Истинная на двоих, или Краденая невинность

Глава 20

Лилиан

Арман зарывался в мои волосы и пропускал пряди между пальцами. Поглаживал шею, очерчивал линию скул трепетными прикосновениями.

— Я видела, как мама с папой любят друг друга, и до сих пор не знаю, как у них столько лет получалось… Так искренне отдаваться и вместе преодолевать беды… — стало холодно от мысли о том, сколько мама пережила и что с ней теперь, когда отца нет рядом.

— И у тебя получится, — оборотень приподнял мое лицо за подбородок и заглянул в глаза. — Если уж меня очаровала, — тепло улыбнулся.

— Ты жестокий и невыносимый стервец, сама не знаю, что в тебе нашла…

— Это все мое природное обаяние, — игриво подмигнул. — И красота, конечно, — обворожительно блеснул рядом белых зубов.

— Обаяние, которое дар? — приподняла голову и заглянула ему в глаза. — Вот тьма, у меня сил нет на тебя злиться…

— Да не пользуюсь я с тобой даром, сколько можно повторять? — эртинец подался вперед и почти коснулся моих губ.

— Знаю, — прошептала… — От этого мне и страшнее быть с тобой рядом.

— Не бойся, — прихватил невесомым поцелуем нижнюю губу.

— Я себя боюсь, Арман… — голос сильно хрипел, а от ласк кружилась голова и сдавливало жгуче-приятным ужом поясницу.

— Влюбилась в чудовище? — прошелся цепкими пальцами по позвоночнику и опустил руку на ягодицу, подтягивая меня к себе.

— Еще чего… Набираюсь опыта, чтобы ублажать будущего мужа — принца или дарвия, — заулыбалась уголками губ и повернулась немного, чтобы теснее прижаться к оборотню. Наверное, вино так играло со мной, что я не чувствовала неловкости и не слышала совесть. Мне хотелось продолжать искушать Армана, чтобы он показал мне еще больше вершин дикого блаженства.

— Чему же ты хочешь у меня научиться? — ухмыльнулся, будто бы его не задели мои слова, но звериные глаза выдали злость безумным блеском.

— Как сделать мужчине приятно? Чтобы он голову потерял, — толкнула его легонько в плечо, заставляя отклониться и лечь на спину. Забралась на него сверху, убедилась, что нога в этом положении не болит, и наклонилась к Арману: — Что дальше?

— Думаю, ты еще не готова к таким откровениям, — провел пальцем по моим губам. — Слишком маленький ротик, — усмехнулся и обхватил меня за талию.

— Проверим? — процарапала пальцами по его упругому торсу и замерла на границе штанин.

— Шутишь? — оборотень оторвал руку от талии и погладил меня по щеке.

Я подняла руки, будто сдаюсь.

— Как хочешь, конечно, — и, прищурившись, облизнулась.

— Не хочу, чтобы потом у тебя случилась истерика и ты жалела об этом, — его дыхание оборвалось, а глаза заискрились от возбуждения. — Как тогда в пещере, — прошептал.

Я опала, в груди будто что-то проснулось, обожгло. Арман прав, ведь завтра буду об этом жалеть, лучше остановиться.

— Извини, — попыталась слезть, но зацепилась больной ногой за одеяло. — На меня просто что-то нашло, сама не понимаю, что творю.

Он не выпустил меня из объятий. Прижал к груди, обхватил затылок и поймал взгляд.

— Я безумно хочу тебя, — выдохнул с жаром. — Но теперь это случится, когда ты сама будешь готова. Когда желание пересилит страх. Я больше никогда не причиню тебе боль, обещаю.

— Арман, — я немного отстранилась, чтобы посмотреть на него. — Мне больно было, потому что ты, — откашлялась — говорить об этом сложно, будто признавать, что ты соучастник преступления. — Был первым. Я не оправдываю тебя… потому что у меня до сих пор жжется здесь, — опустила руку на грудь. — Из-за принуждения, подчинения воли… из-за отца. Отпусти, пожалуйста, — мне нужно было встать, подышать, сбежать от его горячего взгляда. От правды, что обжигала душу, хотелось заорать и снова расплакаться. Но нет… не стану. Я справлюсь.

— Если скажу, что жалею об этом каждую секунду своей жизни, поверишь? — аккуратно выпустил меня из объятий.

— А говорил, что не жалеешь…

Я отстранилась, спустила ноги с кровати и посмотрела в окно. День был в самом разгаре, миасс лучисто звенел в осенней листве у дороги, а оборотень упрямо молчал.

— А что это изменит? — я попыталась говорить спокойно, но в горле все равно дрожало. — Не сделал бы это — убил бы, а так… можно сказать, что спас мне жизнь.

— Ничего не изменит, но… может… — Арман помедлил и выдавил с трудом: — Ты могла бы меня простить и мы… — встал с кровати и подошел к столу. Повернулся ко мне спиной и вздрогнул.

— У нас нет будущего, — я тоже поднялась, на удивление смогла сделать несколько безболезненных шагов до окна и присела на широкий подоконник. — Ты и сам это прекрасно понимаешь…

— Забудь, — грубо отрезал и уронил металлическую чашку на пол. Тут же подхватив ее, вернул на край стола. — Скажешь, когда станет легче. Сразу отправимся в путь.

Эта резкая перемена настроения — не признак ли, что он ведет меня в замок ради своей фанатичной цели? Отвяжет метку и убьет — рука не дрогнет. Как тогда она не дрогнула, когда вонзила кинжал в моего отца. Как не дрогнула, когда оборотень меня… ласкал…

Зачем тогда спрашивал, смогу ли простить…

Я провела ладонью по лицу, словно это могло унять горечь во рту после разговора, словно помогло бы Арману не злиться, попросить побыть со мной рядом, поговорить еще… Я не знаю, что делать и как теперь общаться, но и признаться, что не хочу, чтобы он уходил или молчал, тоже не могу.

— Я буду внизу, — бросил эртинец и, не дожидаясь моего ответа, вышел из комнаты, сильно хлопнув дверью.

— Арман… — проговорила вслед, преодолевая боль, добралась до двери, но лишь прижалась к ней лбом. Прошептала, оседая на пол: — Не уходи…

Через щель из коридора послышался звонкий женский смех.

— Ну не здесь же, — верещала девушка.

Я прижалась спиной к стене, подтянула к себе колени и закрыла уши, чтобы ничего не слышать.

— Ненавижу тебя… Ненавижу.

Но не услышать возбужденные мужской и женский голоса в коридоре не могла даже с закрытыми ушами. Что-то грохнуло, наверное, дверь захлопнулась, и тут же стало тихо.

Ах, вот ты как! Выжал из меня правду и сбежал к другой? К той, что заполучить попроще?

Ну и пошел ты, пес бессовестный!

Я поднялась на ноги и проверила, что могу нормально идти. Прихрамывания не в счет, переживу. Нашла возле кровати свой мешок, вывалила все ненужное на кровать, не стала складывать.

С другой стороны были аккуратно сложены вещи Армана: новые, чистые, будто только сшитые. Я провела пальцами по стопочке, нервно сглотнула и прошептала:

— Ты знаешь, что я хочу быть с тобой, но не смею… Мне не позволят.

Рядом с вещами оборотня лежала знакомая мне сумочка, которую Арман носил через плечо.

Приоткрыв застежку, насчитала целое состояние — неплохо живет наш фанатик. Да тут на особняк хватит не то, что снять номер в захудалой таверне. Откуда у простого оборотня столько золотых?

Вытащила пару крупных пятаков и сжала их в ладони. Не обеднеет.

Быстро переоделась в чистое, в рубаху и брюки, что лежали с моей стороны кровати, переплела волосы, завязала алой лентой край косы и туго замоталась поясом. В него же спрятала деньги, после чего перебросила свою сумку на плечо и выглянула в коридор.

Никого. Только слышно из соседнего номера, как двое занимаются любовью. С криками и воплями.

Я сжала зубы и, ковыляя, побежала в сторону выхода. В общем зале было многолюдно, воняло сивухой и дешевым вином. Кто-то буянил у барной стойки, несколько мужиков затеяли пьяную драку, но их быстро успокоили два амбала. За столиками сидели румяные и толстопузые оборотни — у многих сияли глаза, а тонконогие девицы юрко бегали между рядами, принося им новые напитки и стойко выдерживая приставания.

Я приникла к стене и, сливаясь с тенью, пробралась максимально близко к выходу, где выскочила на улицу через створки. Плотный воздух, прогретый миассом, ворвался в легкие, горячие лучи скользнули по щекам, на миг ослепив.

Не буду я из-за жестокого мужлана реветь. Никогда! Пусть ведет меня домой, раз обещал, а сейчас…

Оглянулась, заметила повозку и махнула вознице рукой, останавливая.

— Доброго дня, — заулыбалась. — Подбросите к рынку?

— Десять серебряных, — беззубо заулыбался мужчина и поправил давно поредевший чуб.

— Плачу двадцать пять, если подождете меня там, а потом вернете обратно.

— Запрыгивай, девица, — он довольно нахохлился, подтянул вожжи. — Долетим с ветерком.

Рынок в этом городке сильно отличался от Ветроны. У нас нет стихийных базаров, еще дед Ронис упорядочил и построил площади для торговцев. Здесь же было тесно, шумно и по-настоящему весело. На одном повороте играли уличные музыканты, красиво играли, я даже задержалась послушать, но заметив на другой стороне улицы магазинчик «Зелья и травы», побежала туда.

Дородная женщина устало окинула меня взглядом и, услышав мой вопрос, покачала головой.

— Такого нет у нас, милочка. Король запретил уменьшать рождаемость, штрафует за такие эликсиры. И прикрыть может мою лавку, если попадусь. Так что я не рискую.

— Но… — я смутилась. — Ничего нельзя придумать? Я хорошо заплачу.

Она прищурила и без того узкие глаза и медленно окинула меня взглядом.

— Прогневишь богов, детка. Шла бы ты домой, к мужу.

— Нет у меня мужа, — я вскинула подбородок.

— Тогда поспеши оформить отношения, потому что позже с клеймом будешь ходить…

— Каким еще клеймом? — я отшатнулась, но женщина уставилась на меня, как на свихнувшуюся и больше ничего не сказала. — Дайте мне вот этот чайный сбор, — сдавшись, я показала на полку. — И вот эти сушеные фрукты. А что-нибудь заживляющее есть?

— Возьми мазь зверобоя, — хозяйка магазина, недовольно скривившись, протянула баночку, но увидев золотую крупную монету, расцвела и предложила мне еще несколько вкусностей и эликсиров. Некоторые я даже не запомнила от чего. Пригодятся. Ссыпала в кармашек сдачу, поблагодарила женщину и на выходе вспомнила кое-что:

— Не подскажете, где лавка с украшениями?

— Пройдешь вдоль рядов с фруктами, там будут еще орехи, дальше через арку и в глухом углу рынка заметишь небольшой подвальчик.

Я поспешила наружу, не хотелось задерживать извозчика, потому помчала в нужном направлении без раздумий. Не заметив впереди себя мужчину, врезалась в крупную спину и, потупив взгляд, извинилась и пошла дальше.

В лавке с украшениями было тихо, пахло нитками и плавленым стеклом. Да такого выбора бусин и бисера и в столице нет! Это же лурийские камни.

За прилавком стояла молодая девушка с пышной копной волос цвета золотой пшеницы. Она выложила передо мной варианты цветов, множество форм и я, склонившись, долго подбирала необходимое.

— Мне еще нужна черная шерстяная нить для вязания и крючок.

Мешок получился объемным, некоторые упаковки не влезли, я прикупила еще один и, перебросив все это через плечо, побежала назад, к повозке.

Вдохновленная даже забыла, что у меня нога болит. Но заметив, что извозчик меня не дождался, едва не рухнула от прострелившей голень рези. Присела на свободную лавку и огляделась. Народу было очень много, мужчины толкались, женщины визжали. Кто-то неловко врезался в меня и оттоптал ноги.

Заметив, что на меня таращится какой-то странный большой мужик, я поднялась и осторожно поспешила на другую сторону дороги. Там, под тенью высоких деревьев, стояли другие повозки, поменьше прошлой, но сойдут, чтобы вернуться к таверне.

Оставалось несколько метров до нужного места, но меня вдруг отпихнули в сторону и, прижав к горлу нож, потащили в темноту тупика.

Прижимая острую сталь к шее, мужчина затащил меня в переулок, где не было ни души. От страха, что он в любой момент может вспороть мне горло, будто парализовало. Взывая к магии, я хватала ртом воздух, как рыба выброшенная на сушу. Но она не откликнулась, будто сама испугалась и спряталась в уголок сознания.

Он потащил меня в какой-то вонючий заброшенный хлев, держа за волосы и сильнее прижимая к коже металл.

Сердце ухнуло в пятки, и в груди похолодело.

Я попыталась закричать, но ледяной ком в горле перекрыл дыхание.

— Пикнешь, зарежу, как свинью, — прорычал мне в ухо ублюдок и подтолкнул к стогу гнилого сена.

Обшарил свободной рукой мою талию, мацнул неприятно грудь и сдернул сумку. Швырнул ее в угол и развернул меня к себе лицом.

Противно оскалился, и уродливый шрам на его лице исказился, жутко пугая.

— Снимай штаны, сука! — приказал и, надавив на нож, вспорол кожу.

Металлический запах крови показался ярким и отчетливым, сильнее, чем затхлый смрад вокруг.

Меня всю затрясло, а в его глазах напавшего загорелась похоть. Просто так он меня не отпустит, я понимала.

— Пожалуйста… — взмолилась я еле слышно. Голос никак не хотел возвращаться, его поглотил дикий, сковывающий все тело страх.

— Снимай шмотье! — мужик сдернул с меня пояс, причиняя боль нежной коже, и вслед за ним ткань брюк сама сползла с бедер.

Мерзавец хищно облизнулся и рванул кружево трусов. Они порвались с противным треском, а я еще больше обомлела.

Глаза наполнились слезами, губы задрожали. Сердце застучало так сильно, что заныло в груди, будто ее прибило тяжелой каменной глыбой.

На миг оторвав от горла нож, мужик швырнул меня на стог сена и припечатал собой сверху. Вернул оружие на шею и надавил. Кровь закапала на гнилую траву.

Мужчина потерся о мою промежность и судорожно стащил с себя штаны.

И тут ко мне вернулась способность двигаться. Дремлющая магия поднялась из глубин и прогнала скользкий ком во рту. Скопилась мощной силой на кончиках пальцев.

Я открыла рот, чтобы закричать во все горло, но нож неожиданно упал на сено, а тяжесть исчезла.

— Поганая тварь! — услышав еще один голос, я схватила окровавленный нож и перевернулась на спину. Мерзавец улетел в сторону, а на его месте вырос Арман.

С диким фосфорным блеском в глазах он набросился на мужика и одним движением свернул ему шею. После чего поднялся на ноги и посмотрел на меня с такой лютой злостью, что я выставила дрожащее острие перед собой и приготовилась дать сдачи.

— Дура! — выкрикнул оборотень, тряхнув головой и клацнув зубами.

Я поспешно натянула штаны, пока он осматривался и сплевывал свою ярость, и придерживала их одной рукой, второй же тыкала кинжалом в лицо Армана.

— Какого пса ты поперлась на рынок?! — подступив ко мне, зеленоглазый протянул руку. Она была в крови и соломе.

— Забыла отчитаться перед тобой! — вызверившись, бросила ему под ноги нож, потому что меня всю колотило от паники и ужаса. Туго затянула пояс, стараясь не смотреть на оборотня, и собрала упавшие в сено сумки. Прижала их к себе, как драгоценность. — Я бы и сама справилась, — вздернула подбородок и окинула Армана презренным взглядом. — Возвращайся к своей крикливой крале! Когда мне станет легче, — покривлялась, — обязательно тебя позову. А сейчас, — зашипела ему в лицо, стараясь не выдать жуткую дрожь и не цокать зубами, — уйди с дороги, плешивый пес!

— Совсем с ума сошла от ревности?! — Арман схватил меня за талию и вдруг прижал к себе. Сумки рухнули наземь.

Мужчина дрожал не меньше, чем я. Сминал мою рубашку на спине и задыхался.

— С чего ты взяла, что я с кем-то был?

— Я слышала! — выкрикнула на надрыве. — Слышала! В коридоре зажимались! А потом в соседнем номере… кувыркались, — ударила его по плечу. — Еще соври, что это был не ты!

— Я сам с тобой скоро чокнусь, — сжав ладонями мое лицо, Арман посмотрел прямо в глаза. — Не было меня в этом номере! — прокричал. — Ты представляешь, что могло случиться, если бы я… — захлебнулся словами и пронзил острым взглядом. Снова вздрогнул.

Я оглянулась на мертвого мужчину, Арман тоже перевел на него взгляд, а я поджала губы и выплеснула из горла яд:

— Подумаешь, чуть не сделал то же, что и ты…

Оборотень окаменел, впился в меня диким взглядом и вмиг побледнел. Зеленые радужки затопила тьма. Долго молчал и смотрел на меня во все глаза.

— Не говори так больше, — выдохнул.

— Не называть вещи своими именами? — я истерично прыснула. — Не говорить тебе правду в глаза? Пожалеть?! Да тебе посрать на меня, — махнула в сторону трупа, — за свою жизнь печешься! Отпусти! — ударила его по плечам, чтобы высвободиться, но он не отпустил. — Боишься, что потяну тебя за собой, вот и вся твоя забота! Отстань от меня, бессовестный мерзавец! Я хочу побыть одна, — и почувствовав свободу, я развернулась и пошла из переулка, подальше от ужаса, что пришлось пережить, сотрясаясь от шока и едва переставляя ноги. Какая же я глупая…

Оборотень догнал меня на выходе и, до боли перехватив запястье, грубо развернул.

— Иногда мне хочется хорошенько тебя выпороть! Но пусть этим займется твоя мать! Не смей убегать от меня! — взбесился не на шутку. — Мы сейчас же вернемся в таверну, соберем вещи, возьмем лошадей и поедем в Ветрону! Чем скорее со всем этим покончим, тем лучше!

— Вот и прекрасно! Чего ты тогда тянешь? Поехали в таверну, — и вырвала руку из его захвата.

— Ты в своем уме когда-нибудь бываешь?! Идиотка! Из-за кого мы здесь оказались?! — опять набросился на меня и, схватив за плечи, встряхнул и прожег ненавистным взглядом.

— Обвини меня, конечно, — прохрипела я устало. — И тогда, в замке, тоже я была виновата, ублюдок! Потому что слишком красивая, хорошенькая, аппетитная… И сейчас… Отпусти, Арман, прошу… мне плохо…

— Всю душу из меня уже вытрясла, проклятая рептилия! — оттолкнул со злостью. — Иди к повозке и молчи, пока я не придушил тебя!

Я покорно кивнула и, справляясь с нахлынувшими эмоциями, поплелась к дороге.

Проходя мимо больших витрин, задержала взгляд на элегантном женском костюме из тонкой клетчатой ткани. Блуза была с рюшами, с высокой закрытой горловиной.

Я опустила взгляд на себя. Рубашка изгвазданная, в грязи и крови, рукава порвались, на груди прорехи. Красотка-принцесса. Сглотнула и пошла дальше, забралась на сидение и, свернувшись калачиком, забилась в уголок.

Не хочу его больше видеть. Слышать не хочу!

Невыносимо хотелось домой, нырнуть под руку маме, обнять ее и не отпускать. Расплакаться, как в детстве, когда поранилась о папин меч, забравшись без спроса в оружейную. Я боялась, что ругать будут, потому несколько часов терпела боль и пряталась. Пока папа меня не нашел сам — окровавленную и слабую. Он тогда не ругался совсем, а лишь шептал на ухо, как боялся меня потерять.

Пришлось ждать Армана. Даже не заметила, в какой момент он отстал. А когда явился, поднялся в повозку и, отыскав меня глазами, сел на скамью напротив. Бросил мне на колени большой бумажный сверток и повернулся к извозчику:

— Поехали.

Я, развернув пакет, опешила. Там лежал тот самый костюм, на который я засмотрелась по пути. Пытается примазаться? Придабривается? Бессмысленная затея.

— А если он будет на меня мал? — хмуро посмотрела на Армана и осторожно, чтобы не испачкать, рассмотрела в пакете блузу из нежнейшего шелка. Стиль не типичный для Ветроны, но мне очень понравилось.

— Не будет, — ухмыльнулся оборотень. — Я разбираюсь в размерах. У меня уйма сестер, забыла?

— Они старшие? — повозку качнуло на кочке, я не удержала пакет и сама завалилась вперед.

Оборотень подхватил меня в нескольких сантимертрах от дощатого пола и вернул на лавку. Надеюсь, он не заметил, как я сильно дрожу.

— У маминого брата пять дочерей и все младше меня. Самая старшая уже девушка на выданье. Любительница красивых нарядов. Я часто балую ее новыми вещами… — он откашлялся в кулак и отвернулся в окно. — Баловал.

— Почему баловал? — я все еще подрагивала от шока, но старалась скрывать эмоции, держаться непринужденно, хотя зубы цокали друг о дружку, а пальцы безудержно дрожали. Не получилось даже пакет удержать — бросила его на сидение.

— Потому что у меня нет больше семьи, — Арман опустил взгляд.

— В этом мы чем-то даже близки с тобой… — я обняла себя за плечи и тоже отвернулась в окно. — Не думаю, что дома меня ждут.

— Уверен, что не только ждут, но и ищут.