Изломанная душа

Затем я укутываю Сайласа и Крипта одеялами из двух спален, чтобы помочь им оправиться от затяжного холода на Аляске, устанавливаю тяжелые защитные чары по всему номеру и оставляю весь свет включенным. Я добавляю несколько легких заклинаний для пущей убедительности и медленно отступаю от них, изучая все четыре их красивых, в крови и разводах грязи лица.

Если бы мне пришлось гадать, они могли бы разобраться с этим за пару часов. Возможно, раньше — особенно Крипт, который, должно быть, серьезно относится к настоящему ужасу, учитывая его историю.

Но это все равно дает мне время покончить с дерьмом, не подвергая мой квинтет еще большей опасности.

— Я скоро вернусь, — тихо говорю я своему бессознательному квинтету, готовя заклинание транспортировки, неестественная магия оживает вокруг моих потемневших от крови перчаток. — Исцеляйтесь, потому что я…

Я не переживу потери кого-либо из вас.

Слова застревают у меня во рту, и вместо этого я бормочу: — Потому что я разозлюсь, если вы этого не сделаете. А когда я вернусь, мы поедем в Канаду.

26

Мэйвен

Я выхожу из магазина с ножами, осматривая улицы, и незаметно прячу маленькие ножи, которые только что купила, в потайные места при себе. Один у меня в ботинке напротив Пирса, два в рукавах, один на поясе брюк.

На подготовку ушло два часа, и сейчас солнце в этой части земного шара находится низко над горизонтом. Как бы мне ни хотелось растянуть это и насладиться убийством, мне нужно побыстрее покончить с этим и вернуться к своему квинтету.

Боги, я не могу перестать думать о них. Я знаю, что они еще не проснулись, иначе я бы уже слышала их в своей голове.

Люди гуляют на улице, наслаждаясь закатом, прогуливаясь по тротуарам или покупая дымящуюся еду у уличных торговцев. Они занимаются своими делами, пока я иду к побережью, где улица, которую я ищу, будет проходить параллельно океану.

Икер ДельМар находится здесь, на севере Испании, в этом маленьком городке.

Я собираюсь убить его, хотя я чертовски устала.

После транспортировки в Мадрид, а затем сюда, у меня катастрофически заканчивается топливо для моей магии. Бой на Аляске, стычка с Гидеоном и неспособность представить что-либо, кроме того, что мои пары истекают кровью в заснеженной пустыне, заставили мои веки и кости чувствовать тяжесть.

По крайней мере, теперь у меня есть все необходимое, чтобы эффективно уничтожить бессмертную гидру-оборотня.

Я магическим образом смешала крошечное количество порошка из корня паслена с транквилизатором, который украла из комнаты охраны американского посольства в Мадриде. Мне пришлось вырубить множество людей, магические чары и несколько камер наблюдения, чтобы добраться до него, но я справилась.

Это стандартный, но мощный транквилизатор для экстренных случаев, который власти обязаны держать под рукой на случай появления дикого оборотня. Это предотвращает изменение формы цели, независимо от размера, и заставляет ее вернуться в человеческую форму.

Сдобренный порошком из корня паслена, он должен настолько ослабить ДельМара, что убить его будет проще простого.

Не обращая внимания на навалившуюся на меня усталость, я выхожу на улицу, описанную в письме Энджелы, поправляя солнцезащитные очки. Я также ношу большую черную шляпу от солнца в целях маскировки, поскольку люди слышали мое описание в новостях.

Красивые дома пастельных тонов возвышаются на склоне горы справа от меня, яркие в лучах золотого заката. Улица резко обрывается слева от меня дорогой и небольшим забором, прежде чем упасть в темно-синий океан.

Я никогда раньше не видела океана. Он огромен — прекрасная жестокая, непобедимая грань природы.

Если мы пройдем через все это, я бы хотела посетить какой-нибудь частный пляж со своим квинтетом, как однажды говорила Кензи. Я легко представляю, как Эверетт намазывает себя и меня солнцезащитным кремом, пока Бэйлфайр отпускает шутки о нудистских пляжах. Сайлас, вероятно, читал бы мне вслух под зонтиком, чтобы не сгореть. Крипт пошел бы со мной купаться и стащил бы мой топ от бикини.

Черт возьми. Мне нужно вернуться к ним.

Я хочу каждую гребаную секунду, которую я могу провести со своим квинтетом, потому что я знаю, что есть предел тому, что мы можем испытать вместе, прежде чем я превращусь в ничто.

Если бы я только могла найти способ существовать после того, как доведу свою миссию до конца…

Я останавливаюсь через несколько домов от особняка, где двое мужчин болтают у входной двери. Они идеально одеты, как обычные туристы, но я замечаю, как они осматривают местность.

Они — охрана. Скорее всего, сильное наследие.

Хорошо, что эта улица пуста, кроме нас троих.

Один из них замечает, что я задерживаюсь. Как только его глаза подозрительно сужаются, я бросаюсь к ним, размахивая руками и крича, потому что один из лучших способов сбить противника с толку — это быть как можно более громким и заметным.

— Здравствуйте! Мне очень жаль, но кто-нибудь из вас, ребята, говорит по-английски?

Наследники все еще удивленно моргают, когда я подбегаю к маленькой калитке перед убежищем ДельМара. Я подхожу достаточно близко, чтобы проскользнуть сквозь передние прутья, если бы они были расставлены шире.

— Какого черта ты… — начинает один из них, протягивая ко мне руку.

В тот момент, когда его рука оказывается на мне, я ломаю ему запястье и выкручиваю руку, поворачиваясь так, что он оказывается передо мной, когда другой наследник реагирует, выпуская разрушающее заклинание. Это мгновенно убивает того, кого я держу в качестве щита. Я отбрасываю его, уклоняюсь от попытки удара и вонзаю Пирса в грудь другого охранника.

Он падает, хватаясь за свое выпуклое, чернеющее туловище. Он пытается закричать, но я не могу привлечь внимание из дома, поэтому зажимаю ему рот и нос и обыскиваю карманы в поисках защитного амулета. Я обнаруживаю это как раз в тот момент, когда он перестает дергаться, и меня пронзает жужжание от нового убийства.

Я проверяю, не подняла ли я какую-нибудь тревогу. Пара просто прогуливается за углом, но один останавливается, чтобы сфотографировать один из очаровательных домиков, а другой проверяет что-то в своем телефоне. Пока они отвлекаются, я быстро оттаскиваю оба наследия к краю улицы и бросаю их через забор в океан.

Человеческая пара проходит мимо несколько мгновений спустя, совершенно ничего не замечая. Как только я снова остаюсь одна, я использую поднятый охранный амулет, чтобы как можно тише проскользнуть через главные ворота ДельМара.

Большинство этих домов стоят рядом, и между ними практически нет свободного пространства, но чудовищная конспиративная квартира ДельМара окружена садами. Когда я замечаю движение занавески на одном из окон, я проскальзываю за большой каменный фонтан.

Я чувствую магическое гудение мощных оберегов поблизости. Амулет поможет мне преодолеть их. Слава богу, потому что, даже несмотря на то, что в моих венах танцуют свежие жизненные силы, я хочу сохранить их для разгара битвы.

К тому же, я чертовски устала, чтобы делать больше, чем необходимо прямо сейчас.

— Дорогая?

Скрипучий, усталый голос Крипта доносится до меня через связь, заставая врасплох. Он очень слабый — я полагаю, из-за нашего физического расстояния.

— Я в безопасности, — обещаю я, по привычке вытирая Пирса рукавом, пока жду, чтобы убедиться, что меня не заметят.

— Почему я не могу отследить твою ауру?

— Наверное, потому, что я перенеслась. Ты исцелился?

Я несколько мгновений жду его ответа, но его нет. Это меня немного беспокоит, но сейчас неподходящее время отвлекаться на телепатию, поэтому я отбрасываю свои тревоги и оглядываю фонтан, чтобы спланировать наилучший маршрут в дом. Прежде чем я успеваю пошевелиться, открывается входная дверь. Я снова прячусь, когда голоса доносятся по пути к воротам.

— Они были только что здесь. Они что, пошли вместе отлить или что-то в этом роде?

— Кто, черт возьми, знает. Гарретт только что сказал искать их там, потому что ДельМар снова начнет убивать людей, если вытащит свою капризную задницу гидры из этого гребаного крытого бассейна и поймет, что они пошли купить еще conchitas.

Итак, ДельМар в настоящее время находится внутри в форме гидры.

Приятно это знать.

Как только они оказываются ко мне спиной, я огибаю фонтан и проскальзываю через парадную дверь, защитный амулет открывает мне доступ через удушающе тяжелые чары. Я останавливаюсь, осматривая прихожую. Должно быть, она ведет обратно к крытому бассейну, поскольку я слышу мягкое журчание воды впереди. Я делаю шаг в том направлении, но кто-то бросается вниз по крутой лестнице слева от меня и с рычанием набрасывается на меня.

Вампирша вонзает зубы мне в горло, но прежде чем она успевает вцепиться в меня, я вырываю ее сердце. Она падает на выложенный плиткой пол, ее голова громко ударяется.

Наверху кричат еще несколько сотрудников службы безопасности. Плеск воды становится громче, и глубокий рокочущий звук предшествует нескольким шипениям рептилий впереди.

Ладно, к черту хитрость. Давайте сделаем это.

Я несусь по коридору, анализируя окружающую обстановку, когда проскальзываю в массивную, сводчатую комнату с крытым бассейном, которая занимает весь этот уровень дома. Здесь дежурят два здоровенных охранника в противогазах, которые кричат, когда видят меня.

Но мой приоритет — гребаный Икер ДельМар.

Амадей много раз рассказывал мне о слабостях «Бессмертного Квинтета». В том числе и о гидре.

Его многочисленные головки выделяют ядовитые пары и отрастают вдвое больше, если их отрубить. Его огромные зубы и когти наносят увечья, но не забывай об истинной смертоносности водоплавающего зверя: ядовитой крови. Один только ее запах смертелен для живых.

Как бы сильно я ни наслаждалась кровопролитием, я не хочу тратить больше времени на то, чтобы мой квинтет терпел мучительную смерть из-за того, что я почувствовала запах крови гидры ДельМара. Его кровь в человеческом обличье не представляет никакого риска, вот почему транквилизатор в моем кармане действительно чертовски необходим.

Девять голов гидры визжат в унисон. Звук отвратительный, как и все остальное в нем. Он и близко не такой крупный, как дракон Бэйлфайра, хотя и большой, чешуйчатый и змееподобный.

Как только эти девять голов открывают рты и начинают извергать в воздух зеленоватый газ, я бросаюсь в невероятно большой крытый бассейн, где наполовину погружен зверь ДельМара.

Вода становится бурной, когда гидра кружится, пытаясь раздавить меня своими лапами как у дракона. Его змеевидный хвост хлещет по бассейну в поисках меня, но я цепляюсь за него. Изо всех сил пытаясь удержать чешуйчатый отросток под водой, я достаю из кармана транквилизатор, снимаю колпачок и глубоко вонзаю длинную иглу между чешуйками зверя.

ДельМар взвизгивает и, наконец, стряхивает меня, заставляя закружиться под водой. Я ударяюсь лбом о край бассейна, а затем похожие на кинжалы когти впиваются мне в спину. Жгучая боль пронзает мой позвоночник, и вода заливает рот, когда рефлексом моего тела является желание закричать.

Поворачиваясь под водой, я выныриваю на поверхность, откашливаясь от воды и хватая ртом воздух. К настоящему времени пары гидры достаточно рассеялись, но девять голов ДельМара все еще визжат, шипят и скрежещут зубами. Он пошатывается, менее сосредоточенный на мне и больше на том, что я только что с ним сделала.

Один из охранников наследия, стоящий у бассейна, целится в меня заклинанием. Не обращая внимания на жгучую боль в спине, я хватаюсь за край бассейна, чтобы выпрыгнуть из воды и откатиться от атаки. Отбрасывая мокрые волосы с лица, я снова вытаскиваю Пирса и вонзаю его в шею заклинателя.

Импульс элементального воздуха ударяет в меня, отбрасывая меня к одной из стен дома. Я слышу характерный треск ломающихся ребер, но не могу тратить время на то, чтобы пережить еще большую боль. Вместо этого я быстро провожу несколько атак темной магией.

Один попадает в элементаля воздуха. Он кричит и падает в бассейн, тонет, в то время как гидра продолжает биться и визжать, борясь с последствиями вынужденного обращения.

Мое зрение затуманивается от боли и истощения, но меня наполняет другой кайф.

Двое охранников с верхнего этажа вбегают в комнату. Я слышу ставший уже знакомым звук взводимого курка и отскакиваю в сторону как раз в тот момент, когда женщина открывает огонь. Используя свою неестественную скорость ревенанта, я обегаю бассейн, чтобы добраться до нее, но не раньше, чем одна из пуль попадает мне в бедро.

Ой.

Я хватаю ее за шею, и сворачиваю. Она падает, как тряпичная кукла.

Я хотела действовать быстро и профессионально, но из-за потока новых убийств и пульсации боя в моих венах я не могу сдержать безумную ухмылку, которая расползается по моему лицу, когда другой охранник поворачивается и пытается убежать. Вытаскивая один из своих новых ножей, я бросаю его ему в спину. Удар проникает глубоко в то место, где находится его сердце, и мгновение спустя он падает вперед безжизненным.

Еще одна волна темной, восхитительной силы захлестывает мой организм. Мое зрение снова ухудшается, но на этот раз это потому, что моя сторона берсерка хочет вырваться на свободу.

Если бы я не была так полна решимости вернуться к своему квинтету как можно скорее, я бы позволила этому случиться.

Вместо этого, чтобы сохранять контроль, я повторяю список мантр, которые Амадей и некроманты вбили в меня, когда я подхожу к бассейну, где гидра-оборотень сейчас принимает человеческий облик.

— Я ничего не чувствую. Я сама по себе. Мне никто не нужен. — Вытирая кровь с шеи, я делаю глубокий вдох и проверяю свои сломанные ребра, которые не так плохи, как могли бы быть. — Я всего лишь оружие, которое едино со смертью. Я просто смертельно спокойна.

Повторение этих старых мантр останавливает берсеркера, когда я присаживаюсь на корточки у бассейна. Икер ДельМар наконец выныривает на поверхность с прерывистым вздохом, оставшись голым после обращения.

Он наклоняется вперед в воде, обнажая на меня острые зубы, готовый к атаке. Я опережаю его, всаживая серебряный кинжал в его правое плечо. Он кричит, с трудом преодолевая боль и действие порошка из корня паслена.

Схватив его за руку, я подтягиваю его к краю бассейна. Бессмертный шипит и пытается укусить меня, но у меня уже наготове нож поменьше, которым я разрезаю его рот прямо по щекам.

Он шипит в агонии.

— Телум. — Он разбрызгивает кровь, когда говорит, его раздвоенный язык дергается взад-вперед, когда он морщится от боли. — Это ничего не даст. Ты не можешь убить…

— Ах, да. Связь с твоей жизнью. Вылетело из головы, но дай мне минутку.

Я перерезаю ему шею. Он булькает и дергается, прежде чем затихнуть.

Кайф, конечно, не наполняет мои вены. Сначала мне нужно уничтожить его эфирный якорь. С гримасой я вытаскиваю пулю из ноги и накладываю базовое исцеляющее заклинание некромантов на ногу и спину, игнорируя пульсирующую боль в голове, пока иду искать якорь Икера.

Это кольцо. Энджела подробно описала его, а также все способы, которыми он его прячет.

Обыск всего дома занимает двадцать минут. За это время еще пятеро сотрудников службы безопасности либо возвращаются, либо выходят на смену, только чтобы присоединиться к пьянящему шуму, пробегающему по моей системе, — что удобно, поскольку требуется чертовски много разрушительной магии, чтобы взломать заколдованный сейф, который ДельМар прятал под одной из гостевых кроватей наверху.

Я хватаю маленькое кольцо с эфириумом и, зевая, спускаюсь обратно по лестнице в бильярдную, заваленную трупами. Я присаживаюсь на корточки рядом с ДельМаром и жду.

И жду.

Действительно, я должна просто убить этого сукина сына прямо сейчас. Я могла бы уничтожить кольцо эфириума до того, как он проснется, а затем вернуться к своим ребятам.

Но сначала я хочу перекинуться парой слов с этим монстром.

Глаза ДельМара трепещут, его взгляд на мгновение затуманивается, когда рана на шее начинает затягиваться. Прежде чем рана полностью заживет, я просовываю указательный палец в перчатке в оставшееся отверстие, так что, когда он приходит в себя, он задыхается и борется, шипя от боли.

Я жду, пока его взгляд вернется в нормальное состояние, и он свирепо смотрит на меня. Как только я понимаю, что он обращает на меня внимание, я удерживаю Пирса над эфириумным кольцом, сильно ударяя им вниз, чтобы разрушить данную богами жизненную связь.

Монстр кричит.

Боги. Какой чудесный звук.

Теперь, когда он не может вернуться к жизни с помощью эфириума, я улыбаюсь кипящему бессмертному.

— Скажи мне, где эта стерва-телепат.

Рычание ДельМара доносится сквозь мой палец, когда он пытается сопротивляться, но он все еще слишком ослаблен после длительного действия порошка из корня паслена.

— Тебя прислал старый добрый Амадей, не так ли? — Он сплевывает, слегка поперхнувшись, когда я шевелю пальцем и вижу, как он морщится. — Я не скажу тебе, где моя хранительница…

— Тогда не надо, — беспечно пожимаю я плечами. — В любом случае, Энджела уже сказала мне, где она.

Он обнажает острые зубы. — Энджела не знает этого, она проклятая предательница. Мы ничего ей не доверяли — она была слишком слаба и ею легко манипулировать. Что бы она ни говорила, где Наталья, это абсолютное заблуждение.

— Значит, она не в Балтиморе?

Я вижу, как сквозь его попытки сохранить самообладание проскальзывает гримаса.

Я киваю. — Спасибо, что подтвердил это. Теперь у меня к тебе вопрос, потому что, несмотря на то, что ты злой, ты еще и умный. Ты точно знаешь, кто я, и ты знаешь, что мое лицо — последнее, что ты увидишь в этой жизни. Если ты не хочешь, чтобы я растянула это удовольствие, ответь мне. Как ревенант может пережить несостоявшееся предназначение?

Иными словами… как, чёрт возьми, мне остаться с ними?

Он резко смеется, но смех выходит сдавленным. — Ты жалкая.

— Знаешь, я всегда хотела препарировать глаз, все еще прикрепленный к функционирующему мозгу, — говорю я непринужденным тоном, вытаскивая серебряный клинок из его плеча и поднося лезвие к его глазу в качестве предупреждения.

ДельМар шипит. — Чтобы такой ревенант, как ты, смог продолжить свое несостоявшееся, низшее существование, тебе понадобилось бы прямое благословение Гален, самой богини жизни. Или, возможно, если бы какое-нибудь другое божество сжалилось над таким созданием, как ты…

Он резко прерывается на вдохе, раздувая ноздри. Затем отвратительно влажный смех вырывается из его поврежденного горла, и его мутно-желтые глаза становятся отстраненными.

— Мне следовало бы догадаться. Какой изящный расчет.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Спрашиваю я.

Усмешка ДельМара отвратительна. — Эта игра, в которую играют боги, с твоим запланированным существованием. С меня хватит. Прикончи меня, Телум.

— Я еще не закончила задавать вопросы.

— Закончила, потому что ты больше ничего от меня не получишь. И когда достаточно скоро придет твое время, Сахар будет судить тебя не по тому, кто ты есть, а по тому, кем ты стала. Ты будешь гнить за свои преступления в Запределье…

— Мои преступления?

Я еще глубже погружаю палец в шею гидры-оборотня, выворачивая, пока он не кричит. Затем я наклоняюсь, чтобы встретиться с его бледным, нечеловеческим взглядом, чтобы он ничего из этого не упустил.

— Мы оба монстры, так что избавь меня от этой чуши о святости. Я знаю, в чем заключаются твои преступления. Наталья, может, и хранительница, но ты — мозг. Это была твоя гребаная идея отправить тот отряд людей в Нэтэр — а это значит, что когда ты умрешь через несколько секунд, Сахар будет судить тебя по каждой смерти этих невинных людей на протяжении поколений. Говорят, некоторые наказания в Запределье жестокие — гораздо более жестокие, чем я могла бы применить здесь и сейчас.

Я снова медленно улыбаюсь, наслаждаясь болью и страхом в его глазах.

— И все же. Сука может попытаться. Это за любую твою роль в мучениях моего Принца Кошмаров за все эти годы.

Я вырезаю его раздвоенный язык, пока он кричит.

— А это за то, что ты надел гребаный ошейник на мою пару.

Мой гнев нарастает, когда я запихиваю его извивающийся язык ему в горло, заставляя его подавиться им. Он начинает паниковать, отхаркивая еще больше крови, пытаясь глотнуть воздуха. Я свирепо смотрю на него, убирая палец с его шеи, в то время как остатки моей долго сдерживаемой мстительной ярости ревут у меня в ушах.

— И это за всех страдающих невинных людей в Нэтэре, ты, трусливый ублюдочный сукин сын.

Я добавляю дополнительный поворот, вырывая ему сердце, просто чтобы усилить его последнюю агонию.

На мгновение месть кажется сладкой.

Но когда непревзойденный гул силы наполняет мой организм обжигающей мощью, я роняю его сердце, хватаясь за собственную грудь. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться, несмотря на две мощные бессмертные жизненные силы, едва сдерживаемые внутри меня.

Как раз в тот момент, когда я думаю, что достигла своего предела, я слышу их, как будто они где-то далеко.

— Мэйвен, — зовет Эверетт телепатически, паника пропитывает его голос.

Сайлас кричит следом. — Где ты, черт возьми? Ответь нам. Сейчас же.

Облегчение от того, что я слышу их голоса, притупляет бурлящую силу в моих венах. Я медленно выдыхаю, поднимаясь на ноги.

— Я скоро вернусь, обещаю.

— Но куда, черт возьми, ты подевалась?

Входная дверь конспиративной квартиры ДельМара с грохотом распахивается. Я немедленно блокирую свой квинтет, поворачиваясь лицом к следующей угрозе, когда в комнату врывается горстка охотников за головами.

Адские гончие воют и рычат, запрыгивая внутрь, но, к моему удивлению, их хозяева приказывают им убираться восвояси. Когда охотники видят мертвого члена «Бессмертного Квинтета», они встревоженно кричат и ругаются, целясь в меня, двигаясь как хорошо слаженная команда, чтобы окружить меня. Их красные лазеры танцуют по моей коже, сосредоточившись на голове и груди.

Один из охотников фотографирует меня на мобильный телефон. Отлично. Полагаю, скоро это будет во всех новостях.

Ну что ж. По крайней мере, он запечатлел меня в моей стихии, покрытую кровью, с Пирсом наготове.

— Не двигайся, — приказывает темнокожая женщина-фейри. — Стой спокойно, и нам не придется причинять тебе боль.

Я снова зеваю, усталость начинает по-настоящему наваливаться, когда я прищуриваюсь на этих охотников за головами. Помогите им Боги, они просто понятия не имеют, насколько они не пугающие. Они могли бы все разом застрелить меня прямо сейчас, и у меня все равно было бы достаточно времени, чтобы прийти в себя, чтобы убить их, прежде чем они, возможно, передадут меня «Совету Наследия».

— Если ты собираешься угрожать мне расправой, по крайней мере, приведи кого-нибудь, кто знает, что делает. Где Дуглас?

— Все еще убирает беспорядок, который ты оставила на Аляске, — рычит другой охотник. Жуткое отвращение на его лице заставляет меня подумать, что палец на спусковом крючке начинает чесаться. — Он хочет, чтобы тебя доставили живой для допроса, но если ты будешь сопротивляться, мы в конце концов убьем тебя. За исключением того, что я предлагаю просто убрать тебя здесь и сейчас.

— Отойди, Рэдли, — рявкает девушка-фейри.

— Оглянись вокруг! Она, блядь, только что всех здесь убила! — кричит он. — Ты забыла, что твоя кузина была только что убита на Аляске этой сукой? Меня не волнует, что говорит Дуглас. Нам не нужны ответы — нам нужен Телум мертвым!

Это заставляет их всех начать кричать. Старшая девушка в ярости оглядывается на них через плечо и рявкает, что у Дугласа есть план и им нужно заткнуться.

Их слабое единство — идеальное начало. Я посылаю волну темной магии по воздуху, отбрасывая их всех назад с криками боли и тревоги. Адские псы лают и скулят, запутавшись в клубке агонии, которую вызывает моя уникальная магия.

Я использую самое быстрое транспортное заклинание, какое только могу придумать, чтобы вернуться в переулок Мадрида. Я спотыкаюсь, прислоняясь к кирпичной стене рядом со мной и пытаясь отдышаться.

Я смогу залечить больше травм, прежде чем вернусь в Небраску. Таким образом, мои ребята не выйдут из себя, когда увидят меня.

А потом нам придется убраться подальше от любых следов моей магии, пока на нас снова не началась охота — потому что убийство ДельМара только что дало мне больше времени, и я намерена его использовать.

27

Эверетт

Прошло почти три ужасных часа с тех пор, как я проснулся от того, что считал смертью.

Первый час я провел в мучительной панике, пытаясь сформулировать слова после того, что, черт возьми, этот призрак со мной сделал. Сайлас был в таком же состоянии, Крипта нигде не было видно, а Бэйлфайр все еще был без сознания.

Когда мы попытались связаться с Мэйвен через связь, все, что мы получили, было: Я скоро вернусь.

А потом она, блядь, заблокировала нас.

На втором часу Бэйлфайр наконец проснулся. Только на самом деле это был не он, просто зверь, живущий внутри него. Если я когда-либо раньше и думал, что его внутренний дракон — заноза в заднице, то это никак не вязалось с этим. Сайласу пришлось дважды подряд оглушать здоровяка магией, чтобы тот не перекинулся в слепой, рычащей ярости.

Что бы этот гребаный призрак с ним ни сделал, потребовалось некоторое время, прежде чем Бэйлфайр смог подойти к телефону, образно говоря. Тогда мы были исцеляющейся, ругающейся, взбешенной троицей на грани убийства друг друга — особенно потому, что мы все еще не могли добраться до Мэйвен. Или Крипта, если уж на то пошло.

Пока, наконец, я не подвел черту.

Значит, Мэйвен решила оставить нас здесь и пойти разбираться со всем в одиночку? Я её не виню. Насколько же мы для неё бесполезны, если после боя такого масштаба, а затем визита моего нового воплощения ада во плоти, ей пришлось в одиночку нас латать и тащить всё на себе? Она наверняка вымотана, изо всех сил подгоняет себя, пытаясь уложиться в срок, который ей поставила Сущность, чтобы спасти людей, которые ей небезразличны.

И вот мы здесь, ноем, как кучка гребаных малышей.

Но больше нет — я ни за что не буду сидеть сложа руки, пока она там занимается бог знает чем. Мы будем полезны нашей хранительнице, даже если это будет последнее, что мы, черт возьми, сделаем.

Когда я набросился на Сайласа и Бэйлфайра, чтобы сказать все это, это сразу положило конец их ссорам.

Последние тридцать минут были потрачены гораздо продуктивнее. Всеми нами тремя.

Совместная работа и планирование.

Милостивые боги, должно быть, это действительно конец времен.

Я откидываюсь на спинку стула у маленького обеденного столика, лелея свое поврежденное плечо после волка-оборотня, который укусил меня на Аляске. Сайлас не может больше использовать магию крови для исцеления, пока не подпитается от Мэйвен, не говоря уже о том, что он сам в дерьмовой форме. Как и все мы.

— Хорошо, — бормочу я. — Я позвоню. Мне понадобится твой телефон, Дыхание Дракона.

Бэйлфайр практически швыряет его мне в лицо, прежде чем направиться в ванную, чтобы смыть остатки крови, которой он покрыт. Просто потому, что мы были продуктивны, это не значит, что мы до сих пор не в бешенстве из-за всего, что произошло сегодня.

Я захожу в одну из спален люкса как раз в тот момент, когда телефон начинает звонить. Я почти уверен, что он не возьмёт трубку, но раздаётся щелчок — и вслед за ним долгий вздох.

— Ты не можешь позволить мне спокойно инсценировать свою смерть, Эви?

— Я тебе миллион раз говорил не называть меня так, — замечаю я, глядя в окно на залитый солнцем маленький городок в Небраске. Вдоль улиц лежат сугробы, люди беззаботно болтают, гуляя туда-сюда. Такая обычная жизнь — спокойная, праздничная.

Я им завидую. Я бы, блядь, все отдал, чтобы провести каникулы с Мэйвен, просто балуя ее, а не в бегах.

Мой контакт фыркает по телефону. — Да? Ну, я тебе миллион раз говорил не звонить мне, точка. И все же каким-то образом я знаю, что когда какой-то незнакомый номер звонит на мой новый номер в совершенно неподходящий час…

— Там, где ты находишься, сейчас десять утра, — указываю я.

— Знаешь что? Ты всегда звонишь мне в неподходящее время, потому что, как я уже сказал, я притворяюсь мертвым. Так кто здесь мудак?

— Наверное, я, — признаю я.

— Чертовски верно.

— Мне нужен твой опыт, Йен.

Вампир ворчит, и я слышу, как на другом конце провода что-то стучит, как будто он роется в холодильнике. — Ты же знаешь, предполагается, что это моя отставка.

— Двадцать пять лет — немного рановато для выхода на пенсию.

— Только не с таким большим счетом в банке, как у меня, — хохочет Йен. Затем вздыхает. — Черт возьми, тебе это действительно не понять, да? Это все равно что сравнивать холм с гребаной алмазной шахтой. Кстати, я заметил, что вся недвижимость, которую ты купил несколько лет назад, продолжает расти в цене, несмотря на то, что все говорят, включая меня. Ты раздражающе хорош в бизнесе, ты знаешь это? Проницателен, как твой старик.

Я морщусь. Я получал этот так называемый комплимент множество раз. Как будто недостаточно быть похожим на члена совета, я также должен естественным образом походить на него во многих отношениях, чтобы люди невольно сравнивали меня с ним. Даже Йен, который знает, как сильно я не люблю своих родителей.

Особенно теперь, когда я знаю, что они несли чушь о моем проклятии всю мою гребаную жизнь.

Гнев снова накатывает при мысли об этом ложном переводе пророчества и о том, как сильно оно испоганило меня. Я сжимаю переносицу.

— Это важно, Йен. Действительно чертовски важно. Единственная причина, по которой я звоню тебе, заключается в том, что мы выросли вместе, и я с абсолютной уверенностью знаю, что ты унесешь секреты с собой в могилу.

— Вот почему ты доверил мне уход за твоими собаками и незаметно присматривать за твоей сестрой на расстоянии. Кстати, она в безопасности, — добавляет Йен, его голос смягчается.

Черт. Хайди.

Среди всех этих политических потрясений между людьми и наследием она должна была быть моей первой мыслью. Просто столько всего произошло, что я не переставал интересоваться, как ей живется в сельском человеческом городке, где она выросла.

— Она только что бросила другого парня-человека, — добавляет Йен. — Возможно, ей нужен кто-то, чтобы подбодрить ее. Как, например, я не знаю… Горячий, очень доступный вампир, который уже знает о ней все и был бы идеальной поддержкой, если не чем иным. Просто скажи слово…

— В последний раз, черт возьми, нет.

— Да ладно тебе. Почему бы и нет? Мы знаем друг друга целую вечность, и ты знаешь, что я бы хорошо позаботился о ней, Эви.

Я хмурюсь, понижая голос настолько, чтобы быть уверенным, что Бэйлфайр не услышит из другой комнаты. Никто из моего квинтета, кроме Мэйвен, не знает о существовании Хайди, и я бы хотел, чтобы так и оставалось.

— Что я знаю, так это то, что моя сестра не подлежит обсуждению. Она хочет мирной, человеческой жизни, и это то, что она, блядь, получит. Она прошла через слишком много дерьма, чтобы связываться с тобой, из всех людей. Приглядывай за ней и убедись, что она в безопасности и у нее есть средства на все, что ей нужно. В противном случае, оставь ее к чертовой матери в покое, или я так глубоко засуну тебе в задницу сосульку, что ты будешь кашлять снежинками. Понял?

Йен снова вздыхает, что-то бормоча себе под нос. — Послушай, просто скажи мне, что тебе нужно. И, чтобы внести ясность, я возьму с тебя завышенную цену за свои услуги.

— Меньшего я и не ожидал.

Пятнадцать минут спустя я присоединяюсь к остальным и моргаю, когда вижу, что Крипт вернулся. Он весь в крови, развалился на диване совершенно голый, курит ревериум, воткнув меч в ковер.

Я понимаю, что он только что вернулся из Лимба, но серьезно? Этот засранец не уважает обслуживание гостиничных номеров.

Я хмурюсь. — Что, черт возьми, с тобой не так?

— Сколько у тебя времени?

— Это номер для некурящих. И если ты собираешься разгуливать голышом, по крайней мере, прими чертов душ.

Крипт игнорирует меня, выдыхая длинную струю дыма и описывая одной рукой круг, как будто проверяет, где она соединяется с его телом. Когда я смотрю на Сайласа и Бэйлфайра, чтобы понять, собираются ли они как-то помочь обнаженному психопату, истекающему кровью по всему номеру, Бэйл пожимает плечами. Конечно, нашего постоянного оборотня не смущает нагота.

— Он справляется. Мы все пытаемся, пока она не вернется. Оставь его в покое.

Я поражен. — Ты защищаешь его? Я думал, ты его ненавидишь.

— Он ненавидит меня? Совсем нет. Теперь мы лучшие друзья, — растягивает слова Крипт.

Бэйлфайр закатывает глаза. Прежде чем я успеваю что-либо сказать по этому поводу, голос Мэйвен наконец доносится сквозь связь.

— Сайлас? Ты можешь подготовить для меня эфириум?

Он уже движется, вытаскивает портфель из карманной пустоты и раскладывает на столе гладкие кусочки прозрачной, субстанции из Рая.

— Ты ранена? Все в порядке? Что с тобой? — спрашиваю я. — Где ты?

Ее голос слегка напряжен. — Нет, да, и в Испании, но ненадолго.

Как по команде, яркая вспышка света заливает комнату. Затем, как будто тяжесть мира спадает с моей груди, и я, черт возьми, наконец-то снова могу дышать, когда обнимаю Мэйвен, крепко прижимая ее к своей груди.

Она вся в крови, но, по крайней мере, кажется невредимой — если не считать жуткого синяка на лбу. Как только я замечаю это, я даю одной из своих рук остыть от инея и осторожно прижимаю ее к ее голове, чтобы снять отек.

— Эфириум? — она зевает, потирая лицо.

Черт. Похоже, она еле держится на ногах.

Я отпускаю ее, и мы все смотрим, как наша хранительница хватает осколок эфириума и что-то шепчет на языке, которого я не знаю. Но опять же, Сайлас, похоже, тоже не все понимает, судя по хмурому выражению его лица.

Осколок темнеет, превращаясь из стекловидного ничто в нечто, больше похожее на черный опал, как будто теперь в нем содержится что-то темное. Мэйвен выдыхает, как будто жизненная сила давила на нее. Она берет еще кусочек, вытирает лоб и слабо улыбается нам.

— Вы все можете перестать потихоньку сходить с ума. Я просто не понимала, насколько тяжело было бы иметь внутри себя жизненные силы бессмертных.

Она повторяет действие с другим кусочком эфириума. Затем она поворачивается, чтобы осмотреть нас, как будто беспокоится, что мы те, кто вот-вот упадет, когда становится ясно, что она крайне измотана.

Хотя, я думаю, она оставила нас в чертовски плохом виде.

— Мы в порядке, детка, — заверяет ее Бэйлфайр, заключая в крепкие объятия.

Следующим Крипт оттаскивает ее от дракона и крепко целует, прижимаясь своим лбом к ее лбу, когда она качает головой. Я не слышу, о чем они говорят, так что, должно быть, они общаются друг с другом только телепатически.

Наконец, Мэйвен бросает на меня быстрый взгляд, задержавшись на моем плече.

— Я в порядке, — быстро обещаю я.

— Расскажи нам все, sangfluir, — бормочет Сайлас.

Мэйвен бросает взгляд на эфириум на столе. — Я убила ДельМара.

Мы все в шоке смотрим на нее, прежде чем я заговариваю.

— Ты что?

— Я сказала, что я…

— Я слышал, что ты сказала, — разочарованно уточняю я. — Как, черт возьми, ты узнала, где он? Какого черта ты не сказала нам, что собираешься это сделать?

Она смотрит на меня так, словно я упускаю очевидное. — Вы были без сознания.

— Я имел в виду, до того, как мы потеряли сознание. Черт возьми, Мэйвен. — Я потираю лицо.

— Сейчас, начинай. Не утаивай подробности. Я надеюсь, это было невероятно кроваво, — подхватывает Крипт, болезненная улыбка возбуждения искажает его лицо.

— Не так сильно, как хотелось бы, — вздыхает она. — Честно говоря, бой разочаровал. Я думала, с ним будет сложнее, — ворчит она, потирая ушибленный лоб. — С Дугласом гораздо веселее драться, хотя в последний раз, когда мы дрались, он нанес мне легкий удар по голове. За это он теряет несколько очков брауни.

Сайлас осматривает ее лоб, используя некромантию, чтобы исцелить его. Все еще чертовски странно думать о нем как о некроманте, поскольку меня учили, что они хуже демонов.

Но, эй, по крайней мере, он может исцелить нашу хранительницу. Никаких жалоб по этому поводу.

Затем я хмурюсь. — Подожди. Откуда ты знаешь, что такое очки брауни, если ты выросла в Нэтэре?

— Лилиан часто использовала этот термин. Я действительно не знаю, что это значит, — она пожимает плечами, прежде чем перевести взгляд между нами. — Я была удивлена, что вы четверо не попытались последовать за мной.

Бэйл складывает руки на груди, вздергивая подбородок. — Мы были заняты.

— Что вы делали?

— Разве тебе не хотелось бы знать? — Я тоже складываю руки на груди.

— Вообще-то, я и спросила.

— Чертовски плохо. Прими незнание как наказание за то, что сбежала и оставила нас здесь, как бесполезные мешки с картошкой, — ворчу я, мое раздражение возвращается.

Глаза Мэйвен вспыхивают. На полсекунды, когда наша хранительница поворачивается ко мне со смертельным взглядом, я сожалею обо всех своих жизненных решениях.

— Наказание? Должно быть, я ослышалась.

Нет. Оставайся сильным. Не имеет значения, насколько страшной она может быть — я настаиваю на своем. Мне было чертовски страшно проснуться, когда ее снова не было, поэтому я наклоняюсь, чтобы бросить на нее свой самый леденящий душу взгляд.

— Ты — хранитель этого квинтета, но мы все еще гребаная его часть. Если ты собираешься натворить дерьма, не предупредив нас, и оставить нас истекающих кровью и паникующих на несколько часов подряд, то мы не обязаны тебе ни единого долбаного объяснения о том, чем мы занимались, пока были вынуждены ждать тебя.

Брови Сайласа взлетают вверх. Бэйлфайр тихо присвистывает и делает размеренный шаг назад от нас, качая головой, как будто думает, что для меня все кончено. Тем временем Крипт наслаждается шоу так, словно не может дождаться, когда Мэйвен надерет мне задницу.

Мэйвен идет ко мне, ее темный взгляд язвителен. — Причина, по которой я оставила вас четверых здесь, заключалась в том, чтобы защитить вас, пока я разбираюсь с делами…

— О которых ты нам ни хрена не рассказала. Я понятия не имел, что ДельМар в Испании и что он твоя следующая цель. Кто-нибудь из вас знал? — Я машу рукой остальным.

— Не втягивай меня в это, — говорит Бэйл, поднимая руки, словно показывая, что он безоружен.

Сайлас в ответ качает головой. Крипт пожимает плечами, рассеянно крутя на столе один из кусочков эфириума, содержащих жизненную силу, словно это модная фигурка.

— Нет, они этого не знали. — Я поворачиваюсь к ней. — И знаешь почему? Это потому, что ты, блядь, ничего нам не рассказываешь. Ты так непреклонна в том, что теперь мы твои, и это более верно, чем ты даже думаешь. Но если мы твой квинтет, тогда относись к нам как к чертовому квинтету и расскажи нам о своих планах до того, как они осуществятся. Не убегай просто так и не давай нам гадать, вернешься ли ты когда-нибудь, черт возьми.

В конце мой голос слегка срывается, потому что эмоции берут надо мной верх. Мэйвен все еще выглядит взбешенной, но отводит взгляд.

— Поставь себя на наше место, — настаиваю я. — Как бы ты справилась, если бы мы поменялась ролями?

Она медленно выдыхает, чувствуя себя неловко. — Я бы этого не хотела. Я не хотела расстраивать вас своим уходом. Просто… Вам четверым нужно было время, чтобы прийти в себя, а у меня его совсем нет.

— Тогда у нас нет свободного времени, — мягко поправляет Сайлас. — Здесь нет нас четверых и тебя. Как я уже говорил тебе раньше, ima sangfluir, tha sinn unum mar.

Что бы, черт возьми, это ни значило, Мэйвен еще больше смягчается и, наконец, вздыхает.

— Вы правы. Мне следовало раньше рассказать вам, ребята, о нашей следующей цели. Я просто не привыкла делиться планами или… разговаривать. Честно говоря, последние несколько лет я вообще не разговаривала, за исключением редких разговоров с Лилиан и Феликсом. Я все еще привыкаю. — Она встречает мой взгляд, полный обещания. — Я буду стараться лучше.

Глаза Бэйлфайра сужаются. — Подожди. Кто, черт возьми, такой Феликс? Он симпатичный? Он пытался с тобой флиртовать? Жив ли он еще и, что более важно, почему?

— О, боги мои, — Мэйвен закатывает глаза, слегка улыбаясь его собственническим чувствам, что снимает напряжение в комнате. — Феликс — атипичный кастер в Нэтэре. Он считает себя для меня старшим братом. Я думаю, что он помешан на книгах, но он также одарен. Он помогал мне экспериментировать с эфериумом в Нэтэре и придумал какое-то непонятное древнее заклинание фейри, чтобы заставить это сработать, — она кивает на темные осколки на столе. — Как только я достаточно ослаблю Границу, он первым преодолеет ее, чтобы координировать свои действия со мной и возглавить переход людей в мир смертных.

Мы все перевариваем это, кивая, пока Бэйлфайр не раздражается. — Ты так и не ответила, находишь ли ты его симпатичным, Бу.

Она выгибает бровь. — А что, тебе интересно? Я не уверена, нравятся ли ему оборотни, но вы двое могли бы поладить. Он чертовски хрупок из-за того как рос, поэтому постарайся не раздавить его в постели.

Бэйлфайр ухмыляется. — Дождевое Облачко, если он попытается пробраться ко мне в постель, ему крышка. Ты единственная, с кем я буду осторожен в постели. Или, еще лучше, давай отбросим осторожность и перейдем к грубости и извращениям.

— В этом я согласен с ящерицей, — объявляет Крипт.

— Похоже, ты снова стал самим собой. — Ухмылка Мэйвен снова исчезает, когда она по очереди проверяет каждого из нас. — Хотя… ребята, вы действительно хорошо себя чувствуете? Гидеон…

Ужасно.

Я встречаюсь взглядом с Сайласом, затем с Бэйлфайром. Даже Крипт не открыт для разговоров об этом.

Я не знаю, что они испытали, но я чертовски уверен, что не буду говорить о том, через что этот призрак заставил меня пройти, даже если это было только в моей голове. Зная, что он был в мыслях Мэйвен — что он мучил ее в течение многих лет…

Желчь подступает к моему горлу, но я делаю ровный вдох. — Кстати, как ты вытащила нас оттуда?

Мэйвен теребит свои окровавленные перчатки. — Я просто… перенесла нас оттуда.

— Ложь, — мягко говорит Сайлас, его красные радужки такие же острые, как всегда. — Скажи правду, sangfluir.

— Прекрасно. Я пырнула его костяным ножом, который дал мне Эверетт.

Крипт хмурится, наклоняя голову. Он все еще обнажен и покрыт засыхающей кровью, и я с тревогой осознаю, что до этого момента полностью игнорировал его.

Значит ли это, что я начинаю привыкать к тому, что эти три мудака все время ведут себя непристойно? Фу.

— Только благословенное костяное оружие может навредить призракам, любимая, — указывает он.

Она кивает, украдкой поглядывая на меня.

Вот черт. Она думает, что моя теория о том, что ее выбрали святой при рождении, может быть верной.

— В любом случае. Важно то, что он ушел. Может, и не умер, но давайте пока примем то, что сможем получить. Итак, — она отряхивается и смотрит на Бэйлфайра, продолжая. — Дом твоей семьи все еще безопасный вариант?

Он моргает, пытаясь осмыслить услышанное. — Моей семьи?

— Убийство Икера дало мне больше времени, прежде чем мне нужно будет охотиться на Наталью. Мы должны найти безопасное место, чтобы залечь на дно, прежде чем охотники за головами снова выследят нас. Не говоря уже о том, что я хочу немного побыть с вами, ребята. В общем, но и в постели тоже.

Я чуть не задыхаюсь, когда резкая смена темы ставит нас всех в тупик. Я, блядь, обожаю, насколько напориста моя хранительница, но сейчас все, что я могу представить, — это Мэйвен в постели.

— Обнаженная и готовая к поклонению, — думаю я с тихим стоном.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты представляешь ее, а не меня, — огрызается Сайлас в ответ через связь.

Я краснею, когда понимаю, что эту мысль я не держал при себе. Я все еще не привык к этой штуке с телепатией. Крипт громко смеется над моим откровенным смущением.

Бэйлфайр широко ухмыляется Мэйвен, не подозревая о телепатическом диалоге. — Черт возьми, да! Дом моей семьи идеальный вариант.

Сайлас выгибает бровь. — Ты уверен? Когда ты в последний раз связывался с ними? Сейчас неспокойные времена, а у Децимусов, как известно, язык без костей, особенно когда дело касается политики. У них уже могут быть враги на пороге.

— Во-первых, пошел ты нахуй, потому что наши рты идеальны, — отстреливается Бэйлфайр. — И я в последнее время не разговаривал со своей семьей, но это только потому, что мы были, знаете ли. Заняты. В бегах. Дерьмо в том же духе.

— Звучит как оправдание. — Я складываю руки на груди. — Может быть, ты просто не уверен, что твоя о-о-очень-преданная, гордая семья на самом деле примет Мэйвен как твою пару.

— Ничего страшного, если не примут, — добавляет Мэйвен. — Мне говорили, что я на любителя.

Бэйл рычит на меня, его глаза мерцают более темным янтарным оттенком, как будто его раздраженный дракон находится прямо под поверхностью. — Они примут ее. Не каждая семья — такой дерьмовый кошмар, как твоя.

— У твоей семьи есть свой вопиющий набор неудач, — огрызаюсь я.

— Да? По крайней мере, моя не лгала мне о моем проклятии только для того, чтобы я всю жизнь оставался несчастным гребаным одиночкой.

Я вздрагиваю.

Мэйвен напрягается.

Бэйлфайр немедленно закрывает рот, хватаясь за голову. — Черт. Да, я понял это, как только сказал. Слишком рано. Прости, Снежинка.

Я пытаюсь быстро сменить тему. — Если мы едем на территорию его семьи в Канаде, нам следует…

— Эверетт, — Мэйвен рычит через связь, пригвождая меня свирепым взглядом.

— Это действительно не важно, Подснежник. Я привязан к тебе, и ничто другое больше не имеет для меня значения.

Она поджимает губы. — Вот почему твои способности оказались намного сильнее и острее. Пророчество было обманом. Твое истинное проклятие как-то связано с твоим контролем. Не так ли?

Значит, она тоже уже подозревала это.

Я киваю и снова пытаюсь двигаться дальше, благодарный, когда Мэйвен молчит и не заставляет меня больше ничего говорить по поводу этой крайне неприятной новой информации.

— Как я уже говорил, мы должны использовать человеческие средства, например, взять напрокат автомобиль. Магию перемещения отследить слишком легко, а отсюда до горного хребта Перселл меньше дня езды.

Никто не спорит. На мгновение становится тихо.

Затем Крипт ухмыляется. — Пока мы позволяем нашей девушке вести машину. Я хочу сидеть сложа руки и наблюдать, как другие машины на дороге паникуют.

Бэйлфайр смеется, но Мэйвен приподнимает бровь.

— Ты задница. Но на самом деле… Я бы не прочь поспать, пока кто-нибудь другой ведет машину.

У меня тает в груди, когда я понимаю, насколько она, должно быть, чертовски устала. Крипт немедленно притягивает ее к себе для нежного поцелуя.

— Конечно, любимая. Они со всем справятся.

— Они? — Сайлас хмурится. — И что именно ты будешь делать?

Инкуб ухмыляется и ведет Мэйвен в ванную. — Приводить в порядок нашу девочку.

Везучий гребаный ублюдок.

28

Мэйвен

— Мэйвен, Как-там-твое-второе-имя, Оукли, — голос Кензи потрескивает в моем телефоне.

Это кажется громким. Я почти уверена, что это означает, что телефон снова включен на громкую связь, но поскольку я понятия не имею, как выключить эту чертову штуку, я устраиваюсь на коленях у Бэйлфайра, чтобы звук не так громко звучал у него в ушах.

— Кензи, Как-там-твое-второе-имя Бэрд, — отвечаю я, не совсем понимая, зачем нам эти полные имена.

Мы сидим в просторном среднем ряду автомобиля, который Эверетт кропотливо выбрал в каком-то пункте проката в родном городе Кензи. Это самая хорошая машина, в которой я когда-либо ездила. Сайлас ведет машину, а Эверетт сидит на пассажирском сиденье, хмуро просматривая сообщения на телефоне, который он купил перед отъездом из Небраски.

Я настояла на том, чтобы Сайлас покормился мной, чтобы исцелить плечо моего ледяного элементаля, прежде чем мы уедем. Он питался немного, но, по крайней мере, этого хватило на исцеление волчьего укуса.

Крипт растянулся, развалившись на заднем ряду, который находится в его полном распоряжении, и наблюдает за проплывающей снаружи дикой природой, поигрывая зажигалкой. Я отмечала, как часто загораются его отметины. Это намного меньше, чем было до нашей связи, что не имеет смысла. Смерть ДельМара должна была вызвать новые всплески на Границе, которые должны были безумно повлиять на Лимб.

Если только… Может быть, связь со мной каким-то образом помогает.

Я смотрю в окно на бесконечные зеленые сосны, припорошенные снегом. Я не знаю, где мы сейчас, но я точно знаю, что начинаю чувствовать голод после долгого сна, в который я впала ранее.

— Девочка, новости, — требует Кензи, снова привлекая мое внимание. — Сейчас. Иначе я буду вынуждена начать преследовать тебя.

— Не-а. Эта роль уже занята, — кричит Крипт сзади.

Львица-оборотень вздыхает. — Опять громкая связь, да, монашка?

— Я ненавижу технологии.

— Знаешь, мне почему-то кажется, что они ненавидят тебя больше. Но в любом случае, поздравляю с уничтожением этого чудака-гидры. Он мне никогда не нравился — этот раздвоенный язык, который иногда лижет глазное яблоко? Просто фу.

Я хмурюсь, бросая взгляд на Бэйлфайра, чтобы понять, знает ли он, откуда Кензи известно о моем недавнем убийстве. Он пожимает плечами и возвращается к тому, чтобы удовлетворенно потереться носом о мою шею сбоку.

Находясь вот так в его больших, теплых объятиях, я чувствую себя странно изящной и избалованной. Несмотря на то, что Эверетт беспокоился из-за того, что мы не пристегнуты ремнями безопасности, до сих пор я получала огромное удовольствие от поездки на машине.

Особенно потому, что я чувствую, какая толстая и твердая эрекция у моего оборотня в штанах. У меня возникает искушение сопротивляться, но я сдерживаюсь, чтобы не сорвать нашу поездку, потому что я уверена, что Сайлас остановится, если я что-нибудь начну.

Я могла бы пересесть на свое место, чтобы не отвлекаться ни на что сексуальное… но всякий раз, когда мы наезжаем на большую кочку, он тихо стонет, и это слишком чертовски аппетитно, чтобы сдаваться.

— Как ты узнала? — Спрашиваю я Кензи, возвращаясь к текущей теме.

— Ну… это вроде как во всех новостях. Вместе с очень жестким снимком тебя на месте преступления. На самом деле они почти ничего не подвергали цензуре.

Я ожидала именно этого. Какой бы охотник за головами ни слил фотографию, я уверена, что «Совет Наследия» взбешен.

— Мир сходит с ума из-за смерти одного из участников «Бессмертного Квинтета», а «Совет Наследия» все еще говорит наследникам держать все в секрете, потому что они сами не знают всей ситуации, и… тьфу, это полный бардак, — стонет Кензи. — Не говоря уже о том, что несколько часов назад на Границе произошел огромный всплеск. Говорят, она начинает распространяться вглубь страны, поэтому на Восточном побережье было отдано еще больше приказов об эвакуации.

— Черт, — морщусь я.

— Не расстраивайся! — протестует Кензи. — Я имею в виду, может быть, тебе немного не по себе, потому что это ужасно для людей, и все больше теневых демонов проникает в мир смертных и прочего дерьма — но помимо этого, ты делаешь это ради благого дела. Великого дела. Эти бедные люди в Нэтэре заслуживают того, чтобы жить настоящей свободной жизнью в мире смертных, поэтому я поддерживаю тебя до конца.

— В этот момент я начинаю задаваться вопросом, что мне нужно сделать, чтобы ты перестала поддерживать меня так безоговорочно, — шучу я.

Она хихикает. — Я имею в виду, я думаю, если бы ты впала в неистовство и убила кого-то из моего квинтета или семьи, я бы чертовски разозлилась.

О.

Черт. Я все еще не рассказала ей об убийстве брата Луки.

Бэйлфайр чувствует мое напряжение и отстраняется, нахмурившись. — Ты в порядке, Мэйфлауэр?

Я быстро киваю, меняя тему. — В любом случае… как ты?

Кензи некоторое время разглагольствует о том, какие идеальные каникулы прошли с ее семьей и какой невероятный у нее квинтет.

— Я имею в виду, мы все все еще очень надеемся, что найдем нашего заклинателя при следующем поиске, — вздыхает она. — Я знаю, что до этого еще почти год, но такое чувство, что мы просто…

— Неполные?

— Да. Я не знаю, как это объяснить. Я не могу насытиться своим квинтетом, и мы все без ума друг от друга, но динамика почему-то не совсем правильная. В глубине души мы все знаем, что это потому, что кого-то здесь нет с нами.

Оглядываясь сейчас на Поиск, я чертовски рада, что все мои партнеры были там. Какое удачное время — особенно учитывая небольшую разницу в нашем возрасте.

Я хмурюсь. Если подумать, то то, что мы все оказались там одновременно, было подозрительной случайностью.

Непрошеные комментарии ДельМара о богах, «играющих в игру с моим запланированным существованием», прокручиваются в моей голове. Между Поиском и тем, что теперь мой квинтет связан со мной вопреки всему…

В какую именно игру играют боги?

— Ты найдешь своего заклинателя, — успокаиваю я Кензи, снова сосредотачиваясь на разговоре.

— Боги, я надеюсь на это, — раздраженно фыркает она.

Тем временем Сайлас сворачивает с главной дороги и останавливается у захудалой заправочной станции, которая, похоже, одновременно является маленьким ресторанчиком с куриной тематикой.

Эверетт корчит гримасу. — Здесь?

— К сожалению для твоих уточненных вкусов, ближайший загородный клуб находится более чем в сотне миль отсюда, — сухо отвечает Сайлас. — Смирись с этим, потому что нам нужен бензин.

— Прекрасно, но мы не будем здесь есть. Я не позволю им кормить Мэйвен во фритюре каким-нибудь дохлым зверьём, соскобленным, черт возьми, с автострады.

Кензи слышит, как Сайлас и Эверетт препираются. — О, тебе нужно идти?

— Возможно.

В животе у меня громко урчит. Бэйлфайр быстро подхватывает меня на руки, выходит из машины и ведет к заправочной станции. Серьезно, этому великолепному оборотню нужно усвоить, что у меня две высокофункциональные ноги.

— Я скоро перезвоню тебе снова. Или, еще лучше, позвони мне, — радостно говорит Кензи. — Я действительно беспокоюсь о тебе, Мэй.

— Я тоже беспокоюсь о тебе, — признаюсь я. — И буду.

Мы прощаемся, прежде чем я похлопываю Баэля по плечу. — Вниз, мальчик.

Он ухмыляется. — Какой будет моя награда?

Чувствуя себя озорной, я наклоняюсь и шепчу ему на ухо. — Будь хорошим питомцем и поставь меня на землю — а позже я заставлю тебя ползать для меня. Будешь вести себя особенно хорошо — разрешу тебе кончить куда захочешь.

Он останавливается, хрипло стонет и откидывает голову назад. — Черт возьми. Я действительно не могу разгуливать на людях с таким стояком, Бу.

Когда он опускает меня, я стараюсь скользить по его толстой выпуклости на пути вниз, ухмыляясь, когда он вздрагивает.

— Мой хороший мальчик, — шепчу я только для него.

Бэйлфайр упирается руками в колени, как будто пытается сдержаться. — Черт. Ты такая злая. Пожалуйста, никогда не останавливайся.

Я смеюсь и иду в ногу с Криптом, который обнимает меня за плечи своей обтянутой в кожу рукой и целует в висок. Сайлас и Эверетт уже ждут у входа на заправку.

Эверетт открывает мне дверь, морщась из-за ручки. — Фу. Наверное, я просто подхватил какую-нибудь неизлечимую болезнь. Всегда пожалуйста, и, умоляю, ни к чему не прикасайся без крайней необходимости.

— А как насчет вас? Потому что я начинаю чувствовать необходимость прикоснуться к вам, ребята, — честно сообщаю я ему.

Сайлас ухмыляется, следуя за мной и Криптом через дверь. — Слава богам за это.

— Вместо этого еще раз поблагодарите меня. Они бесполезны, — я отправляю через связь.

Эверетт вздыхает. — Знаешь, Подснежник, они действительно наказывают людей за богохульство.

— В таком случае, настоящим я призываю богов покарать меня до… — начинаю говорить я, драматически повышая голос.

Эверетт зажимает мне рот прохладной рукой, не придерживающей дверь, и бросает на меня предупреждающий взгляд. Я удерживаю его взгляд и чувственно облизываю его ладонь, заставляя его подпрыгнуть и покраснеть с головы до ног.

— Ты такая опасная, — ворчит он, когда я ухмыляюсь.

Мы все следуем за ним, пока он идет искать самый чистый на вид мини-столик в смежном полу-ресторане. В заведение пусто, если не считать сотрудницы со скучающим видом, разговаривающей по телефону за прилавком рядом со светящейся витриной с различными мясными блюдами.

Бэйлфайр наконец присоединяется к нам внутри и хмурится, когда бросает взгляд на меню за стойкой. — Не так уж много вегетарианских блюд.

— Все в порядке. Тогда я снова буду есть картошку.

Он вздыхает. — Моя сексуальная пара, Ангел Смерти, любовь всей моей жизни — она называется картофель фри.

Опять же, слово на букву Л. Я стараюсь не морщиться, потому что знаю, что это только вдохновит их на новые бесконечные подколки на эту тему. Поэтому вместо этого я пожимаю плечами.

— Я признаю. Это не самое ужасное прозвище.

— Ни одно из моих прозвищ не является ужасным, — ухмыляется он.

— Ну, мы все знаем, что это гребаная ложь, — Сайлас закатывает глаза.

Пока остальные изучают меню, звонит сотовый телефон Эверетта. Он корчит гримасу, отклоняя вызов и отправляя вместо этого текстовое сообщение. Он немного щурится, и это напоминает мне, что я хочу когда-нибудь увидеть его в очках для чтения.

Когда элементаль ловит меня на подглядывании, он бросает на меня ледяной взгляд и отодвигает свой телефон, чтобы я не могла попытаться прочитать что там.

То есть, речь идет о том, чем, черт возьми, они занимались, пока я убивала ДельМара.

— Просто расскажите мне, чем вы четверо занимались, — настаиваю я.

— Нет.

— Ты ведешь себя мелочно.

Эверетт убирает телефон и поправляет куртку. — Да, это так. Но, как я уже сказал, это то, что ты получаешь за то, что оставляешь нас в неведении и пугаешь до усрачки.

Почему это одновременно раздражает и привлекает, что он так чертовски упрям в этом?

Я вздыхаю. — Я уже пообещала быть лучше, так что прекрати нести чушь и…

Я замолкаю, когда необычный холодок пробегает по моей спине, меня охватывает настороженность. Это не то же самое, что когда рядом теневые демоны, но я все равно знаю, какого рода порождения Нэтэра ожидать, когда смотрю на прибывающих новичков.

Я просто не ожидаю встретиться взглядом с Мелхомом, который первым проносится в дверь.

Он как раз пытается что-то сказать демону рядом с собой, но, увидев меня, застывает с посеревшим лицом.

— Трахни меня семью путями в ад, — морщится он и пытается пятиться к двери. — А, теперь, может быть, нам стоит просто…

— Заткнись нахуй. Это было то место, которое я видела, так что перестань вести себя как слабак. Заходи, — говорит демонесса, заталкивая его внутрь.

Она высокая и сногсшибательная для демонессы, с темными волосами, заплетенными в дреды, банданой с рисунком черепа, скрывающей ее рога, ярко-синей помадой и пронзительными черными глазами, которые сразу же обращены ко мне.

Она расплывается в ослепительной улыбке, демонстрируя острые зубы. — Вот и она! Телум собственной персоной. Все люди в новостях называют тебя Мэй…

В одно мгновение я оказываюсь перед ней и приставляю один из своих новых ножей к ее горлу.

— Не оскверняй мое имя своими устами, — спокойно предупреждаю я.

Глаза демонессы расширяются, прежде чем она откидывает голову назад в раскатистом смехе. Я чувствую свои пары позади себя, наготове на случай, если эти демоны замышляют неприятности, но они не пытаются вмешаться или остановить меня.

Присутствуют четыре демона — Мелхом, эта, которая все еще смеется, как будто я изобрела комедию, и двое демонов-близнецов, выглядящих так, словно они поставили себе цель выяснить, какую максимальную площадь своей татуированной кожи можно покрыть пирсингом.

Демонесса выгибает бровь, глядя на Мелхома. — Ты описал ее недостаточно хорошо, член-вместо-мозгов.

— Скорее, ты просто не расслышала меня из-за всех этих воплей, который издаёт твой маленький ёбаный питомец каждый раз, когда ты долбишь его страпоном, тупая шлюха, — огрызается он.

Я перевожу взгляд с одного на другого, делая выводы. — Ты подружка Мелхома.

Демоны-близнецы шипят от отвращения, когда я так свободно использую имя их друга, но она только усмехается.

— Вот что я тебе скажу, Телум. Я пришла сюда, чтобы перекинуться с тобой парой слов. Итак, чтобы показать, что я не желаю тебе зла, как тебе это? Меня зовут Эйша.

Мелхом возмущенно фыркает. Демоны-близнецы снова шипят, а Эверетт вздыхает и бормочет молитву, чтобы отвратить кару богов за демонологию.

Я изучаю Эйшу. Я не могу придумать ни единой гребаной причины, по которой она могла захотеть перекинуться со мной парой слов. Гораздо более вероятно, что она склонна к соперничеству, как и большинство демонов, и хочет попробовать свои силы в борьбе с Карателем Амадея.

— Теперь я могу выполнить свою угрозу, любимая? — Спрашивает Крипт обманчиво спокойным тоном, его убийственный взгляд прикован к Мелхому.

Мои остальные три пары полностью готовы к этой идее.

Мелхом громко сглатывает. — В-вау! Полегче, красавчики. Слушай, моя легкомысленная подружка просто охренела от восторга, когда увидела Телум в новостях. Утверждает, что в свое время была одним из союзников Амато, что, по-моему, полное единорожье дерьмо…

Эйша закатывает глаза. — Откуда ты вообще знаешь, микро-член? Ты облажался, потерял рога в 97-м и не возрождался больше десяти лет. Пропустил все самое интересное.

— Подожди, — хмурится Эверетт. — Амато? В смысле, Пьетро Амато?

— О да. Держу пари, ты знаешь о нем все, не так ли, Красавчик? — Эйша мурлычет, глядя на моего все более неуютного, ерзающего элементаля так, что у меня скрипят зубы. — В конце концов, твой отец помог принять решение казнить его. Чертовы демоны, теперь я понимаю, почему все люди так пускают на тебя слюни. Ты достаточно хорошенький, чтобы насадить на эскимо и облизать прямо…

Я плавно переворачиваю нож, чтобы провести им по лицу Эйши, оставляя длинный порез, из которого сразу же начинает сочиться черная кровь. Она с рычанием отступает назад, зажимая ладонью новую рану, которая определенно оставит неровный шрам.

— Не смотри на него больше, — предупреждаю я ее, позволяя своему голосу упасть до убийственного уровня. — И если ты сделаешь еще одно мимолетное замечание о ком-либо из моих парней, я отрежу эти рога от твоей гребаной головы и задушу тебя твоим собственным позвоночником.

— О-о-о, — воркует Бэйл позади меня. — Вы, ребята, это слышали? Ее парни. Мне нравится, когда она становится такой кровожадной и милой. — Обжигающий взгляд быстро сменяется его счастливой улыбкой, когда он снова смотрит на Эйшу. — Но, чтобы внести ясность, моя пара точно тебя сотрет в порошок, так что не смотри своими маленькими глазками-бусинками на ее товар.

— Неужели я наконец-то смогу изувечить Мелхома за то, что он оскорбил тебя, дорогая? — Крипт проверяет связь, его фиолетовые глаза умоляюще смотрят на меня. — Я позабочусь о том, чтобы ты могла наслаждаться его криками столько, сколько захочешь.

— Такой заботливый.

Сайлас ухмыляется. — Почему неудивительно, что в твоих словах нет сарказма, sangfluir?

Я бросаю взгляд на Эверетта, возвращаясь к текущей теме. — Какое, черт возьми, отношение ко мне имеет основатель Реформистов?

Эйша смеется, приходя в себя, вытирая темную кровь с руки о кожаные штаны. — Ты хочешь сказать, что не знаешь? Ты дочь Амато.

29

Мэйвен

Я пристально смотрю на демонессу.

— Ты — единственная причина, по которой он начал движение в первую очередь — и теперь я, блядь, понимаю почему! Какой же запах у нее, да? Я же говорила тебе, говнюк, — добавляет Эйша, пока Мелхом и близнецы нюхают воздух вокруг нас.

Мелхом выглядит сбитым с толку. — Дьяволы и мудаки! Клянусь твоей изменяющей шлюшьей дырой, в прошлый раз, когда я был рядом с ней, она не так пахла..

Он снова глубоко вдыхает.

— Прекратите обнюхивать мою пару, — рявкает Бэйлфайр, обнажая зубы.

Я игнорирую их странный намек на мой запах, все еще сосредоточенная на словах Эйши. — Ты ошибаешься. Мои родители были медленно и жестоко убиты во время всплеска, прежде чем личи забрали меня.

Демонесса фыркает и жестом приглашает нас следовать за ними к столам, передвигая их, пока мы не сможем сесть. По крайней мере, некоторые из нас садятся. В этом маленьком ресторанчике не хватает стульев, поэтому Бэйл и Крипт встают позади нас, а Эверетт и Сайлас садятся по обе стороны от меня. Эйша садится напротив стола. Другие демоны идут заказывать еду у очень рассеянного сотрудника, который, очевидно, не заметил ничего странного, происходящего здесь.

Эйша разглядывает меня, качая головой. — Черт возьми, я не могу поверить, что этот человек говорил правду. Я говорила ему, что он похотливый гребаный мечтатель, но вот ты здесь.

— Твои расплывчатые ответы испытывают мое терпение. Еще раз: оба моих родителя умерли.

Она ухмыляется. — Да ну. Совершенно верно, что ты дочь Пьетро Амато, детка. Тебе было бы всего два года, когда они утащили тебя, так что ты не можешь помнить своих родителей, не говоря уже о том, что они умерли. Это значит, что все, что ты знаешь, — это то, что тебе рассказали болваны из Нэтэра, не так ли?

Это… правда.

Я хмурюсь, обдумывая возможность того, что мои родители каким-то образом пережили волну, о которой мне рассказывал Дагон. — Почему ты так уверена, что я его ребенок?

Остальные демоны возвращаются к столу с множеством тарелок с курицей, каким-то мясом, завернутым в хлеб, другими дымящимися блюдами и газировкой.

Эйша пододвигает ко мне тарелку.

Я отталкиваю ее назад.

— Это не из-за твоего характера, это я тебе точно могу сказать! Держу пари, ты унаследовала это дерьмо от своей матери. — Она смеется и качает головой, откусывая огромный кусок курицы и кивая на мой квинтет, стараясь больше не смотреть на них. — Они хотят?

— Я имею в виду, если ты предлагаешь… — начинает Бэйл.

Крипт сильно толкает его локтем.

— Нет. Мы сами купить себе что-нибудь съедобное, — говорит Эверетт, с явным отвращением наблюдая, как близнецы набрасываются на еду так, словно их десятилетиями морили голодом.

Эйша пожимает плечами и улыбается мне. — Послушай, Телум. Твой отец был отличным парнем.

Подожди секунду. — Если ты собираешься сказать мне, что трахалась с ним, меня вырвет на твою еду.

Она разражается безудержным смехом, как и остальные три демона.

— О, черт, нет, — наконец вытирает слезу Эйша, качая головой. — Амато был под каблуком у твоей мамы, как никто другой. Если ты спросишь меня, отчасти именно поэтому он был так одержим желанием вернуть тебя из Нэтэра — он сказал, что ты ее точная копия. Бедняга был полон решимости стать лучшим отцом во всем проклятом мире. Хотел воспитать тебя как гребаную принцессу в одиночку.

Вот и ответ на этот вопрос.

Матери нет. Умерла или бросила нас до того, как меня забрали.

— И каким-то образом он ладил с такими, как ты? — Уточняю я, поглядывая на демонов. Я не уверена, что близнецы умеют говорить. Некоторые демоны не очень хорошо владеют человеческими языками.

— Он был гораздо более непредубежденным, чем большинство людей, — кивает Эйша.

Она снова предлагает мне курицу, более настойчиво, как будто ее раздражает, что я не ем. На этот раз Сайлас забирает ее у нее и перебрасывает через плечо, чтобы довести мысль до конца.

Демонесса фыркает. — Знаешь, сначала мы, демоны, подумали, что Амато чертов идиот. Чертовски мягкий этот парень. Раньше он был каким-то крутым доктором, и он заботился обо всех и вся — снял бы с себя рубашку для незнакомого человека, если бы думал, что это ему поможет. Всегда готов поболтать о чувствах, морали, жизненной цели, улучшении мира…

— Он звучит утомительно.

— Да, спасибо тебе! — хихикает она. — Именно это я и сказала этому ублюдку. Честно говоря, он сводил нас с ума, но он был далеко не так плох, как большинство смертных. Что еще лучше, он был готов пойти на любое сомнительное дерьмо, чтобы вернуть тебя. Анализ крови, ритуалы некромантов, гадание по душам — назови что угодно, он пробовал все это в течение семи гребаных лет. Этот парень был так одержим желанием вернуть тебя, что я, наконец, заставила его рассказать мне почему. И знаешь, что он мне сказал?

Я выжидающе выгибаю бровь.

— Моя дочь — это весь мой мир. Без нее он не имеет смысла, — драматично декламирует Эйша, сопровождая это резким смехом и громко потягивая содовую. — А потом он продолжил плести то, что я считала самой нелепой гребаной небылицей, которую я когда-либо слышала, рассказывая о том, какой ты была особенной. Конечно, теперь я понимаю, что он не водил меня за хвост.

Интересно, она имеет в виду, что я святая? Это все еще не та банка с червями, которую я готова открыть, поэтому я склоняю голову.

— Но ты никогда не встречалась с моей матерью?

— Нет, мне не довелось испытать такого удовольствия. Из того, что я слышала, она не вращалась в тех же кругах, что и твой отец, за то короткое время, что она была рядом. Настоящая карьеристка — и далеко не такая непредубежденная, как Амато, в отношении всего дерьма, не говоря уже о демонах.

Я общаюсь телепатически только с Эвереттом.

— Итак, твой отец помогал голосовать за казнь моего предполагаемого отца. Чем больше я узнаю о твоих родителях, тем меньше мне хочется с ними встречаться.

— Милостивые боги, нет. Они не заслуживают встречи с тобой. Не говоря уже о том, что у них есть какое-то навязчивое стремление заполучить Телум, чтобы манипулировали тобой так, как они считают нужным. Бэйлфайр не шутил, говоря, что они полный кошмар. — Затем он делает паузу. — Наверное, мне следует сказать тебе, что я был там. Я имею в виду, когда они казнили Амато. Это сделала Наталья.

Я смотрю на тарелки с едой перед нами, пока демоны продолжают поглощать свою трапезу.

Как странно думать, что в те изолированные, жестокие первые годы, когда я маленькой девочкой пыталась выжить в Нэтэре, кто-то был здесь, сражаясь изо всех сил, чтобы вернуть меня обратно. Какой-то идеалистичный, добрый отец, который, возможно, даже любил меня.

Когда речь заходит об отцах в моей жизни, мой опыт был странным — потому что крайне нечеловеческим, причудливым образом Амадей искренне заботился обо мне. Я не лгала Бэйлфайру, когда сказала ему, что мой приемный отец хотел детей. Какие бы тайны ни скрывались в прошлом Амадея, я уверена, что когда-то он был человеком, и какой-то жалкий отголосок его давней человечности заставил его выделить меня как кого-то, кого он хотел считать своей.

Вот почему он души не чаял во мне — даже если его метод любви подразумевал экстремальные методы обучения, демонстрацию меня в кровавых битвах перед своими подданными-нежитью, обучение меня бессердечию и, в конце концов, вырывание моего сердца, чтобы сделать меня той, кем он хотел.

Тем не менее, оставаясь тем, кто он есть, Амадей пытался построить со мной бесчеловечные, отеческие отношения.

Очевидно, я не вижу его таким.

Если бы этот Пьетро Амато каким-то образом спас меня и забрал обратно в мир смертных, чтобы стать мне настоящим отцом — боги, я даже представить не могу, на что это было бы похоже. Это слишком чуждо и непривычно.

Но часть меня почти… опечалена тем, что я так и не встретила человека, который, как говорят, так усердно боролся за меня.

Он, вероятно, был бы разочарован, увидев, во что я превратилась сейчас.

Я не осознаю, что полностью отключилась от другого разговора, пока Сайлас, нахмурившись, не наклоняется вперед.

— Что значит — ты знаешь кое-кого в Святилище? Я хорошо знаком со всеми в Святилище, и все там избегают демонов. Ты, должно быть, лжешь.

К моему удивлению, фыркает один из близнецов. У него грубый голос с акцентом. — Перестань, я не лгу. Из-за ослабления Границы мы с братом недавно сбежали из Нэтэра. Сначала мы приняли предложение о сделке, чтобы сбежать из цитадели, и все, что нам нужно было сделать, это убедить хитрого наследника здесь, в смертном мире, принять важную, секретную миссию прямо от…

Другой демон с пирсингом толкает локтем своего брата. — Заткнись нахуй! Что я тебе говорил о том, чтобы держать свой гребаный рот на замке? Ты все испортишь.

— Что испортишь? — Спрашиваю я, выгибая бровь.

Близнецы с пирсингом неловко переговариваются и объявляют, что закончили есть, прежде чем поспешить с заправки.

Мелхом закатывает глаза. — Демоны, только что вышедшие из Нэтэра, — гребаная заноза в заднице. Они просто огромные ублюдки, которые не могут отличить свои хвосты от членов — но такова уж семья, я прав? — он ухмыляется мне.

— Я не знаю. Но если они твои родственники, то это вполне объяснимо.

Он смеется и толкает локтем свою подружку. — Готова идти, адская шлюха?

Эйша закатывает глаза и пихает его так, что он чуть не падает со стула. — Давай, и прекрати на меня тявкать. Я догоню.

Мелхом начинает протестовать, но когда он видит, что Крипт все еще смотрит на него так, словно представляет себе самый болезненный способ содрать плоть с демона, он быстро уходит. Я наблюдаю из окна заправки, как он садится на сверкающий мотоцикл на стоянке рядом с близнецами на их собственных мотоциклах. Четвертый пустой мотоцикл, должно быть, Эйши.

Кензи рассказала мне о мотоциклах несколько недель назад, но я впервые вижу их в реальной жизни.

— Они выглядят интересно.

Эверетт, Сайлас и Крипт переводят взгляд туда, куда я смотрю. Эверетт усмехается, разговаривая телепатически.

— Я бы купил тебе такой же, но они — смертельные ловушки.

— Ты похоже, считаешь, что это не аргумент в пользу покупки. — Я смотрю, как один из близнецов заводит свой мотоцикл и заводит двигатель.

Вождение громоздкой машины, не дается мне легко.

Но вот одним из таких? Да, пожалуйста.

Бэйлфайр переводит взгляд между нами и хмурится. — Черт возьми, что я упускаю?

Это выводит меня из задумчивости, и я снова смотрю на Эйшу.

— Все, что ты делала, это говорила об Амато. Ты не объяснила, почему хотела поговорить со мной, так что выкладывай.

Один уголок ее губ приподнимается. Она кажется почти задумчивой, что чертовски странно для демона.

— Это все, Телум. Просто хотела познакомиться с тобой лично.

— Чушь собачья.

Она смеется. — Думай, черт возьми, что хочешь, но мне просто нужно было увидеть, из чего сделана дочь моего старого приятеля. Должна сказать, я не разочарована. Ты кажешься чертовски веселее, чем был Амато, но я все равно хотела бы сама оторвать голову этой бессмертной пизде за то, что она убила его. Говоря об этом, я надеюсь, ты знаешь, что у тебя есть наша поддержка. Большинство из нас, демонов в этом царстве, большие твои фанаты, малышка.

— Ты имеешь в виду, что кучка нелояльных, хитрых, потворствующих, пожирающих невинность порождений Нэтэра каким-то образом на моей стороне? — Уточняю я.

— Еще как, черт возьми, мы на твоей стороне.

Я не доверяю демонам, но это хорошая новость.

— Последний вопрос. Как ты нашла меня здесь? — Спрашиваю я.

Эйша ухмыляется. — Отследила телефон, с которого ты звонила Мелу несколько дней назад. Было нелегко, но получилось.

Черт возьми. Я должна была догадаться. Со вздохом я вытаскиваю раскладной телефон из кармана, разламываю его пополам и бросаю в газировку демона.

Эйша оглушительно смеется, когда встает, чтобы уйти, кивая мне подбородком. — А теперь серьезно. Если тебе понадобиться помощь в уничтожении «Совета Наследия» и наведении анархии в мире, звони мне, Телум.

Наконец она уходит. Я смотрю, как четверо демонов выезжают со стоянки на своих красивых мотоциклах.

Крипт без единого слова исчезает в Лимбе, когда Бэйлфайр ворчит: — Знаешь что? Что касается демонов, то они оказались не такими плохими, как я ожидал.

— Ты серьезно? Ты видел, как они ели? — Эверетт морщится. — Черт возьми, у них как будто челюсти свело.

Бэйл фыркает, а затем наклоняется, чтобы поцеловать меня в макушку. — Хорошо. План игры. Мы купим здесь картошку фри и прочее дерьмо, но, поскольку мы будем ехать всю ночь, давай также купим тебе что-нибудь перекусить на заправке…

Крипт снова появляется, держа в руках охапку конфет, чипсов и напитков в бутылках.

— Но покупки настолько переоценены, — ухмыляется он.

— Эй, ты. Татуированный, — говорит девушка за стойкой, хмурясь и впервые с тех пор, как мы вошли, обращая на нас внимание. — Ты собираешься заплатить за все…

Она замолкает, ее рот приоткрывается, а глаза расширяются. Сначала я думаю, не попало ли мне на лицо немного крови Эйши или что-то в этом роде, но потом она указывает на меня пальцем и визжит.

— Стой! Ты — ты маньяк из новостей, убивающая бессмертных! О мои боги, о мои боги, о мои боги…

Она хватается за телефон, как будто собирается позвонить человеческим властям.

— Это наш сигнал, — объявляет Эверетт, беря меня за руку, когда мы убегаем с заправочной станции.

30

Бэйлфайр

Я не был дома несколько месяцев, но я не удивлен, услышав отдаленный рев дракона, как только арендованная машина въезжает на территорию Децимусов.

Это определенно был Деклан. Должно быть, он дома на праздники.

— Я только что почувствовал несколько серьезных магических оберегов, — бормочет Сайлас с пассажирского сиденья, поскольку Эверетт теперь за рулем. — Нам следует беспокоиться, или они знают, что мы приближаемся?

— Мой отец-заклинатель, Иван, установил их целую вечность назад, чтобы никто с враждебными намерениями не мог проникнуть на нашу территорию. Они также предупреждает его, так что он, вероятно, прямо сейчас сообщает остальным о нашем прибытии, — бормочу я, заглядывая на заднее сиденье машины.

Мэйвен еще спит, прислонившись к Крипту, пока он нежно проводит пальцами по ее руке. Она выглядит такой чертовски умиротворенной, когда отдыхает рядом с ним.

Должен признать, я благодарен за это.

До сих пор чертовски странно видеть, что инкуб выглядит как-то иначе, чем апатично или кровожадно. Это все, что мы видели в нем, пока не появилась Мэйвен.

Но сейчас? Он не такой полный ненависти, как я привык. Не то чтобы мы были или когда-нибудь будем «лучшими друзьями», как он выражается.

Когда Крипт замечает, что я смотрю, его глаза сужаются. — Если они хоть немного невежливо отнесутся к нашей девушке…

— Они не будут.

Остальные трое остаются напряженными, думая, что у моей семьи возникнут проблемы с тем, кто и что такое Мэйвен.

Но я знаю свою семью. Они шумные, гордые и чертовски смешные, но никогда не осуждают и не проявляют слепых предубеждений. Во всяком случае, я беспокоюсь, что они будут немного слишком счастливы познакомиться с Мэйвен и будут до чертиков дразнить меня по поводу того, что у меня есть пара.

Если подумать, из всего квинтета у меня определенно было самое удачное воспитание. Сайласа вырастил эксцентричный сексист, который заставил его постоять за себя, Крипт был сыном буквально монстра, воспитанного «Бессмертным Квинтетом», которые его ненавидели, а семья Эверетта — это толпа эмоционально оскорбительных манипуляторов, одетых в дизайнерскую одежду, которая стоит дороже, чем автомобили большинства людей.

Между тем, Мэйвен выросла в чертовски жестокой среде. То немногое, что моя пара рассказала нам о своем прошлом, вызывает у меня физическую тошноту, когда я думаю об этом.

Я почти уверен, что это будет ее первым знакомством с тем, что такое настоящая семья.

Боги, надеюсь, они ей понравятся.

Наконец, мы проезжаем подножие массивной горы и сворачиваем на длинную дорогу, ведущую в долину, где в ярком утреннем свете гордо возвышаются огромный дом моей семьи, амбар и несколько других построек. Снег покрывает землю и деревья, когда мы въезжаем на большую кольцевую подъездную дорожку.

Я скучал по этим горам. Вернувшись сюда, я хочу полетать с мамой и Декланом.

И я бы был в восторге, если бы Мэйвен полетала со мной у меня на спине. Держу пари, моей паре понравилось бы летать.

За исключением, может быть, не сейчас — не тогда, когда превращение грозит мне тем, что я буду потерян бог знает надолго для моего внутреннего дракона.

Он такой неуправляемый придурок. Он был спокоен во время поездки, но я чувствую, как он шевелится. Скоро этот чешуйчатый ублюдок доставит мне еще больше проблем.

Я чувствую запах сосен и чего-то готовящегося на кухне и не удивляюсь, когда вижу, как шевелится одна из штор в огромной гостиной моей семьи. Около шести или семи знакомых лиц смотрят на нас, пара из них машет рукой.

Ага. Они набросятся на нас, как только мы выйдем.

Эверетт паркуется, его бледно-голубые глаза недоверчиво обводят дом.

— Расслабься. Ты был здесь много раз, Ледяной придурок, — напоминаю я ему.

Все трое из этих наследников были здесь все время, когда я был маленьким, или меня водили к ним домой. Пока мне не исполнилось около девяти лет, наши родители постоянно заставляли нас тусоваться вместе. В основном потому, что моя мама очень общительная, несмотря на то, какими ехидными были мамы Сайласа и как чванливо всегда вели себя Фросты.

И по какой-то странной причине моей маме всегда нравился Крипт. Она приглашала его сюда при каждом удобном случае. Оглядываясь сейчас назад, я задаюсь вопросом, знала ли она, насколько дерьмовой была его жизнь дома, и хотела ли, чтобы ему было куда пойти, чтобы сбежать от «Бессмертного Квинтета».

Похоже, она бы так и сделала.

Ресницы Мэйвен распахиваются. Она садится, потягиваясь, и смотрит в окно. — Черт. Мы на месте.

Я улавливаю нотки раздражения в ее голосе. — Нервничаешь, Малышка? Не волнуйся — ты им понравишься.

— Хотя и далеко не так сильно, как мы любим тебя, — продолжает Эверетт с хитрой ухмылкой.

— Прекратите, — ворчит моя пара. — Просто скажите, что сожжете мир ради меня или что-нибудь в этом роде.

— Мы обязательно сделаем это, sangfluir, — соглашается Сайлас, поворачиваясь на пассажирском сиденье, чтобы смерить ее пылающим взглядом. — Но если ты хочешь знать причину, то это действительно потому, что…

— Прекрати, — раздраженно фыркает Мэйвен, отстегиваясь, как будто хочет убраться отсюда как можно скорее, черт возьми. — Ты просто собираешься снова произнести это дурацкое слово на букву «Л», чтобы посмотреть, как я мучаюсь.

Боги, моя пара такая чертовски очаровательная.

Мы все смеемся над тем, как взволнована наша хранительница, когда выходим из машины и подходим к круглому парадному крыльцу. Как я и ожидал, входная дверь распахивается, и мой биологический отец лев-оборотень, Оскар, лучезарно улыбается нам.

— Ты сделал это!

За ним следует Деклан, который явно только что обратился и еще не успел надеть рубашку. Он улыбается от уха до уха, подходит и хлопает меня по плечу. Он мой старший брат, ему за тридцать, но он всегда упорно трудился, чтобы построить со мной отношения, несмотря на нашу четырнадцатилетнюю разницу в возрасте.

Помогает то, что он единственный из моих четырех братьев, кто также является драконом-оборотнем.

— Срань господня! Посмотри на себя, ты подрос, нашел пару и бегаешь от закона. — Он замечает Мэйвен позади меня и ухмыляется. — А вот и она! Привет, сестренка. Добро пожаловать в хаос, также известный как — наша семья.

Словно в подтверждение его слов, двое других моих братьев, Кейс и Эйдан, тоже выходят на улицу с широкими улыбками. Пара наследников из каждого из их квинтетов следуют за ними. Моя семилетняя племянница Куинн и трехлетний племянник Бран выбегают на улицу, чтобы поприветствовать нас.

Это шквал ярких улыбок и приветствий, и мне почти хочется рассмеяться над тем, какими круглыми стали глаза Мэйвен. Она не привыкла к радушному приему, но таков уж обычай Децимусов.

— Бэйлфайр Финбар Децимус. Скажи мне, что это неправда.

Повышенный голос моей матери заставляет всех замолчать. Они расступаются перед ней, когда она направляется к нам с высоко поднятой головой, ее единственный золотой глаз гневно сверкает.

Она потеряла второй глаз за много лет до моего рождения, когда возглавляла оборонительную атаку против волны на Границе. Я никогда не видел ее без прочно закрепленной коричневой кожаной повязки на глазу. Мне говорили, что я выгляжу как смесь ее и Оскара — ее драконьи янтарные глаза и улыбка, его светлые волосы и высокое мускулистое телосложения.

Я имею в виду, очевидно, что я унаследовал свой авторитет не от нее. Моя пугающе сильная, уверенная в себе, откровенная мать-командир достигает пяти футов роста, если встанет на цыпочки.

И все же я снова чувствую себя маленьким ребенком, когда она обиженно складывает руки на груди и выжидающе смотрит на меня. Я смотрю на Деклана, чтобы невербально спросить, из-за чего она расстроена. Он пожимает плечами и смотрит на Мэйвен, как будто думает, что она может быть причиной.

О, черт. Ни за что.

— Если это из-за моей пары… — начинаю предупреждать я с рычанием.

Моя мать фыркает и отмахивается от моих слов, как от самого глупого из возможных предположений.

— Правда ли то, что я слышала от матери Кита Эриксона о том, что произошло в Эвербаунде? Этот чешуйчатый ДельМар действительно надел на тебя ошейник? На проклятого дракона?

Я морщусь. Это было более чем унизительно, но я уже почти забыл. Честно говоря, Мэйвен сделала так, что, когда мы были одни, мне нравилось носить ошейник — только для нее.

На людях я все еще ненавидел эту чертову штуку.

— Чертовски большое спасибо за то, что ты сразу заговорила об этом, — ворчу я. — Я тоже рад, что я дома. Дела идут превосходно, спасибо, что спросила.

Моя мама фыркает. — Пожалуйста. Ты знаешь, я рада, что мой малыш дома, — говорит она, заключая меня в теплые объятия, которые напоминают мне детство. Затем она отстраняется и сияет. — И в любом случае, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы свернуть шеи этой гидре, если верить новостям. Кстати, отойди — мне давно пора познакомиться со своей новой невесткой.

Я отхожу в сторону, не удивляясь, что Мэйвен тщательно сохраняет бесстрастное выражение лица, разглядывая мою мать. Она хорошо умеет притворяться расслабленной, но я замечаю, что ее руки в перчатках слегка сжимаются.

Моя хранительница нервничает. Я хочу успокоить ее, но моя мама так же пристально изучает Мэйвен, прежде чем широкая улыбка расплывается на ее лице.

— Боги мои, ты хоть представляешь, как я рада, что у меня будет такая дочь как ты? Я так долго хотела встретиться с тобой.

Что за…?

Мэйвен, кажется, тоже озадачена этим странным комментарием, но затем моя мама крепко обнимает ее. Чистая паника пробегает по лицу Мэйвен, прежде чем она успевает ее остановить.

Черт.

Я отталкиваю маму, не в силах сдержать рычание, вырывающееся из моего горла, когда я притягиваю Мэйвен в свои объятия. Моя мама и остальные члены моей семьи, похоже, шокированы моей реакцией.

Но я, блядь, ничего не могу с этим поделать. Мэйвен напрягается в моих руках, делая размеренные, тихие вдохи. Когда я пытаюсь заглянуть ей в лицо, она едва заметно качает головой. Она не хочет сцены.

Жаль, что я ее уже создал.

Это быстро решается, когда Крипт фыркает. — Ты тоже была настолько нелепо территориальной, когда только нашла пару будучи драконом, командир?

Хорошо. ДА. Это хорошее оправдание.

Мой папа-сирена, Нико, ухмыляется. — Такой она и была.

— Она чуть не сожгла столовую в Эвербаунде, когда ко мне пристала девушка через несколько недель после Поиска, — добавляет Оскар с раскатистым смехом. — Не волнуйся, Бэйл, мы больше не нарушим границы твоей пары. Очень приятно познакомиться с тобой, Мэйвен, — добавляет он.

Вся моя семья начинает представляться. Я бросаю на Крипта благодарный взгляд. Он закатывает глаза.

Уверен, это означает, что мы теперь друзья, что чертовски странно.

Моя пара тихо приветствует всех по очереди, прежде чем снова посмотреть на мою маму. Я все еще не отпустил свою пару.

— Я так понимаю, вы не собираетесь сдавать меня «Совету Наследия» за солидную награду? — Мэйвен проверяет.

Моя мама смеется. — Даже отдаленно. Эти напыщенные бюрократы могут оставить себе свои кровавые деньги. Вы пятеро будете здесь в полной безопасности, сколько бы времени вы ни решили остаться.

— Спасибо тебе, Бриджид, — искренне говорит Сайлас.

Моя мама поворачивается к остальным участникам моего квинтета, кладя руку на бедро.

— Не называй меня Бриджид, Сайлас Крейн. Не забывай, что я меняла тебе подгузники, когда твои матери еще считали меня порядочной наследницей. Я до сих пор понятия не имею, почему они вообще так подумали, — шепчет она Мэйвен с заговорщической улыбкой.

Губы моей пары подергиваются. — Порядочная — синоним слова — скучная.

— Я сама не смогла бы сказать лучше. Я уверена, вы пятеро были очень заняты с тех пор, как Эвербаунд скатился в ад, но Бэйлфайр…. — Моя мать бросает на меня укоризненный взгляд. — Он уклонялся от моих звонков задолго до этого, так что я мало что слышала о тебе.

— Университет был изолирован, — протестую я. — Дай мне передохнуть.

Она поворачивается к моей хранительнице. — Мы все хотим узнать тебя получше, Мэйвен. Но прежде всего, пожалуйста, скажи мне, что мой сын все это время вел себя как подобающая тебе пара. Я учила его, что партнеры и квинтеты важнее всего на свете, но если он когда-нибудь был придурком из-за того, что ты Телум.

— Гребаные боги, мам, — вмешался я, хмуро глядя на нее. — Можешь просто выбросить это из головы.

— Я просто хочу убедиться, что он был для тебя хорошей парой, несмотря ни на что, — продолжает мама, игнорируя меня.

Мэйвен удивлена, но откидывает голову назад, разглядывая меня. Я вижу это в ее глазах в тот самый момент, когда ее хитрый маленький умишко решает помучить меня.

— Ангел, нет. Не смей доводить меня до стояка перед моей мамой, — шепчу я ей на ухо достаточно тихо, чтобы ни один оборотень поблизости не услышал.

Она выглядит совершенно невинной, когда оглядывается на мою мать. — Бэйлфайр был очень добр ко мне. Идеальная пара.

Боги, я люблю свою маленькую садистку-хранительницу. Она абсолютно уверена, что сводит меня с ума своими похвалами — и называет меня парой? Это ниже пояса.

Буквально. Мой член начинает твердеть там, внизу, черт возьми.

— Хорошо, — улыбается моя мама, жестом приглашая нас войти внутрь. — Пойдем — как всегда, ты по-прежнему официально приглашен, Крипт. Завтрак готов, и несколько месяцев назад мы обустроили в доме вторую комнату для тещи (Прим. Шутливое обозначение, подразумевает собой самую скромную комнату в доме). Вы пятеро можете пока пожить там.

Все направляются внутрь, но я на мгновение замираю, используя Мэйвен как щит, чтобы скрыть свою медленно ослабевающую эрекцию. Она ухмыляется через плечо.

Я качаю головой, прижимаясь к ее носу своим. — Чертовка.

— Тебе это нравится.

— Я люблю это. Так же, как я люблю тебя…

— Я снова покручу твой сосок, — яростно предупреждает она.

Я смеюсь.

Куинн подбегает к нам, подпрыгивая на цыпочках. Она дочь моего брата Грейди от двух партнеров из его квинтета. Технически, ни одному из моих братьев не удалось завести ребенка. Мои племянница и племянник оба произошли от других пар их квинтета, но все же — моя семья как нельзя более благодарна за то, что в семье наконец-то появились дети.

Я не видел здесь Грейди, так что, должно быть, он все еще находится на Границе. Его семья остается здесь, на территории Децимуса, когда бы он ни был направлен.

— Ребята, вы останетесь на Новый Год? Ну поож-а-алуйста? — щебечет Куинн.

Она элементаль воды. Когда я был здесь несколько месяцев назад, ей нравилось плескать воду людям на колени и громко объявлять, что они описались.

Мэйвен смотрит на маленького нарушителя спокойствия. — Я надеюсь на это.

— Я тоже! — Затем Куинн, моргая, смотрит на Эверетта. — Эй, а почему у него седые волосы? У стариков седые волосы, но у него нет ни единой морщинки.

— Он и правда не выглядит морщинистым, — соглашается Крипт, присаживаясь на корточки и поднося руку ко рту, как будто делится с ней секретом. — Но обещаю, внутри он куда более скучный и сморщенный, чем любой древний старикашка, которого ты только можешь представить.

— Его зовут Снежинка, — добавляю я услужливо.

— О! Мне нравятся твои волосы, Снежинка! — говорит она, прежде чем поспешить в дом.

Эверетт вздыхает. — Я вас, ребята, чертовски ненавижу.

Я смеюсь и беру Мэйвен за руку, ведя ее внутрь.

Дом моей семьи такой же оживленный и уютный, каким был всегда: просторный, простоватый и по-прежнему богато украшенный для празднования Звездопада бантами, остролистом, искусственным снегом и всяким другим дерьмом. Елка сверкает в гостиной прямо рядом с их огромным телевизором, который в данный момент включен.

Но я останавливаюсь как вкопанный, когда вижу, что происходит на экране. То же самое делают Крипт, Сайлас и Эверетт.

Потому что, черт возьми.

В кадре показано слегка размытое изображение огромного помещения с бассейном олимпийских размеров. Вода в нем подозрительного красного цвета. Размытые куски на заднем плане могут быть только телами, но спереди и в центре — слегка обработанный цензурой обнаженный окровавленный труп.

ДельМар.

А перед ним стоит Мэйвен, готовая к бою со своим любимым кинжалом. Она вся в крови, на ее горле виден след укуса вампира, а ее опасный темный взгляд прикован к камере, так что кажется, будто она смотрит сквозь экран прямо мне в душу. Моя пара выглядит сильной, устрашающей, свирепой и…

— Черт возьми, ты чертовски сексуальна, — вздыхаю я, сжимая руку Мэйвен. — Как тебе удается сделать так, чтобы насилие выглядело так чертовски привлекательно?

Сайлас, прищурившись, смотрит на экран. — Мне кажется, или это зияющая дыра в груди гидры? Ты забрала его сердце?

— Он заслуживал худшего за то, что надел ошейник на Бэйлфайра, — сердито бормочет она.

Я чуть не падаю в обморок. Она так хотела отомстить за меня?

Боги, я единственный такой счастливый дракон.

— Учитывая все обстоятельства, это действительно лестная картина, — размышляет Эверетт.

Крипт соглашается с улыбкой. — Я отыщу оригинал без цензуры, чтобы мы могли вставить его в рамку рядом с любыми другими фотографиями нашей девочки, которые сможем достать. Ты как, Децимус?

— Скажи сыр, Мэйфлауэр, — говорю я, доставая телефон, чтобы сделать с ней селфи.

Она закатывает глаза и борется с усмешкой, отчего я улыбаюсь шире.

Куинн вскакивает и указывает на экран, глядя на Мэйвен широко раскрытыми голубыми глазами.