(Не)нужная жена сапфирового дракона

Глава 4

К семи часам нас с Агатой пригласили на ужин. С Эйданом осталась одна из горничных — милая и разговорчивая девушка, которая сразу завоевала наше расположение. Я была спокойна за сына.

Ужин проходил в столовой, которая недавно была обновлена в роскошном стиле, что всегда вызывало у меня удивление. Я не любила яркие красные цвета и позолоту. Интересно, чей вкус выражен в оформлении этой комнаты?

Стол был длинным и вмещал несколько десятков гостей. Нам с Агатой выделили места с краю, вдалеке от хозяев замка, что давало нам достаточно свободного пространства для разговора. Хотя, возможно, это было сделано намеренно, чтобы подчеркнуть, насколько нам рады в стенах Картер-Холла.

В торце стола оставалось свободное место хозяина замка, справа от него сидела моя бывшая свекровь. Леди Валенсия проигнорировала наше появление, продолжая тихий разговор с изящной блондинкой, сидевшей напротив.

Видимо, это жена Фредерика.

Мне причиняла боль мысль, что когда-то мой муж изменял мне с этой женщиной, и у них есть общий сын.

Хотелось выгнать ее из замка и высказать все, что я о ней думаю. Только теперь все изменилось. У меня больше нет прав здесь.

Хозяйка тут — она.

Стоит ли ворошить прошлое? Для меня будет лучше, если я забуду эту историю. Я буду напоминать себе, что мне безразлична эта блондинка.

Она для меня никто!

Кажется, и супруга Картера была согласна со мной. Она с вежливой холодностью кивнула нам и вновь перевела взгляд на маркизу.

— Не очень и хочется общаться с ними, — прошептала Агата, поддерживая меня.

— Может быть, я зря вернулась в родовой замок Картеров, — вырвалось у меня. — Не хочу оставаться одна с этими змеями, когда ты уедешь домой.

— Не стоит опускать руки. Ты же сильная. Со всем справишься. Я бы с удовольствием задержалась, но тогда папа точно явится за мной, — невесело хмыкнула подруга.

Последним в столовую вошел Фредерик. Он окинул взглядом зал, остановился на нас с Агатой и гневно посмотрел на мать.

— Леди Валенсия, после ужина жду вас у себя в кабинете. Кажется, нам предстоит серьезный разговор, — процедил сквозь зубы Картер.

— Если ты о рассадке гостей, то я хотела сделать как лучше. Леди могут спокойно поговорить. И мне есть что обсудить с тобой, сын, — холодно сказала маркиза.

Затем она протянула руку к изящной шкатулке, стоящей на столе, и открыла крышку.

— К тому же всегда можно использовать артефакт купола тишины.

Я осторожно посмотрела на Агату. Подруга еле заметно улыбнулась и кивнула, давая понять, что тоже прекрасно все слышит.

Интересно, у леди Валенсии плохие артефакты, или мы с Агатой — сильные маги? Про подругу я ещё могу сказать, что она сильная, но я не настолько. Тогда почему я все слышу?

— Поговорим после ужина в кабинете, — отрывисто бросил дракон, мазнул взглядом по супруге и снова посмотрел на мать. — Ты прекрасно знаешь, что дела я не обсуждаю за столом.

Слуги подали первое блюдо, и некоторое время в комнате царила тишина, пока маркиза не заговорила вновь:

— Но я хотела поговорить не о делах. Хочу обсудить своего внука.

— О котором из них? — спросил Фред.

И я заинтересовалась, что же ответит свекровь.

— Сначала о Николасе. Твой наследник нуждается в отцовской любви и заботе. Ты совсем забросил сына. Да и жене уделяешь мало внимания, — продолжила промывать мозг герцогу.

Я притворилась, что не слышу их, и спросила что-то у Агаты. Она ответила, мы продолжили делать вид, что увлечены разговором, и внимательно слушали хозяев замка. Возможно, они скажут что-то интересное.

— Матушка права, Фредди, — протянула блондинка, с грустной улыбкой глядя на дракона. — Мы так редко видимся, — вздохнула она и положила ладонь на руку Картера.

Герцог вздрогнул от этого прикосновения, словно к нему прикоснулось что-то неприятное. Он осторожно приподнял руку жены и отодвинул от себя.

— Не надо этого, Греттария, — сухо произнес он. — К Николасу я зайду завтра, — успел сказать дракон, прежде чем слуги принесли вторую перемену блюд.

— Не дело, дорогой, что мальчик чаще видит моего мужа, чем собственного отца, — продолжила нравоучения маркиза.

— Хорошо, мама. О Нике я услышал. Что ты еще хотела сказать? — недовольно посмотрел на нее Фредерик.

— Ты проводишь в замке мало времени, урывками видишь наследника. Но зачем-то притащил сюда бывшую жену с мальчишкой. Я понимаю, ты решил, что он — твой сын. Только это еще нужно доказать. Дорогой, неужели нельзя было поселить мальчика и его мать где-то в другом месте? У тебя полно собственности…

В этом и я была согласна с леди Валенсией. Но у Картера было другое мнение по данному вопросу.

— Довольно, — гаркнул он с явным раздражением в голосе. — Я сам решу, где разместить своего сына и его мать. Я пока еще хозяин в собственном замке, хотя ты, кажется, делаешь все возможное, чтобы отобрать у меня эту привилегию. Разговор окончен.

Дракон с явным недовольством поднялся из-за стола.

— Как обычно, ты превзошла себя, мама. Испортила мне аппетит, — прорычал он и направился к выходу из зала.

— Но я сказала лишь правду, — воскликнула маркиза в спину сына.

— Зря вы так давите на Фредерика, матушка, — поддержала супруга блондинка. — Вы же знаете, он не любит подобного.

— Иногда ему полезна такая терапия. А то вздумал чудить, — бросила она на нас полный неприязни взгляд.

— Не переживайте, мы найдем способ избавиться от незваных гостей, — заверила ее Греттария и посмотрела на меня.

Мне очень не понравился этот взгляд. Казалось, она знала что-то, что было неведомо мне.

— На войне все средства хороши, — победно улыбнулась жена Картера, словно она уже выиграла эту пресловутую войну.

Мне было сложно сохранять спокойствие и не показывать свои чувства, но я решила не реагировать на слова жены моего бывшего мужа. Нельзя было показывать, что мы все слышали.

— Большое спасибо поварам, все было очень вкусно, — сказала я, вставая из-за стола. Кивнула маркизе и ее собеседнице, и мы с Агатой вышли из столовой.

В холле я увидела экономку, с которой когда-то у нас были хорошие отношения.

— Орса Отерсон, подскажите, пожалуйста, его светлость в кабинете? — спросила я у нее после приветствия.

— В кабинете, леди Амелия, — кивнула женщина.

— Пожалуйста, распорядитесь подать ему чашку кофе, мясную нарезку и бисквит, — приказала я. — К сожалению, за ужином лорд Фредерик почти ничего не ел.

— Все будет исполнено, ваша светлость, — почтительно склонила голову экономка. — Мы рады, что вы вернулись, леди Амелия, — тихо добавила она.

— Благодарю вас, — сказала я и пошла за Агатой, которая уже успела подняться на пролет лестницы.

— Поговорим в моей комнате, — тихо предложила подруга.

— Только загляну к Эйду, — кивнула я.

Малыш с радостью рассказал о своих занятиях, пока меня не было, и попросил горничную дочитать книгу. Я спокойно оставила сынишку еще на полчасика. Нам с Агатой действительно было что обсудить.

— Все именно так, как я и думала. Эти дамочки вертят твоим драконом, как хотят, — произнесла подруга, стоило мне зайти к ней.

— Он не мой, — недовольно фыркнула я.

— А ты уверена? — с сарказмом поинтересовалась Агата.

— Уверена, — сказала я, а на душе скреблись кошки.

— Судя по его взглядам, которые он на тебя бросал, ты его женщина, а не эта холодная вобла.

— Фред не смотрел на меня как-то особенно.

— Знаешь, когда ты не видишь, его взгляд становится очень даже красноречивым. Но не об этом сейчас. Предлагаю завтра посетить занятия Саманты. Интересно, чему учат твою дочь и как это делают. Не нравится мне, что девочка боится гувернантку.

— Согласна с тобой. Ты иди на занятия, я осмотрю комнату Сэмми. И постараюсь не оставлять Эйдана одного. Я в шоке от идеи свекрови нанять ему воспитателей. Малышу всего полтора года, и мне кажется, ему хватает обучения в игровой форме.

— Интересно, в наследничка она тоже впихивает науку? Ведь мальчик должен быть одного возраста с Эйданом? — задумчиво произнесла Агата. — А знаешь, интересное что-то творится в семье твоего дракона… Прости, “не твоего” дракона, — с хитрой улыбкой добавила она.

В начале десятого я уложила Эйдана спать, спела колыбельную, и малыш почти сразу заснул. Чувствовалось, что ему комфортно в замке, будто он вернулся домой после долгого отсутствия. В каком-то смысле так оно и есть. Но было что-то еще – необъяснимое ощущение, что место моего сына именно в родовом гнезде Картеров.

После я заглянула к Саманте, пожелала сладких снов. Посидев с дочкой, пока она не уснула, я пошла к себе. Достала учебник магии и начала вчитываться в сложный текст.

Через некоторое время я почувствовала, что не одна в комнате.

— Фред? — с удивлением увидела я мужа, стоящего напротив. — Что ты здесь делаешь?

— Зашел поблагодарить тебя за заботу, — ответил мужчина, подходя ближе. — Что читаешь? — спросил он, протягивая руку за книгой.

Я подала учебник магии. В данном случае мне нечего было скрывать.

— Ничего себе. У тебя такой высокий уровень магии? — удивился Картер.

— Высокий, но только воздуха. Но мне приходится почти все изучать самостоятельно. Профессор Шеллер занимался со мной, а сейчас он далеко.

— Это не проблема. Наймем тебе преподавателя. Завтра же займусь этим вопросом, — пообещал дракон и сделал еще пару шагов ко мне.

Что-то явно не так. С чего такая щедрость со стороны бывшего?

— Твое внимание настораживает, — призналась я, не спуская с мужа внимательного взгляда.

— Ты моя… мать моего сына, — запнулся на фразе Картер. — Я обязан обеспечивать тебя всем необходимым и заботиться о тебе. Так что если хочешь учиться магии — учись.

Все слишком складно получается. Можно ли верить Фредерику?

— Сначала ты выставляешь меня из своей жизни, оставляешь ночью одну на улице. Теперь прикидываешься добрым. Думаешь, я поверю? — довольно резко спросила я.

Резко вскочила с кресла и отошла от мужа на несколько шагов. Мне просто необходимо было это расстояние между нами.

— Виноват, — угрюмо соглашается Картер. — Но тогда я не мог поступить иначе. Если бы ты знала, как я себя в этом виню…

— Нет! Не верю! — выпалила я, гордо поднимая подбородок.

— Забудь прошлое! — недовольно прорычал дракон, молниеносно сокращая расстояние между нами. — Помни, ты моя! Моя! — обхватил он меня за талию, впечатывая в свое тело.

Я задохнулась от нахлынувших воспоминаний.

Запах Фредерика будоражил меня, заставляя дрожать в сильных руках мужа. Сердце колотилось как сумасшедшее. Мгновение, и сапфировый дракон впивается в мои дрожащие губы наглым поцелуем.

Сознание плывет. Я не понимаю, где нахожусь.

Да мне это, по сути, все равно. Главное, Фред рядом.

Мой любимый. Мой дракон…