Как достать стража. Влюбить и обезвредить

Глава 6

— Что случилось? — зашипела Светка. — Это я тебя спрашиваю: Что случилось, Инни? Я почувствовала отчаяние и боль! Это были твои чувства! Твои! А вы, Орас… Вы! Я вам ее доверила…

И она хотела броситься ко мне на шею, но граф ее вовремя остановил.

— Боюсь, Слана, для Инни любые объятья сейчас будут крайне обременительны. Давайте лучше поможем ей добраться до кровати и сытно накормим, — предостерег ее Орас, и я была ему благодарна за это.

— Все в порядке, — заверила Светку, когда Мидр подхватил меня на руки и понес в замок. — Спасибо, — шепнула уже ему.

— Вижу я, как у тебя все в порядке… — передразнила Светка и предупредила: — Глаз с тебя не спущу! Так и знай!

А бывали ли у вас мозоли на лопатках? Я бы у виска покрутила тому, кто спросил бы об этом. Однако, из песни слов не выкинешь, мозоли у меня случились. Причем, крупные, пузырями. Сестра и граф читали нотации, пока добрая Лойс смазывала натертости какой-то мазью.

Наутро все прошло, остался только осадочек и желание больше не совершать таких досадных промахов. Два дня мы учились азам магии Леандора. Многое уже получалось. Из элементарного, конечно. Но когда ты сама, практически силой мысли, можешь налить из графина в стакан сок, не пролив ни капли, чувствуешь себя если не всемогущей волшебницей, то как минимум феей.

Летали мы дважды в день: на рассвете и через пару часов после обеда. Выходило довольно хорошо, но с посадкой стоило поработать. Мягкой она не получалась. Два раза я приземлилась на пятую точку, а дважды впечаталась в стену. И то, и то неприятно и больно. Хороший летун всегда ищет золотую середину, и я верила, что у меня все получится.

Орас специально отстал, чтобы дать мне простор для маневра и не ограничивать мою инициативу. Я, сделав последний круг по ущелью, снизила скорость и стала заходить на посадку.

И клянусь самым дорогим, на этот раз у меня бы все получилось, если бы не одно «но» — на площадке кто-то стоял, расправив свои огромные темные крылья. Странно, все в замке знали наше расписание и в это время, когда тренировался недостраж, прятались, чтобы не попасть под крыло и не помешать процессу. Но кто-то об этом явно позабыл…

— Отходи… Отходи, тебе говорю!… Отходи, лебедь-переросток!..

Почему лебедь? Может, потому что, несмотря на темные крылья, мужчина был блондином? Это была последняя мысль перед очередной неудачной посадкой, потому что я упала прямо на незнакомца, который, услышав мои вопли, успел лишь повернуться к угрозе лицом.

— Поймал… — констатировал он, сжимая меня, лежащую прямо на нем, в непростительно крепких объятьях.

Я растерялась, потому что передо мной лежала ожившая картинка из древней книги. Только у древнего святого крылья были белыми, а волосы темными. Но все остальное: лицо, фигура, взгляд серых глаз, в которых хотелось утонуть…

— Адан первородный… — выдохнула я, стараясь не думать о своем промахе и интимности момента.

— Обычно меня называют страж Лесар, но для тебя, малышка, я смогу побыть даже богом, — прошептал блондин, вызывая у меня смешанные чувства: желание слушать и слушать и желание врезать по наглой физиономии.

Побеждало второе. Причем, всухую, до полного нокаута. Тоже мне, бог белобрысый выискался! Божественнее видали! Как он сказал? Страж? Даже не высший… Значит, по статусу нового мира мы с ним примерно равны.

— Обойдешься! — ответила я и, вставая, специально со всей силы надавила мужчине на живот.

Даже не крякнул, гад! Неужто, мышцы стальные? Натренированный! Это даже по тактильным прикосновениям заметно. И поскольку душу я все же отвела, решила для разнообразия побыть милой и воспитанной.

— Позвольте помочь вам подняться, страж Лесар, — я мило улыбнулась и подала ему руку.

На красивом лице сменилась череда выражений: от удивления и недовольства до радости и предвкушения. Ну-ну! Мечтай! Мечты в любых мирах бесплатны, средства требуются лишь на их реализацию. А до этого тебе, милый, как до Луны ползком.

Мужчина принял мою руку. А поднимаясь, дернул за нее так, что я едва не упала, но чудом удержала равновесие. После полетов меня с непривычки штормило примерно, как после недели на океанском лайнере.

— Хочешь поиграть, девочка? — улыбка чуть тронула красивые губы блондина. — Я готов, зная какой приз на кону.

— А какой приз? — опешила я.

Мне не ответили, потому что на площадке очень изящно и грациозно приземлился Орас. Конечно, не то что неуклюжая я. Наши полеты отличались, как полеты реактивного истребителя и подбитого кукурузника. И, к сожалению, в данном случае, кукурузником была я.

Мы со стражем все еще держались за руки. Граф посмотрел на это и тепло улыбнулся.

— Приветствую тебя в замке Мидр, дорогой друг! — произнес он. — Вижу, ты уже успел познакомиться с моей дочерью Иннией.

— Успел, — усмехнулся страж. — Совсем неожиданно и довольно… близко.

Он сделал это специально! Специально сделал паузу, чтобы акцентировать внимание на досадном недоразумении и моем промахе! Кавалер галантный! Для тебя я смогу побыть даже богом… Тьфу на тебя! Тьфу на тебя еще раз! Эх, настоящие мужчины, похоже, перевелись во всех мирах сразу.

— Инни, позволь представить тебе моего давнего друга, стража Лесара. Неделю до академии он будет твоим персональным наставником в полетах, магии и во всем, что должен знать и уметь страж, — сообщил граф.

Блондин улыбнулся шире, а мне страшно было даже представить степень своего попадания.

— Добрый день, страж Лесар, — умело, как мне казалось, разыграв смущение, вежливо ответила я. — Рада знакомству.

За время жизни у Ораса я усвоила одну непреложную истину: в этикете главное держать лицо, и, даже если ты не донес до туалета, главное делать вид, что ничего странного не происходит. Наставник так наставник. В конце концов, он же не жених, как Светин советник короля!

— Взаимно, — произнес блондин, схватив мою руку. — Весьма польщен столь необычно теплым приемом, леди Инния.

И он облобызал мою ладонь. Ну-ну! Я ею только что каменный пол посадочной площадки протирала. И если о вежливости и этикете страж имел отдаленное понятие, то о гигиене, видимо, нет.

Возможно, только природный сарказм позволил мне не поддаться обаянию Лесара, которое действовало даже на графа.

— Ты в порядке, Инни? — задал дежурный вопрос граф. Обычно, он ждал ответа, но в этот раз его волновало несколько иное, чем моя не самая изящная посадка, событие. Поэтому, не дожидаясь ответа, Орас указал на вход в замок и продолжил, уже обращаясь к гостю: — Прошу!

Эх, законы гостеприимства никто не отменял, это ясно. Но все равно почему-то стало неприятно. А вдруг я тут стою на одном упрямстве, а сама тихо умираю от внутреннего кровотечения? И вообще, блондин только что нагло лапал его дочь! А этот — «прошу»! Отец называется! Еще откушать ему предложи!

Примерно так я молчаливо исходила злобой, шагая за двумя мужчинами. А гость? Тоже хорош! Язва белобрысая! «Необычно теплым приемом»! Еще бы сказал: «Вас послало мне само небо»!

Светка встретила нас в гостиной. Вся такая прекрасная, в алом, расшитом золотом, платье. Красные волосы сестра собрала в высокую прическу, позволяющую оценить привлекательный изгиб шеи. А уж декольте в такой глухомани можно было бы выбрать и поскромнее. Тем более, на улице не май месяц! Сомневаюсь, что на Леандоре вообще есть май.

— Мне передали, что у нас гости, милорд, — обратилась она к Орасу.

— Да, — улыбнулся граф. — Лесар, позволь тебе представить мою вторую дочь, леди Слану. Слана, перед тобой мой старинный друг, самый искусный страж королевства, Лесар из рода Рацис!

— Сражен вашей красотой, леди, — ответил блондин и облизал сестре ручку.

И говорил с придыханием, и лизал дольше, и смотрел на Светку так, что даже мне стало горячо. Но больше всего возмущало, что и она проявляла интерес к гостю. Отнюдь не вежливый, а прямой и очень заметный окружающим.

— Приятно познакомиться, — прощебетала обычно спокойная Светка. — Надеюсь, вы погостите у нас какое-то время. Мидр хоть и уединенное, но весьма привлекательное место.

— О, — выдохнул блондин. — И с каждой минутой это место становится все привлекательней.

Руку сестры снова облизали. Она растаяла, а я, в кожаном костюме, которым с утра еще так восхищалась, почувствовала себя байкером на светском рауте. Вроде и пофиг, но одежда и жизненная позиция явно не те. Не думала, что Светка вот так запросто предаст меня ради какого-то мужчины! Стало так одиноко.

— Страж Лесар неделю будет курировать Иннию, — пояснил Орас. — Кроме того, он лично доставил нужный нам артефакт Фрея от ректора Крылатой академии Орфеса Агиара.

Они беседовали так, словно меня здесь не было, а речь шла о ком-то далеком и вовсе не близком им существе. Света и Лесар не сводили глаз друг с друга. И я почувствовала себя лишней на этом празднике жизни.

— Прошу прощения, вынуждена вас покинуть, — произнесла я и пошла к лестнице.

На меня обратил внимание лишь граф.

— Завтрак через полчаса. Не опаздывай, Инни, — произнес он.

Это стало последним гвоздем в крышку моей уверенности в себе и самодостаточности. Даже если я надену одно из тех прекрасных платьев, что подготовил для нас граф, то все равно не стану столь утонченной, изящной и грациозной, как Светка. Нечего и пытаться.

Так я размышляла, пока поднималась в свою комнату. Так я размышляла, принимая ванну. Так я размышляла, перебирая наряды. А потом еще Лойс подлила масла в огонь:

— Его Светлость просил надеть платье, леди. Я пришла вам помочь, — предупредила старушка.

Снова Орас поступил не слишком дальновидно, а мой неукротимый нрав, пусть даже подпитываемый даром огня, снова сыграл с хозяйкой злую шутку. Не была красавицей, нечего и начинать. Все равно с сестрой не сравниться! И тут вдруг просьба Мидра меня отрезвила. Нет, исполнить его просьбу не захотелось, зато мысли построились в логическую и понятную для среднего обывателя цепочку.

Стоп… А что я сейчас, собственно, делаю? Платье выбираю? Ничего подобного! Я стою, смотрю на себя в зеркало, сравнивая собственное отражение с сестрой, явно проигрываю и ревную. Я! Ревную! Светку! К белобрысому стражу!

Или стража к Светке, что одно и то же, но еще обиднее.

Какой позор!

Не дождутся!

— Лойс, ты иди. Я оденусь сама, — попросила служанку.

— Хорошо, леди, — кивнула ничего не подозревающая старушка, положив на кровать очередной наряд. — Только вы уж не опаздывайте. Не подводите меня.

— Не опоздаю, — заверила я.

Вряд ли мои сборы займут много времени. Как только за Лойс закрылась дверь, я тщательно расчесала волосы и заплела их в две обычные косы. Платья аккуратно убрала обратно в шкаф и надела привычный костюм стража — рубашку, кожаные штаны с курткой и высокие сапоги. Никаких вышивок и бальных туфель! Лучше уж сразу быть собой, чем играть чью-то роль, пытаясь привлечь чье-то внимание.

Если блондин так приглянулся сестре, пусть забирает. Я же буду на него смотреть лишь как на источник знаний. В конце концов, если тут даже слуги вполне симпатичные, найти себе предмет обожания не составит труда. В академии наверняка найдется кандидат помоложе, возможно даже из высших.

Ох, о чем я только думаю?!

Тут летать бы научиться, а я о какой-то любви размечталась. И все из-за стража! Ворвался в мой мир и перевернул все с ног на голову. Хотя… Это я его перевернула. И не на голову, а всего лишь на спину! И не специально! И пусть он кому хочет лапки облизывает, мне по барабану! Терпеть этого хлыща не могу! Бабник!

Я еще раз посмотрела в зеркало, кивнула себе и своим мыслям, выдохнула и пошла в столовую, оставляя за спиной очередной этап своей жизни.

Да, с появлением Лесара мое существование уже не будет прежним. А вот каким оно будет — болезненным или вполне сносным — зависит только от меня. Никаких эмоций! Никаких, Женька, слышишь? Только отстраненность и холодная вежливость.

Если Орасу мой вид и не понравился, то он и вида не подал. Вот что значит высший! Вот что значит граф! Вообще, наш отец в этом мире нравился мне все больше и больше. Света приветливо помахала рукой, а вот страж ехидно улыбнулся и нарочито вежливо кивнул, слово глумился надо мной и каждым своим жестом показывал, что мой досадный промах он будет помнить всю оставшуюся жизнь. А, может быть, еще и внукам расскажет. Хотя, какие там внуки! Такие, как Лесар, умирают от оргазма, вызвавшего сердечный приступ, на очередной влюбленной нимфе.

Да, я приняла правильное решение. Только холодная вежливость! Только дистанция! Только отстраненность! И я… Я не улыбнулась, а так же вежливо, едва заметно кивнула стражу в ответ.

На завтрак подавали рыбу, что в изобилии водилась в горных ручьях. Ее запекали в листьях какого-то местного растения, которое Мидр выращивал в своей оранжерее, отчего мясо приобретало приятный розовый оттенок и неподражаемый аромат лимона и перечной смеси. Хлеб здесь не пекли, только лепешки с отрубями. Но как же они пахли! А какой имели вкус! На пыльной Земле такого несколько веков не делали. Фрукты, овощи, три сорта острого сыра, молоко и, разумеется, соусы. Повар замка их готовил так, что самый крутой ресторатор Парижа подавился бы всеми тремя звездами «Мишлен» и удавился от зависти.

О том, что появление душ в телах дочерей Ораса результат одного древнего и удачного эксперимента, решили молчать. Эта информация предназначалась лишь для семейного пользования. Страж Лесар нам родней не приходился, поэтому для него Светка пересказывала официальную версию. Делала это, надо сказать, с удовольствием и долей девичьего кокетства. Эх, ничему ее жизнь не учит. Нельзя бросаться в омут чувств. Затянет, увязнешь, используют — потом сама же будешь страдать. Нет, чтобы не мучиться от душевной боли, лучше уж использовать самой, мимоходом, продолжая свой путь дальше, не оборачиваясь и не сожалея.

С того момента, как Светка почувствовала мое отчаяние, мы честно экспериментировали с передачей эмоций на расстоянии. Но результатов это не принесло. Даже на Земле бытовало мнение, что близнецы чувствуют друг друга на расстоянии. Но то ли расстояние было слишком мало, то ли эмоции — не слишком искренны, но больше сестра так и не смогла ничего почувствовать. А вот сейчас весь завтрак, пока я всем своим видом показывала безразличие к происходящему за столом, она виновато смотрела на меня. Как сердобольный хозяин, утопивший щенков своей собаки, и теперь с тоской наблюдающий за ее апатией перед полной миской разносолов.

Неужели, моя ревность оказалась настолько заметной? Вряд ли, иначе Светка бы ни за что не стала так мило улыбаться Лесару. Скорее всего, гость или отец уже успели ей рассказать о моем очередном столь пикантном падении, и теперь она меня жалела, а своим вниманием благодарила стража за мое спасение. Замечательно!

Надо признать, что Лесар оказался приятным собеседником. Он не перебивал, внимательно слушал, а отвечал умно и остроумно. Жаль не мне, но я не вступала в диалоги принципиально. Конкретно ко мне никто не обращался, поэтому я могла не торопясь завтракать и подмечать все детали.

А они были. Света гостю очень нравилась. Когда страж обращался к ней, его голос приобретал нотки, схожие по звучанию с кошачьим мурлыканьем, а стальной блеск серых глаз становился мягче и теплел.

— Вы с сестрой, леди Слана, уникальны и единственны в своем роде, — вещал страж, подливая сестре в чашку горячий напиток. — Любой арс с рождения знает о своей одаренности. Ну а рожденный без души и магии никогда не выздоравливает. Хотя, и они в своем роде уникальны и рождаются крайне редко. А чтобы понять любое явление, его сначала нужно изучить, поговорить с участниками событий, понаблюдать.

— Боюсь, из меня совершенно бесполезный участник событий, потому что я абсолютно ничего не помню из прошлой жизни и не перестаю благодарить первородных арсов за то, что дали мне возможность полноценно жить хотя бы с такого возраста, — рассмеялась сестра.

— О, леди, — с улыбкой ответил ей страж. — Теперь, когда я знаком с вами, давайте станем благодарить первородных вместе!

Шутил, конечно, но меня почему-то раздражали и его слова, и его поведение.

— Надеюсь, ты привез то, о чем я просил, дорогой друг? — спросил Мидр.

— Разумеется, — кивнул тот. — Агиар лично изъял артефакт из сокровищницы, чтобы передать его законному владельцу. Единственное, что нас весьма озадачило, почему определитель понадобился вам сейчас?

Орас помолчал, смущенно хмыкнул, а потом посмотрел на Лесара.

— Надеюсь, я тебе могу довериться в этом вопросе, но сначала поклянись, что все услышанное от меня сейчас, так и останется лишь между нами.

— Клянусь честью стража! — произнес блондин. От былой расслабленности не осталось и следа, а серый цвет глаз стал более насыщенным и темным.

Далее последовал рассказ о том, как у меня появились крылья и магия, а у Светланы нет, хотя общими магическими навыками она владела. По крайней мере, тем, которым нас успел обучить Мидр.

— И, как ты понимаешь, выяснить до конца, какой магией наделены девочки, я так и не смог. И с крыльями Сланы нужно что-то решать… — подытожил граф.

— Да, без артефакта не обойтись, — согласился Лесар. — Надеюсь, дамы не будут против, если я понаблюдаю за процессом?

Вряд ли ему нужен был наш ответ. Я промолчала, а Светка слишком сильно разволновалась, чтобы сейчас говорить. Она и к завтраку едва притронулась. Отсутствие крыльев ее беспокоило, потому что арс без крыльев все равно что человек без ног. И я еще со своей внезапной ревностью! Сейчас, когда каждая из нас столкнулась с первыми проблемами, нужно сплотиться и поддержать друг друга, а злость и недоговорки только разобщают.

Испытание проходило в кабинете Ораса. Дверь заперли, чтобы никто из слуг не нарушил чистоту эксперимента. Лесар разместился у письменного стола, небрежно прислонившись к нему, мы же устроились на диване.

Древний артефакт оказался точно таким же прозрачным шаром, только меньшего размера. Сходство на этом заканчивалось, ибо было лишь внешним. Шар лежал в деревянной коробке. В ней нам его и протянули.

— Мужчинам нельзя к нему прикасаться, — пояснил Мидр.

Ага, значит, вариант все же женский.

— Нужно его взять в руку? — спросила Светка.

— Боюсь, не только. Это фамильная реликвия, созданная лучшим из артефакторов. А такие вещи требуют доказательств, леди, — усмехнулся страж.

Нашел время шутить! Мы на Леандоре новички, нам подробная инструкция требуется. Особенно с магией! Лучше, если по дому таблички расклеят: «Не влезай, убьет!», «Осторожно, дама за рулем!», «Лоси на дороге»… Всего не предусмотришь с нашей прытью, но попробовать-то можно?!

— Каких еще доказательств? — буркнула я.

— Фамильные артефакты требуют крови, чтобы определить вашу родословную, — пояснил граф.

Ну, вот! Могут же, когда захотят.

Чего? Крови? А донорскую почку им не отдать?