Как достать стража. Влюбить и обезвредить

Глава 8

Сны снились яркие, очень крылатые. Я летала то под ясным синим небом, то под затянутым свинцовыми тучами, иногда под дождем, но приземлялась почему-то всегда на стража и смотрела в серые нахальные глаза.

— Леди, вставайте! Милорд строго наказал вас до света разбудить, — в очередной полет вклинился громкий шепот Лойс. — Я вам рубашечку свежую принесла, а Янкоф сапожки ваши начистил. Блестят любо дорого посмотреть. Отварчику перед занятиями не желаете?

Мне казалось, что я только несколько секунд назад закрыла глаза. Спать хотелось так, что веки казались чем-то неподъемным.

— Отварчику не желаю, — пробормотала я, не отрывая головы от подушки.

— Страж Лесар еще час назад ушел на площадку, — продолжила старушка. — Заждался вас, наверное.

А ведь точно. Орас вчера меня сбагрил стражу. Теперь курировать мои полеты и все то, что необходимо выучить недостражу до академии, будет ехидный блондинчик. Ни днем ни ночью от него покоя нет!

Пришлось вставать, умываться и одеваться. И пока Лойс поливала мне на руки из фарфорового кувшина, успела рассказать, какой герой гостит у нас в замке. Я не сразу поняла, что речь о Лесаре. Надо же, он еще и «на машинке вышивать умеет»!

— Даже до нашей глуши о нем слухи доходят, — с гордостью в голосе произнесла она. — Сам король очень ценит стража Лесара, а уж королевский брат так вообще его закадычный друг.

— Ректор? — уточнила я. Это я вчера успела усвоить из беседы, а сейчас проверяла свои знания.

— А то кто же? Орфес Агиар собственной персоной, — кивнула старушка. — Ох, сколько ж дамских сердец разбили эти шалопаи! Непоседы все трое!

— Лойс, ты же только что о двух друзьях говорила, — усмехнулась я. — Откуда третий взялся?

— Да, стало быть, как все — из матери взялся. Третий их друг — жених вашей сестры, леди, Таэрт Стев.

Хмм… Сердца, значит, дамские? Бабники! Хотя… Какое мне дело? Никакого абсолютно!

В этом себя убеждала в спальне, и пока шла по коридору, и когда поднималась по лестнице, и даже на площадке, а потом я увидела его. То есть не просто его, а его без рубашки. Страж Лесар изволили тренироваться и по такому случаю оголили торс.

Нет, мне, конечно, плевать, но… Девочки, что это был за торс! Одни сплошные мышцы и каждая на своем месте! Хоть анатомическую модель с него пиши. А как он двигался! Казалось, блондин только изредка касается каменного пола ногами, а большую часть проводит в воздухе, совершая немыслимые взмахи светящейся светло-голубым штуковиной. Ну чисто джедай! Да прибудет с тобой сила, брат! И это при том, что за спиной стража не было крыльев.

Я невольно залюбовалась. Нет, он меня нисколечко не трогал как мужчина, просто… просто красиво было и вообще… Неудобно мешать челов… арсу.

Заметил Лесар меня сам.

— Приветствую, Инния, — произнес он, выключив свой «лазерный клинок».

Любопытная штуковина. Надо бы подробнее о ней узнать. Вдруг мне тоже такую дадут. А что? Я бы хотела.

К моему огорчению страж подошел к лежащей рядом одежде и надел рубашку, а поверх нее еще и куртку. Причудливые застежки соединял мучительно медленно и ухмылялся, наверняка, глядя на сожаление, написанное на моем лице. Эх, покерфейс не мой конек, мне ему еще учиться и учиться.

— Доброе утро, страж Лесар, — ответила я, чтобы хоть как-то скрыть неудобную ситуацию.

— Полетаем сначала, — ответил он. — А там, глядишь, поймем, доброе утро или не очень.

Кажется, мне сейчас заявили, что легко не будет. Вернее, что Женьке Бурмистровой слабо научиться парить аки птица!

— Полетаем, — кивнула я.

— Дамы вперед, — улыбнулся Лесар. — Прошу, леди!

Подначивает! Наверняка какую-то гадость замыслил.

Пусть видит, что я не сдаюсь и ни в чем ему не уступаю!

Подойдя к самому краю, я раскинула руки и, привычно оттолкнувшись, взмыла в небеса. Красная окантовка оперения сияла на солнце, ветер дул в лицо, а воздух был наполнен снежной свежестью. Мне казалось, что это идеальный полет. А я грациозная, быстрая и смелая птичка.

Да-да! Я даже посмотрела вниз, где на площадке все еще стоял страж, и усмехнулась. Пусть… Пусть смотрит, как в самый короткий срок недостраж превратился из подбитого кукурузника в истребителя.

Радость переполняла.

— Йу-у-у-у-у-уху-у-у-у-у-у! — крикнула я и добавила скорости, интенсивнее замахав крыльями.

Гадкий утенок сегодня превратился в прекрасного лебедя. Именно так я считала. Минуту или две…

А потом один блондинистый нервомотатель все испортил. Он омрачил и радость полета, и удовлетворение от своих достижений. Он… Он на святое покусился — на лебедя! Фактически одним взмахом крыльев превратив прекрасную птицу снова в гадкого утенка.

Страж не подходил к краю и не отталкивался, Лесар без видимых усилий всего раз взмахнул мощными крыльями и свечкой ушел в небо. Всего пара секунд ему понадобилась, чтобы оказаться выше меня. Он смотрел вниз и ухмылялся.

Падать с небес на землю обидно до чертиков, скажу я вам! И это… страшно!.. Как только я засмотрелась на глумливую физиономию наставника, тут же забыла, что дополнительными перьевыми конечностями махать надо, и камнем полетела вниз, на дно ущелья утыканного острыми пиками скал. Магия тоже была забыта. Возможно поэтому крылья вообще исчезли, страх сковал тело и, наверное, мозг, потому что думалось с трудом. Вернее, в голове поселилась одна мысль, она пульсировала и не давала сосредоточиться.

«Это фиаско, братан!» — прокручивалось и снова прокручивалось, словно заезженная пластинка. Почему фиаско? Что за нелепый братан? Кто он такой? И все это в последние моменты моей жизни! Вот бы потерять сознание…

И я почти уговорила себя его потерять. Причем, в рекордное, учитывая скорость падения, время, но тут снова кое-что произошло.

— Инни-и-и… — заорал Лесар.

И уже через мгновение мы висели между небом и землей, наставник держал меня на руках, прижимая к собственной груди. И могу поклясться, его сердце бухало почти так же испуганно громко, как и мое.

— Поставь меня куда-нибудь! — разозлилась я на себя, но выместила злость на спасителе.

Так, чисто по-женски поступают все дамы, попавшие в затруднительную ситуацию. Этот факт, он как аксиома, основан на инстинктах, выработанных веками, и никак не зависит от умственной составляющей влипшего в неприятности субъекта. Закон природы, ничего не поделать.

Очевидно, Лесар об этом знал. Ну, или чувствовал, потому что ответил:

— Не за что, милая. Обращайся, — и улыбнулся так, что внутри все расслабилось и потеплело.

— Ругать будешь? — уже без тени страха спросила у стража.

— А смысл есть?

Я прислушалась к себе, оценила потенциальные риски и ответила со всей искренностью и прямотой:

— Неа.

— То-то и оно, — вздохнул начальник и лениво замахал крыльями. — Потерпи немного, сейчас найдем место для посадки.

Потерпи… И когда это мы успели на «ты» перейти?

Место нашлось неподалеку. Вообще-то, это была не площадка, а небольшой уступ, на котором мы оба помещались, только если слипнемся, как два пельменя в дефективной морозилке.

Я стояла, прислонившись спиной к скале — единственной опоре в нашем положении, а Лесар… Он прижимался ко мне всем телом, чтобы удержать равновесие, ибо находился на самом краю, чем, признаться, смущал до крайности. А его руки? Его руки крепко сжимали мои бедра, а дыхание стража касалось моих волос, щек, шеи и будоражило, заставляло отвлечься от действительности и окунуться в мир фантазий, грез и иллюзий. И это было бы вполне хорошо, если бы не было так плохо! Какие грезы с бабником? Какие иллюзии? А уж о фривольных фантазиях я и упоминать не хочу! Женька, очнись! Это же почти Стас только с крыльями и красивее!

Внутренний диалог помог мало, потому что мне нравилась, да, очень нравилась наша близость, и все же я нашла в себе силы.

— Руки убрал! — прошипела я.

— Но тогда я упаду и разобьюсь о скалы внизу, — ответил Лесар, при этом состроил такую милую и невинную рожицу, что я действительно почувствовала себя без пяти минут убийцей. — Моя жертва останется на твоей совести.

Не на ту напал, ловелас крылатый!

— Моя совесть и не такое выдержит! — прищурилась я. — И что-то мне подсказывает, что ты выживешь. Руки убрал, быстро!

— Не забудь сконцентрироваться и помни про магию. Всегда, — зачем-то сказал страж.

Да, сначала я и правда не поняла зачем, но потом…

Страж резко отпустил мои бедра, пошатнулся, нелепо взмахнул руками и свалился вниз.

Нет, в первую секунду я решила, что по этому фигляру Станиславский плачет, но крылья за его спиной хоть и появились, да так и не распахнулись. Вот же недоразумение белобрысое на мою голову!

— Маши ими! Маши! Вот так! Вот так! — заорала я, для убедительности показывая руками, как надо махать.

Но страж то ли не слышал меня, то ли издевался, то ли реально падал. Кто там эту магию разберет? Моя-то отказала в самый неподходящий момент.

— Держи-и-и-и-и-ись! — завопила я и рухнула в бездну.

Крылья распахнулись сразу, но я их сложила, вспоминая законы физики, и стрелой ушла вниз, чтобы догнать падающего стража. Кажется, он был без сознания. Неужели, испугался? А казался таким отважным… Эх, мужчины! Слабый пол — это вам не гнилые доски, а слабые духом люди. В данном случае арсы. Опасная ситуация — не повод расслабляться и терять сознание, надо действовать! Хотя… я совсем недавно вела себя в точности так же. Тогда, тем более, пришло мое время спасать стража.

Догнать падающего Лесара мне удалось, только я понятия не имела, что с ним делать потом. Он огромный, мощный, с кучей мускулов, а я? Цыпленок в сравнении с орлом.

Что он там говорил? Помни про магию и концентрируйся? Как же, забудешь тут про нее! Эх, была ни была… Вцепившись в ремень стража, я что есть сил замахала крыльями, пытаясь поднять выше не только себя, но и весьма тяжелый груз.

— Что ж ты так отъелся-то?! Зря Орас тебя вчера откармливал… Зря… И вообще, диета и воздержание еще никому не повредили… — пыхтела я, прилагая неимоверные, просто титанические усилия.

Падение замедлилось, а потом совсем прекратилось. На какое-то время мы просто зависли между небом и острыми скалами внизу, а потом медленно, очень медленно стали подниматься вверх. Каждый сантиметр такого подъема стоил мне немалых усилий. Но неспешность давала возможность осмотреться, в поисках места, где можно было бы передохнуть и привести Лесара в чувства.

Такая площадка нашлась выше на пару метров и чуть левее. Маневры для недостража немыслимые, но от моего умения и, не побоюсь этого слова, мастерства сейчас зависело целых две жизни.

— Нам бы только туда добраться. Ты уж потерпи, красавчик, — пыжилась я, махая крыльями, словно бешеная колибри. — А вот не отъел бы такой зад, все было бы гораздо быстрее и менее проблематично. Ты уж, если выживем, больше на жирное не налегай. Вчера за ужином аж три ноги у жареного зверя заточил. Но ты не подумай, я ведь не считала…

Пот уже ручьями стекал по шее на спину. Даже ледяной ветер не остужал разгоряченную кровь.

— Ну, еще капельку… Еще один рывочек, — выкрикивала я, неизвестно кого уговаривая. — Поднажми, милая…

Когда мы добрались до уступа, сил уже не осталось. Представлять, как вечером будет от боли сводить лопатки, а на спине снова вырастут мозоли величиной с кулак, не хотелось. В общем, как только Лесар распластался на камне площадки, я просто рухнула на него сверху и больше не смогла подняться.

И поскольку ухо мое прижималось к мощной груди привлекательного стража, то, кроме стука его сердца, я услышала еще кое-что — странные, сдавленные, какие-то хрюкающие звуки, словно кто-то..

Превозмогая слабость от усталости, я поднялась и села на колени. Глаза Лесара были закрыты, но я заметила, как дернулись уголки губ.

— Ага… — прищурилась я, хотя, конечно, актер погорелого театра не мог меня слышать. Но в голос добавила все презрение, на которое была способна. — Притворяемся, значит? Пользуемся неопытностью и наивностью? Нет стыдно? Нет?

Красивые губы вновь тронула улыбка, которая с каждым моим словом становилась все шире и шире.

— Что и требовалось доказать! — так обидно стало и, как на зло, заныла спина. Сейчас улететь не получится. Просто сил не хватит добраться одной до замка.

Я отвернулась от наставника и села на самый край, свесив ноги в пропасть. Парадокс, но с появлением крыльев исчезла боязнь высоты. И это всего за пару дней полетов. И, вообще, после смерти к очередной смерти относишься как-то философски, как к новому приключению, что ли.

— И что требовалось доказать? — раздалось позади.

Я резко развернулась и посмотрела прямо в серые, очень наглые глаза, в которых не было и тени раскаянья.

— А то доказать, о чем я догадывалась, но все же надеялась на ошибку! Зря! Совести у тебя нет, Лесар. Как, собственно, стыда и понятия о порядочности!

И снова отвернулась, потому что ну их в задницу! Один с площадки в бездну толкает, второй суицид разыгрывает. Арсы недоделанные! Долечу до дома, поставлю перед Светкой вопрос ребром: или мы вместе сматываемся, или я одна!

— Но ведь получилось, — страж снова предпринял попытку наладить диалог.

Только вот я налаживать ничего не хотела, было желание все крушить и уничтожать. А еще… Еще расцарапать лживую смазливую физиономию! Да, я просекла на раз, что за хрюкающие звуки я слышала из его груди — он ржал! Откровенно надо мной ржал! Нет, не так! Лесар смеялся над лохушкой, которая за него испугалась и кинулась спасать, несмотря ни на что! Ни на отсутствие навыков полета, ни на боязнь высоты, ни на…

— А что, собственно, получилось? — будто опомнившись, спросила я, при этом снова повернувшись к стражу.

Он уже сидел, сложив по-турецки ноги, но глаза по-прежнему были наглючие и бесстыжие.

— Во-первых, в критической ситуации магия тебе не изменила. А во-вторых, ты славно приземлилась сама, даже с тяжелой ношей, — пояснил страж и улыбнулся. Так невинно, словно и не случилось ничего.

— Ах, вон, что у нас получилось! — протянула я. — Ну-ну! Сиди и утешай себя тем, что ты великий гуру и владеешь самыми действенными методами дрессировки!

Красивое лицо удивленно вытянулось, и Лесар поинтересовался:

— И кто такой гуру, позволь спросить? — и он прищурился.

Примерно так поступают учителя уличившие нерадивых учеников в чем-то нехорошем. Например, в обмане или сквернословии. Ах, так вот в чем дело! Страж подумал, что я его обозвала чем-то ругательным и, возможно, нецензурным. Признаться, хотелось. Но я все же воспитанная девушка, а на Леандоре еще и леди. Приходится, знаете ли, соответствовать. Иногда.

— О чем это ты подумал? — нахмурилась я.

А он… Он даже врать не стал, просто ушел от ответа, перевернув ситуацию с ног на голову:

— Мыслей у меня много. Тебе озвучить все или нечто конкретное? Если это был ехидный выпад на мой вопрос, то я всегда интересуюсь тем, чего не понимаю, но с чем сталкиваюсь. По-моему, логично интересоваться тем, о чем говорит собеседник. Не так ли, Инния?

И ведь не поспоришь, не отпинаешь, не расцарапаешь и даже не оскорбишь! Спина стала болеть еще сильнее, и я поняла — ни час, ни два, ни даже три часа отдыха не помогут мне подняться в замок.

— Гуру — мудрый наставник, но ты не обольщайся, к тебе это не относится, — сказала я и вдруг подумала, что, если не гуру, то посыльным страж вполне может стать. — Надеюсь, ты цел и вполне здоров?

— Да, и даже весел, — кивнул блондин. — А откуда такое странное слово?

— Какое слово?

— Гуру.

— Ах, ты об этом! — честно говоря, я и думать забыла. Стресс от пережитого спадал вместе с уровнем адреналина в крови, а вот неприятные ощущения во всем теле усиливались с каждой минутой. Признаться, сейчас я даже не представляла, как мне удалось затащить сюда мужика в два раза больше себя. — В книжке вычитала. И раз ты здоров и даже весел, больше не задерживаю!

— Что ты имеешь в виду? — о, все веселье стража испарилось.

— Ты свободен, как арс в полете. Больше я в услугах гуру не нуждаюсь! — боль нарастала, и каждое слово давалось с трудом. — И да, когда будешь в замке, скажи Орасу, что мне срочно нужен…

В ушах зазвенело, а к горлу подкатил неприятный ком, хотя это не я стрескала за ужином добрую половину шестилапого зверька. При воспоминании о жирном мясе затошнило.

— Так что тебе нужно? — снова спросил Лесар.

А я… Я даже ответить не могла, потому что состояние было полуобморочное. Но лишаться сознания на глазах гуру было ниже моего достоинства. Вот же попала!

— Так что? — этот орел присел на корточки совсем близко так, что наши глаза оказались на одном уровне.

— Не что, а кого… — прошипела я и зажмурилась. Горячая волна боли прокатилась вдоль позвоночника. Чтобы не застонать, пришлось прикусить губу, отчего во рту появился неприятный металлический привкус крови.

— Кого? — новый вопрос стража прозвучал тихо и как-то интимно, а его лицо вдруг приблизилось. С чего бы это? Галлюцинации? — Так кого, Инни?

Нет, не галлюцинация. Лесар действительно собирался… Он хотел… О, не-е-е-ет! Из последних сил я выставила руку ладонью вперед и оттолкнула наглого стража.

— Мужика! Мне нужно му-жи-ка! Здорового… Сильного… И…

— И? — как зачарованный, повторил блондин.

— И быстрее! — это я крикнула, и силы… Они закончились. Ну почти полностью, хоть плачь.

Но разве этот горе-гуру просек? До него как до жирафа по длинной шее! Страж себе надумал, что я с ним заигрываю, и промурлыкал:

— Может быть, я сойду за мужика, Инни? За здорового… Сильного… И вот прямо сейчас, сразу…

И он склонился, обнял, притянув меня к себе, и губами накрыл мой рот.

А я… Я поняла, что уплываю в темноту с огромным сожалением и так и не узнаю, каков на вкус поцелуй оказывается такого желанного мужчины, несмотря на все предрассудки.