Как развестись с драконом за 30 дней

Глава 6. Переиграть противника

Увидев мою охрану, репортёр аж сбледнул, а окружающие заволновались, тут же принявшись перешёптываться. Последнее, чего мне хотелось, так это привлекать внимание посторонних, и я попыталась взять ситуацию под контроль.

— Ребят, всё хорошо…

Но они не слышали, а потом вообще взяли меня в кольцо, и я мигом ощутила себя селебрити.

— Леди Найт, — всё ещё не сдавался мужчина в строгом-костюме-тройке, протягивая визитку. — Если захотите пообщаться, свяжитесь со мной. Я на Вашей стороне, — как-то по-особому протянул он, заглядывая в глаза, и камень, что был на булавке его галстука, хищно блеснул.

Я без задней мысли протянула руку, но быстро была остановлена.

— Леди, позвольте, — чёрная армированная перчатка не позволила мне даже коснуться бумажки, и только когда охранник проверил её, протянул мне.

Я не успела и глазом моргнуть, как вся моя свита исчезла, будто их тут и не было, а шумный рынок снова начал наполняться звуками, правда, взглядов теперь ко мне прилипло ещё больше.

— Ну спас-сибо тебе, муженёк, — под нос прошипела я, наверняка краснея.

Теперь вокруг меня образовался вакуум, и никто не решался подойти ближе, чем на сотню метров – просто таращились издалека, а я как дурочка улыбалась, если ловила чей-то интерес.

Репортёр сбежал сразу, растворившись в толпе, как иллюзионист, и я вдруг задумалась, что именно он имел в виду, говоря, что на моей стороне. Надо будет спросить у Ива, знает ли он этого типа…

— Госпожа, всё хорошо? — забеспокоилась Лесса, подскочив ко мне с огромными свёртками.

— Да.

Я задумчиво перебирала связки с приятно перекатывающимися бусинами, и этот звук отзывался во всём теле мурашками, несмотря на разговоры вокруг, но я просто отделила этот шум от главного.

— Простите, а зачем Вам это… всё? — спросила девушка, глядя на то, как я присматриваюсь и к другим дешёвым товарам.

Тут было много украшений из натуральных камней, и я будто чувствовала их энергетику, а они тянулись ко мне в ответ.

— А, это моё хобби. Успокаивает звук – прислушайся, — я специально пошуршала у неё над ухом.

— Ну-у, в этом что-то есть, — кивнула она, хотя вряд ли восприняла всерьёз, и я попросила любопытно сверкающего глазами продавца завернуть всё, что мне приглянулось – надеюсь, дракон не обеднеет от нескольких безделушек.

Мы ещё немного побродили вокруг, а потом отправились обратно в поместье. Я сама себе не могла объяснить свой энтузиазм по поводу готовки, но его хватило ровно до того момента, когда, поднявшись к себе в комнату, я обнаружила, что практически все вещи оттуда пропали.

На кровати не было белья, а в шкафу больше не висели мои наряды, щедро подаренные Ивом, и я порадовалась, что кольцо я взяла с собой. В голове тут же возник миллион вариантов, зачем кому-то меня обкрадывать, плоть до того, что муженёк-таки решил от меня избавиться, отослав прочь.

Но всё оказалось куда страшнее.

— Эвил, почему мои вещи пропали? — поймала я дворецкого, когда тот играл с котами фантиком, привязанным к прутику на нитку.

Дедок тут же спрятал улику за спину, но предприимчивый белый кот с тёмным пятном вокруг глаза, как у бандюгана, быстро сдал подельника.

— Господин приказал перенести Ваши вещи в другую комнату, — признался мужчина. — Прошу за мной.

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти следом, и вот едва мы поднялись в красивую, но мрачноватую спальню, я заметила очевидное.

— Но она же… чья-то.

Она не просто выглядела обжитой – здесь ощущалась рука конкретного обитателя дома, а ещё его запах, и я очень не хотела оказаться правой, однако Эвил разрушил мои надежды в пух и прах.

— Да, господин здесь спит, — чуть покраснел он.

Я оторопела, медленно осознавая.

Значит, всё это – его изощрённая месть мне за мои методы? Отправил меня из дому, чтобы отвлечь, а сам вот это устроил? Ладно, в эту игру можно играть долго…

Такой решимости во мне давно не было. На кухню я зашагала, как бравый солдат, готовый в пух и прах разнести врагов, точнее, конкретного врага, и всех, кто рискнул бы мне помешать, я не раздумывая бы причислила к их числу.

— Милочка, рада тебя видеть, — тётушка расцеловала меня в обе щеки, о чём-то беседуя с поваром, который тепло улыбнулся при виде меня, подкармливая свежей рыбкой ораву пушистых – и ведь у всех тут уже была своя миска. — Слышала, ты сегодня готовишь? Устрой своему мужу пир.

Устрою и ещё какой…

— Видимо, это проверка, — усмехнулась я.

Вот с кем-кем, а с этой женщиной я почему-то хотела быть откровенной – она напоминала мне мою чуть эксцентричную бабушку, которая играла в театре, и я обожала её.

— Даже если и правда, ты должна сделать так, чтобы он его запомнил.

— О, я уже продумала ужин, — призналась. — А у вас тут как дела?

Она оттеснила меня к столу, и мы присели.

— Девица эта чернявая, вилась тут, что-то вынюхивала, потом пыталась пробраться в спальню к твоему дракону – явно чтобы вещи твои попортить или чего подбросить, но её что-то не пустило. Может, муженёк сестричке тоже не доверяет? — совсем другим голосом произнесла она.

Вот, значит, какие дела тут творятся.

— Спасибо за бдительность, тётушка.

— А как же? Ты ведь у меня единственная племяшка, — опять поднесла платок к глазам, подмигивая.

На обед, как я и думала, супруг не соизволил явиться – видно, не всех ещё несчастных ведьм поймал, а ведь я всю душу вложила, пока думала, чем бы его накормить. Но зато домашние восхитились моим харчо, которому меня когда-то научил друг-грузин. Я даже удивилась, что нашлись почти все продукты, включая приправы, так что на вкус получилось очень неплохо.

Именно поэтому ужина я ждала, как чуда.

Дракон явился около восьми. Возник из вихря своей тьмы посреди гостиной – уставший и явно залюбленный работой до потери пульса, но стоило ему увидеть меня, как-то приободрился.

— Жена, — кивнул он. — Надеюсь, ужин готов?

— Конечно, муж мой, — надеюсь, улыбка у меня вышла не слишком кровожадная. — Переоденьтесь и спускайтесь.

Он чуть нахмурился. Если ждал выговора за общую спальню, то я не собиралась взрываться. Сразу. За оставшийся день я успела успокоиться и по-новому взглянуть на всю эту ситуацию, пытаясь найти в ней плюсы. Нашла ли? Конечно нет, но это не повод истерить.

— Я слишком устал. Пусть подают еду.

Он отошёл вымыть руки, а я дала отмашку прислуге, заранее договорившись с Тревором. Когда все блюда были расставлены, дракон вернулся, а следом спустилась и Изара, едва заметно кривясь от моего присутствия, но тётушка быстро ухватила её под руку, вынуждая улыбаться.

— Чего личико скривила, красавица? Смотри, останешься такой навсегда – замуж не возьмут.

— С чего Вы взяли, что я вообще хочу замуж?

— Все девицы любого возраста хотят, — убеждённо заявила женщина, шлёпнув мужа пониже поясницы. — Да, сладусик?

Тот лишь влюблёнными глазами посмотрел на супругу, пока дракон слушал всё это с преувеличенным вниманием, и иногда поглядывал на меня. Потом молча сел во главе стола, и к нему на колени запрыгнул Палтус. Эйдан даже не шелохнулся, словно всё так и должно быть. Потрясающее владение собой.

— Много злодеев поймали сегодня? — поинтересовалась я, как только мы расселись.

— Достаточно, — с подозрением глянул он. — Отчего интересуешься? Хочешь узнать, не схватил ли ещё твоих родственниц-ведьм?

Вот ведь язва.

— Конечно, — кивнула с самым невинным видом. — У меня ведь кроме тётушки и дядюшки никого нет. Вдруг, ещё кого найдёте? Тогда я с радостью дам им приют в нашем большом доме.

Муж на миг замер. Дядя икнул, уже приложившись к вину – мне он нравился всё больше. Тем временем нам разлили суп, и я сделала над собой усилие, чтобы не выдать своё предвкушение, когда дракон поднёс первую ложку ко рту.

— Как… пикантно, — оценил он, и ни один мускул на его лице ведь не дрогнул, а перца я не пожалела. — Этот суп и должен таким быть?

— Да, он островат, но я посчитала, Вы оцените.

Как и рыбу, которую о хорошенько для тебя посолила.

— И как он называется?

— «Ведьмина страсть», — на ходу придумала я, надеясь, что он сейчас просто всё это выплюнет и обвинит меня попытке его отравить, выйдя из себя окончательно.

Дракон же на это только кивнул, совершенный не удивлённый, и до меня дошло, что он заранее ждал подвоха, а я попалась, как школьница. Он знал, что я что-то сделаю назло, просто в качестве мести, и я его, похоже, не разочаровала – переиграла сама себя.

— Ведьмина страсть… — протянул Эйдан, зачерпывая всё больше, при этом в его глазах плясали черти. — Я запомню.

— Мяу, — хрипло поддакнул рыжий предатель.

Настроение укатилось прямо под стол, где прятались ещё несколько котов, надеясь на скромный или не очень подарок. Радовало только, что не одна я пребывала в таком расположении духа – бедняжка Изара с трудом удерживала на лице милое выражение, но нет-нет, да ломалась.

— Попробуйте рыбу с этим соусом, — предложила я дракону. — Она идеально подойдёт после такого острого блюда.

Моя «родня» налетала на первое, расхваливая вкус, пока Эйдан уже прикончил пламенный супец, и на моё предложение только бровью дёрнул, совсем даже не нервно. Уверенно пододвинул себе тарелку с аппетитно разложенными на ней овощами и, собственно, виновницей будущего сушняка.

— Кушай, зятёк, — подталкивала к самоубийству тётушка. — Где ты ещё так поешь? Вон, весь худой! Куда только император смотрит?

У зятька не было иного выбора, да и разве великий, ужасный Сумрак спасует перед такими трудностями? Он смело наколол на вилку большой кусок, макнув его в соус, в куда я тоже добавила много чего интересного, а потом пронзительно посмотрел на меня.

— Недурно.

С…сумрак ты, конечно, тот ещё.

— Я знала, что Вы оцените.

Нет, а почему он терпит? Это ведь не так сложно – прикрикнуть на раздражающих родственников неугодной жены, сказать своё веское слово, и прощай-прощай ненавистная ведьма.

Такие резкие перемены обычно не значат ничего хорошего…

— Брат, — вдруг обратилась к Эйдану Иза. — Не нужно заставлять себя есть – я ведь знаю, как тебе это даётся. Зачем ты так себя мучаешь? Хэлли, — посмотрела на меня эта гадюка, — не стоит так усердствовать.

Тогда тем более не понимаю его упрямства!

— У Эйдана есть рот, Изара, и он сам может говорить за себя, — парировала я, кипя внутри, а вот снаружи улыбалась.

— Он просто щадит твои чувства, Хэлли, и…

Эйдан явно собирался вмешаться, а я ответить, но тут Изу в буквальном смысле заткнули. Тётушка просто впихнула в рот черноволосой кусок салата, сдобренный острым соусом, и та от неожиданности всё проглотила.

— Ты кушай-кушай, деточка, — приговаривала тётя. — Да тоже вес набирай, а то точно замуж не выйдешь!

Интересно, о чём сейчас думала эта девица, сверкая глазами? При брате она не могла выйти из себя, иначе образ святой сестрицы будет разрушен, но как же иногда хочется залезть в чужие мысли... Хм, а ведь если подумать, я могу попробовать. Только стоит лучше изучить дар Хэл.

— Спасибо за еду, — поблагодарил дракон, съев вообще всё, что было предложено, а потом неожиданно назвал меня по имени – возможно, впервые. — Хэллиар, нам нужно поговорить.

Лично мой аппетит давно пропал.

— Это точно.

Я улыбнулась тётушке, оставляя их и, поймав злобный взгляд Изы, отправилась следом за драконом наверх. Я наивно полагала, что он приведёт меня в свой неприкосновенный кабинет, но вместо этого я оказалась в его спальне, которую мне ещё предстояло как-то незаметно покинуть позже.

— Зачем нам делить спальню? — первой начала нападение я, едва закрылась дверь.

— Ты сама сказала, что та комната холодная. Или хочешь туда вернуться?

Если это была угроза, она не сработала.

— Было бы неплохо, — кивнула, ожидая приступа ярости, но в его глазах лишь мелькнуло удивление.

Мелькнуло и пропало. А следом пришёл тот непримиримый блеск его глаз.

— Нет.

— В доме что мало комнат? И почему Вы так настаиваете? Я не лезу в Вашу жизнь….

— Прекрати мне «выкать», мы всё-таки муж и жена, — поморщился он, перебивая – надо же, вспомнил. — И пока это так, ты будешь жить по моим правилам, ведьма.

— Это мы ещё посмотрим.

В два шага он преодолел разделяющее нас расстояние и встал слишком близко, чтобы можно было просто его проигнорировать.

— Я не кусаюсь, Хэллиар, — как-то по-особенному он протянул моё имя, будто ему понравилось перекатывать его на языке, и я задрожала. — Или может, боишься не устоять?

Тут я правда не устояла и рассмеялась число по-ведьмински прямо в его высокомерное лицо.

— Не льстите себе, господин дракон. Если я когда-нибудь я и не устою, то это будет связано с Вашим хладнокровным убийством! — выпалила и сама пожалела о своей несдержанности.

Ладно, фарш невозможно прокрутить назад, как и слова нельзя забрать.

— Значит, признаёшься в преступлении? — склонился он ещё ниже, и его проклятая тьма потянулась ко мне, как доверчивый щенок, ластясь и пытаясь пробраться под одежду, а сам дракон этого не замечал. — Мне запереть тебя в пыточной? Поверь, — в самое ухо сказал он, снизив голос до интимного шёпота, — в дворцовых подвалах даже самые сильные ведьмы ломаются.

Вот всем ты вроде хорош, но с головой у тебя большие беды.

— Угрозами Вы ничего не добьётесь. Но если Вам так будет спокойнее, я могу просто съехать прямо сейчас.

Наверное, он думал, что смутил меня, и правильно думал, но я осталась невозмутима, хотя это было очень тяжело. Почти невозможно.

— После такого заявления отпускать тебя куда-то опасно, — заявил он, наконец, отодвигаясь, а затем, не дав мне опомниться, поразил в самое сердце. — Приготовь мне ванну.

«И фен», — подкинуло идею подсознание.

Пока что я проигрывала по всем фронтам, но это было лишь началом, и если дракону хочется, чтобы я поиграла с ним в брак, который итак хорошим делом не назовут, то я в деле.

— Не плачь потом, — сказала уже закрытой двери – Эйдан вышел, наверняка довольный собой.

Меня трясло не по-детски, как мелкую собачонку, которая хочет увидеть цвет чужих потрохов, но я всё равно пошла выполнять указание – как я могу ослушаться мужа? Вывернула кран с горячей водой на полную, принялась выливать все флаконы, которые имелись, и стала ждать.

Огромные шапки ароматной пены тут же принялись угрожающе подниматься над поверхностью воды, будто айсберги, всё увеличиваясь и увеличиваясь в размерах, а вскоре я оказалась почти погребена под ними.

Кое-как выключив воду, я сбежала из душной комнаты, выбегая в спальню и, привалившись к двери почти одновременно с появлением муженька, задорно дёрнувшим бровью.

— Ваша ванна готова, — отчиталась я, молясь, чтобы он там надолго застрял, и пошла к кровати, планируя выстроить крепость из подушек, чтобы он даже не думал посягнуть на мою неприкосновенность.

— Мне потребуется твоя помощь.

Даже страшно стало, с чем именно.

— Я слишком устала за день, — зевнула я, причём, не притворяясь. — Спокойной ночи.

И легла прямо в одежде поверх одеяла, отворачиваясь к стене. Послышался смешок, но дракон не стал настаивать, отворяя дверь в ванную, и едва открыл, я поняла, что пены внутри стало гора-а-аздо больше, чем оставила я.

Краем прищуренного глаза я смотрела, как пушистые белые облака поглощают тело Эйдана, а он просто стоит, как вкопанный и не предпринимает никаких действий, чтобы остановить эту пенную вакханалию.

Постояв так немного, он всё же вошёл, явно избавившись от моего сюрприза, и не выходил какое-то время. Я, кажется, успела даже задремать, лёжа в тревожном ожидании скандала, но его всё не было и не было, а я на самом деле устала, вот и не дождалась дракона.

Когда рядом прогнулась постель, я проснулась, не подавая виду. Чужой взгляд отчётливо отпечатался на теле, кожа начала пылать, и я с огромным усилием заставила себя не двигаться.

— Ты всё равно никуда от меня не денешься, Хэллиар. Что бы себе ни думала, я не позволю тебе причинить вред кому-то ещё, — прошептал он, и у меня мороз пробежал по коже. — Лучше ненавидь только меня… Так же, как я тебя ненавижу.

Что ж, это было сильно.

Моя интуиция просто завопила, что мне надо срочно бежать от него как можно дальше, но я приказала себе успокоиться и не делать резких движений. Я просто лежала так какое-то время, прислушиваясь к чужому дыханию, и едва оно стало размеренным и спокойным, осторожно поднялась.

Кучер наверняка уже ждал, как и обещал Ив, и я не собиралась оставаться тут. Схватила подушку, плед, который лежал на тахте, намереваясь уйти в свою прежнюю комнату, и даже почти вышла за дверь, когда дракон беспокойно завозился на постели.

— Нет… Отец… — пальцы сжали оделяло до побелевших костяшек, и моя совесть не дала мне сделать больше ни шага.

Тихо проклиная свою жалостливую натуру, я вернулась на постель и присела рядом с Эйданом.

— Тихо-тихо-тихо, — начала шептать у самого его уха, пытаясь случайно не коснуться мужа. — Слышишь, как уютно капает дождь за окном?

Я тут же принялась имитировать звуки капель, попеременно шепча что-то успокаивающее, отвлекая его от мрачных образов, и вскоре он начал дышать ровнее.

— Вот так… Просто засыпай, — сказала, уже надеясь уйти.

И тогда он схватил меня за руку, мгновенно отправляя на прогулку по собственным кошмарам.