Как забыть Гарри

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Я с тобой не разговариваю, — надув губы, сказала Мэг, порывисто войдя в комнату Эмили. Эмили с недоумением повернулась к подруге:

— Что я такого сделала?

— Ты злишься на меня, а я не разговариваю с теми, кто на меня злится.

— Неплохая тактика, — улыбнулась Эмили. Долго сердиться на Мэг было трудно, и она вот уже несколько часов как перестала это делать. — Но мы провели в Майами целый день, пока Айви делала закупки, и ты вовсю болтала со мной. Непонятно, почему ты решила наказать меня именно сейчас. — Она затянула пояс короткого пляжного халатика. — Особенно учитывая, что я подстриглась, как ты добивалась, и купила этот сапфировый купальник, который подходит к моим глазам, просто ради того, чтобы с тобой не приключился припадок прямо в магазине.

— Ну и что же? Все равно я… О, пока не забыла… — Мэг пошарила в кармане своей кружевной пляжной накидки и протянула ей пластиковый пакетик. — Вот твой корм для рыбок. — Она прищурилась, сосредоточенно разглядывая подругу. — Действительно, когда волосы у тебя мягко вьются и вот так обрамляют лицо, глаза становятся огромными. Ты должна признать, Эмили, эта стрижка идеально тебе подходит. А купальник, хотя он, на мой вкус, чуточку консервативен, смотрится на тебе классно.

Эмили сунула пакетик с кормом в карман, критически оглядывая себя в зеркале. С более короткой стрижкой она действительно стала выглядеть мягче, женственнее. А для лета такая длина даже практичнее. Что касается купальника, он сидит нормально, и ей все равно нужен был новый.

— Но что толку во всем этом? — Изобразив гримаску отчаяния на своем хорошеньком личике, Мэг с размаху шлепнулась на кровать. — Даже когда я толкаю тебя в объятия к мистеру Гэлланту, ты отвергаешь все его ухаживания!

Эмили вспыхнула. Но все равно решила не говорить подруге о вчерашнем поцелуе.

— Мэг, он был с женщиной. Очень красивой фотомоделью. Меня это унизило бы.

— Ладно. — Мэг нахмурилась, обдумывая что-то. Плохой знак. Скрестив ноги, она вертела в пальцах кончик пояса. — Кажется, я придумала запасной план.

Эмили покачала головой, испытывая непривычное ощущение от щекочущих лоб и шею завитков.

— Не надо мне больше никаких планов. Если хочешь поплавать, то пошли. До заката у нас в распоряжении не больше часа.

— В бухточке.

— Где-где?

— В бухточке. — Мэг пожала плечами. — Если тебе не нравится мистер Гэллант, то к твоим услугам всегда есть мистер Секс-Мастер.

У Эмили буквально челюсть отвисла. Она же так ничего и не рассказала Мэг! Захлопнув рот, она покачала головой.

— Боже мой! — простонала она. — Пошли, Мэг. Это длинная неприглядная история.

К тому времени как они дошли до пляжа, Мэг хохотала до слез.

— И ты сказала плотнику, что у тебя роман с мистером Гэллантом, а это был сам мистер Гэллант? — Она развернула свое пляжное полотенце. — Конечно, после этого ты не хочешь иметь с ним ничего общего. Он явно повеселился за твой счет.

Эмили содрогнулась от заново пережитого унижения.

— Ты так деликатна, что хоть сейчас на дипломатическую службу.

— Мы бы тогда все время были в состоянии войны. — Мэг упала на полотенце и разразилась хохотом. — Но именно поэтому меня и любят спокойные натуры вроде тебя и Ларри. Я проста и непосредственна. Не то что вы, глубокомыслящие. — Движением плеч она сбросила пляжный халат. — Уф, я прямо как выжатый лимон от этого смеха. Ты иди, корми рыбешек. А я пока вздремну и погреюсь на солнышке. Но не беспокойся, я что-нибудь придумаю.

— Просто спи, и все, а думать не надо, — предостерегла ее Эмили.

Мэг перевернулась на живот и некоторое время смотрела на подругу, посмеиваясь и изумленно качая головой, потом закрыла глаза.

— Это называется «утешила», — пробормотала Эмили, входя в воду, но тем не менее ощутила, что невольно улыбается. При неуемном любопытстве Мэг и ее страсти во все вмешиваться она легко может поднять настроение. Разве не в этом и состоит истинный смысл дружбы?

Эмили не была хорошей пловчихой, но для плавания с трубкой большого умения и не требовалось. На мелководье она присела на корточки, чтобы надеть маску под водой, и, дыша через трубку, стала рассыпать корм в надежде привлечь красивых пестрых рыб.

Словно колеблющаяся в мелкой воде радуга, рыбки налетали, чтобы схватить горошины корма. Самые храбрые тыкались носами ей в руки и ноги. Ей было щекотно и смешно.

Время летело. Когда закат осветил небо фиолетовым пламенем, Эмили встала и потянулась. Вода была прозрачной, но становилось слишком темно для подводных наблюдений. Она повернулась лицом к берегу, собираясь выйти из воды, и пришла в ужас от того, что там увидела.

Вместо Мэг, которая должна была крепко спать на пляжном полотенце, ей улыбался Лайон Гэллант, стоявший в полосе прибоя, где вода доходила ему до середины бедер. Единственной приятной ей деталью во всей этой картине было то, что он не был голым.

— Мир тесен, — промурлыкал он и двинулся ей навстречу.

Теплый вечерний бриз взъерошил волосы, так что мокрые кудряшки заплясали у нее перед глазами. Эмили нервным жестом смахнула их назад.

— Даже чересчур тесен, — буркнула она.

Он небрежно пожал плечами, и мышцы перекатились у него под кожей.

— Это мой остров. Не стоит удивляться, если время от времени вы наталкиваетесь здесь на меня.

Она проскочила мимо, стараясь не встретиться с ним глазами.

— Мне нравится ваша короткая стрижка.

Вздрогнув от неожиданности, девушка бросила быстрый взгляд в его сторону.

— И купальник тоже красивый.

Он возвышался, стоя в небрежной позе, и от его ленивого взгляда у нее участился пульс. За его спиной закат сиял ослепительной красотой, окрашивая спокойное море в алый цвет. Он стоял перед ней так неподвижно, что был похож на античного бога. Свет струился по нему, обрисовывая четкий рельеф мускулатуры.

Совсем не удивительно, что он отказывается фотографироваться. Ведь иначе его райский остров вечно осаждали бы толпы визжащих женщин с безумными глазами. Они вторгались бы к нему днем и ночью, на всевозможных плавучих средствах, если бы знали, что такой образец мужского совершенства скрывается у них под боком, всего в нескольких милях к югу от пляжей Майами.

Чувствуя неловкость, Эмили переложила маску с трубкой из одной руки в другую.

— Спасибо за сказанное о моих волосах, ну и вообще… — Не зная, что делать дальше, она резко повернулась и вышла на берег. Ее тень косо тянулась по мокрому песку. Через секунду рядом с ее тенью возникла и его огромная тень.

— Помните, что я сказал вчера вечером?

Не оглядываясь, она помотала головой. Он сказал немало, и все это врезалось ей в память, но она не собиралась ему признаваться. Она с усилием сглотнула, пытаясь придумать какой-нибудь ни к чему не обязывающий ответ.

— Я… мне нужно найти Мэг.

— Миссис Дилберг вернулась в дом.

Эмили закусила губу.

— Она попросила меня передать это вам. — Его тон был окрашен ноткой юмора. — Мисс Стоун, вы уклоняетесь от предмета нашего разговора.

— Я отказываюсь обсуждать это с вами. Уходите!

— Почему? Вы нашли кого-то другого, кто преподаст вам уроки крутого секса?

Шокированная его прямотой, девушка резко обернулась:

— Я ни с кем не собираюсь заниматься крутым сексом, ни с кем!

— Вот как? — Он наклонил голову, глаза озорно блестели. — А я было подумал, что, раз вы больше не бегаете по берегу, значит, нашли себе учителя по сексу, которого предпочли мне.

— Ничего подобного! — Его сочный смешок подействовал на нее раздражающе. — Я в диком восторге оттого, что развеселила вас! — Она повернулась спиной и хотела уйти.

— Напротив, я убит горем.

— Оно и видно.

Лайон взял ее руку в свою, и этот небольшой акт обладания пронзил ее словно током. Он не мог бы остановить ее более эффективно, даже если бы связал и заклеил ей рот.

— Дорогая моя, — сказал он, подойдя, — вы очень привлекательны. — Он коснулся пальцем ее подбородка, заставляя посмотреть ему в лицо. — Позвольте мне доказать вам это.

Взгляд его темных, как полночь, глаз встретился с ее взглядом и не отпускал, обещая так много и так красноречиво, что сердце у нее гулко забилось. Она чувствовала, что тает, идет ко дну, теряет всю свою волю. Эмили отрицательно помотала головой, а руки ее сами поднялись и обвили его шею, и пальцы стали гладить волосы у него на затылке.

Словно по волшебству, она вдруг оказалась лежащей на одеяле. Сначала его поцелуи были нежны и нетребовательны, как тот теплый ветерок, который ласково овевал ее, и она охотно отвечала на них, наслаждаясь каждым долгим мгновением.

Он шептал ей ободряющие слова, подсказывал, что делать, и это пробуждало в ней дремавшую до тех пор интуицию. Она следовала за ним в любовной игре и с каждым нежным словом похвалы или ободрения становилась все увереннее в себе. Учительница училась тонкостям искусства соблазнять. Руки, губы, язык, зубы — все эти части тела выполняли свои особые, очень приятные задачи, и Лайон Гэллант в совершенстве знал каждую из них.

Его умелая рука ощупью прокладывала дорожку вниз по ее боку и вдоль бедра, и от этого легкого массажа по всем частям ее тела разбегались токи желания, а его поцелуи тем временем становились все интенсивнее и требовательнее. Он легко скользнул на нее сверху, и касание его кожи опьяняло; кровь застучала в висках и отхлынула от сердца.

Его поцелуи, горячие и сладкие, переместились ниже: она ощущала восхитительное возбуждение у себя на шее, на плече. И сама, словно в зеркале, повторяла его действия, гладя, лаская, пробуя на вкус. Она превращалась в другую Эмили, совершенно не похожую на ту, какой была всего час назад, — в чувствующую Эмили. Причем впервые в жизни. И радовалась своей раскрывающейся, словно бутон, мудрости.

Его губы достигли кромки купальника, и она вздрогнула от неожиданности, услышав стон, родившийся у него в горле. Ей и в голову не приходило, что он испытывает такое же сильное желание, как и она, и от этой мысли замерло сердце. Она ласково провела руками по его твердой на ощупь спине, и ее привело в восторг сочетание жесткости и гибкости, которое она ощутила под ладонями.

Лайон подсунул палец под бретельку, стянул ее с плеча и поцеловал то место, где она была. Его рука спустилась ниже, едва заметно коснулась ее груди, и он пробормотал:

— Начинается урок номер четыре, дорогая.

Один палец скользнул под верхнюю кромку ее купальника, и она задохнулась от этого непривычного, шокирующего контакта. Ее тело кричало, чтобы он продолжал, чтобы занялся с ней любовью по-настоящему и до конца, а разум отчаянно умолял не спешить. Эмили, не далее как прошлой ночью он был с другой женщиной. Это напоминание оказалось для нее жестоким ударом, и она застонала.

Услышав тихий жалобный звук, Лайон поднял голову. Во взгляде у него читалось недоумение.

— Пожалуйста, не надо! — воскликнула она. — Я не могу.

Он долго смотрел на нее; брови опустились и сдвинулись. Он казался расстроенным.

— Не говорите так, дорогая. — Его голос стал хриплым от страсти, и она видела, что на этой стадии ее отказ ставит его в нелегкое положение.

Эмили была не в силах оттолкнуть его от себя. Ей приходилось полагаться только на его честь — она надеялась, что он не лишен благородства.

— Мне очень жаль. Я знаю, что мужчине бывает трудно остановиться…

Он долго не говорил ни слова, и только желваки перекатывались у него на щеках. Эмили совсем лишилась сил; она лишь неотрывно смотрела ему в лицо, в котором было что-то ястребиное, и последние розовые блики заката чуть окрашивали его черты, перекликаясь с отблесками внутреннего огня в глубине его глаз.

Нахмурившись, она пыталась заглянуть в эти темные глубины, и ей виделись там искры раздражения и какой-то подспудной борьбы. Она понимала, что он расстроен. Какой мужчина не был бы расстроен на его месте? Но он ничего не говорил. Не пытался ни запугивать, ни улещивать.

После напряженного молчания она с изумлением увидела, как у него на губах постепенно проступила сокрушенная улыбка.

— Если вы хотите, чтобы я восхищался вашим моральным обликом, мисс Стоун, дайте мне время. — С этими словами он скатился с нее и встал. Она поразилась еще больше, когда он предложил ей руку.

Все еще пребывая в каком-то странном состоянии, девушка молча приняла протянутую руку, и он помог ей встать.

Пока она боролась с головокружением, Лайон вытряхнул полотенце, свернул его и сунул под мышку.

— Все нормально? — спросил он Эмили, легонько подтолкнув ее локтем.

Она очнулась от ступора и кивнула, шагнув куда-то вбок. Лайон поймал ее за руку и потянул в другую сторону:

— Не туда правите, Колумб.

Она посмотрела на него. Лайон ответил непринужденной улыбкой, а ее от этой улыбки бросило в дрожь: как быстро он отмел в сторону то, что чуть не произошло между ними!

— Мой халат… — Почему-то ее мысли вдруг перескочили на такой пустячный предмет.

— Не беспокойтесь, мы будем проходить мимо.

Сбитая с толку, Эмили хмуро смотрела на него:

— Почему вы так дружелюбны со мной? Я думала, вы разозлитесь.

Стемнело, и она могла только догадываться, какое у него выражение лица. Ей показалось, что он сжал зубы.

— На мед ловится больше мух, дорогая. Если я буду мил, то вы, быть может, решитесь взять у меня урок номер четыре. — Он взглянул на светящийся циферблат своих часов и добавил: — А сейчас мне надо вернуться в Майами. У меня поздняя встреча. — Он посмотрел на нее: — Вы уже решили, куда идете?

Внезапно ее охватила какая-то слепая ярость. Как он смеет так легко относиться к тому, что почти произошло между ними! Может, для него это просто еще один случай валяния на песке, но для нее это ведь…

У нее было такое чувство, что после этого вечера она уже никогда не будет такой, как раньше.

— Я точно знаю, куда иду, мистер Гэллант! Подальше от вас!

Его брови удивленно приподнялись, и это еще больше разозлило Эмили. Неужели он такой бесчувственный развратник, что не может взять в толк, на что она обиделась?

— И еще одно! — выпалила она. — Никогда больше не лезьте ко мне с этим… этим… — Она ткнула пальцем в направлении его лица, не находя в себе силы произнести слово «поцелуй», так как ее губы все еще горели от сводящих с ума поцелуев. — Неужели… разве я… — Голос у нее сорвался. Не в силах продолжать, она просто смотрела на него полными боли глазами.

Во взгляде Лайона мелькнула нерешительность, он явно был в недоумении.

Потеряв дар речи от обиды и разочарования и не видя в нем ни малейшего признака раскаяния, она зашагала прочь. Какая нелепая причуда, просто дурацкая блажь — связаться с Лайоном Гэллантом. Конечно, она вовремя остановилась, не дав делу зайти слишком далеко, но можно было не сомневаться, что даром ей эта встреча не пройдет. Она чувствовала, что по крайней мере для нее это событие стало точкой отсчета совсем иного состояния, что оно в корне изменило ее жизнь. Сердце сжалось от страха и сожаления.

Как он может так небрежно к этому относиться? Ответ с болезненной ясностью читался у него на лице — Лайон Гэллант был явно озадачен, ведь для него любовь — это занятие на каждый день, семь дней в неделю. И уж наверняка подобные сцены никогда не обрывались для него так внезапно из-за какой-то насмерть перепуганной девственницы.

Она побежала, чтобы скорее оказаться еще дальше от него. По щекам у нее градом катились слезы, и она с ужасом призналась себе, что почти влюбилась в мужчину, который доступен в сексуальном смысле, но совершенно недоступен в эмоциональном. Как могло случиться, что какой-то плейбой, способный предложить ей только несколько уроков секса, превратил здравомыслящую преподавательницу биологии в распустившую нюни дурочку?

Эмили читала, сидя возле бассейна, когда услышана шум от идущего на посадку большого вертолета. Из дома выскочила Айви, против обыкновения взволнованная и раскрасневшаяся.

— Эмили, дорогая! — Она отчаянно замахала рукой. — Боюсь, мистер Гэллант вернулся сегодня специально, чтобы поговорить с тобой и с Мэг.

Эмили вскочила с шезлонга, уронив журнал на выложенный плитками пол.

— Со мной и с Мэг? — словно эхо повторила она; по телу змеей скользнул страх. — Но зачем?

Айви покачала головой; вид у нее был явно встревоженный.

— Это касается западного крыла. — Ее голос звучал удрученно. — Совершенно не понимаю, почему у него вдруг возник этот интерес…

— Я переоденусь и сразу туда. Где сейчас Мэг? Что делает?

— Паникует.

— Передайте ей, чтобы ждала меня в западном крыле.

С бешено колотящимся сердцем Эмили быстро надела летнее платье и босоножки и, не найдя рулетки, схватила блокнот и линейку. Может, рулетка есть у Мэг, ведь вряд ли найдётся много оформителей интерьеров, которые для своих измерений пользуются двенадцатидюймовой линейкой.

Добежав до западного крыла, она увидела Мэг, которая махала ей, призывая поторопиться. Мэг была в мини-платье из красного трикотажа. Эмили подумала, что это, наверное, больше похоже на то, как одеваются дизайнеры, не то что ее собственное платье до колен в мелкий цветочек. Но гораздо важнее было другое — у подруги оказалась с собой рулетка.

Когда они забежали в ближайшую комнату, Мэг показала на стопку каталогов, по которым можно было выбирать ткани и обои.

— Сделай вид, что просматриваешь это. А я буду называть тебе размеры.

Эмили кивнула, ненавидя себя за все это, но боясь, как бы Айви не потеряла из-за нее работу. Она опустилась на колени и схватила в руки первый попавшийся каталог. Мэг отбежала к ближайшему окну.

— Давай! — громко сказала она. — Записывай. Семьдесят четыре на тридцать три, — выкрикнула она, разобравшись, как пользоваться рулеткой.

Эмили раскрыла блокнот и тут же состроила гримасу:

— Мне нечем писать!

— Может быть, подойдет вот это? — спросил низкий голос у нее за спиной.

Сердце ухнуло в пятки. Он так бесшумно подкрался! Стараясь казаться беззаботной, она повернулась и выдавила из себя улыбку:

— Ах, это вы, мистер Гэллант, — и взяла протянутую ей золотую шариковую ручку. — О, благодарю вас. Свою я, должно быть, где-то выронила. — Оправдание прозвучало на редкость слабо: даже карандаш было бы легко заметить в этой большой и совершенно пустой комнате.

Чувствуя, как ее щеки покрываются румянцем, она снова повернулась к Мэг:

— Скажи мне еще раз эти размеры.

Глаза Мэг стали совсем круглыми. Ясное дело, она выпалила эти цифры и уже не помнила их.

— Семьдесят четыре на тридцать три, — подсказал Лайон.

Эмили состроила подруге гримасу, и поскольку стояла к нему спиной, то не боялась, что он заметит.

— А, спасибо. — Она стала записывать.

— Какую же ткань выбрали для штор?

Эмили стало дурно. Она с мольбой глянула на Мэг, но та отошла к следующему окну и делала вид, что измеряет его, хотя оно не отличалось по размеру от остальных пяти окон в этой стене. Вздохнув от безнадежности, Эмили ткнула пальцем в какой-то каталог.

— Это здесь. — Она начала листать страницы и вдруг поняла, что указала на каталог обоев.

— Смелая концепция — использовать обои для оконных штор, — заметил Лайон.

— Ну… просто этот каталог похож на… на тот, другой.

— Ах вот как. — Он кивнул, не отводя взгляда, вынуждая ее смотреть ему в глаза. Она увидела там что-то похожее на недоверие, хотя ни в голосе, ни в выражении его лица ничего такого не было.

— Это окно имеет те же размеры.

— Вот так сюрприз. — На этот раз Лайон позволил себе придать тону оттенок иронии.

Эмили чувствовала себя преступницей, делая в блокноте запись: «Окно номер два — те же размеры».

— Так что же с тканью? — напомнил ей Лайон, Эмили посмотрела на каталоги. На обложке одного из них она увидела слово «ткани» и схватила его.

— Вот каталог, который я имела в виду.

— Ну конечно. Этот зелененький как две капли воды похож на тот розовенький, — съехидничал Лайон Гэллант.

Эмили бросила на него боязливый взгляд, но попыталась сделать вид, будто он ничего не говорил.

— Так, давайте теперь посмотрим… — Она судорожно листала каталог, совершенно не зная, что делать дальше. И вдруг наткнулась на камчатную ткань цвета слоновой кости. Ей не было известно, насколько он сведущ в убранстве интерьеров. Если очень сведущ, то поймет, что она городит чушь. Если же нет, то она спасена и место Айви тоже. Но она не любила рисковать, поэтому даже мелкое вранье было для нее нелегким делом. — Вот это смотрится неплохо…

— Да.

Она закусила щеку изнутри. От подобного односложного ответа легче ей не стало, как и от его близости.

— Окно номер три — те же размеры, — прощебетала Мэг, которая, судя по всему, великолепно проводила время, даже не замечая, какому «допросу с пристрастием» подвергается ее подруга.

Опять схватившись за блокнот, Эмили написала неверной рукой: «Окно номер три — те же размеры». Запах лосьона после бритья, которым пользовался Лайон, будоражил ее чувства, и ей было трудно противостоять опасной близости. Он положил руку на страницу блокнота, разглаживая ее, и при этом задел пальцы Эмили. Хотя она быстро отодвинула руку, это прикосновение пронзило ее, оставив тяжесть в груди, от которой было трудно дышать.

— Вы уверены, что это правильно, мисс Стоун? — Вопрос прозвучал возле самого ее уха.

Она сглотнула. В смятении бросила взгляд на Мэг, которая перешла к четвертому окну. Эмили боялась, что если Мэг еще раз пропоет: «Размеры те же», то с ней случится припадок истерического смеха. Взяв себя в руки, она предложила:

— Ну, я могла бы свериться с распечаткой.

— Помнится, вы говорили, что ваш компьютер дал сбой. Какой будет толк от распечатки?

Он затронул больное место.

— Я хотела сказать… по-моему, это именно то, что выбрала Айви. Мне надо просто пойти и проверить по своим записям. — Она неловко поднялась с колен, намереваясь удрать, но он оказался проворнее — вскочил и преградил ей дорогу.

— Окно номер четыре — те же размеры, — объявила Мэг с улыбкой.

Эмили и Лайон одновременно повернулись к ней. Эмили взглядом послала подруге сигнал с просьбой о помощи. Торжествующая улыбка Мэг сразу увяла:

— Что-нибудь не так?

— Я на минутку уведу вашу коллегу. — Он взял Эмили за локоть. — Мне важно узнать мнение эксперта относительно одной детали в моих апартаментах.

— А я вам не понадоблюсь? — спросила Мэг, и Эмили поняла, что подруга умирает от желания заглянуть в комнаты Лайона.

— Вы совершенно необходимы здесь, — не оборачиваясь, ответил Лайон.

Эмили шла по коридорам, которых она раньше не видела и даже не интересовалась, есть они или нет. Она ощущала руку Лайона на своем локте — давление было настойчивым, но боли не причиняло. Словно спасительную соломинку, она крепко сжимала в руках блокнот и ручку и молилась, чтобы ей удалось пройти через это новое испытание, избежав разоблачения. И еще молилась о том, чтобы он не вознамерился в уединении своих апартаментов преподать ей урок номер четыре. Но если честно, то она и не думала, что дело дойдет до насилия. Ему всего-то пришлось бы улыбнуться той неотразимой улыбкой да поцеловать ее парочку раз.

И вот они оказались в вестибюле с полом из черного мрамора и белыми мраморными стенами. Хотя вестибюль был практически пуст, он производил сильное впечатление, словно представляя своего хозяина.

Рядом с двустворчатой дверью футов десять в высоту возвышалась бронзовая статуя помпейского борца. Она смотрелась потрясающе в этом лишенном каких-либо излишеств современном интерьере. Дневной свет с застекленного потолка падал на какое-то роскошное тропическое растение, приветливо раскинувшее свою листву на фоне блестящей мраморной стены по другую сторону двери. Она сразу догадалась, что это и есть вход в личные апартаменты Лайона Гэлланта.

Когда они вошли в эту дверь, у Эмили просто дух захватило от строгой элегантности помещения.

Здесь свет, казалось, исходил от самих стен. И все, что она видела, просто кричало о деньгах и вкусе.

Она почувствовала себя рыбой, вытащенной из воды, и ей захотелось умереть. Но он повел ее дальше — в гостиную, украшенную мраморной античной скульптурой и белой кожаной мебелью. За дверью из тонированного стекла виднелся внутренний дворик, похожий на райский сад.

На белых мраморных стенах висело несколько эффектно размещенных картин — сплошь четкие линии и геометрические формы. Эмили заметила, что среди них не было картин с изображением лиц, как не было и фотографий. Она поежилась. При всей элегантности этой комнаты у нее был холодный и какой-то отшельнический вид.

Ее мысли сбились, словно натолкнувшись на невидимое препятствие. О чем она думает, ради всего святого? Ведь эта комната, вероятно, стоила миллион долларов, а самые гениальные, самые известные дизайнеры положили весь свой талант на то, чтобы сделать ее именно такой. А она посмела набраться наглости, чтобы критиковать, хотя бы и мысленно. Никогда ей не обмануть этого человека, никогда он не поверит, будто она хоть что-то знает об оформлении интерьеров.

Они миновали еще одну дверь, и ее сердце споткнулось и замерло. Спальня Лайона, как и другие его комнаты, была в сдержанно элегантном стиле. Она была огромна и тоже не изобиловала мебелью. Одна стена была целиком занята группами арочных окон — по три окна в группе. За окнами открывайся вид на его персональный бассейн и уголок чудесного ландшафта. Перед окнами на расстоянии футов шести от стены стояли белые каменные колонны. Пол был из того же черного мрамора, как и везде в его жилище; белые и серебристые прожилки придавали поверхности вид глубокой воды.

Между колоннами, почти в центре комнаты, располагалась огромная кровать на массивном цоколе. Она была застелена покрывалом из мерцающей белой ткани. Казалось, будто кровать плывет, удерживаемая каким-то световым полем. Эмили почувствовала себя во власти поразительного и таинственного ощущения — словно вошла в некий экзотический мир, далекий от плотских утех. Она была уверена, что на лице у нее написан благоговейный ужас.

Единственным изъяном, портившим великолепие этой комнаты, была синяя краска, размазанная по мраморной стене. Местами пятна явно изображали фрагменты женского тела, и Эмили побледнела, поняв, что и вправду пышнотелая нагая женщина прокатилась по поверхности стены.

— Ну, как вам это? — спросил Лайон.

Она вздрогнула от неожиданности, хотя голос его прозвучал негромко, и еще раз обвела взглядом великолепную комнату.

— П-по-моему, все это так… так нереально, — выдохнула она. — Мне никогда еще не приходилось видеть подобной спальни. Это все равно что спать на сцене или в космическом пространстве.

— Я имел в виду синюю краску на мраморе, — засмеялся он.

Ее взгляд скользнул по порнографическому пятну, и она нахмурилась.

— Ужасно. Что вы собираетесь с этим делать? — Она озабоченно посмотрела на него.

Теперь засмеялся он — глубоким звучным смехом, эхо которого согрело и очеловечило огромное пространство комнаты.

— А я хотел задать этот вопрос вам, мисс Стоун. Это ведь вы специалист по интерьерам. — Он помолчал, потом одна бровь приподнялась почти с вызовом: — Не так ли?