Княжна Севера (СИ)

Глава 29

Последняя ночь перед отъездом в поместье, была самой нежной и горячей, я ещё не уехала, а уже хотелось вернуться обратно и не покидать таких уютных объятий жениха. После завтрака, попрощавшись с обитателями собственного дома на пару дней, я села в карету и отправилась на площадь к портальной арке. Дорога назад прошла как во сне, я практически не смотрела по сторонам, как в первый раз, всё больше думая о происходящем вокруг меня. Проблемы накатывались, как снежный ком, все глубже затягивая меня в трясину. Хотя назвать покушения на меня проблемами — это ещё слабо сказано. Меня, как обычно сопровождали братья, как ястребы, смотрящие по сторонам, и пресекающие даже малейшие попытки даже косо посмотреть на спешащую карету.

Уже к вечеру карета въезжала в ворота княжеского терема, на границе нас встретили мои дружинники, которые выстроившись по обеим сторонам от кареты, сопроводили до самого дома. Поблагодарив их, я поспешила к дому, из которого высыпала челядь во главе с Глафирой и Прасковьей.

— Матушка вы наша! Да что же не сообщили-то?

— Успокойтесь, Глафира, Прасковья! Я всего на пару дней, проверить как вы тут и оставить распоряжения. Я через три недели выхожу замуж за князя Грефа, и нужно всё подготовить.

— Афанасий! Ты слышал? Наша малышка уже совсем взрослая стала, замуж собирается! — заломила руки, кухарка и начала утирать краем передника слезу. — Да, что же это я! Вы видно голодная, княжна?

— Да, приготовь что-нибудь легкое, Марфа. Мне после ужина нужно до Серафимы съездить.

— Как пожелаете, Афанасий проводи госпожу в дом, и чай принеси с ватрушками.

— Идемте, госпожа. — Дворецкий уже отворял передо мною двери, куда я поспешила от словоохотливых домочадцев.

Меня не было пару недель, а я по ним соскучилась, и ощущение, что домой вернулась. С улыбкой на губах вошла в терем, который встретил меня теплом дерева и запахом домашней выпечки. Прошлась по комнатам, прикасаясь к деревянным перилам лестницы, дубовым панелям, стенам, обтянутым шёлковыми обоями. Провела пальцем по безделушкам, стоящим на полочках, которые очень любила собирать матушка Софии. Фарфоровые фигурки невиданных зверей, будто тоже приветствовали меня дома, скалясь улыбками на мордах. Изящные фигурки фей с хрустальными крылышками и эльфов с прекрасными чертами на лицах, буквально пританцовывали на местах. Дом словно дышал в такт со мной и казался живым, лучился теплом и светом. И у меня словно гора с плеч свалилась, дышалось легче и свободней, хотелось летать и обнять весь мир.

Перекусив пышной сдобой и ароматным чаем с ягодами, переоделась в амазонку и отправилась к окраине деревни, в чащу, где стоял дом ведьмы. Серафима встретила меня на крыльце, внимательно наблюдая за моим приближением.

— Приветствую, княжна! — Ведьма, слегка склонила голову, приглашая в свой дом.

— Здравствуй, Серафима! Принесла тебе благодарность от моих друзей за доброе дело и у меня к тебе есть вопросы.

— Проходи княжна, если это в моих силах, помогу чем смогу.

Мы устроились в маленькой уютной гостиной, в креслах между столом со стоящим на нем букетом полевых цветов.

— Я тебя слушаю, Софья. Спрашивай.

— Я хочу знать, было ли в семье Святославских что-то скандальное несколько лет назад? Что-то что могло как-то отразиться на родителях и самой Софье сейчас? Грязные скелеты есть у многих семей в шкафах, и я уверена, что и в этой есть своя тайна.

— Что навело тебя на такие мысли?

— Не знаю, предчувствие, все происшествия связаны с прошлым, а я не знаю о прошлом семьи Софии ничего.

— Не знаю поможет ли тебе, то, что я расскажу, это было слишком давно, да и имеет ли оно какое-то отношение к сегодняшнему, не скажу.

— Всё равно, я должна знать. Говори всё, что знаешь.

— Ну, что же слушай. Где-то лет шестьдесят назад, твой дед по молодости влюбился в простолюдинку, девчонка была красавицей и работала в княжьем тереме. Между ними так и искрило, они были молоды и влюблены, ничего не замечали вокруг. Дело зашло слишком далеко, и девчонка забеременела. К тому времени, твой дед уже выезжал во дворец, закончил академию, и начал встречаться со своей будущей невестой. Родители сговорили венчание, и когда твой дед вернулся в поместье, узнал новость. Он был, конечно, очень удивлен и не смотря на мнение общества, был готов жениться на ней, но родители вразумили сына, а его отец отправил девушку в дальнее селение, где она должна была родить. Но по дороге на обоз напали кочевники, охрану перебили, а женщин и в том числе девушку увели в свои земли. Что с ней стало никто не знает, от кочевников ещё никто не возвращался. Твой дед, узнав об этом пытался что-то узнать, но тогда набеги были слишком часты и кровопролитны. Много гибло, это сейчас их приструнили, и они сидят на своих землях. Навряд ли она осталась жива, тогда всё было сложней.

— За эти года так никто ничего о ней и не узнал?

— Нет, она сгинула на землях кочевников, да и навряд ли выжила, край там суровый, и скитания не для молодой беременной девушки.

Понятно, что ничего не понятно! История, древняя как мир, при чем в любом из миров. Богатый мажор и простая девчонка из обслуги — прямо очередная история любви, но без хэппи-энда.

— Получается, больше её никто не видел?

— Нет, с тех пор всех горничных заставляют принимать противозачаточное зелье, на всякий случай. Но твоим родителям в каком-то роде повезло — родилась ты, девочка.

— Хм! Дед-то оказывается был ещё тот потаскун! Надеюсь, у меня не объявятся внезапно неучтенные родственники?

— Что тебе говорит твоя сила? Да и Хранитель всегда в курсе происходящего, уж от него не утаить потомков рода.

— Ничего! Я не вижу даже слабой нити родства, лишь какую-ту неясную тень. Как вроде бы что-то намечалось и пропало. Но у меня стойкое чувство, что это связано и мне нужно разрубить этот Гордиев узел. А как умерли мои дед с бабкой?

— Тут тоже всё странно, не сказать, что это было внезапно, но и вызывало подозрения. Я тогда пыталась их вытащить как могла, смогла лишь продлить жизнь на пару месяцев, они сгорели словно свечки, оба.

— Хочешь сказать, что кто-то планомерно уничтожает всю семью Софии на протяжении нескольких лет?

Шок, кажется, отразился на моём лице, потому как ведьма подалась вперед, ухватив меня за руку и начав шептать заклятье. На меня опустилось спокойствие, я почувствовала блок на собственных чувствах, и с благодарностью взглянула на ведьму. Мне это потребуется, чтобы не сойти с ума от отрывшихся знаний. Оказывается, нужно копать намного глубже, чем я думала, вся эта история тянется из прошлого. А, что, если девушка осталась жива? И родила ребенка? Если это такая изощренная месть? Тогда у меня есть ещё родственники? Дядя или тетя? Но почему нельзя было просто появится в княжестве и все решить? Зачем нужно было всех убивать? Что ему или ей нужно? Но я не вижу посторонней родственной связи! Или это тот, кто поклялся отомстить за девушку?

— По какой причине я не смогу увидеть родственную связь?

— Только в том случае, когда его принимают через кровный обряд в другой род.

— А как он может снова стать виден для хранителя?

— Если ни одного прямого родственника, претендующего на княжество, не будет, хранитель станет выискивать тех, у кого есть хоть капля крови рода. Даже если он на тот момент принадлежит другому. Но это произойдет, только в том случае, если и ты будешь мертва. Можно ли как-то увидеть связь я не знаю, мои знания совершенно другие. Только ты в силах это выяснить. Ещё несколько лет назад, когда ты, то есть София была маленькой, она в кабинете отца обнаружила занятную книгу, древний фолиант, в котором были собраны давно утерянные знания и заклинания. Найди его, в нём ты найдешь ответы на свои вопросы.

— Я найду. Если он действительно в поместье, я его найду. Я должна знать верны ли мои подозрения. Если я права, то весь пазл сложиться как дважды два!

— Я рада, что именно ты попала в тело княжны, Софья. Ты сильная и умная девушка, в тебе скрыта сила, ты не стоишь на месте, и не ждешь пока тебя найдут, ищешь сама, и я верю ты — найдешь!

— Мне бы твою уверенность, Серафима. За это время на меня уже было столько совершенно покушений, похлеще, чем на президента.

— Только при других не говори такие незнакомые слова, в нашем мире, хоть и не убивают «прибывших», но в случае опасности могут и уничтожить.

— Уже были подобные случаи?

— Бывали, периодически раз в сотню лет кто-то приходит, и от этой души может зависеть весь мир. Как сейчас от тебя.

— Я поняла, Серафима. Спасибо за рассказ и совет. Я пойду.

— Иди, ты справишься, я знаю.

— Благодарю за веру в меня, постараюсь её оправдать. — с этими словами я вышла на улицу.

Там по-прежнему ярко светило солнце, щебетали птицы и стрекотали кузнечики, шаловливый ветерок развевал волосы, запутываясь в ветвях деревьев и проскакивая по верхушкам трав и цветов. Через стволы деревьев на солнце блестел пруд, и виднелась излучина реки. Я же шла вперед по тропинке, совсем не замечая красоты окружающего мира, у меня словно пелена стояла перед глазами, тёмная и опасная, засасывающая в свою глубину. Смогу ли я справиться со всем, что свалилось на меня? Погрузившись глубоко в себя, я брела всё дальше, пока внезапно не очнулась от переполнявших меня мыслей и, не поняла, что забрела глубоко в лес. Оглянулась, не понимая, как я здесь оказалась, я же шла к деревне? Как я оказалась не понятно где?

Сердце в груди глухо забилось от тревоги, как мне выбираться назад? Но повернуть не могла, меня словно тянула неведомая сила вперед, по заросшей тропинке, сквозь высокие деревья, приходилось продираться цепляясь одеждой за колючие ветви. Перелазить через поваленные деревья углубляясь всё дальше в лес. В момент, когда думала, что уже не смогу идти, передо мной отрылась поляна, и я с облегчением вынырнула из-под тени леса. Остановилась на границе, наблюдая за разноцветными всполохами волнами расходящиеся в стороны, они словно танцевали, переплетаясь и извиваясь.

В центре поляны за разноцветными вихрями, я заметила плотное облако тумана, скрывающее какое-то строение. Оно острыми пиками прорывалось сквозь него и снова исчезало, как галлюцинация или мираж. В голове всплыли прочитанные строки из древнего фолианта о том, что на территории семи княжеств находятся источники силы. Неужели — это именно то, что я думаю?

Меня привел источник, тянул к себе, и похоже ждёт, что я подойду ближе. Ступила на поляну попадая в разноцветные вихри потоков, пока направлялась к центру, на ходу прикасалась к резвящимся лентам, чувствуя, как они словно живые оборачиваются вокруг рук и принимают форму, о которой я думаю. Так вот как можно управлять потоками?

Чем ближе я подходила, тем уверенней и сильней себя ощущала, во мне бурлила бешенная энергия, на тот момент мне казалось, что я могу всё! Но для такой силы нужен тотальный контроль! Она изначально нейтральна, и то, как и куда ее можно повернуть зависит от человека — носителя. Можно лишь одним щелчком пальцев уничтожить все живое на планете или также создать целый мир. Потому к источникам и не подпускали кого попало, защищали и оберегали, да и они сами выбирали какого волшебника стоит наградить и помочь.

По высокой траве я брела, вперед не отрывая взгляда от постоянно меняющего в тумане вид строения. С каждым шагом он принимал все новые очертания, как — будто пытался принять единую форму, но не знал какую именно предпочесть. Оглянувшись назад, поняла, что зашла уже далеко, но до тумана ещё оставалось слишком далеко. Такое впечатление, что со мной играют, а я топчусь на месте, вроде и иду, а вроде и с места не двигаюсь.

Судя по солнцу, в лесу я уже несколько часов, если не вернусь в ближайшее время, меня начнут искать. Но найти не смогут, пока источник не отпустит. Я устала, проголодалась и выбилась из сил, первая эйфория от нахождения в источнике прошла, теперь к моим ногам будто кандалы подвесили.

Как говориться видишь цель не видишь препятствий, иди к ней, не можешь идти ползи, не можешь ползти — ложись в её направлении. Что я и продемонстрировала. Рухнула на траву, вытянув ноги и закрыла глаза, расслабляясь и отдаваясь на волю источнику. Через пару минут открыв глаза, увидела над собой каменное сооружение похожее на древнегреческий храм. С резными колоннами и арками, высокий выпуклый потолок с орнаментом из цветной эмали и вставками из камней. Снаружи на колоннах вылепленные барельефы из веток плюща и птиц. Полюбовавшись этим великолепием с минуту, резко подскочила усаживаясь и впиваясь взглядом в храм.

Как? До него же было ещё идти и идти? И вот я прямо перед ним! И тумана больше нет, и здание, наконец, приняло форму. Воздух вязкий и плотный, как кисель окружал меня, странное ощущение ещё больше усиливалось тем, что я вроде как находилась в другом измерении. Почему я так подумала? Потому что ответы сами всплывали в мозгу, приходя откуда-то. Словно их кто-то нашептывал мне на ухо. Поднялась, отряхивая подол и штаны амазонки, ещё раз окинула взглядом небольшое строение примерно два на два метра и вошла внутрь.

Не знаю, чего ожидала, но не того, что предстало перед моими глазами. Храм оказался просто огромным, мои шаги отдавались эхом на много метров во все стороны. Пол, выложенный разноцветной плиткой, на самом деле воспроизводил какой-то рисунок, жаль, что я не могу его рассмотреть сверху.

Походила по плиткам, чуть ли не сворачивая голову, чтобы рассмотреть, что всё-таки там нарисовано, так и не разобрав — плюнула на это дело и просто решила дойти хоть до одного края этого монументального сооружения. Высоченные стены, вверху соединялись превращаясь в купол, я насчитала семь граней, в каждом промежутке которых были нанесены рисунки. Два из них были практически бесцветны, как на старой потрепанной картине, что с трудом даже можно было разобрать изображение. Остальные пять пока выглядели более-менее ярко и четко. Знать бы ещё, что все это означает.

Ходить, задрав к потолку голову было не совсем удобно, да и шея уже начинала побаливать, пораздумав, что делать, решила снова улечься на пол прямо в центре зала. Как вернусь домой, потребую стопить баню, а то я тут уже всю грязь собрала валяясь. Занесло же в мир полный проблем и не только собственных! Я, конечно, хотела найти источник, чтобы посмотреть, но не думала, что у него на меня собственные планы. Магия для меня в новинку, хотя я уже практически привыкла к ней и вполне чувствую себя с ней комфортно.

И так, начнём, пока не стемнело, мне ведь ещё до дома добраться нужно. Каждый фрагмент изображал животное или птицу, и судя по всему, учитывая, что их семь — это были изображения хранителей княжеств. Я своего сокола первым рассмотрела. Моя птичка сверкала золотом перьев и рубинами глаз, в раскрытом клюве он держал какой-то предмет, напоминающий цветок, рядом зеленью изумрудов блистала черная пантера, под лапой которой лежал меч. Следующим шёл филин или сова, эти две птицы для меня практически на одну морду, а на картинке их отличить было ещё трудней, у этой птички под лапой лежал древний фолиант, видимо изображавший мудрость. Дальше шла лиса, держащая лапой змею, медведь, стоящий на двух лапах, под одной из которых лежал щит, в последних двух я все же рассмотрела волка и дрозда.

Теперь бы понять, что всё это означает и почему некоторые рисунки яркие и четкие, а другие блеклые и едва заметные? Загадки, загадки! И спросить не у кого! С Хранителем у нас хоть и взаимопонимание, но разговаривать эта птичка не может и на ответы мои не ответит. Мне нужен кто-то говорящий, кто объяснит, что я здесь делаю и что происходит? Спасать мир по ходу у меня не было планов и надеюсь, не придётся. Очень захотелось оказаться в объятиях Данимира, прижаться к крепкой груди и услышать стук его сердца под щекой. Села, подогнув ноги по-турецки и подперев голову ладонью. Надо подумать, для чего меня сюда привели и что я должна сделать?