Княжна Севера (СИ)

Глава 6

Так… а вот если сейчас я восстану, как живой мертвец и ткну пальцем в «жениха», интересно он завизжит, как девчонка? Да ещё загробным голосом сообщу о том, что он проклят?

— Как вы себе это представляете? Княжна должна подписать брачный контракт, а она без сознания?

— Вы же её поверенный, вот и выступите от её имени. Не бойтесь, после её смерти я позволю вам и дальше заниматься финансами княжества.

— А немного ли вы берете на себя, барон?

— Вот документ говорящий, что княжна является официально моей невестой! Священника я привез с собой, отец Миколай готов нас обвенчать сейчас же!

— Позвольте? — Ферье протянул руку к свитку.

Казимир неохотно, но всё же отдал его ему в руки. Поверенный развернул свиток вчитываясь в текст, и его брови взлетали всё выше и выше. Ох как же мне хотелось прочитать, что там написано!

— Маланья, вложи этот документ в руку госпожи. Если он истинный, её магия ему не повредит, ну а если это подделка — то она его просто уничтожит.

В который раз удостоверяюсь, что мой поверенный умный мужик! Горничная аккуратно вложила в мои руки свиток, первым делом я выпустила ледяную магию, которая инеем покрыла всю трубочку, а после полыхнуло пламя и на пол рядом упала кучка пепла. Ну а я… я просто села в кровати смотря на ошарашенную физиономию «жениха», который неверяще взирал на кучку пепла.

Потом его взгляд прошествовал ко мне, и я с таким удовольствием улыбнулась, что его просто перекосило и он отшатнулся назад.

— Княжна! — Засуетилась горничная, — Как хорошо, вы пришли в себя, а мы уж испугались.

— Всё хорошо, Малаша. Мне просто стало дурно.

— Так всё это время ты просто лежала? — Пришёл в себя Казимир.

— О нет, что ты! Мне действительно было плохо, господин Ферье подтвердит, как и мой доктор. Я же могу сказать одно — это чудесное исцеление! Да и я тебя разочарую, дорогой, но свадьба отменяется. Надеюсь, ты найдешь другую дурочку для этого. Афанасий тебя проводит.

— Идемте барон, княжна приказала вас проводить за ворота. — В коридоре стоял дворецкий и ждал пока барон покинет мои покои.

Не спальня, а проходной двор какой-то! Устроили балаган в моём поместье.

Тот зло сверкнул глазами, и гордо задрав голову покинул спальню, бросив у двери:

— Ты всё равно будешь моей!

— Даже не надейся, Казимир. — Вслед сказала ему.

Священник тоже ретировался следом за своим хозяином, как и мой поверенный, подмигнув мне при этом.

Я же после того, как все покинули мою спальню, упала на подушки с облегчением выдыхая. Но и списывать со счетов барона не стоит, судя по его обещанию. Вот как сказать мужику, что ему ничего не светит? Я же ему в лоб сказала, чтобы искал другую, дак нет же всё еще трепыхается.

После мне пришлось вытерпеть словоизлияния доктора и знахарки, хотя женщина всё больше молчала и поглядывала на меня с интересом и каким-то довольством. Припомнились слова доктора, брошенные им в гневе — ведьма. Не просто так он их сказал, для этого нужны доказательства. Надо бы с ней наедине поговорить, интуиция так и вопит, что моё присутствие в этом мире связано с ней.

Вскоре в тереме наступила долгожданная тишина, нежданных гостей выпроводили, остальные разошлись по своим покоям, знахарка отправилась к себе, но я знала, что она ждёт, когда я сама приду к ней за ответами.

Оставшееся до ужина время я провела в кабинете, знакомясь с отчётами управляющего приходящие каждый день, на данный момент он объезжал княжество и проверял работу своих подчинённых. Княжество — это как маленькое государство в государстве, князь или княгиня — это символ власти, коему и подчиняются все остальные. Есть собственная иерархия, состоящая из дворян, купцов, помещиков, свободных крестьян и крепостных. Каждый, кроме крепостных платит налог в казну княжества, для его же поддержания. От князя ждут защиты на территории княжества и разрешения заниматься выбранной трудовой деятельностью. А также разрешение споров и судов.

На значимые должности нанимаются дворяне, в основном вторые и третьи сыновья, коим не грозит наследство в виде титула и родового поместья.

В городке был собственный мэр и аппарат управления — совет, суд, отделение полиции, лечебница и школа для среднего класса населения. Все дети учились, кроме детей крепостных и совсем бедных крестьян. Хотя в моём княжестве, совсем бедных крестьян не наблюдалось, а князь Владимир Святославский распорядился обучать абсолютно всех детей бесплатно.

В обязанности моего управляющего помимо управления моего собственного поместья входил и контроль за всем княжеством. Ему отчитывались мэр, старосты деревень и поселков, управляющие шахтами, начальники полиции и даже воевода. Границы круглосуточно охранялись, стояли посты, любое беззаконие пресекалось сразу же.

Отправляться в столицу я решила завтра же утром, потому наказала Малаше собрать вещи в сундуки, а сама прихватив с собой сопровождающего из лакеев и одного стражника, на лошадях выехала к знахарке. Серафима жила на опушке леса, сразу за деревней, среди высоких стройных берез, в окружении ароматных лип и рябин. Место было просто фантастическим, чуть глубже в лес по протоптанной тропинке можно было спуститься к небольшому пруду, от которого доносился веселый гомон гусей и уток. Деревянный добротный дом из кругляка, покрытый жестяной крышей говорил о достатке владельца, да и не зря. Серафима была практически единственной знахаркой в округе, к ней шли все и дворяне, и купцы, и простой люд.

Оставив своих провожатых на излучине дороги, к дому я добиралась самостоятельно, вдыхая горячий воздух, напоённый ароматами трав и чистого искрящегося воздуха. В траве громко стрекотали кузнечики или цикады, другая живность, никогда не была любителем насекомых, а потому и не вдавалась в подробности сопровождающей меня какофонии.

Серафима сидела на крыльце под широким навесом, за маленьким плетенным столиком, на котором стоял большой фарфоровый чайник, две чашки и вазочка с печеньем. Да мы друг друга поняли отлично, и сейчас она ждала меня, а я шла к ней за ответами.

Остановилась, не доходя крыльца, рассматривая сидящую женщину. На первый взгляд она казалась довольно молодой, но пронизывающий и проникающий будто в душу взгляд, залегшие под глазами морщинки и складки вокруг губ говорили о том, что ей намного больше лет, чем кажется. Она намного старше многих самых старых жителей княжества, да передо мной сидела настоящая ведьма. Которая как могла и погубить, так и спасти.

— Здравствуй душа чужого мира. — Едва заметно шевеля губами, произнесла она.

— Здравствуй.

— Проходи, садись. У тебя много вопросов, но я отвечу лишь на часть из них, на остальные ты должна найти ответы сама.

— Я согласна хотя бы на часть. — Подойдя к столу и усаживаясь на стуле, сказала ей. — Почему я? — задала свой первый вопрос сразу же.

— А ты молодец, не ревешь не бьешься в истерике, восприняла все спокойно.

— Не люблю терять время. В своём мире я умерла, назад у меня пути нет, а здесь я смогу что-нибудь изменить.

— Ты единственная откликнулась на мой призыв. София умирала, с таким сильнейшим заклятьем даже я не смогла справиться, всё, что мне осталось — это помочь продержаться телу, и призвать новую душу. Вы с ней как две стороны одной монеты, и ушли в одно время, но твоя душа слишком хотела жить, и ты смогла пробиться сюда.

— Ясно. Кто убил Софию?

— На этот вопрос ответ нужно найти тебе, всё, что я могу сказать — это то, что магия не наша, она отличается и более коварная.

— Её родителей убил тот же человек что и её?

— Да. Найдёшь связь, найдёшь убийцу, но будь готова ко всему.

— Вы любили Софию?

— Она была слишком чистой для этого мира, надеюсь туда куда она ушла ей будет лучше. Ты сильная и ты сможешь выжить и покарать всех врагов, она бы не смогла слишком нежная и безвольная.

— Я понимаю, я выросла в совершенно другом мире, у нас нет магии, да и наш мир шагнул намного дальше, чем ваш. Ваше время — это наше прошлое, только без магии.

— Чем ваш нынешний мир отличается от нашего? — Всё-таки полюбопытствовала ведьма.

— У нас есть электричество, интернет, самолеты, машины, поезда, телевизор, телефон — наш мир развит индустриально, производство фабричное и заводское, ручной труд остался только в глубинках.

— Кто такой са-мо-лёт? — Зацепилась она за заинтересовавшее её слово.

— Что, а не кто. Это огромная летающая машина, которая поднимается в небо и перевозит людей и грузы на сотни тысяч километров за несколько часов. Там, где обычно путь может проходить несколько дней, на самолете можно добраться всего за несколько часов.

По глазам видела, что ведьме очень интересно узнать о моём мире, как можно подробней. Но наше время было ограничено, мне нужно было вернуться в поместье и закончить дела.

— Как же тебя зовут?

— Соня Светлова. Я получается двойник вашей Софии из параллельного мира. Вы знаете Серафима, мы с ней даже похожи, просто в своем мире я была немного старше вашей.

— Потому ты и откликнулась на мой призыв, София. Тебе пора, но запомни, как бы тебе не было сложно, всегда верь в себя и свои силы. И главное не противься грядущему.

— Вы о чём? Серафима ваши загадки слишком запутанные.

— Всё, что могу сказать — доверься мужчине с зелеными глазами. Он поможет тебе в самый опасный момент.

— Ну, спасибо! Успокоили.

Ведьма загадочно улыбнулась, явно пребывая где-то далеко от меня. Я, же не дождавшись ещё каких-либо слов или предсказаний, встала и поправила юбку.

— До свидания, Серафима.

— До встречи, София. Мы еще увидимся.

Я пожала плечами, и отправилась к своему сопровождению, которое нетерпеливо топталось у кромки леса.

Вернулась в поместье погруженная в свои тяжёлые мысли, и не сразу обратила внимание на топтавшегося у крыльца посыльного в ливрее. И кого же на этот раз принесло? Или мне грозит что похлеще очередного жениха?

— Княгиня Святославская? — Обратился ко мне посыльный.

— А что ослеп что ли? — Послышался голос моего богатыря.

— Прошу прощения ваша светлость. Вам послание от императора. Велено передать лично в руки. — Он поклонился, протягивая конверт, запечатанный сургучной печатью с императорским гербом.

— Спасибо, ответ нужен или нет?

— Велено просто доставить адресату.

— Ясно, пройди в людскую, тебя покормят и отведут в комнату, где можешь отдохнуть.

— Благодарствую, ваша милость.

Посыльный ушёл, а я, покручивая жгущий руки конверт прошла в сад.

— Ну привет, очередная проблема этого мира.

Открывать послание было боязно, мало что там придумал здешний император, а то, как сообщит, что надумал меня замуж выдать или ещё что покруче. А мне никак пока нельзя замуж, мне дар нужно зарегистрировать и в академию осенью поступить. Княжество на мне, следить за всем нужно! Отчеты управляющего проверить, распорядиться о заготовках сена и зерна на зиму. Дров или торфа с углём, чем тут отапливаются? И вообще я на шахты хотела бы сама съездить и посмотреть своими глазами, как идёт добыча минералов и разработка драгоценных жил. Ведь должна же я разбираться в своём наследстве?

Конверт буквально жёг пальцы, и я его отложила рядом на скамейку. Витиеватые буквы влекли к себе, ровные строчки, написанные красивым почерком, завораживали, сомневаюсь, что я смогу написать так же. В голову поползли глупые мысли: а если это Отрадный пожаловался на меня императору? И тот прикажет мне выйти за этого слащавого типа? И зачем мне император лично прислал послание? Ведь у меня ещё не закончился траур по родителям? А может что-то стало известно об их убийце?

Ох моя голова скоро взорвётся от мыслей. А чёрт с ним! Перед смертью не надышишься, как говориться, да и что там, на себе испытала.

Вскрыла конверт, ломая печать и вытаскивая послание, пахнущее мужскими духами с ноткой цитруса. Даже вдохнула, поднеся к носу лист. Вау! А у императора есть вкус, однако. Захотелось взглянуть на него вблизи, так ли он хорош, как поговаривают мои служанки, когда думают, что я их не слышу? Но в мыслях почему-то возник размытый образ князя Грефа.

Ладно, Серафима сказала плыть по течению? Вот этим и займёмся.

'Многоуважаемая княжна София Владимировна! Для начала прошу принять наши глубочайшие соболезнования по поводу вашей потери, мы скорбим вместе с вами, и заверяем вас в своей дружеской поддержке.

Из-за непредвиденных обстоятельств ваше представление ко двору отложилось и, чтобы выполнить это упущение, мы император Александр второй, приглашаем вас явится ко двору не позднее двадцатого числа текущего месяца.

Ваш император Александр второй'.

О, а вот такого я точно не ожидала! И у меня неделя до срока, указанного в письме. А если я не являюсь вовремя? Чем мне грозит неповиновение? Я обхватила руками голову, и громко застонала от безысходности. Как же всё в кучу, то навалилось! Даже передохнуть не дают, так и тянут на приключения.

Ох бедная София, эта девочка бы точно не смогла выстоять против всего мира. Но я не такая. Я сильная и закаленная нашим прогрессивным миром, я знаю такое от чего у местных волосы встанут дыбом, и хорошо, что тут ведьм не сжигают на костре, иначе я бы была первым кандидатом туда.

Вот, Сонечка! Хотела посмотреть на императора, у тебя прекрасная возможность это сделать! Но тут и другая проблемка возникает! Придётся заказывать новые платья, более темных оттенков, я все же в трауре по безвременно ушедшим родителям. А играть свою роль нужно до конца.