Княжна Севера (СИ)

Глава 31

Наступил день венчания. Как и все невесты я мандражировала, волнуясь и бегая из угла в угол. Хотелось, чтобы это всё поскорей закончилось, и покинуть дворец, желательно без жертв. С того случая, Александр ко мне больше не подходил, предпочитал восхищаться на расстоянии, чему я была откровенно рада. Данимир снисходительно улыбался, видя такое между нами отношение. Ну, конечно, этот и без моих рассказов всё знал. И почему только не спешил вмешаться? Ведь это за его невестой ухлестывал другой мужчина. И не просто ухлестывал, а пытался затащить в угол и там обесчестить. Благо не пришлось прибегать к магии, а то бы точно лишила государство монарха.

Стоя перед зеркалом в ослепительно белом платье, облегающим фигуру и расходящемуся от колен пышным воланом, сзади переходящим в шлейф, я снова и снова прокручивала в голове события своей новой жизни в этом мире. Разве я могла когда-либо подумать, что могу попасть в другой мир, стать княжной и выйти замуж за любимого человека? Я даже мечтать о таком не могла, не то, чтобы представлять воочию. И вот сегодня тот самый день, когда я теперь уже официально стану замужней женщиной. В этом мире можно было и не устраивать таких громких праздников, но как говориться статус обязывал.

Бриллиантовая корона в волосах таинственно поблескивала в отсветах солнечного света, рассыпая миллиарды искр по комнате. Им практически не уступая вторили серьги и колье, лежащее на обнаженных плечах.

Через десять минут я должна спуститься из комнаты, перед домом уже ожидает запряженное белыми лошадками ландо, украшенное цветами и лентами, вдоль дороги уже выстроились любопытные, ожидающие выезд невесты. До храма я должна доехать одна, жених и гости уже находились там, ожидали меня. На дороге похоже собрался весь город, свадьба первых после императорской семьи князей была великим событием.

Взяв в руки букет из белых роз, бросила последний взгляд на свое отражение. Малаша утирая слезу, поправила подол платья и фату, закрывая лицо кружевной вуалью. Теперь моё лицо откроет лишь муж.

Работники и прислуга выстроились вдоль лестницы, провожая и осыпая розовыми лепестками дорогу передо мной. Я вышла в широко распахнутые двери, мне помогли устроиться в карете, и мы тронулись. Вокруг кареты верхом гарцевали мои охранники, наряженные в праздничные камзолы с золотыми эполетами.

Дорога заняла довольно продолжительное время, мне полагалось ехать не спеша, блеща во всем великолепии своих украшений и наряда. Приветствовать собравшихся на дороге, которым моя охрана раскидывала мелкие монеты в обе стороны от дороги. В ответ слышала пожелания долгой и счастливой жизни, процветания и здоровья. Хотелось бы надеяться, что часть из них сказаны искренне, а не потому, что на них насыпалась куча монет. От улыбок уже болели губы и щёки, хотелось уже просто растереть их руками, так как опасалась, что мышцы сведет, а я так и останусь с оскалом вместо улыбки. Все же подумала, я, не настолько, я счастливая невеста, чтобы буквально полыхать улыбками и счастьем. Потому расслабилась и лишь изредка дарила улыбки, прохожим, и то в основном детям.

Прожигающий ненавистью взгляд я буквально почувствовала затылком, по коже пронеслись огромные мурашки, страх сковал всё моё существо, стараясь не показать окружающим своего состояния, начала высматривать в толпе того, кто меня так ненавидит. Привстала с сиденья, стараясь заглянуть за головы впереди стоящих людей, у перекрестка, под сенью одного из домов разглядела молодого человека, красивые чуть восточные черты лица были искажены в ненависти, глаза, отливающие золотом, выражали злобу и отвращение. Поза на первый взгляд расслабленная, на самом деле выражала готовность броситься, как тигр перед прыжком. Заметив моё взволнованное состояние ко мне, приблизился Ярополк.

— Что такое княжна? — улыбаясь по сторонам, спросил у меня вполне серьезным и настороженным голосом.

— Посмотри на право, Ярополк. Видишь вон тот дом? На углу? — кровь отхлынула от моего лица, но я все же улыбалась и оставалась спокойной.

— Вижу, княжна.

— Это он. Я уверена.

— Понял. — уверенно кивнул Ярополк, и сделав знак брату, направился с ним в сторону.

Братья скрылись в толпе, спешившись у одного из домов и дальше уже направились пешком, чтобы не спугнуть убийцу. Карета продвинулась дальше, и я потеряла братьев, но взгляд всё ещё ощущала, а это значит, что убийцу мы не спугнули. А это был шанс его схватить и, наконец узнать кто он и его пожилой подельник. И за что они мстят, убив родителей и саму Софию?

Моя охрана была поставлена в известность всех нападений на меня, и все имели описание этих двух человек. Потому мои слова и были восприняты как приказ к действию. Задержать и допросить, выяснить все интересующие меня подробности, и желательно избавиться от всех преследователей.

Немного успокоившись, взяла себя в руки и уже более внимательно поглядывала на дорогу, мало ли, что они могли затеять, чтобы избавиться от меня. Впереди показался храм и рядом с ним волнующееся море из людей и стоящих в стороне карет и повозок. Моё ландо, остановилось напротив входа в храм.

По обычаю встретить меня должен был отец и проводить в храм передавая жениху тоже он. Но так как в силу обстоятельств я была этого лишена, меня вышел встречать император. Решил довести своё дело до конца, как понимаю. От помолвки до венчания — из рук в руки.

Серебристые глаза правителя с восхищением остановились на мне, в них я прочитала сожаление и грусть.

— София, вы просто обворожительны! — протягивая мне ладонь воскликнул император.

— Благодарю вас ваше величество. — принимая руку сказала я, спускаясь из ландо.

— Зовите меня Александр, София. Я все же ещё надеюсь на дружеские отношения между нами. И не забудьте вы обещали мне разговор.

— Я помню, ваше высоч… — я бросила взгляд на недовольный профиль величества, — М-м, Александр. И как только вы будете готовы к разговору об управлении, я буду к вашим услугам.

— Ловлю на слове, Софи. А теперь идемте, не будем заставлять ждать вашего почти мужа.

— С радостью, Александр.

По расстеленной ковровой дорожке правитель повёл меня в храм, нам под ноги продолжали бросать лепестки цветов и монеты. Двери храма распахнулись, мы вошли первые и уже следом за нами часть гостей, а именно представители всех четырех княжеств, не считая императора. Он -то шёл со мной вместе, а вот остальных я вижу в первый раз. А ведь мне ещё нужно их уговорить поделиться силой с источниками и восстановить их. Надо хоть присмотреться к этим наследникам величественных княжеских родов.

Внутри храм был освещен сотнями летающих свечей под потолком, украшенном нарисованными картинами божеств. Высокие арочные окна со вставками из цветного стекла расцвечивали мозаичный пол, превращая его в шедевр художественного искусства. Высокие колонны были обвиты цветами, аромат которых висел в воздухе, и смешиваясь с горящими свечами становился тяжелым и от него кружилась голова. Мы продвигались вперед по проходу между скамейками, установленными для приглашенных гостей. Александр с присущей ему величественностью подвел меня к алтарю и стоящему рядом жениху. Вручая мою руку в его открытую ладонь и, отошёл назад вставая в первом ряду, рядом со своей семьей.

Священнослужитель, облаченный в праздничные белые одежды, держал в руке уже изрядно потрепанный старинный фолиант в кожаном переплете, с вытертыми на обложке золотыми буквами. На небольшом возвышении перед ним, а если быть точнее, между нами, покрытом скатертью, в центре стояла золотая чаша с водой, светящейся изнутри.

Монотонным голосом, храмовник затянул священное песнопение, от которого начало сводить зубы, таким кислым тоном он это выводил. Может тут так заведено? Доводить молодоженов до истерики и истощения нервной системы? Хотя, судя по едва слышным перешептываниям позади нас, гостей это удивило также. Может нам храмовник больной попался? Или у него просто слуха и голоса нет? Хотелось спросить у жениха, а тот ли это священник?

— Извините, — обратилась я к храмовнику, — Вы не могли бы немного помолчать?

Тот застыл, с испугом поглядывая на нас и величество, бешено вращая глазами и ища путь к отступлению.

— Данимир? Тебе не кажется всё это подозрительным? — наклонившись к жениху, задала волнующий меня вопрос.

— Ты права, дорогая. Это не отец Михаэль, хотя внешне очень даже похож. — также тихо ответил мне Данимир.

Повинуясь моему едва заметному движению, мои охранники разошлись по залу, окружая и перекрывая все входы и выходы. Вперила в подставного священника злой взгляд, ладони начали гореть объятые голубым пламенем, рядом практически готовый к нападению застыл жених. Но к нашему разочарованию, применять магию не пришлось — лжесвященник грохнулся перед нами на колени, умоляя его помиловать.

— Помилуйте! Я всё скажу, только не убивайте! Мне пришлось, они моей семье угрожали.

— Что происходит? — подоспел к нам величество, с гневом рассматривая валяющегося в ногах человека.

— Нас хотели обмануть, ваше величество, — ответил Данимир, — подсунули подставного священника.

— Интересно… — задумчиво протянул величество, — И почему почти не удивлен? Немедленно найдите отца Михаэля! — гаркнул на весь зал величество, и несколько гвардейцев бросились в разные стороны, а ещё двое подхватили под руки подставного и потащили прочь.

— Кто-то хотел сорвать наше венчание, — заметил князь, с подозрением поглядывая на величество, — Кто бы это мог быть?

— Мы обязательно это выясним! — гордо заявил император, лукаво подмигнув мне глазом.

Ах он прохиндей! Решил, что прокатит наша фиктивная свадьба? И мы ничего не заподозрим? И как он думал, нам сообщить об этом? Что случайно перепутал священников? Мой взгляд очень выразительно обратился к императору, прожигая в его лбу дыру. На, что этот узурпатор, наклонился и прошептал мне на ухо: — Я должен был попытаться.

И это оправдание?

Через несколько минут, в храме появился настоящий священник, гости, сидящие на скамьях, волновались и переговаривались между собой, с любопытством посматривая на наш тандем.

— Излюбленные чада мои! — начал он торжественным тоном, — Приветствую вас перед ликом Триединого, пришедших добровольно засвидетельствовать свой союз, благословленный богами в Великую лунную ночь. И перед лицом свидетелей, я соединяю узами брака эти любящие сердца! — На алтаре появился ритуальный стилет, — Протяните свои руки, — скомандовал нам священник, и полоснул стилетом по нашим ладоням, в чашу брызнули капли крови, смешиваясь, — Опустите в чашу руки, чада мои.

Мы опустили, вода в чаше засияла ещё ярче, впитываясь в наши ладони вместе с кровью, расползаясь по руке замысловатым рисунком и впитываясь под кожу. Порезы затянулись без следа, а начиная от запястья и вверх уходил рисунок, доходя до плеча.

— Триединый благословил этот брак! — Провозгласил священник, вынимая наши руки из чаши и показывая их всем гостям. — Поцелуйте свою жену, князь, и да прибудет с вами сила и благословение Триединого!

Ну вот и всё! Я теперь официально замужем за Данимиром. Перед ликом не только богов, но и людей, а также их правителей.

Данимир повернулся ко мне лицом, протянул руки касаясь лица и поднимая кружевную вуаль, откинул её на голову и, притянув к себе поцеловал, так, что подкосились колени, а по телу побежали мурашки удовольствия.

Данимир.

Я смотрел и не мог налюбоваться своей женой. Эта малышка, с грацией императрицы могла заткнуть за пояс половину всех знатных семейств Златороссии. Подставу Александра я разглядел сразу, теперь уже поздно кусать локти, он сам мне её отдал, а ведь мог и побороться за прелестную ручку Софии. За последние недели я убедился, что моя жена правит твердой рукой, наравне обсуждая с мужчинами их работу и давая ценные указания. Она умна и очень внимательна ко всем, вникает в каждое дело, и иногда её советы и знания творят чудеса. Она была бы великолепной императрицей. Справедливой, доброй, но и тем не менее правила бы твердой ручкой и держала под своим маленьким каблучком всю империю. Но эта звездочка моя. И я безумно доволен, что и она выбрала меня.

Игры Александра меня выбешивали, я мог бы вмешаться в любой момент, но не стал этого делать, давая самой Софии решить с кем ей быть. И она выбрала меня. Как и заметила, что священнослужитель совсем не тот, кем является. И моя славная девочка вполне догадалась чьих рук это дело. И Александр потерял пару очков в её глазах.

Сладкие губы пьянили похлеще вина, заставляя бежать кровь быстрей по венам. Хотелось выйти из храма и подхватив жену на руки, унестись в самый дальний уголок империи, подальше ото всех. Но придётся терпеть весь вечер и часть ночи, пока пройдет праздничный обед и бал во дворце.

Переплетя наши руки, повел новою княгиню из храма, следом за нами выступал император с родственниками, за ним все старшие представители княжеств, и их родственники. Также были представители второй и даже третьей линии родов, что меня удивило. Скорее всего эти были приглашены лично Софией.

Стоило нам выйти, как на нас обрушился людской гомон поздравлений и пожеланий долгой жизни и процветания. В знак благодарности, на площади уже начали устанавливать столы с закусками и вина, для всего города. Обычай древний и практически не использующийся, но император решил его возродить, даже не знаю для какой цели. Путь до дворца нам предстояло проделать пешком, благо это было не далеко. Моя личная гвардия и, судя по всему, гвардия Софии, с удвоенным вниманием, осматривали территорию и всех стоящих зевак. Жена отчего-то беспокоилась, поглядывая по сторонам, будто ожидала чего-то. Её беспокойство передалось и мне, сжал её холодную ладошку посильней, отвлекая внимание на себя.

— Всё в порядке, сладкая? — приобняв жену за талию, прошептал ей на ухо.

— Да, наверное, — выдохнула она в ответ.

— Так, да? Или, наверное? — решил разрядить обстановку.

— Да, дорогой, всё хорошо. — она лучезарно улыбнулась, и даря улыбки пошла вперед.

Все остальные приглашенные встречали нас перед дворцом, войдя в бальный зал следом за императором и его семьей, мы направились к президиуму. Мы с Софией расположились в центре, император сел рядом с ней по левую руку, а императрица — мать справа от меня, остальные расположились дальше.

Прежде чем гости начали располагаться за столами им предстояло засвидетельствовать своё почтение перед нами и императором, а нам принять их подарки и поздравления. Я всё это время не сводил восхищенного взгляда со своей жены. Чувствовал в груди нарастающую нежность и… любовь.

Среди сотен людей я внезапно оказался один, а рядом видел лишь её — свою любовь. С ясностью понял, что безумно люблю эту дерзкую и смелую женщину — свою княгиню, жену и единственную желанную женщину.

Склонился к ней, касаясь губами нежной кожи шеи, даря легкие невинные поцелуи.

— Люблю тебя.

София.

— Люблю тебя. — внезапно обрушилось на меня признание мужа.

Я замерла, не в силах оторвать от него потрясённого взгляда. Я не ослышалась? Я действительно дождалась от него признания в любви? У меня пропали все слова и мысли, и лишь эта единственная фраза кружилась в голове, как сломанная пластинка. Он меня любит! И я вижу это по его глазам, едва заметной улыбке, спрятавшейся в уголках губ, в том, как он до сих пор сжимает мою руку, под столом, даря нежные поцелуи, от которых у меня всё внутри замирает. В голове всплыли воспоминания о моих первых мыслях и желании насолить ему, чтобы расторг помолвку, и мое нежелание идти ему на встречу. Нашу поездку на лунный бал и его обещание сказать мне много чего наедине, что так и не произошло. А дальше события катились как снежный ком, накатывая всё новые слои проблем и дел, и постепенно все это забылось, вылетая из головы.

Не знаю, как я выглядела в этот момент, но надеюсь не как ужаленная в пятку, и не выпучив глаза от удивления. Мне хотелось сказать в ответ, что и я его люблю, мне было важно знать, что и он также мной любим. Но, как обычно нас отвлекли, пришлось некоторое время собираться с мыслями, сосредотачиваясь на гостях, и всё, что я могла это сжать в ответ ладонь мужа.

После утомительной части представлений и подношений подарков, наконец, уже можно было поесть. У меня с утра ни крошки во рту не было, от волнения я даже не могла есть. А теперь, когда я осознала, что практически всё уже позади, я расслабилась и даже со снисходительной улыбкой посматривала на выкрутасы императора. Я ему ещё припомню подмененного священника!

Со стола я попробовала все блюда, что там находились, повара постарались на славу, и отработали каждый золотой. Мужчины с аппетитом поглощали выставленные перед ними блюда, запивая их вином, градус веселья рос и за столами гостей. В ход уже пошли пьяные скабрёзные шутки и выкрики о моих частях тела спрятанными под платьем. Старалась не обращать на них внимания, что с них взять — пьяные люди. А как говориться, что у трезвого на уме — у пьяного на языке. Потому не мешала их фантазиям развиваться дальше. Вскоре объявили танцы, первый танец был наш. Данимир подхватив меня под локоток, повел в бальный зал и под звуки вальса закружил в танце. Следующим присоединился император с матушкой, а после и гости подоспели.

Вакханалия свадьбы продолжалась до поздней ночи, меня честно уже не держали ноги, и я привалилась на грудь мужа, практически засыпая.

— Поехали домой, Дан. Мне уже это всё надоело. — руки мужчины крепче сжались вокруг моей талии.

— С удовольствием, дорогая. Давай лишь попрощаемся с императорской семьей.

— Хорошо, только быстро. — проворчала я.

Во мне проснулась девяностолетняя бабка, которой всё и все уже довольно поднадоели. Данимир буквально на себе дотащил меня до императорской семьи, младшие члены которой уже были давным-давно отправлены спать, пришлось выпрямиться и с достоинством попрощаться с принимающей стороной и поблагодарить за гостеприимство.

На прощание императрица очень ласково меня обняла, пожелав всех благ, император тоже поспешил воспользоваться представившейся возможностью заключить меня в объятия и, немного потискать.

Дворец мы покинула с первыми розовыми полосками горизонта, до восхода солнца ещё было несколько часов, но уже первые ранние птицы начали просыпаться и щебетать, приветствуя новый день. Мне же хотелось поскорей добраться до дома и узнать удалось ли моим гвардейцам поймать того мужчину или нет?

С меня даже сон слетел, стоило об этом подумать. Но ехали мы не в мой особняк, а в особняк Данимира. Из ландо муж меня подхватил на руки, да так и донес до самой комнаты, отворяя двери магией.