Космический замуж. Счастье по контракту

Глава 4

— Что-то не так? — мой голос в тишине прозвучал так резко, что я сама испугалась.

Посадив замерших детенышей на кровать, я заслонила их собой. Сердце колотилось где-то в горле.

Я понимала, что не смогла бы их защитить. Слишком неравны силы. Наверняка для братьев ситуация выглядела комично, крошечная слабая землянка против двух инопланетян, рядом с которыми она и сама выглядела малышкой. И все же инстинкт заставил меня встать между могущественными кайронианцами и зябко жавшимися друг к дружке беззащитными гипами.

Каэл медленно перевел взгляд с питомцев на меня. Его лицо все еще было пугающе сосредоточенным как у хищника перед прыжком. С трудом, но я выдержала его взгляд, упрямо продолжая закрывать собой малышей.

— Что ты вообще знаешь, об этих… существах? — спросил он. Голос был низким и напряженным.

— Достаточно того, что они не сделали никому ничего плохого! — с вызовом заявила я, внутренне обмирая от страха. — Они не виноваты в том, что их создали в лаборатории. И заслуживают шанса на жизнь, - от нервов меня потряхивало, но отступать было просто некуда. – Вы обещали, что обеспечите им безопасность!

Риан, до сих пор молчавший, вдруг усмехнулся.

- Повезло им с защитницей, - примирительно произнес он, шутливо показывая раскрытые ладони – универсальный жест ненападения. Я все еще с подозрением посмотрела на него, не спеша расслабляться. Риан переглянулся с Каэлом.

- У тебя нет причин нас бояться. Мы не причиним вам вреда, - вздохнул он и снова посмотрел мимо меня на настороженно высовывающиеся из-за моей спины любопытные мордочки. - Лаборатория… — процедил он сквозь зубы как ругательство. — Проклятые безумцы….

Риан покачал головой и, бросив взгляд на тихо пискнувший коммуникатор, нахмурился.

— Нам пора, — распорядился он, в его голосе чувствовалась озабоченность. – Собирай их, мы возьмем твои вещи.

Каэл решительно шагнул вперед и протянул руку, чтобы взять мой походный рюкзак, лежащий на полу у кровати. И вдруг один из малышей, испугавшись его резкого движения, выгнул спинку и зашипел, показывая крошечные, но острые клыки. Из складок кожи у него на спине с легким шелестом расправились тонкие, перепончатые крылья. Его бескрылый братик тоже постарался принять устрашающий вид, но в его случае это выглядело скорее умилительно.

— Простите, — поспешно извинилась я, сгребая питомцев в охапку и прижимая к груди. Они мелко дрожали, но, как и я до этого, очень старались выглядеть грозными. — Они просто испугались. Мы… долго прятались.

Каэл снова как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

Пока братья не передумали, я быстро вернула питомцев в контейнер и застегнула ремни. Риан и Каэл подхватили по чемодану.

Всю обратную дорогу братья молчали. Я чувствовала на себе их тяжелые, задумчивые взгляды. Выражение их лиц не сулило ничего хорошего, словно я привезла на их планету не беззащитных малышей, а бомбу с тикающим таймером. К сожалению все, на что я могла надеяться – подписанный кабальный контракт и слово братьев.

Минут через двадцать аэромобиль плавно остановился перед огромным, частично высеченным прямо в скале особняком, который скорее напоминал произведение искусства. Он стоял в стороне от туристических маршрутов в окружении невероятного леса с сиреневыми и бирюзовыми деревьями, а с ветвей которых свисали гирлянды мягко фосфоресцирующих лиан.

Я не рискнула спросить, где мы и просто восхищенно глазела по сторонам. Идеально вписанная в природу классическая архитектура кайронианцев считалась в галактике эталоном инженерной и дизайнерской мысли. Массивный природный камень поддерживающих своды балок и колонн казался легким и невесомым, свет преломлялся по немыслимыми углами, создавая на стенах замысловатые живые картины из теней и солнечных зайчиков. За кажущейся простотой интерьеров скрывался математически точный расчет и опыт целых поколений гениальных зодчих.

Братья провели меня по анфиладе внешних помещений к прозрачному лифту, который поднял нас на самый верхний этаж. Короткий коридор – и вот я уже стою в небольшой гостиной, из панорамного окна которой открывается потрясающий вид на лес.

Я завороженно подошла ближе, рассматривая Зифирит с высоты птичьего полета. Вдалеке виднелась узкая светящаяся полоска, административный комплекс и зона прибытия, откуда туристы потом разъезжались по многочисленным курортным оазисам. Но мое внимание привлек огромный полупрозрачный купол посреди сказочного инопланетного леса.

— Твое будущее рабочее место, - негромко сказал рядом бесшумно подошедший Каэл, показывая рукой на купол. - Сердце нашего зверинца. Но это позже. Пока осваивайся и обживайся. Я ошеломленно посмотрела на него, он предлагал мне остаться… здесь?!

- Это… слишком роскошно. Спасибо, но… мне хватило бы и обычной комнаты.

Риан коротко хмыкнул, а Каэл покачал головой.

— Ты будешь жить здесь, - лаконично заключил он и пока я не успела снова возразить, перевел тему. - Что нужно твоим питомцам? — спросил он, кивнув на контейнер у меня в руках.

Я почувствовала облегчение. Кажется, отнимать малышей у меня никто не собирается. ПО крайней мере пока.

— Пока мы бежали, они ели то же, что и я. Консервы, дорожные наборы, иногда овощи или фрукты… — мне стало стыдно за такой рацион и я покраснела. То же мне профессиональный ксенобиолог. — Но, если будет возможность, я хотела бы полноценно изучить их и подобрать для них сбалансированный рацион. Уверена, метаболизм гибридов требует особого подхода.

- Тебе не позволили изучить изъятую в лаборатории документацию? – спросил Риан. Мне показалось, в его вопросе было нечто большее, чем простое любопытство, но я не была уверена наверняка. Возможно, он просто был удивлен моей неосведомленности.

- Они успели уничтожить все до того, как их арестовали, - вздохнула я. – Жесткие диски, кристаллы, даже личные заметки сотрудников. Именно поэтому меня и позвали консультировать процесс. Я попыталась доказать, что созданные гибриды неопасны, но суд решил… перестраховаться, - я болезненно поморщилась от воспоминаний и машинально еще сильнее прижала к себе контейнер с малышами.

— Сможешь сделать это, когда официально приступишь к обязанностям главного куратора, — пообещал Каэл. — Все лаборатории Зифирита будут в твоем распоряжении. А сейчас отдохни. Чуть позже тебя позовут на ужин.

Каэл и Риан, еще раз посмотрев на контейнер, в котором что-то тихо скреблось и шуршало, развернулись и вышли, оставив меня одну посреди роскошных покоев. Я растерянно огляделась по сторонам. Я добилась своего - мы были спасены, в безопасности. Но тревога не отпускала.