Крадущийся вампир, затаившийся клык

Глава 8

— Напомни мне… — я ударилась об пол с резким толчком, ошеломленная на мгновение, несмотря на мягкие многословные уверения Кристоффа, что он предотвратит падение. Даже с этим у меня заняло с минуту, прежде чем я почувствовала возвращение моего остроумия. — Напомни мне в следующий раз воспользоваться самолетом вместо портала.

Руки схватили мои, потянув меня на ноги. Я прислонилась к теплому, твердому телу положив руки, и вдыхая его восхитительный запах.

— Ты захотела использовать портал. — Прогрохотал голос Кристоффа в глубине его груди. Я позволила вздох истинного счастья и заставила себя отступить от него, как раз вовремя, чтобы увидеть тело, внезапно появившееся из воздушного пространства, крутящееся в нем как кошка, и также ударившееся об пол.

— Да, знаю. Я думала, так будет быстрее и легче добраться из Германии сюда, но передумала. Ой. — Я потерла свой зад, когда глазела на тело на полу рядом с нами.

— Держи свет наготове, — предупредил Кристофф, когда выпустив меня, схватил Маттиаса за шиворот.

Я кивнула, собирая еще одну маленькую горсточку света. Кристофф предупредил меня, что путешествие через портал может снять эффект светового связывания с Маттиаса.

— Просто еще одна причина воспользоваться самолетом.

Маттиас с минуту тряс головой, глядя искоса, пока его глаза не сфокусировались на мне.

— Жена! — Сказал он.

Это все что мне нужно было услышать. Я бросила свет в его голову, наблюдая с некоторым изумлением, как он сам собой обернулся вокруг него, медленно рассеиваясь в ничто.

Хмурый взгляд, что Маттиас надел, наблюдая за мной, растаял в счастливую ухмылку.

— Пия — пух!

— Тьфу. Я надеялась, он забыл это. Маттиас мы в Исландии. Я хочу, чтобы ты делал точно так, как скажет Кристофф.

— Я люблю Исландию! — Закричал он в восхищении. — Я люблю Пию! Я люблю Кристоффа!

— Если он попытается снова обнять меня, я намерен…

Кристофф не добрался до конца своей угрозы Маттиасу, который будучи таким же большим как Кристоф, закричав: — Время обниматься! — Схватил нас обоих в медвежьи объятья.

— Ты должен просто говорить словами, не так ли? — Сказала я, освобождая себя из хватки Маттиаса. — Маттиас, вспомни, что я говорила прежде о неуместной демонстрации привязанности?

Маттиас выпустил Кристоффа с печальным взглядом на лице.

— Я не должен больше целовать тебя, потому что Кристоффу это не нравится.

— Правильно. И? — Подсказала я.

— И я не могу облизать тебя, когда он смотрит, потому что это заставит тебя испытывать неловкость.

Кристофф воззрился на меня.

— Нет, — поспешно сказала я. — Ты не можешь облизывать меня в любое время, потому что это неправильно.

Он вздохнул.

— Я не могу облизать сладкую, восхитительную Пию, потому что это неправильно. Что насчет него? — Он указал на Кристоффа.

— Он может облизать меня, если хочет. Но это, ни к селу, ни к городу.

— Могу я облизать ее?

Он глянул поверх моего плеча туда, где служащая портальной компании, которой мы воспользовались для перемещения из Берлина в Рейкьявик, стояла, ожидая нас.

— Судя по выражению ее лица, я не думаю, что она наслаждалась бы этим, нет.

— Я хочу кого-нибудь облизать, — жалостливо сказал он.

— Знаю, что хочешь, — сказала я, беря его за руку и двигая к двери. — Я добуду для тебя рожок мороженного или щенка или что-то для облизывания попозже. Прямо сейчас мы должны действовать, прежде чем некие вампиры вычислят, что мы не с Магдой и Реймондом.

— Они должны последовать за ними до Рима, прежде чем поймут, что мы не с ними, — сказал Кристофф, в виде заверения, когда мы покинули крошечный офис, что служил порталом в Рейкьявик. — Ты можешь прекратить волноваться, Пия. Я знаю образ мыслей моего брата.

— Я надеюсь лишь на это. Хотя, не собираюсь снова недооценивать его. Не после того как он ждал нас во Франкфурте. Мы едва устроились на том поезде на Берлин. Ты уверен, что он не читает твои мысли, чтобы знать, что мы будем делать?

— Уверен. У нас нет ответной связи вроде этой.

— Хмм. Как твой нос?

Плечо Кристоффа дернулось. Я взяла его за руку, еще раз наслаждаясь ощущением его пальцев обвившихся вокруг моих.

— Я говорил тебе, что он не был сломан. Андреас не пытался ранить меня, только остановить нас.

Маттиас шедший сзади нас по узкому тротуару, подтолкнул меня сзади в плечо. Я проигнорировала его.

— Я не тревожусь. Я думаю, что было довольно-таки коварно для него стукнуть тебя по носу, только потому, что я немного поджарила пальцы его ног.

Маттиас снова подтолкнул меня, производя несчастный звук потерявшегося щенка. Рассердившись, я остановилась.

Он протянул руку.

— О, ради Бога…Прекрасно. — Я тоже взяла его за руку. Он просиял на меня. — Просто как ты знаешь, у меня такое чувство, будто мне три года и меня собираются сопроводить через дорогу.

Кристофф, который свирепо осмотрел меня и Маттиаса, надел знакомое мученическое выражение лица.

— Я не могу решить, предпочел ли бы я его, нормальным или этой человеческой версией щенка требующего постоянной ласки.

— Обниматься? — Спросил Маттиас.

— Нет! — Быстро сказала я, игнорируя взгляды, получаемые нами, когда мы брели через город к ближайшему агентству по прокату автомобилей. — Веди себя как следует, или ты должен будешь еще раз долго вздремнуть, как в самолете.

— Я буду вести себя как следует, — торжественно пообещал он.

Ты абсолютно уверена, что жнецы захотят его вернуть? Спросил Кристофф, когда мы вошли в место проката машин. Мы могли бы просто где-нибудь скинуть его и устроить наш побег.

Кристофф! Мы не можем сделать этого! Он как ребенок в этом состоянии, очень внушаемый и невежественный. Любой может воспользоваться им и заставить его совершить самые гнусные поступки, без него осознающего это. Они даже могут, заставить его бросится с вершины одного из фьордов.

Только если нам очень повезет.

Я подарила ему свирепый ментальный взгляд. Он фактически улыбнулся в моем разуме, теплым, щекочущим чувством, что оставило меня в ошеломленном молчании смотреть на него, когда мы устраивались в машине.

— Сначала Ульфур, — сказала я ему, как только он завладел ключами.

— Сначала жница, потом твой дух.

— Ульфур был оставлен в одиночестве, и это вероятно приелось при его интеллекте…

— А Темные охраняющие жницу могут быть приведены в боевую готовность в любой момент, когда мы поблизости.

Я сделала небольшую гримасу. У него была цель.

— Хорошо, но если Ульфур накричит на меня, потому что мы добрались до Кристьяны первой, я во всем обвиню тебя.

Пятнадцать минут спустя мы пробились из Рейкьявика к городку не далее чем в получасе езды, где как сказали люди из Братства, содержалась Кристьяна. Я определялась с помощью модуля GPS и мужчины, сидящего около меня, и решила, что пришло время узнать его получше.

Откуда ты знаешь термин «минет»?

— Поверните налево на следующем пересечении улиц, затем направо на шоссе.

Кристофф стрельнул в меня быстрым взглядом, прежде чем вернуть свой взор к дороге. Почему я не должен знать, что такое минет?

— Пия, Пия, Пия, — счастливо сказал Маттиас с заднего сиденья.

Я вздохнула.

— Время подремать, Маттиас! Ты устал. Очень устал. Засни, пока я не разбужу тебя.

— Хорошо. Я посплю. Ты разбудишь меня. Поцелуйчик?

Потому что ты родился в эпоху Ренессанса, не так ли?

— Я собираюсь устроить Магде ад за то, что она использовала это слово перед ним. Нет, тебе не нужен поцелуй на ночь. Засыпай.

Да. Кристофф улыбнулся. Это не значит, что у меня не было минета, прежде чем я встретил тебя.

Нет, конечно же, нет, ответила я, отталкивая отвратительное жало ревности при мысли о нем, так наслаждающимся с любой другой женщиной.

Улыбка усилилась.

Но это ужасно современный термин для тебя, чтобы рассуждать. Я думала, у тебя есть какое-то другое название существовавшее тогда? Что-то более пристойное и романтичное?

Мягкое: — Пия, Пия, Пия, — набирало высоту на заднем сиденье, где Маттиас, все еще крепко схваченный изменением сознания от связывания светом, лежал с закрытыми глазами. Я ощутила мгновенную острую боль вины, сохраняя на нем чары, но воспоминания о его враждебных наклонностях позволили мне отодвинуть беспокойство.

Хорошо, есть фраза которая, как я припоминаю, была в употреблении.

О, здорово. И какая?

Поцелуй блудницы.

Я стрельнула в него свирепым взглядом.

Его губы изогнулись чуточку больше. Почему ты захотела узнать?

Если мы собираемся провести оставшуюся часть наших жизней вместе, я считаю было хорошо, если бы мы узнали бы друг друга получше.

Все что я помню — это смерть, болезнь и уйма блох.

Я в раздражении откинулась на сиденье.

О, и одну исключительно талантливую проститутку в Риме. У нее был самый невероятный контроль мускулов. Ты не поверишь, что она могла сделать с яйцом в крутую.

Знаешь, готова поспорить, что могу догадаться.

Тишина заполнила машину, когда мы ехали сквозь ночь. Это было началом наступления темноты в Исландии во время ночей, после бесконечного летнего солнца, началом этой поездки в ранний закат. Я глядела в темноту, удивляясь, как сильно моя жизнь изменилась с тех пор, как я впервые побывала здесь.

Это выражение смертных — «пенни за твои мысли»?

О, давай, уже — ты может и бессмертный, но ты был рядом с нами в непосредственной близости достаточно долго, чтобы нахвататься фраз вроде «минета». Я не смогла удержаться, и немного не улыбнуться, при его попытке ментальной застенчивости.

Я гарантирую тебе, что любой мужчина независимо от того к какому виду он принадлежит, знает все разговорные выражения для орального секса. Некоторые из нас, однако, имеют мало общего со смертным миром.

Я скользнула по нему взглядом.

— Это должно быть делает все немного сложнее. Конечно, ты должен был взаимодействовать с людьми, чтобы поесть.

— Я редко питался от смертных. Они чересчур усложняют ситуацию.

Мое сердце как обычно, сжалось из-за косвенной ссылки на его покойную возлюбленную.

— Когда я это делал, я пытался сохранить контакт до минимума. Это было лучше для всеобщей пользы.

— Ты делал… ээ…делал…ты знаешь…у тебя был секс с каждым из кого ты пил? — Спросила я, приводя в движение ужасающий всплеск ревности, которой я сильно хотела притворится, что тут не было.

Его губы смягчились в легкий изгиб.

— Я говорил тебе раньше однажды, что питание у Темных — это сокровенный акт, это иногда вовлекает иные аспекты интимности. Что редко планируется, но иногда случается.

Черт его возьми. Я стиснула зубы, когда мы приблизились к городу, пытаясь справится с моей безрассудной нуждой, требующей узнать, сколько именно раз он уступал этому специфическому импульсу.

Ты ревнуешь, сказал он с налетом удивления.

Заткнись, пробормотала я, уставившись в темноту за окном. У меня тоже были бой-френды, знаешь ли.

Знаю.

Пораженная, я глядела на него.

Алек упомянул бы, если бы ты была девственницей.

Я широко распахнула рот от ужаса.

— Вы говорили с Алеком обо мне? О…сексе со мной?

— Он побудил к этому, — ответил он, ведя переговоры о въезде в город, кратко консультируясь с модулем GPS, прежде чем начать нужный поворот.

— Вы говорили обо мне? — Жар взмыл вверх от моей груди. Я почувствовала рискованную близость к слезам или нервному срыву. Только не могла решить к чему именно.

— Он сказал мне о том, что провел с тобой ночь. — Он мельком взглянул на меня, слегка нахмурившись, когда мы въехали на улицу заполненную людьми, текущими в ночные клубы. — Я не выспрашивал конкретики, если это то, что тебя беспокоит.

Я уловила эхо в его разуме.

— Ты не выспрашивал, не так ли? Но он рассказал тебе все. Все! О, мой Бог, он сказал тебе, что я настаивала на выключенном свете?

— Он сказал, что ты была очень скромна.

Я смогла почувствовать, как Кристофф отчаянно пытается отпихнуть назад в сторону мысли, чтобы я не смогла пробраться сквозь них, но я налетела на ментальные образы, которые заставили мою кожу гореть. — О, мой Бог! Он сказал тебе, что не делал…что мы не делали…О, мой Бог!

— Ты придаешь этому слишком большое значение. Алек и я всегда обсуждали женщин, хотя я не входил в детали, как делал он.

— О, действительно? И ты говорил ему все о тебе и Анжелике? — Слова сорвались с моего языка прежде, чем я смогла остановить себя, но пожалела о них в тот же момент, как услышала.

Челюсть Кристоффа напряглась. Он сохранял мрачный взор на людях толпящихся вокруг нас, когда медленно продвигался сквозь них.

— Нет.

Знакомый удар муки, когда я задумалась об Анжелике, болью пронзил мою грудь. Конечно, он не говорил с Алеком о ней. Она была особенной. Она была женщиной, которую он избрал, чтобы провести свою жизнь с ней, а не той, которую толкнули к нему обстоятельства и судьба.

Неблагоразумные и нежелательные слезы укололи мои глаза изнутри.

— Ты говорил ему о нас?

— Нет. — Он стрельнул в меня другим быстрым взглядом. — Это заставило бы тебя чувствовать себя несколько лучше, зная, что я был рад, когда он сказал мне, что не занимался с тобой ни чем иным кроме орального секса?

— Это так? — Спросила я, глядя на него, несмотря на мое смущение. — В самом деле? Почему?

Он кивнул, с легким огорченным выражением на лице.

— Мне говорили в прошлом, что я могу быть чрезмерным собственником, когда заинтересован в женщине. Ты выразила свое предпочтение Алеку, и я принял это, но тем ни менее не могу предать, как радовался, что он не овладел тобой полностью.

Я не совсем понимала, что сказать на это, кроме как признать собственное маленькое зернышко счастья, что он тоже мог быть ревнивым.

— Собственником, хмм?

Уголки его губ опустились, а глаза уставились на улицу перед нами.

— Это не безызвестно для Темных.

— Учитывая, что я видела, — сказала я, думая о вампирах, которых я встречала, — я сказала бы это точное выражение. Должна признать, что мне вроде это нравиться.

Одна из его прекрасных соболиных бровей поднялась.

— Я считал женщинам не нравиться собственничество.

— Немного его может быть приятно, — сказала я, слегка улыбнувшись про себя. — Слишком много несносно, но немного…заставляет чувствовать нас желанными.

Он ничего не сказал, когда втиснулся на место на парковке, рядом с тем, что выглядело как казенное здание, но позволил мне почувствовать потребность, которая казалось, всегда кипела в нем.

Я была немного удивлена, обнаружив в моем теле ответ на это с легким гулом возбуждения.

— Ты не желаешь, из-за отсутствия лучшей фразы, подзаправится? — Спросила я, когда мы сидели вместе в теплой, интимной темноте машины.

— Ты действительно хочешь заняться сексом здесь на парковке, где каждый может увидеть нас? — Спросил он в ответ, его глаза сверкали как у кота ночью.

Я несколько секунд обдумывала этот самый предмет.

— Я не думаю, что ты сможешь поесть без нас, ведущих себя как кролики?

Он скривил в мою сторону губы и прежде, чем я смогла остановить себя, я наклонилась к нему и лизнула их. С низким рычанием он обернул обе руки вокруг меня и притянул на свои колени, предъявляя права на мой рот способом, что оставил меня бездыханной и не восприимчивой ко всему кроме него.

Это ответило на твой вопрос? С неохотой он отпустил мою нижнюю губу и взглянул вниз в мои глаза, его бирюзовый огонь искупал меня в теплоте его желания.

Полагаю что да. Моя кожа покалывала там, где я прижималась к нему. Мы мгновение сидели так, не желая разделится, но легкий храп с заднего сидения оттолкнул меня от него.

— Позже?

— Ты можешь рассчитывать на это, — сказал он, со взглядом, что почти испарил мою одежду. — Я знаю здесь место, которое тебе понравиться. Я покормлюсь там.

— Договорились.

— Ты думаешь это хорошо оставить его здесь? — Спросила я, когда мы выбрались из машины. Маттиас счастливо похрапывал, обнимая мой свитер у своей груди.

— К сожаленью, да, — сказал Кристофф со вздохом.

Я ткнула его в бок и взяла за руку, когда он предложил ее. Несмотря на промозглый воздух вечера, я обмахнула себя, когда мы шли к строению с другой стороны казенных зданий, в тайне довольная. Для меня это было бесстыдно, знаю, но, черт возьми, если я должна провести оставшуюся часть своей жизни связанной с этим мужчиной, я собиралась наслаждаться каждой минутой.

Мое либидо к тому времени успокоилось достаточно, чтобы я смогла связно мыслить, когда мы стояли позади старого каменного здания.

— Ты уверен, что никто не связался со здешними вампирами, чтобы предупредить их, что мы придем за Кристьяной?

— Это маловероятно. — Кристофф исследовал заднюю сторону строения, его пристальный взгляд переходил от окна к окну, вверх вдоль стационарной пожарной лестницы, он отступил назад, чтобы смочь осмотреть верх четырехэтажного здания. — Андреас ожидает, что мы возьмем ризничего в ближайшую группу жнецов, а она находится в Риме.

— Почему он считает, что мы захотим избавится от Маттиаса? — Тихо спросила я, рванувшись немного ближе к нему. Переулок, где мы были, даже отдаленно не был грязным, но большой мусорный контейнер рядом со мной явился угрожающей тенью. — Он послушный как ягненок, пока я держу его связанным светом.

— Он знает, что я должен кормится чаще, чем обычно следующие несколько дней, — ответил он, выскальзывая из своего длинного пыльника и сворачивая его сзади мусорного бака. — Останься здесь. Я собираюсь влезть и посмотреть, предупрежден ли кто-нибудь из них, что мы сбежали с ризничим.

— О, нет, — сказала я, вглядываясь в тени вокруг. — Если ты пойдешь, я тоже собираюсь.

— Нет, ты нет. Я просто хочу разведать. Пока я не узнаю, наблюдают ли они за нами, ты останешься здесь.

— Я могу пройти около передней стороны и отвлечь внимание, пока ты схватишь Кристьяну, — великодушно предложила я.

— Ты всерьез веришь, что она пойдет со мной, не вопя на весь город? — Спросил он.

— Думаю, нет. Я должна буду тоже сделать световую штуку с ней, полагаю.

— Точно. Стой здесь, пока я взгляну, какой вид защиты у Темных здесь есть.

Я оглядела тени вокруг в переулке.

— Хорошо, но не занимайся слишком долго. У меня ощущение, что мы здесь не одни.

— Оставайся скрытой, — приказал он, прежде чем подпрыгнул и схватился за основание металлической лестницы, подтягивая себя наверх.

У меня есть прекрасная идея. Я собираюсь осмотреть эту площадь и узнать смогу ли я обнаружить признаки Ульфура.

Ему не очень понравилась эта идея, могла бы я сказать. Оставайся в тени как можно дольше. Я не знаю, кто здесь опознает тебя.

Я не позволила ему почувствовать, что закатила глаза при таком глупом утверждении, но действительно придерживалась тени насколько возможно, когда сделала быстрый обход кварталов окружающих здание.

Все в порядке? Спросила я после нескольких минут молчания от него.

Да. В этом месте сложная система безопасности. У меня займет некоторое время предотвратить ее включение.

Нет проблем. Я просто проведу осмотр вокруг. Пока не найду какого-нибудь духа чтобы спросить об Ульфуре. Я думаю, он говорил, что Рейкьявик кишит приведениями.

Я обогнула угол приблизительно в двух кварталах от Кристоффа, приостановившись, когда изучала пешеходную зону. Несмотря на поздний час, ярко освещенные неоновые вывески и слабые звуки джаза были доказательством того, что исландская ночная жизнь была в полном разгаре. Парочка продолжила их путь мимо меня в клуб. Я коротко вцеплялась в людей стоящих на улице для быстрого поверхностного осмотра, удостоверяясь, что нет никого знакомого. Я только было собралась двинуться, когда женщина пересекавшая площадь на пути к клубу, взглянула в моем направлении, сделала очевидный оценивающий взгляд, затем махнула спеша ко мне.

— О, привет! Вы — Зоря, не так ли? — Сказала она запыхавшимся голосом. — Как раз в ком я нуждаюсь!

Я сделала быструю проверку лунному камню, свисавшему с моего запястья. Она, смеясь, последовала за моим взором, когда опустила свою руку на мою, даря мне легкое пожатие.

— О, я не призрак! Я — реальный человек. Я — Сиобхан. Сиобхан Галштейн.

Я, должно быть, выглядела удивленной ее именем, потому что она усмехнулась.

— Мамочка — ирландская язычница, и папуля — раввин в Бронксе. У них, по-вашему, не совсем типичный брак по любви, но они счастливы, так кто я такая чтобы придираться?

— Ээ…привет. Пия Томасон, — сказала я, протягивая руку и пытаясь вспомнить, встречала ли я ее прежде. Она не выглядела знакомой, ее темные волосы и глаза и несколько эльфийские манеры напомнили мне Деми Мур, но более романтичную и наивную. — Как вы узнали что я — Зоря?

— Я — веспилло, — сухо сказала Сиобхан, как будто это все объясняло.

— В самом деле? — Вежливо сказала я, пытаясь не выглядеть совершенной невеждой. Бу, что такое веспилло?

Веспилло? Почему ты хочешь узнать?

Потому что я только что встретила одну.

Я ощутила внезапную настороженность. Кого?

Она сказала, что ее зовут Сиобхан. Поэтому, кто она? Я не хочу спрашивать. Это покажется настолько грубым.

Его внезапный всплеск беспокойства слинял. Я не знаю ее. Она вероятно не опасна для нас. Веспилло — это помощник некроманта.

О, это куча помощи.

Не говори с ней, несмотря ни на что. Я почти в здании.

Сиобхан с удовольствием, следила за мной, пока у Кристоффа и меня был быстрый разговор.

— Я надеюсь, вы не изберете неверный путь, но вы новичок во всем этом?

Я чуточку расслабилась, даря кривую улыбку.

— Боюсь что так. Я знаю что веспилло — помощник некроманта, но кроме этого я немного запутана.

— Не волнуйтесь. Это заняло у меня вечность добраться до низов терминологии, — сказала она с другой дружелюбной ухмылкой, когда махнула в сторону ночного клуба. — Почему бы нам не пойти выпить и я расскажу вам все о жизни веспилло.

— Боюсь, я жду кое-кого, — нерешительно сказала я.

— А. Ясно. У меня есть несколько друзей ожидающих меня внутри, но я думаю поздороваться и повидаться, если вы не заняты чем-нибудь завтра.

— Завтра? Я не уверена, что занята. Мы вероятно скоро уезжаем.

— Действительно? — Ее брови сдвинулись. — Я считала, что вы были здесь из-за Иларги, но полагаю, ошиблась. Хорошо, приятно было встретиться с вами. Если вы все еще будете здесь завтра, я остановилась в гостинице «Рейкьявик». Позвоните мне, если способны помочь бедной, сокрушенной веспилло.

Она начала отворачиваться, но я поймала ее за рукав, останавливая.

— Подождите секундочку — вы сказали Иларги. Вы не имели в виду жнецов, не так ли? Братство Благословенного Света? — Я задавалась вопросом, виделась ли она с Кристьяной, хотя я сомневалась, позволили бы ей вампиры избежать их когтей.

— Нет, Иларги. Вы знаете, высасыватели душ? — Она слегка покосилась на меня. — Вы, в самом деле, новичок, не так ли?

— Я думаю нам лучше выпить, — сказала я, не учитывая сообщение Кристоффа, но считая, что у него на уме было пытаться определить, что происходило у вампиров удерживающих Кристьяну.

Она усмехнулась.

— Мой тип девчонки. Мы быстренько выпьем в том баре, прежде чем я присоединюсь к друзьям, ОК?

Я последовала за ней в клуб и была тотчас же окутана темным, как в чреве теплом. Сиобхан направила меня в сторону бара как можно дальше от музыкантов. Я заказала бокал вина, ожидая, пока она не возвратится, проверив своих друзей, прежде чем утвердиться на высоком табурете.

— Давайте начнем сначала, — сказала я, принимая свой бокал вина. — Что точно вы делаете?

— Хорошо, первоначально, «веспилло» — название данное людям, которые уносили мертвых для захоронения, — сказала она, потягивая пиво из гигантской глиняной кружки. — Но где-то приблизительно тысячелетие назад, название было использовано для помощника некроманта и оно вроде как прилипло. Не то чтобы мы более простые помощники — мы объединены, как видите. Так что теперь нас считают как бы помесью некроманта и металлоискателя.

— Ладно, — сказала я, удивляясь, когда смогла допустить, что была настолько же невежественной как всегда.

— Мы находим сущности несвязанные с телами, — сказала она, очевидно замечая у меня недостаток понимания. — Отсюда намек на металлоискатель.

— Несвязанные с телами. Как…призраки?

— Нет, не духи. У каждого есть сущность, правильно?

— Ваша душа, имеете в виду? — Спросила я.

Она сделала неопределенный жест.

— Что-то вроде, но не точно, если вы понимаете, что я имею в виду. Сущность — это что-то уникальное для каждого человека. Когда они умирают, их душа и дух связаны вместе и уходят, куда бы то ни было. Хорошо, туда, куда вы уйдете, правильно?

Я кивнула.

— Но их сущность остается с телом. Думаю это что-то вроде клейма стоящего на их костях и даже после того как те обратятся в пыль.

— И вы ищете эту сущность?

Она сделала глоток пива и кивнула.

— Это то, чем занимается веспилло. Мы можем их видеть. Они обычно похожи на крутящиеся с голубым сиянием штуки, хотя иногда их образ бывает слабым и трудно различимым.

— Почему вы хотите найти чью-либо сущность? — Я не могла удержаться, чтобы не спросить.

— О-о, арахис. Ням-ням. — Она придвинула миску ко мне после того как зачерпнула горсть. — Главным образом нас используют некроманты, так как они те кто может реально что-то сделать с сущностью, но иногда я получаю дополнительные разрешенные запросы определить местонахождение чьих-то останков, того кто пропал без вести и предположительно выслан в Акашу.

Я искала в своем уме какой-нибудь ключ к намерениям некроманта.

— Я понимаю, что кажусь ужасно невежественной, но что некромант делает с сущностью?

— Само собой, поднимает ее как лича, — сказала она, засовывая другую горсть орехов в свой рот. Набив его до верху: — Это способ сделать лича. Вы поднимаете останки человека или если не имеется тела, поднимаете лича из сущности. Это, конечно же, легче с трупом, но хороший некромант считает мелочью подъем из сущности.

— А, лич. — Я нахмурилась, пытаясь припомнить, кто недавно упоминал их. — Ээ…ээ…зомби, правильно?

Она сделала еще один глоток пива.

— Ева наорала бы на вас из-за этого. Ева моя подружка и некромант четвертого класса. Мы обычно работаем вместе, хотя иногда я верчусь без нее. Разница в том что выходцы с того света не связаны с человеком, который поднял их и личей. И потом это целиком магическая вещь, но это реально не к селу не к городу.

Я думала выспросить у нее побольше информации, но взгляд на часы позади бармена напомнил мне, что Кристофф вероятно будет нуждаться в моих услугах через несколько минут.

Все ОК?

Я в здании, но здесь есть несколько Темных.

Будь осторожен, сказала я ему, прежде чем возвратить свое внимание к орехо-жующей женщине передо мной.

— Вы упомянули Иларги на площади. Здесь был один несколько месяцев назад, но я ни разу не нашла его. Вы его видели?

— Неа, но я сделала вывод из нехватки духов в этой области, что он действительно был активен, высасывая обратно души из всех призраков, которых смог найти. Я же только фактически, нашла одного, которого он пропустил.

Моя кожа пошла мурашками от ужаса.

— Милый Боженька. Призрак вы говорите — его случайно звали не Ульфур?

— Нет, это была старушка, которая устроилась в порту. Она боялась сойти на берег. Ульфур вы говорите? Секундочку. — Она покопалась в курьерской сумке, что была переброшена через ее грудь и извлекла потрепанный блокнот, полистав в нем. — Давайте посмотрим, новое проклятие, которое я увидела в Барселоне, список средств защиты полезных против фантомов, рецепт халы из непросеянной муки… — Она сверкнула на меня усмешкой. — Папа любит готовить. О, это здесь.

Она вытащила листок бумаги из блокнота, пробежала по нему пальцем вниз, пока не кивнула.

— Попался. Ульфур Халларссон. Он в списке.

— Каком списке? — Спросила я, в легкой панике. Я оставила Ульфура здесь потому что он уверил меня что будет в порядке блуждая вокруг и наблюдая за туристами, пока я не найду способ отослать его в Остри, так чтобы он смог быть с остальной частью деревни.

— Список людей, которых Ева предполагала поднять. Посмотрите? — Она протянула мне бумагу. — Это группа из двадцати человек. Ульфур, очевидно, был смыт в океан сто пятьдесят лет назад. Это то, о чем я просила, в чем вы могли бы помочь мне — Иларги очевидно не имел понятия, где точно на побережье находилась деревня. Я задавалась вопросом, пойдете ли вы со мной, поджарить какого-нибудь из оставшихся духов.

Я уставилась на нее с возрастающим ужасом.

— Вас нанял Иларги?

— Нет, не меня. Еву. Технически, Ева должна была нанять меня для поиска сущностей, но я позволяю ей вмешиваться в крупных делах, и она уступает мне, срезая свои расценки. Это хорошо срабатывает, — сказала она, потягивая свое пиво и доставая еще больше арахиса.

— Но…Иларги высасывают души.

— Я знаю, и мне реально не нравится работать на них из-за этого, — сказала она, даря мне сочувственный взгляд. — Но девчонка должна жить, и действительно, если Иларги уже высосал их души — а Ева сказала, что он это сделал — вред уже нанесен. Их подъем на самом деле не приведет к неприятностям для них, не так ли? Фактически, это будет лучше, потому что они не будут больше фантомами?

Мой ум кружился в миазмах ужаса и неверия. Духи боялись потерять их души — что превратило бы их покинутых в безнадежности фантомов — более чем чего-то. Мое сердце плакало от мысли о милом, самоотверженном Ульфуре, закончившем как они. Но Сиобхан была права, впрочем, возможно все еще была надежда.

— Я понятия не имела, что есть способ существовать фантомом, — медленно сказала я. — Вы уверены, что Иларги сказал вам, что забрал души людей в этом списке?

Она кивнула, с минуту жуя прежде чем ответить.

— Я говорила вам, что он был занят на острове. Но он не сказал Еве, где была деревня.

— Деревня… на юг вдоль побережья, — рассеянно ответила я, все еще пытаясь разобраться в мысленном беспорядке в моем мозгу. — Но я отослала жителей деревни в Остри. Всех кроме Ульфура.

— Это часть проблемы. Он — только единственный из деревни в моем списке, поэтому его почти невозможно найти. Вы поможете мне?

Я мгновение помолчала, мои пальцы потерли ножку бокала

— Нет.

— О. — Ее голова упала.

— Но я найму вас, — сказала я, принимая решение.

— Для чего? — Она поставила пиво, явно заинтересованная.

Dio!

— Я хочу Ульфура. То есть, я хочу его дух или все равно что, что оставит его возвращенным в состояние, в котором он был. Что случилось?

— Ммм. — Она на мгновение нахмурилась. — Этого нельзя сделать. У Иларги теперь есть его душа.

Эта женщина — сатана! Она оповестила Темных обо мне.

Подожди секундочку. Ты же захватишь Кристьяну без меня?

— Оставьте Иларги мне, — сказала я, с большей уверенностью, чем ощущала. — Вы сказали, что ваша подруга может поднять Ульфура, правильно?

Она была одна. Я думал, что смогу вырубить ее и выбрать через окно. Но она заорала прежде, чем я смог утихомирить ее.

— Да, но лич связан либо с человеком, который поднял его или с тем, кто держит его душу. Так что боюсь, это означает, что он будет связан с Иларги.

Ты, как предполагалось, подождешь меня, чтобы я промыла ей мозги! Сказала я, добывая из моей сумочки несколько монет. Поспешно я вытащила ручку и чек, накарябав название гостиницы и номер комнаты на нем, прежде чем пихнуть его Сиобхан.

— Я побеспокоюсь об этом позже. Я просто не желаю, чтобы бедный Ульфур был в руках какого-то, несомненно, невменяемого психопата. Сожалею, но я должна идти. Я нужна моему мужу. Мы здесь под именем Винченци. Позвоните мне утром, и мы разработаем все детали.

Она взяла бумагу, наблюдая за мной с поднятыми бровями, когда я собирала свои вещи.

— Все верно, хотя Ева будет немного раздражена обманом своего нанимателя.

— Ее наниматель порочный высасывающий души ублюдок, который получит то, что его ждет, — ответила я, натягивая пальто и махая, когда протискивалась из клуба. Я в пути!