Красная маска

Ночь не дома

Его шальной взгляд пробирал до самых глубин. От него всё сжималось и леденело, но я напомнила себе, что под лежачий камень вода не течет, и если я позволю себе хоть на миг застыть от страха, включу рабскую психологию жертвы, то пиши — пропало. Я должна действовать, незамедлительно, постоянно, рьяно борясь за свою целостность и сохранность.

Он почти подошел вплотную и я, слегка поджав ногу, распрямила её и ударила ему прямо в самое больное и чувствительное для мужчин место. Он ухватился за него и согнулся, злобно шипя и бранясь грязными словами. Я оттолкнула его в сторону и побежала вон из комнаты. Я не сразу сообразила, в какую сторону двигаться. Ох уж эти анфилады помещений! Разутые ступни скользили по гладко наполированным паркетам, меня занесло в бок, но я, тут же выпрямившись, взяла нужный курс и врезалась с разбегу в дверь. Руки тряслись. На ней была куча щеколд, вернее две, но в глазах всё множилось от головокружения. В ушах глухо стучала кровь, испугано бегая по венам, как я по этой квартире. Ключа в скважине не было. Я скосила голову в сторону и увидела их на полке, рядом. Схватив связку, я обернулась назад, проверяя, не настиг ли меня ХиЧоль. Прошло, наверное, секунд десять, а мне казалось, что целая вечность. Его пока не было, и я должна была успеть отворить все запоры до того, как он возникнет. Истерящие пальцы подбирали нужную отмычку. Я угадала с третьей попытки, хотя просто сначала неправильно примерила первый ключ. Провернув замок, я облегченно отвела щеколды прочь из пазов. Оставалось потянуть дверь за ручку, но в тот же миг меня потянули за волосы назад, бесцеремонно и больно дернув и отшвырнув на пол.

Я упала на спину, успев подставить руки и приземлиться менее травматично. ХиЧоль опять нависал надо мной. Подобно насекомому, я перебирала четырьмя конечностями, отталкиваясь и отползая дальше от мужчины. Он лихорадочно скалился, словно я была загнанной ланью, а он только того и желал, чтобы освежевать меня и зажарить. Но отступать мне было невыгодно. Я должна была прорваться вперед, к освобождению. Выход только один, потому что если я останусь здесь, то буду убегать от него до изнеможения, ведь силы победить его у меня нет. Его агрессивный настрой подсказывал, что договориться тоже не получится.

— Хочешь уйти, шлюха? — ХиЧоль шагнул ближе и я уперлась спиной в стену. — Только после того, как обслужишь меня!

В душе моей всё закипело. Это я шлюха?! Подонок, настоящая заевшаяся свинья! Я подскочила на ноги. Я должна выбраться отсюда и сделать всё, чтобы он попал за решетку! Он растопырил руки, преграждая путь, и я постаралась проскользнуть под одной из них. ХиЧоль поймал меня за запястье и снова отбросил назад. Сунув ладонь в карман, он достал маленький раскладной нож и щелкнул им. Вот теперь точно нужно уносить ноги. На кону не только моя честь, но и жизнь. Но как мне суметь это сделать? Я постаралась взять больше расстояния подальше от него и обогнуть его дугой, но он быстрым прыжком оказавшись рядом, резанул меня по плечу. Вскрикнув, я схватилась за него, и ХиЧоль ударил меня по лодыжкам, отчего я снова упала. Залезая сверху, мужчина поднес лезвие к моему горлу.

— Не рыпайся, сука! — второй рукой он погладил меня по бедру. — Будешь делать то, что я сказал!

— Да пошел ты! — выплюнула я ему в лицо. Подняв свободную ладонь, он опять хлестнул меня по лицу. Я ощутила на нижней губе кровь, и всё же была не готова сдать позиции. Впрыснутый в кровь адреналин вызывал приятное безумие недопонимания создавшейся ситуации. Я была всемогуща настолько, насколько смерть ещё не смотрела мне в глаза. Пара ловких движений ножа ХиЧоля, и я даже опомниться не успею от своего заблуждения.

— Сейчас ты мне спляшешь, ясно? — придерживая стальную угрозу у моей шеи, он поднял меня за шкирку на ноги, встав впритык и хлопнув по заднице. — Начинай!

Я ещё даже подумать не успела, о чем он говорит и что именно хочет, как он исчез из моего поле зрения. Внезапно, за один короткий момент времени. Но, отойдя от первого шока и тряхнув головой, я увидела ХимЧана, оттащившего его назад. Не веря счастью и удаче, я вжалась в стену, наблюдая, как ХиЧоль вырвался и они принялись молотить друг друга.

ХиЧоль замахнулся ножом, но парень пригнулся и, проскочив под низом, заломил руку преступника и заставил отпустить холодное оружие. Мужчина вывернулся и ударил противника в солнечное сплетение. Пошатнувшись, ХимЧан выпрямился и, сманеврировав, подрубил ХиЧоля ударом в челюсть.

— Кто ты такой, блядь?! — негодовал племянничек политика, во владениях которого вдруг нарисовался посторонний, рушащий его планы.

— Иди отсюда! — кинул ХимЧан мне, проигнорировав вопрос. Я медленно перебралась к двери, но уходить не решалась. Я не могла бросить здесь своего спасителя. А если он не сможет одолеть эту сволочь? Осматриваясь в поиске тяжелых предметов, краем глаза я смотрела, как они продолжают обрушивать друг на друга кулаки и пинки. Если ХимЧан не окажется сильнее, то я пожалею, что не смоталась прочь. Механическими и тупыми рывками я подгребала к себе пальто и обувалась в ботинки на каблуке.

И всё же, ХиЧоль явно не обладал мастерством боя, поэтому некоторое время спустя, мой товарищ вырубил его меткой и молниеносной оплеухой. На моих глазах ХиЧоль обмяк и завалился на пол. Дышал ли он? Не мог же ХимЧан его убить?

— Он… жив? — наконец-то заговорила я, указывая на злодея. Парень схватил меня за руку и повел вон из квартиры.

— Конечно, скоро проснется, бежим! — ещё не верящая, что произошло то, что произошло, я засеменила следом. Решив не дожидаться лифта, мы быстро помчались по лестнице и, покинув подъезд, буквально скатились по пандусу, спеша к машине ХимЧана.

— Ты не представляешь, как я тебе обязана! — бормотала я слова благодарности, запрыгивая в салон его пикапа. — Спасибо, спасибо! Я век тебе буду должна! Ты спас меня!

— Пустяки. — отмахнулся парень и отъехал от тротуара. — Не представляю, что бы было, если бы дверь оказалась запертой… я бы её выломал, наверное.

— Это чудо, что я успела открыть её, ты прав. — продолжала я, не сразу доведя до сведения своего мозга, что ХимЧан заявил о немалом волнении и заботе. — Он тебя не сильно прессанул?

— Попробовал бы, — ухмыльнулся он и мельком повернулся ко мне, после чего повторил движение и задержал взгляд. — у тебя по плечу кровь течет! Что он успел сделать?

— Да так, царапина… — вспомнила я, и вместе с воспоминанием вернулись чувства. Плечо тут же заныло, как и скула, и щека. Губу саднило. Я откинула зеркальце перед пассажирским сиденьем и взглянула на себя. Опухшая щека и разбитая губа. Как я появлюсь дома в таком виде? Как объясню это родителям?

Автомобиль съехал на обочину и ХимЧан выключил его.

— Я перевяжу тебя. У меня в багажнике аптечка. — я не успела возразить, как он выбрался и пошел за ней. Да, наверное, легкая медицинская помощь мне не помешает. Моя дверца распахнулась, и в неё сунулся ХимЧан. — Выйдешь? Внутри неудобно будет обрабатывать порез и мотать бинт.

Я выпрыгнула на дорогу и облокотилась о кузов, подставив рану молодому человеку. Он доставал из аптечки всё необходимое и, когда стал протирать спиртом поврежденный участок тела, я почувствовала пощипывание, но не издала жалостливых звуков, лишь стиснула зубы.

— Ты смелая, — мягко улыбнулся он, зыркнув из-под челки и вернув всё внимание к медицинской процедуре. — ты не похожа на только что избежавшую изнасилования или членовредительства.

— Возможно, до меня ещё не дошло, — хохотнула я.

— Нет, правда, ты ввязалась в такую затею! Нужно быть очень самоотверженной и бесстрашной.

— Поверь, когда я была там, страху я натерпелась. — я провела пальцами по лбу. На нем застыли капли липкого пота, выступившие от ужаса. — Да и, если бы не ты… грош цена моей храбрости!

— Я всегда готов помочь. — он завязал маленький бантик на обмотанном плече и захлопнул ящичек санитара.

— Точно? — у меня в голове уже созрела дерзкая и наглая мысль, но сейчас он сам подтолкнул к её осуществлению. Он кивнул, верно почувствовав продолжение и ожидая его. — Не окажешь мне ещё одну услугу?

— Если в рамках разумного. — ещё чуть теплее заулыбался он.

— Только не подумай ничего плохого! — узкие глаза его расширились, сделав его похожим на изумленного лиса. — Можно я у тебя переночую? Ты же один живешь? Я не помешаю? То есть… понимаешь, я не хочу показываться маме и папе в таком виде. Я не готова морально к расспросам.

— Я всё понимаю, не надо объяснять! — замахал руками он, закинув аптечку в багажник. — Да, я живу один, и нет, не помешаешь. Только рад компании.

— Точно? — усомнилась я и, когда он кивнул ещё раз, слабо хлопнула в ладоши. — Ура! Сейчас только позвоню маме и скажу, что заночую у подруги, а завтра от неё сразу пойду на работу. Надеюсь, за это время лицо мое хоть чуть-чуть отойдет. А остальное уж запудрю и замажу.

Мы выехали за пределы Сеула, и опять я наблюдала ту дорогу, по которой мы с ДжонХёном ездили к ХимЧану первый раз. А ведь мы наполовину повторяли путь дочери ХекВона. Точно так же и её вывезли туда же и надругались над ней. Боже, если ХиЧоль вел себя с ней, как со мной, я представляю каково ей было! А помимо него там было ещё несколько мужчин и у неё не было никакой возможности избавиться от них, спастись. Меня передернуло, и я уставилась за окно, на темные, слившиеся в одно черное полотно поля и холмы.

— Не могу спокойно тут проезжать, — поведала я водителю. — каждый раз думаю о том, что тут случилось.

— Да я сам теперь на эти места гляжу с неприязнью. — отозвался ХимЧан. — Утверждают, что преступники часто возвращаются туда, где что-то совершили. Так я нет-нет, да остановлюсь иногда и жду, не появится ли кто-то. Но проезжает тут редко кто, да и в основном все здешние, из моего поселка.

Я задумалась над тем, имело ли значение выбранное насильниками место, или они наобум сделали остановку здесь? Меняют ли они дислокацию каждый раз? Каждый раз?! Откуда эта мысль? Нет, не может быть, чтобы это была серия преступлений (хотя судя по личности ХиЧоля, он мог не брезговать регулярными вылазками подобного характера). Ведь если это была месть ХекВону через его дочь, то кто-то заказал… Нет, зачем я верю в эту легенду? Никто не заказывал изнасилования, просто девушка подвернулась разгулявшимся богатеям. А если всё-таки это как-то связано с её отцом? Не стоит ли мне зайти с другой стороны и попытаться найти того, кто ещё точит зуб на нашего бывшего зама? Вдруг он и окажется той самой красной маской?

Маленький домик на окраине стоял тихо и обособленно, словно нежилой. ХимЧан припарковал машину на наезженной площадке перед окнами и мы, выбравшись из неё, пошли в дом. Я успела надеть пальто после того, как он забинтовал меня, поэтому теперь была в тепле и приостановилась перед дверью оглядеться на звездную осеннюю ночь. Тут было спокойно, но страшновато. Раньше мне бы понравилась эта сельская романтика, но в связи с изуверством, произошедшим неподалеку, уединение и мрак потеряли свою сладость поэтично-готической красоты.

— Чай будешь? — парень присел, расшнуровывая ботинки.

— Я валюсь с ног, так что спасибо, но нет. — из деревянной стены торчали крючки-вешалки и я разделась. — Просто покажи, куда можно бросить свою тушку.

— Хорошо. — он указал рукой вперед и я пошла перед ним. — У меня всего одна спальня, так что ложись там. Я переночую на диване в зале.

— Извини, что стесняю. — комната была маленькой, по-настоящему деревенской. Кровать высокая и мягкая. — Ты во сколько встаёшь? Я заведу будильник. Ты же подкинешь меня до города?

— Хоть до работы. — он сгреб в охапку со стула свои абы как валяющиеся вещи. — В шесть. Я встаю в шесть. Дать тебе что-нибудь надеть? Футболку, рубашку?

— Нет, не надо, не помнется. — я посмотрела на своё платье, на чудом не порвавшиеся колготки и представила, как завтра заявлюсь в этом в офис. Йесон меня убьёт, если я честно и подробно не признаюсь, почему оказалась у него в приемной в наряде проститутки.

— Тогда спокойной ночи!

— Спокойной ночи! — ХимЧан прикрыл за собой дверь, и я упала на постель. Да уж, вот это вечерок выдался. Но я жива, почти невредима, у меня появился надежный парень, который спас меня. А ещё у меня в сумочке лежат добытые улики против ХиЧоля, которые нужно отнести в полицию. Разве можно после такого остановиться и не докопаться до самой сути? Нет уж, до конца, так до конца!

Обычно я вставала в семь, и шесть для меня было рановато, но я даже не стала говорить этого, потому что и так причинила много хлопот ХимЧану. В разбитом и вялом состоянии, протянувшись минут десять после звонка будильника, заглянув в туалетную комнату и умывшись, я выползла на кухню. Молодой человек уже доготавливал завтрак и заварил чай.

— О, маленький герой проснулся? — я покраснела от того, как ласково он ко мне обратился.

— Никак не могла заставить себя встать сразу же. — я обернулась на триста шестьдесят градусов, любуясь тесным уютом и вдыхая древесно-смоляной запах, к которому примешался аромат еды. — А ты давно один живешь? А где родственники?

— Я сирота, — тут же попросив прощения за некорректный вопрос, я постаралась подавить в себе жалость к нему. — ничего страшного. Я давно с этим смирился и не слишком страдаю.

Укротив любопытство, я молча съела все, что мне положили на тарелку, выпила чай и, ещё раз умывшись под краном на кухне, поспешила в сторону выхода. Меньше чем через час я уже была на работе, за час до положенного времени. Охранник посмотрел на меня, как на ненормальную, узнав и поздоровавшись. Я была одета так, как никогда не позволяла приходить себе на фирму. Прикрываясь жестом почесывания лба, я закрыла пол лица рукой, пряча разбитую губу и синяк. ЕнБом ещё не было на месте, и я уселась посвободнее, скрипнув крутящимся стулом и включив компьютер.

Состояние у меня всё ещё было сомнительное и хотелось выпить кофе. Пока нет начальства, можно даже потихоньку включить музыку и приходить в себя в более свободной обстановке. Я прошла к кофеварочной машине и вздрогнула, услышав, что дверь сзади открылась. Повернувшись, я увидела Йесона на пороге его кабинета.

— Доброе утро. — поклонилась я. Он опять был без пиджака. Минуточку… он что, ночевал здесь? Но вчера же был выходной день! — Вы… так рано? Что-то случилось?

— Могу задать тот же самый вопрос. — он подходил ко мне. — Я шел за кофе, но раз уж ты здесь, то сделай мне его, пожалуйста, сама.

— Вас что, жена из дома выгнала? — не выдержала я. Мне действительно были уже до крайности непонятны его долгие засиживания здесь. И я должна была знать, сколько у меня шансов на то, что он станет холостым и я смогу смелее очаровывать его.

— Выгнала? — Йесон улыбнулся, но оглядев меня, посерьёзнел. — Что это?

— Простите, я не ночевала дома, не успела переодеться. — я начала приглаживать платье к телу, хотя оно и так облегало туже некуда. Смущенными движениями убирая волосы за уши, сдвигая на груди вырез и одергивая подол, я перетаптывалась, как школьница у доски. — Честное слово, этого больше не повторится! Я просто была вынуждена, Вы не подумайте, что я специально хотела тут так выглядеть, правда, я случайно…

Накрашенная не смытым толком макияжем, я точно смахивала на ночную бабочку на утро после полета.

— Нет, это что? — господин Ким ткнул пальцем на мой рот, и я поняла, что он заметил следы побоев.

— Ничего. — я опустила голову.

— Что значит «ничего»? — он поднял руку и задержал её, явно хотя повернуть моё лицо, но передумав касаться. — Откуда это? Ты куда впуталась? Это ведь из-за твоего расследования, не так ли?

— Да я… так вышло, но ничего страшного! — заверила я.

— Я с самого начала был против! — он был возмущен и его тону соответствовал бы более громкий голос и взмах руками, но он был собран, а на просторах его манер по-прежнему царил штиль. — Хватит, я запрещаю тебе впредь в это вмешиваться, ясно? Не хватало ещё, чтобы тебя покалечили или, не дай Бог, убили где-нибудь по моей вине.

— Вашей вины в этом нет! — я выключила кофеварку, полубоком находясь к ней и полубоком к Йесону, не решаясь нарушить этикет и повернуться к нему спиной. — И ни в чем нет, что я и докажу, не сомневайтесь!

— Нет, больше ты в это не полезешь. — строже, но тише, сказал он.

— Полезу! Вы не понимаете, я нашла улики! Я могу постепенно найти их всех! — эмоционально пообещала я, веря собственному энтузиазму.

— Если ты продолжишь, то я тебя уволю. — отрезал Йесон. Я открыла рот и у меня опустились руки.

— Но… это не честно! — он был непроницаем. Звякнув серебряными часами на запястье, он протянул руку к чашке с кофе и взял её. — И вообще, даже если Вы меня уволите, я всё равно продолжу своё следствие, потому что знаю, что меня ждет успех! Я нашла доказательства связи между ХиЧолем и Шивоном.

Господин Ким поднёс чашку к губам и отпил, слушая меня. В коридоре показалась ЕнБом.

— Доброе утро! — крикнула она, приближаясь к своему столу. Мы ответили ей одновременно.

— Зайди ко мне, — кивнул Йесон и я последовала за ним. — Ты понимаешь, что играешь с огнем? Сегодня тебе повезло, а завтра тебя зарежут или пристрелят. Это не игра и не шутки.

— Я всё это понимаю. — понуро встала я напротив его кресла со своей чашкой.

— Ради чего ты это делаешь? — я покраснела, придумывая, как бы тоньше отвертеться, что всё это я делаю из любви к нему, но этого мужчину было не обмануть. — Молчи, я и так всё понимаю. Но не строй иллюзии. Пойми, что все твои услуги мне бесполезны. Я могу испытывать благодарность, но люблю я свою жену, и не надо тешить себя надеждами на что-то. Ты же взрослая, поэтому я не собираюсь питать твои мечты и говорю, как есть.

— Я… — это был честный, но болезненный удар. Я поджала губы, борясь с отчаянием. Ну, неужели нет ни единого шанса? Ведь всё в жизни меняется, ничто не вечно. Пусть сейчас он любит Её, но когда-нибудь это может перемениться. — Тогда почему Вы так не хотите ехать домой? Почему торчите здесь, а не рядом с семьёй?

Йесон опять улыбнулся, отставив кофе на салфетку. Он встал и подошел ко мне, остановившись на границе моего интимного пространства. Знал, какую линию не стоит переступать, чтобы сохранить приличия.

— Потому что вокруг меня сейчас опасно, потому что весь этот скандал неприятен, и я отправил семью подальше отсюда, где их никто не найдет. Дома меня никто не ждет и меня это тяготит. Когда всё закончится, когда я найду тех, кто хотел меня подставить, убедившись, что ХекВон успокоился, тогда я верну мою жену и детей. Но не раньше. — я чувствовала, как ветер разметает в душе песчаные замки моих пустых грез. — Это достаточный довод для того, чтобы ты прекратила совать нос в опасные дела?

Я опять замолчала. Пусть так, пусть он любит её, но я… я всё равно любила его. И теперь тем более, потому что видела его отношение к близким людям, его заботу. Его мытарства от их отсутствия. Боже, да зачем же он так прекрасен и идеален во всех своих поступках? Но как супруга могла его бросить в такое время одного? Ему же нужна поддержка! Или она не знала о происходящем? Йесон скрыл от неё скандал, чтобы не тревожить? Мне захотелось пойти и шагнуть в окно от невозможности уместить в себе понимание великолепия моего начальника. Нет, таких просто не существует. Не должно существовать, если на мою долю не перепадает такого. Да, я эгоистка в делах любви. Может, потому до сих пор одинока.

— Сегодня ты свободна. — прервал мои размышления господин Ким. — Даю тебе выходной. Приведи себя в порядок, отдохни. Подумай и завтра возвращайся с правильным решением. Ты, действительно, хороший секретарь, и мне не хотелось бы терять тебя по глупым недоразумениям.

Я кивнула и, попрощавшись, побрела на выход.