Красная маска

Маска третья и четвертая

Каждая прожитая на работе минута теперь казалась мне золотой. Внутри меня шел отсчет, как на бомбе, которая детонирует по истечению времени. Только я боялась не взорваться, а потухнуть и скукситься где-нибудь у себя дома, на подоконнике, с чашкой кофе и дебильной тонкой ментоловой сигаретой — отчего не повод попробовать покурить впервые в жизни, когда прощаешься добровольно с любимым мужчиной? Буду сидеть, и думать о нем. А сегодня ночью мне предстояло ответственное дело, из-за которого я опять погрозилась родителям вернуться под утро. Или заночевать у подруги. Из последних случаев ни одной подруги моего пола у меня не оказалось, но об этом маме с папой знать не нужно. Хотя мама меня уже напрямую спросила, не появился ли у меня парень? Я ответила уклончиво. У меня всерьёз появились мысли перебраться жить в другое место. Ради собственной безопасности и для того, чтобы отвести угрозу от близких. А чтобы оправдать свой побег из дома, лучше будет сказать: «У меня появился жених, мы решили пожить вместе. До свидания!». Представляю их лица… Милая и послушная доченька, которая держалась за ручку с мальчиком последний раз лет в восемнадцать, вдруг уходит жить с неизвестным мужиком. Сама в шоке.

Стоило подумать о мужике, как один из них возник. Узнаваемый по запаху так, что не нужно было отрывать носа от бланка и оборачиваться.

— Здравствуй, ДонУн. — я дописала в последней графе все цифры и выпрямилась, крутанувшись в его сторону. Он стоял возле угла стола в дымчато-пепельном костюме и одетой под пиджак черной рубашкой без галстука. Настороженный взгляд и ожидание моей реакции. — Что?

— Ещё бесишься или можем поговорить? — приподнял он одну бровь.

— Я не бесилась, — развела я руками. — просто ты так подставил меня и Йесона…

— Я понятия не имел, что послужу причиной такого казуса! — я поджала губы, ещё кое-где в душе не доверяя ему. Из оправданий на него работало только заявление господина Кима. — Если ты думаешь, что это я тот псих, изнасиловавший девушку, то поедем ко мне, и ты заглянешь в ящики…

— Я заглядывала. — ничуть не пристыдившись, призналась я.

— Отлично! — развернул ДонУн плечи и выпрямил спину так, что даже грудь горделиво выпятилась. — И как результаты?

— Ничего. — с облегчением и лицом проигравшей, вынуждена была я подытожить.

— Что значит «ничего»? — легкое недоумение тут же сменилось во мне раздражением на его кокетливую усмешку.

— Ну да, да, пачки презервативов и прочие мерзкие штуки! Доволен?

— Вот теперь я верю, что ты их проверила. Фу, как не совестно было меня подозревать? — пожурил меня парень. Я насупилась, перекинув ногу за ногу. — И, кстати, думаю тебе будет интересно узнать, что я пошел к тому продавцу, у которого заказывал пистолет, и хотел узнать, почему он посоветовал мне именно его…

— И что же? — лениво отозвалась я, краем глаза уже возвращаясь к работе.

— Его убили. — я вскрикнула, зажав себе рот. — Да, представь себе. Почему-то я не успел спросить, кто его поставщик. Мило, как считаешь? Разумеется, ничего странного в этом можно не найти, ведь он был нелегальным торговцем оружия и у них там, в подпольном бизнесе и бандитских кругах, всегда разборки с расправами. Да и держал он свой магазинчик в злачном районе, и всё-таки… и всё-таки я не склонен воспринимать это, как бессвязное с нашим делом событие. Его убили, потому что ему было, что мне сказать. Вот что я думаю.

— Я считаю точно также. — едва прошептала я. Боже, во что мы ввязались? Людей начинают убивать только за одну информацию! Я думала, что это только в боевиках такое бывает.

— Я не хочу, чтобы ты в этом продолжала участвовать. — сказал ДонУн. — это уже слишком. Нечего корчить из себя героиню, поэтому забудь о маньяках и злодеях.

Опустив взгляд, мне хотелось сейчас обнять какую-нибудь плюшевую игрушку и вернуть время назад. Как теперь можно это сделать? Даже если я забуду о следствии, то один маньяк почему-то твердо решил о себе напоминать. Да я всю оставшуюся жизнь не смогу спать, думая и гадая, где затаилась Красная маска. Я должна её обезвредить! Пусть говорят с Йесоном, что хотят, но я буду биться до последнего. В конце концов, складывалось впечатление, что если не я избавлюсь от главного преступника, то он избавится от меня. Это уже игра не на жизнь…

— Йесон сказал, что ты увольняешься? — «Мужчины сплетники!» — подумала я, посмотрев на ДонУна. Они созванивались и говорили обо мне? Замечательно! Мне очень лестно знать, что начальник поспешил поделиться радостью об избавлении от навязчивой секретарши. Я кивнула. — Уже нашла себе другое место?

— Нет, но занимаюсь поиском. — солгала я. Почти не тратя денег, заработанных за время работы здесь, я смогу месяца три-четыре перебиться, пока найду достойную замену. На крайний случай есть родители. Они всегда помогут.

— Пойдешь ко мне в офис? — внезапно огорошил он меня предложением. Конечно, не руки и сердца, но тоже весомым.

— Ты шутишь? — чуть откатилась я на стуле, словно меня откинула волна его небывалой щедрости.

— Ничуть.

— У тебя уволилась секретарша? — с недоверием взирала я на него, медленно опуская ладони на подлокотники. Молодой человек наклонился вперед, возвращая к первоначальному размеру то расстояние, которое я увеличила.

— У меня никогда таковой не было. Будешь моей первой? — игриво усмехнулся он.

— От конца? — фыркнула я.

— То есть, последней? Не жидкие у тебя замашки. Я ещё не уверен, что готов к последней в моей судьбе девушке. Хотя, с создавшимися боевыми условиями, каждый день грозит быть последним, а мы так много не успеваем испытать… — он опустил мечтательный взгляд на меня, положив руки на подлокотники рядом с моими и нависнув надо мной. — Как считаешь? Перед сражением всегда принято было гульнуть, как перед смертью.

— Я ещё не собираюсь умирать, — я выглянула из-за его плеча и заметила, что ЕнБом поглядывала на нас, но будучи пойманной на подсматривании, тут же отвернулась и пошла к чайнику. — но, спешу тебя расстроить, даже когда я буду дышать на ладан, не решусь насладиться твоим любовным пылом.

— Я оставлю тебе такую же зарплату, как здесь тебе платит Йесон. — не унимался он. С этого и стоило начинать! Хороший заработок — слабость профессионального экономиста. — Плюс чаевые.

— А их за что? — прищурилась я.

— За легкие радости для шефа. — шепнул на ухо ДонУн и я пихнула его в грудь, заставив отойти. Ну, сколько можно переходить границы и приставать прямо на моей работе?!

— Из радостей я могу только укусить и окатить ледяной водой, чтобы остудить чью-то страсть.

— Не продолжай, я уже хочу это попробовать, — парень потянул ворот рубашки, будто и впрямь стало труднее дышать. — так что, согласна? Уверяю, больше чем я тебе платить никто не будет.

— Я подумаю. — в который раз, он пытался подкупить меня. Или купить? Зачем он на меня тратился? Верил, что я ему отдамся рано или поздно? Наивно. — Я скажу Йесону, что ты здесь…

— Не надо, — он положил руку поверх моей на телефонною трубку. — я приходил к тебе. До встречи!

Проводив молодого человека глазами, я всерьёз озаботилась его предложением. Если окончательно избавиться от ощущения того, что он не чист на руку и вполне добропорядочный гражданин, если не считать его любви к юбкам и волокитству, то почему бы нет? Хорошее место не хуже этого, начальник, с которым я уже на «ты». Работай, да от приставаний отбивайся — ничего трудного. Нет, это определенно было заманчивым выходом из положения. И я тогда не утеряю возможность видеть Йесона. Он ведь иногда бывает в фирме отца ДонУна, они же компаньоны. Как же всё замечательно сходилось, даже радоваться было страшно, чтобы не сглазить.

К завершению дня мне позвонил ХимЧан, обрадовавший меня, что у него имеется специалист по компьютерам. Именно сетевой, какой мне и нужен был. Сегодня удача просто благоволила мне!

— Когда тебе устроить встречу с этим парнем? — поинтересовался он. — Хочешь, подвезу его к тебе через час?

— Нет, сегодня не получится. — не забывала я о своих опасных планах. — Я должна быть на свидании с одним из Черных масок. Это нельзя пропустить.

— О, с очередным успехом?

— Ещё рано. Но, я очень надеюсь, что всё получится. — я скрестила пальцы, молясь о благополучном исходе.

— Желаю тебе этого от всей души. Поехать с тобой? Поддержать?

— Нет, со мной будет ДжонХен, всё в порядке. — ХимЧан промолчал, тяжело вздохнув. — Ну, что такое?

— Не нравится он мне, правда. Я не доверяю ему. Ты бы с ним поосторожнее. Уверена, что на него можно надеяться? Что он выручит, если что? А если он… ты знаешь мои предположения. И ты окажешься с ним в одном месте с его же сообщником! — стоило мне избавиться от параноидальной мании преследования, как в меня тут же сеяли новые семена.

— Всё будет хорошо! — но что-то я сама себе уже не так сильно верила. — Если переживу сегодняшнюю ночь, то завтра обсудим встречу с твоим хакером. Спасибо за то, что не забыл о моей просьбе!

— Рад помочь. Пока! — с ноткой грусти попрощался он. Женское самолюбие хотело бы, чтобы это означало его симпатию ко мне. Но к чему мне это? Я никому не собиралась отвечать взаимностью, а ухажера мне и в лице ДонУна хватало за десятерых. Он умел занять собой время и пространство.

Снова оказавшись в знакомом клубе, на меня тут же нахлынули не самые лучшие воспоминания и ассоциации, а также добавились новые впечатления, близкие к отвращению и брезгливости. Не знаю, как люди тянутся в такие места добровольно, но если бы у меня был выбор — я бы никогда не сунулась в этот пургаторий. Да и вряд ли проведенная здесь ночь способствовала бы очищению и искуплению, скорее наберешься грехов на много лет вперед.

ДжонХен умудрился организовать деловую встречу с ТэЯном через какие-то свои лазейки, и это вытачивало во мне стамеской неровный брусок мысли о том, что этот парень, на самом деле, не так прост. А если ХимЧан прав? А я иду с ним вдвоем, в логово наркодилера и насильника. Боже, помоги мне!

Пистолета у меня больше не было, нож я сюда протащить через охрану не могла, складного у меня тоже не имелось. Так что защитой мне могли послужить лишь газовый баллончик и снотворное, которым на этот раз я запаслась и надеялась успеть воспользоваться. Корча из себя заинтересованных распространителей дури и типов, которые сами не прочь употребить, мы с ДжонХеном были проведены в заднюю комнату, в которой не было окон. Дверь за нами закрыл огромный верзила, а внутри встретил до жути не понравившийся мне виновник нашей выползки — Дон ЁнБэ. Невысокого роста, но крепкого телосложения, с выбритыми по бокам волосами, он оглядел нас и предложил сесть напротив него, на кожаный красный диван. Нас разделял низкий столик со стеклянной столешницей, на котором стояла пепельница в виде китайского дракона. Я старалась сдерживаться и не глазеть по сторонам — так себя не ведут те, кому не привыкать шляться по таким местам. Я и оделась под стать: кожаная черная мини-юбка, колготки-сетка, вызывающий макияж. «Какая умирает актриса!» — хотелось процитировать античного императора, но мысли о гибели или том, что я отсюда не выберусь, я старалась гнать прочь. Не хватало ещё накликать беду.

ДжонХен взял на себя обязанности по ведению беседы «в тему». Честно, я бы вообще не знала о чем говорить, потому что воспитывалась слишком по-домашнему и никогда не водилась с плохими компаниями, а он, конечно, обладал нужным опытом и кидал такими словечками, о существовании которых я не знала и просто не понимала их значения. Мы решили выпить, и теперь я стала ждать момента, когда можно будет подсыпать ТэЯну волшебного зелья, чтобы он вырубился, и мы успели бы его скрутить и начать пытать. Играя тупую подружку рокера-растамана, я полезла ковыряться в телефоне, как это делают все современные некультурные люди, находясь в компании. На деле я держала палец на кнопке «вызов» на имени ХимЧана, потому что дрожала от того, как всё могло обернуться. А вдруг понадобится помощь? Успеет ли он приехать и помочь? Зря я не попросила его сопровождать нас и подстраховывать.

ТэЯну кто-то позвонил, и он отошел переговорить, встав к нам спиной. Пока он обсуждал какие-то поставки и цены, вес, качество и количество, я ловко извлекла раскрошенные таблетки из внутреннего кармана пиджака и растворила их в его бокале. Это было хождение по лезвию бритвы. У меня было несколько мгновений, и я не знала, сколько именно, однако мне удалось задуманное, и когда ТэЯн вернулся к нам, я уже сидела, как ни в чем не бывало, а порошок исчез в прозрачной консистенции крепкого соджу.

— За знакомство! — поднял бокал ДжонХен и, только я приготовилась последовать его примеру, как сидящий напротив нас бандит поднялся, не взяв свою выпивку в руки.

— Подождите минуточку. — ТэЯн посмотрел на дверь. — Охрана!

В комнату вошел тот самый огромный амбал, который пугал меня своими размерами. Мы непонимающе переглянулись с ДжонХёном.

— Довольно этого цирка, — заявил ЁнБэ и двинулся на меня. Не успела я моргнуть, как громила скрутил руки моего друга и поднял за шкирку. В чем дело? Что происходит? — думали, я не пойму, в чем суть? Очень наивно. ХиЧоль, Шивон… думаете, я не знаю, что и как с ними случилось? И теперь, когда со мной захотела встретиться некая леди с другом… опрометчиво на вашем месте принимать людей за дураков. Но ничего, сейчас вы получите урок. Первый и, наверное, последний. Больше не понадобится.

Он щелкнул пальцами и его телохранитель поволок ДжонХена к дальнему углу, где я только теперь разглядела неприглядную дверь — черный выход. ТэЯн схватил меня за локоть и поставил на ноги.

— Пошли, красотка! — я попыталась сопротивляться, но он быстро приструнил меня легкой пощечиной. Сколько ещё я буду получать оплеух за своё любопытство? Впрочем, лучше получать их ещё много раз, чем эта ночь станет последней в моей жизни. У меня затряслись колени, и я не по своей воле не могла идти за ним быстро, но он меня тащил, и мы вчетвером вывалились на улицу, в темный тупиковый переулок.

— Помогите! — завизжала я изо всех сил, но снова получила удар по лицу, ещё более сильный. Меня откинуло к стене, и я плавно по ней сползла на корточки, наблюдая, как охранник начал избивать ДжонХена. — Прекратите… не надо, прошу!

— А ты на что надеялась? — усмехнулся ТэЯн, сев напротив меня. — Что с тобой будут возиться и уступать по-джентльменски очередь в крайних мерах, чтобы ты нас одного за другим уничтожила? Дура!

Как же так случилось? Как я могла так оступиться и ошибиться? Неужели всё было очевидно с самого начала? Или мы с ДжонХеном как-то выдали себя?

— Ну, что, сразу хочешь быть прирезанной, или показать тебе, каково было той, за которую ты так жаждешь отомстить? — ТэЯн схватил меня за лацкан пиджака и подтянул к своему лицу. Губы у меня дрожали, не в силах произнести ни слова. Какой печальный конец… хочу ли я оттянуть его? Нет, лучше пусть убьёт меня сразу. Отчаяние перешло в странную отстраненность.

— Ублюдок! — плюнула я ему в лицо и, как только увидела, что он размахнулся для очередного удара, чья-то нога выбила его прямо передо мной. Меня вновь отпружинило к стене. Я вгляделась в полутемки, освещаемые тусклой лампочкой, висевшей на стене на уровне второго этажа и услышала голос ХимЧана.

— Я же говорил, чтобы ты взяла меня с собой! — он не давал ТэЯну подняться и избивал его ногами. Тот не успевал сопротивляться, изначально сбитый с толку и не ожидавший нападения со спины. Мой товарищ кинул мне нож. — Придержи его! Я помогу ДжонХену.

Я надавила коленом на грудь ЕнБэ и поднесла острый кухонный нож к его горлу.

— Что, гнида, думаешь, мне не хватит смелости тебя прикончить? — прошептала я, находясь в состоянии бешенства и безумия. Адреналин зашкаливал и, казалось, я спокойно могу прикончить человека, даже не моргну.

— Попробуй, — протянул ТэЯн, облизнув пересохшие от волнения губы. Я надавила на его шею и по ней потекла кровь.

— Я не шучу. — его глаза распахнулись сильнее. Я поднесла нож к одному из них. — Без какого хочешь остаться? Левого или правого?

— Ты больная! — ой, кто бы говорил! Но я и сама чувствовала, что из-за напряжения и испуга внутри меня творится что-то неладное. Если у меня после всего этого не будет пары дней полного покоя, то я стану шизофреничкой.

— Я считаю до трех, и видение этого мира для тебя сузится. — с нездоровой радостью шептала я.

— Что ты хочешь?! — крикнул мужчина. Боковым зрением я слышала, как ХимЧан с ДжонХеном умудряются противостоять и даже перебарывать ту глыбу мышц.

— Имя! — шикнула я. — Мне нужно следующее имя одного из вас! И я не оставлю тебя инвалидом.

— Какое ещё имя? — Попытался он сыграть незнание, как и Шивон, но кончик ножа впился ему в щеку, оставив кровавую точку. — Черт, подожди! Я не знаю имени…

— Я знаю, что у вас иерархия и строгая цепь… и ты знаешь! Я считаю до трех последний раз. — я провела лезвием по щеке чуть вверх. Шрама не останется, но порез на лице — это неприятно.

— Бан ЁнГук! — вспотев, лежа на асфальте, быстро протараторил он.

— Повтори! — сосредоточилась я.

— Бан ЁнГук, — тише и медленнее произнес он ещё раз.

— Кто он? Где его найти? — ХимЧан с ДжонХеном подошли ко мне, разделавшись с охранником. Я давила на ТэЯна, не отвлекаясь на них. — Говори!

— Он сын главного прокурора Сеула, я ничего о нем не знаю, кроме этого и имени! — я слегка расслабилась и почувствовала, как ХимЧан поднимает меня на ноги.

— Тише, спокойно, мы дальше сами с ним разберемся… отдай мне нож! — видимо, облик мой был устрашающий и не внушающий доверия, раз парень не стал оставлять меня с оружием в руках. Я посмотрела на ДжонХена. Он качался и даже в этом мраке выглядел бледным. А если ему что-то отбили или повредили? Я попыталась вернуть себе разум, начать соображать. Я чуть не прирезала человека… я вела себя, как маньячка! — ХимЧан, как ты нашел нас?

— Ну… — он покосился на ДжонХена, и я вспомнила, что он отговаривал ему доверять. — я решил последить за тобой, на всякий случай.

— Спасибо! — сумела улыбнуться я. И только хотела сказать, что нужно уходить, как из двери выбежало ещё два охранника. О, нет! Хоть они и не были такими же здоровыми, как первый, но всё же…

— Бегите! — толкнул меня ХимЧан к ДжонХену. — Я их задержу!

— Нет! Как мы тебя бросим? — я посмотрела на второго молодого человека, но тот явно был не в силах биться. А я? У меня отобрали нож, а голыми руками против мужчин я ничто.

— ДжонХен, уведи её! — крикнул ХимЧан и, пихнув меня в сторону сильнее, ввязался в очередную драку.

— Я должен ему помочь, — шатаясь и едва волоча ноги, шагнул туда же ДжонХен, и я поняла, что это я должна увести его отсюда.

— Нет, бежим! — я схватила его за запястье и потянула в сторону. Против воли, оставляя в неизвестности одного друга и спасая другого, я хотела нестись сломя голову из переулка, который не раз заставил меня подумать о том, что солнечного света я больше не увижу. Но покалеченный, или вернее сказать, контуженый ДжонХен, быстро идти не мог. Пользуясь темнотой, мы незаметно выбрались на улицу, и я стала ловить такси, прислонив к фонарному столбу товарища. Если ему дурно, значит у него сотрясение. Нужно отвезти его к нему домой и вызвать скорую помощь. Или сразу ехать в больницу? — Как ты?

— Ничего, сейчас пройдет… почему-то голова жутко кружится, а так даже не болит ничего… — ДжонХен тер глаза и прикладывал ладонь ко лбу. Я поглядывала в переулок, прислушиваясь и молясь о том, чтобы с ХимЧаном всё было в порядке. Где же он? Почему не выходит?

Такси остановилась и я, раздираемая сомнениями, уже почти осталась, когда поняла, что тут ничем помочь не могу, а ДжонХен без меня может не доехать. Боже, за что мне этот выбор? Я села рядом с другом на заднее сиденье и вспоминала, как ловко ХимЧан отмутузил ХиЧоля. Он умеет драться, он справится…