Криста. Сердце жемчужного моря

Глава 38

Земля

Дом семьи Марковых

В этот вечер в доме старшего из наследников Олега Маркова собралась вся семья.

С памятного звонка Илоны прошло несколько дней: долгих, наполненных мучительным ожиданием. И вот сегодня, в воскресенье, в квартире Глеба Маркова, было решено устроить сбор, совместив его с семейным ужином. Нужно было распределить дежурство на следующую неделю.

За столом сидели в тишине, погружённый каждый в свои мысли, поэтому-то странный звук, раздавшийся со стороны кухни, расслышали тоже все.

— Кристина! — тихо выдохнула Ольга Михайловна и, вскочив, первой бросилась из комнаты.

Это заставило очнуться остальных, и за столом в мгновение ока не осталось никого, кроме маленькой девочки. Глеб, прежде чем бегом выбежал из гостиной, строго-настрого велел дочери оставаться на месте и за взрослыми не ходить.

Света открыла рот, чтобы ответить, и в этот самый момент со стороны кухни донёсся полный ужаса крик Юли.

Хозяина дома подкинуло на месте и тот сам не понял, как оказался возле собственной кухни. Перешагнул порог… и тут же услышал свирепый рык отца, который почему-то прозвучал откуда-то снизу. Что он там делал не было видно из-за столпившихся впереди родственников.

— Что встали? Кирилл, подай мне мой медицинский чемодан и садись рядом! Будешь помогать. Ник, живо звони в скорую! Оля, марш к ребенку! Идите в детскую и носа оттуда не высовывайте. Глеб! Где ты там? Забери жену и успокой. Света не должна видеть мать такой.

Близкие, получив чёткие указания, принялись расходиться и старший из братьев Марковых увидел, наконец, то, что не смог рассмотреть из-за спин своих близких. Неподвижное тело сестры, лежащее в луже собственной крови на полу кухни.

— Отец… Крис, она… — начал враз онемевшими губами Глеб, и замолчал. Не смог закончить начатое предложение.

— Выживет, если скорая быстро приедет и её успеют прооперировать, — коротко бросил Олег Марков. — А сейчас иди, сын. Помочь сестре ты не в силах, а жене очень даже. Посмотри, она еле на ногах стоит.

Глеб заторможенно кивнул и, подойдя к Юле, обнял ту за плечи. Потянул к выходу с кухни: слыша, как за спиной отец отдаёт указания Киру где нужно сильнее зажимать раны, чтобы снизить кровопотерю.

Следующие несколько часов превратились для членов семи Марковых в настоящий кошмар. Прибытие машины реанимации, операция Кристины и осторожные прогнозы врачей, касающиеся её будущего… Близким не осталось ничего, кроме как ждать и надеяться, что девушка пойдёт на поправку.

Мир Джалис

Подводный дворец Верховного Владыки Анстара

В огромном величественном зале, у подножия ступеней, что вели к массивному каменному креслу, стояли, опустив взгляды в пол, четверо красавцев-братьев. В то время как пятый безостановочно расхаживал за их спинами: то нервным движением запуская руки в волосы и ероша их, то принимаясь тереть одну ладонь о другую.

— Я в вас разочарован, сыновья мои! — прогремел на всё немалое помещение ледяной голос того, кто возвышался над молодыми мужчинами, сидя на своём законном месте Верховного Владыки. — Уходя на покой, я надеялся, что вы станете достойной сменой мне. Что наша раса и дальше будет процветать. А что на самом деле? В рядах морского народа назрело недовольство вашим так называемым правлением. Настолько сильное, что безумные идеи моего бывшего Первого советника — что б его чёрной душе никогда не знать покоя — нашли отклик в сердцах многих волрангов. Вы настолько были увлечены собой и собственной жизнью, дети, что не разглядели того беспорядка, который творился буквально у вас под носом. Как так можно? Объясните мне! Как вы… Лоран! — оборвав на середине свою обвинительную речь, рявкнул Верховный Владыка. — Прекрати метаться и баламутить воду! Ты потерял своё Сердце. Смирись и живи дальше!

— Смириться? — также повысил голос хозяин Жемчужных рифов, останавливаясь напротив отцовского трона. — Как это сделал ты? Предпочёл утешиться в объятиях множества любовниц, вместо того чтобы докопаться до сути и найти того, кто погубил твою жену?

— За-мол-чи! — от бешенного рева, что прокатился по тронному залу, задрожал весь дворец, а от того места, где врезалась в пол рукоять тяжёлого трезубца, побежали трещины. — Ты ничего не знаешь обо мне, мальчишка! — понизив голос, продолжил говорить правитель народа волрангов, угрожающе-медленно поднимаясь со своего места и принимаясь разворачивать кольца длинного хвоста. — Не имеешь ни малейшего понятия о том, что я почувствовал, узнав о смерти твоей матери.

— Верно, — с горечью в голосе переспросил Лоран, глядя, как отец спускается ему навстречу. — Как и ты не знаешь, что чувствую сейчас я. И тебе это не интересно. Куда увлекательнее тыкать нас с братьями носами в то, какие мы неудачники, нежели поинтересоваться чем и как вообще жили твои дети, пока ты спал?

— Вы давно не маленькие, чтоб я с вами нянчился, — огрызнулся Верховный Владыка, замирая напротив старшего сына.

— Нянчился? Не смеши, отец. Ты никогда ни с одним из нас не нянчился. За тебя это всегда делал кто-то другой.

— Хватит, сын! Это бессмысленный разговор. В тебе сейчас говорят детские обиды. Вот только ты сам давно не мальчишка.

— Обиды? — саркастически переспросил Лоран. — О, нет. Я давно перерос их. Меня душит злость на тебя. Обвиняешь нас в расколе, произошедшим среди морского народа, в то время как сам за столько веков правления не разглядел истинную натуру своего Первого советника. Наделил эту гниль властью. Доверял, как ни одному из нас. Твоих родных сыновей. И вот к чему это привело.

— Хватит! — повторил своё требование Верховный Владыка морского народа и вновь ударил своим трезубцем о каменные плиты пола. — Я совершил серьёзную ошибку, признаю. Но не ты, ни я уже ничего не можем поделать с тем, что оба лишились своих Сердец по вине Роана. Радуйся, что твоя девочка, в отличие от моей жены и твоей матери, хотя бы жива осталась. И в свой мир вернулась. Туда, где ей и место, а ты, как мой старший наследник, обязан найти себе новую…

— Нет! — жёстко обрубил хозяин Жемчужных рифов. А вода в тронном зале неумолимо начала нагреваться, давая всем присутствующим в нём понять, что его терпение на исходе. — Никакой новой жены у меня не будет. Я уже женат. Брачная книга тому подтверждение. А ежели тебе, отец, так не терпится кого-то женить, то у меня есть ещё четверо братьев. И все неженатые.

— Что-о? — на диво единодушно возопили Эрлин с Зэфиром.

— Лоран! — не менее эмоционально возмутился Сафрин.

И лишь Имриз промолчал, задумавшись о чём-то.

— Нет, сын! — нахмурился Верховный Владыка. — Мой старший наследник — ты. И на тебе, как на старшем, ответственности больше. Ты должен продолжить свой род.

— Тогда помоги мне вернуть жену, отец. Девушку, что стала моим сердцем, и ту, которой я отдал своё.

— Это не возможно, сын! Твоя иномирянка — отражение одной из живущих в этом мире смертных. А законы магии таковы, что призвать двойника из конкретной реальности можно лишь единожды. Повторно коридор перехода между мирами для него не откроется. В лучшем случае на твой зов придёт другое отражение. Единственный способ вернуть утраченное — отправиться за ним самому.

— Как именно? Я готов пойти за Кристиной прямо сейчас! — уверенно произнёс Лоран, посмотрев на отца.

— Исключено! — отрезал тот не менее твёрдо. — Земля — не место для таких как мы. Я не стану помогать тебе губить собственную жизнь.

— Не помогай, — прозвучало равнодушное после долгой паузы, а температура воды в тронном зале стремительно упала, став критически неприятной для всех, кто в нём в данный момент находился. — Я сам найду путь к своей жене!

После чего старший наследник Верховного Владыки Анстара развернулся и направился на выход из дворца. Здесь ему больше нечего было делать.

Мужчина отправился на свой Жемчужный риф, намереваясь начать поиски пути на Землю с собственной библиотеки. Потом, если там ничего не найдётся, переместиться на тот самый остров, где познакомился с Кристой. А под конец наведаться к людям.

Лоран не стал просить о помощи никого. Даже своего верного друга и советника — Марташа. Тот приплыл сам и молча взялся за поиски. А следом за ним подтянулись и младшие братья.

— Ну, ты же не думал, что мы просто отойдём в сторону и оттуда станем наблюдать, как ты ищешь дорогу к своей вредной сухопутной? — выразил всеобщее мнение Владыка Зэфир, в ответ на удивлённый взгляд старшего родича. — И на Землю тоже отправимся все вместе. Мы ведь братья!

Эрлин, Имриз и Сафрин кивнули, выражая полное согласие прозвучавшим словам, а Лоран улыбнулся. Впервые с того самого момента как исчезла Криста. Растаяла в воздухе у них на глазах. Будто её никогда не было в этом мире. Остались лишь следы крови девушки, окрасившие алым настил пристани.

Лоран стиснул руки в кулаки и крепко зажмурился, силясь справиться с подкатившей к горлу горечью. А тело, совсем как тогда, начало потряхивать от рвущейся наружу магии. Силы, которая едва не разрушила человеческое королевство и пробудила ото сна Верховного Владыку всех пяти морей.

В чувство хозяина Жемчужных рифов привела рука, что легла на его плечо и крепко, почти до боли, сжала. А стоило старшему из пятёрки Владык открыть глаза, увидел стоящего напротив Сафрина, в тёмно-синих глазах которого горела уверенность.

— Мы найдём путь к Кристине, брат! Если будем действовать сообща! А потому бери себя в руки и за дело! У нас много работы!

Лоран кивнул, признавая правоту младшего родича. Работы действительно было много, а время и, самый главный противник — Верховный Владыка Анстар — играли против них. Сейчас его волновали не сыновья, а наведение порядка в своём царстве. Однако вечно так продолжаться не будет. Нужно успеть найти путь на Землю до того, как он опомнится и возьмётся за своих непутёвых детей.