Крошка Тим

Глава 10

Я прошел на кухню и начал завтракать. Когда я увидел, как Ева направляется к входной двери, мне пришлось удержаться от того, чтобы дразнить ее по поводу ее походки. Но затем меня осенила мысль, и мое настроение сменилось с удивления на более чем обеспокоенное.

" Хочешь, я тебя подвезу?"- спросил ее.

Да, это была четырехчасовая поездка туда и обратно, если вообще не было пробок, и она мне не нравилась настолько, чтобы предлагать что-то подобное при обычных обстоятельствах. Но у меня совершенно не было желания, чтобы она погибла в автокатастрофе, потому что она не могла сосредоточиться на дороге! Она на мгновение моргнула от удивления, но затем широко улыбнулась мне, отвечая.

«Нет, но спасибо! Джон отвезет меня обратно, ему тоже нужно туда добраться."

" Джон тоже вернулся?"

«Он дома» - она сообщила мне небрежным тоном. Но когда она увидела, что мои глаза сузились, а брови приподнялись, она быстро пояснила. «Сначала ему нужно было кое-что расчистить для работы».

Когда она вышла из дома, я не услышал, как хлопнула дверь машины. Я вышел на улицу, чтобы найти ее, и увидел, как она идет в направлении дома Джона. Как она вообще добралась сюда без машины? Ей также не имело бы смысла ехать к Джону, переночевать у него дома, затем прийти сюда в шесть утра, чтобы принять душ, а затем вернуться, чтобы подвезти автостопом до отеля. Что, черт возьми, она задумала!?

Когда через минуту я все еще не мог разобраться в ситуации, я просто решил, что меня это больше не волнует. Я взял выходной, беспокоясь о выходках моей семьи и пытаясь выяснить их планы.

Секс с Евой полностью расслабил меня и удовлетворил жизнью, тем более, что у меня не было боли в животе, несмотря на то, как долго и интенсивно мы занимались этим. В тот момент мне просто не хотелось ни с чем иметь дело. Кто бы мог подумать, что после того, как выпивка лишь незначительно облегчила мою тревогу, секс сотворит с ней чудеса.

Отдавая должное своему новому решению, я решил просто съесть на завтрак оставшуюся пиццу. Но когда я прошёл в гостиную, чтобы лечь на диван, кто-то убрал мои остатки вчерашнего вечера. Я проверил холодильник, но и там его не нашел. Думая, что Ева уже вернулась к своим старым привычкам, я проверил старый добрый мусорный бак в поисках еды, но нашел только коробку.

Поднявшись в свою комнату, я заметил, что кто-то убрал и мои пустые пивные бутылки. Но самое запутанное то, что кто-то украл мои чертовы обезболивающие! Ибупрофен все еще был там, но зидол исчез так же бесследно, как и моя пицца. Должно быть, это была Ева, поскольку я знал, что она была единственной, кто был дома.

Я вытащил телефон, чтобы спросить ее, но заметил еще четыре звонка от Клэр, которые пропустил прошлым вечером. Это заставило меня вспомнить, что я хотел, чтобы Золотой мальчик сообщил мне о своей попытке позвонить своему букмекеру, поэтому я решил перезвонить ей.

« Тим? Вы в порядке?"- я услышал ответ Аарона, прозвучавший так, будто я только что его разбудил.

"Аарон? Разве я не звонил на телефон твоей жены?

Мое беспокойство внезапно вернулось с удвоенной силой, поскольку я выдумывал один худший сценарий за другим, чтобы объяснить, почему Клэр не сможет ответить на звонок. Тот факт, что Аарон все еще был по крайней мере в полусне, когда я позвонил, и, следовательно, не должен был расстраиваться, я осознал лишь намного позже. Аарон, не ответивший сразу, только усилил этот страх, пока через несколько мгновений он наконец не заговорил.

« Моя жена, которую я бы предпочел, чтобы вы называли «твоя мама», принимает душ после утренней тренировки." — ответил он тошнотворно-назидательным тоном, который никоим образом не смягчился его смешком.

" Ну, — возразил я, высмеивая его тон и посмеиваясь, — твоему сыну «Крошка», которого я бы предпочел слышать, как ты называешь его «Тим» в течение последних нескольких лет, плевать на то, чего ты хочешь. больше."

« Сынок, мы... »

«Ваша дочь украла мои обезболивающие».

« ...Что!? »

«По крайней мере, я думаю, что это была она, поскольку она была здесь этим утром. Что с этим вообще? Я думал, мы договорились, что вы, ребята, будете прятаться на несколько дней, а потом она появится, чтобы сделать свою чертову домашку!?"

« Какой домохозяин… » — он остановился на полуслове и на мгновение задумался. « О, да… Ну… Ее оценки важны, понимаешь? В прошлом году перед колледжем и все такое. »

Он не был великим актером. Ева солгала о том, что вернулся «за школьными делами», как она сначала выразилась, а он пытался прикрыть свою маленькую принцессу. Вероятно, она выдумала это, когда запаниковала после того, как приняла мои обезболивающие. К счастью, они мне больше не понадобились.

"Конечно да. В любом случае, вчера я пропустил звонок от Клэр, потому что рухнул в кровать после того, как вернулся после снятия швов. Хотя я ожидал такого от твоего Золотого Мальчика. Что случилось?"

« О, Логан пытался дозвониться им несколько раз, но не смог дозвониться. Клэр сказала, ты упомянул, что это было бы хорошо? »

"Ага. Это значит, что они... они, вероятно, не у дел. Убедитесь, что он попробует еще раз сегодня. Если к завтрашнему дню никто не попытается связаться с ним, вам всем будет безопасно переехать к бабушке до конца недели."

« Ты все еще не собираешься присоединиться к нам? »

"Нет."- я ответил. Однако он, похоже, ожидал большего ответа, потому что единственное, что я слышал в течение следующих нескольких секунд, было его дыхание.

« Почему бы и нет!? — наконец спросил он.

«Если они придут искать тебя, я бы предпочел узнать об этом как можно скорее, чтобы сдержать их поиски. Если вместо этого они придут искать меня лично, мне не нужно, чтобы ты мешал.

« Сынок, если нам небезопасно находиться дома, то и тебе небезопасно. Почему ты не можешь просто порадоваться... »

«Потому что после того дерьма, через которое мне пришлось пройти за последние два дня, последнее, что мне нужно, беспокоясь о тех парнях, которые преследуют меня, — это слушать, как вы все радостно трахаете друг друга! Неужели это так сложно понять, Аарон!? Стань родителем хоть раз в жизни и держите оставшихся детей подальше от этого проклятого дома! Если эти парни появятся, я не смогу с ними справиться и буду беспокоиться о том, что ваши задницы будут рядом!»

На протяжении всей своей тирады я не мог удержаться от повышения голоса. К тому времени, как я повесил трубку, как и накануне с Клэр, я был уверен, что он держал свой телефон на расстоянии фута от меня, но все еще был в состоянии понять все, что я сказал.

Следующие три дня прошли в основном как обычно. Я провел утро, просматривая онлайн-курсы, быстро решая все задания, которые мне предоставила школа, а затем пошел на работу во второй половине дня. Однако на работе я половину времени сидел, глядя на сейф и думая о том, что мне делать со всеми этими деньгами. Это была безнадежная задача. Конечно, это были большие деньги, но это далеко не деньги для того, чтобы начать новую жизнь. Тем более, что у меня не было возможности потратить их ни на что, кроме дорогого телевизора или еще одной старенькой машины.

Я наконец понял, почему Билл не хотел ничего из этого. Я не мог положить их в банк, не узаконив их предварительно, но я также не мог просто выписывать выдуманные счета и оплачивать их наличными, поскольку для IRS достаточно одного телефонного звонка, чтобы понять, что это дерьмо. Я также не мог открыть оффшорный счет, чтобы переправить деньги через подставную компанию и сделать счета более правдоподобными, поскольку мне еще не исполнилось восемнадцати, и у меня не было контактов, чтобы перевести деньги на эти оффшорные счета. И даже если бы я мог найти кого-то, кто отмывает для меня деньги, не сообщая об этом людям, у которых я их украл, они бы взяли по крайней мере шестьдесят процентов за отмывание, прежде чем мне пришлось бы платить подоходный налог с того, что было украдено. левый. Может быть, мне стоит использовать его для обычных покупок на протяжении многих лет.

После работы я зашел в продуктовый магазин, чтобы воспользоваться недавно обнаруженным преимуществом отсутствия необходимости предъявлять удостоверение личности при совершении покупок с использованием кредитной карты компании, пошел домой перекусить и провел еще несколько исследований о том, что Билл рассказал мне относительно порнопродукции этих парней.

По сути, я пытался облегчить свою вину каждым найденным видео, говоря себе, что женщины, которых я видел, могли быть женщинами из моей семьи. Особенно после того, как я выследил нескольких из этих женщин и узнал, что с ними случилось после того, как их видео были проданы и опубликованы. Затем я наконец напился и заснул в гостиной. Не то чтобы мне это требовало многого, я бы никогда не стал много пить из-за той низкой толерантности, которая у меня, по-видимому, есть, но примерно в то же время я начал просыпаться по ночам, движимый желанием проверить каждую дверь и окно. в доме.

Я получил известие от Аарона, что Логан действительно связался с кем-то в четверг, хотя и не с тем, кого он ожидал. На звонок ответил человек, с которым Логан никогда раньше не разговаривал, но который был весьма заинтересован в том, что он говорил, поэтому я мысленно подготовился к тому, что посетители проверят его историю.

Они позвонили в нашу дверь в субботу, в день рождения Евы, в тот день, когда Логан сказал им, что семья должна вернуться.

"Да?"- я поприветствовал двух мужчин, стоящих передо мной, после того, как открыл дверь.

«Да, привет. Логан здесь? — спросил тот, что повыше.

Я просканировал их в тот момент, когда открыл дверь, и понял, что могут быть проблемы, когда заметил одинаковые шишки под обеими их рубашками. Судя по размеру этих шишек, у них было при себе оружие, а не только ножи или дубинки. Двое передо мной не были похожи ни на парней, которых я встретил на стоянке, ни на людей, которых я видел при наблюдении за баром. Они явно не были частью команды букмекера, слишком молоды и одеты в одежду дорогих брендов, поэтому я подозревал, что они принадлежали парням, у которых я украл. Надеюсь, они просто следили за текущими делами букмекера, чтобы попытаться вернуть часть денег, вместо того, чтобы искать версии, куда пошли деньги.

"Нет, извините. Остальная часть семьи отсутствует». Они переглянулись, когда я им это сказал.

" Ты случайно не знаешь, когда он вернется?"

Некоторое время я наблюдал за ними с преувеличенным подозрением.

" Что этот придурок сделал на этот раз? "— спросил я раздраженным тоном, надеясь на убедительность, что заставило их обменяться еще одним взглядом.

"Приходил еще?". Выражение его лица, когда он спрашивал, представляло собой блестящую смесь замешательства и подозрения.

«Позвольте мне сделать дикое предположение. Ты едешь в Остин с Логаном, а он тебе денег должен? "— спросил я, бросая на них понимающий взгляд.

«У него есть привычка отказываться от своих счетов».

"Хм. Это делает это намного проще. Кто ты и как ты догадался?»

«Я брат Логана, и мне надоело чинить его дерьмо. Вот как я догадался. Итак... сколько это стоит на этот раз? Я потянулся за бумажником, когда просил, разыгрывая свой номер.

Я старался не дать им заметить, как мое тело напряглось, когда я потянулся за кошельком, и их руки частично переместились к пистолетам. Любое указание на то, что я ожидаю чего-то большего, чем просто обычные однокурсники Логана, дало бы им повод увидеть мою и без того плохую игру. Они знали бы, что я знаю, и отсутствие семьи выглядело бы так, как оно было на самом деле: защитное сокрытие. Я просто справился, преувеличивая свое недовольство характером Логана, но был удивлен тем, насколько я был на самом деле спокоен. По какой-то причине мысль о том, что для меня все пойдет плохо, не так нервировала, как следовало бы.

" Боюсь, это больше, чем ты носишь с собой."

Это заставило меня удивленно посмотреть вверх. Я ожидал, что они просто возьмут предложенные мной деньги, а затем скажут, что этого будет недостаточно, оставив мои деньги в качестве дополнительных. Эти двое были намного профессиональнее, чем я видел в команде букмекера. Что не сулило мне ничего хорошего! К счастью, мне удалось обыграть это удивлением по поводу уровня нового долга Логана.

" Подожди… сколько он тебе должен?"

"Около десяти тысяч" — сказал он, кстати, наблюдая за моей реакцией.

Я на мгновение моргнула, а мои руки, державшие бумажник, медленно опустились по бокам. Они увеличили его долг или чертов Логан солгал о сумме, хотя мы готовились исправить это для него!?

«Он пригласил тебя выпить, и на следующее утро ты проснулся в ванне, полной кубиков льда, без чертовой почки?»

«Он играл. И заставил нас покрыть его долг" - сообщил он мне, все еще с любопытством наблюдая за мной. Когда я вместо ответа сделал задумчивый вид, он спросил. "Что?"

«Я думаю, не стоит ли мне просто позволить вам, ребята, разбить ему коленные чашечки, вместо того, чтобы продолжать платить за его дерьмо». Я ответил отчужденным тоном, заставив того, кто повыше, усмехнуться.

«Ну, мы бы не зашли так далеко. Но нам бы очень хотелось внести ясность. Он сказал, что вернется сегодня.

«Да, это был план, потому что сегодня день рождения Принцессы. Но что-то пошло не так с бабулиной операцией на бедре"

"Жаль это слышать. Почему ты не с ними?»

«Некоторым из нас приходится работать».-я объяснил.

" Как ты можешь с ним связаться? Может, позвонить ему?"- я услышал, как в его голосе прозвучало легкое недовольство.

Я не мог сейчас позвонить Логану, он бы все испортил. Но если бы они не получили немедленного ответа, то просто продолжали бы его искать. И я боялся, что если я не смогу расплатиться с ними сейчас, они, вероятно, пойдут в больницу, в которой на самом деле не было бабушки, чтобы оказать давление на остальных членов семьи и тем самым разоблачить нашу легенду. Однако, если этот звонок пройдет успешно, это может еще больше сдержать их подозрения, дать тому, кому я позвонил, возможность предупредить меня, если они находятся рядом с домом, и сообщить мне, если что-нибудь произойдет с их стороны.

«Конечно… давай я попробую позвонить им очень быстро». — сказал я, доставая телефон, думая, кому из них мне позвонить.

О Логане не могло быть и речи, он бы запаниковал, облажался, а мое все еще сломанное ребро протестовало, когда я только думал о поединке с двумя парнями. Несколько дней назад было доказано отсутствие актерских способностей Аарона, когда он пытался прикрыть свою принцессу. Я не знал, присоединился ли к ним уже Джон или все еще занимается своими рабочими делами. Я набрал номер телефона Клэр, и она ответила на удивление быстро. Я не включал громкую связь, но Клэр была одной из тех людей, которые чуть ли не кричали в свои мобильные телефоны, так что двое парней, вероятно, все равно могли услышать ее часть разговора.

« Детка?! Все в порядке? что-то случилось? Я услышал, как она поприветствовала меня." .Мой звонок ей, очевидно, заставил ее поверить, что что-то не так, потому что ее голос звучал так, будто она готовилась к худшему.

«Ух ты, мама, спасибо за вотум доверия. Я не сжигал дом. Еще. Нет, я звоню, потому что здесь двое друзей Логана просят его. Его нет рядом, не так ли?» .Я засмеялся, повернувшись спиной к парням, чтобы они не увидели моего лица, когда я симулирую смех, и надеялась, что Клэр заметит, что я нехарактерно называю ее «мама» бодрым тоном. Я также надеялся, что она заметит, что я действительно не хочу, чтобы она искала Логана. Казалось, это сработало, потому что уже через несколько секунд она взяла себя в руки и подыграла.

« О... Нет, Милый. Он... сейчас дежурит в больнице с мамой! »

" Блин… ну, папа рядом?"

« Где-нибудь... в гараже? Зачем, что тебе нужно? — спросила она, вопрос в конце звучал немного иначе, чем остальные. Она спрашивала, нужна ли мне помощь? Или она просто просила подсказки, что ей следует сказать?

«Ну, не мог бы ты проверить, рядом ли остальные? Спросите, рассказывал ли Логан кому-нибудь из вас что-нибудь о долгах? Может быть, что-нибудь об азартных играх?"

« Азартные игры!? Я услышал фальшивый вздох от притворного шока, заставивший меня непроизвольно ухмыльнуться. « Позволь мне найти твоего отца и остальных! »

«Упс. Прости, Логан. — сказал я себе под нос, но все же достаточно громко, чтобы двое парней услышали. Хотя я ценил ее игру, я беспокоился о том, что Клэр действительно бегает вокруг и рассказывает остальным, что что-то происходит, вызывая ненужную суматоху. Я просто хотел, чтобы она убедилась, что все они учтены. Примерно через минуту Клэр вернулась.

« Ну, я всех спросила" - сказала она, но не продолжила. Я подумал, что она не совсем уверена, что я хочу услышать, поэтому попытался еще раз направить ее.

" Никто из вас не знал? "- сказал я, убедившись, что ребята у дверей услышали, что никто даже не знает о долге, поэтому вряд ли они у них воровать.

« Нет ».

" Судя по всему, его долг — десять тысяч! Я так понимаю, пока бабушка в больнице, у тебя этого не будет?"- сказал я.

При этом я главным образом хотел убедиться, что эти ребята услышали, что от этой семьи больше нечего будет получить. Но я также хотел указать на реальную сумму долга Логана. Да, это было мелочно. Ну и что!? Если через час или около того я окажусь умирающим, я хотел, чтобы остальные члены семьи хотя бы знали, что цифры, которые дал нам Логан, никоим образом не складываются. Даже после того, как все делали все, чтобы помочь ему!

« ... Нет. Наверное, нет"-. Клэр вздохнула после секунды колебания.

"Хорошо. Спасибо, мам, я с этим разберусь». Я сказал ей смиренным тоном. «Поцелуй от меня бабушку. Люблю тебя. До свидания."

Повесив трубку, я посмотрел на двух парней. На протяжении всего разговора они обменивались взглядами и жестами, показывая мне, что действительно могут слышать обе стороны разговора, и, похоже, они не были довольны тем, что услышали. Возможно, именно поэтому я завершил разговор именно так, хотя и не собирался этого делать.

"Хорошо. У меня дома нет столько денег. Я не хочу любопытствовать... но... я подозреваю, что перевести тебе деньги - это не вариант? Перспектива получить эти деньги, хотя Клер и утверждала, что у них их нет, заставила их несколько расслабиться. Они ухмыльнулись и покачали головами, поэтому я кивнул. «У меня в офисе достаточно денег. Хочешь прийти и получить деньги прямо сейчас?»

Я все еще надеялся, что смогу отговорить их от каких-либо безрассудных действий, если они узнают, что я работаю в крупной охранной фирме.

«Ты собираешься украсть деньги со своего рабочего места, чтобы оплатить долг Логана?». Меньший из двоих заговорил впервые.

"Конечно нет! Это мои деньги». Я ответил, получая ключи и выходя из дома, чтобы добраться до своего джипа. — "Не то, чтобы тебя это беспокоило, но я спрятал его там, чтобы этот придурок больше не добрался до них."

Кажется, это их позабавило. Билл посоветовал мне изобразить Логана настолько ненадежным, насколько это возможно, если у меня будет такая возможность, чтобы они знали, что после того, как я им заплачу, им нечего от него получить, и чтобы они не хотели снова иметь с ним какие-либо дела.

" Без обид… но ты ездишь на этой штуке, имея при себе десять тысяч наличными? ".Тот, что поменьше, указал на мой джип.

Он был раздражающе проницательным. Я мысленно корил себя за то, что не подумал об этом и не взял хоть часть денег домой. Я просто придерживался своей первоначальной идеи не заставлять их думать, что мы являемся прибыльной целью, совершенно забывая о других сценариях.

" Как ты думаешь, для чего нужны эти деньги?"- я ворчал, мне не нравилось, что он оскорбляет мою любимую машину.

После того, как мы прибыли в офисное здание, он продолжил задавать вопросы.

"Безопасность? Что ты здесь делаешь? Я думал, ты какой-то компьютерный гений? "- он улыбнулся.

Таким образом, они уже слышали об истории, которую рассказал Логан, когда они задержали его в баре, а это означает, что они также знали, что Логан сказал им, что это я собирал доказательства. Однако в той же ситуации Логан также сообщил им, что использовал мои деньги для оплаты своего долга, что, по крайней мере, в некоторой степени подтвердило мои действия на данный момент. Я молился, чтобы они купили это и отмахнулись от истории Логана, как от простого парня, который заявляет, что хочет уйти.

«Компьютерный гений… может быть, для кого-то вроде Логана». Я усмехнулся, пытаясь преуменьшить свои знания. «Я занимаюсь IT-поддержкой. Это я заменяю все клавиатуры, залитые пролитыми напитками, и заказываю чернила для принтеров. И время от времени, когда интернет пропадает, я выдергиваю шнур питания из маршрутизатора и веду себя так, будто сделал что-то потрясающее, после того как снова подключил его».

"Хм. Но ты ведь еще и программируешь, верно?»

Дерьмо. Это все, о чем я мог думать. Логан сформулировал это всего лишь как «компьютерные штучки», так что либо этот парень ловил рыбу, либо они заглянули ко мне.

«Я проектирую веб-сайты и могу создавать приложения. Но это было в основном до того, как я нашел эту работу. Зачем он тебе нужен?

" Нет… просто спрашиваю."

Когда я вел их в свой офис, я видел, как они напряглись. Обычно мне нравился прохладный воздух внизу, но, зная то, о чем я утверждал, что не знаю, я понимал, почему им будет некомфортно, если их заведут в подвал. Открыв дверь своего кабинета, я молча поблагодарил Билла за то, что он заставил меня показать весь мусор, скопившийся на этих полках. Стопка клавиатур и коробок, полных кабелей, подтверждали мое заявление о том, что я занимаюсь лишь ИТ-поддержкой.

Я попросил их подождать перед дверью, чтобы я мог открыть сейф так, чтобы они не увидели, сколько денег на самом деле находится внутри, и схватил десять тысяч долларов пятидесяти- и стодолларовыми купюрами. Еще пять тысяч долларов я положил себе в карман, на всякий случай. Когда сейф снова закрылся, я позвал их, положил деньги на свой стол и предложил им пересчитать их, прежде чем мы вернемся на парковку.

"Хорошо. Сделайте себе одолжение и...”

Я так и не узнал, что хотел предложить меньший, потому что он остановился, когда к нам подъехали четыре бронированных внедорожника. Его глаза расширились, когда Билл, а за ним Пол и шесть других моих коллег вышли из машин. Все они выглядели весьма впечатляюще в бронежилетах, с дубинками и пистолетами Walter PPQ на боку и даже с MP5.

Все они приветствовали меня весело, расспрашивая о моих планах на вечер и все такое, но, когда каждый из них заметил подозрительные выпуклости в рубашках странных парней, веселость исчезла с их лиц, и они начали с недоверием поглядывать на них обоих. Когда Билл заговорил, он явно следил за оружием этого парня.

"Привет, малыш. Что ты здесь делаешь в субботу?»

«О, двое друзей Логана из колледжа пришли в поисках чего-то, что он забыл им подарить».

" Что этот идиот сделал на этот раз?" — спросил Билл, ухмыляясь.

«В чем он лучший. Быть освежающе бесполезным. Однако мы это поняли».

Когда я произнес эти слова, двое незнакомцев начали кивать. Они были явно недовольны последствиями этой ситуации, что наполнило меня удовлетворением. По крайней мере одна часть моего плана наконец-то сбылась. Билл и ребята приложили все усилия, чтобы продемонстрировать, насколько мы близки и сколько проблем они могут причинить, если кто-нибудь попытается с нами связаться. Эти двое, казалось, пришли к выводу и быстро включились в разговор, чтобы уйти.

«Ну, мы получили то, что нам было нужно. Спасибо, Тимоти. — сказал он, вытаскивая свой телефон. Услышав свое несокращенное имя, я оживился и понял, что никогда не называл ему свое имя. Они действительно проверили меня.

«Скажи Логану, чтобы в будущем держался подальше от нашего бара» — продолжил он, и мое тело наполнилось таким облегчением, что я чуть не потерял сознание на месте.

Когда он ушел, он уже начал говорить по телефону. В отличие от Клэр, с кем бы он ни разговаривал, он говорил недостаточно громко, чтобы я мог слышать обе стороны разговора.

" До нас дошло... Не, не подумайте... Не стоит... Пусть, не имеет к нам никакого отношения."

Это было все, что я услышал, прежде чем они сели в машину и уехали. Я все еще смотрел на перекрёсток, на котором исчезла их машина, когда голос Билла оттолкнул меня назад.

" Ты в порядке, малыш?"

" Думаю, все прошло хорошо?" — спросил я, ожидая, чтобы кто-нибудь более опытный подтвердил мои надежды.

«Ну, они определенно не знали, что это мы посетили их бар. В противном случае они бы не вели себя так, как поступили. И последнее звучало так, будто ты официально не стоишь их усилий!» он подтвердил.

"Ура! Я ничего не стою!" — крикнул я, подняв обе руки к небу, заставив всех ухмыльнуться. В этот момент я наконец осознал, насколько напряженным был последние несколько дней. «Но почему вы все здесь в субботу?»

«О, мы были на учениях, когда Джон позвонил мне час назад. Похоже, твоя мать переворачивала свое дерьмо после твоего звонка, поэтому мы прервали разговор, чтобы проверить тебя. " объяснил он со счастливой улыбкой.

"Спасибо!" - сказал я в ходе раунда, размышляя о том, как Клэр зовет на помощь, не уверен, стоит ли мне расценивать это как знак искреннего беспокойства или как минимум родительских обязательств. «Я ТАК заплачу за напитки в следующий раз, когда мы куда-нибудь пойдем».

"Зачем ждать? Сегодня суббота и достаточно поздно!» — предложил Пол.

«Все равно сначала надо сходить за покупками. Дом полностью опустел».

«Хорошо с нами. Мы не можем никуда идти в таком виде, чувак. Он указал на их одежду. «Поверьте мне, мы старались. Вы идете за покупками. Я заберу тебя после того, как мы запрём все необходимое.

Я был в восторге от того, что Билл подтвердил мою надежду на то, что все это, вероятно, закончилось, и просто хотел насладиться этими знаниями и расслабиться. Итак, я согласился на предложение Пола, сел в свой джип и поехал за покупками.

Однако когда я подъехал к дому и как раз доставал сумки с покупками из машины, я внезапно вспомнил третье, что Логан сказал этим парням. Что это я встретил их ребят на парковке Walmart. Если бы я вспомнил об этом раньше, я, возможно, узнал бы последнее, что услышал из телефонного звонка парня поменьше, и был бы готов к тому, что произошло дальше. К сожалению, я бестолково возился со своими сумками для покупок, когда кто-то подошел ко мне сзади и схватил меня за волосы.

Моя голова дважды ударилась о бампер джипа, прежде чем я успел хоть как-то отреагировать. В первый раз я ударил только что зашитой бровью прямо в эту чертову штуку, открыв ее снова и заставив ее кровоточить так же сильно, как и в первый день. Второй толчок разбил мой нос о крышу моего джипа. Сильный удар первого удара дезориентировал меня настолько, что я на мгновение, но полностью потерял сознание, а из-за боли в носу мои глаза сразу же наполнились слезами, так что я все еще не мог видеть, кто схватил меня, когда моя голова была грубо отдернулся и я упал на землю.

Как только я почувствовал удар по спине, я также почувствовал, как тяжелые удары пришлись на мой правый бок. Кто-то безжалостно пинал меня прямо в почку и печень. Все еще не видя и теперь еще более дезориентированный, чем раньше, я просто перевернулся на бок и принял позу эмбриона. Следующие несколько ударов пришлись мне по предплечьям, которыми я прикрывал лицо, но обстрел внезапно прекратился, и я услышал хрюканье, за которым последовали звуки борьбы. Когда я опустила руки, сморгнула слезы и, наконец, осмотрелась, я увидела, как Пол прижимает кого-то к земле. Это тот парень, который ударил меня ножом! Судя по всему, он вышел из тюрьмы и хотел отомстить. Слава богу, он не взял с собой пистолет!

Пол был совсем не мягок с этим парнем, даже после того, как тот вообще перестал издавать звуки. Честно говоря, меня это не волновало. Меня даже не волновало, откуда взялся Пол, поскольку я не видел его машину, когда припарковалась. Я был просто благодарен, что он появился именно тогда. Когда он сам заметил, что парень достоверно вышел из строя, он проверил меня.

"Ух ты. Чувак. Как раз в тот момент, когда я подумал, что твое лицо уже достигло дна, ты проделал такой трюк и доказал, что я не прав. он ухмыльнулся, хотя я видел беспокойство в его глазах. Должно быть, я плохо выглядел.

"Спасибо. Ты всегда говоришь самые приятные вещи. Я ответил, чувствуя боль в верхней губе и замечая, что мой голос звучит так, будто я нахожусь на пике сильной простуды.

Я только начал оценивать повреждения своего тела, когда услышал приближающуюся сирену патрульной машины. Объяснение полицейским того, что произошло, заняло больше времени, чем на стоянке Walmart, поскольку на этот раз не было камер, снимающих все это, и я все еще не совсем понимал, как это вообще началось.

По правде говоря, мысль об установке системы наблюдения в этом доме мне даже не приходила в голову, несмотря на то, что планирование и установка систем наблюдения составляли большую часть моей работы. Мои мысли постоянно были заняты тем, как выбраться из этого дома, так зачем мне беспокоиться о его безопасности?

Я рассказал свою историю полицейскому и слушал дополнения Пола, пока не приехала машина скорой помощи и не увезла меня. В отделении скорой помощи врач посмотрел на мое лицо. Хотя из моего носа текла кровь, большая часть крови, которую он нашел, вытекла из моей разбитой брови и пореза на губе. Он объявил, что на несколько дней у меня под обоими глазами появится блестящий блеск, но сама носовая кость осталась целой. Затем появились синяки на моем правом боку, где он несколько раз ударил меня ногой по печени и почкам.

Док заставил меня передвигаться определенным образом и, когда он заметил боль на моем лице, назначил УЗИ, которое, к счастью, оказалось ничем не примечательным, хотя он предупредил меня, чтобы я следил за ним и возвращался, если моя моча станет красноватой. , коричневатый или слишком темный. Он также быстро осмотрел мою грудь, чтобы убедиться, что старые раны не открылись снова. Примерно через час снова пришел офицер, чтобы взять у меня показания, так как дежурному на месте происшествия пришлось разрешить машине скорой помощи забрать меня преждевременно.

«Итак, мистер Браун, вы сказали офицеру на месте происшествия, что уже знаете этого человека?»

«Имя не названо, но он ударил меня ножом за неделю до Дня Благодарения. Ребята, вы его взяли. Я понятия не имел, что он уже вышел.

«Кажется, вчера он внес залог».

«И никто из вас не подумал, что будет уместно меня предупредить!?»

«Он уже сидел в окружной тюрьме. Они должны были сообщить координатору, который должен был сообщить вам. Если публикация произошла в нерабочие часы координатора, вы получите это уведомление, когда его офис снова откроется в понедельник».

Офицер объяснил это невозмутимым голосом, как будто это была не самая веселая вещь, которую я когда-либо слышал.

«Ну, приятно знать. Когда это произойдет, я поблагодарю их за усердную работу». — сказал я, когда он фотографировал мои травмы.

Еще через час я возвращался из больницы, чтобы насладиться дерьмом Логана. Я был физически и морально истощен, но когда мое такси наконец остановилось перед домом, я заметил, что мои продукты испорчены. Я уронил свои сумки с покупками, когда парень схватил меня, в результате чего содержимое сначала было растоптано в борьбе, затем полицией и, наконец, парамедиками. Итак, я даже не вышел из машины и просто сказал водителю отвезти меня в ближайший «Walmart или что-то в этом роде». Я также сообщил Полу, что со мной все в порядке, хотя в этот день мне не пить уже.

По какой-то причине все в магазине странно на меня посмотрели, но меня это не волновало. Однако я наткнулся на мини-камеру с функцией мгновенной печати, которая натолкнула меня на мысль о новом увлечении Евы — обклеивать стены распечатанными фотографиями ее друзей. Это, в свою очередь, заставило меня вспомнить, что сегодня день рождения Евы, и я бросил камеру в тележку. Я также взял небольшую алюминиевую коробочку с надписью «Помощь в целях развития», куда я должен был положить деньги, и подарочный пакет.

Каким-то образом это заставило меня начать тратить деньги. После многих лет экономии денег и никогда не покупая ничего, что мне не было бы абсолютно необходимо или, по крайней мере, я знал, что мне обязательно пригодится, я вышел из магазина с самым бесполезным дерьмом, которое только можно себе представить. В дополнение к недельному запасу продуктов для семьи из пяти человек я купил форму для блинов с эмодзи, расческу с подогревом, прикроватный карман для предметов первой необходимости и чехол для аэродрома в стиле Starbucks. У меня даже не было аэроподов! Я был Android-парнем! Таксист без проблем помог мне положить все это в шапку. Поскольку сегодня был восемнадцатый день рождения Евы, и я был чертовски нагружен, я положил десять стодолларовых купюр в маленькую алюминиевую коробочку, прежде чем положить ее вместе с камерой в подарочный пакет.

Я вошел в дом с двумя большими сумками для покупок из Walmart, все еще находясь в достаточном оцепенении, чтобы не думать о машинах, припаркованных на подъездной дорожке, и сразу же направился на кухню, чтобы разложить продукты. Однако я добрался только до гостиной.

"ТИМ!". Я услышал женский крик, прежде чем меня чуть не повалила на землю рыдающая Клэр.

Внезапно вся семья со всего дома ворвалась в гостиную, дико переговариваясь друг с другом, с потрясенными лицами, увидев мое. Я просто стоял там, чертовски озадаченный тем, почему они вообще были дома, пытаясь не вздрогнуть от рук Клэр, впивающихся в мой ушибленный бок. У меня не было возможности сказать им, что возвращаться можно безопасно, поэтому я не ждал никого раньше завтрашнего вечера.

"Почему ты здесь?" — спросил я, роняя сумки с покупками.

«Ну, после того, как ты завершил разговор с матерью, сказав «До свидания», она запаниковала. Поэтому мы попросили Джона позвонить Биллу, чтобы узнать, как у вас дела». Аарон вздрогнул.

«Примерно через час он дал нам добро на возвращение. Он сказал, что все улажено». Джон предоставил. «Однако, когда мы приехали сюда, это выглядело не совсем так».

Я вопросительно посмотрел на него, когда хватка Клэр на моем теле значительно усилилась, заставив меня почти проиграть битву за контроль, поскольку я молча вздрогнул.

«Мы видели твою машину спереди, но потом увидели на ней кровь. И дверь была открыта, а твои вещи валялись так, словно ты их только что бросил. Мы нигде не смогли тебя найти, и наши звонки перешли прямо на голосовую почту!» — объяснила Даниэль, и это звучало так, будто ей было трудно контролировать свой голос, пока Джон не обнял ее. «Это чертовски напугало всех нас».

Я нахмурился. Или, по крайней мере, я старался изо всех сил, со свежезаклеенной бровью. Я засунул руку в правый карман брюк и вытащил телефон... разобранный на части и с треснувшим экраном.

«Чертовски здорово! Должно быть, он сломал его, когда пнул меня. И ты хочешь сказать, что полицейские даже не удосужились закрыть дверь моей чертовой машины?! ".Я не мог в это поверить. Сначала мне не сообщили, что парень, который пытался меня убить, отсутствовал, а потом из-за них у меня чуть не угнали машину.

«Полицейские! Что случилось с твоим лицом, сынок? — спросил Аарон, в то время как все они критически смотрели на меня.

Этот комментарий снова заставил меня воспрянуть духом. Как они могли не знать о присутствии полиции? Я имею в виду, позвольте мне представить себе то, что они мне только что сказали: они приходят домой, находят мою открытую машину с кровью, разбросанные по лужайке продукты являются еще одним признаком борьбы, они понимают, что я пропал и не могу быть дозвонились... И тогда они НЕ НАЧИНАЮТ сами вызывать полицию!?

Хотя, возможно, они пришли домой всего несколько минут назад и просто не успели никому позвонить после безуспешной попытки дозвониться мне. Я попыталась сохранять спокойствие, чтобы не взорваться снова, и с разочарованным стоном начала тереть глаза. Это привлекло их внимание к моим уже темнеющим предплечьям и заставило еще более внимательно присмотреться к моей внешности.

«Тыковка, что...?!Твоя рубашка тоже в крови!» .Бабушка ахнула, и я увидел, как у всех еще больше расширились глаза.

За все время Клэр не произнесла ни единого слова. Она просто прижалась ко мне, как будто боялась, что я исчезну, уткнувшись лицом в мою грудь и, судя по ощущению влаги, тихо плача в мою рубашку. Ее тело почти полностью скрыло красный цвет моей одежды, поэтому раньше они этого не заметили. Но когда бабушка произнесла эти слова, Клэр быстро отстранилась и посмотрела на меня. Я сделал также.

"Хм." Я заметил: «Так вот почему на меня так странно смотрели, когда я ходил по магазинам».

«Билл сказал, что с тобой все в порядке!!!» Клэр внезапно закричала обвиняющим тоном.

«Я в порядке. Только большая часть крови на самом деле моя. Я пошутил. Видимо, они не разделяли моего чувства юмора.

"Что случилось!?"- она звучала безумно. Я серьезно не понимал, почему она так остро реагирует.

«Ну, я расплатился с этими парнями, и, как сказал вам Билл, теперь у нас, вероятно, все в порядке. Пока Логан не посещает бар, он тоже может спокойно вернуться в колледж. Но, судя по всему, парень, который меня ударил, отпущен под залог, и никто не подумал, что нужно будет меня предупреждать». Я объяснил, пытаясь сохранить некоторую дистанцию ​​между мной и Клэр, но она категорически отказывалась отпускать меня. И теперь бабушка обыскивала мое тело на предмет травм, пока Клэр удерживала меня на месте. "Я в порядке!"

Услышав это, Клэр снова подошла ко мне и обняла меня покрепче. Но если раньше ее руки обнимали мою грудь, раздражая все еще досадно сломанное ребро, то теперь ее руки обвили мой живот, прижимаясь прямо к моим свежим синякам и заставляя меня громко шипеть. Как только они это услышали, они практически сорвали с меня рубашку и осмотрели мой медленно темнеющий бок и предплечья.

«Мне очень жаль, Бэби! Насколько это на самом деле плохо?» — спросила Клэр, ее голос снова дрожал.

«На самом деле все не так плохо, как кажется. Сторона просто повреждена. Из носа пошла кровь, но ничего не сломалось. Ну... более сломанный. Через несколько дней все наладится."

Все они посмотрели на меня с беспокойством, но я воспользовался возможностью свободно передвигаться, чтобы взять сумки с покупками, и пошел на кухню, чтобы выгрузить их на стойку. Клэр быстро подошла ко мне сзади и на этот раз обняла меня за талию. Почему она была такой навязчивой? Я не понял! Даже после того, как меня ударили ножом, она не была такой настойчивой, как сейчас. Ева и Мэгги тоже быстро пришли на кухню и помогли мне разложить продукты.

«Хорошо, следующий вопрос. Как ты здесь? — спросил я.

"Что ты имеешь в виду?" – спросила Мэгги.

" Я имею в виду, я расплатился с ними примерно… Чуть меньше трех часов назад. Итак, как ты собрал вещи, добрался обратно от бабушки, что в такое время дня занимает не менее трех часов, и приехал сюда раньше меня? "— спросил я, слишком уставший, чтобы даже что-то заподозрить.

Вместо того, чтобы дать мне ответ, Мэгги отвела от меня взгляд, а Ева тоже избегала моего взгляда.

" Ну..." — начал Аарон, но, казалось, не хотел заканчивать, переводя взгляд с лица на лицо.

«На самом деле мы так и не доехали до Бомонта». — сказал дедушка твердым голосом. «Прости,Малыш. Я признал, что ты лучше всех подходишь для того, чтобы справиться со всей этой чертовой неразберихой, но мы не могли просто бежать и прятаться, пока мой внук в одиночку сражается с такими людьми!»

Пока он говорил, бабушка стояла рядом с ним и твердо одобрительно кивала. Чего именно они добились, кроме того, что подвергли себя опасности? А для чего? Но потом я понял странную ситуацию с Евой, произошедшую несколько дней назад.

«Ты ночевал у Джона!?» — недоверчиво спросил я.

"Да". Я услышал радостный хор голосов, исходивший от множества улыбающихся лиц, подтверждающих это.

«Ладно…» Меня немного раздражала их жизнерадостность, потому что я чувствовала что угодно, только не это. "Что еще ты сделал?"

«Что еще… Мы сделали?» — спросила бабушка, и на ее лице появилось обеспокоенное выражение. Я думаю, что Аарон или Клэр рассказали ей о моих обвинениях в том, что они использовали возможность устроить еще несколько оргий, в то время как я рисковал собой ради них.

«Ты сказал, что не будешь бежать и прятаться, пока я разберусь с этими людьми. Итак, помимо побега, скрытия у Джона и позволения мне самому разобраться с этими людьми... Что ты сделал? Не поймите меня неправильно, я вас ни в чем не виню! Это я попросил вас всех уйти и не мешать. И я имел это в виду! Я просто не понимаю твоей мысли».

«Тим, мы просто хотели, чтобы ты знал, что мы не бросили тебя просто так! Мы очень волновались, ожидая новостей от вас!» Даниэль объяснила в отчаянии.

«Забавно, я слышал нечто подобное от Клэр. Сразу после того, как ты, она и Ева так волновались за меня, у тебя случился спонтанный секс вчетвером с Логаном. Я прокомментировал пренебрежительно.

«Тим... мы... Это не было...» - нервно начала она объяснять, но, похоже, ей было трудно найти объяснение.

" По крайней мере, теперь я знаю, почему тебя не понадобилось отвезти в отель в прошлую среду"- сказал я, глядя на Еву, от чего ей почему-то стало некомфортно выглядеть и двигаться. Это заставило меня вспомнить ее подарок, поэтому я выудил подарочный пакет и протянул его ей.

Она нерешительно взяла его, вытащила камеру и недоверчиво посмотрела на нее.

"С днем ​​рождения. Это одна из тех новых камер мгновенной печати. Что-то вроде полароидов 80-х, только в гораздо лучшем качестве. Я подумал, что ты сможешь использовать его, чтобы продолжать украшать стену в своей комнате. Я объяснил безразличным тоном, заставив ее просто смотреть на меня в течение минуты. Потом по какой-то дурацкой причине рука, держащая камеру, задрожала, губы задрожали, на глаза навернулись слезы, и она выбежала из комнаты.

«Я участвую в этом». — быстро объявила Мэгги, уже бегая за ней.

"Спасибо, милая. Я буду там через минуту. Даниэль позвала дочь.

" Черт возьми, сейчас что-то не так?"- я спросил в комнату, заслужив неловкие взгляды со всех сторон. За исключением моей спины, где все еще стояла Клэр. Ее хватка на моей талии усилилась, когда она потерлась лицом о мою обнаженную спину. Ее поведение начало меня серьезно нервировать.

«Э-э… ​​Клэр… кажется, твоя дочь чем-то расстроена. Тебе не кажется, что тебе стоит пойти поискать, если ей что-нибудь понадобится?

Я надеялся этим отвлечь ее от себя. Буквально. Но вместо этого она меня удивила.

«Я знаю, почему она плачет. Я поговорю с ней об этом. Но сейчас мне нужно подержать своего Малыша». — возразила она так, словно снова была близка к слезам, прежде чем добавить шепотом: «Я снова чуть не потеряла тебя!»

"Ух ты. Чтобы наконец получить объятия моей матери, мне потребовалось всего лишь два раза чуть не умереть, да?"- я прокомментировал.

Да, я был мудаком для большинства из них последние пятнадцать минут, но это было только после того, как они попытались продать мне свои дерьмовые фразы, которые я просто не купил. Клэр лишь проявила привязанность, что было не так плохо, как мне хотелось бы утверждать. Итак, я действительно не собирался злиться или причинять ей боль. Оно просто... выскользнуло. Я устал, измотан, мне было больно, я был растерян, злился на остальных и просто хотел немного чертовых блинов, прежде чем залезть в постель и проспать следующие два дня.

Я знаю, это звучит так, будто я просто оправдываюсь, но на самом деле это не так. Я полностью ожидал, что они скажут что угодно, просто чтобы не выглядеть той дерьмовой семейкой, которой они были так долго. И большинство из них оправдали эти ожидания. Но я не был готов внезапно столкнуться с версией моей матери из сумеречной зоны, которой на самом деле было на меня наплевать! Кто-то должен был меня предупредить!

«Ты можешь не поверить в это, Тим. Но и нам последние дни были непростыми. Пожалуйста, просто позволь ей подержать тебя немного. Пожалуйста! Ей это нужно прямо сейчас». — сказала Даниэль несчастным голосом, прежде чем уйти вслед за дочерью и племянницей, за которой быстро последовала бабушка.

Я не знал, что еще делать, поэтому слегка похлопал Клэр по рукам, которые она переплела перед пряжкой моего ремня, глядя на оставшихся людей, молча прося о помощи. Помимо Клэр, в семье остались только мужчины, и ни один из нас, похоже, не был особенно искусен в области эмоциональной помощи. Когда спустя минуту Клер все еще отказывалась отпускать меня, я все равно решил просто передвигаться.

"Как ты думаешь, что ты делаешь!?" — спросил дедушка громче, чем необходимо, заставив меня поднять голову и увидеть, как все парни смотрят на меня скептически, в то время как я открыл бутылку виски и наполнил ею пятую часть своего стакана.

«Не стесняйтесь сделать себе такой же». Я ответил равнодушно, наполняя оставшуюся часть стакана холодной колой.

Я схватила стакан и прошла, как могла, с Клэр, цеплявшейся за мою талию, мимо них к дивану. Когда я сел, она просто обошла меня, плюхнулась мне на колени, снова обняла меня и уткнулась лицом обратно в мою грудь. Мужчины разглядывали мой напиток и почему-то выглядели встревоженными.

" Ты думаешь, это хорошая идея, Тим? "— осторожно спросил Джон.

«В больнице мне не дали никаких обезболивающих. У меня должно было еще остаться немного. Кстати, есть идеи, где они оказались? — спросил я, пристально взглянув на Аарона, который прикрывал Еву. Конечно, это была чушь, поскольку после того, как меня ударили ножом, в больнице мне дали всего три таблетки зидола в маленьком бумажном пакете и порекомендовали ибупрофен для лечения моего ребра. Но я хотел, чтобы они перестали меня беспокоить. Я продолжил, подняв за них свой бокал. «Итак, это следующая лучшая вещь».

Мне пришлось ухмыльнуться, когда я увидел, как выражение лица дедушки изменилось с встревоженного на удивленное, а затем наклонил голову в сторону, как будто он обдумывал это. Затем он медленно опустил уголки рта и пожал плечами. Он был достаточно старомодным, чтобы увидеть правду в моем заявлении. Я даже усмехнулся, когда он просто повернулся, чтобы приготовить себе напиток, что заставило Аарона и Джона слабо протестовать, но в итоге мы все равно сидели за кофейным столиком с напитком в руках у всех.

" Так… ты действительно у них воровал? "— спросил Логан после того, как алкоголь, по-видимому, придал ему достаточно смелости поговорить со мной.

"Да." Я признался, отметив, что мои подозрения о том, что Клэр и Аарон подслушивают меня и Билла, только что подтвердились. Но я видел необходимость убедиться, что он понимает мое новое место в иерархии. Ему больше не сойдет с рук всякое дерьмо. — "И позволь мне сказать тебе прямо сейчас, Логан. Расскажешь кому-нибудь об этом, попробуешь заполучить эти деньги, снова нанесешь на меня ЛЮБОЕ дерьмо, я тебя сломаю ».

"Тимоти! Какого черта!?" - Аарон предупредил, но я не позволил никому из них вмешаться, поэтому просто продолжил.

«Вы понятия не имеете, что со мной сделали последние две недели. Когда я встал перед этими тремя парнями на парковке, я хотел защитить твою мать и сестру, которых собирались использовать в качестве оплаты твоего долга . Когда я преследовал их магазин, это было сделано для того, чтобы не попасть в приемную систему после того, как из-за твоих видео они могли попасть в тюрьму, а ты все равно пытался меня продать, рискуя безопасностью, свободой и будущим каждого. Из-за твоего дерьма меня дважды чуть не убили!»

Я сделал паузу, ожидая новых протестов, но они молчали. Когда я продолжил говорить, мой голос немного удивил даже меня самого. В нем была тяжесть ненависти, которую я испытывал к Логану на протяжении многих лет, и остальные могли ясно слышать, в какой опасности находился Логан в тот момент.

«Кажется, остальным сложно объяснить это тебе, поэтому я это сделаю. Два года назад я уже говорил тебе, что с меня хватит твоего дерьма. Тебе следовало прислушаться и воспользоваться возможностью, чтобы исправить свое отношение. В первый день, когда ты сидел перед школой и улыбался, наблюдая, как твои друзья выбивают из меня живой свет, был день, когда мы перестали быть братьями. Обмани меня еще раз, и я поступлю с тобой, как с любым незнакомцем, который придет за мной. Ты меня понимаешь, Логан?

"Да." — ответил он слабым голосом, а дедушка разочарованно посмотрел на него из-за того, что он только что услышал. «Как бы то ни было, Тим… Мне очень жаль. И для протокола... остальные очень ясно дали это понять за последнюю неделю».

Его слова звучали в моей голове несколько секунд. Мне предстояло проверить, насколько они правдивы. Хотя в тот момент я был почти уверен, что это было то же самое. Он не извинился, потому что ему было жаль. Он извинился, потому что тоже заметил, как дедушка смотрит на него, и в своей обычной расчетливой манере решил, что это будет лучшее, что можно сказать, чтобы успокоить дедушку.

«Теперь мой напиток пуст, и я начинаю это чувствовать. Итак, Аарон, пожалуйста, забери свою жену обратно, мне нужно немного прилечь.

Услышав, что я сказал, что мне нужно лечь, Клэр вскочила сама, но вместо того, чтобы уйти, она настояла на том, чтобы помочь мне подняться с дивана и отвести меня к двери. Я остановился, когда почувствовал, как у меня урчит в животе, и понял, что мне придется что-нибудь туда положить, несмотря на то, что я потерял аппетит во время нашей небольшой конфронтации только что.

«Сделай мне одолжение? Закажите пиццу. С сыром в корочке!» - сказал я, просто схватив все наличные, которые были у меня в кармане, и бросил их на стол. Я не осознавал, что просто случайно бросил им четыре тысячи долларов, пока не услышал тихое «Святой…» от дедушки, когда он их отсчитывал.

«Малыш… Сколько ты взял у тех ребят?» — спросил дедушка, все еще считая деньги.

" Чуть меньше двух миллионов долларов"- я устало ответил, пока Клэр продолжала вести меня из гостиной и вверх по лестнице, сама не пропуская ни шага, в то время как Логан расплескивал пиво по всему столу, а Аарон уронил свой напиток.