Крылья зла

Глава 15

Дни сменялись неделями в череде занятий, драк, еды и беспокойных ночей. Я не стала лучше разбираться в магии, но мне удалось свести к минимуму физические повреждения во время занятий, и это радовало.

Порезы на спине со временем зажили, превратившись в грубые, рельефные шрамы, и день за днем я чувствовала, как мое тело восстанавливается.

Готовится.

Вульф в основном держался в тени. Если не считать того, что он пялился на меня через двор или столовую, он соблюдал дистанцию. Время от времени я ловила его на том, что он выскальзывал из моей — нашей — комнаты, но больше не задавала ему вопросов.

Поэтому я совершенно не искала его в лесу, но, выходя из замка в ночь, наполненную деревьями, я не могла не оглядываться при каждом щелчке веток или хрусте листьев.

Нет, я не искала Вульфа.

Я не опускалась до такого унижения.

Но когда кто-то подошел ко мне сзади, все мои чувства наэлектризовались, ожидая его появления.

Но это был не он.

Даже близко, блядь, не он.

— Не могу сказать, что я удивлен. — Голос Райдера пронесся по воздуху. — Ты так слаба, что не можешь вызвать даже унцию магии крови.

Я повернулась к нему лицом.

— Ты следил за мной?

Он шагнул вперед. — Может, и так. Вообще-то я следил за тобой последние несколько дней. — Еще один шаг вперед.

Страх зажег мои чувства, приказывая бежать. Райдер был хищником, и здесь? Вот так? Он преследовал меня, словно я была добычей.

— Видишь что-нибудь интересное? — Я стянула Веном с бедра.

Райдер подавил смех, скрестив руки на груди. — Скорее то, чего я не вижу. Ни магии крови, ни стихийной магии. Черт, ты вообще можешь вызывать? Или ты настолько слаба, что никогда не сможешь использовать магию в Золотом городе?

— Тебя ужасно волнует, как другие люди владеют магией. Почему бы тебе хоть раз не сосредоточиться на себе?

— Как я уже сказал, — он сделал еще один шаг, — я не позволю слабакам попасть в Золотой город.

— Трансцендент в любом случае избавится от слабаков. Это не твоя личная работа — отсеивать учеников, Райдер.

— Это так, если у некоторых из них есть ангелы, протаскивающие их через эту академию.

Я замерла, крепко сжав Веном.

Райдер был всего в нескольких футах от меня, слишком близко для комфорта. Я не могла бежать: он был выше и быстрее.

Я могла только сражаться.

Райдер не знал, какой убийцей я была на самом деле, как много тренировалась для этого.

Он недооценил меня в последний раз.

— Не надо, — прошипела я, крепче сжимая Веном. — Ты не хочешь этого делать, Райдер.

Еще несколько шагов, и Райдер прижал меня спиной к дереву. У меня больше не было вариантов. Пришло время драться.

— Почему нет? — насмехался он. — Потому что твой маленький страшный ангел придет за мной? И что же, угадай, крыса? Его нигде не видно. Он не сможет остановить меня, когда я выжму из твоих легких последний вздох, как я сделал это со слабым мальчиком в столовой.

— Мне не нужен Вульф, чтобы защищать меня, — прорычала я. Проклятье, я ненавидела Райдера. Я ненавидела его так сильно, что уже не была уверена, что смогу себя контролировать.

— Неужели? — прошипел он. — Потому что ты так способна защитить себя, верно? — Он откинул голову назад и рассмеялся, звук был жестоким и отвратительным. — Мысль о том, что ты можешь отбиться от меня, просто уморительна, а я умирал от желания посмеяться. Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься…

Райдер не успел закончить фразу, как я ударила его коленом между ног. Сильно. Он хрюкнул от боли и отпустил меня, согнувшись пополам.

Я не стала медлить и ударила его ножом в бок.

Он застыл на секунду, осознав, что только что произошло.

Я вытащила Веном из его плоти, прежде чем кровь хлынула из раны.

Райдер встал и прижал руку к боку, отдернул ее и увидел, как кровь капает с кончиков пальцев. — Ну вот, теперь ты действительно мертва, сука.

Приди и возьми ее, мать твою.

Я уже несколько недель хотела убить этого ублюдка и много раз была близка к тому, чтобы сорваться. Он был недостоин Золотого города. Черт возьми, он не был достоин даже Фантома.

— Я не так слаба, как ты думаешь, — усмехнулась я. — А ты? Ты именно такой, каким я тебя считаю.

Райдер зарычал и повалил меня на землю. Я приготовилась к удару и быстро перевернула наши тела, чтобы он не оказался сверху.

Он не мог получить преимущество. Не в этот раз.

Его вес выбил дыхание из моих легких. Мы представляли собой хаотичную смесь конечностей, гнева и ненависти, хватаясь и царапая друг друга с тем отчаянием, которое всегда приходит перед смертью.

Он не уйдет отсюда живым.

Если бы я только могла просунуть между нами свой клинок…

Горячая кровь растеклась по моему телу, по лицу, по груди. Кровь сделала рукоять моего клинка скользкой. Веном выскользнул из моей хватки, когда Райдер прижал меня к земле.

— Ты думаешь, что ты особенная? Думаешь, можешь тайком прокрасться, и никто не заметит? Мы замечаем, крыса. Мы замечаем, как ты таишься, крадешься в тени.

Он ударил меня по виску с такой силой, что у меня помутилось зрение. Я протянула руку, нащупывая на земле потерянный клинок. Давай, Веном. Не оставляй меня сейчас. Только не тогда, когда ты мне нужен.

Его руки сомкнулись на моем горле и сжали его. Он собирался задушить меня. — Черт возьми, я буду наслаждаться, убивая тебя. Я хотел покончить с твоей жизнью с нашей первой гребаной драки. Я всегда знал, что ты слабая, трусливая крыса.

Веном, Веном, Веном.

Я уже готова была сдаться, готова была поддаться этой темной тени, закрадывающейся в мое зрение, когда почувствовала под кончиками пальцев холодную рукоять своего клинка.

Я неуклюже подняла его и из последних сил вонзила в его бок.

Райдер вскрикнул, ослабив хватку на моей шее.

Я снова ударила его ножом.

Райдер приподнялся. Я дернула бедрами, отбрасывая его в сторону, а затем забралась на него сверху. Я все еще не могла дышать и едва видела.

Я не умру здесь. Не тебе меня убивать.

Я снова ударила его ножом.

Каждый удар, каждый выпад. Каждое гребаное движение, каждый его взгляд. Он заслуживал гораздо худшего, чем это.

Я снова ударила его ножом.

И снова.

В конце концов Райдер перестал двигаться. Перестал бороться.

Я нанесла ему еще один удар, прямо в середину груди.

Райдер был мертв.

Я упала на бок, лежа на спине на земле рядом с ним. Его кровь растеклась вокруг нас. Я не могла заставить себя заботиться, не могла заставить себя чувствовать.

Странное спокойствие овладело мной, словно я наконец расслабилась, впервые с тех пор как меня привезли в этот позабытый замок.

Хорошее избавление.

Каждый вдох обжигал мне горло, несомненно, из-за того, что он крепко вцепился в меня. Этот ублюдок действительно собирался меня убить.

Победить тебя.

Черт возьми. Я действительно убила его. Я не знаю точно, сколько времени пролежала в пропитанной кровью траве. Десять минут? Час?

Все, что я знала, — это то, что к тому времени, как я встала, мое зрение пришло в норму.

Подумай, Хантир. Ты не можешь оставить его здесь. Ты первая, кого примут за его убийцу.

У него было много врагов здесь. Он был не слишком то приятен. И, насколько они знали, я все еще была слаба. Крыса.

Я выдернула клинок из груди Райдера, избегая смотреть на его лицо. Попыталась вытереть кровь, но она лишь размазалась по мокрой субстанции. Я была покрыта ею с ног до головы.

Гребаные черти.

К счастью, в этот час никто больше не бодрствовал. Я оставила Райдера там, где он лежал, и трусцой побежала обратно к замку. Я пробиралась по коридорам в тени, бесшумно, как никогда раньше. Ходьба казалась сном. Движение было похоже на парение. Я даже не была уверена, что добралась до своей комнаты, пока не открыла дверь.

Вульф снова лежал в постели без рубашки. Я замерла на пороге, позволив двери распахнуться.

Он бросил на меня ленивый взгляд, а затем снова удивленно посмотрел на меня. Я не была уверена, что именно — кровь, покрывающая мое тело, или паника на моем лице — вывело его из себя, но он вскочил на ноги и в мгновение ока сократил расстояние между нами.

Вульф. Это было знакомо. Реально. И безопасно.

— Хантир, — сказал он, потянув меня за руку и закрыв за мной дверь. Звук моего имени в его устах был настоящим. Интенсивным. Интимным.

Нет, скорее всего, мне это показалось.

— Он мертв, — выдохнула я.

— Кто мертв? Что, черт возьми, произошло?

— Я должна была убить его, — сказала я, скорее себе, чем Вульфу. — Он собирался убить меня, если бы я этого не сделала.

Руки Вульфа коснулись моего тела, пробежались по торсу, изучая каждый дюйм. — Эта кровь…

— Это кровь Райдера.

Руки Вульфа нашли мое лицо, обнимая меня. Я не стала его останавливать. — Расскажи мне, что случилось.

И я рассказала. Я рассказала ему все до мельчайших подробностей, хотя большинство моих слов выходили торопливыми и хаотичными. Я рассказала ему о том, как Райдер подкрадывался ко мне, нападал на меня, прикасался ко мне. Черт, даже мысль о его грязных руках на моем теле заставляла меня дрожать.

К тому времени как я дошла до конца, Вульф сделался неподвижным. Страшно неподвижным. Бесчеловечно неподвижным.

— Скажи что-нибудь, — взмолилась я, мой голос был прерывистым и далеким. Обычно я прилагала больше усилий, чтобы казаться собранной. Чтобы казаться цельной.

Но не сегодня. Не с ним.

— Он заслужил гребаную смерть, — наконец сказал Вульф. Мои глаза встретились с его глазами, в которых бушевала буря невысказанных слов. — Я должен был покончить с ним давным-давно за то, что он поднял на тебя руку.

Я была так опасно близка к тому, чтобы рухнуть. Чтобы упасть на него и позволить ему взять на себя часть этого чертова груза. Я так чертовски устала. От прилива адреналина я превратилась в оболочку тела и осколок души.

— Эй, — сказал Вульф. — Скажи мне, где его тело, и я позабочусь об этом. Я хочу, чтобы ты смыла с себя кровь и легла в постель. Тебе не нужно об этом беспокоиться.

Его слова прозвучали резко и в то же время спокойно, его руки ласкали меня так, что у меня запершило в горле.

— Он в лесу, — объяснила я. — Справа, сразу за линией деревьев.

Большой палец Вульфа провел по моей скуле. Это было обещание.

Он ушел, не сказав больше ни слова.

Я не рухнула на пол, как думала. Нет, я оказалась в ванной комнате, наполняя ванну горячей водой.

Снимая с себя окровавленную одежду и бросая ее в кучу.

Окрашивая горячую воду в красный цвет.

Сливая ее.

Снова наполняя.

Я набрала две полные ванны воды, прежде чем почувствовала, что моя кожа чистая. Погрузившись под воду с головой, я позволила воде омыть меня.

Под водой было приятно. Тихо.

Я бы осталась там на всю ночь, если бы не тот факт, что Вульф скоро вернется. Меньше всего мне хотелось, чтобы он вернулся и обнаружил меня голой в ванне, наполовину утонувшей в грязных глубинах.

Мое тело болело, когда я вытащила себя из ванны, переоделась в чистую одежду и забралась в постель.

Я попыталась дождаться Вульфа, но потерпела неудачу, поддавшись успокаивающей темноте ночи.

Я проснулась в своей постели, мучимая жаждой и раскалывающейся головой. Открыв глаза, я посмотрела на кровать Вульфа, ожидая, что она будет пуста, как обычно.

Но меня встретили сияющие глаза.

— Хорошо, — начал он. — Ты проснулась.

Я приподнялась, ребра вопили от движения. — Я проснулась, — повторила я. — Который час? Разве у нас сегодня нет тренировки?

— Я подумал, что тебе не помешает лишний сон.

— А тебе?

Он пожал плечами. — Мне не нужны тренировки.

Высокомерная задница.

Воспоминания о прошлой ночи нахлынули на меня. Райдер напал на меня, Веном погрузился в его кожу, вся эта кровь…

— Черт, — пробормотала я, потирая виски. — Люди заметят, что Райдера больше нет. А если мы уйдем…

— Не беспокойся о Райдере. Никто его не найдет, а если и найдет, то всем будет все равно. Его должны были исключить за то, что он сделал с Маэкусом. Его наказание было уместным. Я сказал твоим друзьям, что ты неважно себя чувствовала сегодня утром. Никто ничего не заподозрит. Тебе не о чем беспокоиться.

Его спокойствие вызвало во мне волну беспокойства. Да и то, как он на меня смотрел…

— Мне пора, — сказала я, сползая с кровати. Черт, я даже не помню, как одевалась прошлой ночью, но мои ботинки стояли именно там, где обычно, у края кровати. — Они будут волноваться за меня.

Брови Вульфа сошлись вместе, когда он смотрел, как я натягиваю ботинки.

— Ты можешь не волноваться, знаешь ли.

— За исключением того, что я не могу, — ответила я, мой голос был резче, чем нужно. Я закончила с ботинками и повернулась к нему лицом. — Ты не понимаешь, Вульф. Ты силен. Ты попадешь в Золотой город, даже не пытаясь. Ты ангел, черт возьми. А я? У меня есть работа, которую нужно сделать. У меня есть люди, которые рассчитывают на меня. Я не могу не волноваться и надеяться, что выберусь отсюда живой.

Я ожидала опровержения, какого-нибудь язвительного замечания, оскорбления. Чего угодно. Но Вульф лишь сжал челюсти и отвел взгляд.

— Ладно, — пробормотала я, направляясь к двери. — Поговорим позже.

По дороге в класс я закрепила волосы в пучок на затылке. Я не хотела ни с кем разговаривать, особенно с Вульфом. Не сейчас. Я не могла понять, что чувствую. После прошлой ночи все было размыто.

Грань между ненавистью и потребностью, грань между фейри и монстром.

Все размылось.

Я ворвалась в тренировочный зал со сжатыми кулаками.

Лэнсон, увлеченный разговором с Эшлани и Войлер, мотнул головой в мою сторону. Все остальные продолжали спарринговать во дворе, совершенно не заметив моего отсутствия. Солнце поднялось над стенами замка и палило на всех, даже в прохладном воздухе.

Я услышала удовлетворенный стук кулака, ударившего по плоти, а затем победный рев одного из мужчин справа от меня, но продолжала идти прямо.

— Вот ты где! — воскликнул Лэнсон, тут же подбежав ко мне. — Я волновался за тебя. Чувствуешь себя лучше?

— Да, — соврала я, опустив голову, чтобы он не мог разглядеть мои черты. — Намного лучше.

— Хорошо, потому что я хотел тебя кое о чем спросить.

Я засунула руки в карманы, ожидая, когда он продолжит.

— Скоро бал учеников. Я хотел бы узнать, не хочешь ли ты посетить его вместе со мной.

Я в шоке уставилась на него. Лэнсон, конечно, был милым, но пригласить меня на бал? Посещение таких мероприятий не было для меня приоритетом. Заводить друзей тоже не было приоритетом. И почему Лэнсон пригласил именно меня из всех людей?

— Это мило, Лэнсон, но я…

— Просто подумай об этом, хорошо? — Его глаза были такими большими и невинными. Я завидовала ему, правда, завидовала. У него не было той тяжести на плечах, к которой я так привыкла. Он не был родом из Мидгрейва. Ему не приходилось скрести когтями и умолять, чтобы дожить до конца дня. Фейри из окрестных городов выглядели… счастливыми.

— Конечно. — Я натянула на лицо улыбку. — Я подумаю об этом.

Утро прошло как обычно. Лэнсон не слишком усердствовал, пока мы тренировались, независимо от того, знал он, что у меня все чертовски болит после вчерашнего нападения, или нет.

— Время для спарринга, — объявил Командир Макантос, ворвавшись во двор. На нем была та же тренировочная одежда, что и каждый день, но верхняя часть с длинными рукавами была заменена на обрезанную в плечах, обнажая его скульптурные руки со шрамами.

Я наклонила голову к небу и молча поблагодарила богиню за то, что он не заметил моего позднего прибытия.

Командир Макантос прошел мимо всех, пока не оказался в центре двора. Он протянул лист бумаги и прочитал: — Прежде всего, я хочу видеть Хантир и Эспека.

Черти.

Друг Райдера.

Хуже времени и быть не могло. Мое тело кричало, чтобы я расслабилась, сдалась. Я и раньше сражалась с болью и, конечно, получала травмы и похуже этих. Но то, что я чувствовала сейчас, было смертельно новым.

Я не хотела больше терпеть побои.

Но у меня не было выбора.

— Ладно, — сказала я, выходя в тренировочный круг. — Давайте покончим с этим.

Фейри передо мной выглядел злым. Злее, чем Райдер.

Впрочем, Райдер не выглядел злым, когда в его тело вонзился мой кинжал. Он выглядел испуганным.

Я не была готова, когда кулак врезался мне прямо в ребра, сильно ударив по моему и без того покрытому синяками телу. Я согнулась пополам и отшатнулась в сторону.

— Что? — прошипел он. — Ты не можешь справиться с простой дракой? — Он рассмеялся сквозь стиснутые зубы. — Может, Райдер был прав насчет тебя.

Я подняла кулаки.

Он ухмыльнулся.

— Давай, — поддразнил он, помахав мне рукой. — Испытай меня. Попробуй ударить меня. Держу пари, ты даже не сможешь нанести удар этими…

Я прыгнула вперед и направила кулак в его незащищенную нижнюю часть живота. Он попал, но мои движения были медленными и ленивыми. Тогда Эспек схватил меня за руку и вывернул ее, с ворчанием повалив на землю.

— Сдавайся, — прорычал он.

Я изо всех сил ударила его локтем в бедро, не обращая внимания на боль, пронзившую руку. Он взвыл и отступил назад, отпустив меня.

Я встала и мгновенно атаковала, нанося низкий удар ногой по его правой ноге.

Но я была не так сильна, как обычно. Мой удар был чертовски жалким. Он перехватил его и повалил меня на землю, приземлившись на меня всего через несколько секунд.

— Сдавайся, — сказал он, впечатывая кулак мне в живот.

— Нет, — задыхалась я.

Он ударил меня по челюсти, разбил губу.

Все вокруг расплылось.

— Отлично. Похоже, мне придется закончить этот бой самому. — Он снова поднял кулак, и я закрыла глаза, готовая к удару, который, скорее всего, лишит меня сознания.

Но он так и не последовал.

Я снова открыла глаза, когда тень накрыла нас, заслонив солнечный свет, обычно освещавший двор.

Над нами стоял Вульф. — Я следующий, — огрызнулся он. — Вставай.

Я не была уверена, к кому он обращается, но фейри с рычанием слез с меня. — Она — пустая трата энергии, — пробормотал он Вульфу, но тот не сдвинулся с места.

Не ухмыльнулся.

— Вставай, — снова сказал Вульф, на этот раз обращаясь ко мне.

Я поднялась на ноги, используя все свои силы, чтобы оставаться в вертикальном положении. Мир вокруг меня покачнулся, но после того, как я несколько раз моргнула, все стало казаться достаточно твердым.

— Она не может так сражаться, — возразил Лэнсон, выходя в круг. — Ей нужен перерыв. — Он попытался схватить меня за руку, но я оттолкнула его.

— Нет, — прорычала я. — Я в порядке. Я могу сражаться.

Вульф не потрудился посмотреть на командира. Мы оба знали, что он ни черта не сделает, чтобы остановить это. Для этого и нужны были тренировки: отсеивать слабых, чтобы побеждали сильные.

Возможно, я была гораздо более хрупкой, чем думала. Я определенно чувствовала себя слабой.

— Что? — потребовала я, вытянув руки по обе стороны от тела. Кровь наполнила мой рот и потекла с подбородка. — Боишься ударить девушку?

Глаза Вульфа двигались по моему лицу, несомненно, сканируя каждое повреждение. Каждую новую слабость. Его тренировочная форма была почти не тронута, и ни один синяк не покрывал его темную, идеальную кожу.

Он был неутомимым хищником. Он выигрывал свои поединки силой и честью.

А я? Я выигрывала свои, вложив в это все свои гребаные силы, которые у меня еще оставались.

Когда он снова встретился со мной взглядом, в нем чувствовалось что-то гораздо более холодное. — Ни в малейшей степени, Охотница.

Я видела, как Вульф двигается, как он сражается. Но быть по ту сторону этой неоспоримой силы — совсем другое дело. Он двигался с такой скоростью, что я едва успела защититься, как он с размаху ударил меня кулаком в лицо, попав в челюсть и сбив с ног.

Я тяжело приземлилась на спину, воздух вырвался из моих легких. Черт. Он действительно только что ударил меня по лицу. Это было на самом деле. Я с трудом поднялась на ноги и перестроилась.

— Если хочешь, чтобы я лежала на спине, в следующий раз просто попроси, — сказала я. Мои слова были едва слышны, так как я боролась за дыхание, но несколько приступов смеха подтвердили, что они прозвучали достаточно громко.

Вульф выдержал мой взгляд — безэмоциональный, готовый. Однако его глаза не отрывались от моих, когда я придвинулась к нему ближе. Они не обращали внимания на нож в моей руке, не следили за моими приближающимися ногами.

На что, черт возьми, он смотрел?

— Ты не знаешь, когда нужно уходить, Охотница, не так ли?

— Я знаю, когда нужно уходить, — пробормотала я, замахиваясь клинком в его сторону. Он заблокировал его, не издав ни единого звука. — Но я также знаю, что когда я ухожу, я умираю.

Могу поклясться, что уголок его рта дернулся вверх, но лишь на долю секунды, прежде чем он снова двинулся вперед.

На этот раз он не сдерживался.

Я попыталась перескочить через его ногу, но он мгновенно оказался на мне, обхватил меня за талию и повалил на траву. Мое тело перекатилось через него, прежде чем он приземлился надо мной, прижав меня к земле своим телом.

— Иногда, — начал он, опустив голову, пока его лицо не оказалось в нескольких дюймах от моего, — нам приходится уходить, чтобы выжить.

Да, мать его, точно.

Теперь все наблюдали за происходящим, и я слышала еще больше смеха из глубины двора.

Я не собиралась сдаваться без боя.

Я подняла колено, изо всех сил стараясь нанести удар Вульфу между ног, но он мгновенно понял, что я делаю, отпустил меня и перенес вес своего тела, который удерживал до этого. Он навалился на меня всем телом, легко прижав к траве.

Каждый дюйм моего тела касался его. В его глазах зарождалась темная буря, его дыхание смешивалось с моим в стремительной волне.

— Попробуй еще раз, Охотница, и тебе не понравится, что я сделаю дальше.

— Отстань от меня, — прорычала я.

— Скажи мне, что ты закончила с этим боем.

— Я не закончила.

Я пыталась бороться с ним, пыталась высвободить свои плечи из-под него, но он резко положил руку мне на грудь — прямо под горло — и приковал меня к земле. На его губах заиграло рычание — на этот раз искренний гнев.

Не игривое. Не флирт.

— Скажи мне, что ты закончила.

«Нет», — хотелось прокричать мне. Я никогда не сдамся, никогда не признаю себя побежденной. Разве не этого хотел бы Лорд?

Гребаные ангелы. Я проглотила полный рот горькой, мерзкой крови и поперхнулась. Я повернула голову в сторону и выплюнула ее как раз вовремя.

— Бой окончен, — прорычал Вульф, отталкивая меня от себя. Я ожидала, что он бросится прочь, забудет о моем существовании и вернется к игнорированию меня.

Но он схватил меня за запястье и поднял на ноги. — Ты пойдешь со мной, — настаивал он.

Я безуспешно пыталась вырваться из его хватки. — Я никуда с тобой не пойду, — возразила я.

Никто ничего не мог сделать, когда он перекинул меня через плечо и вышел со двора.

Даже Лэнсон стоял беспомощный, никто не хотел противостоять Вульфу.

Трусы.

— Опусти меня! — завопила я.

Он повел нас через замок, по каменным коридорам, прочь со двора. Я наполовину ожидала, что Лэнсон бросится за мной, но он не бросился.

Никто не пришел. Всем было наплевать.

Остались только мы с Вульфом, я прижималась лицом к его рубашке, пока он нес меня.

— Черти! — крикнула я, когда он наконец поставил меня на ноги. Хотя, когда я выпрямилась, то споткнулась и зацепилась за каменную стену.

— Ты в гребаной заднице, Хантир.

Я подождала, пока коридор перестанет вращаться, прежде чем ответить. — Ну вот. Опять проявляешь заботу.

— Нет, — сказал он. — Ты не будешь перекладывать это дерьмо на меня. Ты позволяешь людям избивать себя, ты не сдаешься, ты не защищаешься. Почему? Это никому не помогает. Ты медленно убиваешь себя.

Грубый приступ смеха вырвался у меня. — Разве не это мы все делаем? — спросила я.

— Нет, — быстро ответил он. — Это не так. Я думал, ты хочешь выжить в этом проклятом месте.

— Хочу.

— Тогда начни, блядь, вести себя соответственно. Хочешь, чтобы другие считали тебя слабой? Готово. Справедливо. Но позволять им избивать тебя до полусмерти? Ты лучше этого. Ты сильнее этого.

— Правда? — спросила я, тяжело вздохнув.

— После того, что ты сделала с этим жалким ублюдком прошлой ночью, да. Я так считаю.

В нескольких футах между нами воцарилось молчание. Правда его слов задела меня сильнее, чем хотелось бы. Я не хотела думать о прошлой ночи. Не хотела думать о мертвом теле Райдера, о том, что подумают остальные, если узнают.

Вульф был прав. Я была в ужасном состоянии.

— Иди в постель, — сказал он. — И перестань вести себя так, будто ты никто, Охотница. Ты забываешь, кто ты на самом деле.

Он повернулся и направился по коридору, несомненно, обратно во двор, оставив меня чувствовать себя одинокой как никогда.