Куда приводят благие намерения

XII. Отчаяние королевы

Сотни лет назад граница между Раем м Адом.

Black sea 🎵В звуковом формате можно найти в нашей группе. Там больше аудио дорожек 🖇️

Запах тревоги и крови намертво проник в раненную землю, выжигая любые позитивные чувства на своей дороге.

Плодородные реки окрасились в кровавый цвет. Болью окропилась святая земля, отчаянием и страхом напитались живые души.

Кто же мог знать, что там, где существовало равноправие и самим Создателем принятые законы, может разразиться гром. Оглушительный марш, объявлявший приговор о смерти.

Настоящая война без права на ошибку. Так выглядела сухая реальность.

Адские госпитали переполнялись раненными братьями и сестрами, когда же в Раю ни одна постель лазарета не была занята. Видя бесчинства и бессердечность с ангельской стороны, демоны не были к ним благосклонны, не щадя никого.

Четыре всадника в ту пору гуляли по землям. Стены храмов содрогались, а сады под их ногами навечно увядали, инфраструктура городов двух сторон в полной вакханалии пострадала.

Всё, чем они гордились, всё, в чём видели смысл и покой, отныне потеряло всякий смысл, надежду на завтрашний день.

Это стало сильным ударом. Многие семьи были разрушены, честные и справедливые пали, отдавая души рекам небытия. Злоба прочно осела в сердцах демонов, и они явили ангелам тот образ, который те же и создали. Беспощадный, нечестивый, трепещущий.

— Занятная вещица. — Владыка тьмы предстал во всей своей красе.

Вторая ипостась, не людской облик, а животное невероятного роста с множеством рук и с уродским лицом, которое с лихвой бы напугало.

В одной из многочисленных кистей он сжал кинжал, проводя окровавленными пальцами по защитному кожаному чехлу.

— Я знаю, что ты задумал. — В глазах Серафима застыла утробная ярость. Он проиграл. — Но это не имеет смысла, думаешь, сейчас до этого есть дело?

— Конечно, нет. — Он усмехнулся. — Зачем же мне это сейчас? Пройдёт не один век, прежде чем я преподнесу этот дар Раю.

Вот он тот блеск, которого и добивался тёмный Лорд. Эрагон знал, что проиграет, но не догадывался, насколько сильно. Не знал, что потеряет не просто преданных ему и части города, но также главный секрет.

— Я заберу его раньше, — уверено процедил сквозь зубы мужчина. — Тогда придётся ответить, Денница.

Усмешка сменилась возбуждённым оскалом. Он был полностью уверен в том, что говорит. Дьявол хохотнул, оценив этакий порыв «справедливости». В глазах мужчины Эрагон ничего не стоил, но распрощаться с ним сейчас было слишком просто.

— Как тебе это, Эрагон? — Рука небрежно очертила залитые кровью границы.

Он все моленья отвергает, Он равнодушно видит кровь, И звук высоких ощущений Он давит голосом страстей, И муза кротких вдохновений Страшится неземных очей. «Мой демон» М. Лермонтов

Каждый из них стоял чётко на своей половине. В этой неразберихе любой другой смог бы перепутать Ад и Рай, настолько плачевным было состояние миров. Но только не они.

— Знай, что всё это ты увидишь потом, когда твой народ обозлится на тебя, а Создатель самолично поможет своему любимому ангелу исчезнуть. — Демон устремил свой взгляд с намёком на веселье, как хищник, стороживший добычу. — Буду наблюдать за тем, как ты топчешься в ожидании своего судного дня.

Эрагон взревел. Ярость, подобно крови, закипела в венах. Но подойти к Владыке ближе не осмелился. Не сейчас, когда силы его и так на исходе.

— Как ты смеешь? — Циничный жест руками, и глаза ангела утратили прежний голубой блеск.

Всё, на что они были способны.

— Ты развязал войну на моей земле, Эрагон, — чуть тише, опасно произнёс. — Я заставлю тебя пожалеть об этой ошибке. Даже не думай, что отделался чужими смертями.

— Я верну свою вещь, это вопрос времени. — Неожиданно, как спичку, он потушил в себе ярость. В глазах зародилось что-то недоброе. — И этот удар тебе придётся не от меня.

— Любопытно. — Дьявол с интересом оглядел собеседника. Эрагон всегда вызывал у мужчины забаву, даже сейчас, находясь на тонкой струнке.

Но словно почуяв опасность или же не став раскрывать все свои карты, мужчина исчез в облаке пыли. Когда рядом с Господином поклонился слуга, привлекая внимание своего короля.

— Повелитель, Лилит в госпитале, она вас зовёт.

Демон поджал губы, поворачиваясь в сторону своих земель. Хватило пары секунд для того, чтобы слуга исчез.

Сам же тёмный Лорд сбросил старую ипостась, неторопливо направляясь в сторону медицинского крыла, не обращая внимания на свою наготу.

——===⊰s⊱•===—•—

— Как именно? — бодро рассмеялась, не могла оказать ему честь наслаждаться моим страхом. — Ты хоть представляешь, о чём говоришь?

Гневно рыкнула, намеренно замедлившись.

Не ожидала увидеть в отражении воды красные дужки глаз. Сердце порывисто застучало, когда сквозь приоткрытую дверь виллы донеслись неторопливые и уверенные шаги Сатаны. Мужчина спускался из спальни вниз, заведомо не найдя меня рядом.

— Моя дорогая, я уверен, ты найдёшь выход. — Даже сейчас ощущала его грязную усмешку. — Времени мало, так что торопись.

Хотелось послать нечестивого к чертям и вырвать крылья. Какая сильная это была подстава. Он знал, что мои руки связаны. Знал, сколько бы времени на раздумья и поиск выхода не было, а итог один. И точно не благоприятный.

Муж вышел ко мне, проходясь глазами по периметру нашей закрытой виллы. В последний момент откинула голову, делая вид, словно загораю.

В руках Сатаны была стеклянная бутылка прохладительного напитка. Он оглядел меня пристально, хищно разглядывая полуобнажённое тело в своей рубахе.

— Загораю, — одними губами прошептала, пряча подкативший к горлу ком за солнцезащитными очками и невозмутимостью.

Отдых и спокойствие ушли. На смену пришли переживания, знатно скрутившие живот. Осознание того, что чья-то жизнь в твоих руках, губительно.

Но когда это самый родной из всех, тебе это ещё труднее. Знать, что один ненужный шаг может разбить сердце утратой навсегда.

Мужчина недоверчиво принял жест.

Возможно, ощущал весь мой неуверенный запал под призмой своего спокойствия. Но для меня это не имело конкретного значения.

Впервые за долгое время мне стало страшно.

Только теперь я поняла, что даже те эмоции и терзания, которые ощущались в моменте, когда Сатана ставил меня перед фактом и так спокойно рассуждал о нашем браке, были пустышкой.

Сейчас это был настоящий страх и хотелось залезть по одеяло, но это бы ничего не исправило.

— В этом? — Даже словами он был способен коснуться.

Проследила за его глазами, что изучали длинную рубашку, которая была мне до колена.

— Утренние лучи самые опасные. — Привстала, усаживаясь на лежак.

Приняв утреннюю дозу кофеина, выглядела я точно лучше, чем демон, который погряз с головой в проблемах и наслаждался страстью до рассвета, поспав не больше четырех часов.

— Ты хотела попасть на тот балет. Труппа гастролирует по Италии, это всего пара часов езды на машине. Можем посетить вечернее представление. — Солнечные очки авиаторы сидели слишком хорошо на Сатане, придавая мужу более брутальный вид.

Хотя вряд-ли его можно было сделать ещё серьёзнее.

Его рост. Стиль. Собственнические повадки. Манера речи и пойло, которое он предпочитал пить в любое свободное время, с высокою вероятностью заставляли многих итальянцев принять за какого-нибудь мафиози и остерегаться.

Но знали бы эти людишки, что мафиози это самый безобидный титул, который можно было ему дать.

— Мы можем вернуться обратно? — вздохнула.

В его глазах промелькнуло что-то, похожее на вопрос.

— Не помню, чтобы ты хотела этого.

— Но тебе здесь не по душе, — не лгала, зная, как сильно он не любит это место.

Сделала вывод, что это из-за его глупых обитателей, да и в целом для него она была бесполезной. Каждый демон, как и весомая часть ангельского мира, знал, что огромную подпитку своих нескончаемых сил Дьявол получает из самих адских недр. А это место для него, действительно, не больше, чем бесполезный кусок Земли.

— Моей чёрной душе много, где не место, сладкая. — Он усмехнулся, накрыв своей большой ладонью моё плечо. — А что насчёт тебя?

Его проницательный взгляд давил гораздо сильнее, чем накатившие на меня переживания.

Было трудно держать маску, но перспектива того, что он узнает, удручала гораздо больше, чем те усилия, которые я прикладывала для стабильного выражения.

— Я устала. — Не ложь. Но и не та правда, которую, возможно, ему стоило бы слышать.

Не сказав мне ни единого слова, муж притянул к себе ближе, тем самым заставив почувствовать знакомый мужской аромат.

Всего мгновение, и мы в нашей спальне. На мне по-прежнему была его рубашка, а на Сатане всё те же боксеры.

Не долго думая, упорхнула из его объятий, направляясь в душ. Сейчас меньше всего хотелось наткнуться на его расспросы.

Прокрутив кран и открыв горячую воду, села с лицевой стороны, вслушиваясь в потоки, разбивающиеся на частицы о кафель.

Это чувство беспомощности. Когда руки связаны, у тебя всего один выбор, но ты всё равно отчаянно ищешь хоть что-то, за что можно было уцепиться.

Выход, который понравился бы всем.

Не знаю, сколько я так просидела, упиваясь собственной беспомощностью, но лёгкие постукивания о дверь и пространство, укутанное паром, как в настоящей русской бане, заставили меня прийти в себя.

Намочив для вида волосы и накинув шёлковый комплект, вышла из комнаты, встречаясь взглядом с демоном.

Сатана сидел в кресле теперь в спортивных штанах и футболке. На журнальном столике лежали кучки из свитков и сургучная печать. К счастью, сейчас он был погружен в эту работу, поэтому не слишком много времени удостоил моему внешнему виду и состоянию.

Я так думала.

— Ты долго. — Его размеренный тон почему-то впервые заставил меня усомниться в том, что он ничего не понял.

Но и думать о том, что он был обеспокоен ситуацией, являлось гораздо большим абсурдом.

Подошла к стеллажу, в пути отжав полотенцем мокрые волосы, которые стали слишком кучерявыми из-за наличия воды, но недостатка шампуня.

— Я делала маску. Время скоротечно. — Словно оправдывая свое странное поведение, взяла первую попавшуюся книгу.

Захотелось неистово рассмеяться так громко, чтобы слышно было в коридоре от того, как это всё нелепо прозвучало.

Но муж ничего не ответил, удостоив меня недолгим взглядом, после, сосредоточившись на своих бумагах, поставил печать на пергамент.

Сев на диване, я удобнее устроилась на мягких подушках. Книга в руках оказалась по описанию с обратной стороны обычным бульварным романом.

Стало интересно, он приказал страже забить чем-то подобным стеллаж для меня, или муж был сам не прочь такого чтива. Но это был уже другой вопрос.

Изучив глазами титульник один раз, потом ещё один и ещё один, вздохнула. Ничего из прочитанного в картинку не собиралось. Дерьмо. Как сильно это удручало, навевая неприятное угнетение. Перевернула для вида пару листков.

— У тебя всё хорошо? — Сатана вновь настиг меня врасплох.

Хотелось оторваться от книги и долго смотреть ему в глаза, лишь после рассказать о всём том, что на душе, прижавшись к мужской груди, прося его о помощи, но вместо этого мой язык пошёл другой дорожкой.

— Да.

— Если тебя что-то тревожит, ты можешь поделиться со мной, я твой муж. — Идеальный момент для того, чтобы облегчить душу и открыться.

Но нет. Не получится.

Я не могла ему доверить это. Дьявол не сделал мне ничего плохого, но мама была не Люцифером, не Мими и не кем-то, кто был просто важен и нужен. Мне не давали здраво мыслить слова Люцифера о том, что именно муж тогда привел маму к отцу, сломав мост взаимоотношений между ними.

А значит, Сатана явно не жалует Ребекку Уокер.

— Всё хорошо. — Он кивнул. Но я знала, что это не вера в то, что я сказала, а всего-навсего отступление, возможно, он просто не догадывался о масштабах терзающей меня проблемы.

Остаток дня прошёл в том же ритме, что и начался день. Ничего не осталось от того, как мы непринуждённо провели выходные в Италии, от беззаботности и смеха, всё пропало.

Мы почти не говорили, лишь перебросились парой фраз. Моё состояние не позволяло надолго покидать призму волнения.

Поужинав, мы вернулись из кухни в комнату. Хотя я с сомнением могла бы назвать пару кусочков рыбы и несколько долек помидора ужином. Но для вида, из-за отказа обедать, мне пришлось.

Утром легче мне не стало. Сатана приказал страже принести мой любимый кофе с кухни. Это действие заставило искренне улыбнуться, даже не знаю, крайне мило ли, но, как минимум, действительно заботливо по отношению к жене с его стороны.

Пока допивала свой кофеин, размыслила о том, что на его месте сама бы уже обиделась на себя.

Игра в молчанку была не тем, к чему я спокойно относилась. Напротив, для знающих меня, это было хорошим оружием. Игнорирование подобно пытке. Но Сатана словно понимал меня.

Знал, что ничто, кроме понимания, мне не поможет, но не догадывался, какую пытку я переношу, обдавая его холодом.

Накинув спортивный костюм, решила немного потренироваться в смежной с гостиной комнате. Вот только растянувшись, замерла в шпагате, это было не то, в чём я нуждалась, не делать это одной.

В голову взбрела мысль, а потому, скинув трико, напялила более деловые брюки на ноги, вместо лифчика на грудь натянула лонгслив в тон к брюкам, на ногах остались те же невычурные кроссовки на сплошной подошве.

Дом демона Мамона смутно напоминал по своей возвышенности и объёму дом Винчесто. Вот только даже со стороны чувствовалось женское присутствие.

Не в черных розах, низко посаженных на голой поверхности земли, не в миниатюрных статуях, расставленных в определённом порядке со смыслом, и даже не в уютной парадной, оснащённой красными тяжёлыми шторами и серым симпатичным ковром.

Это ощущалось в атмосфере даже на ментальном уровне.

Я знала о семье демона не так уж много. Но Мамон был точно счастливчиком. Имел высокое положение, право голоса, двух дочерей и любящую жену.

В наше время сложно было удивить кого-то браком по расчёту. А в их кругах и подавно. Другого не было.

Мама рассказывала, что «любить» демонам было не дано. Да, им нравилось предаваться похоти, азарту, находиться в обществе. Но долгое время понятие «любовь» было чем-то сказочным и небывалым. Многие из них вступали в брак потому, что так было угодно старшим семьи и, конечно, для попытки продолжения рода.

Это не было без права голоса, большинство из них так и оставались друзьями. Но демонята в таких союзах практически не появлялись, словно душа не чувствовала чего-то родного и не тянулась к энергии партнера.

Но спустя какое-то время одна провидица, никто даже не знал, откуда она и к какой строне принадлежала, предрекла, что у каждого демона будет своя избранная. Своя имани, женщина, с самого рождения носящая в себе недостающую частичку их души.

Это невозможно с чем-то спутать или пройти мимо.

По приданию, мужчина остро ощущал свою женщину и потребность в ней. А инкуб ревел от поглощающего собственничества, ощущая невиданную потребность в её защите, наслаждаясь скуккубой женщины, что так же, как и для мужчины, являлась собственной парой.

Такой союз позволял демонам взять верх над своей ипостасью и не дойти до грани, до состояния животного. Когда все чувства отключены, и кроме похоти и жесткости в глазах ничего нет.

Возможно, это совпадение, и ничто иное, как благоприятное стечение обстоятельств, но потом браки, в которых рождались демонята, начали чаще разрастаться.

— О, Виктория, какой чудесный сюрприз. — Сам хозяин замка учтиво качнул головой вниз.

Я улыбнулась его манере. Как бы тяжко на душе мне не было, нельзя было забывать о положении. Нельзя, чтобы кто-то чувствовал мою ничтожность и безысходность больше меня самой.

— Вот решила навестить подругу. Вы, должно быть, на свой круг?

Он согласно кивнул. Его идеально отглаженный костюм обтягивал каждую жилку смуглого тела. Волосы были собраны в хвост, духи мужчины напоминали какие-то пряности и совсем лёгкую, едва ощутимую сладость.

— Всё верно. Но сначала мне нужно во дворец, забрать у Сатаны свитки с отчётами Аосота. — Он излучал благоговение. Именно так выглядел тот, кого всё в жизни устраивало. — Должно быть, волнительно перед первым своим заседанием?

Вот оно. Завтра должно было состояться первое официальное собрание. Я на равне с Сатаной буду обсуждать насущные вопросы. На прочем фоне я даже и забыла об этом, но мужчина вовремя напомнил мне.

— Не думаю, что кто-то из них посмеет меня упрекать в чём-либо. — Это не то, что бы хотела, но то было правда. — После заявлений Сатаны точно.

— Главное, имей свою точку зрения. Не всем дана такая прихоть, поэтому сполна пользуйся, если хочешь, чтобы с тобой считались, а не терпели за красивые глазки и Дьявола.

Немного удивилась нежданному порыву, тому, как он спокойно мне это рассказывает, не думая ни о каких формальностях. А отец Мими понял здорово мысли.

— Винчесто мой лучший друг, будет нехорошо, если ты создашь себе проблемы по глупости. — Его голос был расслаблен, ничто в нём не выдавало напряжение, кроме того, как он закончил речь. — Ты спасла мою Мими, я не забуду этого.

Уже не с тем озорством произнёс мужчина, мгновенно став серьёзнее. Не знала, что он в курсе. Но, возможно, это мне на руку. Всяко лучше иметь при себе хороших соратников, чем врагов в лице своего же народа.

— На моём месте это бы сделал каждый.

— Это не так, ты и сама понимаешь. — Он обвёл глазами старинные часы так, словно искал серьёзную причину убраться. Но я не винила его в этом желании. — Что ж, Мими наверху, Дафна на задании.

— Дела не ждут! — приободряюще произнесла ему вслед, когда он широко улыбнулся, покинув свой дом.

Мне же предстояло собраться с мыслями и услышать нужный совет.

Только в такие минуты была способна сильно оущить, как мне её не хватает. Даже когда мы ругались, и я бунтующие сидела на Земле, мама всегда могла дать мне то, что я ищу и в чём нуждаюсь.

Обведя изучающим взглядом холл, ещё больше смогла прочувствовать женское неравнодушное присутствие. В доме Адмирона не было ни пыли, ни испорченной мебели или скрипучих плинтусов. Там чувствовалось равнодушие, хозяину не было дело до всего этого без дорогой сердцу женщины. И это было правда.

Горничные, что проводили влажную уборку, начищая рамы картин, услужливо поклонились, отступая в другую комнату. Я же проследовала вверх на второй этаж по ажурной лестнице, замечая в конце коридора приоткрытую дверь и отражающуюся в зеркале утончённую тень подруги.

На Мими было трико для йоги, спортивный лифчик и что-то на подобии майки. Она прикрыла глаза, делая выпад назад, таким образом прогнувшись в спине. Это действие окончательно сбило резинку, выпустив на волю непослушные волосы цвета золы.

Но, кажется, Мими это отнюдь не волновало. Она наслаждалась этим мгновением, прибывая в спокойствии. Мне же удалось разглядеть небольшой спортзал.

Посреди светлой комнаты красовалась шведская стенка, турник, спортивный инвентарь, разложенный по коробкам, а также балетный стан. К этому времени Мими удалось поменять позу, заметив меня.

— Виктория Утренняя Звезда сбежала с собственного медового месяца? — Она рассмеялась, но резко поджала губы, случайно не рассчитав силу, до боли в суставе оттянув ногу. — Йога лучшее средство, чтобы отвлечься. Воспользуешься моей одеждой?

Она жестом указала на лежащий в углу свободный коврик. Я была не прочь позаниматься, но с сомнением отнеслась к этому. Ещё пару десятков минут назад прервав на том, что даже не начала.

Я видела несправедливым свою свадьбу и в целом весь этот отдых, когда я расслаблялась и праздновала, отвлекалась и радовалась какой-то мелочи.

Но кто знает, что в тот момент испытывала моя мама. Непоколебимый Серафим, женщина, о которой так слагали легенды и обсуждали на каждом углу. Она сидела там в гордом одиночестве, в холодной камере, ожидая приговора за дурацкое стечение обстоятельств.

— Не знаю, что у тебя случилось, но это поможет.

Она так спокойно рассуждала о том, чего не знала. Не думаю, что Мими понимала, насколько велико во мне то чувство. Но так или иначе я согласилась и уже через час прижималась спиной к паркетному полу, ощущая тяжесть в ногах.

Из-за последних событий я забыла, когда в последний раз нормально занималась спортом. Тело стало деревянным, пришлось по новой разрабатывать каждый сустав.

— Я не понимаю. — Вздохнула, когда полностью прогнуться не вышло. — Я всегда была довольно гибкой.

— Возможно, психологически ты не совсем стабильна. — Мими знающе обвела мои скрюченные ноги. — На фоне тревоги и длительного стресса так бывает, тебе необходимо попробовать расслабиться. Сначала начни с рук и медленно переходи к стопам, следи за дыханием.

Её голос был плавным. Невероятно легким, как пушинка, демоница точно разбиралась в этой теме. А я повторяла за ней каждое движение, в конечном итоге расслабляясь.

— Ты занимаешься балетом?

Мими потянулась к ноге, нехотя переводя свой взгляд на станок. Судя по всему этот агрегат таких теплых чувств, как коврик для йоги, не вызвал.

— Занималась. Отец считал хорошей идеей, чтобы две дочери имели общее хобби, якобы это сделает нас неразлучными. Но мы с Дафной слишком разные. — Она подтянула к себе ноги. — Ему удалось привить мне любовь к балету, но как зрителя. — Она рассмеялась, вспомнив один из эпизодов своего детства. — Вики, поверь мне, эти пуанты и фуэте стоило бы занести как отдельный вид пыток. Каждый раз, когда спускаюсь на Землю и попадаю на какой-нибудь щелкунчик, аплодирую стоя.

Рассмеялась тоже, вспоминая своё первое и последнее занятие в балетном классе, куда мама отвела меня. Когда я, будучи малышкой, была гипер активной и донимала её недостатком внимания на фоне её работы.

— А Дафна?

— Даф? — Она улыбнулась. — Это странно, но балет, словно умелый любовник, вскружил ей голову, так и вышло с детства, и даже сейчас она этим занимается.

Мими встала, убирая коврик в сторону, я же повторила её действие, подходя к окну, на котором стояла спортивная бутылка с водой.

— Я же могу тебя спросить?

— Конечно можешь, а на правах королевы я не смогу тебе солгать.

Моё лицо окостенело. Мне не хотелось, чтобы из-за статуса я потеряла единственную подругу. Судя по тому, как мы общались до, я надеялась, что этого не произойдет, и наше общение будет тем же.

— Малышка, ну ты бы видела своё лицо. — Она хохотнула, протянув бутылку с водой. — Я отвечу тебе в независимости от твоего статуса.

Собрав волосы в пучок, допила воду, усаживаясь на подоконник. В помещении было весьма жарко, поэтому небольшой сквозняк был действительно необходим.

— Если бы тебе нужно было бы пожертвовать доверием кого-то важного ради семьи, ты бы смогла?

— А я люблю этого кого-то? — Мими поджала свои пухлые губы, раздумывая на вопросом.

Я же хотела ударить себя по щекам. С чего вдруг я вообще посчитала его важным. А эти слова о любви лишь сильнее вогнали в замешательство.

— Нет! В смысле, он, ну, давай это будет Геральд. — Захотелось проклясть всё вокруг, я не знала, что несу.

— Я смогла бы пожертвовать чьим-то доверием ради семьи, если ты об этом. Но что касается Геральда, этого бы не произошло. Ещё тогда, когда мы начали встречаться, обсудили этот момент, я доверяю ему достаточно.

Мне удалось лишь кивнуть. В моих мыслях этот поход должен был стать решением некоторых проблем и разъяснением. Но, как итог, всё лишь усугубилось под натиском.

— А ты доверием Повелителя собираешься пожертвовать? — слишком проницательная.

Я застыла. Мими не должна была быть в это впутана и догадаться. Но я уже давно не обладаю той бдительностью, как будто, пожив немногом с Сатаной и в окружении демонов, обзавелась горячей кровью.

— Не отвечай. Не думаю, что ты бы стала переживать, если бы пришлось жертвовать чьим-то другим.

— У меня нет выбора, Мими. — Вздохнула, выдав часть своего состояния. — Это слишком сложно.

Мими смерила меня долгим взглядом, напоминая отчима, который делал так каждый раз, когда пытался помочь напутствием или просто молча поддержать.

— Я не могу дать тебе правильный совет. У каждого выбора есть своя сторона. — Демоница сжала мои руки так крепко, как была способна. — Но, пожалуйста, Вики, подумай хорошо, мне бы не хотелось, чтобы ты жалела о сделанном. Никому не пожелаешь впасть в немилость Господина.

——===⊰s⊱•===—•—

Вернувшись в комнату, даже обрадовалась отсутствию мужа. Если бы Сатана был тут, мне бы пришлось выдумывать очередную ложь. Ложь, от которой самой было тошно.

Приняв душ и смыв с себя пот, ощутила первые покалывания в ногах и боль внизу живота. Ну вот итоги расслабления нагрянули раньше, чем их ждали. Устроившись удобнее на кровати, обняла подушку.

Захотелось расплакаться, дав волю слезам. Позволить всему скопившемуся дерьму выйти через тотальную истерику, но двери назло мне распахнулись, впуская Сатану в комнату.

Rauf & Faik — Колыбельная🎵

Положив подушку под голову, расслабилась, прикрываясь одеялом. Невозмутимо пройдя в гардероб, он скинул окровавленную рубашку в урну, взяв с вешалки чистую, а после подошёл к кровати.

— Ты ходила к Мамону? — Мужские руки ловко застегнули пуговицы, оставляя верхнюю неизменно нетронутой.

— К Мими, если быть точнее. Чья это кровь? — стало неуютно, но передо мной был Дьявол, наверное, слишком глупо было спрашивать.

Меня не пугала жесткость и кровь. В этом мире её было слишком много, и мне приходилось видеть это часто. Жизнь отобрать на деле оказалось столь же просто, как и даровать. Но Сатана, несмотря на всю свою хладнокровную свирепость, был справедлив, и это успокаивало.

— Аосот поймал рыскающих ангелов возле ворот. — Муж оскалился. — Пришлось объясниться.

— Чтобы Дьявол объяснялся? — Одна моя бровь поползла вверх.

— Тебя это удивляет? Я тоже объясняюсь, но не на таком, как многие привыкли, языке, я знаю методы поэффективнее.

Опять его ухмылка приобрела звериный оскал, возможно вспоминая трепыхающегося одного из белокрылых в своих руках. Да уж, идиоту, нарвавшегося на самого Владыку, стоило лишь посочувствовать и пожалеть.

Кивнула, откидываясь на постель.

Желание ему язвить и донимать расспросами отсутствовало. Напротив, хотелось сильнее провалиться в мягкие подушки и убежать на какое-то время от реальности в царство Морфея.

— Ты не заболела? — одна его рука спустилась мне на волосы, невесомо касаясь подбородка.

Он всегда так делал, подкрадывался, как хищник. Но что было удивительно, само поведение. Это был с трудом вообразимый контраст, демон был так резок и холоден, но в ту же секунду слишком горяч и страстен.

— Нет. Тело ломит после тренировки с Мими. — На несколько секунд открыла глаза, но тут же прикрыла обратно.

Ощутив его тепло рядом, захотелось сильнее прижаться и расплакаться, попросив не уходить, не бросать меня наедине с эти всем, попросить сжать мою ладонь, как можно сильнее, и просто обнять.

Это были те самые единичные мысли, которые мне бы хотелось в себе укоренить.

— Мне позвать Уфира? — Муж коснулся холодного лба.

Нет, температуры не было, как и желания делать что-либо. Это было похоже на то, как люди называют нежелание контактировать с внешним миром, на депрессию.

— Нет.

— Любопытно. — Он поднялся с постели, оглядев меня ещё пристальнее.

Его глаза такие спокойные и безмятежные, как воздух, ещё минуту оставались прежними. Но что-то хрустнуло, как по щелчку красные глаза загорелись подобно бездне.

— Что теперь ты решила скрыть? — Нетерпение застыло в соколином вырезе глаз.

— Ты обвиняешь меня в чём-то? — Боязнь во мне зашевелись, призывая идти в бой.

— Хорошо, спрошу только один раз. Виктория, ты от меня что-то скрываешь?

Глаза кричали «да», но язык утверждал строптивое «нет», и в такие моменты я слишком хорошо ощущала неприязнь к самой себе. Он сделал всё за меня и спросил напрямую, но я, к сожалению, ничего с собой сделать была неспособна.

— Хорошо, — протянул, наслаждаясь, а после нагнулся ближе, впиваясь, как шипованной лианой, своим языком в мой рот, намеренно искусывавший зубами мягкие губы.

Грубо забрал поцелуй.

Его руки как всегда сжимали мои плечи, оущащалось давление. Но Дьявол знал границы. Грубость его захватов и резких действий не переходила их, напротив распаляла во мне что-то тайное, что я признать была не в силах.

— Обед подадут в северную столовую. Самое время отобедать на террасе. — Он зарылся носом в мои волосы, проведя рукой по оголённой ключице.

— Я хочу отдохнуть, может пару часов поспать.

Взгляд ожесточился, но рука по-прежнему не разрывала контакт. Одарив меня своим внимательным взглядом, всё же отступил.

— Хорошо, будь по твоему. — Тяжёлые нотки недовольства промелькнули в голосе. Опасность. — Но на ужин будь добра явиться, сладкая, отказ не приму.

Сатана вышел из комнаты, оставляя меня один на один с собственными демонами. С каждой минутой я всё больше ощущала как медленно, но верно погружаюсь в воду.

Тот хрупкий мост из взаимоотношений, который нам удалось с ним выстроить, рушился на глазах и по моей вине. Где-то внутри я понимала, что стоит поделиться и найти общий выход.

Но поступить так не могла.

Сильнее укутавшись в одеяло, нырнула в царство Морфея. Только сон мог помочь мне почувствовать безмятежность, время здесь текло намного быстрее.

Но не тут то было.

— Дорогая, тебе стоит учесть, после завтра состоится суд.

Противный голос Эрагона раздался в голове. Даже во сне эти мужчины не давали мне покоя. Я могла бы стать мужененавистницей и очень скоро.

— Проваливай, костлявый. — Вспомнив худощавый образ ангела, кинула в стену подушкой, словно он мог именно там стоять.

Ответа не последовало. Я лишь взглянула на часы. Время неумолимо двигалось, показывая полседьмого. Но, кажется, большего мне не оставалось.

— Мирьям объявилась и очень ждёт работу с тобой, — голос мужа разрезал вечернюю тишину.

— Кто? — Нахмурила брови, пытаясь вспомнить имя, но в последнее время их было слишком много.

Сатана снисходительно кивнул, разрезая ножом свой стейк.

— Мать Нины. Насчёт галереи, спросила, можешь ли ты в удобное время зайти.

— Хорошо. Сделаю это завтра с утра пораньше.

Муж отодвинул от себя столовые приборы. Склонив немного голову вбок, так, чтобы наши макушки оказались на одном уровне.

— С утра у нас собрание, девочка.

Хотелось стукнуть себя по лбу. Со стороны я выглядела слишком жалко. К сожалению, я не могла так легко концентрировать себя на всём, как это удавалось моему отчиму, Серафиму Вильяму.

Так повелось ещё с детства. Если что-то происходило, в особенности масштабное и нехорошее, это оттеняло другие проблемы.

— Ещё раз сверюсь с расписанием. — Улыбунулась, отпивая вино из бокала.

Сейчас у меня была задачка не из простых. Нужно было попытаться убедить его в том, что всё нормально. Пусть будет убежден, что я зла, устала, немного нервирована всеми событиями или даже отчасти схожу с ума, но не замышляю что-то.

Если я намереваюсь вторгнуться в хранилище и забрать артефакт, его слежка и обильное внимание мне не помогут.

— В последние дни много чего случилось, — начала издалека, — мне нужен выход отрицательных эмоций. Я вдохновилась творчеством Пьеро Огюсто. Он пишет пейзажи, но их динамика заставляет меня прочувствовать сквозь полотно жизнь.

— Ты хочешь избавиться от ненужной энергии через картину? — Догадался.

— У нас же имеется отдаленное тихое место? Это необезательно должна быть мастерская.

Он задумчиво прокрутил свой бокал со спиртным в руке, не разрывая зрительный контакт.

— Ты могла бы воспользоваться оранжереей, туда всё равно больше никто не ходит.

— Почему? — вспомнила, насколько чудесным было это место.

Тихая светлая гавань посередине адского всплеска. Было странно, что оно непопулярно. Сколько раз там была, всегда гнетущая пустота. Даже работники улучали время, когда я отсутствовала, заходя, чтобы проверить состояние некоторых растений.

— Она твоя. — Это было неожиданно и хотелось возмутиться, но Сатана читал в моих глазах. — Нет, на этом месте был старый заброшенный ангар, её соорудили для тебя. Считай это небольшим подароком на свадьбу.

Не смогла сдержать вздоха. Я не хотела всего этого слышать.

Лучше бы он изменял мне или задевал колкими словами, унижал, делал больно, постоянно держа в обмане.

Но нет, Сатана всегда слушал, что я говорила, выбирал из двух зол меньшее в отношение меня. Относился как к достойной, поставив наравне с собой. Его усилия незрячему невозможно было не заметить, и это убивало быстрее шальной пули.

Рука потянулась к бокалу, но я резко одёрнула себя, вспомнив, чем закончился прошлый раз. Он заметил сей жест и усмехнулся, в ответ взяв в руки свой бокал с виски, щедро пригубив.

— Ты никогда не думал о том, что можешь выпить слишком много?

Он вопросительно вскинул свои густые брови. Вряд ли кто-то другой додумался спрашивать его о подобном.

— Это не так просто. Людской алкоголь как лимонад, чуть больше газов. — Его палец задержался на стекле. — Это помогает не думать.

— Не думать о чём? — заинтересованность отразилась в глазах.

О своём враге нужно было знать как можно больше, так говорили на Земле. Со мной немного по-другому, я приверженец теории, что и о ближнем друге не стоит забывать.

Но откровения, на которые был способен муж, лишь сильнее меня зарывали с головой. Лучше бы молчал и ничего не говорил.

— О том, что хочешь забыть. — Он приподнял пальцы рук вверх, словно мог остановить время. — О нет, сладкая, не спрашивай, ты ведь тоже хотела бы забыть.

— Думаю то, что я бы хотела забыть, не помогло бы мне, но вот родись я в обычной семье на Земле…

— Абсурд. Это бы не сделало твою жизнь легче, — намеренно перебил. — Родилась бы ты в обычной рабочей семье где-нибудь на юге Америки, мать заболела раком. Отец сходит с ума от горя, нищета, денег достать неоткуда, кредит ему дать не могут, из-за количества прогулов его уволили с работы. Пока ты учишься и берёшься за любую подработку в попытке удержаться на плаву, он идёт к ростовщикам. Мать умирает, ей не помогли лекарства, отец в запое, ты начинаешь медленно сходить с ума и подсаживаешься на травку, объявляются большие дяди, требуют свои деньги, денег нет. Конечно, это будет чудом, если их главарь предложит тебе стать его женой как я, но в реальности, не думаю, что ты захочешь продолжение истории.

— Что за сериал? Турецкий или индийский?

Муж раскатисто рассмеялся, снисходительно посмотрев на меня. Никто не отрицал, что в этой жизни он прожил намного больше. Но сказанное было не слишком уж реалистичным.

— Жёнушка, это хорошо, что ты не сталкивалась с дерьмом лично. Жизнь пострашнее сериалов, и это лишь один из вариантов. Тебе кажется, что та другая жизнь была бы лучше, но правда в том, что на твоей любимой Земле свободы нет. — Он протянул руку ко мне, едва касаясь пальцев. — Там законам правят деньги, а любая смерть не находит справедливого отмщения.

——===⊰s⊱•===—•—

Утро неспокойными розовыми, почти красными проблесками опустилось на горизонт, позволяя рассмотреть себя во всей красе с открытого балкона.

Встала раньше Сатаны. Такое было в новинку, обычно Дьявол поднимался на опережение. Но, судя по всему, после тревожных снов с Эрагоном мой организм бунтует, и покой увижу я не скоро.

Выпив немного кофе, оставила керамическую кружку на серебряном подносе. Покидая новое любимое место дворца, вернулась в спальню.

По звукам в душе было не сложно догадаться, что Дьявол больше не спит. Как только я села в кресло, хозяин комнаты вернулся.

Рельефное тело, а если быть точнее, его нижнюю часть от талии до колен, скрывало серое махровое полотенце. Влажные волосы были зачёсаны наверх. Всегда было интересно залезть к нему в голову. Узнать, о чём он думает, что вообще может тревожить самого Владыку преисподнии.

Одно он сказал верно. Не важно, где ты родился — на Земле или в Аду, кто твои родители — люди или демоны, какой занимаешь пост или профессию, всегда будет над чем подумать и о чём переживать.

— Через час у нас собрание.

— Я помню. — Язвительно закатила глаза. — То, что я один раз забыла, вовсе не делает из меня забывчивую дуру.

На невозмутимом лице отразился намёк на усмешку, когда демон развернулся ко мне лицом в полоборота.

— Какая колючая девочка, вижу, выспалась. — Медленно направился в сторону гардеробной, но тут же притормозил, останавливаясь как раз в паре сантиметров от моего кресла.

Обойдя сзади, его жилистая рука медленно обхватила подбородок, в то время как несколько мокрых капель скатились с влажных волос на лицо.

Когда он смотрел вот так, сверху вниз, это было опасным зрелищем. Его присутствие тугой стрелой распространялось по телу. Этот мужчина имел слишком сильное влияние на моё тело.

— Я пойду собираться. — Нахмурилась, когда очередная капля скатилась с щеки на кофту. Подскочила, но тут же оказалась в прежнем положении. — У меня всего час!

Не похоже, чтобы это сильно его волновало. Рука медленно сместилась на шею, очертив чёткий изгиб длинными пальцами. Низ живота свернулся в тугой узел.

— Не такая смелая? — Сам себе усмехнулся. Дьявол имел власть над многими, но сдаётся, что надо мной она для него была слаще любого сахара. — Мы можем сократить это время минут на сорок… Нет, бестия, этого слишком мало.

Он прогнулся в спине, поравнявшись со мной головой. Его губы горячо впились скулу, нос взбудоражено коснулся щеки, голова медленно дёрнулась, встречаясь взглядом.

Лёд и огонь, сладкое и солёное, чёрное и белое. Его нетерпеливые губы по-собственнически накрыли мои, это ощущение как дурман. Он все ещё держал меня за подбородок, запахи яблок и перца проникали вглубь ноздрей.

Пальцы, придерживающие изгиб кресла, очутились на ключице, касаясь холодной кожи плеча. Кончиками он отодвинул край с капюшоном, обдавая теплом, даря жар. Всего секунда, и с губ сорвался рьяный шёпот.

— Беги, жёнушка, — на выдохе бросил, отрываясь от моей кожи лица.

Что это? Он делал мне скидку, позволил удрать из своих цепких объятий? Или понимал, что так быстро мы не справимся, а заставлять демонов ждать было не лучшей идеей.

Слишком разгорячённое тело просило остаться, но я не могла. Не сейчас. Дернулась в сторону душа, не теряя времени схватить первое попавшееся платье.

Попыталась унять неожиданно возникшее возбуждение холодным душем, шея всё ещё горела так же, как и плечо, тяжесть мужского тела заставляла взбодриться.

Приняв душ, взглянула на платье, захотелось застонать в голос от досады. Ситуация sos. И вот куда меня чёрт нёс схватить эти куски ткани.

Шёлковое платье тёмно-зелёного оттенка доходило до середины бедра, оканчиваясь вырезом едва ли не до ягодиц, спина была приоткрыта, а грудь с характерным вырезом. Это не выглядело слишком пошло и вульгарно, но несвойственно мне.

Сразу подумала о том, сколько взглядов соберу. Мне определённо нравится свободный стиль и отсутствияе стеснения демонов, но это было слишком для меня. Глубже вздохнув, покинула своё укрытие.

Глаза Дьявола прошлись по моей фигуре, разглядывая каждый сантиметр тела. Чёрт, если так будут смотреть и другие, я точно не смогу со всем этим справиться.

Но гордо улыбнулась, держа лицо, встретившись с ним взглядом. Я бы могла сказать, что Сатане определённо нравится мой вид, но какой-то огонь всё же зажёгся в тёмных глазах от осознания того, что вид на это доступен будет не только ему.

— Девочка моя, иди переоденься, — спокойным, но твёрдым тоном бросил.

— Это приказ? — зло буркнула, нет, только не это. Я не могла позволить отобрать у меня ещё и право выбора одежды.

Хотя что-то подсказывало, что об этом платье мы одинакового мнения.

— Рекомендация. — Снисходительно его губы растянулись в кривой улыбке.

Интересно, как ему удавалось принимать тот факт, что его слова могут быть неприняты для рассмотрения. То, что есть я, та, чьё мнение ему теперь нужно учитывать. Маловероятно, что раньше ему приходилось сталкиваться с препирательствами женщин. Но что поделать, проявлять к себе неуважение я бы не позволила даже ему.

— Ну, если рекомендация. — Прошла в его сторону, желая обойти.

Но не тут-то было. Одна из настырных рук Сатаны оказалась на оголённой спине, невесомо касаясь кончиками пальцев косточек позвоночника. Вторая легла прямиком на разрез у бедра, она была настолько большой, что ему удалось ей полностью обернуть участок чуть выше колена.

Захотелось отодвинуться, но он не позволил этого сделать, усилив хватку на спине. Его губы были в сантиметре от моих, этот чёрт знал, куда давить.

— Не желая мне уступить, сделаешь себе хуже.

— Я не поверю, что эти демоны не видели более открытого платья.

Он усмехнулся. Подался немного вперёд так, чтобы одна из скул прижалась к моей щеке, а его губы были на уровне мочки уха.

Я заметила, что подобный контакт он делает не впервые, могла сказать, что он был доволен тем, что смутил меня. Даже под злостью розовеющих щёк было не спрятать.

— О, жёнушка, поверь мне, ты даже не представляешь насколько, — прошептал и отстранился. — Ты вольна в этом действии, но сейчас в попытке отстоять свой выбор, как ребёнок, ты проиграешь гораздо больше.

Он выпрямился. Лицо его вновь исказилось в чём-то холодном и отстранённом. Таким он был рядом с другими.

— Что же?

— Какое бы уважение к тебе и страх мне они не выказывали, это демоны, у них животная натура. — Он усмехнулся — Сможешь ли ты мириться с этим?

Захотелось задохнуться от возмущения, и, вот опять, он полагал, что знает лучше. Опять он загонял меня в тупик своей избитой правотой, так, будто я истратила все попытки на ошибку или неловкость.

— Вики, этот фарс ни к чему. Ты думаешь, какие мы разные, но даже не осознаешь, насколько похожи.

Захотелось в голос рассмеяться. Если бы мы хоть немного были похоже, ему не пришлось бы заставлять делать выбор. Мне не пришлось бы так скомкано прощаться со своей семьёй, не пришлось бы ощущать страх и беспомощность.

— Что вдруг делает тебя таким уверенным? — Скептически свела брови к переносице. А ведь не в первый раз он об этом говорил.

Но в прошлый я была достаточна пьяна для того, чтобы уточнять, только сейчас вспомнив то, что он мельком бросал в тот вечер.

— Демоны знают, что такое истинная пара. Свою судьбу невозможно с кем-то перепутать.

— А что же мать Люцифера, она не была знаком судьбы? — Приподняла руки вверх. — Если ты знал, что она не та, кто тебе нужен, зачем рождение наследника от той, кто не избранная. Не судьба?

Он отстранился. Смех более холодный и отчуждённый окружил комнату. Меня же взаправду привлекла эта тема. Неужели и здесь был узел, полный тайн, интриг и секретов.

— Лилит наложница, фаворитка, решившая пойти на обман. Судьба не была к ней благосклонна. — Он усмехнулся, но взгляд говорил куда больше о неприязни к этой теме.

Что-то в его глазах заблестело, словно это было самой большой ошибкой в его жизни, за которую он долго расплачивался.

— Ты убил её?

Тишина. Хочется ущипнуть себя за руку. Когда во мне проросло столько безбашенности?

Да, Вики, поздравляю, сейчас ты просто превзошла себя. Но Сатана лишь вышел, не став отвечать мне на это. Спрашивать в лоб, конечно, было глупо, но я всё равно узнаю ответ на свой вопрос.

Пройдя в гардеробную, заметила чехол с платьем, что висел на части Сатаны, показывая выбор демона. Открыв его, столкнулась взглядом с шикарным нарядом. Красное платье в цвет его рубашки, в меру открытая спина, длина миди, с встроенным полупрозрачным на талии корсетом и небольшим разрезом на ноге, оно было идеально.

——===⊰s⊱•===—•—

Двери в зал закрылись за нашими спинами. В привычном жесте демоны склонили свои головы в знак своего уважения. Вальяжно прошла за Сатаной, усаживаясь на свой трон.

Только сейчас приметила его вид. Раньше они казались совершенно одинаковыми, но теперь он отличался так же, как и корона. Был более изящным и утончённым, более плавным аккуратным, чистым и непорочным.

Трон Сатаны был, как ни странно, грубым и жёстким, где-то по бокам даже виднелись кровавые засохшие подтёки. Многое, наверное, повидало данное сооружение.

— Господин, Госпожа. — Мамон манерно улыбнулся, склонив голову, но тут же поровняв. — Мы и не ждали вас так скоро.

— Молодая жена так скоро сдала позиции? — Асмодей своим красноречием вызвал желание прожечь взглядом.

Вокруг было не больше тридцати, сорока персон, не считая стражи. Возможно, самые ближние. Несколько Адмиронов, те, кто отвечал за определенные круги, а также адмиралы и главнокомандующие армии.

— Дела не ждут. — Сатана в отличии от меня мог с лёгкостью сохранять лицо, хотя на таком расстоянии я не могла не чувствовать его недовольство.

Дьявол был собственником до мозга костей.

Раньше я слышала это в сплетнях, никому кроме него не позволено касаться фавориток. А теперь чувствовала всё на себе. Даже в те минуты, когда он давал выбор, как в случае с платьем, его не было.

В насмешку он одним лишь взглядом мог сказать: «Это не принуждение, поверь мне, мы одного мнения о вещах». Не хотел делить меня даже в сплетнях, но я всё ещё не понимала зачем.

Создавалось впечатление, что его злило абсолютно любое моё взаимодействие с мужским полом и чужое внимание. Но в отличие от многих демонов, что это не скрывали, легко держал маску.

Я так думала.

В такие минуты мне оставалась искренне удивляться, как он не разорвал Люцифера за то, что у нас с ним было, но, возможно, я не всё знала.

— Асмодей, твоя постельная жизнь настолько скучная, раз есть дело до чужой? — не воздержалась от комментария.

Рядом стоящий Мамон и Адмирон, имя которого я не знала, на пару хохотнули. Да, сказать такое демону похоти и разврата было сродне оскорблению. Но не стоило трогать то, в чём я сама ещё не могла разобраться.

— Извините, Госпожа, я не хотел проявить неуважение. — Сохранив лицо, Асмодей всё же улыбнулся.

Не похоже, что это его задело. Напротив, глаза возбуждённо загорелись. Теперь он смотрел на меня, точно впервые видит.

Понял, что на троне будет сидеть не безвольная кукла, когда я разглядела Адмирона Винчесто, стоявшего рядом с одним из генералов.

В одном лишь взгляде Адмирон умещал чёткое, даже удивительно приказное «Властвуй». Это повеселило, но он был прав.

— Будь внимательнее, Асмодей, когда обращаешься к моей жене. — Сатана сверкнул глазами, одна рука собственнически сжала кисть, едва касаясь. — Если личное мы прояснили, предлагаю вернуться к насущному. Аосот, что у тебя?

— Те ангелы, которых мы поймали возле границы, что странно, когда вторгались, выглядели убедительно, теперь едва ли вяжут лыком.

Дьявол сжал подлокотник трона. Один уголок губ пополз вверх. Он не удивился.

— Эрагон прохвост, узнаю этот почерк. — Но глаза ожесточились.

— Убьём их просто или показательно перед теми, кого он отправит после? — Один из адмиралов выровнялся с Асмодеем, всё же удостоив своим вниманием.

Язык тела рассказывал о его нежелании тут присутствовать. Конечно, вести светские беседы и выслушивать отчёты было далеко от того, чем занимались главнокомандующие армии. Но он ощущал, какую значимость несёт в своём присутствии, это мотивировало.

— А если мы отправим к ним троянского коня? — Неожиданная идея пришла в голову. — Мы отпустим их обратно, этого Эрагон не будет ожидать. Вернее, позволим им сбежать, может они и не говорят, но всё помнят. Конечно, не забыв промыть мозг.

Один демон неодобрительно хмыкнул, собрав руки под грудью. Его серые глаза и внушительный шрам возле губы заставили меня вспомнить. Он был на нашей свадьбе в числе тех, кто представлял третий круг.

— Чтобы из тюрьмы Сатаны сбежали? — Скептически оценил задумку. — Госпожа, мне кажется, нам нужно придумать что-то другое.

— Это может сработать, Фауст. — Адмирон Винчесто кивнул. Его поддержка сейчас была мне необходима. — Эрагону уже донесли о свадьбе Сатаны, большинство демонов сейчас отдыхают. Особой слежки за камерами нет. Эрагон слишком тщеславный, на этом можно сыграть.

— Мы обернём его же задумку против него таким образом, что у нас останутся свои глаза в тылу врага. — Дьявол довольно сверкнул глазами.

Его широкие ладони обхватили мою руку, сильнее прижимая к своим губам, всего на несколько секунд мужчина улыбнулся, целуя костяшки моих пальцев. Я же быстро прошлась глазами по присутствующим, находя в них то необходимое согласие.

— Молодец, Госпожа. — Дьявол повернулся к своим сторонникам, не отпуская моей руки. — Фауст, займись границей, если ещё один ангел найдёт способ пересечь, отправлю на курорт в долины, как раз несколько котлов освободили.

— Господин, я вас понял. — Мужчина ниже склонил голову, признавая свою неправоту.

— Аосот, я хочу, чтобы ты присоединился к Фаусту, имея прямое отношение к границам. — Хранитель ворот кивнул, соглашаясь с Господином. — Асмодей, мне нужен твой сын, пусть Бельг поможет Геральду в расследовании. На двоих демонов хотят повесить нарушение закона, надо бы разобраться.

Следующие несколько часов прошли в серьёзном ритме. Я практически не вникала, ибо большинство информации было ново, но с упоением слушала, как тёмный Лорд ловко переходил от одной проблемы к другой.

Мне удалось за эти три часа с поднятой головой запомнить имена и посты всех присутствующих, а также проанализировать их отношение ко мне. Сделала для себя пометки, у кого из них есть дети, а также обязательства, кто главнее и имеет более высокий статус в глазах мужа.

В начале четвёртого часа мероприятие закончилось, и мы вышли из тронного зала. Сатана должен был уйти вместе с Винчесто и Мамоном разбираться по поводу барьера на третьем кругу, я же должна была сделать, что планировала, как муж нагнал на повороте.

— На Земле ты обещала мне ужин, Вики. — Его рука задержалась на талии.

Попыталась вспомнить. Действительно ли обещала, или он опять делает ставку на моей участившейся в последнее время рассеянности. Но Сатана был прав, ещё в галереи, проиграв пари, я дала такое обещание.

— Хорошо. — Вгляделась в тёмные дужки красных глаз. — Ты хочешь, чтобы я готовила?

Не сказать, что сильно удивилась. Ведь по глупости рассказала ему о своей жизни на Земле. Там не было ни слуг, ни поваров. Готовка стала чем-то сродни с медитацией, и он запомнил.

— Да. Не откажусь от мяса в твоём исполнении. — Его рука прикоснулась к моей скуле.

Такой лёгкий неприметный жест давал почувствовать то, чего, возможно, в нём не было. Нежность, некий трепет. В такие моменты мне хотелось застыть, остановить мир ненадолго. Будто это смогло бы помочь увидеть все его мотивы и желания, что крылись за всем этим.

— Ладно. Я подумаю, что с этим можно сделать.

Словно в награду, мужские губы вжались в лоб, рука нежно обернулась вокруг волос, утопая в тёмных прядях. От такого жеста сердце отчаянно защемило.

— Хорошего дня, жёнушка.

Он ушёл, оставляя меня в смешанных ощущениях.

Можно было бы подумать о том, что он действительно что-то чувствовал, но верить в это было глупо. В конце концов он Дьявол. Демон, который сделал всё, чтобы я была его. Способом, который не требовал моего же желания.

Григорий Лепс зеркала 🎵

Шаги медленно рассекали зловонную тишину. С каждым действием уверенность покидала тело, делая его мягким. С каждым шагом хранилище было всё ближе. Как и прежде не было ни охраны, ни каких-то тварей, что сторожили бы спрятанное от других.

Повторив жест Владыки, отодвинула книгу в сторону, место залилось светом. Глаза нашли нужную сферу, вот он, кинжал, который был так нужен Серафиму. Может быть, если бы я ещё пару минут разглядывала холодное оружие, с высокой вероятностью отказалась бы от этой идеи.

Слишком слабая. Я знала, что не отношусь к тем, кто так просто может принять решение и идти до конца.

«Не бери», — Дьявол скрытый дымкой наблюдал. Но на что он надеялся?

Глаза мужчины неотрывно следили за жестом рук, сжав одну из тёмных склянок. Напряжение распространилось по телу всё сильнее, наблюдая за моим колебанием.

«Нет, сладкая, не делай этого.»

Но было поздно. Руки быстро обхватили волшебный предмет. Не теряя времени, я направилась в библиотеку, туда, где меня должен был ждать Эрагон.

Чёрт, я не должна была испытывать угрызения совести, не завершив начатое. Но почему эти ощущения накрывали? Следила за собственным дыханием, приводя в норму, перемещаясь, как дикая кошка, не замечая идущего по пятам мужа.

— Дорогая, вот видишь, а ты себя недооценивала. — Эрагон развалился на стуле, с животным блеском наблюдая в моих руках вещь.

Скривилась, не могла избавиться от неприятного жжения в лопатках. Что-то во мне сопротивлялось порыву отдать. Но каждый раз, когда я возвращалась к этому, вспоминала, подбадривая себя образом мамы.

— Где моя мама? — покрепче сжав оружие, сквозь зубы прошептала.

Он поднялся с места, неторопливо подходя ко мне. Сейчас было не до веселья, библиотека пустовала. Всё во мне насторожилось.

— Ребекка Уокер, как известно, в камере. — он усмехнулся, поравнявшись со мной. — Но не бойся, я перевёл её в обычную клетку, её даже тюрьмой не назвать. Уютная, как одна из комнат в кампусе.

Он издевался надо мной?

— Эрагон! Мы договаривались не об этом! Отпусти мою маму.

Он сочувствующе покачал головой, ловко забрав предмет из моих рук, но не спешив покидать. Не в его стиле было это.

Ему нравилось в конечном итоге заставлять других чувствовать вину, ощущение того, что они не правы и всё так, как и должно быть, прикрывая собственные истины.

— Другие Серафимы и заключённые не поймут. Не в моей протекции отпустить её сразу, сперва профилактически она проведёт там годик, ну, быть может, два, и мы поднимем вопрос о досрочном освобождении.

Не в его протекции? Серьёзно? Он был первым ангелом после Шепфа. И сейчас говорил о том, что это не в его силах. В какую ситуацию я себя загнала, как вообще можно было довериться этому Иуде? Поверить, что он так просто спустит с рук нашу помолвку?

— Ты не можешь нарушить своё слово! Я рисковала достаточно, не похоже, чтобы эта штука была обычным украшением. — Ощущала себя на грани отчаяния, всё не могло быть именно так. Дерьмово. — Моя мать не провинилась, чтобы там сидеть!

— Да, Вики, ты даже не осознаешь, насколько сильна вещь в твоих руках. — Он победно хохотнул, противно улыбнувшись. — А главное то, как сильно она важна Сатане.

Эрагон растворился в воронке, продолжив изучать предмет, оставляя после себя неприятный сгусток энергии.

Меня обдало холодом, только не это. Схватив первую поповшуюся книгу, не сдержалась, вершив кощунство. Книга улетела на пол, ударяясь о ножку стола.

Он меня убьёт. Сатана не простит мне этого, не удивлюсь, если Эрагону он был вовсе и не нужен в отличии от Дьявола. Глубже вздохнула, делать было нечего, плакать тоже бессмысленно, всё уже свершилось.

Взглянув на часы, подсчитала оставшиеся часы до трапезы. Нужно было успеть приготовить. Если я являлась вторым по значимости лицом в Аду после Сатаны, то косвенно кражей это не считалось, и, быть может, Сатана и не был в курсе.

Но поговорить на эту тему нам сегодня всё равно придётся, ведь рано или поздно муж узнает. А на сытый желудок может мне удастся получить меньшее из возможных наказаний. Если он, конечно, не прибьёт меня и не разведётся.

Невесело пройдя на кухню, выгнала обслугу. Никто не возражал внезапному порыву хозяйки приготовить ужин. Я же была не в том настрое, чтобы делить с кем-то комнату.

Включив духовку, замариновала батат, добавив к нему спаржу, обильно полив оливковым маслом и добавив немного веточек розмарина. С мясом дело было проще, не в первой мне было нужно сделать стейк. Достаточно посолив и добавив к мясу специй, выложила куски на сковороду гриль.

— Ваше вино, Госпожа. — Самелье бесшумно прошёл на кухню, выставляя предо мной тёмную бутыль.

Красное сухое. Лучшего выбора для стейка из говядины не придумаешь. Открыв штопором бутылку, он оставил её на столе подышать, покидая столовую. Засервировав стол, села на одно из мест в ожидании Сатаны.

Но Дьявол как сквозь землю провалился. На него это не было похоже. Если готовка прекрасно отвлекла меня от насущных мыслей, то ожидание съедало.

Удержалась от того, чтобы сгрызть в таком состоянии покрытие своего маникюра, выпив бокал вина. Но его всё не было, пока часы не показали девять вечера. Как раз в тот момент, когда я уже планировала покинуть это место, устав томиться в ожидании, явился он.

Как и прежде, муж был спокоен. Его чёрная, идеально отуюженная рубашка прилегала к телу, сверкая на рельефной фигуре, когда он присел напротив. Но что-то внутри подсказывало мне, эта невозмутимость тяжело ему даётся.

В глазах мужчины застыло что-то тёмное. Он долго рассматривал мои черты лица молчая не касаясь столовых приборов.

— Ты опоздал. Я убрала мясо в духовку, но, думаю, стоит разогреть, это займёт немного времени, — выпалила как на духу. — Или мы можем спуститься на Землю, провести время там.

— Не страшно, я съем свой стейк холодным.

Его голос эхом отдался в ушах. Ранее он не производил на меня впечатление любителя остывшей еды. Наоборот, Сатана был эстетом. Но что ж, спорить не имело смысла, он всё равно сделает по-своему.

Съев половину стейка в тишине, муж промокнул губы янтарной салфеткой, откидывая её на полупустое блюдо, действия рук показались мне слишком уж резкими и отрывистыми.

Я не могла в себя и кусочек запихнуть, рассеяно ковыряя батат. Казалось, в этой комнате даже стены обладают уникальным давящим свойством, но очевидно, последние события не отражались на мне благоприятным образом.

— Тебе не понравилось? — поосторожничала, он же наконец удостоил меня очередным неоднозначным и внимательным взглядом.

Так настороженно, словно впервые увидел. Было в этой отрешенности что-то тяжёлое. Я привыкла к его холодным взглядам и действиям. Но обычно даже под этой узкой призмой была возможность расшифровать настроение. Только не сегодня.

— Что тебя натолкнуло на эти мысли?

— Обычно ты более красноречив. — Смотреть в его глаза было непросто.

Словно нарочно возникал рядом силуэт улыбающегося во все уста Серафима.

Он усмехнулся. Если раньше ему удавалось сохранять свой холод и незаинтересованнсоть в происходящем, сейчас глаза были переполнены чем-то неприязненным.

— Обычно мне не приходится сталкиваться с круговоротом лжи. Люди и ангелы слишком боязливы, демоны уважают и в меру осторожны. — Он недобро усмехнулся, я уловила во взгляде намёк на болезненность и разочарование? — А что насчёт тебя, Виктория?

Виктория. Ужасно прозвучало. Если раньше моё имя с его губ срывалось как-то по-особенному, сейчас это было пренебрежительно и нехотя.

— У меня не оставалось выбора. — Я не стала темнить, это было глупо. Он всё знал, к чему было закапывать себя глубже.

Теперь ничто не оставляло сомнений, и никогда крах ещё так близко не был. Видеть ярость в его глазах было ожидаемо, только если раньше это не имело значение.

Сейчас я этого не хотела, мои органы надрывались внутри от отчаяния.

— Ты могла сказать мне. Я разве тебе не об этом вдалбливал все те дни, что мы в браке, и недели, которые знакомы, — его голос сорвался на крик, раскалив комнату, скрутив узел внизу живота не так, как обычно, а превращаясь в страх.

И самое ужасное, что сейчас он был прав. Я обманула его. Как я могла ждать чего-то хорошего, если сама на каждом шагу совершала ошибки, сама разжигала то, что не должна была.

— Нет, не могла. Ты привёл тогда мою мать к отцу, откуда мне было знать, что сейчас ты поможешь ей? — Это было правдой, но его совсем не убедило.

Он был зол. Чертовски зол. Вены на вытянутом лбу вздулись, в глазах горел огонь преисподнии. Впервые я столкнулась с ненавистью, которую он в себе подавлял.

— Помнишь, я рассказывал тебе о нерушимых узах. Что главное в браке, Вики? — Хотелось задохнуться от отчаяния, ведь словно по дуновению я вспомнила каждое слово, которое вследствие он произнёс.

«Быть до конца честным со своим партнёром.»

— Я не хотела этого делать! Я думала, что спасу маму. — Поднялась из-за стола, как он, но не рискнула обойти стол.

— Что ты думала?! — он взревел, со всей силы ударяя кулаком о стол. — Моё доверие и слово тебе не важны, но ты должна была поинтересоваться и хоть немного напрячь свои мозги, узнав, что за кинжал в твоих руках.

Глаза защипало. Я пыталась сдержать подкативший к горлу ком и слёзы. Лорд лишь рассмеялся, увидев мой страх, схватив скатерть за края, скинул ткань на пол вместе с тем, что я так усердно сервировала несколько часов приборами и посудой. Он не отрывал своих ненавистных глаз.

Это было настоящей пыткой.

Я не могла ни то что сдвинуться с места, мой язык не поворачивался даже для того, чтобы что-то сказать, вновь попытаться оправдать себя. Он же, собрав в себе немного самообладания, сжал край стола возле огромной трещины, образовавшейся от кулака, если и эту преграду он разрушит, я пропала.

— Безмозглая девчонка! Для этого я рассказал тебе об артефактах?

— Сатана, я… — договорить он не дал.

— А ты знала, что этим ножом он убил двух невинных ангелов, ваших белокрылых детей? — зло прошипел Дьявол. — Знала, что теперь этому нет доказательств, и он взовёт к Шепфа, попросив воскресить двух Серафимов, что убивали демонят?

— Я не знала, он шантажировал меня мамой.

— Мамой шантажировал? — Сатана состроил наигранное понимание. — Что ж, поздравлю, теперь ты оказала честь другим матерям.

— Что мне оставалось? — Если бы у меня была возможность вернуться на два часа раньше, без колебаний бы ей воспользовалась.

Но ничего сделать было нельзя.

— Обратиться ко отцу или ко мне! Не вести себя, как всезнающая дура, ты хоть понимаешь, что ты натворила? — его кожа покраснела, зрачки стали бесконтрольно увеличиваться и уменьшаться, мне удалось пошатнуть его контроль. — Что-то я не наблюдаю её здесь.

Дьявол терял контроль. Об этом также свидетельствовала обострившаяся мощная энергия. Вина затопила меня. И всё, что я могла сказать, лишь тихое:

— Прости. — слеза медленно покатилась по ключице. — Мне так жаль.

Но это не помогло. Напротив, муж с рывком откинул стол, что впечатался в стену, заведомо оставляя в ней след. Я задрожала, между нами, кроме пары шагов расстояния, не было ничего, что смогло бы хоть немного сдержать его.

Потянувшись пальцами к собственным рёбрам, натянувшихся под рубашкой, он быстро одёрнул руку, встречаясь со мной злым взглядом, напоминая дикое животное. Ничего не сказав, Сатана быстро покинул столовую, не обернувшись, как любил это делать.

Неужели так выглядел конец?