Куда приводят благие намерения

IX. Пока ты не видишь

Простим горячке юных лет И юный жар и юный бред! Пушкин «Евгений Онегин»

За столом сохранялась тишина. Лишь лязг вилок и классическая музыка разбавляли гнетущее глубоко внутри чувство.

Хотелось провалиться сквозь землю и не видеть всего этого. Понятие комфорта было и вовсе утеряно. Несмотря на противоречивые ощущения я постаралась сдерживаться, игнорируя внутренние натиски.

Лучше быть высокомерной и безразличной к происходящему, чем пугливый ланью, которую вот-вот поймают.

Сатана собственнически сжал моё бедро. Такое мне не понравилось, да ещё и на глазах у демона, к которому была не безразлична, у демона, который заставлял моё сердце биться сильнее, отвлекая от суровой реальности.

Демоница, сидящая напротив, не была дурна собой. Определенно нет. Нина, так её звали, имела неплохие формы, довольно милое лицо, густые рыжие волосы, которые она целенаправленно выпрямляла, родинка возле губы, медовые глаза.

На ней красовалось короткое платье — футляр кораллового цвета, который вытягивал и без того длинные ноги, также платье идеально подходило под загорелый цвет кожи. На правой руке она носила серебряный браслет с бриллиантовыми инициалами «NB», из-под открытого декольте виднелась золотая цепь. Судя по всему, её семья занимала высокое положение в обществе, раз уж Сатана одобрил такую кандидатуру для сына.

Всякие размышления прервал нетерпеливый голос Люцифера, который отчётливо пронёсся вихрем в голове. Хотелось вспылить, но ему играло на руку моё замешательство. Ранее ментальной связью я ни с кем не пользовалась, да и не предполагала, что это возможно не только у близких родственников и супругов.

— Малышка, это не то, чем кажется. У нас с ней ничего нет.

Он поспешил объясниться. Его голос. Такой отчаянный, такой родной. В нём сквозило неприкрытое сожаление, касавшееся моего внутреннего мира. Хотелось в это верить.

Нет, мне нужно было верить хоть во что-то, дабы не сойти с ума.

— Но ты предпочёл меня не посвящать в дела семейные? — мило улыбнулась официанту, когда на стол подали десерт. — Наивно полагал, само рассосётся?

Злость туманила разум. Она отводила на второй план брак с Сатаной и его невесомые касания ровно так же, как и события последних недель.

Не могла поверить в это. Внутри всё зудело, как пожар, что выжигал до тла всё на своем пути. Не могла отрицать то, что уже произошло. Понятие «правда» настолько истончилось, что ложь стала тривиальной.

— Вики, право. Мы помолвлены давно, но между нами ничего нет.

Проткнув ложкой соблазнительное пирожное, даже не взглянула на заманчивую сладость. Только его глаза, если бы возможно было одним взглядом передать всё то, что сидит внутри, то, что сводит с ума и ранит, он бы понял, что сейчас все его действия лишь усугубляют положение, и дал бы хоть немного времени для осмысления.

— А твоя невеста об этом знает?

Глубоко вздохнула, ненароком встретившись взглядом с демоницей. Её глаза ничего хорошего не говорили. Она приторно улыбалась, отвечая на какой-то вопрос Сатаны, но ненависть, как острая стрела, заставляла трепыхаться. Мне это было не по душе.

— Нина такая же жертва, — сказал он так уверенно, что любой бы не посмел придраться.

Но только не сейчас, замечая её странный взгляд. Я не хотела думать о том, что она нас видела. Думать о том, что в руках этой девушки моя судьба, судьба Люцифера, было тем ещё испытанием.

— Что-то не похоже по её взгляду.

Он удостоил её внимательным взглядом. Поймав это короткое действие, Нина улыбнулась, прижавшись пальчиками к футболке, в её глазах пылал огонь. Рука задержалась на его татуировке, выглядывавшей из-под слоя ткани, но смотрела она только на меня. С триумфом?

— Она демон, и ей не нравится, когда затрагивают её репутацию, но не более.

Проигнорировав следующие слова и четко обозначив нежелание сейчас обсуждать с ним что либо, стала вслушиваться в светскую беседу между будущим мужем и, что смешно, будущей невесткой, как бы комично это не выглядело и как бы не смешно на самом деле было.

Простой бессмысленный диалог.

— Так ты ландшафтник, Вики? — губы демоницы расплылись в отталкивающей улыбке, привлекая моё внимание к себе.

Взгляд с чашки крепкого чая переметнулся к кареглазой. В её взоре читался явный вызов. Но что она хотела, и почему вдруг резко изменила курс с Сатаны на меня?

— В прошлом — да, — не став заострять внимание и уж тем более вызывать подозрение, ответила.

Атмосфера потяжелела, когда на талию легла рука Дьявола. Ощущал ли он, что мне некомфортно? Или в очередной раз упивался беспомощностью, показывая всем, кому я принадлежу?

— Может быть займёшься нашей свадьбой? — вот она, изначальная улыбка, походящая скорее на оскал.

Сердце кольнуло. Вот, ради чего всё это было. Место, где ниточки связывались, оказалось слишком примитивным.

— Зачем же мне это, сладкая? — не знаю, что взяло надо мной вверх, но язык словно сам нахально ответил.

Возможно, именно так проявлялась демоническая натура, спящая долгими годами. Суккуб внутри удовлетворённо замурчал. Нужно было приземлить наглую демоницу.

— Вы так хорошо ладите с Люцифером, — в висках начало пульсировать, однако я была в ладах с собой, выдержав её паузу. — Мне показалось, ты можешь сделать так, чтобы это удовлетворило не только меня.

Едкий взгляд не говорил и не утверждал, а кричал: «Я всё знаю, твоя судьба в моих руках на коротком поводке, дорогуша».

— Ты предлагаешь будущей королеве заниматься твоим торжеством? — отпив немного вина, поджала губы и улыбнулась.

Ответный взгляд: «Что-ж, попробуй. Рискни, раз настолько самоуверенна, но если нет, я заставлю тебя это проглотить».

Впервые радуясь руке Дьявола на своей талии, не обращала на это внимания, но именно он придавал сейчас мне уверенность. Уверенность в том, что она хорошо подумает, прежде чем посмеет произнести что-либо, а уж тем более обвинить невесту своего короля, будущую Госпожу.

— Нина, брось это, — Люцифер осадил невесту, призвав к разуму. — Тебе не пристало так общаться с будущей королевой.

Это не было похоже на промывание мозгов или унижение, но женский взгляд лишь ожесточился, это её задело. Мечта о том, что он будет её защищать, так и оставалась несбыточный. Но не моя вина была в том, что свою ненависть она открыто проецировала.

— Как твой отец, Нина? Давно его не видел на приёмах, — Сатана осушил бокал с виски, его рука сжимала мою, не размыкая контакта.

При упоминании отца она натянуто улыбнулась. Возможно, тема была не из приятных. Не похоже на то, что демонице нравились разговоры о родителях, но проигнорировать Владыку значило подписать себе приговор, не важно, в каких ты с ним отношениях и какое родство между вами возникало.

— Мы редко видимся, он немало времени отдаёт седьмому кругу.

— Очевидно, что такова цена статуса и величия? — мужчина, удовлетворённый ответом, смаковал виски.

— Вы правы, — не смея противиться, она уклончиво кивнула вдобавок к своим словам.

Аластор — демон, относящийся к кругам высшей знати. Он один из наместников Дьявола, занимающий ключевую роль в кругу сладострастия, он же палач. Занимает свой пост по человеческим меркам около двухсот лет. Славится своей преданностью и особой жестокостью перед провинившимися. В аду на устах очевидцев есть присказка: «Отдай свою душу в небытие раньше, чем палач».

— Мирьям всё также в искусстве? — демон прошёлся глазами по приятному, мрачному антуражу места.

— Да. Мама всё ещё в поиске. Она хочет открыть галерею, но кандидатов для спонсорства и публикаций пока мало.

Нина безразлично подала плечами вверх, прокрутив в руке бокал с алкоголем. Не похоже, чтобы её действительно волновала галерея матери.

— Интересно. Вики прекрасно рисует, она могла бы стать автором, а заодно спонсором.

Нина насупила брови, не думаю, что идея пришлась ей по душе. Сама удивлённо перевела взгляд на Сатану. Мужчина был прав, я любила рисовать, видела в этом выход из утопии, но на эту тему мы ни разу не говорили. Да и я не располагала активами, способными совершать постоянные начисления. Больше нет.

— Это прекрасная идея, Вики понравится Мирьям, — Люцифер воодушевлённо поддержал мысль отца по своим причинам.

Невеста же молчала, выдавив из себя дежурную улыбку. Судя по всему, Дьяволу наскучил этот вечер, Люцифер как всегда был неразговорчив, а его невеста была крайне многословной, но, кроме обсуждения последних сплетен и однообразных неинтересных вопросов, девушка ничего не могла выдавить из себя.

— Сын, вы оставайтесь, а мы уже пойдём, — на лице моего демона промелькнула тень тоски, которую я бы предпочла не наблюдать.

Это всё так глупо. Мы были рядом, заглядывая в глаза друг другу. Но в то же время настолько далеко, без возможности коснуться. Я была потеряна этим открытием, что-то отчаянно твердило о правоте любимого.

Между нами быстро образовалось прочное тягучее чувство, заставляющее сердце быстрее биться. Слишком мало времени в роли демона и рядом с Люцифером для того, чтобы узнать о нём абсолютно всё, но это не отменяло грусть за инцидент.

— Пока, Люцифер, — бросила напоследок, когда демон вывел нас в коридор, направившись к укромному месту под лестницей. Лишние взгляды были ни к чему.

Мы быстро вернулись в комнату. Был поздний вечер, но я всё ещё была в смятении. Села на софу, когда Владыка скинул с себя пиджак, окинув меня торопливым взглядом.

— Ты не хочешь рисовать для галереи? — этот вопрос застал врасплох. Неужели он действительно так думал или считал это единственным, что меня волновало.

Я качнула головой, скинув тяжёлые туфли. Раньше я слишком много ходила в кроссовках и ботинках, любя этот комфорт сплошной подошвы и езду за гоночным авто. Сейчас же мне приходилось строить из себя ту, кем я никогда не была, но стать мне было необходимо.

— Я не думала об этом, но зато подумала о том, каким образом я буду это спонсировать, вряд ли Эрагон не заморозил мои счета.

Его бархатный низкий смех прошёлся по комнате. Опять этот взгляд, словно я слепой котенок, наивный ребенок, не видящий чего-то слишком простого.

— Виктория, ты почти моя жена. Уже моя. Всё, что тебя связывало в прошлом с ангелами, я не хочу слышать. Ты располагаешь всеми финансами этого мира, так что не думай об этих глупостях, — он приблизился, проведя своей рукой по моей щеке. — Если это займет тебя и поднимет твоё настроение, вопрос улажен.

— Но мы не говорили… — договорить не позволил. Он решил. Решил за меня.

— Моего взгляда достаточно, — в подтверждение слов его глаза загорелись, он прошёлся взглядом по плечу, остановившись на глазах. — Я скоро вернусь, могу задержаться. Будь хорошей девочкой, прими душ и ложись спать.

Повелительный тон, и демона как не бывало. Я медленно прошла в ванную, решив последовать совету и избавиться от всего, что сегодня произошло.

Тёмный мрамор, огромное зеркало, ванная, душевая кабина. Сейчас для меня это не много значило. Накинув шёлковую брючную пижаму оттенка синий металлик, которую мне удалось найти в гардеробной, собрала влажные волосы в пучок, усевшись на мягкую софу.

Взяв одну из книг Сатаны, свела брови к переносице — видеть фамилию русского писателя Достоевского неожиданно. Хотя чего удивляться, этого мужчину было не так уж и просто прочитать, если вообще могло быть возможным. Уснув с книгой в руке, не поняла, в какой момент в комнате раздались неторопливые шаги, и меня подняли на руки.

Приоткрыв глаза, столкнулась с любопытным взглядом. Он усмехнулся, укладывая меня на кровать, тем самым разогнав всю сонливость, в которой ещё пару часов назад утопала.

— Отдыхай, — единственное, что он произнёс, скрывшись за широкой дверью в ванную комнату.

Уснуть не получилось. Напротив, липкое чувство страха пробило дрожью, в мыслях раздались вопросы. Когда дверь вновь скрипнула, на сей раз услышала, прикрывая глаза. Матрас под весом другого тела прогнулся, сердце на секунду замерло. Я лишь неуверенно вздохнула, подогнув ноги под себя.

Казалось, Сатана спит. А у меня не получалось, что-то не давало. Мыслями я понимала, что убивать меня никто не планирует, приставать, надеялась, тоже. Но липкое тягучее чувство из детства, недоверие, не позволяло расслабиться.

Перевернулась на другой бок. Глаза мужчины были прикрыты, черты лица расслабились в безмятежном спокойствии. Видя состояние демона, сложно было поверить в то, что этот мужчина способен на самые изощрённые пытки, убить, не моргнув и глазом, сдерживать и повелевать легионами демонов. Хотелось бы и мне быть хоть на микро йоту настолько же уверенной в завтрашнем дне так же, как он.

Перевернувшись обратно, сжала пальцами тонкий край одеяла. Стало невыносимо жарко, и я отодвинула край тяжёлого шёлка от себя, вспоминая о маме. За всё это время я так и не пыталась с ней связаться, боясь подставить. Не знала, поняла ли она меня или винит? Догадался ли Эрагон об этом или продолжает верить в моё чудесное исчезновение?

За всеми размышлениями окончательно вылезла из-под одеяла, укладываясь на спину. Настолько ушла в себя, что не улучила момент, когда рядом произошли шевеления.

Зажмурила глаза, как только противный желтый свет ударил по

дужкам морского цвета. Повернула голову, сталкиваясь взглядом с Дьяволом. Сатана был чертовски рядом, едва ли не дышал в мою спину.

Видя максимальную проницаемость и незатуманенный сном взгляд, уже не была так уверенна в том, что он всё это время спал. Ждал, когда усну, но это не было ожидаемо.

— Не могу уснуть, — без тени сарказма тихо произнесла, встретившись с его непоколебимым выражением глаз.

— Не думай о глупостях и сразу попадёшь в царство Морфея, — в ночи голос Сатаны был ещё опасней.

А каждое движение сопровождалось моей тревожностью.

— Это другое, я просто… Ох, ты не поймёшь, — вздохнула, ко всему прочему почувствовав себя неуютно наедине с демоном.

— Мой совет — ответ на то, что я по-твоему мнению не пойму, — усмехнулся.

Только сейчас в памяти всплыли брошенные Сатаной слова, поняла, что они были адресованы как раз тем страхам и предрассудкам, путавшим всё разумное в голове.

Провела рукой по глазам, намеренно прикрыв уставшие веки. По-хорошему нужно было давно спать и набираться сил, но по факту истязала и без того уставшее тело. Так и не открыв их, ждала момента, когда Сатана потушит свет, однако вместо этого матрас прогнулся совсем близко. Сердце пропустило удар, когда жар, исходящий от его тела, прошёлся по коже.

Распахнула глаза в момент, когда мужское лицо было в паре сантиметров от моего. Включив мой торшер, он вернулся на свою сторону, как будто ничего не было, и тут же встав с кровати. Только сейчас заметила, на демоне были только спальные штаны, а влажные после душа волосы были взъерошены, когда он пришёл из другой комнаты с маленькой коробкой в руках.

Его тело. Впервые за время знакомства представлялась эксклюзивная возможность очертить мощные изгибы взглядом — точённый верх идеальных пропорций, каждый мускул, каждая мышца, толстые вены — всё это так или иначе говорило о могуществе не только как правителя, но так же и мужчины.

Но меня это лишь пугало, вселяло страх, ибо означало, что в случае его естественного возбуждения мне не удастся сопротивляться ни в физическом, ни в магическом диапазоне.

— Это? — видя в руках колоду карт, с интересом оглядела её, принимая более удобное положение в постели.

Глаза привыкли к свету, когда на его лице появилась задорная улыбка.

— Сыграем в карты, усыпишь свою бунтующую бдительность до утра и позволишь нам обоим выспаться.

Непредсказуемые действия этого мужчины в который раз смогли удивить. Видела пред собой того самого Тёмного лорда, не для вида пытающегося придумать необычный подход, не отмахивающегося, как от назойливой мухи. Но зачем ему это было нужно?

— Только глупец согласится играть в карты с Дьяволом.

Он серьёзно? Или находил меня не шибко умной?

Не приняв мои слова к сердцу, демон достал из колоды карты, умело тасуя их в своих руках, а после раздавая сначала мне и только потом себе необходимое количество.

— Допустим. Один вопрос ты сможешь задать после окончания партии, сыграем три раза. Если тебе удастся меня обойти, сможешь в будущем рассчитывать на любого рода просьбу.

Это определённо мне подходило. Никаких пошлостей и раздеваний. Оставалось лишь понять границы своих возможностей.

— Вот так уж и любого? — он усмехнулся, зная, откуда растут ноги.

— Нет, Вики. Об этом, моя дорогая, даже не думай, не то что просить.

— Хорошо, но без жульничества, — я смерила его серьёзным, предупреждающим взглядом.

Дьявол безразлично вгляделся в карты, а после всё же удостоил своим насмешливым взглядом.

— Считаешь, после стольких лет мне это нужно? — без шутки. Без иронии. Так просто.

Вздохнула поглубже, подгибая мягкую подушку под руку. Карты попались хорошие. Четыре козыря и два вольта. Шанс был.

— Приступим.

Он гортанно рассмеялся моей реплике, заставив стены повиноваться, вибрируя. Именно сейчас невольно ощущала невесомость и некое таинство всего происходящего.

— Сначала деньги, потом стулья? Хорошо.

В действующим жесте он скинул две девятки, показывая шестёрку бубен.

Согласилась.

Отразить атаку демона труда не составило так же, как и ему сбить всех моих вальтов. Козыри настолько виртуозно вышли из игры, что лишь под конец, разглядывая остаток в виде козырной шестёрки и крестового вольта, отбить туз черви получилось, но с крестовым тузом фокуса не вышло.

— Ты знал мою мать? — первый вопрос, который я не формулировала, но рьяно решилась спросить.

Собрав своими большими ладонями карты, Сатана размеренно и никуда не торопясь начал складывать их в стопку. Его брови сошлись к переносице, выдав задумчивость.

— Ребекка Уокер, непризнанная, в последний момент решившая стать ангелом, — вспомнил Владыка, тут же добавляя. — Мы вращались в разных кругах, это было невозможно, но твой отец однажды представил мне её.

— Он не побоялся законов? — вовсе не предполагала такого. Знала о том, что даже самые сильные и статусные живут по правилам.

— У него не оставалось выбора, — Сатана усмехнулся. — Что ж, продолжим.

Разговоры об отце вновь нажали на те неприятные ощущения, зудящие внутри, на вопросы, на которые хотелось бы получить ответ, а не сталкиваться с сарказмом, но здесь стоило цепляться за любую мелочь.

Конечно, знала, что они знакомы. Было логично учесть, что только лишь поэтому я в Аду. Иначе и не стоило рассчитывать на мужскую проницательность, но возможность узнать что-то новое соблазнила пытливый ум.

На сей раз опять не повезло. И эта игра с самого начала была обречена на провал ещё тогда, когда в моих руках оказалась одна мелочь. А потом демон словно специально меня нещадно топил, в конце подкинув два туза на погоны.

— Ты знаешь, что у них произошло? С моим отцом…

Демон прошёлся по мне оценивающе своим цепким взглядом, возможно, обдумывая примерный ответ, и, судя по блеску красных дужек, не в мою пользу.

— Да. Но ты же понимаешь, единственный, кто тебе расскажет, либо твой отец, либо твоя ненаглядная мать.

Кивнула. Это было справедливо и предсказуемо. Несмотря на то, что я жаждала этих подробностей, понимала, что до конца не готова и стоит подождать, услышав всё из первых уст.

Но было ещё кое-что, что не давало покоя.

— Связано это как-то с применением физической силы или его изменой?

Было одновременно любопытно и страшно. Факт, который мог прозвучать из уст, возможно, обыкновенного очевидца, но имел все шансы с лихвой повлиять на моё отношение к тому, кого я не знаю, и круто понизить авторитет демона в моих глазах.

— Это другой вопрос, — я покосилась на него, не ожидая такого ответа, из-за чего вызвала лишь прищур и ироничную усмешку.

— Не смотри так. Играть по правилам твоя задумка, — метнув взгляд к картам, он вновь принялся их тасовать.

Ну уж нет, так не пойдёт. Я буквально выхватила колоду из ладоней. Проиграть в последний раз точно не планировала. За этим всем не сразу поняла, что соприкоснулась с чужими пальцами. Лишь секундой позже тепло мужских рук заметно ощутилось на кончиках пальцев.

Такому повороту Владыка отнюдь не был удивлен. Сатана потянулся, таким образом расправив и без того широкие плечи так, словно на них лежали тысячи прожитых лет огромным, непосильным никому другому грузом.

И вот, наконец-то, более менее хорошие карты. Два сильных козыря, а также дама, туз и десятка другой масти. Игра началась увлекательно.

Лавируя, мне удавалось отражать атаки Дьявола, который уверенно нападал. Он также не спешил, обдумывая каждый сделанный ход.

Азарт захватил, карт становилось с каждым разом всё меньше, и не было ясно, кто выигрывает, а кто нет. Оставалось всего ничего до победы, но, к несчастью, сделав хорошо продуманный ход, но, возможно, всего лишь сделанный опасный ва-банк выбор, Сатане удалось заставить меня взять его карты, оставшись на скамье проигравших.

— Но… Чёрт, кто бы сомневался, — сильно сжала руки в кулаки от досады. Это было нечестно.

Мне хотелось бы думать, что это так, и он где-то схалтурил, но то, как легко ему это удалось, убеждало меня в своей неправоте и в пустых надеждах. Не каждый день Дьявол разбрасывается такими весьма лестными предложениями.

Автор

Это был идеальный момент. Ход, который в будущем смог бы помочь. Иметь при себе слово Дьявола, его безоговорочную помощь, и она так легко упустила свой шанс.

Но за всем этим позабыла одно важное, о чём ясно помнил демон.

— Так бывает, — он развёл руками, поправляя конец моей рубашки. — Вики, если ты так хотела рассчитывать на мою помощь, в будущем просто вспомни в ответственный момент, что я твой муж.

— Вопрос тот же, — холодно и уже не с тем огнём в глазах нетерпеливо бросила демоница.

— Нет, — его чёткий ответ, который позволил немного расслабиться и снять напряжение прошедшего дня.

То, что так называемый родитель не бил и не изменял матери, успокаивало. И пока мужчина возвращал карты на положенное место, Вики не заметила, как накопленная за время усталость накатила, забирая в царство Морфея.

Заметив это по возвращении, демон лишь бережно уложил её поудобнее на подушку, слегка накрыв тёплым одеялом, и укладываясь рядом. Наконец ему удастся сегодня поспать.

Несмотря на своё происхождение, ночи в Аду были холодными. Интуитивно демоница вжалась в тепло, которым являлся по своей природе будущий муж, на такой нечаянный и приятный жест мужчина сильнее прижал Уокер к себе, мимолётным касанием пальцев воздуха, разжигая огонь в камине.

— Что-же ты за демоница такая, Виктория… Вики, — убрав ненужные пряди с лица, отчётливо бросил мужчина, но девушка его не услышала, окутанная, как путами, желанной темнотой.

Утро началось так же незаметно, как и закончился день. Проблеск света прошёлся по красивому лицу, заставив сморщиться. Девушка потянулась на постели, наконец-то проснувшись. Резко распахнув глаза, Вики прошлась глазами по мужской половине, что пустовала. Этот факт радовал, но недолго.

Из двери, ведущей в гардеробную, показалась внушительная фигура. Тёмно-зелёный костюм тройка, состоящий из брюк и жилетки, сопровождался чёрной рубашкой, которую демон умело застёгивал на ходу, примечая окончание сна спутницы.

— Как спалось? — не став упоминать о своём чудесном объятии, протянул Дьявол.

Вики лишь накрылась с головой, желая ещё хоть немного не прибывать в этом месте, а находиться, в лучшем случае, где-нибудь у людей в пустыне возле оазиса в одиночестве, без всяких царей и королей, а, главное, с венцом свободы на голове.

— Можешь и не отвечать, и так знаю, — сев на кровать, буднично отчеканил. — Вечером раут, если желаешь, я скажу Мамону, и к тебе придёт Мими?

Вики немного вылезла из-под одеяла, показав тёмную копну волос, покачав головой и тут же схватившись за ноющий от выпитого спиртного затылок. В раю были некие правила, сдерживающие порывы чего-нибудь выпить, поэтому каждый опыт с алкоголем здесь был для неё нов.

— Думаю, я справлюсь. Они не сильно отличаются от тех, на которых я была, — расслабленно произнесла, вызвав у мужчины тень улыбки.

— Их окончание не сильно похоже на то, что у вас.

Догадавшись, что именно он имел ввиду, девушка поджала губы, захотев сказать тому что-то не совсем приятное, но мужчины и след простыл. Ей оставалось лишь гневно буравить взглядом стену, а после собраться и подготовиться.

*****

Люцифер

Отец увлек Вики за собой. Собственник, сидящий внутри, взывал, призывая догнать и не позволить забрать. Но что я мог сейчас делать, кроме того, чтобы сидеть рядом с той, кого не люблю, наблюдая за тем, как отец тешит своё самолюбие, забрав у меня Вики.

Налив себе в бокал виски, осушил его залпом. Наконец повернулся к демонице, которая вот уж десять минут что-то твердила, как назойливая муха.

— Ты унизил меня перед своим отцом и этой! — её губы скривились. Она была яростна.

— Ты проявила неуважение к своей будущей королеве, скажи спасибо, что я вмешался, и ты не получила по макушке сначала от моего отца, а потом в добавок и от своего.

Гримаса разочарования плотно обхватила лицо Нины, расползаясь точно маской по идеальной коже. Знал, как неприятна тема отца, но то, что было, переходило всякие границы. Она заигралась в пару. Заигралась в чувства, доставая со одна несвойственное ей собственничество.

— Как ты можешь мне это говорить? — она уставилась на меня, сверля своими карими глазами. — Что я сделала, чтобы заслужить такое? Мы знакомы с самого детства, Люцифер!

Да, с самого детства были в одной компании, иногда встречаясь на вечерах, куда брали демонят. Потом она училась в закрытом пансионе, а после отцы обрадовали нас новостью о свадьбе, которую она так же, как и я, не поддержала. Мы виделись мало и так было не всегда, лишь время от времени, которое она зачем-то воспринимала слишком близко.

— Кончай притворство, Нина, ты знаешь о том, что между нами ничего нет. И больше чем это, уже не будет.

Она едко рассмеялась, приблизившись слишком близко. Мог лишь предположить, насколько сильна она была в гневе, и этот гнев сейчас не был ей на руку.

— Притворство, Люци? — она несогласно покачала головой.

— Я никогда тебе ничего не обещал и помню, как ты тоже не горела идеей отцов, — её пальчики поймали моё плечо, когда глаза сильнее загорелись.

— Поэтому, из-за притворства, — она насмешливо сжала бокал со спиртным, — ты трахал меня, как животное, зажав меж парт пару дней назад в кабинете Фенцио? Тогда ты так не говорил.

С громком звуком вернул стакан на стол, вглядываясь в затуманенные яростью зрачки и пытаясь отыскать хоть йоту здравого смысла.

— Ты сама отдалась, — напомнил о том, что было, а не о том, что она хотела услышать.

——===⊰s⊱•===—•—

Приняв душ с горем пополам, девушка встала, проснувшись. Сев за туалетный столик, Вики расчесала волосы, собрав непослушные локоны в пучок. Выбор одежды не состоялся, ещё выйдя из ванной, демоница заметила лежащий на постели чехол, а рядом с ним две коробки.

Сняв платье с вешалки, Вики не могла не отметить утончённый вкус мужчины. Она находила странным это умение для мужчин, в этом состояла некая консервативность, та же, что и у мужчин, когда они считали всякую женщину необразованной дурой.

— Подготовился, — девушка провела ладонью по ажурному прозрачному рукаву. — Интересно, понравится ли тебе, если на мне будет иное платье?

— Только если вместо него ты предпочтёшь не надеть ничего и уговоришь меня никуда не ходить.

— Ты слышал? — Вики стушевалась, но и обрадовалась что не сказала ничего дурного — Чёрт, это начинает утомлять.

— Иногда границы между связью и мыслью до смешного прозрачны, Виктория.

Не став продолжать дискуссию, девушка надела сначала корсетное платье в пол с разрезом на бедре, туфли на высоком каблуке и, конечно, ожерелье. Гранат идеально подходил к её глазам.

Оставалось немного времени до начала вечера. Прознав о том, что подруга находится во дворце по случаю приёма, демоница покинула комнату в поисках Мими. К счастью, стража быстро объяснила, где именно задержалась дочка Мамона.

Пробираясь сквозь длинные коридоры, демоница почувствовала чужое присутствие, вот уж совершая второй поворот. Исчезнув в темноте длинного коридора, в свете окна Вики развернулась, столкнувшись взглядом с парнем. Противостояние было недолгим и первым, кто сдался, был мужчина.

— Ты такая красивая сегодня, — Люцифер притянул к себе девушку, которая, не устояв на каблуках, впечаталась в чужую грудь.

Ей хотелось этого — быть рядом, ощущать эти руки на своей талии, забыв обо всём и наплевав на всех. Но демоница терзалась, вспоминая то, как любимый держал за руку другую.

— Люцифер, у тебя невеста есть, — скомкано прошептала, когда властные губы нашли шею.

— К чёрту ее, к чёрту отца, к чёрту всех, Вики, — его голос такой нетерпеливый разжигал пожар внутри. — Будь рядом.

Он прижал её к себе крепче, вдыхая сладкий запах волос и пропадая в нём.

— Как же я могу быть рядом? — нежный девичий голос дрогнул, перед глазами возникло яростное лицо будущего мужа. — Твой отец, да он убьет меня, если узнает.

Страх переполнял, но Люцифера это мало волновало. Успокаивающе проведя по ткани моего платья, он медленно развернулся, словно сзади кто-то наблюдал, но коридор всё также оставался пуст.

— Малышка, я всё придумал, — сначала тихо, но потом стальным голосом произнёс. — Ты не станешь женой Дьявола.

Завладев её губами, он обхватил женские плечи ладонями. Серьёзность тона успокоила, но появился вопрос, как именно и что он может сделать.

— Но… — оторвавшись от желанных губ, девушка подавила стон, когда мужская рук сжала ягодицу.

— Беги к Мими, малышка, и ни о чём чем не думай, через два дня я устрою это.

Отпустив девушку, он подтолкнул её к выходу, на прощание даря той взгляд полный спокойствия и безмятежности. Вздохнув и отдышавшись, Вики поправила волосы, приводя себя в порядок. После чего направилась к комнатам.

— Ты долго, дорогая, — демон улыбнулся, опасные нотки в голосе так и сквозили.

— Сатана? Я же не знала, что меня ждёшь ты, — она удивлённо свела брови к переносице, не понимая, как так вышло.

Дьявол прошёлся ленивым взглядом по избраннице. В глазах горел огонь, он был в ярости. Вики оставалось лишь уповать на то, что с ней это никак не связанно, надеяться на это. Но, несмотря на всё, он тут же успокоился.

— Да, не сказал. Думал, узнав о Мими, ты придёшь сюда раньше, но тем лучше, появимся раньше в зале.

В два больших шага демон присоединился к девушке, держа за хрупкую руку. Он двинулся в сторону лестницы, прямиком к зале, в которой должен был проходить вечер.

— Мими ушла раньше, почему она не дождалась? — невзначай бросила девушка, изучая мужчину.

— Мне нужен был Геральд. После я отпустил их раньше.

Только сейчас Вики заметила гнетущую тишину. Они всегда разговаривали, заполняя пустоту беседами, но сейчас мужчина был молчалив. Ни одного едкого комментария, ни одного привычного ей комплимента, абсолютно ничего. Подойдя к огромным дверям, демон замедлил ход, наконец-то развернувшись к спутнице.

— Глубже вдохни и не бойся, — он поправил съехавший рукав её платья. — Ты хозяйка вечера, не позволяй им убеждаться в обратном.

— Ладно, — тихое, но твёрдое.

Всё, что ей удалось вымолвить, когда дверь наконец распахнулась. Атмосфера вечера завораживала. Горящие свечи, огромные витражные

окна, нечисть в вечерних платьях, кто-то в масках, кто-то без. Лёгкая ненавязчивая мелодия, ни гробов, ни зловещего органа. Таким мыслям Вики даже улыбнулась, вспомнив байки учителей-ангелов. При виде своего Господина демоны склонились.

Удостоив их кивком, мужчина повел свою демоницу в сторону, завидев не бесследно прорвавшееся смятение. Взяв у официанта алкоголь, он протянул ей бокал со спиртным, которое та тут же осушила, ощутив некое волнение.

— Повелитель. Какой чудесный приём, — немолодой демон с венцом на голове улыбнулся своему Господину. — Но, признаться, не хватает Асмодея.

При упоминании этого, Вики лишь поджала губы, мысленно радуясь, что хотя бы этот вечер не станет оргией.

— Успеется, Драгон. Сегодня мы здесь собрались по другому поводу.

Мужчина почтительно кивнул, переведя свой взгляд на стоящую рядом демоницу. Смекнув, что к чему, осторожно поклонился, улыбаясь во все тридцать два.

— Госпожа, — Сатана с одобрением качнул головой, когда мужчина поклонился девушке.

После чего, не став терять время, демон вышел в центр, придерживая девушку за руку. Оттягивать этот момент не имело никакого смысла.

— Сегодня мы все вместе с вами собрались. Отрадно видеть рядом дорогих союзников, — властный голос Дьявола прошёлся по залу. Не было демона, который посмел бы не слушать своего Господина. — Повод для вечера велик столь же, как и для Ада. Наконец-то наши тёмные земли встретят свою королеву.

Его рука властно обернулась вокруг женской талии, придвигая к себе ближе. Обхватив свободной рукой чужую ручку, которая в сравнении с его была до смешного игрушечной, демон поцеловал костяшки женских пальцев, не отрывая многозначительный взгляд от его голубых омутов.

— «Что же ты задумал?», — нехорошее предчувствие сковало всё внутри. Ей совсем не понравился этот взгляд.

Глаза слуг и подданных прошлись по своей будущей королеве, разглядывая новую в своих кругах персону. Выждав несколько неимоверно долгих секунд, демон оторвался от будущей жены, вернув своё внимание к демонам.

— Прошу любить и уважать, моя будущая жена, Виктория Уокер, дочь Адмирона Винчесто и достопочтенной Ребекки Уокер.

Гул в ушах стих. Сердце словно замерло. Дыхание участилось. Зрачки вопросительно расширились.

— Что? — чуть слышно произнесла девушка, встречаясь взглядом с Адмироном, с тем самым демоном, которому по иронии давала советы о любви.

Шептали губы тихое «зачем».

——===⊰s⊱•===—•—

Кабинет Сатаны двумя часами ранее.

Демон сидел в кожаном кресле, проверяя отчёты, что накануне принёс Аосот. Сегодня в его планах было зайти за Вики пораньше и пояснить его девочке тонкости вечера, вселить в неё нужную уверенность на смену страхам.

Отметив, что надо, мужчина налил себе в бокал спиртное, подзывая стражу. Два высоких широкоплечих демона прошли внутрь, не поднимая головы.

— Сообщите Госпоже Виктории о местонахождении дочери Мамона, — демоны учтиво поклонились.

Возможно, встреча с подругой смогла бы расслабить её, поэтому, вызвав к себе Геральда, мужчина дожидался прихода друга, однако, заместо него пришла демоница.

— Нина? Добро пожаловать, — демон изучающе прошёлся взглядом по невесте сына. — Надеюсь, ничего не произошло?

Рыжая покачала головой, но её жалкий вид не мог утаить что-либо. Непривычно волнистые волосы, осунувшееся после бессонной ночи лицо, даже яркий макияж ситуации не исправил. Приглашающим жестом Владыка подозвал её к себе ближе, позволяя сесть напротив.

— Выпьешь? — мужчина указал на поднос с элитным алкоголем и чистым бокалом.

— Откажусь, Господин, — девушка замялась, весь уверенный запал поубавился при виде мужчины. — Это деликатная тема, но… Я не могу, Повелитель, им надо помешать!

Мужчина заинтересованно устремил свой взгляд на девушку, готовый к очередной женской пустой болтовне.

— Кого их? Что ты имеешь ввиду? — мужчина закатал чёрные рукава рубашки \ по локоть.

Демоница встрепенулась. Сейчас она стояла одной ногой в том, чтобы рассказать, и другой в том, чтобы утаить всё. Но Люцифер для неё не был виноват, она была зла за сказанное, но видела угрозу только лишь в Вики, которая сбила её демона с нужного пути.

При образе Уокер ярость лишь увеличилась.

Ну нет, она не позволит усидеть этой пустышке на двух стульях и водить за нос мужчин. Пусть сталкивается с последствиями своих действий, ей то что.

— Вашу невесту и вашего сына. Между ними что-то есть, я это точно знаю.

Не став упоминать о том, что она видела на источниках, произнесла девушка. Она знала, что сказанного будет достаточно для того, чтобы посадить зерно сомнения в кровавые омуты глаз Господина.

— Это серьёзное заявление, Нина. Надеюсь, у тебя есть веский аргумент. Лжесвидетельствование серьёзно наказуемо.

— Вы же знаете, Люцифер просто так не стал бы защищать эту девушку, тем более ту, что заняла место его матери. И мне известно, что они знакомы раньше.

— Хорошо. Ты свободна, — спокойно бросил демон, вынудив девушку убраться.

— Повели… — но мужчина её перебил, не позволив договорить, подняв руку вверх.

— Иди. Я поговорю с ним.

Нина осторожно кивнула, больше не намереваясь испытывать Владыку. Стоило ей выйти, как рука сжала подлокотник кожаного кресла. На секунду зрачки закатилась за веко, оставляя лишь белоснежные путы. Но дверь вновь распахнулась, возвращая всё на круги своя.

— Сатана, видел бы ты реакцию ангелка Кроули… — весельчак преподаватель прошёл в кабинет, встречаясь с яростью друга.

— Жди здесь, Геральд, — холодно и тихо. Слишком опасная интонация заставила преподавателя подчиниться.