Куда приводят благие намерения

VII. Глава VII — Хрупкое равновесие

Когда всё предрешено и кости брошены, знойный холод пробирает хребет, а мысли больше вам не принадлежат, это не значит, что вы одни, и выхода нет. Оглянитесь назад, возьмите в руки маску и сыграйте с Дьяволом в его игру.

——===⊰s⊱•===—•—

Лёгкое платье пурпурного оттенка осторожно струилось по женским бёдрам, дополняя без того прекрасную фигуру. Её глаза были подобны звёздам, а шёлковые волосы отливали золотом, завораживая демона. В начале нежная, еле слышная, ненавязчивая мелодия по щелчку пальцев сменилась на резкую и чарующе страстную.

Движения девушки стали раскованнее и резче. Во взгляде возник невиданный когда-либо азарт, словно язык пламени нарочно проник в омуты её бездонных глаз. Она была соблазнительницей, истинной красавицей. Каждое её изящное движение, каждый дерзкий взгляд вызвали волну возбуждения, схожую с ударом тока.

Она видела каждую скупую и сдержанную демоном эмоцию, утробно насмехаясь над эрекцией, которая натягивала ткань брюк, и над тем, в каком положении оказался заносчивый парень.

Как бы он не хотел, как бы не пытался отрицать и как долго бы себя не сдерживал, скрыть что-то было невозможно. Он хотел её неистово и жгуче, нежно и страстно, сейчас и потом, сегодня и завтра, на рабочем столе и в ванне, на своей кровати и прижав к шведской стенке, задевая гантели так, что на нежной женской коже бы выступили покраснения, которые несколько часов подряд не покидали бы дурманящее тело.

Но она была не по годам хитра. Распаляла его с каждой секундой больше, но коснуться или сделать шаг не позволяла. Держала на расстоянии в насмешку, ничего не говоря лишь одним взглядом, давая чётко понять, что одно движение, и мираж исчезнет.

И вот музыка притихла, а красавица всё ближе. Эйфория начала захватывать, пробиваться с каждой минутой больше и больше. Запах её восхитительного тела, растёртого маслами, пьянил, но она не спешила.

Девушка уверенно доминировала, наслаждалась его беспомощностью, здесь главная она и только. Она не пыталась его удовлетворить, лишь одного её взгляда достаточно.

Она госпожа, и только она решает, позволить ему себя коснуться, позволить смотреть дольше, чем нужно, позволить ему удовлетворить себя или нет. Её нога опустилась на шёлковую простыню символично кораллового цвета, холод вызвал в ней приятные ощущения, вторая ножка повторила манипуляцию первой, и вот он в её плену. Звук джембе раздался так же неожиданно, как и само появление красавицы.

— Не мучай меня, Уокер, — на выдохе прорычал брюнет.

Ловкая восьмёрка, сделанная точёнными бедрами, заставила парня приоткрыть губы. Демон утопал в своём же возбуждении, но девушка, словно не замечая этого фактора, прогнулась в спине назад, отчего атлас её платья съехал немного выше, предоставив вид на бёдра, а шелковые пряди шоколадных волос упали на лицо, ещё одна неторопливая восьмерка, ловкий всплеск руками. Её глаза сильнее засияли, смотря в душу. Он был повержен. Не сдержав свой порыв, парень протянул руку к оголённой ступне, едва ли прикасаясь, как чудесная красавица испарилась, а сладостный сон развеялся суровой тихой реальностью.

Вскочив с кровати, Люцифер глубоко вздохнул, всё ещё отходя от собственного сна. Возбуждение и запах её тела так же, как и мимилетное касание мягкой кожи, никуда не ушли.

Ему срочно требовалась разрядка. Спустя десять минут в комнату пришла ярко накрашенная демоница, та, что в прошлый раз невольно познакомилась с его отцом. Ничего не сказав, демон повалил её на кровать, словно её отказ для него что-то значил, но она и не собиралась ему противиться. Люцифер был отличным любовником в постели, до отца ему, конечно, было далеко, но, по крайней мере, толпы демониц мечтали оказаться в постели наследника.

Зажав девушку между влажных подушек, демон, не церемонясь, стянул с неё короткое подобие юбки, поддев длинным пальцами край полупрозрачных стринг, не утруждаясь снять их.

——===⊰s⊱•===—•—

Вот уже два часа длилось собрание. Огромный зал вмещал в себя достаточное количество демонов для обсуждения серьёзных вопросов. Такие собрания никогда не проводились беспочвенно, ангелы начали серьёзно переходить дозволенные грани, и мириться с этим демоны не собирались.

Владыка восседал во главе тронного зала, выслушивая своих приближённых демонов. Несколько часов они приходили к общему решению. Конечно, сила Дьявола была безгранична, и он с лёгкостью мог бы принять это решение, не выслушивая чужие советы, но ему было важно выслушать своих приближённых, тех, кто не одну сотню лет был рядом.

В конце концов для своих земель он хотел порядок, именно так формировалась демократия.

Это был ещё один отличительный признак между Раем и Адом. В Раю всегда полагались на авторитет и силу Серафимов, но это не всегда могло работать как должно. И Сатана прекрасно видел, когда система давала сбой.

— Каждые триста лет это происходит, — произнёс Данталин, один из тех, кто являлся глазами Владыки на одном из кругов. — Грёбанная цикличность. Господин, ну это ни в какие рамки, пора показать этим собакам, что власть Серафимов совсем не безгранична, отец…

Сатана поднял руку вверх, призывая демона повиноваться, умолкнув.

— Мы не будем привлекать всадников. Проблема в заправляющей верхушке, не в мирных, Данталин.

Мужчина одним взглядом напомнил верным Адмиронам тот переворот, что произошёл почти тысячу лет назад.

Когда Серафимы перешли границы, всадники не были столь милосердными. Четыре демона в считанные часы уничтожили большую часть населения, тогда Эрагону удалось очиститься, выдав двух своих пешек на растерзание, но от демонов правду не скрыть.

— Сатана, они не заслуживают наше милосердие, — в данной ситуации прогрессивные взгляды Рондента были категоричными.

— Будешь мои решения оспаривать, Рондент? — глаза Дьявола опасно загорелись, вглядываясь в советника.

Дело было отнюдь не в недовольстве и не в согласии демона, и совсем не в желании оспорить сказанное Господином. Дело было в том, что это ничего бы не дало, тому пример произошедший инцидент, который так ничему ангелов не научил.

— Никак нет, Повелитель. Извините, не хотел проявить неуважение, но когда они переходят все границы, это взбалтывает изнутри, распаляя желание принять вторую ипостась.

— Адмирон, дело не в нашем молчании на их выходки, — спокойно начал Тёмный лорд, хотя внутри демон был полон ярости и решительности.

Сатана ощущал без дара, что им движет. В последнее время ангелы стали большого о себе мнения. Сатана и ранее знал, как слаженно эта шайка преподавателей переманивает учеников, это побудило отправить верного соратника в учебное учреждение. Но Эрагону было мало едва заметных вмешательств.

Ангел намеренно, не жалея ни одного приближённого, всеми силами пытался пробраться на его территорию. А, как известно, крыс Сатана не любил. В отличие от Советника и его порядка в Аду над ангелами трибунал не совершался, нарушители сразу же карались без возможности возвращения в Рай.

— Дав добро всадникам, проблема не решиться, вот, что нас должно заботить. Первый случай это показал, — мужчина сжал подлокотник, впиваясь острыми шипами огранки в ладонь. — Эрагон давно обезумел, если действует так опрометчиво. А это значит, что как только ему надоест, он начнёт играть по-крупному и грязно.

— Вы правы, повелитель, — Рондент почтительно поклонился Владыке. — Эти импульсы будут дорого стоить городу, но не Эрагону.

— Давайте для начала подумаем, каким образом ирод может подсылать к нам своих собак, находясь в тени, а уж потом отрубим змеиную голову, — всё это время молчавший Винчесто наконец-то напомнил о своём существовании.

Владыка ценил в нём не только его преданность, но также короткость, стремления и стратегию. Адмирон всегда не тратил много времени на ненужные слова, стараясь перейти к сути, именно за это Сатана всегда держал свою правую руку близко.

— Это исключено, что они попадают в Ад с помощью водоворота. Эти проныры могут воспользоваться лишь одной лазейкой под названием школа.

Мамон одобрительно усмехнулся, в словах друга как всегда был толк.

Ад сторожили кровавые псы и огромный трёхголовый цербер, не считая дракона и прочих всевозможных чудищ. Каждый круг строго охранялся стражами Сатаны, которые не одну живую душу без дозволения своего царя за тысячи лет не пропустили, и ангелы это знали, поэтому не рисковали, думая, что в обход кому-то удастся скрыться.

— Значит, сегодня же, Геральд, ты решишь этот вопрос. Пары прекращаются, — бескомпромиссным тоном произнёс Владыка.

— Как прикажете, повелитель, — Геральд, всё это время слушавший соратников и Господина, согласился.

Он действительно поддерживал сию затею на основе тех факторов, которые в последнее время раздражали его не меньше других. И, конечно, демон знал этот тон. Несогласие с его стороны и любая попытка оспорить, не увенчались бы успехом.

— Аосот к утру я буду ждать от тебя сводку за последний месяц. Распиши всё детально, в особенности я хочу в этом списке видеть непризнанных.

— Как прикажете, Господин, — демон учтиво поклонился, виновато сгорбившись. Он знал — это и его прямая вина.

— Все свободны, — демоны с уважением поклонились, покидая тронный зал.

Всех их ожидала непростая ночка, каждый получил ответственное задание, которое требовалось выполнить в кратчайший срок.

Работы было много. Владыка не собирался оставлять рыльца ангелов в пушку. Ему порядком приелись их глупые попытки что-то контролировать и мнимые надежды что-либо найти.

Это начало надоедать, поэтому для себя он отметил, если с холодным расчётом ему ситуацию решить не удастся, полетят все головы. Тогда Эрагон безмерно пожалеет, Сатана не просто выпустит всех всадников, но также объявит ангелам войну, в конечном итоге, сравняв Рай с Землёй, нарушит грёбаный баланс, и тогда единственные, кто о нём будут не долго вспоминать — жалкие людишки.

Хотя всё же у этих шакалов цель была, и мужчина догадывался, что именно они так неистово выискивали по приказу Эрагона, но это никогда бы тому в руки не попало. Уж демон об этом позаботился, надёжно скрыв от посторонних глаз.

— Я же правильно понимаю, войны не избежать? — Винчесто неспешно подошёл ближе к трону, оставшись один на один с Дьяволом. Рана в душе от потери родителей не зажила даже спустя столько времени.

Винчесто, как никто другой, знал, что такое война. Может ему уже и не было кого терять, однако видеть боль в глазах друзей, которые теряют детей, чувствовать смердящий запах крови, въевшийся в память, и проживать дни траура, было последним, что ему хотелось.

— Друг мой, ты же знаешь, всё в руках наших святых, — Сатана поднялся с места и подошёл к своей правой руке. — На земле любят говорить: «если война неизбежна, бей первым».

Обойдя Винчесто, Сатана покинул тронный зал, оставив того наедине с собственными мыслями. Несмотря на выходки ангелов, Тёмный лорд был в прекрасном расположении духа с самого утра. Мужчина неторопливо прошёл на террасу, как хищник таясь в коричневых шторах.

Девушка задумчиво полулежала на мягком ковре. В её руках была линейка и карандаш, в то время как рядом красовался справочник. На бёдрах чудно сидели лёгкие штаны голубого цвета, обтягивая стройные ноги, а на груди черная майка и незастегнутая рубашка в тон брюк. Демоница была настолько увлечена своим занятием, что не осознала, как стрелки часов перевалили за четыре часа, а демон наблюдал за ней уже порядка пятнадцати минут, сам того не замечая.

——===⊰s⊱•===—•—

Откинув в сторону мерный предмет, она мастерски перевернула коробку со скрепками, выискивая нужный кусок ластика, когда мужчина медленно подобрался сзади, рассматривая спроектированную девушкой клумбу.

— Центральный сад? — негромко бросил демон, но этого хватило, чтобы Вики чертыхнулась, уронив из рук ластик.

Резко развернувшись, она столкнулась с демоном, практически впечатавшись в него. Он и раньше был её порядком выше, особенно теперь, когда она сидела на полу, а он стоял невозмутимо, гордо вытянувшись, в таком положении смутно напоминая гору.

— Зачем так пугать?! — Вики глубоко вздохнула, пытаясь совладать с эмоциями, коря себя за невнимательность, ведь на его месте мог быть тот же Эрагон. — С тобой обзавестись инфарктом можно.

Демон хохотнул, делая шаги по паркету, осторожно поднимая с пола лист бумаги формата А3. Ещё пару часов назад он сам предложил ей скоротать время за нехитрым делом, но мужчина не догадывался, что попал в яблочко своим аналитическим складом ума, поняв, что именно ей может подойти.

— Где ты этому научилась? Это выглядит по всем канонам правильно.

— Два года на земле нужно было чем-то заниматься. Геометрия никогда не давалась, — она непринуждённо улыбнулась, — но в этом был и весь азарт, научиться. Ландшафт — случайное стечение обстоятельств, которое оказалось не таким уж случайным.

Предположив следующий вопрос, Вики поджала под себя ноги.

— Это отвлекает, но проектирование фонтана не скроет острую реальность.

Дьявол ухмыльнулся. Одна его рука уверенно легла на оголённое плечо, горячие пальцы обвили кожу, заставив девушку поёжиться. Он не настаивал, но и не давал ей почувствовать, что передумал, опалив кожу своим собственничеством.

Она побоялась отстраниться от Сатаны, не до конца привыкнув к новой себе, и боясь действий мужчины будучи полностью в его власти и под его протекцией. Она пыталась отвлечь себя от дурных мыслей, но знала, что он не отпустит, хотя в душе лелеяла надежду на спасение.

— Почему Цитадель? — зная, где именно находился фонтан, он поинтересовался.

— Я несколько дней назад узнала, что демон, учитывая, что за всё это время лишь раз спускалась в ад. Я не знаю его.

— Но он знает тебя, — неоднозначно бросил мужчина, вызвав вопрос в женских глазах.

Не столкнувшись с протестом, горячая рука переместилась с плеча на шею, распространив тепло. Демоница несмело отодвинулась, пытаясь действовать благоразумно. Это было совсем не то, чего ей сейчас хотелось.

— Сатана, пожалуйста, — намекая на негласный уговор, Вики твёрдо это произнесла.

Но мужчина не убрал свою руку с хрупкой шеи, разве что перестал предпринимать какие-либо действия, словно замер в этом моменте. Находясь с ней, ему не хотелось отпускать бестию от себя ни на шаг. Слишком странное желание для того, кто знал много женщин и был изощрён во всём, что их касалось.

Возникало первобытное желание запереть её под двенадцатью замками, любуясь ей, как картиной, в ожидании, когда она наконец адресует ему свою искреннюю улыбку, но понимал, этим ему вряд-ли удастся чего-то добиться, девчонка сильнее замкнётся в себе наряду с призраками прошлого.

— Через четыре дня ты станешь моей женой, красавица, — демон убрал вырвавшуюся наружу прядку волос из тугого хвоста. — Тебе стоит привыкнуть к моему обществу. Чем скорее, тем лучше.

— Это так, — повержено произнесла девушка. Любое отрицательное и неприятное ощущение было ни чем в сравнении со страхом. — Но сейчас я не могу. Это сильнее меня.

Она сейчас была не в том положении. Демоница так и не узнала, кто её отец. Вопросов было слишком много. Поэтому сейчас Вики из-за всех сил старалась держаться на плаву, не позволяя сторонним фактором себя сломить. В конце концов именно такой её воспитала и хотела видеть мама— сильной.

— Тебе нужно время собраться? — скорее не спрашивал, а утверждал.

— Куда? — неуверенно прошептала демоница.

— Узнаешь, — мужчина снисходительно улыбнулся, внушив спокойствие.

Лёгкие болезненно сжались. Неужели в отместку её скверному характеру демон ускорит связующий процесс, взяв её в жёны? И что тогда? Но на этот вопрос ответ не сформировался, демон был быстр, как сокол, играя на опережение.

— Вам. Тебе не кажется, что после всего я заслуживаю хоть немного корректив? — она глубоко вздохнула, борясь с желанием убежать.

— Эти знания тебе ни к чему, Вики, — казалось, скулы демона стали в разы острее, натянув под оскалом кожу лица.

— Просто скажи мне, куда мы идём.

— А тебе не кажется, что все эти попытки бессмысленны? — неоднозначно кинул мужчина. Его настроение сегодня было хорошим, поэтому, не став препираться с невестой, продолжил. — Посетим чайную церемонию одного из тех, кто выбрал кочевую жизнь, — лениво бросил Дьявол.

Сатана предполагал, что именно пришло ей в симпатичную головку, но, нет, в отличие от Серафима своё слово он держал и следил за тем, чтобы это выполняли и другие.

Вики поджала губы, совсем не ожидая подобного от демона.

— Я же правильно понимаю, речь идёт о японской чайной церемонии? — всё ещё не веря, изумлённо подытожила красавица, думая о том, что этот термин нёс другой характер для демонов.

Мужчина не любил скучные балы и рауты и понимал, что Вики, в силу своего заточения в Раю, не готова прибывать в комфорте на одной из оргий Асмодея, либо же на вылазке в один из клубов, принадлежавший демонам. Но Сатана знал, что всё это у них впереди.

Мужчина был осведомлён о её дружбе с парочкой демонов, но всё это было лишь каплей в море. Ему хотелось показать её народ, но не с привычного и устоявшегося взгляда, который вдалбливали её учителя ангелы.

— Что-то известно об этом? — проигнорировав вопрос, но дав понять, что она на верном пути, спросил демон.

— Конечно, но… — она замолчала на пару секунд, которые ей сошлись вечностью, вспоминая об этом. — Нужно кимоно. Я была на ней лишь однажды, вернее это было похоже на неё.

Не став любопытствовать, понимая, что в будущем у них будет слишком много времени, за которое его драгоценная, на тот момент, жена, не раз расскажет. А сейчас, когда она так недоверчива и боязлива, спрашивать из-под полы не собирался.

— Тогда расслабься, мы отправляемся в Японию, — демон собирался призвать водоворот, когда вполоборота всё же поинтересовался. — Тебе нужно подготовиться?

— Я плохо выгляжу? — намекая на то, что он не первый раз об этом спрашивает, уточнила.

— Ты прекрасна, — спокойно, как нечто привычное, кинул демон, обняв девушку за талию и закрутив их в огненной воронке.

Спустя несколько десятков минут пара неспешно рассекала улицы Хиросимы. Вики разглядывала местные пейзажи, любуясь сакурой, пытаясь концентрироваться на окружающем мире, но, к несчастью, все её мысли были связаны с последними событиями.

Демоны быстро добрались до лаконичного особняка, въехав на территорию сказочного поместья. Стоило им припарковаться, выйти из машины, как рядом показался другой демон.

Внешне он был схож с обычным человеком, одет в аутентичное кимоно. Вот только глаза и крылья, которые никто кроме них не видел, так же, как и поклон своему Властелину, выдавали.

— Господин, для меня огромная честь, что вы приняли моё приглашение и присоединились со своей спутницей.

— Полно, Шахмаран, это Виктория, познакомься, — рука Владыки собственнически обвила, словно лиана, девичью талию.

Взгляд демона переместился к спутнице Господина, он мягко и по-отцовски улыбнулся, кивнув девушке.

— Очень приятно, Шахмаран, — Вики осторожно ответила на такой жест, стараясь не обращать внимания на руку демона.

— Взаимно, Госпожа, — он приветливо улыбнулся, после чего к ним подошла демоница, окинувшая присутствующих улыбкой. — Гела, дай Виктории наше лучшее кимоно. Повелитель?

Он указал в сторону коридора, на что Владыка смерил его одобрительным взглядом, направившись к другому входу в дом.

Было не сложно догадаться об основной цели визита. Всегда были насущные вопросы и темы для обсуждения, но Вики была даже рада этому, ведь желание общаться и идти на сближение с будущем мужем отсутствовало напрочь.

— Я подобрала несколько комплектов, выбери и надень, что сядет, — без пущего притворства произнесла женщина, не оказавшись в поле зрения демонов.

Вики беззлобно усмехнулась на такую резкую смену настроения, совсем не важно, Ад это или Рай. Если рядом не было сильного и стоящего у власти мужчины, тебя просто не воспринимали. Будь ты трижды могущественной или умной, это не отменяло того, что для стоящих у вершин мужчин ты всего лишь женщина. Женщина, которая стоит рядом лишь потому, что делит кровать с мужчиной, потому что он позволяет ей это.

Но Вики осознавала тот факт, если демонице всё же придётся сесть рядом с Сатаной на троне и надеть на голову эту чёртову корону, ей будет необходимо заставить других уважать её не потому, что она его жена. Но на разрушение стереотипов и уничтожение чужих взглядов в данный момент не было ни сил, ни настроения, поэтому, забрав из чужих рук три свёртка, она прошла в ванную.

Ткань приятно прилегла к телу. Дорогой шёлк и лён обвили талию, предав формам более выгодный вид. Верхняя часть кимоно была выполнена в кроваво красных оттенках, а нижняя в контрастных молочных. Искусно вышитыми изображениями, как живыми картинками, стали веточка сакуры и окружающие нежные цветки птицы. Такой образ для демоницы был неожиданно чарующим.

Девушка могла с уверенностью прийти к мысли, что такой вид одежды определённо один из самых женственных, что ей доводилось видеть. Несмотря на закрытые участки тела и неимение глубоких вырезов, это было изящно и красиво.

Пару лет назад, когда она ещё обучалось в школе и жила с родителями, единственная подруга Гайя была помешана на подобном и поэтому сочла чудесной идеей устроить чайную церемонию на свой день рождения, но оно было без кимоно. И, как сейчас поняла Вики, очень зря. Было недостаточно лишь только чая и расписных кружечек.

— Ты быстро, — женщина одобрительно кивнула, оценив внешний вид. — По крайней мере теперь я вижу, что его привлекло.

Вики свела брови к переносице. Одно дело отмахиваться от неё, другое — позволять комментировать. Демоница не назвала кого именно и что привлекло, но догадаться было несложно.

— Комментарий неуместен, — безразлично произнесла девушка, намеренно обдав собеседницу холодом.

— Острый язычок, неплохо, — она усмехнулась, ничем не ответив, лишь заставив двигаться за собой по коридору.

Отвлёкшись от чужих речей, Вики не могла не заметить то, в каком колорите был выполнен сам дом. Китайские фонарики, различные статуэтки, икебаны. Всё это свидетельствовало о заинтересованности хозяина дома в этой провинции.

Войдя внутрь, девушка столкнулась взглядом с Дьяволом, который обсуждал что-то с мужчиной. В его глазах промелькнуло восхищение и одобрение. Демоница вывела их на большую террасу, где уже всё было готово и, как положено, расставлено. Это место и шикарный вид на горы внушали некоторое спокойствие и умиротворение, за один такой вид стоило проделать большой путь.

— Однако кимоно тебе идёт, девочка. Даже я, демон, искушенный японской культурой, смог спутать тебя с истинным носителем, — мужчина так же, как и Сатана, одобрительно рассмотрел дорогую ткань.

Что для них были деньги? Всего лишь бумажки, каких много, которые может позволить себя каждый бессмертный из их круга, но не каждый носитель дорогой одежды мог в полной мере похвастаться истинным вкусом и тем, что одежда, стоящая пачку баксов, могла подчеркнуть нужное и создать верное впечатление.

Указав на низкий столик, демоны прошли к тёмному столу, потихоньку усаживаясь. Вначале, как и положено, сел Владыка, уже после сам хозяин, вслед за ними демоницы. Коснувшись пальцами керамического чайника, мужчина сжал его в руке, смешивая некоторые ингредиенты, а после неторопливо разлил горячий напиток по кружкам.

— Расскажи нам о себе, Виктория, — морщинистый лоб мужчины, указывающий на прожитые года, расслабился, убрав лишние складки.

Осторожно взяв кружку в руки, демоница рассмотрела подробнее глиняное изделие, переведя свой томный взгляд на заваленные снегом горы, словно размышляла о том, чем стоит поделиться, а что не для ушей малознакомых, пусть и доброжелательных личностей.

— Я закончила пару лет назад обучение при Цитадели, несколько лет прожила в разных городах Европы. С детства люблю рисовать и читать. Есть интерес к ландшафтному строительству, даже удалось получить диплом на Земле.

Отпив немного горячего чая, девушка столкнулась взглядом с хозяином дома, не заметив пристального взгляда Владыки, которому доставляло странное удовлетворение наблюдать за ней.

— Школа при Цитадели, как интересно. И неужели так и не получила никакой пост? — полюбопытствовать мужчина был горазд.

Вики подала плечами вверх, когда сидящий по левую сторону Дьявол наполнил кружку демона горячим напитком, снисходительно улыбнувшись.

— Шахмаран, не дави на Викторию, она к этому не привыкла.

Демоны обменялись понимающими взглядами, которые другим разобрать было непросто. С первой встречи Уокер приметила их неоднозначное отношение с Сатаной. Мужчина не нарывался, испытывая терпения своего Господина, но явно был смелее многих в окружении Владыки, а сам Тёмный лорд словно прислушивался к демону, частично считаясь с его мнением.

— Всё в порядке. Мне должны были его дать, но… — красивые губы растянулись в натянутой улыбки, скрыв некое пренебрежение. — Судьба свела меня с нашим Господином, я поняла, что пост в Цитадели не главное.

— А как Вам у нас? — приветливое щебетание низким женским голосом выглядело странно. Демоница, что ранее была более дерзкой, обратилась к Вики.

— Эта культура меня привлекает. Виды завораживают, было бы странным, если бы не нравилось, — снисходительно произнесла девушка, встретившись взглядом с собеседницей, сидящей напротив Сатаны.

— Демон со вкусом оценит по достоинству, — намного теплее добавила женщина, словно каждый кустик в округе был высажен её руками.

Но для Вики это было всяко лучше, чем если бы она начала плеваться ядом и откровенно пыталась её подколоть. Хотя даже в теории это было бы странно, учитывая статус Владыки, и, судя по всему, не низкий статус её мужчины, который мог спокойно пригласить своего Владыку в их дом.

— А что Вас в этом привлекает? — демоница обратилась к хозяину дома, к Шахмарану, увидев, как глаза мужчины на долю секунды уважительно блеснули.

Демон провёл рукой по твёрдому покрытию стола, словно пытался очертить каждую ветку сосны, скорее всего формируя неподготовленный заранее ответ. И, наконец, улыбнувшись, заглянул в голубые глаза, дав понять, что сказанное им искренно.

— Спокойствие, — произнёс, как отрезал. — Несмотря на свою красочность и многогранность, в первую очередь Япония о спокойствии, умиротворении и гармонии с собой. Спокойствие идёт не только от тела, души природы и разума, но также и от сердца.

— А если я ощущаю себя постоянно в движении, не понимаю, делаю я всё так, как должно, или сильнее утопаю?

Мужчина усмехнулся, собрав каплю, выбежавшую из глиняного сосуда, ловко подхватив ту пальцем, позволив демонице наблюдать за нехитрым действием.

— Нет чёткого «должно», ты сама решаешь, что для тебя правильно, и чем скорее тебе удастся это понять, тем меньше ты потеряешь.

Капля, словно в подтверждение слов мужчины, растеклась, быстро убежав по столу, в конце концов растёкшись в неподвижное пятнышко.

——===⊰s⊱•===—•—

Весна. Какое прекрасное, но суетливое время года. Время, когда ученики сдают экзамены, учителя полны работы, дни, расписанные буквально по часам. Несмотря на то, что эта аномалия пошла у людей, бессмертным она тоже не была чужда.

В преддверии вступительных экзаменов в школьной канцелярии также творилась полная неразбериха.

Ангелы, демоны, непризнанные — все слонялись из стороны в сторону. Кто-то искал нужную аудиторию для первого экзамена, кто-то искал ответы на свои вопросы и уточнял, почему всё ещё не сообщили даты, так и Мими сидела с книгой в руках возле кабинета профессора в ожидании, когда же её любимый мужчина соизволит закончить и принять её.

Книга в руках давно потеряла свой интерес. Казалось, она прекрасно фокусирует зрение на нужной теме, прекрасно понимает прописанные автором диалоги, но упорно отвергает всю эту канитель. Ещё два дня назад ей стало известно о том, что новая подруга отнюдь не ангел по происхождению, но с тех пор более ничего не было известно и узнать не удавалось. А Геральд словно нарочно каждый раз избегал, как огня, эту тему с девушкой, затыкая её очередным поцелуем или обсуждением более существенных на его взгляд тем.

Скоро дверь распахнулась. Грустная непризнанная поспешила покинуть кабинет профессора. Мими прихватила книжку, войдя без разрешения в кабинет. К счастью, кроме её демона там больше никого не было.

— Малышка, — Геральд устало улыбнулся, когда Мими уселась к нему на колени.

Вид мужчины настораживал, Геральд был до умопомрачения бледен, глаза впали, губы плотно сжались в полоску, первые пуговицы рубашки расстёгнуты так, словно это перекрывало доступ кислорода, она прекрасно знала в чём дело. В этот период творилась полнейшая чертовщина, мужчина был весь в бумагах, был буквально засыпан ими.

— Всё так плохо? — она изогнула свою бровь, окинув его понимающим взглядом.

Демон сладко улыбнулся, разведя руками в стороны. К чему лгать, ей всё было видно по глазам. Происходящее его выматывало не хуже тренировки.

— Могло быть и лучше, — честно признался, — если бы Кроули не скидывал всю документацию на демонов, и не боится же.

Геральд с обожанием рассмотрел пучок собранных волос демоницы, ощутив ванильный аромат шампуня. Рука собственнически сжалась на талии девушки, а Мими вовсе и не возражала.

Она знала, за тем, что многие считают похотью и физиологической потребностью, крылось нечто большее, более глубокие чувства, которые в их мире стоили безмерно дорого.

— Стоит ли ему намекнуть? — вопросительно уточнила, вскрикнув от неожиданности.

Звук шлепка рассёк тёмное помещение, оставив едва заметный красный след на ягодице.

— Ещё чего. Сложности — не есть веселье, но и без них никуда, — демон провёл рукой по девичьей спине, очертив линию позвоночника указательным пальцем. — Косые взгляды Фенцио, к чёрту их. Казус будет потом, когда начнётся полнейшая вакханалия из-за плохого распределения сессий.

Мими закусила нижнюю губу, заглянув в глаза мужчины. Колебание, как гусиная кожа, распространилось по всему телу, вызвав чуть слышный вздох.

— Я же могу тебя спросить, получив ответ на вопрос? — Мими улыбнулась, её корсетное платье немного съехало, провоцируя мужчину оголённым участком.

Оно намекало о сладком, которое он также просто может быть не удостоен. Демон заговорщически усмехнулся, заглянув в бездонные глаза своей дьяволицы, что нуждались в скором и ясном ответе.

— Знаю, о чём ты спросишь, но не знаю, удовлетворит ли это твой интерес, — Геральд провёл пальцами по воздуху, заперев дверь в кабинет от назойливых непризнанных, что любили сувать нос не в своё дело. — Я не думаю, что ты с первого взгляда так прониклась к девушке. На тебя это не похоже, моя прекрасная.

Девушка без возражений кивнула. Он был чертовски прав. Мими и сама не могла точно охарактеризовать, что именно ощущала по отношению к дочери Ребекки, но замечала последовательность во всём. Все ниточки её мыслей, блуждающие по головным отсекам, так или иначе сводились к Вики.

— Ты в праве злиться и считать меня странной, но это чувство, ощущение того, что мы всю жизнь знакомы, оно вселяет в меня беспокойство. Я не хочу, чтобы так было.

— Я не нахожу тебя странной, бестия, и, о, Дьявол, отнюдь не злюсь, но это правда странно, — он согласно кивнул, не коря за эти мысли.

Наоборот, но он не говорил это в слух, на деле был очень рад её доверию, тому, что несмотря на то, как речи могут быть абсурдны, она делится с ним, не пытаясь уклониться.

Мысли в его голове быстро пронеслись, но он отбросил их, как что-то ненужное. Ведь на небесах такого уже больше не было, а значит, причина была в другом.

— Геральд, я прошу! Давай без твоего психоанализа, отложим это на время. Просто скажи, как она, удалось ли что-то сделать?

Мими поднялась с места, усевшись на приставленный к соседней стене диванчик. Она твёрдо намеревалась показать серьёзность своих действий, но мужчина, казалось, и не возражал этому.

Адмирон знал о том, что произошло. Знал, о некоторых планах, и о том, что в будущем демоны будут встречать свою королеву.

Он пытался чётко определиться в голове, сопоставить и понять, что стоит рассказать, а о чём следует утаить ради её же блага. Да и, возможно, сама Вики бы не была в восторге от того, чтобы эта информация оказалась на поверхности.

— Полагаю, да. Она кровный демон и имеет право на жизнь в аду, не попадая под протекцию решений Эрагона…

Демон рассказал избраннице вкратце ситуацию, стараясь не просвещать девушку в подробности и в его мысли о мести, а также об абсурдной любви Дьявола, чувствах, которые за несколько тысяч лет не выбрались, и вряд ли это то, о чём так страстно расписывают в книгах. Также не упомянул, кто является её отцом из-за мер предосторожности.

— И что же, ей теперь надо искать выход из Ада? — Мими чувственно развела руками.

Она сопереживала Вики. С одних грабель на другие. И всё это не по личной инициативе. Сама демоница не боялась ни одного ангела, но, как и любой другой демон, боялась Владыку. И не зря, сила его была безграничной, совсем не той, что у пятерых Серафимов, по этой же причине ангелы делали гадости потихоньку и втихую, проверяя демонов на прочность, совсем не чувствуя черты.

— Увы. Ты же знаешь, пока он не захочет обратного, ей придётся быть с ним рядом, — демон закатал рукава рубашки по локоть, убрав при этом чернильницу в сторону. — Он настроен серьёзно, думаю, что это не случится скоро.

— Есть шанс, что он попытается её расположить и не станет принуждать?

Геральд иронично улыбнулся, мужской взгляд под напряжённым женским гнётом смягчился, словно девушка сказала речь наивного ребёнка.

Усевшись на диван, он притянул демоницу к себе на колени.

— Я не могу гарантировать, что у Вики ангельский характер, несмотря на воспитание, но если она будет стараться, побольше помалкивать, он её не тронет. Сатана в первую очередь демон, а, как известно, мы охотники и эстеты, только истинный невежа накинется на добычу сразу, как та покажет хвост.

— Ты всегда умел как-то вот так ответить, оставив неоднозначные мысли, — девушку подавила в себе смешок, прижавшись к демону.

Рядом с ним приходило понимание. Дом — это не место, где ты вырос или живёшь. Дом рядом с тем, кого ты любишь.

——===⊰s⊱•===—•—

Виктория

Обессиленный вздох сорвался с губ. Ощущение равновесия под ногами пропало. Я уже не впадала в истерику как раньше. К счастью, Дьяволу всё же удалось вселить в меня понимание собственной значимости и дать немного времени для принятия ситуации. Конечно, этого было мало для того, чтобы оставаться до конца спокойной и здраво смотреть в будущее. Но это определённо было лучше, чем плакать в подушку, забившись под лавку, и ощущать, как скручивает живот от накопившегося стресса.

Сатана пропал из поле зрения, отлучившись по делам. Это позволило мне выскользнуть из комнаты, дабы устроить себе небольшую экскурсию по замку. Решив самостоятельно всё изучить, наткнулась на спортивный зал. Никогда не знаешь, что именно тебе пригодится.

Звук гантелей, ударяющихся об пол, отвлёк, заставив развернуться и рассмотреть фигуру демона. Люцифер окинул меня заинтересованным взглядом, снимая рваный окровавленный бинт с руки. Его мускулистое тело в вечернем свете факелов переливалось, а татуировки побуждали странное желание подойти ближе, рассмотреть и прикоснуться. Он не ожидал меня увидеть, этому свидетельствовали красные зрачки, что сияли ярче обычного. Люцифер был безупречен.

— Я не знала, что ты здесь, прости, — я развернулась к двери, захотелось заполнить неловкую тишину. Поспешила убраться.

— Меня больше интересует, почему здесь ты, — голос совсем рядом промелькнул, опалив горячим дыханием мочку уха.

Впервые я боялась развернуться и столкнуться взглядом с демоном. Боялась поплыть, показать свою заинтересованность, как малолетка раскраснеться.

— Я думала, твой отец тебе сказал, — словно тупым ударом под дых, всколыхнула прежде невозмутимые эмоции парня.

Возможно именно сейчас он был рад тому, что я стою спиной. Он не видит меня, а я его. Так проще, и мы оба избегаем лишних объяснений.

— Всё так. Но я ждал, что ты сама расскажешь, — я могла с уверенностью сказать, что он зол.

Повернувшись к нему лицом, столкнулась с невозмутимостью. И я бы поверила в то, что ему плевать, если бы не слишком чёткий рельеф скул, в которых обычно не было такого напряжения.

— Будто между что нами что-то есть? — иронично покачала головой. Это было действительно так, однажды случился поцелуй, но я до сих пор игнорировала факт того, что это было.

— Не лги, что это не так, — его горячие руки обхватили мои щёки, сжимая их. Теперь я точно могла разглядеть гнев, ярость тысячи огней в одних глазах.

Рядом с его отцом разница в росте была колоссальной, едва ли я могла достать макушкой до мужского плеча. Люцифер же был выше сравнительно не на много, на голову.

— Не стоит. Ничего не было, — подняла руки вверх. Сердце сильнее забилось.

Всего минуты хватило для того, чтобы он притянул меня к себе, зарывшись своими грубыми руками в локоны волос. Это действие буквально взбудоражило всё внутри, заставив пульс участиться.

Его губы такие горячие, такие требовательные вжались в мои, напором открыв рот.

Ещё секунда, и я готова была поплыть, ощутив тугой узел, осевший внизу живота. Но, к счастью, он остановился, только не для того, чтобы извиниться и сказать, что это всё абсурд.

— Этого тоже не было? — его глаза блеснули. Когда он попытался сжать талию сильнее, мне всё же удалось его толкнуть, не отведя пронзающий взгляд.

Я не хотела этого. Чистая правда. Дело было даже не в невзаимности его действий, а в страхе непонимания. Когда дверь сзади распахнулась, сердце сильнее забилось. Казалось, на секунду всё остановилось, потеряло первоначальное значение.

— Люцифер! — Сатана покачал головой. Он был зол, разглядывая спортивный зал. — Вики, пойдём со мной.

Ну, вот и всё. Я не была до конца уверенна в том, что он ничего не видел или же ничего не понял. Но страх того, что это последние минуты, которые я проживаю, сковал сердце, дыхание спёрло, и мне ничего не оставалось, как молча двинуться к двери, кинув напуганный взгляд на наследника, который на удивление был спокоен. Конечно, вряд-ли бы Дьявол убил своего сына из-за меня. Скорее наоборот.

Шли мы около пятнадцати минут. Хотя, может, лишь пять, время текло очень медленно. Мне удавалось лишь изредка кидать на него взгляд. Он был напряжён, кулаки сжаты. Это точно было недобрым знаком. Среди тысячи дверей мы подошли к одной. Открыв её, он подождал, пока я войду, но ноги не слушались.

— Не стоит бояться, бестия, — он мягко улыбнулся, вновь внушив спокойствие, которое было показушным.

Я осторожно вступила внутрь, когда ощутила, как земля под ногами трескается. Передо мной была огромная комната с несколькими дверями, выполненных в красных и чёрных оттенках, гостиная с кожаным диваном и аутентично тёмным низким столом. Всё было слишком чопорно, как в фильмах про плохих парней. Одна из дверей, что смотрела прямо на нас, была открытой, показывая край огромной кровати, заправленной синим шелковым покрывалом.

— Это… — я пыталась прочистить горло, когда мужчина, воспользовавшись моей заминкой, опередил.

— Моя спальня, — лёгкие опустели от нехватки воздуха, но новый глоток сделать не выходило. — Ну же, проходи смелее.

Горячая рука опустилась на шею, когда мужское возбуждение упёрлось в бедро. Определённо не стоило радоваться раньше времени.