Леди Босс

75

Никто не умел действовать так, как Микки Столли. Он – мастер своего дела. Даже превзошел собственные ожидания.

Прежде всего он перехитрил Эйба Пантера и Лаки Сантанджело, подписав задним числом расписку, возлагающую на студию ответственность за якобы законный долг Карло Боннатти в миллион долларов. И спрятал документ среди других деловых бумаг.

Во-вторых, он встретился с Мартином Свенсоном и заключил сделку с «Орфеем», обеспечив себе двойное жалованье по сравнению со студией «Пантер» и участие в прибылях.

Мартин Свенсон не ходил вокруг да около.

– Меня интересуют только деньги, – заявил он. – Можете привести с собой кого хотите. Мы с вами превратим студию «Орфей» в машину для производства денег.

Позаботившись о делах, Микки вернулся домой к Абигейль. Душка Абигейль.

Она вся кипела. Только ему плевать на это. Впереди ждала новая жизнь.

Что хорошо в Голливуде? Если ты и терпел неудачу, то все равно двигался по восходящей. Подумаешь, большое дело, его накрыли в борделе. Никакого мерзкого преступления он не совершал, только трахался. Продажа Эйбом Пантером студии выбила почву из-под ног Абигейль. Она уже почти готова простить Микки его арест.

Оказалось, не совсем. Когда он прибыл домой после встречи с Лаки Сантанджело, она встретила его с кислым выражением на лице, в компании с Беном и Примроз. Все ждали его в библиотеке.

– Нам надо сесть и все обсудить, – решительно заявила Абигейль. – Бен так любезен, что взял на себя общение с адвокатами.

– А чего тут общаться? – Микки налил выпивку. Он вполне счастлив. А скоро станет и свободным.

– Микки, – начал Бен с серьезным выражением на длинном лице. – Мы не можем допустить, чтобы Эйбу это сошло с рук.

– Мне кажется, мы ничего не можем сделать, – заметил Микки, отпивая добрый глоток виски.

– Да нет же, можем, – заверил Бен, примерный семьянин, по точным сведениям Микки, приударявший за грудастой блондинистой старлеткой, снимавшейся прошлым летом в Лондоне в одном из фильмов студии.

– Что именно, Бен? – спросил Микки устало.

– Прежде всего, Абигейль рассказала мне о твоих проблемах, так что ты не можешь сейчас просто взять и уйти, – напыщенно произнес Бен, расхаживая по комнате. – Мы в трудном положении. И должны выступить вместе. Я уже говорил со своим адвокатом. Он предлагает попытаться объявить Эйба недееспособным.

– Ничего не выйдет, – возразил Микки. – Что в нем не так? Ходит и говорит. Не забывай, черт побери, что это Голливуд! Ну, старый. Подумаешь! Вспомни про Джорджа Бернса или Боба Хоупа.

– По крайней мере мы должны это обсудить, – настаивал Бен.

– Что обсуждать? Моя жена хочет, чтобы я ушел. Вот я и ухожу.

Бен положил руку на плечо Микки.

– Подумай о Табите.

– Послушай, я не собирался уходить. Пойми меня правильно, Абигейль вышвырнула меня вон. Ясно?

– А теперь она хочет, чтобы ты остался.

– Слишком поздно.

– Мы должны все как следует обдумать, Микки, – вмешалась Абигейль со строгим выражением лица.

– Нечего тут обдумывать. – Он пожал плечами. – Я шлялся. Меня накрыли. Теперь я должен пожинать плоды. Поговори с адвокатом, вот что я тебе скажу.

– Микки, мне кажется, ты чего-то недопонимаешь, – присоединилась к разговору Примроз. – Эйб продал студию. Теперь все иначе.

– Не вмешивайся, Примроз, – предупредил Микки. – Наши отношения с женой не имеют к тебе никакого отношения.

– Мы все имеем к этому отношение, – вставил Бен, чтобы о его присутствии не забыли.

– Только не к моим личным делам, – настаивал Микки. – Все вопросы относительно нашего брака касаются только меня и Абби. И никого больше. – Ему хотелось послать их всех, но он счел, что это неудобно.

Отказавшись продолжать разговор, он поднялся наверх в свою гардеробную и собрал небольшой саквояж. Затем сел в «порше» и поехал прямиком в гостиницу «Беверли-Хиллз», где снял себе бунгало.

Микки Столли снова вышел на орбиту.

Через два дня о новом назначении Микки узнали все в городе. Официально еще ничего не было сделано, контракт не подписан. Но все, кому следовало знать, знали.

Эдди нашел Микки на студии, где тот собирал свои личные вещи.

– Что происходит, Микки? – лихорадочно спросил он. – От Боннатти что-нибудь слышно?

– Я об этом позаботился, – ответил Микки. – Как всегда заботился, когда ты умудрялся что-нибудь просрать.

– Да ладно. – Эдди отказывался признавать за собой вину. – Ничего же особенного.

– Именно. Просто очередная заварушка, в которую ты вляпался.

– Ну и… как же ты об этом позаботился? – спросил Эдди, стараясь не казаться слишком заинтересованным.

– Не твое дело, и смотри, не болтай. Этот долг теперь не за тобой, есть документ, подтверждающий, что студия несет ответственность.

– Правда? Как тебе это удалось?

– Забудь, Эдди. Ладно?

– Я слышал о тебе и студии «Орфей». – Эдди поколебался, прежде чем попросить. – Как насчет того, чтобы взять меня с собой? Я же твой счастливый талисман.

– Что ты мне мозги пудришь, Эдди?

– Да нет, я серьезно. Мне нужна работа.

– У тебя есть работа.

– Прошел слушок, что Лаки Сантанджело принялась за генеральную уборку. – Он взял сценарий, тупо посмотрел на него и положил назад. – Возьми меня с собой, а?

Микки вздохнул. Когда Эдди прекратит просить его об одолжениях?

– Прекращай с наркотинами, и я подумаю.

– Что там прекращать? – обиделся Эдди. – У меня нет тут никаких проблем.

Ну да.

– Послушай меня, Эдди. Ты – законченный наркоман. Пойди полечись, и тогда мы поговорим. – Он помолчал. – Кстати, это не твою жену я видел у мадам Лоретты?

Эдди возмутился.

– Ты что, рехнулся?

– А если это была она, то что она там делала?

– Все хреновина.

– Со студией «Пантер» все будет кончено, когда я их покину, – похвастался Микки. – Все уйдут со мной: Джонни Романо, Арни и Фрэнки, Сьюзи. Они все переходят в «Орфей».

Эдди окрысился.

– Ага, всех берешь, кроме меня. Так?

– Я же сказал – кончай с наркотой, тогда и ты будешь с нами.

Кончай с наркотой. Легче сказать, чем сделать. Когда он под кайфом, то воображает себя властелином мира. А когда давно не нюхал, то ему кажется, что в этом мире вообще-то и жить не стоит.

Почему нельзя продолжать в том же духе? Чего они все к нему вяжутся?

Он ушел от Микки и поехал домой.

Лесли показывала дом агенту по продаже недвижимости. Он злобно уставился на обеих женщин.

Лесли попыталась его представить.

– Не надо, – отрезал он грубо. – Мы не продаем.

Женщина-агент возмутилась.

– Что вы хотите сказать, мистер Кейн? У меня создалось впечатление, что мы договорились.

– Никаких договоров, детка. Мы не продаем.

– Эдди? – В голосе Лесли звучал вопрос, лицо раскраснелось.

Агенту стало понятно, что хороший заработок ускользает.

– Полагаю, вам следует подумать, мистер Кейн, – заметила женщина с беспокойством. – Уж если решили продавать, то обычно нет смысла тянуть.

– Убирайтесь, – приказал Эдди.

– Мистер Кейн…

– Вон!

Она удалилась.

– Что случилось, Эдди? – спросила Лесли.

– Обо всем позаботились. Я уже не на крючке.

– Правда?

– Правда. Собирайся, детка, мы уходим.

– Куда?

– Хочу преподнести тебе сюрприз.

Микки вытаскивал всякие мелочи из ящиков стола, когда в офис вошла Лаки. Он поднял голову, и их глаза встретились. Она прислонилась к двери и посмотрела на него.

– Чтож, мистер Столли, – заметила она, – вещи собираете?

– Да, – коротко ответил он. – Что это сегодня – день посещений?

– Рада за вас. Теперь не придется вас увольнять.

Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

– Вы собирались меня уволить?

– А вам это кажется странным?

– Да. По правде говоря, кажется.

– Это почему?

– Вы же нью-йоркская дамочка. Что вы знаете о кинобизнесе? Я вам нужен как воздух.

– И это все, что вы можете сказать?

– А что вы хотите, чтобы я сказал? Я убил последние десять лет на эту студию, а Эйб за моей спиной продает ее вам. Я бы не стал работать на вас, моя драгоценная, еслибы вы были единственной дамой в городе.

Она оставалась спокойной.

– В самом деле? На вас работать – тоже лучше удавиться.

Он резко рассмеялся.

– Ваш муж вам нарассказывал? Тогда вот что я вам скажу: Ленни Голден вовсе не так хорош, как кажется. Посмотрите последний съемочный материал.

– Я вовсе не о Ленни говорю.

В комнату вошла Бренда, одна из секретарш Эдди Кейна. Она перекрасила свои волосы в русый цвет, что ей определенно шло.

– Я уничтожила все бумаги, которые вы велели, мистер Столли, – доложила она, поглядывая на Лаки и стараясь запомнить, как она выглядит, чтобы потом рассказать всем остальным о новом боссе.

Микки бросил на нее ненавидящий взгляд.

– Какие бумаги? – вмешалась Лаки.

– Личные, – поспешно ответил Микки. – К вам никакого отношения не имеют.

– Если это касается студии, я бы предпочла, чтобы вы ничего не уничтожали.

– Поздновато, – торжествующе улыбнулся Микки. Да пошла она. Она еще не знает, с кем имеет дело. – Я ухожу, – сообщил он, жестом выпроваживая Бренду из комнаты.

Лаки прошла в кабинет и села в кресло за письменным столом.

Бренда задержалась у дверей в надежде что-нибудь подслушать.

– Как поживает… Уорнер? – спросила Лаки небрежно.

Микки встрепенулся.

– Что?

– Уорнер Франклин. Чернокожая женщина из полиции, обслуживаемая вами дважды в неделю. Да, и ваш мальчик в Чикаго, которому вы чек посылаете каждый месяц. Вы когда-нибудь были женаты на его матери? Или просто еще одна подружка?

Лицо Микки налилось кровью. Он не сводил глаз с Лаки и усиленно махал Бренде, требуя, чтобы она убиралась но всем чертям. Бренда закрыла за собой дверь.

– Откуда вы все это узнали? – прорычал он вне себя от злости.

Лаки заговорила голосом Люс.

– Когда работала на вас, мистер Столли. Лизала вам задницу. Вы – такой очаровательный босс. Так приятно с вами работать.

Он смотрел на нее и не мог поверить своим глазам. Да нет же… не может быть…

– Именно так, – кивнула она, подтверждая его худшие предположения. – Я и Люс – одно и то же лицо. Малышка Люс, которой вы с удовольствием помыкали. Просто удивительно, чего можно добиться при хорошем маскараде, верно?

Теперь даже лысина у него покраснела.

– Так ты шпионила, сука? Зачем?

– Мы с Эйбом решили, что это будет забавно. Посмотреть, чем занимаются его любимые мерзавчики. Он именно так ласкательно называет вас и Бена – мерзавчики.

– Вот что я вам скажу, – со злостью произнес Микки. – Может, вы и богатая дамочка, у вас куча денег, но в этом деле вы потеряете все до цента. Студия катится вниз, на самое дно. Я всех забираю с собой. У вас останется одно дерьмо.

Она спокойно вышла из кабинета в приемную, где Бренда делала вид, что не подслушивает.

– Бренда, милая, – попросила Лаки спокойно, – вызови дезинфекцию. Я хочу, чтобы тут все вычистили, прежде чем я сюда переберусь.

– Куда мы едем, Эдди? – задала вопрос Лесли в шестой раз.

– Говорю тебе, это сюрприз. Скоро сама увидишь, детка, – ответил он, наклонившись и похлопывая ее по коленке. – Расслабься.

Но она не могла расслабиться. Ну совершенно не могла. Что-то было у него на уме, и она не знала, чего ждать.