Лекарка. Призрачная тайна - 2

Глава 3

Хотя почему одна? В компании с призраками!

– Ну что, ребята? Будем играть? - усмехнулась, правда, без особого веселья, потому что всё мероприятие мигом растеряло свою прелесть без самой приятной компании.

Тем не менее совсем интерес не угас и следующие минут десять я придумывала призракам самые разные задания, быстро выяснив, что белочки охотнее всего выполняют команды “бегать-прыгать-резвиться” и даже сальто; ежик может преимущественно пыхтеть, но на удивление быстро бегает; филин нереально красиво летает и способен делать это как высоко, так и низко-низко, ловко огибая деревья, а ещё может хватать когтями белочек и закидывать их на верхушки деревьев, что лично белкам очень нравится. При этом филин не воспринимает их, как еду, да и в целом призраки не нуждаются в пище. Хотя и испытывают ностальгию по охоте и просто добыче. Кабан оказался самым ленивым и капризным, но всё же побегал вокруг поляны и даже покатал на загривке филина, однако потом раскапризничался, расфыркался и я не стала мучить животное неприятными ему приказами.

Волк… Волк был умным. Нереально умным! Я даже собак таких умных не встречала. Сидеть, лежать, лапу, бежать, стойка на задних лапах… Голос! И я прекрасно расслышала его душевный и пробирающий до мурашек вой!

– Вот бы мне такого питомца, - пробормотала с грустью, прекрасно понимая, что это невозможно. - Я бы назвала тебя Акеллой. Мы бы вместе охотились на сущей и рвали их, как Тузик грелку! Любишь охотиться, Аки?

Волк навострил уши и слегка наклонил голову, а я рассмеялась. Возникло просто непреодолимое желание выйти за пределы контура и потрепать его по лохматой макушке, но я запрещала себе нарушать данное княжичу слово. Пусть я многое не помню, но честь и клятвы для аристократов - не пустой звук.

И я ждала. Ждала… Ждала…

И дождалась.

– Твою дивизию, - пробормотала вполголоса, когда с той стороны, куда ушел Костя, выплыло сразу две полуметровых сущи.

Старательно гоня от себя плохие мысли о том, что некромант погиб, не справившись с разрывом, я стала лихорадочно раздумывать, что могу противопоставить им сама. Судя по всему… ничего.

Но совсем ли ничего?

Мои ладони иссушают и в призрачном виде, и в физическом теле. Стоит ли рисковать и пробовать?

А есть ли у меня выбор?

И я торопливо сняла перчатки, чтобы дать себе хотя бы шанс на спасение.

Я видела, сущи плывут прямо на меня, словно чуют. Сложно было сказать, что именно. Меня ли? Или на голос выплыли? А может реагируют на печать? Увы, слишком мало я о них знала. И до сих пор толком не расспросила о них Костю! Ну и кто я после этого?

Сущи двигались неторопливо, но достаточно быстро, преодолевая метр за метром и не прекращая шевелить своими мерзкими щупальцами, словно нюхали ими воздух, и вдруг раздался рык.

Низкий, вибрирующий. Откровенно потусторонний.

Я успела только вскинуться, а волк уже атаковал ближайшую к нему сущь, но… Тут же отскочил, поскуливая, когда одно из щупалец хлестануло его по спине. И вроде не сильно, но мне показалось, что шкура зверя моментально потеряла свой цвет и блеск. Сущи могут уничтожать и призраков? Вот же… дерьмо!

– Не трогай волка! - выкрикнула, не в силах смотреть на то, как какая-то потусторонняя мразь убивает благородного хищника. - Не смей тянуть к нему свои мерзкие щупальца!

Стоило заговорить, как сущи моментально отреагировали на голос и метнулись ко мне так быстро, словно только этого и ждали. Их скорость оказалась не запредельной, но достаточно быстрой, сравнимой по скорости с бегущим человеком, а размеры и просто вид были настолько мерзкими, что я с визгом отпрянула назад, прикрываясь руками.

Но нет. Они не сумели пробить барьер, который вспыхнул по границе печати голубым свечением, и, судя по реакции сущей, даже немного их опалил. Вот только они не оставили своих намерений, начав хлестать по нему щупальцами с такой озлобленностью, что лично мне сразу стало ясно - времени у меня немного. Пройдет минута, максимум две - и они до меня доберутся.

Что ж…

Никогда не страдала самоубийственными порывами, но, кажется, пора.

Шумно выдохнув и мысленно попросив прощения у Кости, если всё-таки умру, я шагнула максимально близко к границе и, резко вскинув обе руки, постаралась ухватиться ими за ближайшие щупальца.

Раздался неприятный треск - это рухнула граница, разлетевшись призрачными осколками, и обе твари кинулись на меня, словно на изысканное лакомство. При этом я сама сумела схватить ближайшую и почувствовать, что именно схватила, и именно мерзкое склизкое щупальце, а потом… Волчий рык, кабаний визг, уханье филина, беличий стрекот и даже приглушенное фырканье ежика - всё слилось воедино, так что даже мерзкий визг иссущаемой сущи не перебил этот звериный гомон.

Мотнув головой, я упала на траву от резко накатившей слабости, перед глазами всё расплывалось и двоилось, одна тварь сдохла, вторую я успела схватить только за одно щупальце, которым она пыталась меня задушить, а её саму уже рвали когтями и клыками, шли на таран, мотали из стороны в сторону, да и просто трепали…

Кажется, я всё-таки ненадолго потеряла сознание, потому что в себя пришла уже в тишине и практически в темноте. Аккуратно села, ежась от ночной прохлады, осмотрелась, с нескрываемым изумлением увидела бродящих по поляне призраков, и лишь ежик жался к моей лодыжке, словно тоже замерз. Или прятался.

Сущей видно не было.

Костя!

Перепугавшись чуть ли не до новых черных мушек перед глазами, я кое-как поднялась на ноги и, пошатываясь от слабости, пошла вперед. Я должна его найти! Должна! В голове стоял вязкий туман, я понимала, что надо бежать и звать на помощь, да просто уезжать из этого гиблого места, но вместо этого продолжала идти вперед.

Не одна.

Призраки шли рядом, причем я довольно быстро поняла, что волк вырвался вперед не просто так и оборачивается на меня каждые три метра не потому, что любуется. Он вел меня! Вел…

Надеюсь, к Волконскому?

Увы, я не знала и могла лишь довериться. Призраку, ага.

Но в моей ли ситуации выбирать?

И я доверилась.

Мы прошли метров триста, может чуть больше, углубившись совсем в непроходимую чащу, но именно там я увидела прогалину и устало сидящего прямо на траве некроманта. Подтянув ноги к себе, опустив голову на скрещенные руки, он нехорошо дышал, с хрипами, которые я услышала издалека, но вот под моей ногой треснула ветка, и Костя сразу услышал. Вскинул голову, кажется ругнулся, попытался встать…

И не смог.

Подбежала к нему сама, кажется, по дороге порвав платье и оцарапавшись о сухую ветку, торчащую прямо из земли, хотела обнять, но… Черт, руки! Буквально в последний момент увидела, что без перчаток, и просто прижалась к нему плечом, опускаясь на колени.

– Ты в порядке? Скажи, что ты в порядке! - выпалила, начиная паниковать уже всерьез.

– В полном, - прохрипел княжич, сам обнимая меня за плечи и прижимая к себе. - Лиза, какого черта? Я что сказал делать? Сидеть в безопасности!

– А я сидела! - вспылила в ответ и нагло солгала: - Они сломали барьер и пришлось принимать меры!

– Они? - напрягся некромант.

– Две полуметровых сущи… - Мой голос дрогнул и только сейчас меня начало потряхивать и доходить весь ужас произошедшего. - Я их увидела, Кость…

– Всё хорошо. Хорошо. - Волконский буквально вжал меня в себя, поглаживая по голове и спине. - Всё хорошо. Убила их?

– Ис-су… шила… - Мои зубы выбили нервную дробь и я всхлипнула. - Какие же они мерзкие… И тело слабое. Они мне тоже навредили. Но я всё равно сильнее!

– Ты самая сильная девочка, - торопливо заверил меня некромант, не прекращая поглаживать и успокаивать. - И самая храбрая.

– И не только я, - всхлипнув снова, не могла не улыбнуться и буквально одними глазами указала на волка, который стоял к нам ближе всех. - Меня призраки защищали. Представляешь? Драли этих тварей, как самые настоящие элитные бойцы! Даже ежик. Он их как минимум гневно обфыркал! Деморализовал подчистую!

Костя приглушенно хмыкнул, я нервно хихикнула… А потом мы оба расхохотались так, что где-то в чаще ухнула уже живая сова и я немного поежилась от абсолютно необъяснимого потустороннего страха.

Ну, просто… Лес этот. Тёмный. Чаща… Мы где вообще?

– Что ж, всё хорошо, но пора выбираться, - вздохнул некромант и, осмотревшись, с досадой поморщился. Присмотрелся к волку. Затем к филину, который тоже сидел неподалеку на замшелом бревне. Затем ко мне… - Ногу покажи.

Сразу догадавшись, какую, вытянула вперед правую, задирая порванный подол выше и обнаруживая на лодыжке некрасивую кровавую царапину.

Костя аж склонился, внимательно изучив ногу от и до, затем почему-то нахмурился, провел пальцами вдоль царапины и глухо чертыхнулся.

– Что? - выпалила нервно.

– Поздравляю, у тебя теперь есть призрачная свита.

И снова чертыхнулся, но уже в голос.

– В смысле? - опешила, даже не думая ругать его за ненормативную лексику.

– Привязка на крови, - скривился Волконский. - Не знаю, что произошло, но автономного поводка больше нет, ты его впитала. Зато есть привязка призраков на крови. Куда ты - туда и они. Абсолютное послушание и полный контроль. Вот только есть нюанс…

– Какой?

– Они питаются твоей жизненной энергией.

Охнув, огляделась широко распахнутыми глазами, переводя взгляд с одного зверя на другого, словно они могли мне ответить и подсказать, как быть.

– Будь у меня силы, я бы их развеял, - скрипнул зубами княжич, и чертыхнулся снова, сжимая руку в кулак и бессильно разжимая. - Но сил у меня нет.

– Так. Спокойно! - Видя, что некромант на грани, причем в прямом смысле слова - на грани обморока, я попыталась взять в руки хотя бы себя. - Сколько сил они тянут? Много? Мы только что убили двоих крупных сущей. Они могут питаться их энергией? Я чувствую себя… - Не стала лгать, что отлично, но всё же произнесла, - нормально. Никакого критичного упадка сил. Сколько энергии им надо в сутки? В чем это измеряется?

– Знаешь, я… - Костя напряженно потер лоб, судя по всему, старательно вспоминая нужную информацию. - По идее не много, но всё зависит от размеров и потребностей самого призрака. Ну и от сил человека, конечно же. Думаю, суток трое в запасе точно есть. Да, точно. В идеале - неделя. Но мы тянуть не будем. Всё-таки призрак не один, а…

– Шестеро, - подсказала ему, уже мысленно пересчитав всех белок, ежа и остальных.

– Да, шестеро. - Вздохнув, Костя прикрыл глаза, покачал головой и ругнулся уже беззвучно, одними губами. А вслух произнес: - Идем, надо выбираться. Прости за такое ужасное свидание… Мне так жаль.

– Не говори ерунды! - шикнула на него, торопливо поднимаясь сама и сжимая руку в кулак, подставляя ему предплечье, чтобы оперся и смог встать. - Ты точно не виноват, что эти твари проникают в наш мир раз за разом. И вообще, мы сегодня герои. Герои и точка! А ещё у меня теперь есть собственный волк. И это здорово. Спасибо тебе, это самое удивительное свидание из всех возможных!

Забалтывая, но в целом именно так и думая, я молча радовалась, что княжич не брезгует моей помощью, и пускай, поднимаясь, оперся на меня буквально на пару секунд, это уже сказало о многом. Например о том, что сил у него действительно минимум, а значит действовать необходимо быстро.

– Акелла, веди к машине, - приказала волку вслух.

– Акелла? - озадаченно хмыкнул Волконский. - Как из сказки про Маугли?

– Да, красивое имя, - смутилась, но Костя не стал смеяться.

– Очень красивое. Что ж, Акелла, веди…

А дальше начался квест “выйти из чащи без потерь”. Это было не просто. Это было не быстро. Волконского шатало, я умудрялась вязнуть каблучками в рыхлой земле. Мы собрали на себя всю паутину и я чуть не подвернула ногу, не заметив в ночи ямку. Путь казался просто бесконечным!

Но в конце концов мы выбрались на первую поляну, где я бросила перчатки, чтобы иметь возможность дать отпор сущам, я тут же их торопливо натянула, обняв Костю уже нормально, и мы направились к автомобилю. Вот только там вышла заминка…

– Лиза. - Тяжело оперевшись на капот, Волконский глянул на меня с нескрываемой тревогой. - Ты ведь умеешь водить?

– Конечно, - солгала, не моргнув и глазом. - Только пару нюансов подскажи и вывезу нас отсюда. Без проблем.

Вообще-то водить я умела. В прошлой жизни. Тут этому Апраксину не учили, ведь она ездила с шофером, а я сама немного опасалась садиться за руль чужого автомобиля. А вдруг тут всё иначе? И коробка передач какая-то не такая… И педалей три!

Тяжело вздохнув и, кажется, попрощавшись с автомобилем, Костя пиликнул сигналкой, мы сели по местам, он ткнул кнопку, которая заводила мотор (без ключа, надо же!), а потом невероятно грамотно объяснил, что есть что.

В целом всё оказалось понятно, но из-за узкой дороги мне пришлось выезжать из леса задом. Я практически кралась, перед этим мысленно попросив волка и кабана освещать путь своими призрачными телами, так что в целом справилась отлично. Долго, правда… Но когда вырулила уже на шоссе, то увидела, что Костя без сознания, и паника накрыла меня с головой.

Черт-черт-черт!!! Что делать?!

Я даже руки от руля убрала подальше, чтобы не угробиться из-за паники. В клинику? Или на заставу? А может домой? О, нет, точно не домой!

И не в клинику. Точно не в клинику. Костя говорил, что у них на заставе отличный фельдшерский пункт, оборудованный всем необходимым именно в плане энергетического восстановления. Да, точно! На заставу!

Радуясь, что мозги у меня ещё немного работают, хотя и на панике, а ещё в автомобиле есть навигатор с геолокацией, я вбила в него нужные координаты, убедилась, что мы с техникой друг друга поняли, и потихоньку двинулась вперед. Освоилась с управлением быстро, минут за десять, после чего начала постепенно ускоряться, но остановилась на восьмидесяти километрах в час, не рискуя ни нами, ни машиной. Слишком легко она слушалась руля, реагируя даже на малейшие изменения, а я всё-таки не профи.

При этом я то и дело бросала пытливый взгляд в зеркало заднего вида, с восторгом и некоторым опасением наблюдая за тем, как крупные призраки без труда следуют за автомобилем, развив нереальную для живых скорость. И кабан, и волк бежали буквально ноздря в ноздрю, филин летел за ними, а сообразительные белочки и ежик изначально забрались в машину и ехали вместе с нами со всем комфортом.

В общей сложности мы добрались до седьмой заставы часа за полтора, на часах уже миновала полночь. Более того, меня ещё и остановили на КПП, но стоило изобразить аристократическую стерву, что далось мне на диво легко, а ещё предъявить дежурному бессознательного Волконского, как нас тут же пропустили на территорию и более того - лично сопроводили до здания медпункта. То есть дежурный рысью бежал впереди, а я медленно ехала следом, мысленно попросив призраков пока спрятаться, чтобы их никто не увидел и не уничтожил.

Мои призраки!

В медпункте нас встретил пожилой усатый целитель, который представился мне Федором Савельевичем, быстро-быстро расспросил о том, что произошло, пока его помощники вытаскивали из машины Волконского, но тут я мало что могла сказать, хотя главного не утаила:

– Мы были в лесу, на свидании, когда Константин почувствовал колебания пространства. Сказал, что средней мощности, поставил вокруг меня энергетический щит, а сам ушел в лес. Я ждала его, ждала… Он вернулся, но совсем без сил! Даже за руль не смог сесть. А потом и вовсе сознание потерял. Он… ведь…

Я всхлипнула, прижимая пальцы к губам, но дядька был опытным медиком и быстренько взял меня под локоток, увел в приемную, усадил, напоил валерьянкой и клятвенно заверил, что господин штабс-капитан в надежных руках. И не таких на ноги ставили. Дар не выгорел, упадок сил не критичный, так что и двух дней не пройдет, как будет в строю.

– А кем вы, говорите, его светлости приходитесь?

– Невеста, - я мило похлопала ресничками. - Апраксина Елизавета Андреевна, дочь графа Апраксина Андрея Трофимовича.

– Очень приятно, барышня. Очень, - заверил меня целитель. - Знавал вашего батюшку, великой души человек и отменный целитель. Доводилось даже вместе работать. Жаль, недолго. А насчет Константина Игоревича даже не беспокойтесь, вылечим, будет лучше прежнего. - Скупо улыбнувшись, следом Федор Савельевич побеспокоился уже обо мне: - Елизавета Андреевна, вы сами как? Нуждаетесь в медицинской помощи или только нервное? Не стесняйтесь, говорите. Или, может, домой вас отвезти? На заставе вам оставаться никак нельзя, сами понимаете, режимный объект.

– Да, домой… - Я потерла лоб, пытаясь понять, как действовать лучше. - Может, вызовите мне такси?

– Помилуйте, барышня! - почему-то возмутился целитель. - Сейчас всё организую! Минуточку!

Фельдшер и впрямь сумел быстро найти вояку с автомобилем, который согласился отвезти меня в город, так что не прошло и получаса, как я выходила из машины напротив крыльца городского особняка Апраксиных. Не забыв поблагодарить офицера, поднялась по ступеням и, больше всего волнуясь, что двери дома будут заперты, потянула ручку на себя.