Лекарка. Призрачная тайна - 2

Глава 4

Мне повезло. Уж не знаю, всегда ли так было или потому что ждали меня, но двери оказались не заперты, а в холле дежурил подозрительно бодрый Лаврентий. Стало немножечко стыдно. Между прочим, дяденьке уже за шестьдесят и вряд ли он рад бодрствовать по ночам, пока одна бессовестная барышня изволит гулять.

И ведь даже не позвонил ни разу!

И я хороша. Но что я могла ему сказать?

– Прости, задержалась, - извинилась перед мужчиной искренне, стараясь не косить взглядом на призрачного волка, который с интересом принюхивался к его ботинкам. - Так… получилось.

– Ох, Елизавета Андреевна, - со сдержанным осуждением дворецкий покачал головой, умудряясь рассматривать меня от и до. - Шляпку где оставили?

Черт!

– В машине, - поморщилась и просительно посмотрела ему в глаза. - Не говори никому. Хорошо? Я и платье порвала, в парке о корягу запнулась. И о княжиче плохо не думай, ладно? Он лишнего себе ни на секунду не позволил. Настоящий дворянин и офицер, не то что некоторые!

Думаю, Лавр понял, что я говорю про Нарышкина, но не позволил себе того же, вместо этого по-доброму посоветовав мне умываться и ложиться спать. Всё-таки время позднее, а у меня вроде как режим. Точно, режим!

– А можно мне молока? С булочкой.

– Конечно, барышня. Отправлю к вам Марфушу.

Ну вот, ещё и Марфушу сейчас поднимет. Спит же наверняка девчонка! Горничные в особняках чуть ли не в пять утра встают, чтобы всё успеть, пока господа ещё почивают.

– Да я бы и сама могла… - начала говорить, но осеклась под строгим взглядом дворецкого, который был слугой старой закалки. - Бука ты, Лавр.

– Зато в доме порядок.

Ну, тут мне возразить было нечего и я ушла наверх, сопровождаемая своей призрачной свитой. Там, быстро переодевшись и выкинув испорченные чулки, промыла ногу, радуясь, что царапина совершенно несерьезная и заживет сама, а вот платье починке вряд ли подлежит - слишком нежная ткань и нехороший разрыв. Что ж…

– Барышня, я вам покушать принесла, - позвала меня Марфуша, уже вошедшая в спальню. - Молочко, булочки. Мяска немного, сыр с орешками. Лаврентий Палыч сказал, вам хорошо кушать надо.

Какой же он всё-таки хороший, наш Лавр! От родителей столько заботы нет, как от прислуги!

Хм, мысль!

Из ванной я вышла в халатике, который висел на крючке, но держа в руках платье.

– Поставь поднос на подоконник, - распорядилась небрежно и протянула платье девушке. - Вот. Порвала, да ещё в таком неудобном месте. Забери себе, перешьешь.

– Себе? - Марфуша уставилась на меня широко распахнутыми глазами и медленно протянула руки к платью, словно не верила. - Правда?

– Правда-правда, - рассмеялась. - Бери. У меня этих платьев целый гардероб. А тебе цвет подойдет, точно говорю. Да и пониже меня будешь, так что даже укороченный подол наряд не испортит. Всё, иди, отдохнуть хочу.

– Спасибо, барышня! Спасибо!

Прижав к себе платье, которое никогда бы не купила сама (цены подобных вещиц начинались от тридцати тысяч, нередко доходя и до ста, а то и двухсот), Марфуша убежала к себе, сияя, словно медный пятак, а я, заперев за ней дверь, первым делом поела… Точнее попробовала поесть.

Потому что вся призрачная банда с искренним осуждением глядела мне в рот!

– Ребята, я так подавлюсь, - пробормотала в легкой растерянности. - Вы же призраки. Зачем вам еда?

Осуждение стало практически осязаемым, так что я звонко цокнула и всплеснула руками.

– Ладно-ладно! Только вы всё равно не сможете это съесть!

В общем, отрывая практически от души, я налила ежу в блюдце молока, стараясь ориентироваться на крайне смутные предпочтения самих животных, которые передавали мне свои хотелки запахами и немного навнятными образами. Белкам досталось по грецкому орешку (они были уже чищенные), филин решил полакомиться сыром, кабан - булочкой, а волк - мясом.

В итоге мне досталась вторая булочка, два тонких ломтика ветчины с сыром, полкружки молока и три орешка. Уже доедая, я с интересом наблюдала, как животные старательно обнюхивают и облизывают угощения, причем даже вроде что-то жуют, но при этом сами угощения лежат на месте. Прошло минут десять, по комнате поплыли ощущения сытости и искренней благодарности, а я всё не могла взять в толк, что вообще произошло. Еда-то так и осталась на полу!

Рискнув проверить, взяла кусочек мяса в руку, осмотрела со всех сторон, понюхала… оно не пахло. Вообще!

– Хм, любопытно…

Понимая, что рискую, откусила хрохотный кусочек, и… Ничего! Ни вкуса, ни запаха. Ничего!

– Очень любопытно, - хмыкнула снова и, видя, что призракам эта еда больше не интересна, собрала всё в кучку на тарелочку и отставила подальше.

Неожиданно в голове всплыла то ли где-то прочитанная информация, то ли легенда, то ли вообще сказка… про домовых! Мол, им тоже надо оставлять угощения за печкой: каравай, молоко, сладости. Домовые их едят, но не физически, а энергетически, и через недельку можно выбрасывать то, что осталось. А остается ни много, ни мало, а пустая физическая оболочка без важной энергетической составляющей.

Так вот в чем дело! Боже мой, кто бы мог подумать, а?

– Ребята, да вы у меня гурманы! - развеселилась, рассматривая, как призраки разбрелись по спальне, с искренним интересом изучая интерьер, мебель и даже детали - особенно белочки. Правда, в руки им вещи не даются, но им и так весело скакать по стенам, шторам и кровати. - Надо вас всех именовать. Акелла, ты у меня вожак стаи. Нравится имя? Отлично, мне тоже нравится. Кабанчик, тебя я назову Борисом. Замечательное имя и очень бодрое, как ты сам. Был у меня в школе знакомый Борька - тот еще кабан! - Хохотнув, переключилась на следующего кандидата. - Филин, будешь Архимедом! Был такой мультик в моём детстве про короля Артура и волшебника Мерлина. Вот ты - один в один как тот филин. Просто потрясающий. Не знаю, есть ли тут этот мультик, при случае поищу. Так, кто у нас следующий по списку? О, белки! А вы девочки или мальчики?

Белки оказались разнополыми и стали Пинг (девочка) и Понг (мальчик). Слишком уж они были непоседливыми, буквально с моторчиком в попе! Ежик был мальчиком и получил от меня имя Жорик.

При этом я каким-то совершенно неведомым и необъяснимым образом чувствовала, что животным нравится получать имена и это связывает нас друг с другом ещё сильнее, так что уже всерьез подумывала о том, как уговорить Костю не развеивать мою призрачную банду. В самом деле, кому они мешают? Точно не мне!

А уж если окажется, что они могут давать сущам реальный отпор, то это будет нам всем только на руку! Осталось лишь решить момент с подпиткой - и дело в шляпе!

Ох, как бы поскорее уснуть, а? Столько эмоций, столько впечатлений! Сна ни в одном глазу!

Проворочавшись в постели почти час, я уже всерьез раздумывала о том, что надо бы потрясти Бестужева на снотворное, чтобы всегда было под рукой, но потом вспомнила, что вообще-то дипломированный маг, более того - целитель, а ещё мне известна куча медитативных техник для самых разных случаев… ну, вроде как известна. Надо будет почитать заново, вспомнить.

Но и так я сумела максимально расслабить тело, отключив голову, и наконец уснула.

Три ночи - самое время!

При этом, стоило мне вынырнуть из тела, как меня тут же окружила призрачная стая, начав старательно обнюхивать со всех сторон, а я сама ощутила их эмоции гораздо ярче, четче и понятнее, чем до сна. Вот это сюрприз! Да мы настоящая банда! Ух, мы тут шороху наведем!

Рассмеявшись, когда Жорик нагло поскреб лапками по сутане, просясь на руки, а белки и вовсе уже облюбовали мои плечи, сначала подхватила крепыша под пузико, поднимая, и только потом вспомнила, что руки у меня вообще-то иссушающие, но… Кажется, моей банде это не вредит.

Интересно, почему? Неужели из-за привязки кровью?

Попыталась понять, как это можно увидеть или ощутить, но у меня ничего не вышло. То ли знаний не хватало, то ли магии, но я просто чувствовала этих животных без внятного объяснения причин. Кстати, касание ощущалось… интересно. Просто касанием. Как к чему-то условно мягко-упругому, чуть теплому. И колючки, и шерсть - всё едино.

При этом зверям мои касания нравились, особенно волку - почухивание между ушами. Борька задорно подставлял шею, Жорик - пузико, а белкам нравилось везде. И побольше!

Потратив минут десять на то, чтобы освоиться и убедиться, что у нас всё прекрасно с касаниями и взаимопониманием, я поинтересовалась у своей банды, а не желают ли они проветриться и уничтожить сущь-другую, на что получила мгновенный положительный ответ и мы рванули на восток. Ближе всего была шестая застава и мы начали с неё, внимательно прислушиваясь к фону, но он был ровным, и мы двинулись дальше. На седьмой тоже было тихо, аж подозрительно, а вот на первой что-то явно назревало - чувствовалось в воздухе некое пока ещё не оформившееся напряжение.

Понимая, что искать самой будет долго, я проникла в дежурку и едва не довела до инфаркта дежурного, который оказался видящим.

– Г-гос-пожа Лекарка? - уточнил молоденький парнишка, заикаясь.

Чинно кивнула, сначала прижимая палец к губам, мол, успокойся, а затем для верности благословила и указала пальцем на пульт. Мол, не отвлекайся.

И тут же, словно только этого и ждали, ярко замерцали лампочки, привлекая к себе внимание, ещё немного подрагивающие пальцы дежурного запорхали по кнопкам и тумблерам, а парень, кося на меня всё ещё опасливым взглядом, тем не менее четко произнёс вслух:

– Тридцать восьмой сектор, возмущение четвертого уровня. Поможете?

Кивнула и ткнула пальцем в сторону карты, требуя показать точку на ней. Парень поначалу не понял, наморщив лоб, но потом его озарило и он, подскочив, начал немного сбивчиво объяснять и тыкать пальцем в мелкие обозначения, объясняя, что каждый район поделен на квадраты и тут даже подписи есть.

Какой милый мальчик.

Жестом попросила его притормозить, после чего кивнула, давая понять, что теперь мне всё ясно, снова благословила и поторопилась в нужный сектор, по дороге подзывая свою банду, которую оставила снаружи.

В итоге на месте мы были одними из первых, но встали в отдалении. К сожалению, прятаться было негде, это было практически чистое поле, точнее низина неподалеку от реки, так что нас заметили сразу, но страха бойцы не выказывали. Наоборот, я расслышала радостные шепотки, что сама земля Русская встает на защиту своих жителей, так что теперь мы точно покажем врагу, почем фунт лиха.

А через несколько минут ко мне и вовсе выдвинулся командир и хотя не рискнул подходить совсем уж близко (тем более на него грозно рыкнул Акелла, вздыбив шерсть), тем не менее обратился прямо и даже с уважением:

– Госпожа Лекарка, позвольте поблагодарить вас за помощь и самоотверженность. Могу я просить вас о том, чтобы вы взяли на себя самых крупных тварей?

Кивнула, ведь так и планировала сделать.

– И если вдруг, - мужчина неловко кашлянул, - бойцам понадобится целитель… Поможете?

Кивнула снова, мысленно попросив белок и Жорика контролировать этот момент, ведь понимала, что мелкие призраки вряд ли смогут причинить хоть какой-то вред сущам. А вот в качестве моих глаз и ушей будут идеальным подспорьем.

– А это ваши помощники, да? - Мужчина указал на окруживших меня призраков.

Снова кивнула, уже начиная немного раздражаться на его навязчивость, но тут его наручный таймер пиликнул минутную готовность и мужчина поспешил на позиции.

Сама я слишком близко к бойцам подходить не стала, чтобы не отвлекать, к тому же мне вполне хватит скорости, чтобы оказаться в центре грядущей заварушки в считанные секунды. Единственное, что меня сейчас волновало - это безопасность призраков. Правда, стоило сосредоточиться на этой мысли, как от животных тут же пришла поразительно четкая волна единодушия: я с ними связана не просто кровью, а сутью, и они, как и я, теперь не только неуязвимы к смертельным касаниям щупальцев, но и сами могут наносить тварям реальный вред.

Да ладно? Вот это сюрприз! Всем сюрпризам сюрприз! И безумно приятный!

А потом реальность треснула и из разрыва полезли сущи. Не очень много и умеренно некрупные по сравнению с теми, которых мы уничтожали на холме в седьмом секторе, но всё равно были и полуметровые и метровые, и куча мелких “мячей”, так что работы хватит всем.

– Огонь!

– Фас! - скомандовала я сразу после того, как прозвучала первая команда, и подала личный пример, пулей рванув в самую гущу метровых уродцев, чтобы схватить в каждую руку по твари и ощутить, как по призрачным венам потекла энергия и адреналин.

Справа в сущь со всей дури впечатался Борька, отчего сущь… взорвалась, не выдержав беспрецедентно наглой кабаньей атаки, а Борис, победно хрюкнув, взял новый разгон. Слева Акелла выдирал из другой сущи один пучок щупальцев за другим, отчего тварь истошно визжала, но была придавлена к земле передними лапами волка и вырваться не могла. С неба спикировал Архимед и, схватив некрупную сущь когтями, начал рвать её на запчасти прямо в небе. Пошла жара!

А не спеть ли нам песню?

И даже думать не пришлось, строчки боевой песни вспомнились сами и я начала горланить её во всё горло. Может и не слишком женственно, может даже немного невпопад, но от души!

На границе тучи ходят хмуро, край суровый тишиной объят.

У высоких берегов Амура часовые Родины стоят.

Там врагу заслон поставлен прочный, там стоит, отважен и силен,

У границ земли дальневосточной призрачный ударный батальон!

Ух, как мы их раскатали! Буквально одной левой! Мне даже животные подпевали! Борька пару раз задорно взвизгнул, Акелла душевно провыл, отчего последние сущи суетливо заметались, словно дезориентированные, а Архимед заухал-заклекотал, отдирая очередную мелкую тварь от энергетического щита бойцов, и взмыл в небеса, откуда спустя пару секунд посыпались эктоплазмические ошметки сущи.

Эй, аккуратнее!

Мы уже добивали последних, меня буквально распирало от энергии, которую я копила максимально, чтобы иметь резерв на исцеление, когда с севера периметра маякнул Жорик, давая понять, что там нужна моя помощь. И оказался прав!

Уж не знаю, как мы не уследили, но пострадала пара магов - одна из последних тварей сумела повредить щит и наброситься сразу всеми щупальцами на обоих бойцов, так что без сознания были уже оба, ружье было полностью разряжено, а Жорик пыхтя и надрываясь, зажав одно из щупальцев зубами, старательно оттаскивал сущь прочь от мужчин, хотя тварь многократно превосходила его размерами. Но Жорик не сдавался!

Ты ж мой герой!

Схватив монстра и смело откинув назад, где его прямо в полете перехватил Акелла и начал отгрызать всё лишнее, я поспешила сцепить пальцы и прижать ладони друг к другу, чтобы высвободить исцеляющую ауру.

К счастью, бойцы пострадали несильно, Жорик успел вовремя, да и мудра не подвела, так что хватило буквально пяти секунд, чтобы служивые начали подавать признаки жизни и их здоровью больше ничего не угрожало.

От зверей уже пришел отклик, что последних тварей добили на западном фланге, причем сами бойцы, я для верности совершила контрольный облет и, убедившись, что мы снова победили и пострадавших больше нет, поспешила прочь. Заметила, что командир хочет пообщаться, но сама подобного желания не испытывала, предпочтя уйти по-английски. В самом деле, о чем мне с ним говорить? Какая я молодец и он мне благодарен? Это я и так знаю. А если что-то другое хочет, так простите, на службе я вообще-то не состою. Призрак я!

В общем, я нагло ушла от разговора, взяв курс на седьмую заставу и конкретно в медпункт, где ждал очереди на исцеление самый лучший, самый светлый княжич Рязани.