Лекарство от одиночества

7

Эми не могла успокоиться, злясь на Роберта. Его грубость не была ей в новинку, в первый день он вел себя не лучше, разница заключалась в том, что на этот раз он преднамеренно старался ранить ее чувства.

Почему? Это оставалось для нее загадкой.

Чтобы не портить настроение родителям своим мрачным видом, Эми решила покататься. Скорость, свежий ветер в лицо помогали ей отвлечься от мрачных мыслей. В середине дня Эми перекусила в одном из кафе на побережье, позже, оставив мотоцикл на стоянке, прошлась по пляжу и только под вечер двинулась в обратный путь.

Когда Эми вернулась домой, отца не было, мать отдыхала в своей комнате, телефон был отключен. Вернувшись с поля, Тед пояснил, что специально выключил телефон, чтобы непрестанные звонки не беспокоили Магду.

— Между прочим, днем звонил Роберт, он просил тебя перезвонить, — сообщил Тед, как-то странно глядя на дочь. — Он сказал, что должен перед тобой извиниться.

По укоризненному взгляду отца Эми поняла, что ей предстоит выслушать лекцию о доброте и прощении. Как и много лет назад, ей хватило одного только укоризненного взгляда.

Эми вздохнула.

— Папа, если бы ты слышал, как он разговаривал со мной сегодня утром…

— Думаю, на его месте я тоже рассердился бы, — мягко перебил дочь Тед. — Эми, взгляни на вещи трезво. Имея знаменитых на весь мир родственников, бедняга и так, наверное, до смерти устал от вмешательства в его частную жизнь, поэтому, когда то же самое повторилось здесь, он сорвался.

Умом Эми понимала, что отец прав, но…

— Дочка, он всего лишь хотел извиниться. — Тед улыбнулся. — Почему-то у меня такое впечатление, что этот мужчина нечасто просит прощения.

После недолгого колебания Эми сдалась.

— Ладно, папа, наверное, ты прав.

— Так ты ему позвонишь?

— Я подумаю.

Эми все еще не была уверена, что хочет выслушивать формальные извинения Роберта, а в том, что это будет лишь формальность, она почти не сомневалась: вероятно, Роберт просто не хочет портить отношения с соседями сестры.

— Узнаю мою девочку! — Тед нежно взъерошил волосы дочери. — Твоя мать прилегла перед чаем, а мне нужно сходить проверить цыплят.

Иными словами, в распоряжении Эми осталось примерно десять минут, когда она может перезвонить Роберту. Ей совершенно не хотелось звонить, выслушивать его неискренние извинения и так же неискренне заверять, что они приняты. Эми несколько раз прошлась по кухне, явственно ощущая, что драгоценные минуты уходят. Ладно, решила она наконец, лучше покончить с неприятным делом побыстрее, тогда все, включая моих родителей, будут довольны.

— Роберт Харгривс, — произнес неприветливый голос после третьего гудка.

Эми невольно крепче сжала трубку и представилась своим сценическим именем.

— Это Эмбер Андерс.

— Эми. — Голос Роберта смягчился. — Вам передали, что я звонил?

— Как видите.

— Иначе вы не перезвонили бы? — уточнил Роберт.

— Нет.

Он хмыкнул.

— Вы все еще на меня злитесь.

— Да.

— И не без оснований. — Роберт вздохнул. — Я действительно должен перед вами извиниться.

— Ваши извинения приняты, — холодно сообщила Эми. — Это все?

— Нет, черт возьми, не все! — сердито возразил Роберт. — Я хотел пригласить вас на ужин.

Эми от изумления потеряла дар речи. Роберт Харгривс… ее… на ужин?

— В ресторан? — ошеломленно спросила она, когда снова смогла говорить.

— Нет, не в ресторан. После воскресной прогулки мне кажется, что это было бы неразумно. Я подумал, может, вы согласитесь приехать на ужин сюда?..

Эми снова замолчала. Она понимала, что ведет себя как неуклюжая школьница, которую самый красивый мальчик в классе пригласил на свидание.

— А вы не забыли, что нами заинтересовалась пресса?

Теду уже пришлось иметь дело с несколькими настырными репортерами, с территории фермы он их прогнал, но журналисты устроили засаду в начале длинной подъездной дороги.

— Нет, не забыл. — Голос Роберта снова помрачнел. — Но мне почему-то кажется, что вы умеете справляться с такими ситуациями.

Роберт не ошибся, в прошлом Эми не раз приходилось ускользать от назойливых репортеров, и она приобрела некоторый опыт в этом деле. Вот только Эми сомневалась, стоит ли идти на ухищрения ради ужина с Робертом Харгривсом.

— Назовите мне хотя бы одну причину, по которой мне следует принять ваше приглашение.

Роберт не растерялся.

— Может, потому что я очень хорошо попросил?

Верно, попросил он хорошо, извинился за свое поведение… И все же мотивы Роберта вызывали у Эми сомнения.

— А готовить вы умеете? — с сомнением спросила она. — Или вы пытаетесь заманить к себе в гости кухарку?

В трубке послышался низкий грудной смех.

— Почему бы вам не прийти и не проверить это самой?

Да потому, что я не уверена, хочу ли провести с тобой вечер! — могла ответить Эми. Ты не только меня оскорбил, ты еще меня и поцеловал, и я, пусть это длилось всего несколько секунд, ответила на поцелуй!

Эми покривила бы душой, если бы сказала, что не находит Роберта привлекательным. Но это влечение ни к чему не приведет. Хватит того, что она потратила несколько лет жизни и уйму нервных клеток на Виктора, влюбиться в Роберта было бы куда опаснее!

— Что-то вы долго обдумываете решение, — заметил Роберт. — Эми, неужели вы испугались?

— Вас? — Она попыталась произнести это короткое слово презрительно.

— Моей стряпни, — насмешливо уточнил Роберт.

Разумеется, он имел в виду не это. Но Эми его не боялась, если уж на то пошло, она не боится ничего.

— Во сколько мне приехать?

— Скажем, в половине восьмого или в восемь.

— Хорошо, — быстро согласилась она. — До вечера.

И повесила трубку, прежде чем Роберт успел отпустить еще какое-нибудь насмешливое замечание. Только отойдя от телефона, Эми вдруг осознала, что произошло, и ужаснулась: ей навязали чужое мнение, ее обвели вокруг пальца! Ее вынудили согласиться на ужин с Робертом Харгривсом!

— Хорошо выглядишь, девочка, — сказала Эми мать, оторвавшись от газеты.

Магда сидела на диване, положив забинтованную ногу на низкую табуреточку. Ее одобрение пришлось очень кстати: Эми никак не могла решить, как ей одеться в этот вечер. В ее гардеробе, конечно, имелась одежда на все случаи жизни, трудность состояла в том, что Эми не знала, к какой категории отнести предстоящую встречу.

Она недолго раздумывала бы, если бы ей предстояло ужинать с любым другим мужчиной, но Роберт, по-видимому, уже решил для себя, что Эмбер Андерс — роковая обольстительница в вызывающих нарядах, а Эми Андерсон — мотоциклистка в черной коже или на худой конец в джинсах, и ей хотелось не впасть ни в одну из этих крайностей.

В конце концов Эми остановила выбор на темно-синем платье скромного покроя, длиной чуть ниже колен и без рукавов, и на неброских колготках телесного цвета. Двухдюймовые каблуки немного прибавляли ей росту — и уверенности. Волосы она оставила распущенными. Единственным броским штрихом в ее сегодняшнем облике была ярко-красная помада, благодаря которой губы сразу привлекали к себе внимание.

Посмотрев в зеркало, Эми осталась довольна. Роберта ждет сюрприз: перед ним предстанет не Эми Андерсон, которую он уже знает, но и не Эмбер Андерс, с которой он не желает иметь дело.

— Спасибо, мама. — Эми улыбнулась. — Папа готов?

— Он пошел перекинуться парой слов с репортерами, которые все еще дежурят у подъездной аллеи. — Магда усмехнулась. — Он как бы случайно упомянет, что собирается навестить твою бабушку, так что, если ты спрячешься на заднем сиденье машины, пока он их отвлекает, через несколько минут он вернется и вы сможете выехать.

Какая нелепость! — досадовала Эми. Приходится идти на невероятные ухищрения, чтобы я могла ускользнуть из дому! Но ничего не поделаешь: репортеров стало еще больше, и они не спускали глаз с фермы и следили за ее обитателями.

Эми подошла к матери и поцеловала ее в щеку на прощание.

— Позвони папе, когда надумаешь возвращаться, — сказала Магда.

Это произойдет очень скоро, если Роберт снова поведет себя оскорбительно, подумала Эми.

Она легла на заднее сиденье отцовского пикапа и накрылась сверху пледом. Не самый элегантный способ ехать на свидание, но иначе она вообще не смогла бы покинуть пределы фермы.

— Можешь вылезать, — сказал Тед, когда они отъехали на безопасное расстояние.

Эми села и стала приводить в порядок растрепавшиеся волосы. Тед свернул к дому Оуэнов. В обычных обстоятельствах Эми могла бы пройтись пешком, как сделала вчера, но сейчас об этом нечего было и думать. Тед затормозил.

— Желаю приятно провести время.

— Передай привет бабушке, — рассеянно отозвалась Эми.

Подождав, пока отец уедет, она без энтузиазма двинулась к парадной двери. Настроение у Роберта меняется быстрее, чем погода на взморье, и Эми не знала, что ее ждет сегодня вечером.

— Эми, добро пожаловать! — Роберт открыл дверь, как только она позвонила, по-видимому, ждал в прихожей. — Как вы добрались? — Он посмотрел через ее плечо на пустую подъездную дорогу.

Эми насторожилась — оскорбления были еще очень свежи в ее памяти.

— Меня подвез отец. Когда я захочу уехать, то позвоню ему, он за мной заедет.

Роберт усмехнулся. Кажется, он понял ее намек, что, если он поведет себя так, как утром, Эми может уехать и через несколько минут.

— Вы сегодня очень красивы, — сказал он проникновенно.

— Спасибо. — Комплимент ни на йоту не уменьшил настороженность Эми. — Вы тоже.

Она не покривила душой. Роберт действительно был очень красив в серой шелковой рубашке, гармонирующей с цветом глаз и покроем подчеркивающей ширину его плеч. Облегающие джинсы выгодно обрисовывали его длинные ноги и мускулистые бедра.

Роберт вскинул брови и насмешливо поинтересовался:

— Если обмен любезностями закончен, может, вы войдете в дом? Или предлагаете подать ужин прямо сюда?

Эми вошла. Роберт галантно пропустил ее вперед.

— В такую погоду было бы приятно поужинать на свежем воздухе, — заметила она.

Роберт кивнул.

— Согласен с вами. Вот почему я накрыл стол на террасе.

Он провел Эми через гостиную на террасу, выходящую во двор. Атмосфера на террасе царила самая романтическая: на столе, покрытом белой скатертью, стояла изящная фарфоровая посуда и лежали серебряные приборы. В центре стола высился старинный серебряный подсвечник. Два плетеных стула стояли почти вплотную один к другому, и сидящим на них открывался вид на сад, за которым вдали синели в предзакатной дымке холмы.

Напоминает декорации к сцене соблазнения, невольно подумалось Эми. Она повернулась к Роберту и испытующе посмотрела на него из-под опущенных ресниц. Он выдержал ее взгляд.

— Как вы сами заметили, вечер слишком хорош, чтобы сидеть в четырех стенах. Какое вино предпочитаете, белое или красное?

— Зависит от того, какое у вас меню.

Поскольку в самой атмосфере вечера ощущалось ожидание, Эми не собиралась смешивать напитки, даже если это будет всего лишь красное и белое сухое вино. Если она опьянеет, то лишь убедит Роберта, что газетные сплетни о ней — правда…

Он пожал плечами.

— Закуска рыбная, а основное блюдо — бифштекс, так что выбор за вами.

— В таком случае красное.

Роберт пошел в дом за вином, а Эми, оттягивая момент, когда ей придется сесть за столик на двоих, опустилась на диван-качели. Она уже почти не сомневалась, что совершила ошибку, приняв приглашение. Эми ожидала какого угодно приема, только не такого.

Ты боишься? — спросила она себя.

За последние несколько лет она не раз жалела, что не может ходить на свидания и встречаться с мужчинами, как обычные женщины, и вот теперь, когда мужчина пригласил ее на ужин, она так нервничала, что руки дрожали.

Роберт разлил вино по бокалам. Сделав глоток, Эми одобрительно пробормотала:

— «Мезон-Роуз»? — И тут же спохватилась: — Нет, я не такой знаток, чтобы определить марку вина по вкусу, просто я знаю, что в подвалах Клиффа хранится запас «Мезон-Роуз».

Роберт сел на диван-качели рядом с ней, вытянул ноги и неторопливо спросил:

— Вы часто видитесь с Синди и Клиффом, когда они живут на острове?

— Если я тоже на острове, то да, часто.

Эми обостренно сознавала, что рука Роберта покоится на спинке дивана у нее за спиной. Он к ней не прикасался, но Эми чувствовала тепло его тела.

Роберт покачал головой.

— Они никогда не упоминали о вас.

Эми рассмеялась.

— Неудивительно, я тоже не рассказываю всем и каждому, что знакома с ними.

На губах Роберта мелькнуло и пропало подобие ответной улыбки, он устремил взгляд на холмы на горизонте.

— Что вы думаете о Клиффе?

Вопрос застал Эми врасплох. Клифф — муж его сестры, что он рассчитывает от нее услышать?

— Я думаю, что он прекрасный муж и отец, — ответила она с некоторым вызовом.

Роберт отмахнулся.

— Это я знаю, что вы думаете о нем как о мужчине?

Эми нахмурилась. После утренних оскорблений она могла ожидать от Роберта чего угодно, но ей не понравилось, какое направление принял разговор.

— На что вы намекаете?

— Намекаю? Эми, — Роберт, по-видимому, понял причину ее негодования, в его голосе послышалось раздражение, — я ни на что не намекаю. Я знаю, что он по уши влюблен в мою сестру.

— И что же?

Роберт встал и поставил почти нетронутый бокал на стол.

— Ладно, забудьте, что я об этом спрашивал. Я принесу закуску.

Он быстро ушел в дом. Эми не знала, что и думать. Она, конечно, знала и Синди, и Клиффа, но с Синди ей было комфортнее, Клифф казался ей каким-то отстраненным. Он очень любил жену, но относился к числу людей, которые не демонстрируют свои чувства, его нежность проявлялась открыто только к дочери. В маленьких ручонках Мими Клифф становился податливым как воск.

Роберт вернулся с двумя тарелками, на которых лежали тонкие ломтики копченого лосося. Поставив тарелки на стол, он зажег свечи. Слабый ветерок чуть заметно колебал пламя.

— Хотите, я налью вам к рыбе белого вина? Или вы решили ограничиться красным?

— Я ограничусь красным, спасибо. — Эми все еще испытывала неловкость от недавнего разговора. — Вам не нравится Клифф? Вы не одобряете выбор сестры?

— Я же сказал, что не сомневаюсь в его преданности Синди и малышке, — натянуто ответил Роберт. — Но его отцом был Чарлз Оуэн.

Эми, конечно, об этом знала. Легендарный актер погиб больше тридцати лет назад в автомобильной катастрофе, врезался в телеграфный столб, ведя машину в нетрезвом состоянии. Вместе с ним погибла его спутница, начинающая голливудская актриса. За несколько месяцев до этого Чарлз бросил жену и маленького сына.

— Клифф не отвечает за грехи отца, — мягко сказала Эми.

Роберт враждебно прищурился.

— Вы не верите в дурную наследственность?

— Если вы хотите спросить, допускаю ли я, что Клифф когда-нибудь запьет и станет изменять жене, то нет, я в это не верю. — Эми покачала головой. — Кроме наследственности человеческую личность формирует образование, окружение… Да что я вам рассказываю, вы наверняка знаете это не хуже меня. Даже близнецы порой вырастают совершенно разными людьми.

— Вам легко говорить, вы знаете, кто вы, — резко ответил Роберт.

Эми вздохнула. Их разговор совсем не походил на непринужденную светскую беседу. Ей хотелось как-то разрядить атмосферу. Пожав плечами, она небрежно заметила:

— Кто из нас может сказать, что точно знает, кто он? Да и так ли уж мы хотим это знать?

— Я для того и прилетел на остров, чтобы это понять.

Эми расширила глаза.

— Понять, кто вы?

Он кивнул.

— Кроме всего прочего и для этого.

Эми попыталась свести все к шутке.

— Но я знаю, кто вы. Вы — Роберт Харгривс.

— Правда? — Роберт смотрел на нее без улыбки.

— Ну… наверное. Вы сами так представились.

Он кивнул.

— Что ж, тогда, вероятно, так и есть.

Эми удивленно вскинула брови.

— Не рановато ли вам переживать кризис среднего возраста?

Но Эми была еще моложе, однако сама вступила в похожий период духовного поиска. Роберт вздохнул и улыбнулся, только улыбка получилась натянутой.

— Вы правы, для этого я слишком молод. — Он посмотрел на ее тарелку. — Что же вы не едите? А насчет вина вы правы, я поздно спохватился, что забыл купить вино, вот и пришлось потревожить запасы Клиффа.

Эми улыбнулась.

— Думаю, он не будет возражать.

Напряжение между ними стало немного ослабевать, хотя Эми до сих пор не поняла, отчего оно вообще возникло. Роберту явно нравился муж его сестры, но что-то его тревожило. Роберт оказался такой же загадочной личностью, как Клифф. Более того, если бы Эми не знала, что Роберт — брат Синди, то могла бы принять его за брата Клиффа. Мужчины были похожи не только по характеру, но даже внешне: оба высокие, темноволосые, с серыми глазами, по которым трудно прочесть их мысли.

Роберт внезапно встал.

— Пойду проверю, как там бифштексы.

— Может, вам помочь?

Он усмехнулся.

— А разве я в воскресенье вам помогал?

Эми задумалась.

— Вы съели мою стряпню без единой жалобы.

— Для суперзвезды вы неплохо готовите, — насмешливо бросил Роберт и скрылся в доме.

Вскоре Эми убедилась, что он тоже неплохо готовит — неплохо для невозможного грубияна. Приготовленный Робертом бифштекс оказался самым нежным из всех, какие ей только доводилось пробовать. Она съела все, хотя, собираясь сюда, думала, что не сможет проглотить ни кусочка.

— Очень вкусно! — искренне похвалила она.

Роберт улыбнулся и тихо, с легкой хрипотцой в голосе спросил:

— Надеюсь, я прошен за утреннюю грубость? Я сильно разозлился, но это, конечно, не оправдание. Мне не следовало срывать зло на вас.

Прежде чем ответить, Эми поднесла к губам бокал и сделала еще глоток вина. Роберт явно говорил искренне, однако некоторые из обвинений, которые он бросал ей утром, непростительны. Хотя, с другой стороны, если вспомнить, что о ней понаписано в газетах за последние пять лет, его можно понять. Она попыталась отшутиться:

— Можно, я отвечу на этот вопрос после десерта?

Роберт погрустнел.

— Зависит от того, любите ли вы клубнику со сливками.

— Обожаю!

Он кивнул.

— Ладно, в таком случае я готов подождать.

Они говорили обо всем и ни о чем — больше ни о чем. Эми не хотелось говорить о своей работе, а Роберт, похоже, охотно обсуждал только остров, его пейзажи и жизнь местных жителей. Но Эми радовалась уже тому, что они не спорили и он ее больше не оскорблял. От вина Эми разомлела, Роберт стал казаться ей еще привлекательнее. Она любовалась его волевым квадратным подбородком, губами, которые наводили мысли о поцелуях, глазами… И как она только могла подумать, что у него холодные глаза? Сейчас, когда Роберт смотрел на нее поверх бокала, его взгляд ласкал и согревал, в зрачках плясали отблески пламени. Он задержал взгляд на ее полных губах.

— Эми?..

Она сглотнула. Роберт собирается ее поцеловать. Снова. И она этого хочет!

Роберт склонился к ней, и Эми инстинктивно наклонила голову, чтобы ему было удобнее ее целовать. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Роберт не прикасался к ней руками, лишь его губы пили нектар ее губ, но Эми все равно чувствовала себя его пленницей.

— Ты очень красивая, — прошептал он, щекоча теплым дыханием кожу на ее виске.

А ты — потрясающий мужчина, подумала Эми. но произносить это вслух не собиралась. Вместо этого она хрипло поблагодарила за комплимент:

— Спасибо.

— Скажи… — Роберт всмотрелся в ее глаза, одной рукой отводя прядь волос с ее щеки. — У тебя сейчас есть кто-нибудь? С кем ты сейчас? С тем парнем, Джерри, или еще с кем-нибудь?

Эми напряглась.

— Джерри — мой двоюродный брат. Неужели ты думаешь, что я вот так сидела бы здесь с тобой, если бы у меня кто-то был?

Роберт виновато улыбнулся, задержав взгляд на ее разрумянившихся щеках.

— Я не хотел тебя оскорбить.

Конечно, не хотел, с досадой думала Эми. Ему и пытаться не нужно, потому что я до сих пор воспринимаю каждое его слово в штыки, мне много не надо, чтобы почувствовать себя оскорбленной.

— Прости, Роберт.

Он покачал головой.

— Твоя реакция понятна. Я не очень-то последователен в своих суждениях. — Он вздохнул и откинулся на спинку стула, но рука осталась покоиться на спинке стула Эми. — Дело в том, что я сейчас сам ни в чем не уверен.

Эми задумчиво посмотрела на него. Она с самого начала чувствовала, что Роберта что-то гложет, но не знала, как заставить его об этом заговорить, да и стоит ли. Роберт более самодостаточен, чем она, и вряд ли ему понравится вторжение на его личную территорию. Точно не понравится, решила Эми.

Он посмотрел в сторону холмов, но Эми казалось, что он ничего не видит.

— Здесь очень красивая природа.

— Да, и она действует умиротворяюще.

Роберт бросил на нее пронзительный взгляд.

— А тебе требуется умиротворение? — В его голосе явственно слышался сарказм.

— Не знаю. А тебе?

— Возможно. — Он вздохнул, встал из-за стола и отошел к краю террасы, прихватив бокал. — Еще пару лет назад я думал, что знаю, кто я и куда иду. Черт возьми, я действительно это знал! — с неожиданной яростью воскликнул он.

Эми внимательно наблюдала за ним.

— И что же изменилось два года назад?

Роберт снова повернулся к ней лицом. Его глаза странно блестели.

— Ничего. На поверхности — ровным счетом ничего.

— А под поверхностью?

— Под поверхностью? — переспросил Роберт. Его тело сковало напряжение. — Я сам изменился. Хочешь верь, хочешь нет, но я всегда был очень цельной натурой.

О, Эми верила! Она чувствовала, что два года назад случилось нечто такое, что подорвало его уверенность в себе или в выборе жизненного пути. Но узнает ли она, что это было, зависит от того, пожелает ли Роберт ей рассказать.

— Бред какой-то! — вдруг выпалил Роберт. Он решительно вернулся к столу и посмотрел на Эми. — Я ужинаю с женщиной, о которой мечтают миллионы мужчин, и не нашел ничего лучшего, как развлекать тебя жалким самокопанием!

Он покачал головой с таким видом, будто презирал себя. Эми криво улыбнулась.

— Думаю, насчет миллионов ты несколько преувеличил.

Роберт смерил ее одобрительно-оценивающим взглядом.

— Да нет, нисколько.

Эми отвернулась и стала смотреть на холмы. Она позволила этому мужчине ее целовать, да что там позволила, она отвечала на его поцелуи. Но это безумие, их влечение ни к чему не приведет, она вернется в Лондон, он улетит в Америку, и их пути больше не пересекутся.

— Хочешь еще вина? — тихо спросил Роберт.

Эми еще не допила то, что он уже налил. Ей хотелось, чтобы Роберт рассказал, что его мучает, но она уже достаточно хорошо его изучила, чтобы понимать: этот человек никого не станет никого обременять своими заботами, тем более женщину, с которой знаком всего несколько дней.

— Спасибо, не нужно.

Эми смягчила отказ улыбкой. Вопреки ее опасениям вечер прошел неплохо. Она посмотрела на часы и с удивлением увидела, что стрелки приближаются к одиннадцати.

— Уже поздно, а папе утром рано вставать. Мне пора звонить ему, чтобы он за мной приехал.

— Но еще нет и одиннадцати, — возразил Роберт. — И я могу сам тебя отвезти, когда тебе захочется вернуться.

Дело не в том, что Эми хотелось вернуться, ей было бы нетрудно остаться здесь, с Робертом, позволить ему реализовать обещание страсти, горевшее в его глазах, подарить ему несколько часов блаженного забытья. Это было бы легко, даже слишком. Потому что сейчас Эми сама хотела этого больше всего на свете.

Но она представила, как просыпается утром в его постели, смотрит Роберту в глаза при свете дня и видит в них сожаление о случившемся, возможно, даже презрение к себе и к ней, и это придало ей решимости.

— Нет, мне действительно пора. — Эми поставила бокал на стол и решительно встала. — Думаю, тебе не стоит отвозить меня домой, у нашей подъездной аллеи дежурят репортеры.

Роберт пожал плечами.

— Если тебя они не пугают, тогда и мне все равно.

Это что, возвращение к вопросу о том, свободна я или связана с другим мужчиной? — подумала Эми. Может, Роберт мне не поверил?

— Эми… — Он в два шага преодолел расстояние между ними и взял ее за подбородок. — Я имел в виду, что ты тоже приехала на остров отдохнуть, — пояснил он, — а сплетни о нас могут испортить тебе отдых.

— То же самое относится и к тебе.

— Я не в отпуске, — неожиданно резко бросил Роберт.

Эми нахмурилась. Если он не в отпуске… где же он может тут работать? Она еще раньше предположила, что он заглянет в местное казино, но он об этом и слышать не захотел. Тогда чем он здесь занимается, тем более в доме Оуэнов?

Она покачала головой. Если бы Роберт захотел ей рассказать, он уже это сделал бы.

— Так мое предложение подвезти тебя до дому отклоняется?

Эми заметила, что Роберт напряженно наблюдает за ней из-под прищуренных век. Она улыбнулась.

— Нет, не отклоняется. Думаю, папа будет только рад, если ему не придется никуда ехать на ночь глядя. — А еще, если с фермы никто больше не выйдет, добавила Эми про себя, может быть, репортеры наконец разойдутся по домам, по гостиницам или где они там обретаются. — Спасибо за ужин и за приятный вечер. Теперь я знаю, что ты умеешь готовить.

— Я прощен за грубость?

Эми вдруг остро ощутила, что Роберт стоит слишком близко, она снова почувствовала, как тепло его тела обволакивает ее.

— Ты прощен, — сказала она севшим голосом.

Роберт замер неподвижно, двигался лишь его указательный палец, медленно обводивший контур ее губ. Посмотрев на нее потемневшими глазами, он грубовато пробормотал:

— Не хочу, чтобы этот вечер кончался.

Его слова так точно вторили ее собственным мыслям, что Эми вздрогнула. Роберт все гладил пальцем ее губы, но Эми бы хотелось почувствовать прикосновение его губ. Она сглотнула.

— Думаю, мы оба понимаем, что нам пора расставаться.

— Правда?

Она неуверенно заморгала.

— Да, пора.

Но это нетвердое «да» даже ей самой показалось неубедительным. Роберт склонил голову набок и задумчиво посмотрел на Эми.

— Встретимся завтра?

Сердце Эми подпрыгнуло в груди.

— Мне казалось, ты хотел побыть один.

Он невесело рассмеялся.

— О, это одно из открытий, которые я сделал на острове: оказалось, мне больше не нравится собственное общество.

— В таком случае, — Эми усмехнулась, — так и быть, спасу тебя от скуки.

Он поморщился.

— Если мое предложение прозвучало именно так, еще раз прошу прощения, я ничего подобного не имел в виду. — Роберт отпустил Эми и вытянулся в струнку. — Мисс Андерсон, не соблаговолите ли оказать Мне честь, проведя со мной завтрашний день? Так лучше?

— Сойдет, — смилостивилась Эми. — Я согласна провести с тобой день. Что ты хочешь?

Еще не договорив, она покраснела, осознав, что вопрос прозвучал, мягко говоря, провокационно.

Роберт хрипло рассмеялся, но вдруг внезапно посерьезнел и сдержанно предложил отвезти Эми домой. Казалось, его самого удивил звук собственного смеха.