Лживая игра

Глава 17 НИКОГДА В ЖИЗНИ

Позже тем же вечером Лорел держалась за руль одной рукой, в то время как другой собирала волосы в хвостик.

Она вела машину вверх по извилистой улочке, ведущей к спрятанному в горах дому Шарлотты.

Эмма едва стояла на ногах, когда Лорел нажала на кнопку интеркома и ждала ответа.

Несколькими секундами спустя из громкоговорителя раздался чей-то голос.

— Это Лорел и Саттон, — прокричала в микрофон Лорел.

Замок щелкнул и ворота медленно открылись.

Перед девушками предстала тропинка выложенная из синего камня.

По обеим сторонам от нее простиралась роскошная лужайка.

Дорога проходила вокруг каменного фонтана с голыми херувимами.

Позади фонтана стоял сам дом, массивный особняк с огромными окнами от пола до потолка и застекленной крышей.

Над массивной входной дверью висел латунный колокол.

Слева, у изгороди, паслись несколько лошадей, блестящий серебристый Порш стоял рядом с гаражом на пять машин.

Лорел взглянула на Эмму, когда они свернули к вывеске ПАРКОВКА в конце длинного проспекта.

— Спасибо за то, что разрешила мне прийти сегодня.

Эмма откинула волосы от своего лица.

— Это классно.

Лорел облокотилась на руль.

Темные ресницы обрамляли ее глаза.

— Ты немного… изменилась в последнее время.

Какая-то новая диета или что-то в этом роде?

— Я ничуть не изменилась, — тут же ответила Эмма.

— Не пойми меня неправильно, это даже хорошо.

Лорел вытащила ключи из замка зажигания.

— Кроме того странного случая с угоном машины.

И того, как ты убежала с парковки в первый учебный день.

Она криво улыбнулась Эмме.

— Ну, и еще парочки случаев.

— Люблю держать всех в непонятках, — пробормотала Эмма, склонив голову.

Хотя она не хотела, чтобы Лорел устраивала допрос с пристрастием, было приятно, что она заметила, что ее сестра ведет себя необычно.

Залитая солнцем дорожка привела их к входной двери, и девушки нажали на звонок.

Раздались два низких удара гонга, и дверь открыла приветливо улыбающаяся женщина.

Она была одета в узкие джинсы, не оставляющие простора воображению, длинную полосатую футболку, которую Эмма видела на витрине Urban Outfitters и серебристые босоножки.

На голове ее была надета пара очков Ray-Ban Wayfarers, а в ушах блестело по бриллианту размером с горох.

У женщины была гладкая золотистая кожа, роскошные светлые волосы и светящиеся глаза цвета морской волны.

Эмма глянула на Лорел, гадая, кто бы это мог быть.

Старшая сестра вернулась домой из колледжа?

— Привет, Саттон, — сказала девушка.

— Привет, Лорел.

Она одобрительно кивнула на ее полосатую сумку.

— Хороший выбор.

— Спасибо, миссис Чемберлен, — прощебетала Лорел.

Эмма чуть не проглотила жвачку.

Миссис Чемберлен?

Я тоже очень удивилась.

Я вообще ее не помнила.

— Ребята! — позвала Шарлотта, стоя на самом верху лестницы.

Лорел и Эмма улыбнулись миссис Чемберлен — на лице которой было написано, что она не прочь развлечься с девчонками — и поднялись по лестнице, украшенной картинами в стиле Джексона Поллока.

Шарлотта толкнула дверь ведущую в спальню в два раза большую чем у Саттон и в миллионы раз большую тех, в которых жила Эмма.

Мэделин и близняшки уже сидели на полосатом ковре, уплетая крендели с солью и запивая их кока-колой.

— Мы только что рассказали Лили и Габби о том, как разыграли Нишу.

Мэделин подтянула свою блузку на плечо так, чтобы не было видно лифчика.

— Не то, что мы слышали от остальных, конечно, — протянула Лили, потеребив одну из своих перчаток без пальцев а-ля Аврил Лавин.

— Может на днях ты разрешишь нам поучаствовать в одном из твоих розыгрышей, — добавила Габби, поправляя ободок на своих длинных светлых волосах.

— У нас куча убойных идей.

Шарлотта села и схватила горсть кренделей.

— Прости.

Игра в Ложь ограничена только четырьмя участниками.

Разве это не так, Саттон? — Она опять посмотрела на Эмму так, как будто окончательное решение зависело от нее.

По спине Эммы пробежала дрожь.

Игра в Ложь.

От одного названия кровь застыла в жилах.

— Точно, — сказала она, после некоторого молчания.

Габби состроила гримасу.

— Так что, это хорошо для нас, чтобы быть частью клуба, когда шутки направлены на нас, а не наоборот? — Она толкнула Лили, и она кивнула тоже.

Их глаза горели.

Последовала долгая пауза.

Мэделин переглянулась с Шарлоттой.

— Это другое.

Да, действительно другое.

Шарлотта повернулась и многозначительно посмотрела на Эмму.

Эмма теребила ремешок босоножки, пытаясь понять о чем идет речь.

Шарлотта откашлялась, нарушив неловкое напряжение.

— Ну, есть одна игра, в которую мы все можем сыграть…

Она распахнула двери большого деревянного шкафа в дальнем конце комнаты.

— Так как все здесь, мы можем начать.

Она достала из-за спины бутылку водки Абсолют Цитрон.

— Какой новый учебный год без игры в «Я никогда не..».

Она разлила жидкость в круглые бокалы и передала их по кругу.

— Просто для справки, вы называете то, что вы никогда не делали раньше.

Например, я никогда не целовалась по-французски с мистером Хоу.

— Фу! — завизжала Лили.

— И тогда тот, кто целовался с мистером Хоу, должен выпить, — заключила Шарлотта.

— И еще, придумывайте что-нибудь нормальное, — проговорила Мэделин, закатив глаза.

— Без всякой чепухи, которой никто из нас не занимался.

— Саттон могла поцеловать мистера Хоу.

Шарлотта глянула на Эмму жеманным взглядом.

— Ты этого никогда не узнаешь.

Все нервно хохотали.

— Я первая, — вызвалась Маделин.

Она оглядела девушек.

— Я никогда не… прогуливала школу больше четырех дней подряд.

Она откинулась на бедро, не выпивая.

Габриэль и Лилианна также держали бокалы на коленях.

Эмма тоже не двинулась.

Мэделин щелкнула Эмму по колену.

— Эй! Ты забыла, как сбежала в Сан-Диего на выходные?

— На очень долгие выходные, — захихикала Шарлотта.

— Я думала, ты умерла! Потом она указала на бокал Эммы.

— До дна, цветочек!

Эмма не знала, что еще делать, поэтому глотнула.

Она чуть не подавилась.

Жидкость по вкусу напоминала смесь бензина и полугнилого лимона.

Шарлотта была следующей.

В раздумии она постучала пальцами о стекло бокала.

— Так.

Я никогда не… уводила чужих парней.

Все так же сидели без движения.

Мэделин посмотрела на Лорел.

Шарлотта повернулась, уставилась на Эмму и тихонько хмыкнула.

Эмма поняла, что имеет в виду Шарлотта.

Она снова неуверенно поднесла бокал ко рту.

— Хорошо, — быстро сказала Шарлотта.

Эмма сильно прикусила щеку.

Кто знал, что эта игра поможет так много узнать о Саттон.

Я остолбенела, наблюдая за происходящим.

Я уже узнала две вещи о моем прошлом.

Лучше бы игра продолжалась всю ночь.

— Я никогда не купалась нагишом в горячих источниках, — сказала Лорел.

Все выпили, кроме Лорел и Шарлотты.

Догадываясь, что Саттон могла сделать что-то подобное, Эмма сделала еще глоток.

— Я никогда не списывала на тестах, — заявила Шарлотта.

Мэделин и Лили посмотрели на нее и выпили.

— Что бы мы без тебя делали, Шар? — сказала Меделин.

Эмма подумала, что тоже должна выпить.

— Я никогда не писала фальшивую любовную записку директору Ларсону, — произнесла Габриэль.

Шарлотта и Мэделин посмотрели на Эмму и захихикали, она опять выпила.

Эмма больше не давилась каждым глотком водки, она даже начала чувствовать ее вкус.

Ее конечности расслабились.

Она перестала сжимать зубы.

Лорел говорила следующей.

— Я никогда не встречалась с парнем из колледжа.

Она отклонилась и оглядела остальных.

Мэделин показала на Эмму и усмехнулась.

— Помнишь того парня с Лиги Плюща? Ты думала, он наш ровесник, а ему оказалось двадцать два.

— Ого! — закричали в унисон сестры-болтушки.

Шарлотта подняла бровь.

— Когда такое было?

Мэделин нахмурилась, вспоминая.

— В июле?

У Шарлотты покраснел кончик носа.

— А что Гаррет об этом думает?

Мэделин зажала рот рукой.

Габриэлла закашлялась.

Эмма катала стакан между ладонями.

Великолепно, Саттон не только уводит чужих парней, она к тому же и изменщица.

Я попыталась найти себе оправдание, но не смогла.

Я изменяла Гаррету? Почему?

— Может я перепутала дату, — проговорила Мэделин.

— Все случилось перед тем, как Саттон стала встречаться с Гарретом.

— Так и было, — согласилась Эмма, надеясь что это правда, но почему-то не сильно в это веря.

Шарлотта молчала, уткнувшись в телефон.

Пришла очередь Эммы.

Она оглядела подруг Саттон.

Все уже порядком набрались.

На лице Мэделин застыла глупая улыбка.

В комнате сильно пахло спиртным.

— Хорошо, — сказала Эмма. Сделав глубокий вдох, она пыталась сформулировать наиболее интересовавший ее вопрос.

— Я никогда не… участвовала в Игре в ложь.

Близняшки обменялись грустными взглядами, а Шарлотта, Лорел и Мэделин округлили глаза.

Шарлотта простонала и опрокинула содержимое стакана в рот.

— Ау! А как же Ниша?

— Я имела в виду проделки другого рода, — поправилась Эмма.

— Что-то действительно ужасное.

Что-то, из-за чего вы паршиво себя чувствовали.

«Что-то после чего вам хотели отомстить», — хотелось добавить Эмме.

Что-то такое, после чего Саттон отвезли в лес и задушили.

Девушки молчали, казалось они застигнуты врасплох.

Габриэль и Лилианна воздержались, Лорел схватила свой стакан и, нервно посматривая на Эмму, сделала глоток.

Мгновением позже то же самое сделали Шарлотта и Мэделин.

Шарлотта показала на стакан Эммы.

— Думаю, милочка, тебе тоже следует выпить.

Эмма допила оставшуюся водку, которая обожгла ее внутренности.

Если бы она сейчас проглотила спичку, то определенно бы взорвалась.

— Если честно, я думала, что ты устроишь первый розыгрыш года.

Шарлотта обновила содержимое бокалов.

— Что же случилось с той грандиозной идеей, о которой ты хвасталась все лето? С абсолютным Приколом?

— Да! — Мэделин подняла стакан в воздух, расплескав при этом часть содержимого.

— Ты говорила, что это будет невероятно.

Я настороже уже несколько недель.

Эмма почувствовала горечь во рту.

Значит, они разыгрывают не только ребят в школе, но и друг друга.

Внезапно, перед глазами Эммы опять пронеслось то видео.

Она подумала о том, какой слабой выглядела Саттон после того, как ожерелье перекрыло ей воздух.

Как она неподвижно лежала, пока кто-то не снял с ее глаз повязку.

Что если ей не было так больно, как казалось? Насколько далеко она могла зайти ради хорошей шутки?

Внезапно, все в сознании Эммы встало на свои места.

Она вспомнила о записке, оставленной на лобовом стекле.

Вспомнила, как лежали на столе телефон и кошелек Саттон, их невозможно было не найти.

А еще документы Эммы пропали и она не могла доказать, кто она такая.

Сердце забилось чаще.

«О, мой Бог» —, подумала она.

Что если этот розыгрыш века происходил прямо сейчас? Что если Эмма главное развлечение?

Алкоголь жег желудок.

Она вскочила на ноги бросилась к ближайшей двери и открыла ее.

Внутри была целая стена туфель и сумочек.

Она захлопнула дверь и двинулась в другом направлении.

Шарлотта встала и повела Эмму в левую сторону.

— Ванная там, солнышко.

Она деликатно подтолкнула Эмму к белой двери на другой стороне комнаты.

— Смотри, чтобы тебя не стошнило в ванну, как в прошлый раз!

— Я точно напишу это в Твиттер, — хихикнула Габриэлла.

— Нет, я, — захныкала Лилианна.

Эмма неровной походкой дошла до ванной и хлопнула дверью.

Девушка оперлась на огромную мраморную раковину, которой вполне можно было ее задавить.

Саттон не была мертва.

Она все подстроила.

Она как-то узнала об Эмме и разместила видео в интернете, чтоб та могла ее найти.

Потом назначила встречу в Сабино Каньон, потому что прекрасно знала, что Шарлотта будет проходить мимо, направляясь к Нише.

Саттон обманула всех, заставив подумать, что Эмма это она… А еще она обманула Эмму.

Подозрения Эммы породили мои собственные.

Знала ли я о ней до своей смерти? Я сама заманила ее сюда и стала жертвой своего собственного розыгрыша? Девушка, которую я сегодня узнала вполне способна на это.

Но это не казалось мне правдой, когда я рылась в своих нечетких воспоминаниях и смотрела на Эмму, не в силах ей помочь.

Мне не хотелось, чтобы это было правдой.

Эмма взяла запасной рулон туалетной бумаги, стоявший на полке, и бросила его через комнату.

Он отскочил от покрытой плиткой стены и упал в ванную.

Потом она опустилась на коврик, лежащий на полу.

Комната была огромной, с минисауной и туалетным столиком, на котором было достаточно косметики, чтобы хватило всей Sephora.

Фотографии Шарлотты и остальной компании висели на стенах, некоторые были в рамах, некоторые просто приколоты кнопками, другие воткнуты в углы зеркала.

Мэделин, стоявшая на унитазе в пятой позиции.

Полуголый Гаррет, улыбающийся из душевой кабины.

На большинстве снимков была Саттон.

Она смотрела, улыбалась, ухмылялась и посылала воздушные поцелуи буквально из каждого угла.

Она приседала, смеялась, протянув руки в стороны, позировала в причудливых платьях, как в журнале Vogue, пропавший серебряный медальон висел у неё на шее.

Эмме внезапно опротивел вид сестры.

Она с негодованием смотрела на ближайшее фото, на котором Саттон, Шарлотта и Мэделин стояли перед ларьком с бургерами, запихивая по двойному бургеру себе в рот.

Раньше чем она могла себя остановить, Эмма схватила карандаш для глаз и нарисовала свиной пятачок на лице сестры.

Через какое-то время, она добавила рога и хвост.

Вот теперь ей стало чуточку лучше.

Она слышала хихиканье девчонок.

Эмма встала, глянула на себя в зеркало и умылась холодной водой.

Она могла сделать только одно: испортить дурацкий розыгрыш Саттон перед тем, как она выскочит откуда-нибудь и закричит «Попались!» Она не позволит ей победить.

— Эмма… — Я ужасно хотела, чтобы она смогла увидеть мое мерцающее тело и понять, что это не шутка.

Что я на самом деле была мертва.

Одно дело, когда она закатывала глаза, думая о моей жизни, или морщила нос, глядя на моего парня, но я совсем не хотела, чтобы она думала обо мне, как о человеке, который может так использовать свою давно потерянную сестру.

Я не хотела быть такой.

На потолке вдруг погасла флюоресцентная лампа.

— Эй, — крикнула Эмма.

Она пыталась нащупать дверную ручку, но нигде ее не находила.

Эмма наткнулась ногой на какой-то металлический хлам.

Что-то разбилось с другой стороны двери.

Шарлотта закричала.

— Саттон? Это была ты? — позвала Лорел.

С первого этажа раздался вой сигнализации.

Шаги… потом сирена.

Эмма задрожала.

Внезапно, темнота зажгла что-то в моем сознании.

Перед глазами появились пятна.

В ушах — свист.

А потом я опять вернулась к руслу ручья позади курорта. Вот я зову Лорел, мои глаза закрывает чья-то рука, к горлу приставляют нож.

Пикни и сдохнешь.

А потом, я увидела, что происходило дальше.