Личная ведьма Тёмного (СИ)

22

Мы шли по широким коридорам Белых Башен. Майрион шагал чуть впереди, и за всю дорогу до выделенных мне покоев ни разу не обернулся. Я была этому даже рада — меньше всего хотелось сейчас встречаться с ним взглядом. Наверняка он прочитает меня, как открытую книгу. Слишком красноречиво отражались сейчас на моём лице эмоции, которые ещё не отпустили после нашей недавней шалости. Новая волна мурашек прокатилась по позвоночнику и я шумно выдохнула через рот.

— Амели, хотя бы постарайся делать вид, что ничего не произошло. — Бросил Майрион через плечо. Даже не видя его лица я знала, что он улыбался.

Уголки моих губ тоже дрогнули в улыбке, но я поспешила придать себе серьёзный вид — навстречу нам шли саны с плетёными корзинами в руках. Девушки почтительно склонили головы и засеменили дальше. Майрион чуть замедлил шаг и посмотрел вслед удаляющимся санам. Я заметила, как напряглись мышцы на его спине и плечах, будто он почуял опасность, но он так ничего и не сказал. Лишь когда мы добрались до моих покоев, он позволил себе взглянуть на меня и твёрдо произнёс:

— Не принимай еду и напитки из чужих рук. Ни с кем не разговаривай без нужды. Не думай, что сможешь завязать дружбу с этими людьми — они не для того собрались здесь, чтобы полюбоваться тобой. Каждый из тех, с кем будет знакомить тебя Дарк, скорей всего, желает тебе смерти.

Я хотела было возмутиться и припомнить дружелюбного Ронтагура, но вовремя опомнилась — не хватало ещё выдать свой маленький секрет. На данный момент король Минкоса был моим единственным козырем. И пусть я не сильна в покере, но блефовать и строить безразличные мины умела безукоризненно.

— Конечно, господин. — криво улыбнулась и схватилась за ручку двери.

— И никому не верь. — Майрион положил свою ладонь на мою, не давая улизнуть. — Никому, ты поняла?

Я кивнула и высвободила руку, надавливая плечом на дверь и едва не вваливаясь в комнату. Удивительно, но совет никому не верить я слышу здесь буквально от каждого. Интересно, сами они тоже придерживаются этой стратегии? Видит Тёмный, это не мир магии, а какой-то психдиспансер! Кругом одни параноики!

Мириада стояла у постели, сложив руки на груди. По недовольному взгляду, которым она окинула меня с головы до ног, стало понятно, что меня ждёт очередная нотация. И я не ошиблась.

— Что с вашей причёской? Волосы торчат! — Смешно нахмурила хорошенькое личико девушка. — А это что? Пуговица оторвалась?

Я хихикнула, глядя на негодующую Мириаду, а та оскорблённо тряхнула головой, и каскад рыжих волос плеснул, рассыпаясь и закрывая худые, оголённые плечи.

— Прости, это нервное! Я скоро окончательно сойду с ума от сложностей вашего мира. Но ты можешь отомстить мне.

Я подошла к туалетному столику и протянула Мириаде расческу. Сана отвела взгляд и махнула на меня рукой, как бы даря мне своё прощение. Я уселась на затянутый гладким бархатом стул и тяжело вздохнула — сейчас опять придётся терпеть эти издевательства лишь ради того, чтобы Дарк мазнул по мне быстрым взглядом и удовлетворенно кивнул, убедившись, что его будущая невеста выглядит достойной знакомства с высокопоставленными людьми.

— Времени так мало. — Озадаченно бубнила сана, вытаскивая заколки из моей прически. — Может, распустим?

— Так можно?

— Вы — Хини, вам можно всё. Будьте уверены, что уже на следующем светском приёме каждая девушка, следящая за модой, явится без причёски. Сейчас вы образец для подражания.

Да, хорош образец! Напуганная, запутавшаяся, везде чужая. Но Мира каждый раз говорила обо мне с каким-то неподдельным восторгом и благоговейным обожанием. Если кто и верил в меня безусловно, без всяких «но» и «если», так это моя маленькая сана, ставшая за короткий срок кем-то гораздо большим, чем просто служанкой.

— Распустим! — Уверенно махнула головой и радостная поднялась с этого пыточного стула, но Мириада надавила на мои плечи, заставив сесть обратно.

— Расчесаться всё равно придётся! — Строго заявила она и принялась за дело.

***

По дороге в бальный зал мы встретили какое-то невообразимое число людей. Все они широко улыбались мне и прикладывали сложенные пальцы к своему лбу, будто уже знали, кто перед ними.

— Гости прибывают. — Шепнула Мира, заметив моё замешательство. — Многие уже видели вас на страницах Эридана.

— Эридан?

— Крупнейшая общественно-политическая газета. — пояснила Мира.

— Значит, я уже засветилась в местной светской хронике?

Мы подошли к бальному залу, у которого, по стойке смирно, стояли вышколенные швейцары. Они так же почтительно поклонились и распахнули перед нами двери. Волна лёгкой, ненавязчивой музыки коснулась моих ушей.

Огромных размеров помещение было заполнено ярким светом белых кристаллов. Они были собраны в объемные композиции и подвешены к потолку, напоминая дорогие антикварные люстры из хрусталя. Кристаллы не просто светились, но и отбрасывали блики, которые разбегались по стенам маленькими солнечными зайчиками и заставляли гостей щуриться, когда попадали прямиком в глаз. По начищенному до блеска полу звонко стучали дамские каблучки. Шорох тяжёлых юбок сливался со звуками скрипки. У дальней стены, на небольшом возвышении, стояли главные символы власти — два белоснежных трона, богато украшенных россыпью драгоценных, переливающихся самоцветов.

Церемониймейстер, глухо прокашлявшись в кулак, объявил о моём появлении, и я вздрогнула от его громкого голоса, что так беззастенчиво оторвал меня от разглядываний зала. Изучение интерьера ушло на дальний план — теперь взгляды всех присутствующих были обращены в мою сторону. И даже музыка смолкла, делая внезапную тишину слишком очевидной. На лицах людей был написан живой, неподдельный интерес — они едва ли не тыкали в меня пальцем, как в забавную зверушку в зоопарке. Дамы кривили рот в фальшивых улыбках. В глазах серьёзных сэров светился знакомый огонёк — симпатичная игрушка короля не оставила равнодушным никого из собравшихся. Сердце ухнуло в пятки, и я едва сдержалась от того, чтобы не начать нервно теребить подол платья. Вовремя остановила повлажневшую от волнения ладонь, которая уже готова была схватиться за ткань, как за спасательный круг. Нет, я ни одним своим жестом не покажу этим снобам, что боюсь и страшно нервничаю.

Гордо вздернув подбородок, я зашагала вглубь зала, и тут же напоролась на Энидарка, который уже спешил ко мне. Цепкий взгляд ледяных, голубых глаз прожигал во мне дыру. Он почтительно поклонился одной лишь головой и, схватив за руку, оставил на моих пальцах поцелуй. Слишком долгий, однако, чтобы быть просто формальностью.

— Моя дорогая Амели, как я рад, что ты пришла! — Промурлыкал он, словно и правда был несказанно счастлив меня увидеть. Словно я могла ослушаться и не прийти. Словно от моих желаний действительно что-то зависело.

— Для меня огромная честь! — Выдала я севшим голосом.

Что там дальше? Что мне нужно было сделать по этикету этого мира? Всё вылетело из головы, и если бы не Мириада, стоявшая рядом, я бы точно шлёпнулась в обморок. К моему облегчению, из-за спины Энидарка вышел Майрион. Он посмотрел мне прямо в глаза, и я прочитала в этом взгляде гораздо больше, чем мог увидеть кто-либо в этом зале. Одним своим присутствием он давал мне защиту и поддержку. Короткие, судорожные вдохи сменились размеренным и спокойным дыханием. Я и сама не заметила, что почти не дышала до этого от волнения.

— Прибыли почти все. — Сказал Майрион, чуть склонившись к уху короля.

Моё бедное сердечко трепыхнулось.

Энидарк удовлетворенно кивнул, чинно сложил руки на груди и, подставив мне свой локоть, увлёк в самый центр зала.

— Музыку, музыку! — потребовал он, оборачиваясь к музыкантам, сиротливо приютившимся в углу. — Ты ведь не против подарить свой первый танец будущему супругу?

Звуки живой музыки заполнили помещение. Гости, словно услышав команду «отомри» зашевелились. Снова зашуршали по полу кринолиновые юбки, зацокали каблуки, разлился чей-то звонкий смех. Однако, люди не спешили присоединяться к танцу, давая нам с Энидарком насладиться всеобщим вниманием. Дарк уверенно вёл, но не настаивал на том, чтобы уменьшить между нами дистанцию. Вальс был медленным, и я благодарила Тёмного и оркестр за то, что дали мне возможность немного прийти в себя — скакать сейчас кадриль я бы точно не смогла — наверняка, запуталась бы в ногах, своих, или, того хуже, партнёра. Танцовщицей я была ещё более никудышной, чем ведьмой.

— Расслабься, Амели. Ты словно фарфоровая статуэтка в моих руках. — Прошептал Энидарк, наклонившись к моему лицу.

— Может, потому, что так и есть?

Я смело посмотрела в голубые глаза. Ни намёка на заинтересованность мной, как человеком. Он, словно робот, запрограммированный на флирт, выгибал губы в ничего не значащей улыбке. Даже не пытался заглянуть в глубокий вырез декольте — это вообще законно? Не то, чтобы мне хотелось ухаживаний от этого неприятного типа, нет. Но чувствовать себя вещью мне хотелось ещё меньше.

— Брось, дорогая! Мне неприятно то, что ты не веришь в истинность моих чувств.

Я сдержала усмешку. Точно, бот. Отвечает то, что я хочу услышать. Меня так и подмывало проверить, не закоротит ли его, если я вдруг скажу что-то нестандартное. Но, вовремя вспомнив наставления Майриона о том, что с Дарком лучше не шутить, я решила припрятать свои остроты до лучших времен. Если они вообще когда-нибудь наступят.

Мы продолжали плыть в танце, и моё тело постепенно расслаблялось под действием музыки и монотонностью движений. Если не поднимать глаз выше груди Энидарка, то можно было представить, что я вообще танцую не с ним. И не здесь. Далеко-далеко от этого чёртового мира с его чёртовыми интригами. Подошедший слуга в строгой, белой ливрее, украшенной золотым шнуром, прервал наш танец и что-то напряженно забормотал, отведя Энидарка на пару шагов. Тот метнул в меня быстрый взгляд, чуть заметно сжал кулаки, но поспешил взять себя в руки.

— Амели, я вынужден покинуть тебя на несколько минут. Встречу важных гостей. Найди себе партнёра для следующего танца, не стой в одиночестве. — он коротко потрепал моё плечо и поспешил за слугой, скрываясь от меня в толпе танцующих пар.

Едва я шагнула в сторону, как кто-то схватил меня за локоть. Я обернулась.

— На время этого танца ты моя. — Майрион нависал надо мной всей огромностью своего тела. Мужская рука в собственническом жесте прижала меня к себе.

Если бы он знал, что я готова стать его не только на время танца…