Личная ведьма Тёмного (СИ)

28

Вход в пещеру был совсем низкий и узкий, покрытый густым влажным мхом и нежными паутинками. Но как только мы с Аргоком протиснулись внутрь, пещера расширилась, позволяя встать в полный рост. Каменные стены оказались удивительно гладкими, словно были наполированы тысячами прикосновений. Воздух здесь был прохладным и влажным, наполненным запахом земли. А магия, царившая здесь, ощущалась так явно, что я завороженно затаила дыхание, боясь нарушить хрупкое равновесие своим вторжением. Само время здесь словно остановилось, отрезав меня от остального мира.

Каждый мой шаг, вздох и шорох юбки отражался призрачным эхом, которое заставляло сердце неистово трепыхаться в груди.

Потолок пещеры был покрыт рисунками и символами, высеченными прямо в камне. Они были такими яркими, что казалось, будто их выбили только что. Символы эти светились слабым мерцанием, как светлячки.

Мы неспешно продвигались вперёд, кое-где пробираясь через узкие проходы и резкие перепады высоты, и вскоре я услышала слабый шепот, который доносился из глубин пещеры. Этот шёпот не пугал, напротив, именно теперь я ощутила всю правильность происходящего. Будто всю свою жизнь готовилась именно к тому, чтобы в этот самый момент оказаться здесь, в этой сырой пещере.

Следуя за нежным вкрадчивым голосом мы добрались до центра — так, во всяком случае, я решила. Поток света, проникающий сквозь маленькое отверстие в потолке, отбрасывал игривые тени на стены. Они танцевали и переплетались словно живые существа, рассказывая свою собственную историю.

Прямо под этим отверстием обнаружился каменный алтарь, украшенный символами и рунами, излучающий слабое свечение. Прикосновение к алтарю пробудило чувство надежды и предвкушения. Именно здесь, среди волшебства и загадок, ждало меня древнее пророчество, воплощенное в тысячелетнем камне. Символы и слова, переплетенные в красочные узоры, готовились раскрыть мне тайны прошлого и пролить свет на будущее.

Шёпот стих, и я вытащила из лифа платья смятый клочок бумаги, который отдал мне учитель Догрис.

— Так, свин, что дальше?

— Читай. — Свин шумно шмыгнул носом.

— Я не умею. Думала, оно как-то само должно получиться.

— Тфу ты! Ничему тебя Эрида не научила? Магия — это не «само как-то». Магию порождает намерение, твёрдое и осознанное. А ты даже не попробовала, а уже «Не умею, не могу»! Читай, говорю!

Я подняла бумагу с написанным пророчеством так, чтобы сравнить символы с теми, что были высечены на алтаре. Сходство было стопроцентным. К тому же, если у меня пророчество кончалось рваным краем, то на камне оно было полным, в два раза длинней моего.

— Ладно. — Я коротко выдохнула, поочередно растёрла повлажневшие ладони о юбку, повела плечами, расслабляя мышцы. — Э…эм. Так. М. Так.

Как ни крути, символы расшифровке не поддавались: спирали, чёрточки, точки, завитушки, и как их можно прочесть — уме не приложу!

Но тут снова откуда-то из темноты каменных коридоров донесся шёпот, ласковый и нежный:

— In hain iccenin…

— In hain iccenin. — Сбивчиво повторила я с явным акцентом.

Дальше произошло настоящее волшебство. Символы, поддавшись силе голоса, на глазах менялись и превращались во что-то, что я уже могла прочесть. Смысл отыскать я пока не пыталась, сосредоточившись на том, что нужно хотя бы озвучить написанное.

— In hain iccenin, — повторила уже куда уверенней. — a fuir ni i'feia a'i elf, cyfudd oedd grym a nerth y Dduwies Llachar wedi'i guddio.

— Великая Светлая! — Заверещал лемуросвин. — Продолжай!

— Galwir y baban Hini — uchelgais drylliaeth. — Знакомое слово, произнесённое с каким-то нелепым придыханием, резануло по ушам. Шёпот вторил моим словам.

— Bydd Hini'n danfon y byd ar ei ben, neu'i ddinistrio trwy dân du. Dim ond gwaed go iawn gan Dduw Tenebrau all ddiffodd y tân hwnnw. Ynghyd-fyndiad dwy hudoliaeth, gwyn fel gwallt Mam Llachar, ac du fel llygad tad Tenebrau, adfywiolir Faeystreya.

Дочитав, я осела на землю без сил. Перед глазами плясами огни символов, в голове стучало, меня мутило.

— Интересно! Вот бы ещё понять смысл тех слов. — Задумчиво протянул Аргок.

— У него будет сила богов и благословение богов, и будет он поцелован Светлой богиней. Малыша назовут Хини — высшее колдовство. Мир будет уничтожен чёрным огнем, или он сам будет уничтожен огнем. Только истинная кровь Тёмного бога приручит тот огонь. Единство двух магий, белой, как волос праматери, и чёрной, как глаза праотца, возродят Фейстрею.

Я тараторила, запечатывая в памяти каждое сказанное слово. Я знала, что отныне и навсегда текст этого пророчества будет со мной, внутри меня. Теперь оно — часть меня, а я — часть него.

Смысл этих слов ускользал. Я пыталась зацепиться, но чувствовала, что словам нужно улечься в сознании. Ясно было лишь то, что одной мне дальше точно не справиться.

— Хочешь познакомиться с ещё одним моим другом, Аргок?

— Он такой же мерзкий, как тот жабоед? — Поросёнок Нахмурил пятачок.

Я не стала спорить о том, что Россеваль вовсе не мерзкий. Какая разница, если совсем скоро Аргок узнает о моей дружбе с Ронтагуром? Вот тогда и поскандалим!

***

То ли мне наконец удалось поверить в собственные силы, то ли помог сам воздух пещеры, пропитанный древней магией, но фокус с перемещением удался снова, и без каких либо сложностей.

Стоило лишь сконцентрироваться на лице Ронтагура и представить, что стою рядом с ним, как тёмная змея выскользнула из моей груди и тугими кольцами обвилась вокруг щиколоток, поднялась выше и взяла нас с Аргоком в плотный кокон. Кокон сжался и мы испарились из этого места, чтобы уже через мгновение оказаться в другом.

По-прежнему стояла ночь, но на горизонте звёзды уже потускнели на фоне светлеющего неба. Тонкая розовая полоска пробила облака. Близился рассвет.

Вопреки ожиданиям, переместились мы не в замок Ронтагура, а на какую-то просёлочную дорогу. Вокруг не было ни души, но вдалеке горели огни города, и я решила идти прямо к ним.

— Не понимаю, — бубнила себе под нос, то и дело встряхивая из мягких туфель мелкие камешки, — почему нельзя было подкинуть нас прямо к замку? Сколько ещё тащиться?

— Думаю, дело не в твоей магии, а в этом городе. — Лемуросвин кивнул пятачком вперёд. — Колдовство в Минкосе под запретом. Кстати, не хочешь объясниться?

— Объясниться?

— Давно ты водишь дружбу с местным монархом? — Аргок грозно фыркнул. — И почему я узнаю только сейчас? Думал, мы команда.

— Команда мечты. — Фыркнула я в ответ. — Просто до этого было не безопасно распространяться о таких вещах.

— А сейчас, стало быть, безопасно.

— А сейчас почти всё потеряло смысл. Я поняла, что этот мир меня не отпустит. Единственный шанс выбраться с чёртовой Эриды — это привести пророчество в действие, и желательно только ту часть, где говорится про спасение Файстреи. Иначе Дарк просто воспользуется моей силой, чтобы прибрать к рукам все королевства. Чёрный огонь, вот чего он ждёт от меня. Проклятый король. Проклятый Дарк. Проклятый Майрион! Проклятая Эрида! Ненавижу! — Ещё несколько мелких камушков набились в туфли и я с остервенением сбросила те с ног, а затем швырнула в ближайший куст. — Ненавижу!

Аргок покачал головой. Я ускорилась, хотя ступать босыми ногами по каменистой дороге было очень больно. Я стала слишком эмоциональной. Просто устала и запуталась. Думала, что хочу кому-то помочь, но кто поможет мне самой?

Мысли скользили в моей голове, словно бусины на леске. Я ребёнок от фейри и эльфа. Я Хини, верховная. Моя магия теплится внутри. Чёрная змея, свернувшаяся клубочком. Злость ушла и я пожалела о том, что бросила обувь, но возвращаться и ковыряться в кустах не хотелось. Это окончательно лишило бы меня достоинства.

Дорога не кончалась. Она вилась вдоль небольших деревень, пребывающих, судя по всему, в упадке. Высушенная солнцем земля была усеяна трещинами. Изредка мне встречались местные жители — худые и усталые. Они перегоняли скот с одного скудного пастбища на другое, не менее скудное. Положение в деревнях Минкоса не шло ни в какое сравнение с тем, что творилась в Этморе. Земли Дарка процветали и мне было жаль смотреть на людей, которые не могли обратиться к магии, чтобы исправить свои дела.

Щуплые ребятишки сбивались в шумные стайки, и заметив меня окружали, как стаи голодных воронят. На их загорелых лицах явно проступали острые скулы. Предплечье можно было обхватить пальцами. Мне нечего было предложить этим детям, нечего было дать, поэтому я просто улыбалась. Малыши улыбались в ответ, искренне и радостно.

Солнце было уже в зените, когда показался замок. Его массивные каменные стены вздымались в небо, острые шпили грозили проткнуть облака, а башни, точно зоркие стражи, бдили над окружающей местностью. Вход в замок начинался с массивных ворот, украшенных вычурными золотыми узорами, которые мерцали на солнце. Аргок стушевался, и я разрешила ему передохнуть — всё меньше под ногами будет путаться. Лемуросвин тут же скрылся в источнике.

— Стой, кто идёт! — Двое стражников в начищенных до блеска доспехах преградили мне путь, скрестив перед лицом боевые топоры на длинных древках.

— Мне нужно срочно увидеть вашего короля!

— Всем нужно! — Ухмыльнулся один из стражей и оглядел меня с головы до ног.

Вид у меня был, мягко говоря, не презентабельный. Потрёпанное платье, юбка бахромилась и местами болталась лоскутами. Босые ноги перепачкать в грязи. Руки и лицо в мелких красных царапинах. Волосы взлохмачены.

— Иди отсюда. — Скомандовал второй страж. — Иди, подобру-поздорову!

Он грубо развернул меня и пихнул в спину рукой, подталкивая к дороге, по которой я пришла.

— Вы не понимаете, мне очень нужно поговорить с Ронтагуром! Я устала, смертельно устала. Я шла сюда пешком с самого рассвета.

— Нам какое дело? Знаешь сколько таких как ты сюда каждый день шляется? Нечего сопли разводить! Пшла!

— Вы, обезьяны в доспехах! Да кто вас поставил сюда, таких невоспитанных подонков?! Как вы разговариваете с женщиной? Пропустите меня в замок, иначе я… — Я запнулась на полуслове. Хотела пригрозить им своей магией, но решила, что не стоит вот так свободно распространяться о том, кто я такая. Слухи на Эриде распространяются быстрей ветра. Чем позже Дарк узнает, где я, тем лучше.

— Иначе что? Разноешься? — Страж захохотал. — Ох уж эти бабы. Думают, слёзы откроют им все двери. Слушай, девка, давай договоримся? Мы тебя пропустим, если ты нам подсобишь малость.

— О какой помощи речь? — Я тут же воспряла духом и распрямила плечи. К цивилизованному диалогу я всегда была открыта.

— Да о простой. Так, мелочь. Давай ты нас по очереди обслужишь. Ну там раз, или два. — Страж плотоядно улыбнулся. — Что скажешь?

Смысл его предложения дошёл до меня не сразу, но когда сказанное обрело смысл, поднявшуюся внутри бурю было уже не остановить. Я стиснула зубы и кинулась на стражника, не опасаясь того, что он может дать сдачи. Вся злость, ненависть, всё раздражение выплеснулось градом ударов по начищенным латам.

— Обезьяна! Дуболом! Убью! Убью! Как же я вас ненавижу!

— Убери эту бешеную, пока я ей не влепил! — Крикнул страж своему товарищу. — Хочет в замок — пусть валит.

На голову упало что-то тяжелое. Мир покачнулся и потемнел.