Личная ведьма Тёмного (СИ)

29

Скрип металла заставил меня резко распахнуть глаза. Неприятный полумрак окутывал маленькую комнатку, насквозь пропитанную зловонными запахами. Из зарешеченного окна под потолком пробивались крохи солнечных лучей. Куча соломы, на которой я лежала, была влажной и тоже вонючей. От смрада разъедало глаза, к горлу подкатил ком и я перегнулась пополам, пытаясь сдержать рвотные позывы.

Кажется, я добилась своего — попала в замок. Но, вопреки ожиданиям, не стала почётной гостьей, а оказалась заперта в темнице. Если Ронтагур не узнает, что я здесь, какая судьба ожидает меня тогда? Проведу остаток дней в вонючей камере и умру, так и не утерев нос Дарку? Разве может вот так всё кончиться после всего, что я пережила?

Я решительно встала на земляной пол, стараясь не обращать внимания на то, как неприятно ноги вязнут в грязи. Подошла к прутьям решётки и, сунув между ними лицо, завопила:

— Эй! Кто-нибудь! Произошла ошибка!

В глубине коридора мелькнула тень. Но кто бы это ни был, он не спешил мне на помощь.

— Пожалуйста, помогите мне! Пожалуйста, помогите!

— Не ори! — Шикнул голос справа. — От твоих визгов уши заложило.

— Кто вы? — Я подошла к другой решётке и всмотрелась в полумрак.

— Я Отис. — Мужчина вытянул вперёд ладонь для рукопожатия, жёсткие пальцы ткнулись мне под дых.

От резкого, хоть и случайного удара желудок конвульсивно сжался. Меня всё же стошнило.

— О, как я рад. Так моё знакомство с дамами ещё не начиналось. — Веселился Отис.

— Прости. — Прошептала я и вытерла рот тыльной стороной ладони. — Меня зовут Амели.

Чистой ладонью пожала руку Отиса.

— Новенькая. — Отис вздохнул. — Новенькие всегда громкие. Не переживай, скоро отпустят.

— Отпустят? Правда? Ты уверен?

— Я здесь уже пятый раз. Или, шестой? В общем, не важно. Что натворила, признавайся, куколка. Украла булку? Оскорбила аристократку?

— Может, я человека убила? — Дерзнула я.

— Не, тогда б ты тут не сидела. Это крыло для пройдох, вроде меня. Мелкие воришки, пьянчуги. Ну, так что натворила? На пьяницу не похожа.

— Побила стражника. — Призналась и стыдливо закусила губу.

Отис засмеялся и застучал ладонью по решётке. Смеялся он долго, то переходя на хрип, то вереща, как резаный порось.

— Ну, куколка, даёшь! Ты получаешь моё уважение, без разговоров!

Отис сунул лицо между прутьев, и я разглядела крупный нос картофелиной, высокий лоб и впалые щёки. Он был чуть старше меня, но жизнь знатно его потрепала.

— А ты, Отис?

— М?

— Почему ты здесь?

— А, — он небрежно махнул рукой, — стащил кошель у одного толстосума. И был пойман за руку.

Я прижалась спиной к металлу решётки и сползла вниз. Платье было безнадёжно испачкано, но это уже нисколько меня не заботило. Главное — выбраться отсюда и найти Ронтагура.

— Ты говорил, что меня отпустят. Когда это случится?

— Не знаю. — Зашуршала одежда. Отис присел рядом, по другую сторону решётки. — Недельку-другую посидишь, а там точно отпустят. Они всегда так делают — камеры надо освобождать, желающих сюда попасть просто тьма.

— Желающих? — Я удивлённо вскинул бровь и повернулась лицом к Отису.

— Так ты не местная?

Я мотнула головой.

— Не местная. — Повторила словами, сообразив, что Отис может не разглядеть в темноте моих жестов.

— Здесь есть крыша и еда. Условия не роскошные, согласен, но всё лучше, чем спать под дождём и питаться крысами.

— Значит, ты намеренно сделал так, чтобы тебя поймали на воровстве?

Я содрогнулась при мысли об этом и постаралась другими глазами взглянуть на свою тюрьму. Камера была действительно убогой. Как же плохо должно житься людям, что они по доброй воле соглашаются провести в этом месте неделю или две? Да ещё и почитают за радость!

— Ты из богатеев, да? Понял по шуршанию твоих юбок — их слишком много для нищей.

— Я просто ошибка. — Я не узнала собственный хриплый голос. — Как ваш король допустил всё это? Неужели Ронтагур не может ничего предпринять?

— Он пытается… — Отис заскрёб ногтями по голове. — Хромор поставляет нам карсу для работы в полях. Этмор снабжает артефактами. Додея и Наверия — провиантом. Но никто не делает это бесплатно, куколка. Поговаривают, что казна пуста. А если денег нет у короля, откуда они у простых людей?

Какой смысл от этих карсу, если ни один крестьянин не может себе позволить выкупить их? Аренда за пользование животным так высока, что продажа урожая не окупает её. Артефакты и подавно роскошь, которая доступна только сливкам общества. Уж точно не отребью, вроде меня. Минкос перестаёт быть, куколка. Скоро это государство развалится к Тёмному!

— Я постараюсь помочь. — Зачем-то пообещала я, хотя пока мало представляла, о какой помощи идёт речь. — Мне бы только выбраться.

— Выберешься! Выпустят, и гуляй на все четыре!

— Но мне нужен Ронтагур. Я обязана с ним поговорить.

Отис задумался, но вопросов задавать не стал. Вскоре я услышала, как он поднялся, а затем зашуршало Сено — Отис лёг спать.

— Райф. Тебе нужен Райф. — Сказал он, неожиданно нарушив тишину. — Если у тебя есть, что обменять, то он выпустит тебя раньше. Но не соглашайся платить телом — местные ребята не слишком нежны.

Я снова содрогнулась и сглотнула вязкую слюну. Забравшись с ногами на свою кучку сена, я прислонилась к стене и постаралась поспать.

Загремела жестяная посуда. Один из стражников шёл впереди, прислонив металлическую дубину к решёткам. Звук выходил ужасающе громкий и пугающий. Я подскочила, держась за сердце.

— Обед, куколка. — Весело закричал Отис.

Райф. Мне нужен этот чёртов Райф, и я даже знала, чем ему заплачу.

Рука моя сжимала перстень Сибила, который спрятался в складках платья. Перемещать он больше не мог — я попыталась, но, вероятно, перстень был заряжен лишь на один раз. Он был дорог мне, как память о добром старике, но на кону стояло нечто более важное.

— Жратва! — Кричал стражник и швырял миски с едой в каждую камеру. — Жратва! Жратва!

— Эй, Райф, тут одна барышня хочет с тобой побеседовать. — Силуэт Отиса в слабом освещении темницы скользнул к решётке и сгрёб двумя руками свою порцию еды. — Что у нас сегодня? Не может быть! Эй, Райф, это что — морковь? Сто лет не ел моркови! Куколка, ты глянь, у меня в похлёбке целый кусок моркови!

— Заткнись, Отис. От тебя много шуму. — Прогремел Райф. — Ну, ты чтоль беседовать хотела?

Его огромная фигура появилась у моей камеры. Я осторожно подошла, стараясь встать так близко, чтобы наш разговор никто не услышал.

— Я слышала, вы можете помочь выбраться…чуточку раньше.

— Ну. — Нахмурился Райф.

— Мне бы это очень помогло. — Я состроила самую очаровательную морду, которую только умела. — Конечно, не бесплатно. Я заплачу.

Райф оглядел меня с ног до головы липким взглядом, но кажется, не слишком прельстился. Однако и этого мне хватило, чтобы брезгливо шагнуть назад.

— Нет, плата будет другой. — Отчеканила я и вытащила перстень. — Этого хватит?

Глаза Райфа жадно заблестели. Видимо, жалование конвоира не слишком располагало к роскошной жизни.

— Могу немного подсобить. Когда хочешь идти?

— Сегодня. — Сказала, не моргнув.

— Сегодня… Дай гляну. — Райф протянул в камеру огромную лапу, и я с опаской вложила в неё перстень. Не то, чтобы этот громила вызывал доверие, но другого варианта всё равно не было.

Райф сжал кулак, сунул перстень в карман и пошёл дальше, даже не удостоив меня местной похлёбкой.

— Эй! Куда ты пошёл? Вернись! Это моё!

Громила ничего не ответил, и я беспомощно наблюдала за тем как он, насвистывая, продолжает свой обход.