Лилия для ректора

Глава 12

Император пребывал в мрачном расположении духа. Находясь в холодной каменной комнате без окон, он зябко кутался в плащ и надменно смотрел сверху вниз на вальяжно сидевшую на стуле демоницу. Она с вызовом смотрела в лазурные глаза и наматывала на палец смоляной локон.

василиск стоял рядом, чиркая и скрипя карандашом о бумагу в своем блокноте. Когда в комнату прошел Аш, воздух будто сгустился. Он плотоядно улыбнулся и кивнул мужчинам. Дарел хмыкнул и поежился. Демон задал всего один вопрос: кто тебя нанял. Диана молчала. В ее глазах играло неподдельное желание. Она будто мысленно раздевала Аша. Стало неуютно и император заградил демона, нависнув над ней как скала. Демоница озорно рассмеялась и провела языком по губам.

— Я тебя упеку за решетку, — теряя самообладание прошипел император.

— Не посмеешь, — хохотнула она. — Я не скажу ничего. Хотя, скоро он станет монархом, а ты, если и дальше будешь сквозь пальцы смотреть на его поступки, нарушающие магический баланс, будешь гнить в земле после гильотины.

василиск хрюкнул и предложил Дарелу использовать вирус. Тот отрицательно качнул головой. Вирус убьет ее, а ведь только Диана могла привести всех к этому существу.

— Скажи хотя бы какой он расы? — устало спросил император.

Диана сделала жест рукой, мол ее рот на замке и демонстративно отвернулась, пальцем рисуя на холодной стене витиеватые узоры.

С элементалем все вышло гораздо позитивнее. Он оказался более сговорчивый, хоть и на его шее красовался черный квадрат, зловеще светясь, будто изнутри. Элементаль назвал расу — инкуб. Аш помрачнел. Инкубы- одни из высших рас демонов, которые принимают любую внешность, стараясь соблазнить девушек. Даже если Диана опишет его, они не найдут инкуба. Им может оказаться кто угодно, любой, стоящий напротив тебя.

— Она расколется!

Император крутил в руке стакан с виски, делал маленькие глотки и с затуманенным взором смотрел на Аша. Он со вздохом ответил:

— Смерть Дианы ничего не решит. Инкуб мог представиться ей совсем другим именем.

— Но тогда у нас будет хоть какая-то зацепка, — возразил Дарел.

Аш отрицать этого не стал. Прошла неделя с того момента, как Лили виделась с Ашем. Он все это время был занят: сидел на допросе наемников с императором, принимал экзамены и отчислял за плохо сданную сессию.

Девушка с тоской глядела на потемневшее небо. Весь день оно хмурилось, раздавались раскаты грома и сверкала молния. Родители звонили, уговаривали приехать и не упрямиться. Лили ненавидела их за это: за навязывание своей точки зрения. Отец сказал, что иного выхода нет, как выйти замуж и выбить себе высокий пост благодаря деньгам эльфийского мужа. Какой бред! Им было все равно, что она не собирается сажать себя под замок. Но мать интересовало только одно: свадьба, платья, сватовство. Она просто поставила перед фактом: в эти выходные Атанасиос Легрье едет к ним со своими родителями. Лили бросила амулет связи и не дала матери договорить. Слезы душили ее, хотелось просто забиться в темный угол и рыдать. Но Легрье ей такой возможности не дал.

— Могу я войти? — раздался над ухом ехидный голос и Лили, вскинув голову, встретилась с воздушными серыми глазами.

— вас тут только не хватало, — буркнула она и принялась глазами искать амулет, чтобы срочно позвонить ректору.

Атанасиос прошел вперед и сел на стул, внимательно изучая свою потенциальную невесту исподлобья.

— От чего вы плачете, госпожа? Неужто экзамены не сдали?

— Не дождетесь! — воскликнула девушка. — Кто вас пустил сюда? Не думаю, что господин ректор дал разрешение.

— Мне оно не нужно, тем более от мерзкого демона, — он скривил лицо. — Видно, наслышаны уже, что мы с вами едем в ваш отчий дом знакомиться с моей семьей. Я приехал забрать вас сейчас. Покажу город, куплю вам что захотите. Не думаю, что стипендии хватает на приличные вещи.

Девушка скрестила руки на груди и категорично заявила:

— Я с вами никуда не пойду!

Атанасиос откровенно улыбался, потешаясь над дерзкой реакцией молодой девушки. Горячая! Он таких любит.

— Вас никто не спрашивал, госпожа. Полно ломаться. Любая другая девушка на вашем месте пищала бы от радости ехать за покупками. А вы что-то противитесь.

— Вот пусть любая другая и выходит замуж за мерзкого престарелого эльфа! — она вскочила на ноги и стремглав помчалась к двери.

Эльф лениво махнул рукой и дверь захлопнулась. Он нахмурил светлые брови, раздраженно поправил галстук и воскликнул:

— Не смей оскорблять меня! Свадьба будет, а твой горячий характер я в другое русло направлю. На рождение таких же сыновей.

У Лили похолодело внутри и затряслись поджилки. Как же сейчас не хватает ректора! Наверняка он бы выкинул этого мерзкого эльфа куда подальше. От безысходности хотелось кричать. Но стиснув зубы, Лили нанесла удар огненной волной. Эльф взвизгнул и отпрянул, полы длинного плаща слегка загорелись, но он вмиг потушил их хлопками.

— Что ты творишь? — зашипел он, надвигаясь на Лили.

Она вжалась спиной в дверь и собиралась было снова применить магию, но эльф что-то достал из кармана и дунул в ее лицо. Серебристая пыль разлетелась по всей комнате. Лили кашляла, задыхаясь. Глаза резало, слезы огненным потоком хлынули из глаз. Она рухнула на колени, пытаясь защититься, но магия больше не слушалась ее. Эльф схватил ее за шиворот и припечатал к стене, нависнув словно скала.

— Теперь ты не такая смелая?

Атанасиос провел языком по нежной шее и довольно улыбнулся. Серая радужка его глаз вспыхнула, на ее дне плясали языки дикого желания, а еще превосходства. Он одним рывком порвал льняную рубашку Лили. Она вскрикнула от испуга, попыталась прикрыть обнаженную грудь, но эльф держал ее руки, поднял их над ее головой и откровенно пялился на нее.

— Хороша! — с придыханием воскликнул он. — Взять тебя сейчас? Или подождать до свадьбы?

Лили попыталась выдернуть руки, но все ее попытки были тщетны. Он держал их мертвой хваткой. С каждой попыткой сбежать, эльф сжимал ее руки все сильнее, а потом вовсе укусил ее. Капелька крови выступила на алебастровой коже. Как же было мерзко! Девушка кричала, билась в его сильных руках, умоляла отпустить. Но он смеялся над ней, блуждая сальным взглядом по голой груди.

— Умоляй, меня это только распаляет. Никому не нравится вялое бревно. Еще пару минут, малышка, и действие наркотика подействует. Опрометчиво было не носить амулеты. А ведь твой демон сейчас во дворце. К его приходу, ты уже сама захочешь быть со мной, — и он впился в ее губы жестким поцелуем, настойчиво пропуская свой язык.

Вдруг, справа раздался хлопок, дверь выбилась с петель и с характерным грохотом рухнула, чудом не задев Лили. Ее била мелкая дрожь ужаса, зрачок покрывал весь глаз, взгляд помутнел, но она четко увидела пылающие ненавистью сапфиры. Демон со свистом рассек кисточкой хвоста воздух. Витиеватые багровые рога выглядывали из под опушки смоляных волос. На груди тысячами светлячков горели руны. Серые штаны слегка спущены на бедре, на пальцах длинные когти цвета вороньего крыла. Завороженно Лили смотрела на подрагивающую черную кисточка хвоста, на пылающий гневом взгляд, на капельку слюны, что упала с удлинившихся клыков. Эльф же отпускать девушку не спешил. Он схватил ее за горло и приставил к нему нож. Но трусливо трясущиеся коленки было видно невооруженным глазом.

— Отпусти ее! — прорычал демон.

— Отойди, демон, или я перережу ей глотку.

Аш рассмеялся. Его голос раздавался словно в голове, от стальных ноток пошли мурашки по всей коже и вдруг стало холодно и не на шутку страшно. Лили пыталась колдовать, воспользоваться замешательством эльфа, но магия словно уснула и больше не реагировала на хозяйку.

— Зачем она тебе, демон? Ее родители продали мне как вещь и я хочу забрать свою покупку домой.

Демон рыкнул, обнажая ряд острых клыков. Он сделал шаг вперед и воскликнул:

— Она моя! И я никому не позволю забрать ее. Отпусти, или ты закончишь свое жалкое существование под грудой пепла.

— Ой ли! Ее родители подчиняются моему императору — Аресу. И до ее совершеннолетия, она обязана подчиняться ему, а не твоему жалкому оборотню! А это значит, что по законам Оксигены, я забираю свою невесту с собой. Иначе будет война, Аш. И твой Император сам отдаст мне ее.

— Профессор! — с уголка черных глаз поЛились слезы. — Прошу вас!

Демон не колебался ни минуты. Он взмахнул ладонью и эльфа охватил огонь. Он не знал как его магия подействует на адептку. Но огонь не причинил ей ни капли вреда. Ашу хватило его замешательства, чтобы притянуть девушку к себе и прижать к горячей груди. Только тогда он отозвал заклинание.

— Убирайся! Она не будет твоей.

— Она уже моя. И ты скоро отдашь мою собственность.

Щелчок и эльф испарился. Лили затрясло от облегчения, она громко зарыдала, уткнувшись лицом в грудь Аша. Он схватил плед, обернул в него Лили и начал осматривать ее.

— Что он с вами сделал? — спросил демон.

Она рыдала, не могла остановиться. Только, лишь, показала на шею и прикрыла обнаженную грудь. Демон чертыхнулся, провел пальцами по ее шее, залечивая раны. Он обнял ее, не меняя облика. Они простояли так около получаса. Когда девушка перестала сотрясаться от рыданий, он мягко отстранил ее и смахнул с щеки упавшую слезинку, посадил ее на кровать и дал воды. Девушка попыталась почувствовать воду, но магия до сих пор не работала.

— Он чем то дунул мне в лицо. Я не чувствую, профессор. Я не чувствую стихии!

От злости она швырнула стакан в стену и стекло разлетелось на тысячи осколков. Она шмыгнула носом и утерла поступившие к краешку глаз слезы. Демон перекинулся, достал амулет связи и вызвал Эмила.

— Профессор Алеан лучше меня разбирается в этом. Я выйду, вы переоденьтесь. Пока починю дверь.

Аш легко подхватил дверь, словно она весила как маленькое перышко и вышел. Девушка переодела рубашку, а эту швырнула в мусорку, проклиная гнусного эльфа.

Эмил укоризненно качал головой, смотря на затравленное лицо адептки. Эльф применил пыльцу опустошения и лишил ее сил. Минимум неделю, она будет мучиться и не слышать свою магию.

— Я с этим ничего не сделаю, господин ректор. Поможет, лишь, время.

Аш кивнул. Впервые в жизни он хотел чьей то смерти больше, чем жить. Требовалось немедленно разобраться, как эльф прошел через охранные чары. Не мог он быть настолько сильным, чтобы взломать их.

— В выходные у меня сватовство. Это послезавтра. Профессор, неужели это правда, что я подчиняюсь правителю Оксигены.

— До вашего дня рождения всего лишь два месяца. вам нужно продержаться. Быть может, стоит сыграть роль подчинившейся невесты? — предположил Эмил.

— Я не смогу, — упрямо заявила Лили.

Эльф с нажимом повторил:

— Сможете. Он в любом случае не возьмет вас в жены до совершеннолетия и без диплома. Пусть подумает, будто вы смирились со своей участью. Заодно, нужно убрать его из числа подозреваемых.

Аш задумчиво сказал:

— Быть может ты прав. Как эльф смог пройти через охранные чары? Я их лично ставил.

Лили пожала плечами.

— Какова вероятность, что в вашем заклинании поменяли цепочку?

— В свете последних событий, меня бы ничего не удивило.

Лили напросилась пойти с Ашем и посмотреть как тот будет проверять сплетенную цепочку полога защиты. Эмил недовольно покачал головой, но Аш кивнул в знак согласия.

— Заодно потренируетесь видеть сплетения.

Они остановились напротив стальных ворот. Девушка бегло взглянула на серьезное лицо ректора и уточнила как ей увидеть, если магия ее больше не слушает.

— Вспоминайте лекцию боевой магии. Что способно защитить тебя, если заклинания больше не работают?

Лили деловито перечислила:

— Обереги, амулеты, холодное и стрелковое оружие, аква-бомбы.

— Только что-то я не вижу амулетов, адептка Рейн. Я дал вам самые мощные, купленные в преисподней. А вы так опрометчиво к ним относитесь.

Кончики ее ушей покраснели, голова понуро опустилась вниз. Аш укоризненно цокнул языком и снял с шеи "кошачий глаз. " Когда он подошел сзади, чтоб закрепить замок, под ее кожей пробежала волна мурашек. Дыхание демона пощекотало ее шею, горячие пальцы коснулись ключицы, непроизвольно и невесомо он провел рукой по выступающей части. Замок был скреплен, но демон не спешил уходить. Лили, закусив губу считала удары своего сердца, что галопом билось под ребрами. Она досчитала до трех и развернулась, столкнувшись с пылающими сапфирами, обвила глазами пухлые полуоткрытые губы, острую линию скул, доселе скрытый волосами шрам у виска и снова вернулась в горящую звездную бездну. Осмелев, она коснулась рукой его груди, пытаясь узнать, а бьется ли его сердце также.

"Ты сумасшедшая, Лили! Ты ему не нужна," — пронесся в голове возмущенный голос холодного разума.

Демон понимал, еще одно ее касание, еще одна секунда такого взгляда и он совершит глупость. Еще никогда на него не смотрели с такой нежностью. Обычно, он читал в них, лишь, желание, страсть и пустоту.

"Дело в твоей крови. Ты сделаешь ей больно," — его разум требовал остановиться и уйти, но тело не давало сделать никаких движений.

Под рукой Лили, сердце высшего демона билось во стократ чаще. Она удивленно распахнула глаза и сказала:

— Неужели вы…

Демон не дал ей договорить, схватил за руку и грубо оттолкнул. Нельзя поддаваться эмоциям. Разум всегда прав, но отчего тогда так ноет сердце.

— Нет, — хрипло ответил он. — Давайте продолжим.

Она кивнула и отвернулась, на глаза навернулись слезы. И как она могла поверить, что хоть чуточку ему нравится.

"Хватит, Лили! Ты сама под него легла, чтобы избавиться от этого эльфа. На что ты рассчитывала?"

Ей хотелось заткнуть внутренний голос, закричать, Топнуть ногой и исчезнуть. Вместо этого она подошла к пологу и протянула в него руку, нажав на маленькую кнопку амулета. Вмиг, мир вокруг стал видеться через красную призму. От земли тянулась паутинка защиты, мерцая серебром. Она усеяна жемчужными капельками магии и переливалась, словно радуга. Но одна жемчужина блестела не так, как другие: алые матовые капельки в форме ромба в обрамлении рамки синего цвета. Лили ткнула пальцем и вопросительно посмотрела на ректора. Он хмуро проводил рукой по паутинке. Со стороны было похоже, будто он играет струнами арфы.

— Безусловно, это сделал не я.

Он принюхался и помрачнел еще больше. Пахло яблоками и корицей. Прямо как в тот день, когда его прокляли. Значит это была погибшая преподаватель. Но зачем ей было это нужно? И раз эльф смог пройти, он либо знал, что в пологе нарушена цепь, либо ему просто повезло.

Лили с восхищением смотрела на попытки Аша восстановить паутину. Он пыхтел и скрипел от досады зубами. Но четко отработанные движения рук, дымчатая магия из под пальцев, которая навела Лили на одну мысль: ректор владел пятью стихиями. Когда через пару попыток что-то щелкнуло и прозвучал отголосок колокольных звонов, демон хлопнул в ладони и засиял.

— вы владеете стихией духа? — кусая губы осторожно спросила она.

Демон ответил уклончиво:

— В этом нет ничего особенного.

Она хмыкнула. Ну конечно, во всей академии из тысячи адептов, духом владели, лишь, трое.

— Как же ничего особенного, если это высшая ступень магии! — с восхищением протянула она.

Аш от души рассмеялся. Его забавляла детская реакция на такие простые вещи. Диана никогда не восхищалась его магическими способностями. Только любовными, к сожалению. Ну вот, опять он сравнивает двух женщин между собой. Лили нахмурила носик и поджала губы. Знала бы она, что он смеялся вовсе не над ее, как ей казалось, глупыми вопросами. Его восхищало ее ребячество.

— Ах, Лили, вы еще многого не знаете. Стихия духа — не последнее, на что способны маги. И дело вовсе не в инициации. Как нибудь, я расскажу вам о ветвях черной и белой магии.

Она просияла. В глазах блеснул огонек любопытства и она потянула демона за рукав.

— Расскажите сейчас. Потом, ведь, забудете.

Он со вздохом покачал головой и предложил прогуляться по парку. Девушка колебалась, но любопытство взяло верх и они двинулись по тропинке, вглубь лилейных кустарников. Там росли всевозможные виды Лилий. Но больше всего ректор гордился императорским: черная матовая с золотистым обрамлением на лепестках.

Сорвав нежно-розовый бутон с алыми вкраплениями, он протянул его Лили и, наклонившись к самому ее уху, прошептал:

— Вы ассоциируетесь у меня именно с этим видом Лилий. Такая же нежная.

Она улыбнулась, щек коснулся румянец. Девушка поднесла к лицу бутон и восхищенно вдохнула его прекрасный аромат. Она хотела ответить ректору на его же комплимент, но постеснялась. Аш усмехнулся. Куда же делось былое безрассудство и смелость? Он предложил присесть на лавочку, которая скрывалась в глубине цветов.

— Если верить мифам и моему опыту, — деловито начал демон, — То существует две абсолютно противоположные друг другу мощнейшие магии: Солнце и Луна. Но в них обеих скрыт свет и тьма. И эти две стихии принадлежат богине Порядка — Селене. Мне довелось однажды встретить Солнце и скажу я вам, только если объединить силы всех в нашей академии, можно было бы победить такое колдовство. Есть также Свет от бога Ниала и Хаос от бога Адриана — самая сильная и самая темная на свете магия.

— Откуда вы столько всего знаете? — задумчиво спросила она, перебирая в руках нежные лепестки цветка.

Аш вскинул голову и насмешливо ответил:

— Я всегда любил читать. вы даже не представляете себе сколько в книгах заложено истины, мудрости, знаний. Берешь ты пухлые листы в тряпичном переплете и даже не подозреваешь, что здесь, возможно, целая жизнь уже прожита и тебе предстоит погрузиться во все это с головой. Коснуться чьего-то плеча, прочувствовать муки сражений, а быть может и поучаствовать в древнейших экспериментах, которые были ранее не доступны так как сейчас. Или берете вы книгу мифов и начинаете вдруг осознавать, что есть какая-то высшая раса, что-то более масштабное чем ты сам.

Аш с таким восхищением говорил о чтении, что Лили засмотрелась на вспыхнувшие азартом голубые глаза, на широкую улыбку так украшающую мужественное лицо и ей вдруг так захотелось заправить ему за ухо выбившуюся прядку, коснуться легкой щетины на щеках, притянуть к себе и выпить до дна то восхищение, которое лилось из недр его души. Враки все это, что демоны бездушны. Не может пустое существо так светиться изнутри.

Аш заметил ее взгляд и вдруг смутился, потупил глаза и попытался скрыть быстрее глупую улыбку. Так легко и так опрометчиво он раскрылся адептке его же академии. Диана никогда не знала его настоящего. С ней он не мог вот так посидеть и глупо рассказывать о своем увлечении. А тут взял и раскрыл душу, вывернул ее голую и не защищенную наизнанку.

— А я всегда любила природу и безумно восхищаюсь теми, кто владеет стихией земли. Знаете, я жила в крохотной деревне Оксигены в горах, где вечный холод и всегда мечтала сбежать сюда, на землю Безграничья. Подставить лицо под теплый дождь, коснуться пальцами высокой травы, чтобы капли легко заиграли под ними, увидеть радугу.

— Ваша мечта сбылась. Не дайте никому отнять в вас это.

— Что? — спросила она в удивлении.

— Умение радоваться мелочам. Жизнь жестокая штука. И только умение находить счастье в простом, делает ее ярче.

Вдруг, Аш наклонился и невесомо запечатлел на губах короткий поцелуй. Лили закрыла глаза и пыталась успокоить разбушевавшееся сердце.

— Вы… — начала она.

Демон перебил:

— Я не уверен, — он облизнул губы. — Возможно, все дело в моей крови. Я совсем запутался, простите, столько всего навалилось. Я не должен был..

Она схватила его за руку и с вызовом посмотрела в глаза.

— Вы мне, кажется, нравитесь, профессор.

Он сглотнул вязкую слюну. От горячего прикосновения кожу будто опалили огнем. Он ослабил воротник рубашки и огляделся, не видит ли их никто.

"Боже, ну как же сложно!" — досадовал демон.

— Лили, я не хочу делать больно. Я не уверен… в своих чувствах. Боже правый, у нас с вами такая огромная разница в возрасте!

Она фыркнула и ответила:

— Возраст — не главное. Я читала, демоны долго живут.

Ну вот, опять она вызвала эту глупую улыбку. Такая молодая, совсем не жила, все кажется таким легким и видит мир сквозь пальцы. Демон слегка сжал ее руку.

— Давайте мы с вами повременим с признаниями. Простите, Лили, я наверно выгляжу сейчас очень глупо для своего возраста и положения. У меня небольшие сложности, если вы не заметили. Да и у вас, я полагаю, тоже. Пока не избавитесь от эльфа, — он вздохнул. — Простите, что я так бесцеремонно поцеловал вас сегодня, да еще и в парке, где нас могут увидеть.

— А если бы мы были одни, поцелуй был бы совсем другим? — лукаво спросила она.

Он предпочел оставить этот вопрос открытым. Кто знает, смог бы он держать себя в руках. И все же, она чужая. До присяги императору Беграничья все может поменяться. К тому же, он был не уверен в подлинности чувств. Вдруг это просто минутный порыв? Своего рода благодарность сердца за спасение.

— Вы правы, профессор, — вдруг сказала она и выпрямилась, тряхнув пшеничными кудрями. — Будь как будет. Эльф не должен ни о чем узнать, иначе из-за меня у вас будут проблемы. Я пойду, пожалуй. Спасибо, что спасли мне жизнь. Снова.

Она встала со скамейки, огляделась вокруг и, запечатлев на колючей щеке короткий поцелуй, упорхнула из парка.

Демон провел пальцами по щеке. Тысячами иголок гудело под кожей, по сердцу лавой растекались новые ощущения, доселе не известные. Что это? Начало любви или конец твоей жизни?

Аш пришел в свой кабинет и сел на стул, сцепив перед собой руки. Улыбка не сходила с его лица. Он напевал веселый мотив и пытался дозвониться до Эмила. Но тот либо крепко спал, либо снова много работал. Демон пребывал в игривом расположении духа и все проводил рукой по щеке, вспоминая насмешливые кудряшки адептки Рейн. И как его угораздило вляпаться? Он вспомнил, что так и не отдал ей расписание их занятий на каникулы и хотел было вызвать в свой кабинет, но неожиданно раздался хлопок и Аш вскинул руку и сделал щит.

Когда алая дымка рассеялась, перед ним возник Элиан. Аш замер и удивленно смотрел на брата. Вот он, живой! Стоит перед ним и с восхищением в глазах смотрит на него, на его губах застыла та самая, родная лукавая улыбка.

— Ты… — прошептал демон и подошел к брату вплотную, протянул руку, но она прошла насквозь. — Где ты?

Элиан засмеялся. Сердце Аша защемило, он застыл с этим глупым выражением удивления и не смог больше сказать ни слова. Он не видел брата десять лет. Тогда, в самый последний день, Элиан обнял его так крепко, сжал руку и попросил беречь себя, будто чувствовал, что всего спустя пару часов, его сердце перестанет биться навсегда.

— Ты так изменился, — выдохнул Элиан.

— Где ты? Я тебя вытащу. Скажи!

Вновь эти стальные нотки в голосе. Раньше, когда Аш приказывал, Элиан невольно подчинялся младшему брату. Он так был похож на отца! Великого воина Безграничья — Диониса. Такие же яркие синие глаза и стальной, не терпящий возражений голос.

Не могу, — тряхнул белоснежными волосами брат. Он отодвинул ворот серой рубашки. Там, под кожей зловеще сиял черный огонек клейма.

Аш от досады сжал челюсть.

— Это Люцифер сделал?

— Нет.

Но по глазам брата он все понял. Всегда понимал.

— Кто-то гораздо могущественнее, — он не спрашивал — утверждал.

— Я был мертв.

— Некромант воскресил тебя, — констатировал Аш.

И снова молчание. Ответ и не требовался. Его подсказки и так говорили о многом.

— Неужели ты посягнул ему на верность? Как и Диана. Ему нужны демоны? Он собирает армию? Это он пытается убить меня? — вопросы потоком Лились из уст Аша. Элиан задумчиво смотрел сквозь него.

— Всего не могу рассказать. Он пришел намеренно за мной. Большего мне знать не дозволено. Если хочешь увидеться, он позволит. Вот только после того, как девчонка умрет.

Аш взглянул в почти прозрачные глаза и тихо сказал:

— Не могу.

— Ты изменил ее сущность. Она ведь с Оксигены. Я слышал как хозяин говорил это советнику.

Слово хозяин резануло слух и Аш поджал губы. Он не мог поверить, что брат подчинился кому-то, ведь демоны свободны.

— Почему?

Элиан опустил голову. Они понимали друг друга с полуслова. Но после минутной паузы ответил:

— У меня не было выбора.

— Вздор! — демон вышел из себя. — выбор есть всегда! Ты же высший демон, черт тебя раздери!

Элиан вскинул голову. Голубые глаза зло поблескивали. Только по ним можно понять, что брат жив.

— Это ты сильнейший из демонов, Аш! Но даже ты не смог бы пойти против него. Убей девчонку, подчинись Люциферу и мы сможем снова быть вместе.

— Ушам не верю! — Аш отступил на шаг. — Я люблю тебя больше всего на свете, но предать свой род я не смогу.

— Ты так похож на него.

Аш понял, что брат говорил об отце. Но сходства он не находил никогда.

— Я не могу убить ее.

Элиан уточнил:

— Сейчас или..? Она что, твоя истинная?

Аш задумался. Он бы такой значительный факт определенно почувствовал. Вот только его эта тема никогда не интересовала и он не знал какие могут быть симптомы. Знал лишь одно: убить истинную демона — убить его душу. Он становится пустым навеки, беспощадным и жестоким. И никто не сможет остановить мести, которая будет целью его существования.

— Я думаю, во всем виновата моя кровь. Возможно, так тянется мой внутренний зверь.

— У меня заканчивается время. Я был рад увидеть тебя, Аш. И прости меня, что я не смог.

Фигура брата рассеялась, словно туман. Но Аш еще долго стоял и немигающим взором смотрел сквозь стены. Он вытащит брата чего бы ему этого не стоило.