Лилия для ректора

Глава 18

В комнате, залитой ярким солнечным светом, было на удивление тихо. И эту тишину не нарушал ни топот копыт, привычный на Безграничье, ни щебетанье птиц за окном, ни ставший таким родным гул академии. Демон открыл глаза и уставился на белоснежный потолок с резной лепниной. В середине на троне сидел Бог Света — Ниалл. Его блондинистые волосы водопадом ниспадали на голые плечи. Руку облегали кожаные перчатки. Он крепко держал в ней скипетр. По правую руку восседала Богиня Порядка — Селена. Она кокетливо улыбалась, мило сморщив носик. Слева же сидел мрачный Бог Хаоса, с поразительными серебристыми глазами, которые были настолько живыми, что Ашу казалось, будто он сейчас находится здесь и смотрит на него сверху. На стенах комнаты лежала голубая краска. Золотистые нити на ней переплетались в замысловатый витиеватый рисунок. Аш лежал на просторной кровати, под головой — три мягкие подушки. Тело соскользнуло с красной шелковой простыни, а ноги утонули в пушистом ковре. Он помнил это место — спальня богини Порядка.

Она хмуро сидела за столом и пялилась в свое всевидящее око. Когда Селена поняла, что Аш снова мертв — запрыгала от счастья на месте. Душе требовалось время, чтобы очнуться и она приказала слугам уложить его на мягкий шелк. Ее обуревал нежный трепет при виде этих черных жгучих волос, которые стайкой разметались по подушке. Сейчас же она была мрачнее тучи. Когда ее слух уловил вялое шевеление, она шумно выдохнула и зарылась пальцами в волосы. То, что показало ей всевидящее око, больно ударило в грудь, туда, где стучало большое горячее сердце, которое за целую вечность она не могла ни с кем разделить. А когда появилась малая толика надежды, она точно кусок льда, падающий с крыши, разбилась в мелкую крошку. Она могла быть эгоисткой, подстать своим братьям, но отчего-то при мысли об этом, на душе стало гнусно.

О смерти Аша сообщил Харон. Блондин влетел в ее покои словно ураган и вылил на нее радостную весть. Тогда она приказала доставить душу, а заодно отыскать тело. Чертов Харон! Этот мальчишка с пронзительными серыми глазами, похожими на капельки дождя, стекающие по дымному стеклу, убедил ее посмотреть в шар и дать точные координаты, дабы не тратить времени впустую. От увиденного затряслись колени, а в груди ревностно кольнуло. Она увидела полукровку, убитого горем. Он склонился над телом Аша и тряс его, отчаянно и горько.

— Он переживет, — фыркнула Селена и застыла на месте.

На колени опустилась девушка с поразительными глазами цвета свежей луговой травы. Она скинула руки Эмила и голос ее сталью прорезал воздух:

— Отпусти его.

Девушка ревностно вцепилась в плечи Аша и взгляд ее был пронизан спокойствием. Но спокойствие это оглушало тысячами колоколов. Полукровка не успел даже вздохнуть, как она открыла портал и исчезла вместе с телом. Селена думала — похоронить побежала. У смертных так принято, а потому вновь приказала шару показать демона. Но его тело лежало в комнате, на кровати, накрытое пуховым одеялом. А рядом сидела она: держала его за ледяную руку и рыдала обжигающими слезами. Селена отвернулась, принялась расхаживать по комнате, нервно кусая губы. Аш не пришел в себя еще через некоторое время и она снова взглянула в светящийся шар. Девушка лежала рядом с ним, свернувшись калачиком, словно беспомощный котенок. Ее трясло то ли от холода, то ли от отчаянии. Она крепко держала демона за руку и пустыми потухшими глазами неотрывно смотрела на стену. Кто-то кричал под дверью, умолял ее открыть, но она будто приросла невидимыми нитями боли к этой самой кровати. А когда она начала рассказывать Ашу, как его любит и ждет, Селена была не в силах слышать и закрыла ладонями уши.

Демон тихо присел рядом. Он заглянул в магический шар. Селена проследила как потухли его глаза, как он крепко сжал челюсть до скрипа и, вздохнув, провел рукой по волосам. Он избегал смотреть туда, куда больше никогда не вернется. И сожаление о не сказанном заполонило его изнутри и он тонул в этом болоте из собственных чувств.

— Ты ее любишь? — хрипло нарушила тишину Богиня.

Аш криво усмехнулся:

— Все в прошлом, госпожа. Теперь я весь твой. Ты видела как бездарно я снова погиб?

— Нет, — возразила она. — Ты погиб как герой.

Наконец демон перевел на нее взгляд. Он видел как грустно она улыбнулась, с надеждой взирала большими глазами, но шепот потерявшей любовь девочки мешала ей.

— Я не достоин был твоей силы.

— Глупости! — воскликнула Селена. — ты лучший, Ашваттхам и я ни сколечко не пожалела, что именно ты стал сосудом для силы Солнца.

Демон усмехнулся и взял богиню за руку. Она словно оцепенела от нежного прикосновения. Ее еще никогда не касался мужчина, который ей был нужен как глоток воздуха для умирающего в петле существа. Он провел пальцами до ее плеча, коснулся мягкого шелка волос, очертил контур губ.

— Так ты ее любишь? — с придыханием спросила вновь.

Аш замер и убрал ладонь. Если богиня задала его вновь, юлить не стоило. И он задумчиво уставился на стену.

— Моя душа у твоих ног, госпожа. Она по праву теперь принадлежит тебе. А вот сердце… — демон перевел взгляд на Селену. — Сердце мое навеки принадлежит ей. И пусть когда либо она научится любить снова, будет счастлива, когда он придет с работы, когда станет целовать ее по утру и когда у них появятся дети — копия пшеничных кудрей и зелени глаз, мое сердце всегда будет с ней, даже если она меня забудет.

Богиня от досады застонала и закрыла ладонями уши. Пока демон не дернул ее за рукав платья и не вынудил взглянуть в магический шар.

В комнате было темно. Настолько, что даже луч полной кровавой луны, что качалась на звездном небе, не пробрался сквозь плотно задвинутые шторы. Часы противно тикали, заставляя Харона гневно поджимать губы. Блондин пришел забрать тело, а в итоге еле справился с магическими заклинаниями, которые висели на замке этого здания. Он попытался зажечь свет, но в комнате по прежнему было темно. Лили резко села. Шаги? Или ей показалось? Она наколдовала шар огня и пустила маячок вперед. Тот обогнул коридор, спустился на первый этаж и завис над усмехающемся блондином. Девушка замерла, встала в боевую стойку и зажгла в руке огонь.

— Кто ты и что тебе нужно? — не добро спросила она.

— Я пришел забрать тело, — ответил Харон и двинулся вперед. Под ногами зашуршали осколки стекла.

— Стоять! — воскликнула Лили. — Или я тебя испепелю на месте.

Харон гортанно рассмеялся и взмахом ладони потушил огонь. Он не рассчитывал увидеть здесь девчонку, рьяно защищающую погибшего. И что в нем находят? Селена заинтересовалась как только увидела, теперь какая-то девчонка. Почему все лавры достались демону, а Харону приходится подчищать.

— Отдай добровольно, девочка, или мне придется применить силу. Богиня Порядка приказала забрать тело и я…

— А мне плевать! — воскликнула Лили. — я Аша не отдам. Пусть твоя богиня или кто там приходит сама и посмеет до него дотронуться. Сожгу и не поморщусь.

Харон восхищенно присвистнул: вот это смелость у девчонки. Он бы не посмел сказать такое Богине.

— Послушай, — начал он. — Я всего лишь исполняю приказы. Не стой на пути или ты распрощаешься с жизнью

Вместо ответа Лили обернула вокруг себя огонь, тем самым закрывая доступ к спальне. Блондина это не волновало. Он покачал головой и двинулся вперед, перешагнул столп огня и поднял руку.

— Остановись! — страж замер с поднятой вверх ладонью. Его тело не слушалось, голова загудела и налилась свинцом. Он даже не мог моргнуть, настолько крепко прирос к полу невидимыми седыми нитями. — Опусти руку и уходи.

Харон подчинился, но магия не продлилась долго. Ярость и отчаяние пробудили в Лили стихию духа. Она даже не заметила, так сильно хотела чтобы он ушел.

— Ты зря решила применить на мне ваши академические штучки. Я больше не намерен с тобой церемониться.

Харон заложил руку за ремень, встав в расслабленную позу. На кончиках пальцев заискрилась серебристая магия. Он лениво махнул ладонью и тотчас об этом пожалел. Столп серебристых частиц должен был превратить Лили в камень, а врезался в чью-то широкую грудь, которую обтянула черная рубашка. Одним щелчком пальцев он заставил магию Харона прекратиться.

— Ты кто? — удивленно спросил страж.

— Кто я? — стальной смех заставил Лили невольно поежиться. — Удивительно, что подданные моей империи не знают своего господина.

У Харона зазвенел в голове запоздалый колокольчик. Бежать и плевать на тело какого-то демона. Пусть селена сама его забирает. Он просто хотел выслужиться перед госпожой и попросить ее окончательно вернуть облик молодого красавца, а не сухого старика, который веками ждет монетки, чтобы на пару лет стать собой. Сорвавшийся с пальцев Бога Хаоса обсидиановый туман, вмиг потушил огонь юной адептки. Отчего-то она не видела в нем угрозы, а потому даже не отошла, когда его магия коснулась ее ног. Только краткий миг восторга от исходящей от нее силы озарил бледное лицо.

— Я не позволю тебе забрать сапфирового демона.

— Но он мертв! — воскликнул Харон. — Госпожа приказала доставить тело в ее покои. Я всего лишь выполняю приказ

Адриан кивнул и обратил внимание на девушку. Она стояла бледнее снега, из глаз ушла зелень, под ними залегли синие складки. Бог скользнул взглядом по худенькой девичьей фигурке и вскинул смоляные брови. Ее тело обтянул грязно белый шелк, на груди засохшие капли крови, ладони в порезах, волосы спутаны, босые ноги испачканы в грязи.

— Я не дам тебе сделать и шага, Харон. Нам пора уходить.

Страж качнул головой:

— Повелитель сам будет отчитываться перед госпожой? Демон мертв и я заберу его к Богине. Он отныне принадлежит ей.

Адриан вытянул руку, схватил Харона за шею и припечатал его к стене. Ухнул выбитый из нее камень, окропил пылью блестящие туфли Бога Хаоса. А его пальцы, что сомкнулись на шее стража, побледнели, так сильно он схватил его.

— Смеешь дерзить? Я создал демонов, я создал Ад и тебя вместе с ним. И только я буду решать кому здесь жить. Думаешь, моя сестра вновь вернет тебе прежний облик? Она слишком далеко зашла в попытке влезть в жизни смертных.

Адриан отошел назад, разжав ладонь. Харон скатился по стене, судорожно поймал ртом воздух и прижал к шее ледяные пальцы. Бог обернулся. Лили восхищенно смотрела на его серебристые глаза, на чуть приоткрытые губы и на тело, которое излучало такую силу и мощь, что поджилки тряслись.

— Я поражен твоей смелостью, дитя. Ты не испугалась стража Ада. И я отплачу тебе за смелость. Демон будет жить, тебе лишь стоит немного подождать.

— Благодарю вас, Повелитель, — Лили присела в реверансе. Она совсем не знала как следует поклоняться Богам-прародителям магии, ведь они никогда не спускаются сюда. Их редко кто видит и даже не знает где они сейчас обитают. Когда-то давно Боги создали Алтарь, в котором пробыли целых два века, но однажды Бог Света пошел против Бога Хаоса и заточил его в камень на долгие годы. Хаос выбрался, а на месте Алтаря открыли музей. Лили не была там никогда. Все собиралась пойти с Маликой, да времени не находилось.

Бог Хаоса кивнул, схватил Харона за шкирку и растворился в обсидиановом тумане. Лили простояла пару минут, все еще не веря своим глазам. А после она сходила в душ. Горячие капли воды смывали с нее ужас прожитых дней. Надежда теплилась в груди. Лили знала — Аш вернется. Ей стоит только запастись терпением. Потому она достала его рубашку мятного оттенка. Она была ей не по размеру, зато была по самые колени и походила на платье. Она налила в тазик воды, разбавила ее хвойным гелем для душа, макнула губку и принялась стирать с демона кровь и грязь. Она бережно и нежно проводила по нему водой. Вдруг лили вздрогнула и нахмурилась. На лице Аша зиял новый шрам: от самого основания лба через глаз и до краешка губы. Он будет служить очередным напоминаем насколько сильным, смелым и хорошим магом демон был. Если очнется. В глазах девушки защипало, в груди образовался ком, что не вздохнуть, руки слегка затряслись от одной только мысли, что она его потеряла. Но Лили верила: так просто Боги не появляются. Она закончила с омыванием, легла рядом, прикрыла глаза и провалилась в глубокий сон.

Селена подскочила на месте. Она закусила губу до крови и покачала головой. Не стоило ей опрометчиво гнаться за телом Аша. Она всего лишь хотела, чтобы он был с ней на равных, даровать ему не только свою силу, но и бессмертие. А зачем ей душа без тела? Сейчас же она боялась только одного: гнева своего брата. Он появился через туман. Ей не нужно даже было оборачиваться, чтобы увидеть. Ей было достаточно лишь вздохнуть тяжелый, почти свинцовый воздух. Рядом с ним так было всегда. Легкий ветерок качнул ее пряди и селена обернулась. Аш вскочил с дивана и встал на колени, низко опустив голову.

— Повелитель, — прошептал он.

Адриан излучал такую мощь и силу, что демон боялся встречаться с ним взглядом.

— Поднимись, дитя, — стальным голосом произнес Бог.

Демон поднялся, но взгляд его остался прибитым к полу.

— Я его не отдам! — взвизгнула Селена. На кончиках ее пальцев вспыхнули серебристые частицы.

— Селена, оставь этот цирк. Ты меня даже не впечатлила. Зачем тебе нужно мое дитя? Разве я давал согласие? Разве я позволял тебе вмешиваться в судьбу моих детей? Демоны — существа, которых создал мой Хаос и я закрыл глаза однажды, когда ты вернула его благородную душу назад. Но сейчас…

— Но он погиб! — хрипло рявкнула она. — Не забирай его у меня.

Хаос двинулся вперед. Он остановился в паре шагов от затравленного лица.

— Демон должен вернуться. Отпусти, его душа тебе не принадлежит. Ты поступаешь эгоистично, Селена. Ты не должна вмешиваться в судьбы смертных. Ты же Богиня Порядка, ты нарушаешь равновесие.

Хаос протянул руку Ашу, намереваясь забрать его с собой, но Селена не дала. Загородила собой и, сложив руки на груди, едко заметила:

— Когда ты захотел себе смертную, отчего-то тебя никто не остановил! И это я эгоистка?

— Дафна равная мне и всегда ею была. Она сделала свой выбор, я не принуждал. А ты?

Селена поджала губы и с мольбой посмотрела на Аша. Он осмелился наконец поднять глаза и сейчас с уважением взирал на Бога Хаоса.

— Пусть демон решит.

Аш вновь преклонил колено и сказал:

— Я сделаю так, как того хочет мой повелитель.

— Но ведь я дала тебе силу взамен на любовь. Ты обещал мне! — в отчаянии выкрикнула Селена.

Аш подошел к ней, тыльной стороной ладони с махнул с ее лица слезы и ответил:

— Я не обещал тебе любовь, госпожа. Я обещал после смерти быть рядом. Я здесь, но если повелитель позволит мне уйти назад, я уйду. Я еще не закончил свой смертный путь. У меня есть брат, ради которого я отдал жизнь, у меня есть любимая женщина, которая так опрометчиво была готова драться за меня, у меня есть лучший друг, без которого мое земное существование было бы невозможным. Они моя семья и мне есть к кому вернуться и ради кого бороться.

Богиня отступила. Она только долгим печальным взглядом проводила Аша. Он обернулся на нее последний раз, прежде чем его фигуру рассеял хаос и улыбнулся одним лишь краешком губ.

Демон огляделся: он стоял в самом небе на светло сером облаке, которое нежно обволакивало его босые ступни. Ветер ласкал его шею, развевал волосы и словно держал его на этом едва качающемся облаке. Напротив стоял Бог, заложив руки за ремень черных брюк. Его мускулистая грудь вздымалась от дыхания, подбородок вскинут, серебряные глаза задумчиво смотрели на Аша. Демон засмущался и отвел взгляд. Хаос усмехнулся.

— Где мы, повелитель? — решил нарушить тишину Аш.

— Мы в забвении, дитя. Я верну тебя домой, но чуть позже. Прости мою сестру, она много веков была одинока, а ты ей приглянулся. Она всегда была такой взбалмошной. Боюсь, она не остановится и когда твой час действительно придет, тебе все же придется вновь войти в ее покои, если она конечно не остынет, — сказал Адриан. — Я бесконечно горжусь твоей смелостью и смелостью твоих друзей. Мы, Боги, не должны вмешиваться в вашу судьбу. Селена сделала исключение дважды, а я лишь восстанавливаю равновесие. Дверь в твой мир позади. Стоит только обернуться. Иди прямо и никуда не сворачивай. Прощай, дитя.

— Благодарю вас, повелитель, — Аш встал на колени. — Я никогда не забуду вашу щедрость.

Хаос кивнул и его фигуру рассеял туман. Демон поднялся, бросил последний взгляд на пушистые облака, и захлопнул за собой дверь.

Аш распахнул глаза. Все тело гудело, окоченевшие пальцы еле двигались, в горле пересохло. Он судорожно вздохнул, вспоминая как дышать. На голой груди стайкой разметались пшеничные кудри. Демон с трудом приподнял руку и провел ей по теплым, даже горячим волосам. Лили заворочалась во сне и вздрогнула всем телом, когда холодные пальцы коснулись ее щеки.

— Аш? — всхлипнула она. — Аш!

Демон предпринял попытку сесть, но тело пронзила боль и он, охнув, приподнялся. Лили помогла ему полу-лечь и принялась целовать холодные щеки, согревать их обжигающими слезами и шептать, шептать те слова, что он не успел ей сказать.

Я люблю, я так тебя люблю! — рыдала она. — Я так боялась, что ты ушел! Я верила что Боги так просто не приходят.

— Боги? — удивленно спросил Аш. — Ты встретила кого-то из Богов? Последнее, что я помню — битву с Люцифером. Он мертв?

— Кажется да. Ты ничего не помнишь?

Аш отрицательно качнул головой. Шрам на лице защипал и демон коснулся его пальцам, провел по выпуклой полоске и улыбнулся. Плевать на шрам, главное что все живы. Или не все? У Аша похолодело в груди.

— Где Эмил? — прошептал он. — А Элиан? Элиан жив?

Лили кивнула. Все это время эмил обивал пороги. Кричал, звонил, умолял его впустить. Лили игнорировала любые его попытки.

— Все в порядке, все живы. И ты жив. И я бесконечно этому счастлива.

Она нежно коснулась его губ и прижалась к груди, где под ребрами вновь лихорадочно стучало горячее сердце. Демон крепко, насколько позволяли силы, обнял ее и прошептал:

— Я люблю тебя, Лили. Прости за то. что оставил тебя одну. Прости, что не попытался выслушать.

Она приложила палец к его губам. Они лежали обнявшись, слушая как в унисон бьются их сердца. И больше нет на свете силы, способной разлучить двух израненных душ. Ту, которую предали родители и ту, которую изрезали в клочья обстоятельства от горького опыта прожитых лет. Они вновь были готовы любить и быть любимыми. И если им когда-либо предстоит расстаться, то только для того, чтобы встретиться вновь на хрустальном мосту освобождения, где они рука об руку снова пройдут этот путь вместе и до конца.