Лизавета, или Мери Поппинс для олигарха

Глава 2

Эта ошеломляющая новость буквально выбила из легких весь воздух.

В кой-то веки я не верила собственным ушам. Разве такое вообще возможно?! Прямо здесь, у всех на виду?

Но… где же еще можно продавать подобное, если не в клубе, где всегда найдутся десятки желающих попробовать что-то новое? Особенно если гости этого клуба состоят по большей части из тех, чей доход намного выше высокого?

И теперь-то понятно, почему меня до сих пор не обнаружили благодаря камерам: кто ж будет включать запись во время подобного разговора! А если в чужие руки попадет?

Камера… Камера… Камера!

Вот, что бы сделал любой нормальный человек на моем месте? Наверное, сидел бы, сжавшись в комок, сотрясаясь от страха, и тихо молился о том, чтобы его не заметили. Свидетели долго не живут, а свидетели событий и разговоров такого рода — тем более. Это понимала даже я, будучи в некоторой степени наивной.

Но что в итоге сделала я? Конечно, все вышеперечисленное. Страшно было так, как никогда раньше! Но кроме того, я достала телефон, отключила звук… включила камеру и стала снимать все происходящее в бильярдной, высунув часть мобильника из-за неплотно прикрытой двери!

Это было самым идиотским поступком в моей жизни.

Я сидела, абсолютно не понимая ничего из сказанного, не стараясь даже переварить поток информации, достаточно скудной, по крайней мере, для того, кто в этом не разбирается и вообще ничего не соображает от страха. И все равно, продолжала снимать, следя за тем, чтобы мужчины не пропали из поля зрения камеры. Руки уже устали и тряслись, мокрые пальцы скользили по гладкому корпусу, а сердце так лихорадочно билось в груди, что отдавалось самым настоящим грохотом в ушах.

Но я, как могла, перебарывала в себе острое чувство паники. И только когда заметила, что разговор стал подходить к концу, прекратила занятие, которое, возможно будет стоить мне жизни. Об этом я старалась не думать, лихорадочно сохраняя запись на облачном хранилище, молясь, чтобы и дальше никому не взбрело в голову посетить мое ненадежное убежище.

Однако на том, что меня не заметили сразу, мой лимит везения, похоже, был исчерпан.

Я расслышала только одну фразу: «Если что, звони», а потом тяжелые шаги стали приближаться в мою сторону…

Меня моментально захлестнула такая паника, что я едва не потеряла сознание. Пальцы предательски дрогнули, телефон не вошел в чехол, и с громким стуком упал на кафель, раскидав вокруг все составляющие: корпус, заднюю панель, батарею.

Я почувствовала, как сердце дрогнуло и перестало биться совсем, рухнув куда-то с обрыва в бездну… И в этот момент рывком распахнулась дверь.

— Какого… х*я? — после секундной паузы вопросил мужской голос, принадлежащий одному из мужчин. Я не знала, как ответить на этот вопрос, не знала, как на него отреагировать, более того! Я даже головы поднять не успела, как меня схватили за волосы, рывком подняли на ноги и что есть силы швырнули в сторону бильярдной. — Я не понял, это что за херня?!

— Ларионыч, я… — от неожиданности, хозяин клуба, к ногам которого я свалилась мешком, больно вывихнув левое запястье, кажется, охрип. — Я понятия не имел, что здесь кто-то есть!

— Мудак, млять! — выплюнул второй. Стремительным шагом подойдя ближе, он неожиданно со всей силы зарядил директору клуба кулаком в лицо, повышая голос. — Ты понимаешь, что она все слышала? Ты понимаешь, что бля, именно она слышала?! Дебил херов… Молись, что б она оказалась не из ментуры!

— Ларионыч, я разберусь, — опираясь рукой на край стола, морщась от боли, хозяин «Пантеона» вытер кровь из разбитой губы. — Не кипятись!

— Что б сегодня же выяснил всё! — тяжело дыша, переводя яростный взгляд с меня на второго мужчину, приказал Ларионыч. — Пока не разберешься с этим дерьмом, никаких поставок не будет! И если, б*ть, она успела записать хоть что-то, тебе конец, Рома!

— Я же сказал, млять, что разберусь!

— Я на это надеюсь, — ткнув пальцем в грудь директора, мужчина быстрым шагом удалился, громко хлопнув дверью так, что у меня внутри все перевернулось, и я вздрогнула, не сумев сдержаться. Было очень страшно, но еще страшнее стало тогда, когда оставшийся в одиночестве Роман, резко вытащив из кармана телефон, почти не глядя набрал номер и, едва дождавшись ответа, проорал в трубку. — Ко мне, живо!!

И, отшвырнув мобильник на диван, выругался. Резко дернувшись, он схватил со стола первый попавшийся стакан, одним глотком осушил содержимое… а потом, не сдержавшись швырнул его в стену!

От звука разбитого стекла я, кажется, вскрикнула, сжавшись в комок, зачем-то закрывая голову руками, продолжая лежать на полу. Сердце колотилось с бешеной скоростью, руки тряслись, а в голове было пусто — от страха я не могла даже думать.

— Шеф, что случилось? — я вздрогнула еще сильнее, когда распахнулась входная дверь, и в бильярдную вошел охранник в классическом костюме и с рацией в руках. Оглядевшись, он моментально повернул запор на ручке, блокируя вход, и вскинул брови. — Это что?

— Это я у тебя, бл*ть, должен спросить, что случилось! — рыкнув, владелец клуба развернулся. Он был в такой ярости, что не удержавшись, подхватив первую попавшуюся бутылку со стола, швырнул ее в сторону охранника. — Ты где, сука, был?!

Когда раздался очередной звон разбитого стекла и на пол посыпались осколки, я зажмурилась, начиная дрожать уже всем телом. И вскрикнула, когда Роман, неожиданно подойдя ко мне, наклонился и схватил за волосы на затылке, заставив повернуть шею так, чтобы охранник, увернувшийся от бутылки, увидел мое лицо:

— Как она, млять, сюда попала?!

— Так это, — неуверенно промямлил мужчина. — Вместе с вами, Ларионыча встречал с черного входа. Вы ж сами сказали…

— А сразу журналистов я позвать не просил, случаем?! Вместо себя оставить кого-нибудь ты не догадался?! — заорал Роман, отпуская мои волосы с рывком вниз, специально ударяя меня головой об пол. Я успела повернуться только чудом. И вместо разбитого лица и сломанного носа, черепная коробка взорвалась такой болью…

На несколько долгих минут мое сознание помутилось.

Как сквозь вату я слышала крики и маты владельца клуба. Угрозы убить бесполезную охрану, какие-то попытки оправдаться, что-то еще… Последнее, что я помню отчетливо — это отрывистый приказ осмотреть туалет, где я пряталась, затем шаги и щелчок, скорее всего, зажигалки.

Не совсем, что я делаю, я попыталась подняться… и замерла, наткнувшись взглядом на Романа, сидевшего прямо передо мной на корточках.

— Ну? — выпустив струйку дыма, усмехнулся мужчина. Вроде бы не зло, как-то спокойно, даже задумчиво. Но мне стало жутко. — И что мне с тобой делать?

— Ни… — мой голос заметно дрожал, и не только он. С трудом справившись с заиканием, я прошептала едва слышно. — Ничего не надо. Пожалуйста. Я ничего не видела…

— Да ты чё? — усмехнувшись, владелец клуба стряхнул пепел прямо на пол. Уголек упал на тыльную сторону моей ладони, на миг обжигая, и сразу же потух. — Может, и не видела. Но наверняка слышала.

— Нет, — я замотала головой так, будто бы от этого зависела моя жизнь. И ведь на самом деле, так оно и было! От осознания этого душу сковал животный страх. — Нет, нет, нет! Я ничего не слышала! Обрывки… только обрывки слов и ваши голоса. Но это всё!

— Допустим, я тебя поверю, — затушив окурок прямо о ковролин, сунув его под подошву ботинка, Роман вдруг протянул руку и схватил мое лицо за подбородок, внимательно всматриваясь в глаза. — Но как же ты здесь очутилась, а?

— Случайно, — чувствуя, как по щеке скатываются предательские слезы, с трудом выдавила я из себя. Меня начинало трясти, и голос звучал очень тихо, едва слышно. — Выпила лишнего и перепутала лестницы. Я…

— Шеф, я нашел! — перебив меня, обратно в комнату влетел охранник, скорее всего, с моим телефоном в руках. — Эта тварь засняла весь ваш разговор и сохранила на облаке!

— Случайно, значит? — как-то странно усмехнувшись, мужчина перевел взгляд на мое лицо, прищурился… и от сильнейшей пощечины я грохнулась обратно на пол, ударившись головой о ножку бильярдного стола!

Несколько следующих минут мне показались бесконечным, непрекращающимся адом. Удары сыпались со всех сторон, то тут, то там, впиваясь в тело. Поясница, ребра, плечо, ноги… Роман бил, не глядя, пытаясь выместить свою злость. А я…

Все, что оставалось мне, это крепко зажмуриться, закрывая голову руками, катаясь по полу с боку на бок, пытаясь инстинктивно избежать нового пинка в тяжелом ботинке, за которым каждый раз следовала все новая и сильная боль.

Я не пыталась сбежать, не плакала и не просила прощения, не умоляла меня отпустить. Прошла минута, может меньше — всего лишь. Но я думала, это никогда не закончится, а в голове набатом билась одна единственная мысль, не желавшая уходить до тех пор, пока я не потеряла сознание.

Только бы выжить. Только бы выжить…

Сознание возвращалось медленно и с явной неохотой.

Первым, что я почувствовала, был холод. Вторым — я лежала щекой на чем-то влажном и мягком, очень похожим на траву. Третьим же я ощутила полное непонимание происходящего, даже когда, наконец, открыла глаза.

В предрассветных сумерках было холодно.

Сначала я увидела свою собственную руку, вытянутую вперед. Она была вся в грязи и в потеках крови, и лежала на земле, в лужице битого стекла. Я попыталась пошевелить пальцами, и это получилось — слава богу, рука все еще была связана с моим телом, и у меня не пропала возможность двигаться!

С трудом согнув руку, опираясь на локоть, я привстала, оглядываясь вокруг. Сзади была узкая тропа, заваленная мусором, редкие кусты, слева тянулись длинные ряды гаражей, а справа высокий бетонный забор. Лежала я прямо на земле, чудом угодив щекой на островок травы, а впереди маячил просвет с не заасфальтированной дорогой…

Кое-как собравшись с силами, я постаралась сесть, и чуть не упала, сжимая голову ладонями, когда перед глазами вспыхнули миллиарды искр. Она болела, кружилась. Меня мутило и качало даже в положении сидя, и все равно, воспоминания о случившимся медленно, но верно возвращались на свое законное место.

Я помнила все, что произошло накануне. Помнила клуб, виски, помнила, как ошиблась лестницей, и что произошло потом. Перекошенное от злости лицо Романа, удары, боль… и потеря сознания.

Помню, как очнулась от негромких разговоров, и как чуть не скатилась с заднего сидения, когда машина парковалась задним ходом и резко остановилась. Помню недолгий спор двух мужчин на переднем сидении, помню, как один куда-то вышел, вроде купить еды. Потом, вроде, второй, пару раз посмотрев на меня и, убедившись в моем бессознательном состоянии, тоже отошел. Недалеко — буквально на десять метров до ближайшего темного угла за зданием мини-маркета, построенном на заправочной станции…

А что было дальше, я помню уже смутно.

Как, перестав притворяться, собравшись силами, открыла дверцу и выпала из машины. Как рванула в ближайшие кусты, потом в дырку в заборе, как позади раздался крик охранника, пытающегося справиться с молнией на брюках. Как бежала сначала по какой-то старой стоянке с ржавой грузовой техникой, как очутилась в жилом массиве, как бежала по темным дворам…

Все это смешалось в череду ярких вспышек, сверкающих, быстро сменяющих друг друга событий, словно те долгие минуты вдруг превратились в крутящийся калейдоскоп. Я вообще не понимала, как у меня это получилось, как со всеми травмами я не осталась там же, у заправки. Как неслась по переулкам, чувствуя, как бешено колотится сердце, не ощущая ни боли, ни усталости. Ноги сами несли меня вперед до тех пор, пока легкие не начало разрывать от недостатка воздуха и не заболело все тело разом. Казалось бы, такой забег в таком состоянии просто невозможен! Но…

Я всего лишь очень хотела жить.

И только оказавшись в значительном отдалении, очутившись почти в совершенно другом районе города, я забрела в этот гаражный массив… и рухнула, как подкошенная, потеряв сознание.

Судя по стремительно наступающему рассвету вокруг, пролежала я на голой земле около часа, очнувшись потом от банального холода. Летом тепло даже ночью, на мне были надеты джинсы с джинсовкой, и все равно, это спасало мало.

Поморщившись, я попыталась встать, и голову тут же раскололо тысячью осколков боли. Болело и все тело, которое мне почти не подчинялось. Тихо поскуливая от боли, сцепив зубы, я кое-как поднялась и, переместившись, прислонилась спиной к стене, пережидая, пока искры перестанут плясать перед глазами, а окоченевшие конечности начнут хоть немного слушаться.

Что делать дальше, я не представляла себе совершенно.

Я, как местный житель, хорошо знала город, особенно эти два района, между которыми сейчас и оказалась. Пешком, по короткой дороге. тут вряд ли бы получился километр, на машине, конечно, выйдет в десятки раз больше, если ехать по объездной. Многие водители во время пробок срезали путь через этот гаражный массив, но дорога здесь была настолько ужасная, что могли проехать или джипы, или те, кому ни капли не было жаль свое авто. Да и тем, кто ни разу тут не был, заплутать в многочисленных поворотах легче легкого. Кроме того, не все водители вообще знали об этом проезде…

Так или иначе, отсюда до моего дома оставалось совсем немного. Только… немного — для здорового человека. А для меня?

Адреналин закончился, сил не было, да и плана по спасению тоже. Все, что мне оставалось, это ждать, пока боль в каждой клеточке тела хоть немного отступит, да облизывать пересохшие, потрескавшиеся и разбитые губы, чувствуя, как сильно хочется пить.

Пить…

Кажется, где-то здесь должна быть колонка. Я помню, Стёпка набирал в ней воду, когда мы ехали к ним на дачу. У него и гараж здесь, и работает он не так далеко — в травмпункте, всего в квартале от моего дома. Осилю ли я сейчас такой длинный путь… я не знаю.

Но больше мне идти некуда. Без денег, телефона и ключей от квартиры, да еще когда меня наверняка ищут по всем закоулкам — возвращаться в собственную квартиру смерти подобно.

Мне нужна медицинская помощь, а затем полиция. Но опять же, как я могу знать, что в первом же попавшемся отделении окажутся честные и любящие свою работу сотрудники? Кто-то же крышует клуб, у него не может быть покровителей! Что если… что если я попаду не к тем людям?

С моим-то очевидным «везением» именно так оно и будет!

Рассеяно проведя ладонью по волосам, спутавшимся в невнятный комок, я попыталась встать с земли, опираясь на стену. Конечно, получалось очень медленно, но все-таки получалось, хотя мое состояние было не описать словами. Упираясь одной рукой в стену, второй держась за бок, я короткими шагами продвигалась вперед, чтобы потом свернуть в узкий проход, и из него уже выйти на широкую, ухабистую дорогу между гаражами. Я смогла пройти всего десять метров вдоль вереницы одинаковых красных ворот, и поняла, что всё.

Силы на этом закончились.

Прислонившись спиной к прохладному металлу, пережидая тошноту и головокружение, я совершенно не слышала, что происходило вокруг. И пропустила посторонний, приближающийся шум, слишком похожий на шуршание колес по земле…

В глаза, мгновенно ослепив, ударил слишком яркий свет фар остановившейся напротив меня машины

Я не смогла даже шевелиться, когда хлопнула дверца. Пульс резко сократился до одного-единственного удара в минуту, спина похолодела, пальцы на руках задрожали…

— Эй, ты чего тут забыла? — раздался возмущенный женский голос.

Не сумев сдержать стона облегчения, я медленно осела на землю, чувствуя, как меня больше не держат ноги. Рассмотреть, кто ко мне приближался, было невозможно — свет фар до сих пор слепил. Но одно я поняла точно, чувствуя, как меня потряхивает от нереального облегчения.

Это были не мои преследователи.

— Эй, я с тобой разговариваю! — подошедшая девушка наклонилась, едва коснувшись рукой моего плеча. — Ты что забыла у моего гаража? Эй, я с тобой говорю! Эй! Э…эй.

Больше она ничего не смогла сказать. Похоже, вид моего лица напрочь отбивал всякое желание разговаривать, и я вполне понимаю, почему.

— Так ты это… — около меня на корточки опустилась девушка лет двадцати пяти на вид, по крайней мере, так мне показалось. Снова коснувшись моего плеча рукой, она спросила скорее с недоумением, чем со злостью. — Тебя избили что ли? Ограбили? Вот суки, а!

Несмотря на все мое состояние, я не смогла сдержать короткого смешка — уж слишком забавной была реакция незнакомки, и слишком быстрый переход от одной эмоции к другой.

— Сейчас, секунду! — подскочив, не дожидаясь моего ответа, девушка убежала в сторону машины и вернулась уже с бутылкой воды в руках, успев выключить фары. — Вот держи, попей. Как же тебя так угораздило, а?

— Да… вот так, — невнятно пожала я плечами. Вода на самом деле оказалась минеральной, и разбитые губы мгновенно защипало так, что я скривилась. Но от неожиданной боли, не такой тупой и нудной, растекающейся все это время по телу, сознание чуть прояснилось. Я вроде ка даже попыталась слабо улыбнуться. — Неудачно сходила в клуб.

— Охренеть, — девушка почесала бровь, окидывая меня взглядом с ног до головы. — Сходила так сходила! Ты как себя чувствуешь вообще? Кто это был, помнишь? Описать сможешь? Хотя нет, не отвечай! Сейчас я поставлю машину, мы доковыляем до моего дома и там ты все расскажешь. О-о-опа! Вот так, стоишь?

— Спасибо, — тихо благодарила я, когда незнакомка с трудом, но помогла мне подняться, и отвела на несколько шагов влево, заставляя прислониться к соседним воротам. Мне было неудобно, но…

Отказаться я не могла. Не в моем положении сейчас думать о приличиях и прочем — тут бы в обморок снова не свалиться.

— Вот нашла, за что благодарить, — фыркнув, сдувая с носа тонкие прядки пушистых русых волос, девушка сбегала до машины за ключами и принялась отпирать гараж. — Что я, не человек, что ли? Так, всего лишь полурослик по имени Катя. Айн момент, стоять, не падать! Я сейчас.

На то, чтобы загнать машину и запереть двери, у нее ушло минуты две, не больше.

В это время я и могла только стоять там, где меня поставили, испытывая странные чувства. Я, конечно, боялась об этом думать, чтобы не сглазить! И всё же — почему-то наблюдая, как девушка суетливо звенит ключами, я ощущала нереальное чувство облегчения. Мне почему-то стало казаться, что вот теперь я по-настоящему в безопасности.

Казалось бы, как так? Девушка на вид была маленькой и хрупкой, с длинной челкой, постоянно закрывающей глаза. Тряпичные кеды, джинсовые шорты, белая майка, да тонкий расстегнутый кардиган до колен длиной ни капли не скрывали худощавость моей спасительницы, и она даже в моем раздваивающемся зрении казалась почти подростком.

Но кто бы мог подумать, что именно она, закончив со всеми делами, закинут мою руку себе на плечи и, приобняв, с упорством небольшого тягача потащит в сторону своего дома, не слушая никаких возражений?

Оказалось, что живет она в двух шагах. Всего-то нужно было свернуть в следующий широкий проход, спуститься на тропинку, идущую через поваленный кусок бетонной стены, пара метров, и вот он — дом. Только свернуть за угол, а там нужный подъезд сразу. Правда подниматься пришлось на второй этаж, и как мы это делали, после того как медленным ползком преодолели весь предыдущий путь — лучше не рассказывать…

Хорошо хоть в пять утра, даже летом, свидетелей таких передвижений не нашлось — это же только я лезу туда, куда не надо, и куда меня вовсе не просят.

— Ну вот, — когда мы, наконец, очутились в квартире, порядком вспотевшая Катя бросила ключи на тумбочку. И, стянув кеды, метко откинув их в сторону, шикнула на меня, увлекая вперед. — Да иди ты! Потом полы помою.

— Извини, — мне оставалось только подчиниться — к этому времени сил не оставалось даже на то, чтобы испытывать хоть какие-то угрызения совести. Держась одной рукой за стенку, второй за хозяйку квартиры, я добрела по длинному коридору до спальни и уже там, осторожно опустившись на мягкий диван, застонала, крепко зажмурившись.

Каждое мое движение отдавалась новой болью. Причем разобраться, какая именно часть тела болела сейчас, уже не представлялось возможным.

— Я от тебя это уже раз пятнадцатый слышу, — хмыкнула девушка, щелкнув выключателем. Неяркий, теплый свет мгновенно комнату типичной кирпичной хрущевки, заставив меня зажмуриться. — Нашла, блин, за что извиняться. Я и не такие перлы видела от людей в более хреновом состоянии. Так, я сейчас вернусь, ложись. Да, вот так, голову повыше, на подушку. И не вздумай спать!

Легко сказать! Как только мое тело оказалось в горизонтальном положении, глаза стали закрываться. Конечно, сложно было найти подходящее положение, в котором ничего бы не болело. По-моему, в моей ситуации выход был только один.

Не двигаться вообще.

К счастью, хозяйка квартиры вернулась быстро и, пощелкав пальцами перед моим лицом, всмотрелась в мои глаза. Попросила проследить взглядом за пальцем, который она перемещал вверх, вниз и в стороны, осторожно пощупала мою многострадальную голову и, видимо, сделав какие-то выводы, цокнула языком, нахмурившись. Пристроив в районе моего затылка грелку со льдом, Катя ловко пододвинула к дивану лакированный журнальный столик. На него тут же был водружен огромный пластиковый чемодан, с которыми обычно приезжают врачи на дом…

Закатав рукава кардигана, девушка собрала волосы в небрежный пучок на макушке, и с деловым видом щелкнула клипсами.

— Ты врач? — тихо спросила, наблюдая, как девушка осматривает многочисленное содержимое чемодана, которое при всем желании не тянуло на обычную домашнюю аптечку. На положительный ответ я не надеялась просто потому, что так повезти мне не могло в принципе.

Но вышло серединка на половинку:

— Нет, я всего лишь медсестра. В травмпункте работаю, тут, неподалеку. Как раз со смены возвращалась, смотрю — ты. Уже подумала, что снова мою зимнюю резину спереть решили! Джинсовку, кстати, сними.

— Я бы при всем желании ее не унесла, — вяло улыбнулась я, пытаясь стянуть с себя джинсовую куртку. Именно пытаясь — никогда бы не подумала, что такие простые действия вдруг окажутся мне непосильными. До меня даже не сразу дошло, как в очередной раз судьба выкрутила все мои планы и намерения: ведь в этом же самом травмпункте работал Степка, к которому я собиралась идти за помощью…

А помощь неожиданно сама меня нашла.

— М-да, — осмотрев мои руки, Катя присвистнула, набирая в шприц какое-то лекарство. — Тебя хоть в музей Хохломы сдавай, все экспонаты переплюнешь. Сколько их было-то?

— Один, — укол, впившийся в вену, почти не чувствовался, на фоне общих многочисленных ощущений.

Что до остального… Врать я не любила, да и не умела никогда. Теперь вот пришлось, глядя куда угодно, только не на свою спасительницу.

Было стыдно.

— Урод, блин! Ничего, сейчас я тебя чуть-чуть в чувство приведу, потом вызовем «скоряк», а дальше по накатанной. Я с тобой поеду, свидетелем пойду, когда менты придут, — ругнувшись, зло проговорила девушка, откладывая пустой шприц. Открывая второй, она, наконец, спохватилась. — Как тебя зовут-то, горе луковое?

— Лиза, — выдохнула я, прикрывая глаза, когда почувствовала очередной укол. На несколько долгих минут воцарилась блаженная тишина, усилившая головокружение… а потом я, неожиданно для самой себя заговорила. — Только… это было не ограбление. Прости.

Реакция последовала неожиданная.

Катя просто хмыкнула:

— И почему я не удивляюсь? Ну, что молчишь? Рассказывай!

— Не могу, — я едва заметно мотнула головой, чувствуя, как в уголках глаз скопились непрошеные слезы. — Я не могу рассказать, прости. И в полицию мне тоже нельзя.

Девушка молчала долго, по всей видимости, не сводя с меня внимательного взгляда, размышляя над сложившейся ситуацией. И я бы не удивилась, если бы она тут же выставила меня вон, ну или сдала на руки врачам скорой помощи, а потом благополучно забыла.

Но, к моему удивлению, Катя отреагировала совсем иначе.

Негромко сматерившись, она просто начала обрабатывать мою руку там, где были многочисленные порезы от стекла. И уже потом, когда я чуть не отключилась, девушка, закончив перевязку, уселась прямо на край стола с необычным вопросом и совершенно спокойным тоном:

— Ну и? Что делать-то будем?

— Я думала, ты меня выгонишь, — я с недоверием посмотрела на медсестру, не сразу поверив в сказанное. Даже слипшиеся намертво глаза открылись как-то сами собой.

Она что… серьезно?

— Ты во мне когда монстра разглядеть успела? — вскинула брови та. И, сложив руки на груди, усмехнулась. — Я клятву Гиппократа давала вообще-то. В Китае вообще есть занятная традиция: тот, кто спас кому-то жизнь, должен потом пожизненно заботиться об этом человеке. Я, конечно, не житель Поднебесной, но гнать изувеченного человека — это не мой профиль. Это все равно, что тебя добить. Слабый сотряс мозга еще можно вылечить в домашних условиях, да вот рентгена и аппарата для ЭМРТ у меня в кладовке, извини, не завалялось. К тому же, не слишком промахнусь, если скажу, что у тебя сломано пара ребер. Тебе нужно в больницу, Лиз. Вызвать «скорую» лишь вопрос времени, я все равно это сделаю.

— Я понимаю, — с трудом сев, выдавила я из себя. Не знаю, что вколола мне моя спасительница, но чувствовать себя я стала гораздо легче. И даже сумела дотянуться до пачки влажных салфеток, лежащих на углу стола. — Но там меня могут найти. Я очень… нежеланный свидетель, Кать. Днем, когда будет многолюдно, я уйду, не хочу, чтобы ты пострадала.

— Уйдет она, ага, — закатила глаза Катя. — Ты только из-за укола сейчас шевелиться можешь, а ведь это ненадолго. И вообще, на что ты рассчитываешь? Если ты каким-то образом влипла в криминальную историю — а ты в нее влипла — так просто всё не закончится. Тебя наверняка будут искать, в ментуру идти опасно… а влиятельных друзей у тебя, как я понимаю, нет? И денег скорее всего тоже.

— Почему ты так легко говоришь об этом? — благодаря временному прояснению в голове, мыслить я могла довольно четко. И не могла не заметить, насколько Катерина играючи восприняла всё сказанное, не испугалась и даже не слишком-то удивилась, если честно.

Либо она не верила в мою версию событий, либо…

Когда-то уже с этим сталкивалась.

— Знаешь, — девушка не стала ничего отрицать. Только усмехнулась как-то невесело. — Так сложилось, что в нашей стране все, кто играет значительную роль, получает ничтожно мало. Полиция, медики, учителя, воспитатели…

На этот месте я тихо хмыкнула, правда, тут же поморщившись — дышать было тяжеловато, видимо, все-таки мои ребра пострадали. Но против высказывания Кати я не имела ничего против, сама знала об этой ситуации не понаслышке.

— Благо у меня есть отец, который хоть и живет отдельно с моей мачехой. Он помогает время от времени, хотя мне стыдно брать у него деньги: я ведь вроде как взрослая девочка и все такое. Но обслуживание машины, хоть и старой, коммуналка, бензин, еда и вообще… Да что я рассказываю, сама знаешь! В общем, вопрос денег стоит остро. Как, собственно, и всего среднего класса.

— И как ты его решила? — я чуть поменяла положение тела, чувствуя, как меня начинает потихоньку колотить озноб. В углу дивана лежал аккуратно свернутый плед, но я не решилась в него завернуться. Во-первых, не была уверена, что хватит сил, а во-вторых, я и так сидела на мягкой обивке в грязной одежде, свесив ступни в кедах, стараясь ничего не испачкать.

Хотя состояние оставляло желать лучшего, доставлять девушке лишнее беспокойство мне вовсе не хотелось.

— Еще на последнем курсе и во время ординатуры ко мне часто забегали подростки с нашего двора и не только, — пожала плечами Катя. — Ну, там, разбитый нос подлечить, ссадину обработать, ну и прочие мелкие травмы купировать, чтобы предки дома не спалили и по ушам за драки не надавали. Потом пошли травмы покрупнее, и пацанва уже носилась ко мне в травмпункт, умоляя заштопать раны, выписать таблетки от сотряса или дать справку для универа. Я сначала отказывалась, да и шить раны — это скорее к врачу. Но отказать тем, с кем росла, как-то было неудобно, тем более когда, в благодарность они стали таскать сначала шоколадки, а потом и деньги подсовывать. Немного, но все же. Врач, с которым я работала тогда и сейчас, ничего не имел против — жить как-то надо. Хоть копейки получали, но ему хватало детям на киндер, а мне на лишний литр бензина в бак.

— Это же не криминал…

— Верно, — на этот раз Катя усмехнулась. И, ругнувшись, потерла переносицу ладонью. — Млять… а потом ко мне с необычной просьбой подкатили два рослых лба, живущих по-соседству. Оба работают в органах, а там, сама понимаешь, всякое бывает. Не сами пострадают, так знакомые-друзья-кенты-коллеги. Мужики же! Показать свои травмы коллегам религия не позволяет, вот и шли ко мне тихим сапом обрабатываться, чтобы младшая сестра не увидела следы их приключений. И остальных таких же за собой волокли. Постепенно получился чуть ли не постоянный поток клиентов: кому травму, полученную на учениях, ликвидировать, кому последствия побоев убрать… Криминальную. По любому избиению мы обязаны обращаться в полицию. Можешь меня ненавидеть и презирать, но за небольшую плату мы умалчивали подобное. И многое другое.

Промолчала и я, не зная, что сказать.

Конечно, я почти ненавидела такое, когда деньги решали все. Однако Катин рассказ вызвал совершенно противоречивые чувства. Если подумать, она не сделала ничего плохого, так или иначе помогая людям, пусть и без разрешения государственных органов. И брала деньги не только, чтобы заработать, а скорее, чтобы просто выжить.

К сожалению, на бюджетную зарплату прожить очень сложно, кому об этом не знать, как не мне? И да, я нашла, как еще можно заработать. Но если подумать, я ведь тоже это делала в обход закона, без уплаты налогов и прочего!

Может, конечно, я сейчас просто искала оправдания, пытаясь обелить мою спасительницу. Да только я не пыталась ее оправдать — я просто все прекрасно понимала. В конце концов, это ее личное дело, и хуже, как человек, Катя от этого не стала. Для циничной, «продажной» женщины она повела себя нетипично, подобрав в гаражах избитую незнакомку и притащив ее к себе домой.

— Кать, я ничего не имею против, — я осторожно покачала головой. — Не совсем одобряю, но и не вижу никакого криминала, правда. Каждый пытается жить, как может.

— Ну, и на этом спасибо, — поставив челку дыбом, невесело отозвалась девушка. — Вообще не понимаю, почему я тут вдруг разоткровенничалась… Короче! Как бы то ни было, те самые два соседи как раз те, кто может тебе помочь. Других полезных знакомств, увы, у меня нет.

— У меня вообще их нет. Как и выбора.

— Ну, почему? — вскинула брови Катя, доставая из кармана джинсовых шорт телефон. — Если не хочешь ввязываться, можешь сбежать куда подальше, никому, ничего не рассказывать и просто жить дальше. Только не факт, что тебя рано или поздно не найдут.

— Я уже поняла, что выбор у меня небольшой, — глядя прямо перед собой, тихо произнесла я. Конечно, в этот момент я еще просто не догадывалась, какие конкретно последствия меня ждут… Но бежать мне определенно было некуда.

— Не волнуйся, они хорошие люди, — уже набрав номер, прижимая трубку к уху, вдруг улыбнулась Катюша. — В обиду не дадут… Алло, Вень-Вень? Здравствуй, дорогой, не спишь?

Видимо, собеседнику такое прозвище пришлось не очень-то по душе, но девушку не особо это волновало:

— Ой, да ладно, какие мы нежные! Ладно, Веник, оставим шутки и юмор на потом. Давай серьезно, мне помощь твоя нужна. Ты дома?.. На дежурстве? Блин, засада… Да, случилось. Нет, не у меня. Да, серьезно, ты же знаешь, я просто так в шесть утра не звоню. Да, Вень-Вень, конкретно приперло, нужна конкретно твоя задница, с твоей конкретной профессией, связями и возможностями! Я понимаю, что раньше чем через сутки ты не освободишься… Но у меня дома лежит избитая девушка, которую нужно сдать в больницу, причем сделать это так, чтобы ее потом там же не грохнули. О, дошла, наконец, вся серьезность ситуации? Нет, подробностей не знаю, думаю, сама вам расскажет… Ага, ладно, поняла, сейчас схожу. Спасибо.

— Ну, что, — завершив вызов, Катя постучала телефоном по бедру, поднимаясь на ноги. — Младшенького нет дома, зато старшенький на месте. Это даже лучше. Отец этих двоих великовозрастных балбесов — городской прокурор. Под такой защитой, думаю, тебе нечего будет бояться. Им можно верить.

— Надеюсь, — тихо вздохнула я, все-таки дотягиваясь до пледа.

И, пока Катя вышла, я постаралась стянуть обувь, и хоть как-то укрыться. Что делать, чего ждать, чем это все закончится… я не знала.

И уже сильно жалела о том, что вообще решилась снимать разговор двух наркоторговцев. Я не знаю, что на меня тогда нашло, правда, не знаю. Как помутнение какое-то, секундная блажь, не совсем осознанное решение, просто… рефлекс какой-то. И задумываться над истинными причинами такого опрометчивого поступка сейчас хотелось меньше всего.

Я почти задремала, когда в комнату в сопровождении Катерины вошел мужчина средних лет. Крепкого телосложения, с короткими волосами, чисто выбритый, в просторной футболке и спортивных штанах — он был меньше всего похож на работника органов.

Я попыталась приподняться, но была остановлена коротким:

— Лежи, лежи.

Взяв стул, мужчина легко перенес его поближе к дивану и, развернув его спинкой к себе, сел, широко расставив ноги, не сводя с меня внимательного взгляда. Вроде бы спокойного, с ноткой любопытства и без каких-либо других эмоций, но у меня от чего-то мороз прошелся по коже. Пришлось получше закутаться в плед, подавив в себе желание спрятать невесть от чего замерзший нос.

Было неуютно.

— Значит, ты и есть Лиза? — сложив руке на спинке перед собой, поинтересовался мужчина. Еще раз взглянув на мое лицо, он едва заметно искривил губы. — Да уж. Похоже, тебе крепко досталось.

— Да, — я согласилась со всем и сразу. И робко спросила, чувствуя себя как на допросе у следователя, хотя находилась в симпатичной квартире, а не в казенных стенах прокуратуры. — А вы…

— Меня зовут Дмитрий Александрович Араньев, — тут же представился собеседник. — Думаю, Катерина уже сообщила, где я работаю и кем.

— В общих чертах.

— Пока этого будет достаточно, — кивнул Дмитрий. — Пойми меня правильно, Лиза, я не занимаюсь рядовыми преступлениями. Для того чтобы я смог тебе помочь, я должен для начала узнать всё. Ты понимаешь?

— Я расскажу, — тихо пообещала я… и запнулась, глядя на Катю, незаметно притулившуюся около книжного шкафа. Араньев проследил за моим взглядом, хмыкнул и вопросительно изогнул одну бровь.

Катерина, прекрасно уловившая намек, только фыркнула. Возведя глаза к потолку, она опустила руки, сложенные на груди, но все-таки вышла из комнаты, плотно притворив за собой дверь, пробормотав напоследок что-то вроде «вот и спасай людей после этого»!

— И так, я слушаю, — мужчина снова обернулся ко мне. Он не давил, не настаивал, он просто констатировал. И, наверное, именно поэтому я все и рассказала сразу, не став торговаться или что-то выяснять. Да, может быть, я и рисковала, вываливая всю правду абсолютно незнакомому человеку. Только к тому времени я уже так устала, что мне было почти всё равно…

Я рассказала обо всем без утайки. Не пыталась обелить себя, не преувеличивала, не называла фамилий, не добавляла какие-то свои суждения и мысли. Просто тихо и спокойно, шаг за шагом, поведала обо всем, что произошло с того момента, как я попала в клуб, и чем это в итоге закончилось.

Дмитрий Александрович слушал молча, не перебивая и не задавая лишних вопросов. Даже после того, как я замолчала, он еще долго ничего не спрашивал, медленно прокручивая в пальцах обычную черную зажигалку. И лишь потом, когда я стала заметно нервничать, негромко произнес:

— Да уж…

— Вы… — я невольно сглотнула, обеспокоенная такой реакцией. Даже в горле пересохло. — Вы мне не верите?

— Ну, почему же? — как-то невесело усмехнулся Араньев. — Доказательства, так сказать, на лицо. Извини. Дело в том, Лиза… У меня нет причин тебе не верить. О том, что в «Пантеоне» организовывают хранение и сбыт наркоты, я давно в курсе. Роман Мармеладов давно у нас под наблюдением, как и его поставщик, Константин Илларионович Ларин. Только здесь, как в анекдоте: все всё знают, но доказать не могут. Приятно видеть твою веру в родную полицию, но, увы, мы не всесильны. Всегда найдется кто-нибудь выше нас по рангу, званию и положению. Если не приказом «свыше», так другим путем нам перекрывают все возможности взять этих двоих с поличным. И то, что видела ты — просто чудо. Если взять твои показания, как основные, добавить пару внезапных обысков и всё остальное — не буду загружать тебя лишними подробностями — то эту контору можно прикрыть. Но это будет невероятно сложно.

— Но возможно же? — я с надеждой посмотрела на мужчину. — Вы же можете это сделать, правда?

— Если постараться, смогу, — криво усмехнулся мужчина. — Но не уверен, что одних твоих показаний будет достаточно, чтобы дать делу ход. Ты уверена, что видеозапись не сохранилась?

— Там остался мой телефон, — невольно вздохнула я. — Я не успела никому отправить запись, она просто не успела бы загрузиться. А с «облака» ее тут же удалили. Но…

— Но? — вскинул брови Араньев.

Я не стала ничего объяснять. С трудом, но всё же сев, запустила руки в волосы, нащупывая накладные пряди. Конечно, найти нужную было сложно, я толком и не помнила, какую использовала тогда, в туалете. Пришлось непослушными пальцами отцеплять все синие прядки, одну за одной, до тех пор пока, наконец, на моей ладони не оказалась крохотная флешка с телефона.

— Я закончила снимать до того, как меня обнаружили, — сжав ее в кулаке, едва слышно призналась я, не глядя на удивленного мужчину. — Успела сохранить дубликат и вытащить флешку. Возьмите. Мне она не нужна.

— Это невероятно, — забрав у меня крошечный прямоугольник пластмассы, Дмитрий взял с края дивана прядку и, щелкнув зажимами, повторил мой нехитрый трюк — микро SD легко скрылась под тонкими зубчиками, став абсолютно невидимой. — Как тебе это в голову пришло?

— В таком виде мне эти пряди пришли, — слабо улыбнулась я, снова кутаясь в плед. — Когда заказываешь у китайцев товары через интернет, никогда не знаешь, что тебе придет в итоге. Не тот цвет, не тот товар, пустой пакет или абсолютно другая вещь… Мне в подарок пришла флешка.

Я не знаю, почему ночью в памяти всплыла именно это воспоминание. Кажется, тогда я хотела сунуть съемный носитель куда-нибудь в туалете, но побоялась, что его найдет уборщица. Прятать на себе было опасно, время поджимало… Мозг снова сработал за меня. Нащупать клипсу, расстегнуть, сунуть флешку, и застегнуть — это заняло всего несколько секунд. И то, я едва успела — волосы поправляла уже, когда раздались шаги мужчины, идущего в мою сторону. А вот спрятать телефон обратно в чехол, увы, не получилось…

— Ты позволишь? — поднимаясь, задал вопрос Дмитрий, доставая из кармана телефон.

Я лишь равнодушно пожала плечами, прикрывая глаза. К этому моменту я не чувствовала уже ничего: ни гордости за свой поступок, ни жалости к себе, ни страха.

Ни-че-го.

Кажется, я начала отключаться, потому как через несколько долгих минут, после того, как Араньев просмотрел видео, его голос прозвучал откуда-то издалека. Видимо, он разговаривал с кем-то по телефону:

— Доброе утро. Да, я. Да, я прекрасно помню, что ты в отпуске. И что обещал не дергать… Да-да, козел, мудак, и всё остальное — расскажешь потом. Я не на рюмку коньяка тебя зову, нужна реальная помощь… Да, по твоему профилю, угадал. Ко мне в руки случайно попала одна интересная запись… Да, очень интересная. Я наконец-то смогу прижать Мармеладова с Лариным, и прижать крепко. Но нужно спрятать единственного свидетеля. Ты лучше меня знаешь, что под опекой «наших» она долго не проживет. Девчонке и так порядком досталось… Спасибо. Я твой должник. Адрес, надеюсь, ты помнишь? И еще, возьми машину попроще, хотя не мне тебя учить. Жду.

Я мало что поняла из сказанного. Сознание гуляло и плавало, заставляя меня находиться в полусне — полуяви. Я то засыпала, то просыпалась, то находилась в какой-то мутной полудреме, похожей больше на вязкий кисель. И так продолжалось до тех пор, пока меня не разбудила Катя, слегка тряхнув за плечо:

— Я кому говорила не спать?

— Прости, — я с трудом разлепила непослушные веки, возвращаясь в этот бренный, порядком опостылевший мир. — Это… сложно.

— Да знаю я, — на меня махнули рукой. И безапелляционно сунули в рот две таблетки, одну за другой, следом поднеся к губам кружку с водой. — Запей. Да пей, пей, хуже не станет. Тебе осталось продержаться совсем чуть-чуть, сейчас в больничку поедешь, там за тобой приехали. Нет, не бойся, всё в порядке, Димыч сказал, что мужик надежный, как раз на охране специализируется.

— Можно? — приятный мужской голос раздался как раз в тот момент, когда я допила воду и устроилась обратно на подушке. Глаза снова закрывались, сознание уплывало…

Но тут же вернулось обратно, когда где-то на краю памяти поврежденного мозга, не сразу, но всплыло-таки какое-то подобие узнавания.

Сонливость как рукой сняло, и я повернула голову в сторону входной двери, распахивая глаза. Голос вошедшего, поддающийся узнаванию, еще можно было списать на игру больного воображения. Да только внешность мужчины, вошедшего в комнату вместе с Дмитрием, я не смогла бы спутать ни с кем и никогда!

От удивления у меня, кажется, даже самочувствие улучшилось. По крайней мере, я даже смогла привстать, опираясь на руки, вдыхая первое, что от удивления и шока в голову пришло:

— Вы?!