Ложь (СИ)

Глава 15

Я не знала, что дядя Билл схватил Тома уже в ту ночь, когда я попала в больницу, потому что никто не посвятил меня в подробности. Я лишь знаю, что Том длительное время ничего не произносил, а его отец, мистер Гордон не появился во вторник в школе, и вызвал для сына адвоката.

Я была словно в каком-то трансе, представляя, что случится, если Том убил Еву. Что теперь будет с ее мамой — ведь она больна. Что тогда случится со всеми нами — ведь Ева часть нашей жизни, а потом, через несколько часов, как я вернулась из больницы, и обосновалась в офисе дяди Билла, Том заговорил:

— Я скажу где Ева, только после того, как умрет Скай.

После этого помощник моего дяди — высокий черноволосый парень, отвез меня домой в особняк Хардманов, где меня ждали мои родители, и тетя Энн. Помощник пытался утешить меня забавными шутками, но я не слышала его. Я слышала только слова, сказанные Томом:

Я скажу где Ева, после того, как Скай умрет.

Что это за чертовщина?

Я очень устала пока металась по дому, нервируя родителей. Папа крепко обнял меня, пообещав, что больше со мной точно ничего не случится, и, если понадобится, они с мамой будут возить меня в школу. Тетя Энн оставалась в стороне, но я видела, как перекосилось ее лицо от беспокойства, потому что во всей этой суматохе, Эшли, оказалось, улизнула из дома.

После панической атаки моей чудной семейки, меня все-таки отправили наверх, приказав и носа не высовывать на улицу. Кэри Хейл не отходил от меня: он все время был рядом, и даже заполз в нашу с Эшли комнату, собираясь остаться со мной, пока не найдут Еву. Я сказала ему чтобы проваливал, потому что скоро придет Эшли, и мне не хочется вновь быть ее жертвой. Он лишь безразлично упал в викторианское кресло, у окна, и закинул ногу на ногу, посоветовав мне немного поспать, потому что я слишком обеспокоена.

— Я и должна быть обеспокоена. Мою подругу похитили. Из-за меня.

— Это произошло не из-за тебя. — Кэри Хейл испытующе посмотрел на меня, взглядом, приказывающим не спорить с ним. — Это произошло потому, что Том наркоман. Он болен, и он выплеснул свою агрессию на тебя, и на твою подругу.

Я упала на кровать, и закрыла глаза.

— Я все еще зла на тебя за то, что ты не сказал о том, что Том действительно был тем, кто меня преследовал, но я бы хотела, чтобы ты был прав. Однако это было бы слишком легко. Том преследовал меня. Может быть, ему надоело, что он не может меня… схватить… и он решил переключиться на Еву?

— Пожалуйста, прекрати думать об этом. — Кэри Хейл скрестил руки на груди, продолжая мрачно смотреть на меня.

— Я не могу перестать думать об этом. — Я быстро заморгала, прогоняя слезы. Судорожно вздохнула. — В последний раз, когда я говорила с Евой, я сказала ей, что буду продолжать подозревать Тома, несмотря ни на что. И она ушла. И знаешь, что я сказала Дженни после этого? — я бросила взгляд на Кэри Хейла, и он медленно покачал головой. — Что Ева теперь будет присматриваться к Тому, и поймет, что я права. Я должна была просто попросить прощения у нее.

— Я сказал тебе, что ты не виновата во всем этом, — отрезал Кэри Хейл. Я уткнулась взглядом в потолок, представляя, что сейчас может происходить с Евой. Что, если…

Медленно выдохнув, я перевела взгляд на Кэри Хейла, хрипло осведомившись:

— Ты действительно собираешься сидеть здесь, со мной?

— Так и есть.

Я вытащила телефон из джинсов. Кэри следил за каждым моим движением:

— Кому ты собираешься звонить?

— Эшли. Хочу, чтобы она пришла и прогнала тебя.

С моих губ сорвался смешок, а Кэри даже не улыбнулся.

— Ее телефон выключен, — проинформировала я его. Внутри меня заворочалось что-то нехорошее. В свете последних событий, и вообще того, как вела себя двоюродная сестра, было из-за чего беспокоиться. Немного подумав, я набрала номер Иэна. Он ответил сразу же:

— Привет, Скай.

— Привет. Ты случайно не знаешь, где Эшли? В городе происходит что-то странное, а ее нет дома, я беспокоюсь.

Повисло молчание, и мне пришлось позвать Иэна. Он медленно пробормотал:

— Вчера мы с ней немного… не сошлись во мнениях. И она ушла.

Мы с Кэри Хейлом встретились взглядами. Он нахмурился, и медленно подошел ко мне. Я отсоединилась, и резко села.

— Надеюсь, с Эшли ничего не случилось, — сказала я, пытаясь унять рвущееся вперед мыслей воображение. — Она ушла от Иэна, и все еще не вернулась домой. Так. Я должна позвонить Лайле. Наверное, она у нее. Черт, я не знаю ее номера.

Кэри Хейл отобрал у меня мобильник:

— Позволь мне. Я помню все номера наизусть.

— Хорошо.

Хорошо, что он рядом со мной, сейчас мне нужен был кто-то рассудительный, кто-то хладнокровный. Я скрестила руки на груди, и стала ждать.

Ева, Эшли…

Не может быть, чтобы Том и Эшли забрал — сказал бы он об этом на допросе? А может он сказал, но дядя утаил это, чтобы мы не беспокоились? Что и говорить — тетя Энн сойдет с ума, если узнает, что ее любимая дочь пропала.

Кэри Хейл обзвонил всех знакомых Эшли, но ее не было ни у кого.

Мне стало по-настоящему страшно.

Что, если она напилась так, что могла попасть под машину? Или уснула где-то и замерзла? Или, что, если Том действительно похитил ее? Раньше они встречались, может он решил припомнить ей то расставание?

Кэри Хейл позвонил дяде. Я вернулась к реальности, только когда он сказал:

— Билл, мне не хотелось бы пугать тебя, но Эшли не вернулась домой ночью, и ее нигде нет. Мы со Скай обзвонили всех знакомых, Эшли нигде нет.

Я видела, что с ней что-то творится, я должна была сказать кому-то, а не сидеть сложа руки. Возможно тогда бы этого не произошло. Эшли стала пить в последнее время слишком много, что на нее не похоже, я должна была сказать…

— Не нужно винить себя ни в чем, потому что ты не виновата, — произнес Кэри Хейл. Я вскинула голову. Откуда он знает, о чем я подумала?

Я встала на ноги:

— Я иду ее искать.

— Где ты собираешься искать ее? — спросил Кэри, и я остановилась, напряженная как оголенные провода. Почему он выглядит таким безразличным? Неужели можно спокойно сидеть зная, что кому-то, кому ты можешь помочь, грозит опасность?

— Я знаю все места, где любит бывать Эшли. Я буду искать ее там.

— Я пойду вместе с тобой, — тоном, не терпящим возражений, заявил Кэри Хейл. Мне показалось, что он забеспокоился вовсе не из-за Эшли, а из-за того, что придется оставить меня одну.

Мне не хотелось искать Эшли одной, хотя бы потому что сейчас тоже кто-то ищет меня, так что я с легкостью согласилась.

Эшли очнулась, от посторонних шумов и осмотрелась. Это место не было ей знакомо; строение заброшено — повсюду какой-то хлам, и паутина. Она была привязана к стулу с высокой спинкой, стоящему лицом к окну, но сквозь запотевшее стекло, она не могла рассмотреть ничего, кроме густой темноты.

Возможно, что она еще в городе?

Кстати, где Ева?

Эшли оглянулась. Слева и справа были темные углы. С трудом сумев повернуться, в другую сторону, она рассмотрела остальную часть комнаты, и Еву — она лежала на старой железной кровати, и до сих пор была без сознания.

— Эй! — громко позвала Эшли. Ева, в отличие от нее не была связана, а спокойно лежала, сложив руки на груди. — Ева! Эй, староста!

Эшли беспокойно заерзала на сидении: почему Ева никак не очнется? Она в сознании? Или Том убил ее?

Девушка стала дергать ногами, в надежде что веревки ослабнут, и она сумеет освободиться, но все, чего она добилась, это жжение на лодыжках, от соприкосновения с грубой веревкой.

— ЕВА! — заорала она в отчаянии, затем наклонилась вперед, пытаясь разглядеть, дышит рыжеволосая девушка или нет. Эшли немного успокоилась, увидев в сумраке, что грудь Евы медленно поднимается и опускается.

Ладно. Да, конечно, Том не убийца. Он слишком умен для того, чтобы похитить их и убить. Но где он, черт возьми?

Эшли услышала, как кто-то ходит наверху.

— ТОМ! КОЗЕЛ, СПУСКАЙСЯ СЮДА!

Она изо всех сил стала дергаться на стуле, и с визгом опрокинулась назад. Спину обожгло огнем. Эшли изможденно откинула голову на спинку стула, расслабляя шею, и медленно дыша, постаралась успокоиться, и что-то придумать. Найти какой-то выход.

Вместо озарения, в ее голову стали лезть неприятные мысли, и фантазии, и она воспроизвела вечер, и то, как попала сюда.

Она увидела своего бывшего парня, который тащил Еву, и Эшли показалось это подозрительным. Она обычно не лезла не в свои дела, но с Евой ей не хотелось больше конфликтовать, поэтому она подошла спросить, все ли в порядке. Оказалось, что нет. Том вовсе не был рад тому, что к нему подошла Эшли.

— Ева выпила лишнего сегодня. Думаю, тебе следует пойти домой.

Он хотел, чтобы она ушла, и это показалось девушке более чем подозрительным. Она потянулась к телефону, чтобы позвонить отцу, и просто сказать, где она, если вдруг что-то случится. Это движение не укрылось от взгляда Тома. Он криво усмехнулся:

— Хочешь позвонить своему новому парню?

— Иэн мне не парень, — осторожно сказала Эшли. — Мы с ним просто друзья.

Том по-прежнему выглядел странно. Он медленно обошел Эшли, и она резко обернулась — ей было не по себе, что позади нее Том.

— Раньше ты не была так дружелюбна. — На его губах играла саркастичная усмешка. В груди Эшли заворочались сомнения: все ли с Томом в порядке? Он говорил с ней, но казалось, что он в другом месте — в своем мире, сосредоточенно думает над какой-то задачей.

Эшли действительно была влюблена в него. Казалось, что она сможет воздействовать на этого парня, поможет излечиться от его болезненного прошлого, но ничего не вышло. И тогда Эшли стало страшно — Том был сильнее ее, а значит, это он смог бы изменить ее. И он действительно изменил Эшли — она больше не была маленькой, испуганной девочкой. Том показал ей реальный мир — полный страха, и смерти.

Она думала, что их любовь преодолеет все, но в действительности любила лишь она — у Тома в груди всегда была пустота. Там, где должно быть сердце у него зияла огромная дыра.

Сейчас Эшли видела, как эта темнота поглощает его полностью, и хочет забрать ее с собой.

— Том, я ведь сказала, что мы с Иэном просто друзья.

— А он знает о том, что произошло с тобой летом?

Эшли сковал страх. Как он узнал?

— Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, — Том наклонился к ней, нежно проведя губами по ее волосам: — Кто-то прикасался к тебе так же как я? Уверен, нет. Ни любви, ни нежности…

По телу Эшли прокатилась волна страха и отвращения. Воспоминания, вызванные словами Тома, полностью захватили ее воображение. Она стояла, дрожа всем телом. Том не прикасался к ней, но его голос схватил сердце тонкими пальцами, сжимая и разжимая.

— Я же сказала, мы с Иэном только друзья, — выдавила девушка. Она дико жалела, что подошла к ним сейчас.

— Очень жаль. — Том выпрямился, осматривая ее жестким взглядом. — Потому что будь он твоим парнем, этого бы не случилось.

Эшли зажмурилась, и к вискам скатились слезы. Она шумно втянула воздух, и тяжело выдохнула.

— Так. Все хорошо. Все хорошо. Все хорошо. Он ничего нам не сделает. Все хорошо. Все хорошо. Все хорошо.

— Ничего хорошего, — отрезала я. — Это плохая идея — сказать тете Энн что ее дочь, возможно, похитил психопат Том.

— Энджел, — Кэри свернул к особняку Хардманов. — Плохая идея — скрывать это.

— Слушай! — взорвалась я. — По-твоему, ты знаешь мою тетю лучше меня? Я не хочу, чтобы она беспокоилась. Мы найдем Эшли!

— Мы были везде, — мягко напомнил Кэри Хейл. Меня злило, что он ведет себя так, словно я в любой миг могу сорваться; я была полностью спокойна, просто мы с Кэри Хейлом не могли найти общий язык. Я знаю тетю Энн. То, что она узнает, что ее дочь у бывшего парня, который уже напал на одну девушку — это не приведет ни к чему хорошему. Ее беспокойство никак не повлияет на ход событий, поэтому так как я говорю — лучше.

Кэри Хейл поставил машину на подъездной дорожке, освещенной фонарем, и посмотрел на меня:

— Если бы с тобой что-то случилось, ты бы хотела, чтобы твои родители знали об этом?

— Билл знает. Он знает, и он найдет Эшли. А тетя Энн никак не поможет делу, и я хочу, чтобы ты оставил эту тему в покое, ясно?

Он невозмутимо смотрел на меня, и тут его губы расплылись в улыбке:

— Мне нравится, когда ты командуешь.

Я закатила глаза, и вышла из машины. Он пошел следом за мной:

— Почему ты никак не реагируешь на то, что я говорю, а только закатываешь глаза?

— Потому что то, что ты говоришь это пустые слова. Но то, что ты думаешь на самом деле, я уверена, не знает никто.

Я вскрикнула, поскользнувшись на аллее, и тут же очутилась в объятиях Кэри Хейла. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, мое сердце колотилось в груди, а изо рта облачками вырывался пар. Я отпустила его куртку, в которую машинально вцепились мои пальцы, и он поставил меня на землю. Чтобы сгладить неловкую ситуацию, я спросила:

— Ты мысленно пожелал, чтобы я упала?

— Я не владею магией, Энджел, но, если бы это было так, угадай, что я бы сделал в первую очередь.

Я непроизвольно фыркнула:

— Даже думать не хочу!

Мы подошли к дому, и я схватила Кэри за руку, прежде чем он вошел.

— Не смей говорить тете Энн о том, что произошло.

— Я сам решу, как мне поступить, Энджел. Просто не лезь во все это. Не выходи из комнаты, и ничего не делай. — Дав эти четкие указания, он оставил меня в дверном проеме, шокировано глазеть на его спину. Где он нахватался такого брутального поведения? Я поспешила за ним, настоятельно приказывая своему сердцу не биться о ребра с такой силой.

Мама и папа были в гостиной, с тетей Энн. Они делали вид, что смотрели телевизор, но было ясно, что это притворство — ни разговоров, ни шуток. Каждый глубоко погружен в собственные размышления. Как только я на цыпочках прошла по коридору, они втроем тут же подскочили, и бросились ко мне.

О, нет. Только. Не. Это.

Я вернулась в комнату спустя полчаса, и сразу же забралась в постель. В ушах все еще звучали мамины истерические стенания о том, что со мной могло произойти, если бы Тома не поймали. Пришлось накрыть голову подушкой, чтобы заглушить ее голос, и перестать представлять, чтобы делала сейчас тетя Энн, зная, что ее дочь, возможно, похищена моим бывшим лучшим другом.

Целый час я ворочалась с боку на бок, глядя то в потолок, то в ножку столика, то в окно, с серебристой луной, глядящей на меня сквозь шторы. Мне не по себе, от того, что я не знаю, где Ева и Эшли, и что с ними происходит. Как я вообще могу спать, зная, что они в опасности?

Зачем Том сделал все это? Зачем ему Ева и Эшли?

Потому, что у меня есть то, что ему нужно, и он освободит их, когда я умру.

Почему он привязался ко мне?

Кажется, моя голова распухла от мыслей; болезненных мыслей, от которых я хотела избавиться, но не могла. Я бы хотела обладать какими-нибудь способностями — например, уметь читать мысли людей, или видеть будущее. Или, узнавать местонахождение человека, просто думая о нем. Но я так не могу. Я просто знаю, что где-то там, в темноте, Ева и Эшли, в опасности. Они напуганы, и они одиноки, и может быть уже думают, что никто не спасет их.

Где же Том прячет их?

Дядя Билл обследовал весь город, патрульные заглянули ко всем его друзьям, обследовали его квартиру, и дом его отца, но девушек нигде нет; они в каком-нибудь тайном месте, где я не смогла бы их найти. В темноте, и в одиночестве. Борются со своим страхом. Наверняка, страх, обострил все органы их чувств…

Я закрыла глаза, проваливаясь в сон, и увидела себя на берегу озера, пытающейся перебороть свой страх перед этой страшной местностью, и полем, которое окружает старый амбар, в котором проходит вечеринка близнецов. Мысленно я три раза поклялась никогда больше не поддаваться на уговоры Дженни следить за братьями.

— Скай, ты должна знать, что маленьким девочкам здесь не место. — Алекс был внушительным, и он пытался мне втолковать, что следить за старшими братьями плохо.

— Говорят, что там умерли дети старого фермера, — добавил Зак, понизив голос до зловещего шепота. — Они спрятались внутри амбара от старого отца-алкоголика; дверь захлопнулась, и они уже не смогли выбраться оттуда, поэтому их призраки все еще в этом доме, ждут, когда какие-нибудь детишки, вроде тебя освободят их.

Я резко села, так, что перед глазами все расплывалось и закружилось. Я бросилась в ванную, чтобы умыться, и прогнать сон, затем потянулась к карману, достала телефон, и набрала номер дяди Билла.

— Алло? — ответил он, после третьего гудка. На том конце я слышала дикие шумы ветра и сигналы машин. — Скай, я не могу сейчас говорить, я должен работать.

— Я не…

— Я обязательно позвоню тебе! — прокричал он. — Но я не могу сейчас говорить! Здесь плохая связь, Скай, ты пропадаешь!..

— Дядя! — заорала я, в надежде что он меня услышит, но он отключился. Я позвонила еще раз, но телефон был вне зоны доступа. Я позвонила на его второй номер, но он был отключен.

Меня охватила паника, и желание действовать. Одновременно набирая номер Кэри Хейла, я быстро пошла в комнату, и одела штаны прямо на свои пижамные шорты. Сверху натянула длинный свитер, с оленями, и шапку, и схватив пуховик, выбежала в коридор.

Кэри все еще не отвечал на звонок, и я забросила телефон в карман.

Тетя переместилась на кухню, увлеченная фантастическим романом, так что почти не слышала мою наспех сочиненную историю о том, что у Дженни что-то случилось, и ей срочно требуется моя помощь. Мои родители спали гостиной, склонив головы, и к счастью не проснулись, потому что они бы сразу поняли, что я лгу. Я схватила со столика в прихожей мамины ключи от машины, и выскользнула за дверь.

Мне в лицо тут же ударил ледяной ветер, и я, вжав голову в плечи, и посильнее закутавшись в пуховик, бросилась к маминой ауди, стоящей в гараже.

Я старалась не думать о том, что я буду делать, если девушек не окажется на чердаке амбара, и как мне будет страшно добираться туда одной. Но была крохотная возможность что они там — никто не знает, что у амбара есть чердак. Знаю только я, Дженни, и все — остальные студенты уже выпустились из школы. Вторая причина, почему я осмелилась туда поехать — Том сейчас в полиции, а значит никто за мной не следит, так что я полностью погрузилась в мечты о том, как найду Еву и Эшли и верну домой; они должны быть там, потому что больше негде, если только Том не прорыл под Дэвилспейндом подземные шахты.

Я забралась в машину, открыла дверь гаража пультом дистанционного управления, и выехала на дорогу. Джип Кэри Хейла куда-то исчез с подъездной дорожки, и это меня немного обеспокоило, но не настолько, чтобы вернуться.

Десять минут спустя, когда я почти доехала до центра города, мой телефон зазвонил, и на том конце раздраженный голос Кэри Хейла осведомился:

— Почему тебя не оказалось в твоей комнате? Я думал, мы все прояснили.

Я проигнорировала его командный тон:

— Я кажется знаю, где Том держит Еву и Эшли. Это место фактически создал он, со своими больными легендами. Помнишь, амбар где проходила вечеринка Эшли, на день рождения… Близнецы сказали, что однажды Том рассказал им страшилку…

— Ты сейчас едешь туда? — сухо спросил парень.

— Я звонила тебе…

— Я ВЕДЬ ПРОСИЛ ТЕБЯ НИКУДА НЕ ХОДИТЬ ОДНОЙ, ПОЧЕМУ ТЫ НИКОГДА НЕ СЛУШАЕШЬ ЧТО ТЕБЕ ГОВОРЯТ?!

Я подавилась воздухом, и едва не выронила телефон из рук. Он что… что это было?

— Сиди в машине. Я скоро буду там.

Я не успела и слова вставить, как Кэри Хейл отключился. Я отбросила телефон на сиденье, одновременно испытывая и раздражение по поводу того, что он наорал на меня, и облегчение — мне не хотелось находиться за городом в одиночестве. Кроме того, возможно, Кэри Хейл доберется до амбара быстрее меня.

К сожалению, я успела первой: из-за поздней ночи, и мерзкой погоды, никому не хотелось кататься на своих автомобилях по городу, так что я добралась до заброшенного амбара за тридцать семь минут. Припарковавшись в нескольких метрах от ворот, ведущих в строение, я заглушила двигатель, и с нарастающим напряжением, принялась ждать Кэри Хейла.

Все вокруг меня погрузилось в темноту, нарушаемую лишь шелестом ветра в кукурузных стеблях. Этот шум беспокоил меня, и заставлял воспроизводить в голове все известные страшилки, которые раньше я смотрела взахлеб.

Чтобы как-то успокоить нервы, я порылась в бардачке в поисках фонарика, и когда нашла его, посветила в окна наверху. Ничего. Кроме дверей, изъеденных жуками в течение многих лет, куда уткнулся свет фар, я ничего не вижу. Я обернулась, и посмотрела на дорогу — проверить, нет ли на шоссе машины Кэри Хейла.

Никого.

Я тщательно осмотрелась, чтобы удостовериться, что я действительно здесь одна, и что никто не следит за мной, затем достала телефон позвонить Кэри Хейлу, но вдруг услышала позади машины шаги, и резко обернулась, ожидая увидеть его со злым лицом, но там никого не оказалось — лишь дрожащие на ветру стебли кукурузы. Я забеспокоилась: я ведь слышала шаги.

Вжавшись в сиденье, я набрала номер Кэри Хейла, и поднесла телефон к уху.

Несколько секунд спустя случилось что-то, что повергло мое сознание в шок. Тишину, нарушаемую гудками, нарушил яростный взрыв, слева от моей головы. Сотни тысяч осколков разлетелись вдребезги, падая мне на одежду, в волосы, и на лицо. Я испуганно вскинула, и в следующий миг завопила во все горло, потому что кто-то схватил меня за волосы, и с силой рванул на себя.

— О БОЖЕ! БОЛЬНО! ОТПУСТИ!

Я вцепилась ногтями в тыльную сторону ладони маньяка, что лишь сильнее его разозлило. С громким рыком, он вытащил меня из машины, на каменистую дорогу, и потащил по гравию.

Мое дыхание готово было оборваться от воплей, ощущение было такое, словно внутреннюю сторону моего горла кто-то тщательно потер наждачной бумагой. Боль, сосредоточившаяся на макушке, была такой яростной, словно мне заживо снимали скальп. Я выронила телефон, и обеими руками схватилась за руку человека, тащившего меня. Это Том?

Я яростно царапнула его кожу, и ощутила под ногтями кровь; затем меня сокрушил мощный удар в лицо, из-за чего мой мир взорвался тысячей огненных искр. Я ударилась коленями об гравий, когда псих выпустил меня, и тут же автоматически я схватила первый попавшийся в руки предмет, оказавшийся булыжником, и со всей силы нанесла удар в лицо противнику. Послышался яростный крик.

— По-твоему ты сможешь освободиться? — голос Тома шокировал меня.

— Том?! — вскрикнула я, вставая на четвереньки, и щурясь от ветра глядя на парня. Он стоял в своей кожаной куртке, совершенно не ощущая холода. И он был удовлетворен моим ужасом, когда вытащил из кармана складной нож, и щелкнул им. Лезвие выскочило. Мой взгляд метался от него, к лицу парня. Я медленно встала на ноги, морщась от боли, и рассматривая парня во все глаза. — Зачем ты делаешь это?!

— Я должен сделать это. Я должен, потому что иначе я не стану свободен, — крикнул он сквозь ветер, затем рванулся ко мне, а с криком бросилась бежать обратно к машине.

Мои ноги спотыкались о выступающие камни. Я грохнулась прямо на кукурузные стебли, и Том полоснул мою ногу ножом. Я закричала, хотя страх был сильнее боли. Том схватил меня за раненую ногу, и потянул на себя. Я повернулась на спину, и свободной ногой толкнула его в живот. Парень грохнулся назад, размахивая ножом, а я, не теряя ни минуты, вскочила и прихрамывая, бросилась к машине. Том со злым рычанием шел за мной:

— Это будет не больно, Энджел. — В его жестком голосе слышалось обещание.

Я забралась в мамину машину, с грохотом захлопнув дверцу, и лихорадочно стала шарить, в поисках ключа; его не было ни в замке зажигания, ни на сиденье, ни на полу, ни даже в моих карманах. Я простонала, ощущая, как кровоточит раненая нога, и обернулась, натыкаясь взглядом на Тома.

— Вот ты и попалась, Энджел. — Он рывком распахнул дверь, и я заорала, отшатнувшись в бок. Том потянул меня за ногу, в то время, как я тщетно попыталась выползти сквозь другую дверь. — Даже если ты будешь бегать вечно, я все равно заберу тебя, Энджел.

Ты получишь то, что заслужила.

— Заткнись! — рявкнула я, со всей силы влепив ему кулаком в нос. Мои кости в руке хрустнули. Я выбралась из машины, и глотая слезы побежала к амбару. Мне было больно и страшно; я хотела вернуться домой, я хотела проснуться от этого кошмара.

Том бежал за мной, как разъяренный зверь, и он видел, что я собираюсь спрятаться в амбаре. Я с трудом вбежала внутрь, и прокравшись вдоль стены спряталась за снопами сена, которое оставили здесь с прошлой вечеринки.

Несколько секунд блаженной тишины, когда я попыталась прийти в себя, и немного отдохнуть; мое тело ломило от боли и от пережитого шока, а в ушах стоял яростный звон. Я успела досчитать до трех, когда тишину нарушил скрип амбарной двери — Том вошел. Он не спешил, зная, что я здесь, и что он сможет меня достать, но у меня был более-менее четкий план — когда он подойдет ко мне, я либо наброшусь на него, либо постараюсь выбраться с другой стороны — снопы сена не прислонялись к стене.

— Энджел, ты не должна все усложнять, — протянул Том. Его дыхание было сбивчивым, и я слышала его достаточно близко. — Я знал, что ты догадаешься что здесь, в амбаре, я мог бы держать твоих подруг, но я не думал, что ты будешь такой глупой, что придешь одна. Это была ловушка для тебя, Энджел. Больше мне никто не нужен. И, пока мы будем играть в эту забавную игру, словно мы с тобой все еще дети, я расскажу тебе одну увлекательную историю. — Том со смешком продолжил: — В одном маленьком городке жил человек; хороший, и уважаемый человек. Он любил свою жену, и своих сыновей. Его любовь была настолько горячей и ревнивой, что иногда переходила все границы; напиваясь, этот хороший человек, превращался в монстра. Он забил до смерти свою жену на глазах испуганных детей. Он насиловал и избивал ее несколько дней подряд. На наших глазах.

Эта история не вызывала у Тома никаких эмоций, но мне стало не по себе.

Он безэмоционально продолжил:

— После этого, случилось то, что должно было произойти — старший брат покончил с собой, оставив младшего брата, наедине с отцом. Мой брат повесился здесь, на чердаке, в этом амбаре.

Я вновь обвела глазами это место. Теперь я воспринимала все иначе.

Том — настоящий психопат, переживший тяжелую травму, и он желает, чтобы люди испытали ту же боль, что и он. Но почему он выбрал меня?

Я слышала шаги по каменному полу — он ходил туда-сюда, погруженный в свою историю; выглядывая из-за снопов сена, я видела, что рассказ полностью завладел им.

— Этот парень сошел с ума, ведь у него больше никого не осталось. Приходилось жить с отцом, который избивал его день изо дня, напиваясь.

Должна ли я его пожалеть?

Я снова выглянула из-за снопа и завопила во все горло: Том сидел на корточках, прямо передо мной, глядя на меня своими большими глазами. На его губах была горькая усмешка.

— Я ведь сказал, что найду тебя, — он замахнулся ножом, и я со всех сил ударила его ногой в колено. Он вскрикнул, полоснув меня по руке. Кровь потекла по пальцам, заставляя мои глаза вспыхнуть огнем. Мое тело вышло из состояния шока, я начала ощущать боль, пронзающую меня яростными стрелами.

— Том, пожалуйста, перестань… — слезы обжигали горло. — Пожалуйста не трогай меня…

— Она сказала, что как только ты умрешь, она освободит меня. Он больше никогда не тронет меня. — Том сжал футболку на груди, словно ему было больно. — Больше никогда не прикоснется ко мне.

— Том, Том, пожалуйста… — мои губы дрожали, и я здоровой рукой, взяла парня за руку, в которой он не держал нож. — Не обижай меня, Том, прошу…

Он наклонился ко мне:

— Сначала, я сделаю тебе укол, чтобы ты была без сознания, Энджел. Я не хочу делать тебе больно. Не хочу становиться как мой отец, — парень положил свою руку на мою окровавленную ногу, и я затаила дыхание. — Закрой глаза, Энджел.

— Нет, Том… — зарыдала я, мотая головой. — Пожалуйста…

— Закрой глаза.

— Нет! Я не стану этого делать, Том! Не обижай меня… — я отползла к стене, опираясь на руки; зажмурилась, втягивая голову в плечи. — Ты ведь не сделаешь этого, Том? Мы же с тобой друзья.

— Я сделаю это.

Рыдая навзрыд, я просила, чтобы хоть кто-нибудь помог мне, спас меня, и я представляла, что сейчас Кэри Хейл придет, как и обещал, и поможет мне. Он сильнее меня, и он сможет заставить Тома уйти.

Будет больно или нет?

Он воткнет мне нож в сердце, или просто порежет на мелкие кусочки?

Слезы оглушили меня, казалось, что мозг тает в моей голове.

— Том?.. — дрожащим голосом позвала я. Мне было страшно, что боль все не наступает. Что он делает? Готовит что-то пострашнее? Или он уже сделал мне волшебный укол, и я просто сплю?

Я открыла глаза, и увидела Кэри Хейла глазеющего на меня.

— К-к-кэри? — заикаясь спросила я, шмыгая носом.

— Ага.

— КЭРИ ХЕЙЛ, ГДЕ ТЫ БЫЛ?!!! — Заорала я, набросившись за него, и заваливаясь вместе с ним на цементный пол. Он обхватил меня руками, удерживая. — Где ты был? Почему ты так долго? Где Том? Что случилось? Где ты был…

Я зарыдала, уткнувшись ему в шею, и обхватив его руками.

— Я думала, он убьет меня. Он говорил ужасные вещи… он хотел убить меня… — я крепко прижималась к Кэри Хейлу. Он медленно дышал подо мной, ничего не произнося. Потом сел и я оказалась у него на коленях. Я с трудом отползла от него, вытирая слезы свитером, и одновременно спрашивая:

— Почему ты молчишь? Ты реален?

Том лежал у противоположной стены, без сознания.

— Я молчу, потому что я в ярости, — медленно произнес Кэри Хейл. Его лицо было беспристрастным, изможденным. — Я очень злюсь на тебя сейчас. Еще никогда в жизни я не был так зол на кого-то.

Мои губы снова задрожали.

— Я ведь сказал тебе, чтобы ты не выходила из комнаты. — Он встал на ноги, и подошел ко мне. Я попыталась подняться, но мои ноги превратились в вату, и Кэри Хейл поддержал меня. Я крепко обхватила его за талию, даже не заботясь о том, что ему сложно теперь идти.

— Где Ева и Эшли?

— Уже в больнице. Я нашел их во флигеле недалеко отсюда, с другой стороны озера. Потом услышал твои крики.

— Теперь все хорошо, — сказала я, утыкаясь лицом в его куртку. Кэри Хейл убрал мою голову, и сказал:

— Я не думаю, что все хорошо. Я не думаю, что Том затеял все это… он сказал, что она пообещала ему свободу…

— Брось, — простонала я, отстраняясь, и Кэри убрал руки. — Том был не в себе. Я хочу домой.

Я попыталась сделать шаг, но он удержал меня за плечо, в молчаливом ожидании.

— Что? — я непонимающе посмотрела на него, вскинув голову.

— Я не могу идти из-за того, как ты вцепилась в меня.

Двери амбара открылись, и внутрь вошли три человека, один из которых был мой дядя. Он тут же бросился ко мне, хватая за плечи, и отрывая от Кэри Хейла:

— Скай! Как ты? Все нормально?! Как ты себя чувствуешь?!! — я в растерянности приобняла дядю. — Ты не ранена? Ничего не произошло?

Вокруг нас сновали полицейские. Они забрали Тома. Через приоткрытую дверь; я видела мигалки, раздражающие мое зрение, и слышала громкие голоса.

— Что случилось? — дрожащим голосом пробормотала я. Столько людей приехало чтобы арестовать Тома? Слишком странно, разве нет?

Дядя Билл вытер слезы тыльной стороной ладони, и сипло произнес:

— Эшли госпитализировали. Ей вкололи успокоительное. Она была в шоке; все время плакала, и кричала, чтобы никто не смел прикасаться к ней. Теперь, Эшли… я не знаю, что скажу ее матери. Что мне теперь делать, как я посмотрю в глаза Анне, после того, как я не смог уберечь нашу дочь?..

Это было хуже, чем я предполагала.

После того, как Эшли забрала скорая, и ее доставили в больницу в невменяемом состоянии, я, Кэри, и дядя Билл встретились с тетей Энн в приемном покое. К Эшли никого не пускали — ей вкололи успокоительное.

Как только тетя Энн увидела нас троих, то сразу бросилась к нам. Я еще никогда не видела, чтобы она так плакала. Ее речь бессвязным потоком изливалась изо рта, ее щеки были бледными, а нос распух. От одного ее вида у меня перехватило дыхание, и я сделала вид, что мне не причиняет боль, то, как она трясет меня за руки.

Мне наложили кучу швов на конечности, так же вытащили осколки стекла из волос, и сделав перевязку, отправили домой.

Я знала, что меня ждет, но надеялась, что все обойдется.

— Скай, — строгий голос мамы заставил очнуться мурашек, и пройтись войском по моей спине и рукам. Я едва вошла в наш дом, когда она потащила меня наверх, в мою комнату.

Я представляю, что ей пришлось пережить, когда она узнала, что я ушла из дома, и я была наедине с Томом — об этом, говорили ее опухшие глаза, красный нос, и дергающееся колено. Папа стоял за ее спиной, держа ее за плечи, но не уверена, это от того, что маме была нужна поддержка, или ему самому. Его глаза были полны беспокойства. Мне не нравился этот взгляд. Он такой же, как и тогда — год назад, когда меня собрали в больнице по кускам. Он строго произнес:

— Говори, что случилось, Скайлер.

Я вздохнула, лихорадочно продумывая схему рассказа — откуда начать, где закончить, и что умолчать.

— Том Гордон, сын директора, преследовал меня, — на одном дыхании произнесла я. Мне жутко хотелось присесть, потому что в нижней части спины, разливалась адская боль. — Я не знаю причин. Думаю, он просто накачался наркотиками… Том так же… напал на мою одноклассницу, Джессику Торренс…

— Я знакома с ее матерью, — перебила мама, беспомощно глядя на мужа. Он вышел вперед, скрещивая руки на груди. — Когда мы говорили с ней несколько дней назад, она и словом не обмолвилась об этом. Что это значит?

— Не знаю, Сара, — папа, хмурился, пытаясь скрыть очевидную тревогу во взгляде. — Я не знаю.

Мне стало жалко родителей. Я снова заставила их переживать.

— Мы не должны были уезжать, — посетовала мама, всплескивая руками, и взрываясь плачем.

О, только не это. Мне не нужен очередной приступ вины. Я быстро заговорила:

— Я знаю, что я виновата, что я не сказала вам о происходящем. Но… со мной все нормально. Мам, посмотри на меня.

Мама и папа глянули на меня, со всей строгостью родителей.

— Как вы думаете, почему я не сказала вам ничего? — спросила я, и тут же ответила на свой вопрос, самым беспечным тоном, на который была способна. — Потому что я была в безопасности. Я была с дядей Биллом, и кроме того, Кэри Хейл… э-э…

— Что с ним? — папа прищурился. Я почувствовала, как у меня дергается левый глаз.

— Гхм… он тоже все время был рядом, поэтому ничего со мной не случилось. Вы ведь помните Кэри Хейла? Он хороший парень, и мы с ним подружились. Каждый раз, когда мне требовалась помощь, он был рядом, и он меня защищал.

— Милая, — мама вскочила, не выдержав. Ее руки протянулись ко мне, и я подошла, чтобы она обняла меня. — Мы рады, что с тобой рядом был этот мальчик, но рядом с тобой, должны были быть мы. Ты должна говорить нам обо всем, что с тобой происходит, ведь ты наша дочь. Ты представляешь, что с нами было бы, если бы с тобой что-то случилось?

— Мам, — я попыталась остановить ее, но она лишь крепче сжала меня в своих объятиях. — Мам, ты меня задушишь.

— Сара, — папа подошел к нам.

— Скай, — она отстранилась, хватая меня за руки. Я стала волноваться. Мама вела себя странно. — Если что-то произойдет с тобой, ты должна обязательно сказать нам. Мы твои родители, и мы защитим тебя от всего.

И от смерти?

— Джек, — мама посмотрела на отца. — Я не знаю, что делать. Скай больше ничего не угрожает, но я не могу перестать думать о том, что с ней может что-то случиться. Что, если она выйдет на улицу, и потом, ее собьет машина? Или кто-то похитит ее? Или она станет жертвой нападения?

Мам, я вообще-то стою здесь.

— Сара… ты ведешь себя странно, — отец посмотрел на меня, проверяя оказываю ли я ему поддержку, и я кивнула. — Теперь, когда полиция схватила преступника, нашей дочери ничего не грозит.

— Наша семья проклята, Джек? Почему это происходит с нами? — пробормотала мама, не слыша папиных слов. Мое дыхание участилось, мне стало страшно. Что, если она тоже сойдет с ума, как Эшли? Что, если…

У меня засосало под ложечкой.

— Мам, папа прав. — Я попыталась говорить рассудительно. — Просто Том слетел с катушек. Какова вероятность, что у нас одновременно будет два психа в городе? Ноль. Поэтому не нужно переживать. Его схватили, и теперь ведется расследование. Мне ничего не грозит.

— Это просто кошмар, — простонала она, вновь становясь самой собой, и снова садясь на кровать. Папа положил руки ей на плечи, и стал медленно массировать. Я видела, что мысленно он где-то в другом месте. Надеюсь он не думает, о том, что сказала мама — о том, что я могу умереть в любой момент. Их паника лишь помешает мне, жить как прежде — до всего этого безумия с Томом.

— Я думала, сойду с ума от беспокойства. Как представлю… — мама потерла виски. — И, Джек, мы ведь давно знакомы с директором Гордоном. Мы были у него на барбекю, когда он только переехал сюда с сыном, ты помнишь?

Папа пожал плечами:

— Никогда не знаешь, что за чудовище живет с тобой по соседству.

Мама согласно закивала:

— Родители должны оберегать своих детей. Давать им надежду на лучшее. Говорить, что мир жесток, но что они будут рядом, и помогут преодолеть все трудности, на жизненном пути. Родители не должны мучить своего ребенка, сводить его с ума. Бедный мальчик. — В глазах мамы снова появились слезы. Она вытерла их тыльной стороной ладони.

Я почувствовала, как мое сердце сжимается. Я не хотела, чтобы она переживала еще больше и за других детей. Я уже принесла ей достаточно трудностей. Но мама, конечно будет продолжать мучить и винить себя. А я буду пытаться успокоить ее. Единственное что теперь я могу — это не влипать в неприятности.

Проще сказать, чем сделать.