Ловушка для Ласточки

Глава 16

С работы я поехала домой, так как Светлане позвонила сестра, сказала, что нужно срочно встретиться, есть новость. Может, Алёнка узнала что-то об отце её малыша? Не знаю, завтра в гости к подруге приеду, и если у неё будет желание, она расскажет. Я даже рада, что мы отложили посиделки. Не готова я сегодня к откровениям, хотелось побыть одной и в спокойной обстановке проанализировать случившиеся.

Зашла в квартиру и, закрыв дверь на замок, бросила ключи на тумбочку.

— Дом… Мой милый дом, скоро нам придётся расстаться…

Тяжко вздохнула и направилась в ванную комнату, с тоской окидывая взглядом родные стены. Сколько тут было прожито прекрасных моментов… Сколько тайн молчаливо хранят эти стены. Мы часто с тётей вечерам за чашечкой ароматного чая устраивали посиделки, говорили о всякой ерунде. Вернее, тётя любила слушать смешные истории, связанные с моей профессиональной деятельностью.

А я ведь почти поверила, что времена, когда я подскакивала посреди ночи, готовая бежать куда глаза глядят, прошли. Наивная, надеялась, что после дня рождения все страхи, что мучили меня с детства, развеются, как кошмарный сон с первым лучом солнца.

Какая же я глупая… Не было у меня никогда такого шанса, а родня при любом раскладе от меня постарается избавиться. Или найдётся какой-нибудь ушлый мужик из клана отца и вынудит меня за него выйти замуж, чтобы прибрать власть к своим рукам. А что, такой вариант тоже нельзя сбрасывать со счетов. Люди, любящие власть, готовы пойти на любые уловки.

Только не пойму, зачем это Булатову? У него всего этого в избытке — удержал бы. Хотя их семья неплохо с этим справлялась столетиями.

Я приняла ванну и, накинув халат, принялась бесцельно бродить по квартире, где мне было хорошо, которая стала для меня маленьким островком рая. Именно здесь я чувствовала себя в безопасности.

Теперь и этого у меня нет.

Ну что ж, жизнь не бывает гладкой, значит, пришло время полосы препятствий. И я уже не верила, что способна их преодолеть. Слишком уж опасные у меня враги.

Зашла в кухню и, набрав воды в чайник, поставила его на плиту. Хочу вновь почувствовать полюбившийся вкус и аромат чая, для которого мы вместе с тётей собирали травы, гуляя в лесу. Надеюсь, он мне поможет немного успокоиться.

Пока вода грелась, я направилась в комнату тёти. Давно сюда не заходила, наверное, целый месяц — тяжело было. Окинула взглядом пространство — уже пыль легла тонким слоем на мебель, словно саван, напоминая, что жившего тут человека больше нет в нашем мире.

Сердце вновь заныло от тоски. Я так скучал по ней, так… скучаю. Уже три месяца прошло, а боль от потери родного человека никуда не ушла, всё так же остра, словно это случилось только вчера.

Ничего, время лечит…

Тряхнула головой, пытаясь избавиться от тяжёлых воспоминаний — они ни к чему. И убиваться не стоит — говорят, что умершим это только вредит. Она теперь с мамой, им хорошо… Наверное… Да нет, точно хорошо. Возможно, и я скоро к ним присоединюсь.

Господи, ну что за дурные мысли лезут в голову?!

Вновь обвела взглядом комнату и тяжко вздохнула. Нужно тут убраться. Этим завтра и займусь. Хоть как-то отвлекусь и самое ценное, что дорого сердцу, соберу в коробки. Отдам Светлане на хранение хотя бы на первое время.

А что потом?

Получится ли их забрать?

Не уверена.

Тогда зачем всё это?

Ах да, чтобы отвлечься.

Подошла к полке с книгами, провела пальцем, стирая пыль… Тётя любила читать.

— Прости меня, что запустила комнату… — обратилась к духу родственницы и стала перебирать книги.

Мне казалось, что, беря их в руки, становлюсь ближе к ней. Словно это маленькая ниточка, что соединяет меня с ней.

— …Почему ты мне не рассказала правду об отце? Берегла мои нервы? Скорее всего. Думала, что я об этом никогда не узнаю? Или была уверена, что у вас с мамой получилось обмануть всех? Увы, не вышло. Ну ты не переживай, я…

Замолчала, что, собственно, я могу сейчас сделать? Пока не знаю, ничего стоящего в голову не приходит. Бежать глупо — за мной сто процентов следят, вон даже домой его водитель отвёз. Значит, и охрану приставил, чтобы и я не сбежала, и «родня» не смогла мне причинить вред. При таких обстоятельствах побег — миссия невыполнима. Тут впору выходить в рейс и при первой возможности прыгать с парашютом, и неважно, где приземлишься.

Да уж, вот это шальные мысли рождаются у меня в голове…

Невесело усмехнулась и вновь принялась блуждать взглядом по полке с книгами, продолжая беседу с тётей:

— …Наверное, у тебя были причины всё держать втайне от меня. Ты не думай, я не сержусь. Но, знаешь, всё тайное рано или поздно становится явным. Я всё равно всё узнала, только от «жениха». Я даже в страшном сне не могла представить, что мой наречённый — сам Булатов. Когда поняла, что он говорит обо мне, и сопоставила факты, так испугалась, руки затряслись, чуть себя не выдала. Или выдала? Уже неважно… — Беря в руки новую книгу, продолжала диалог с умершей, хотелось хоть с кем-то поговорить о произошедшем — говорят, когда выговоришься, легче становится. — Нет, тёть Юль, он точно всё понял.

И не только он знает, но и его брат, который перед тем, как нам покинуть борт, смотрел на меня уж слишком пристально, словно пытаясь разложить на молекулы. Б-р-р, от его взгляда у меня холодок пробежал по спине. И Светка считает, что он человечнее? Что-то я в этом сомневаюсь — у парня взгляд, как у матёрого убийцы. Или я себя накрутила?

Возможно.

Разговаривая и рассматривая книги, взгляд натолкнулся на справочник лекарственных растений. Я усмехнулась, взяв его с полки: обложка кое-где потёртая уже — тётя Юля зачитала его до дыр. Эту книгу моя мама подарила ей на двадцатипятилетие, это их семейная реликвия. Теперь она мне перешла по наследству — заберу её с собой, путь хоть что-то от них у меня останется.

Только раскрыла справочник, из него выпал на пол пожелтевший от времени листок. Наверное, какой-нибудь рецепт настойки бабушки или прабабушки. А может, это мама писала? Я подняла его и только раскрыла, из кухни раздался протяжный свист чайника. Ладно, это не к спеху — обратно вернула листок в книгу. Завтра прочту, сейчас нет желания копаться в прошлом, мне бы с настоящим разобраться.

Заварив чай, я разместилась в зале, открыв балконную дверь, прохладный воздух ворвался в комнату, принося с собой свежеть и аромат акации, что цветёт под окном. Включила торшер и, забравшись с ногами в кресло, сделал первый глоток.

— М-м, как же хорошо…

Непроизвольно прикрыла глаза, наслаждаясь ароматом любимого и до боли родного напитка. Только мы такой делаем, наш фирменный рецепт, который мы держим в секрете. На миг показалось, что всё как прежде: сейчас тётя зайдёт в зал с улыбкой на губах и, разместившись рядом, попросит рассказать, что же на этот раз выкинули мои пассажиры или коллеги. Даже как-то стало спокойно и тепло на душе.

Не знаю, сколько прошло времени, но в мой хрупкий мир ворвался звук телефонного звонка. Перевела на аппарат взгляд, и он мне напомнил о тёте. Она, помню, встала в позу и не разрешила мне отказаться от стационарного телефона, мол, этот аппарат раритетный и вписывается в дизайн квартиры.

Я нахмурилась, решая, отвечать на звонок или нет. Но, вспомнив, что это могут звонить с работы, взяла трубку. Только поднесла к уху, сердце пропустило удар — это Андрей. Предательский ком встал в горле.

— Привет, Алинка-малинка, сколько осталось дней до твоего дня рождения? — послышался его весёлый голос.

— Привет… — только это и смогла выдавить из себя.

— Так, птенчик мой, что с голосом? Что случилось? — резко его весёлый тон сменился на озабоченный.

Из трубки послышались характерный шум, треск, когда связь плохая, значит, он не в городе.

Птенчик… Андрей нас курировал со Светкой, называл своими птенцами. Он был самым лучшим наставником, за своих птенцов Андрюша стоял горой. Вернее, словно коршун защищал своё гнездо. А потом… Вернее, через два года, я стала замечать его интерес ко мне уже не как наставника, а мужчины. Как ни странно, это меня не испугало, уверена, что могла бы Андрея полюбит. Ну а как иначе? Он добрый, заботливый, с ним рядом казалось всё по плечу. И я чувствую себя комфортно в его присутствии.

— Всё нормально.

— Алина, я же чувствую, что это не так.

Вот в этом весь Андрей — всегда чутко улавливает настроение своих птенчиков.

— Андрей, всё нормально, правда. — Голос предательски дрогнул, но я взяла себя в руки — не хочу, чтобы он переживал сейчас. — Связь плохая, давай потом поговорим, при встрече.

Он заслуживает узнать правду о Булатове от меня, а не от завистливых коллег, которые знали о его чувствах ко мне.

— Алин, что бы ни случилось, я всё решу. — Не поверил. — Жди, скоро вернусь в город. И готовься к сюрпри… — связь резко оборвалась.

Как и наши надежды на совместное будущее.

— Андрей, мне так жаль… Так жаль, что причиню тебе боль…

Слёзы не произвольно потекли по щекам. Я готова сама страдать — уже привыкла. Но он-то почему должен испытывать боль? Этот светлый человек не заслуживает такого. И сделать я ничего не могу. Да уж, Андрея тоже ожидает «сюрприз». Ну ничего, он хороший, ещё встретит женщину, которая по достоинству его оценит.

А я…

А что я?

Ничего хорошего. Придётся приспосабливаться к новым реалиям.