Лукавый сексуальный лжец

Глава 7

Лондон

Бросив ключи в вазочку на столике у двери, я сбрасываю обувь. Стук ботинок о деревянный пол громко раздается по почему-то тихой квартире. Лола с Оливером либо у него, либо уже спят, и мне очень не хватает кого-нибудь, чтобы отвлечься от собственного скверного настроения.

И совсем не хочется играть в Titanfall.

У меня какое-то тошнотное чувство из-за Люка и его друзей. Конечно, я не настолько расстроилась из-за его поведения, как было в случае с Джастином, когда обнаружила его в постели с другой. И не особо расстроилась, убедившись — в который раз — что Люк именно такой парень, как я про него и думала.

Но блин, я поняла, что хотела ошибаться в нем. От этого чувства — непрошенного желания, чтобы он все же был способен на отношения — в животе поселилось неприятное чувство.

Умяв две миски хлопьев, я валюсь в постель и дрыхну без задних ног, а когда звенит будильник, я его выключаю и не иду на пляж.

Вместо этого просыпаюсь позже — гораздо позже, аж в десять утра — от смеха, доносящегося из гостиной, и низких мужских голосов. Не собираясь переодеваться в нормальную одежду, я выхожу, еле волоча ноги, в пижаме с «Доктором Кто», пробормотав Лоле, Оливеру, Анселю и Финну:

— Всем привет.

Они отвечают на мое приветствие, а я как зомби бреду на кухню, где Лола — благослови ее Господь — уже сделала кофе. Налив себе чашку, возвращаюсь к ним и сажусь на диван рядом с Анселем, поджав под себя ноги.

— Где недостающие? — спрашиваю я, имея в виду Харлоу и Миа.

— Они будут ждать нас уже в Maryjane’s, — отвечает Финн, а я обвожу взглядом комнату, гадая, показалось ли мне, или все действительно застыли.

Потом с легким любопытством понимаю, что сейчас середина недели, все они должны по идее быть на работе, а еще что меня на общий завтрак никто на позвал.

Словно тоже это сообразив, Лола резко встает и идет на кухню тоже налить себе кофе.

— Сегодня никакого серфинга?

От ее вопроса я мгновенно вспоминаю, почему именно я не встала — из-за Люка и его идиотских друзей — и качаю головой.

— Вымоталась.

Она кивает и, вернувшись с кружкой кофе, устраивается на полу возле ног Оливера.

Отхлебнув кофе и проглотив, я спрашиваю:

— А чем сейчас заняты Харлоу и Миа?

Вроде бы вполне нормальный вопрос. Когда Финн в городе, он живет у Харлоу в Ла-Хойе, а Ансель с Миа купили дом в Дель Мар. Тем не менее, в ответ все молчат.

И это какое-то неловкое молчание. Либо я снова не в теме каких-нибудь новостей.

— Они поехали кое-что забрать, — мельком глянув на Лолу, отвечает Оливер. — Как тебе работается в «Блисс»? Нравится?

Пожав плечами, я говорю:

— Дел там по горло. Хорошие чаевые, классный бар. Мне понравились другие бармены. Не сильно удивило, что публика попохабнее, чем у Фреда, но, сам понимаешь — центр… — я замолкаю, улыбаясь ему и делая еще глоток.

— Люк тебя защитит, — радостно заявляет Ансель.

Клянусь, я практически слышу визг тормозов в комнате.

— Люк? — переспрашиваю я.

В этой нарастающей неловкости улыбка Анселя медленно увядает, и это происходит в идеальной синхронности с моим ухнувшим куда-то вниз желудком.

Его щеки покрываются темно-розовым румянцем, и, бросив беспомощный взгляд на Лолу, он снова смотрит на меня.

— Извини. Я просто думал, вы с Люком…

И тут я все поняла. Поняла, почему не пришла Миа. И почему они не позвали меня на завтрак.

— Нет, — тихо говорю я, откинув голову на спинку дивана. Боже, я сгорю со стыда. — Мы несколько раз встретились, прежде чем я узнала, что он и Миа… Ну, то есть, это не единственная причина, почему между нами ничего нет — между нами вообще ничего не может быть.

Во мне набирает обороты паника, словно заполняющий комнату пар. Я в общем-то не против роли аутсайдера, которая мне иногда уготована рядом с друзьями Лолы — они всегда такие доброжелательные и, несмотря на это их перекрестное опыление между собой, я никогда не чувствую себя седьмой лишней — но я совершенно точно не хочу испортить с ними отношения.

Снова выпрямившись, я встречаюсь взглядом с Лолой.

— Я собиралась тебе рассказать…

— Все нормально, — одновременно со мной говорит она.

— …но тут нет ничего серьезного, честное слово. Мы не вместе.

Лола успокаивающе смотрит на меня.

— Все хорошо, Лондон.

Но я словно не могу остановиться.

— Я правда не знала, что он бывший Миа, а когда позвонила ей… — переведя взгляд на Анселя, я объясняю: — Разговор, конечно, был немного странный, но по ее голосу я поняла, что она совершенно в порядке…

На протяжении всей моей последней фразы Ансель уже мотает головой, бормоча:

— Нет-нет-нет, — и потом заверяет меня: — Она в порядке.

— Так и есть, точно тебе говорю, — убеждает меня Лола и передвигается поближе, сев у моих ног на полу. — Милая, Миа в порядке.

Но по оставшемуся напряжению не трудно сделать следующий вывод:

— Значит, это Харлоу не в порядке, да?

Неловкая тишина возвращается и становится тяжелее, и я смотрю на Финна.

Он небрежно от меня отмахивается.

— Она переживет.

Но, мать вашу, я не хочу быть причиной чего-то, что должна пережить моя подруга. В то же время меня немного беспокоит, что она кинулась ее спасать, как верный рыцарь, хотя по всем признакам — включая ее собственные заверения — Миа в этом не нуждается.

Должно быть, Лола оценивает мое выражение лица и кладет руку мне на колено.

— Лондон, это просто Харлоу, она всегда такая: сначала делает, потом думает.

Финн фыркает.

— Мы просто с детства вместе, — продолжает объяснять она. — А когда они расстались, было жутко неловко от того, как быстро Люк… ну, как бы начал двигаться дальше. И у нас уже вошло в привычку молча ненавидеть всех, кто с ним спал, словно именно они изменили его и словно это не было и его решением.

Я смотрю на нее с осторожной улыбкой.

— Но ведь это безумие какое-то. Все эти женщины не какие-то там черные вдовы, ведущие охоту на невинного мальчика. Люк сам хозяин своим действиям.

— Да я понимаю, — поморщившись, кивает она. — Это просто привычка, потому что тот, старый Люк был настолько верным и преданным… — от ее слов в моем сердце колет. Несмотря на все увиденное и услышанное, мне не составляет труда представить именно ту версию Люка. — Поэтому, возможно, ты сможешь понять, почему это так странно для нас? Не мне, имею в виду, — добавляет Лола. — Я-то думаю, это даже круто, честно. Просто у Миа тоже выработалась подобная привычка, и когда она позвонила Харлоу…

— В чем и была ее ошибка, — сухо замечает Финн.

— …Харлоу развернула на всю мощь свои оберегающие инстинкты, — Лола виновато поживает плечами. — Ее не изменить.

— Понимаю, — отвечаю я. Это действительно так. Но вместе с собственным нежеланием, чтобы кто-то из моих друзей считал, что я поступила неправильно, мне не хочется чувствовать потребность защищаться, поскольку я переспала с парнем, про которого и понятия не имела, что он больше четырех лет назад расстался с моей подругой. А в качестве вишенки на торте — сам факт их уверений, будто что все хорошо, никак не помогает мне перестать чувствовать себя аутсайдером.

— Я реально не хочу, чтобы все стало странно и неловко, — говорю я всем.

— Ничего такого и не будет, — отвечает Лола, а потом, подумав, добавляет: — Ну, то есть, если даже и будет какая-то неловкость, это временно. Нет, ну правда, ты ведь даже не узнала бы об этом, если бы встала после нашего ухода, потому что Харлоу уже через пару часов пережила и забыла бы.

Она хотела, чтобы я чувствовала себя лучше, но получилось с точностью до наоборот. Я «даже не узнала бы об этом», потому что никому бы и в голову не пришло мне рассказать. Словно какие-то мои косяки нивелируются во время их большого саммита во время завтрака.

— Ну ладно тогда, — вставая, говорю я. Иду на кухню и мою чашку. — Но я серьезно: дайте мне знать, если нужно будет что-то сказать им обеим.

Все с готовностью кивают — знают, каково это, быть причиной гнева Харлоу — но, конечно, они не могут знать, каково мне самой чувствовать себя этой причиной. Она ведь даже толком меня не знает. Я всего лишь время от времени присоединяюсь к ним и не могу считать себя частью их компании. Так что Харлоу может и не испытывать необходимость «пережить это».

Я в очередной раз проклинаю впустую потраченное время на того неверного мудака, с кем у меня были долгие отношения и из-за кого я за эти годы практически свела на нет свой круг общения, став чудовищно замкнутой. У меня сотни знакомых и так мало настоящих друзей. Это разве я? Стала поверхностной и благодаря улыбке с ямочками и умению непринужденно болтать заставляю людей расслабленно себя чувствовать, чтобы внушить им, будто они меня хорошо знают?

Единственный человек, кому я могу позвонить и с кем обсудить, — это Руби, но она так далеко и знакома с этой компанией еще меньше, чем я. Иногда мне казалось, что понять меня может НеДжо — то есть, Дилан — но две недели назад я даже не знала его настоящего имени.

Хотя это не совсем верно: меня может понять Люк, и больше, чем мне хотелось бы это признавать. Но, к сожалению, ему нельзя доверять, он кобель, у него дебилы-друзья, и — после этих утренних переживаний — он полностью под запретом.

***

С последними закатными лучами солнца я открываю дверь в бар к Фреду. Не сказать, что давно тут не работала, но после нескольких смен в «Блисс» все у Фреда ощущается знакомым и успокаивающим. Я рада вернуться.

Фред стоит за барной стойкой и улыбается, когда я подхожу к нему.

— Эй, мелочь, мы тут соскучились по тебе, — говорит она. — Другие бармены меня боятся. Не хватало кое-кого, выпендривающегося и бравшего огонь на себя.

Посмеиваясь, я надеваю фартук.

— Рада, что тебя забавляет мое постоянно нарушение субординации.

— Хорошо провела время в новом модном клубе? — интересуется он.

— Ага, — пожав плечами и слегка улыбнувшись, отвечаю я, и Фред знает меня достаточно хорошо, чтобы не начинать расспросы.

Как уже привыкла, я готовлю свое рабочее место, записав себе, что принести из подсобки, а что заменить.

— Много народу сегодня? — спрашиваю я.

Фред кивает и облокачивается на стойку.

— Проходит какой-то турнир по софтболу, так что будет еще больше. По большей части, молодняк, — с ухмылкой добавляет он. — Так что держи свою банку наготове.

Он оказывается абсолютно прав, и первая половина смены проходит как в тумане. К восьми вечера Фред бросил в мой «Автомобильный фонд» семь долларов, после чего предложил лучше снова свалить хотя бы пару дней поработать в «Блисс».

Идя с кувшином Маргариты я замечаю Люка. Прислонившись к бильярдному столу и засунув руки в карманы темных джинсов, он разговаривает с каким-то незнакомым мне парнем. У него сегодня мягкие, ничем не уложенные волосы, и челка постоянно падает на лоб, закрывая глаза. Конечно же, это еще больше подчеркивает линию челюсти и обрамленную воротом серой футболки шею с движущимся адамовым яблоком, когда он сглатывает.

Он написал мне четыре раза с того вечера, когда мы занимались сексом на диване… я про наш второй диванный раз — чуть меньше недели назад — но я ни на одно не ответила. Чтобы отгородиться от его присутствия, я мысленно отмечаю галочками уже обдуманные мной причины:

Нельзя доверять.

Дебилы-друзья.

Кобель.

Под запретом.

Поэтому я возмущена собственной физической реакцией на него: сердце бьется значительно быстрее, а между ног ощущается заинтересованная пульсация.

С каких это пор мое тело стало коварным предателем?

Он поднимает голову, когда я ставлю поднос на соседний столик, и встречается со мной взглядом. Не знаю, как долго он здесь, но ни капли не удивлен меня увидеть.

Спросив у сидящих за столиком, не нужно ли им что-нибудь еще, я возвращаюсь к бару.

Фред беседует с одним из завсегдатаев, когда я проскальзываю за стойку. Делаю два джина с тоником, наливаю несколько стаканов пива и начинаю загружать только что вскрытую упаковку Рэд Булла в холодильник, когда слышу позади себя покашливание.

— Ты не отвечаешь на мои смс, Логан, — говорит он.

— Дезориентирующий опыт? — с улыбкой спрашиваю я, закрываю дверцу холодильника и поворачиваюсь. — Что тебе предложить?

— Пиво, пожалуйста, — глядя в телевизор, отвечает он. — Это кажется интересным.

Проследив за его взглядом, вижу трейлер к фильму ужасов.

— «Это»?

Он пожимает плечами.

— Слышал, у него много хороших отзывов.

— Я как-то не по ужастикам, — наклонившись бросить грязную тряпку в корзину под стойкой, говорю я.

— А что из кинематографа любишь?

Поднимаю на него взгляд.

— Что? Ты сказал… кинематографа?

Он крутит перед собой подставку под пиво.

— Ну, сказал.

— Комедии, наверное.

Несколько раз быстро кивнув, Люк отвечает:

— Ага, я тоже.

Он такой странный и начинает суетиться и дергаться, когда ему дискомфортно. Между нами, конечно, все непонятно, но я немного скучаю по самоуверенному Люку. Возможно, сам он тоже, учитывая произошедшее в «Блисс». Возможно, гадает, как много я слышала. И, может быть, его старания улучшить ситуацию между нами должны меня порадовать, но, с учетом случившегося, происходит с точностью до наоборот.

— А сейчас заведешь разговор про погоду?

Оторвавшись от телевизора, он смотрит на меня.

— Что?

— Откуда ты только такие слова берешь — кинематограф? Ощущение, будто прослушиваешься на главную роль в «40-летнем девственнике». Ты странный.

— Я не…

— Да-да.

Он проводит рукой по волосам.

— Кажется, я сегодня немного не в форме.

— Можно тебя спросить кое о чем?

— Да, — кивая, отвечает он. — Конечно.

— У тебя есть подруги, которых ты не трахнул?

Он прищуривается.

— Конечно, есть. Марго…

Я поднимаю руку, чтобы его остановить.

— Дай скажу по-другому. Я про друзей женского пола, с которыми ты просто общаешься и которые тебе не родственницы, кого ты ни разу не трахнул и/или кого и не хотел трахать?

Он выглядит немного обиженным.

— Да, Логан. Несколько.

Опершись локтями на стойку, я понижаю голос.

— Правда? А то ты не флиртуешь, но при этом ведешь себя как робот. Как будто у тебя есть только два режима: мастер пикапа и воплощение неуклюжести.

— Я же тебе уже сказал: у меня дурацкое настроение, — тихо говорит он.

— Люк?

От его робкой улыбки я потихоньку начинаю таять.

— Логан?

— Тебе не обязательно доставать член из штанов, чтобы кому-то понравиться.

Градус тепла его улыбки повышается на несколько сотен пунктов.

— Правда, что ли?

— Стала бы я тебе врать!

В ответ он смеется.

— Ты не ответила на мои смс, — снова говорит он, словно это доказывает мою неправоту.

Официантка кладет заказ на стойку, и я беру листок. С внутренним содроганием понимаю, насколько просто снова начать с ним флиртовать — и я сама же это и начала.

Нельзя доверять.

Дебилы-друзья.

Кобель.

Под запретом.

— Я по уши в работе, — отвечаю я ему.

Глотнув пива, Люк принимается разглядывать бутылку.

— Знаешь, однажды я превращусь в запойного алкаша, а виновата будешь ты.

— Я заставляю тебя пить? — спрашиваю я.

Подцепив краешек этикетки, он медленно ее отрывает.

— Нет. Но я шатался по барам, надеясь тебя увидеть. В итоге это не пройдет даром, и я стану похожим на своего дядю Стива.

От беспокойства я застываю всем телом. И причина не в том, что Люк трахает всех женщин без разбору, — с ним я ставлю под угрозу дружбу с не последними для меня людьми.

— Ты ведь всегда можешь провести время где-то еще.

— Я не хочу. В этом-то все дело, — отвечает он и слегка морщится, словно признавая, что его это так же, как и меня, выбивает из колеи.

К стойке подходит посетитель, и я жестом даю понять Люку, что скоро вернусь. Когда возвращаюсь, он по-прежнему выглядит таким же несчастным. Глянув на экран телефона, он переводит взгляд на входную дверь.

— Ждешь кого-то?

— Дилана, — отвечает он. — Мы поедем в какой-то книжный магазин или что-то в этом роде. Кстати, как вы с ним знакомы?

— Общие друзья, — пожав плечами, отвечаю я. — И еще он занимается серфингом, так что иногда видимся на Блэк бич.

— Может, мы… — начинает он, но тут открывается входная дверь, и входят его друзья, которых я уже знаю по тому вечеру.

— Саттер! — орет один из них, показывая на него.

— Твой фан-клуб взывает, — с улыбкой говорю ему я и беру полотенце, чтобы вытереть гору чистой посуды.

— Когда я снова тебя увижу?

— Я буду тут, — я понимаю, что не такого ответа он ждал. Какое-то время он просто смотрит на меня, потом вздыхает и оглядывается на своих друзей, которые окружили каких-то играющих в бильярд девушек. Ну еще бы им оставаться в стороне. Он кивком дает им понять, что сейчас подойдет.

— Смею предположить, ты пошлешь меня на хрен, если я предложу тебе встретиться после работы, да?

— Ты прав, как никогда, — отвечаю я. Дверь снова распахивается, и с шумом и гиканьем вваливается команда по софтболу. Уже вторая, как я понимаю.

Люк встает и, достав кошелек, кладет на стойку несколько купюр за свое пиво.

— Тогда, надеюсь, увидимся, Логан, — улыбнувшись, говорит он и идет к друзьям.