Луна для Дракона 4

Глава 15

Глава 15

Четверо суток назад…

Легкий, морозный ветерок тихонько подлетел к приоткрытой створке окна, покачался на занавесках, шмыгнул в комнату и поиграл с разбросанной одеждой у кровати, где спали крепко обнявшись влюбленные. Длинные серебристые волосы девушки, рассыпались на груди мужчины, а сама она полностью обвилась вокруг мужского тела руками и ногами.

— Куда делось одеяло? — пробормотала Ари. — Я точно помню — оно было!

— Убежало? — улыбнулся Сэтан, не просыпаясь.

— «И подушка, как лягушка, ускакала от меня!»

— И ей не спалось?

— Как я помню, там дело было в другом… а я замерзла!

— Так я тебя согрею…

— Сэта-а-ан! Мы же хотели выспаться!

Ветерок отлетел от них подальше, тронул на прощание шелк халатика, брошенного на спинку кресла, и улетел.

— Rina!

Арина улыбалась, гладя мужское плечо.

— Рядом с тобой я чувствую себя ненасытным чудовищем, — пожаловался вдруг он.

— Почему ж чудовищем? — тихонько рассмеялась Ари. — Хорош. Эротичен. Брутален… И весь мой!

Сэтан усмехнулся.

Но их разговор прервали — кто-то, кто явно чувствовал себя несчастным и брошенным, требовательно скулил за дверью.

— Хан, — поднялся нехотя Сэтан и быстро оделся. — Мы про него и забыли. Я на тренировку. Поспи еще.

— Вот так и живем… Не ждем тишины, — зевнула Ари.

— Спи, моя девочка. Я вернусь, ты и глазом моргнуть не успеешь. С шоколадками.

Ари откинулась на подушки, сворачиваясь в клубочек и вздохнула. Шоколадки. Жизнь прекрасна. А ей нужно только лежать в уютном теплом гнездышке и ждать. И ей принесут шоколадные батончики в постель.

Она собиралась проспать несколько дней.

И снова уснула, а когда проснулась прислушалась.

Внизу, на первом этаже что-то упало. Сэтан, наверное, готовит завтрак.

Ее сердце на мгновение замерло, потом понеслось куда-то… и несется, несется… и ее ласково и как-то осторожно целует любимый мужчина.

— Спасибо, — прошептала она, пряча счастливое лицо.

— Доброе утро любимая! — Сэтан поставил поднос с чашкой бодрящего травяного отвара, сыром и булочками.

— Я люблю тебя Сэтан Морстен Мак-Орг… — улыбнулась Ари устраиваясь удобнее с подносом завтрака, на котором лежали и обещанные шоколадки.

С минуту они смотрели друг другу в глаза, а потом…

Потом начался день.

Сэтан ушел в храм на оговоренную встречу со жрецом и воинами. А сама Арина ушла к тетушке, чтобы проводить ее, как и обещала.

— Люблю, — шепнул он, когда проводил ее до самого домика Софи.

— До вечера, — ответила она и открыла дверь.

И пока тетушка собиралась Ари беззаботно пила чай наблюдая за сборами родственников. Шамана оставили постигать магические науки и вдохновляться новым для него миром, правда тот рвался увидеть Ита'неси, но Ари пообещала, что чуть позже познакомит воинов и Ита'неси друг с другом, и может кто-то из них приобретет своего Инайи, а пока что Ари беззаботно пила чай и переговаривалась с тетушкой. И когда пришел Сэтан они уже вместе проводили и попрощались с Софи и Аргом.

На следующее утро Сэтан вновь отправился на встречу с братством и Ари заявила, что пойдет вместе с ним мотивируя тем, что теперь она должна быть всегда рядом и быть во всем в курсе, как его невеста, как будущая жена и все-таки королева будущего правителя их небольшой страны, которую еще предстоит строить и налаживать связи с континентами. Да сколько еще предстоит…

Сэтан не раздумывая согласился и как только они вошли в Храм то несказанно удивились, увидев Богиню Луны, она восседала на своем троне покачивая ножкой и постукивала пальчиками по подлокотнику. Ари приметила знакомое колечко и прикусила губку, чтобы не улыбнуться. Богиня замерла, заметив ее взгляд.

— Итак все в сборе, — улыбнулась Богиня. — А теперь вы не расскажите, почему так долго не призывали меня, и почему мои преданные воины скрыли от меня многие интересные вещи?

Сэтан прошел к жрецу держа Ари за руку, — Мы собирались тебя призывать на ночь полной луны и просить тебя кое, о чем.

— О моем появлении перед смертными? О! Не смотрите так удивленно на меня, я же Богиня и все знаю и вижу, — и Лун'а'ани улыбнулась, — действуйте как должно, а я появлюсь, когда это будет необходимо. А теперь рассказывайте… — Богиня, прищурившись как кошка взглянула на Арину и Сэтана, а потом нахмурилась. — Итак, я слушаю… — всплеснула она руками.

Марах Минас не заставил томиться в неведении Богиню и рассказал ей о скором сборе глав государств, где должен будет появиться Сэтан как Правитель Севера и объявить всем, что он ледяной дракон, а также Марах рассказал о полукровках и об их отмене.

Богиня задумчиво царила на троне и чему-то улыбалась, и в скором времени задавая вопросы и получая ответы от своего жреца пребывала в божественном настроении оттого, что слышала.

— Когда вы мои воины соберетесь на континент то, перед этим призовете меня для благословения и не забудьте про молитвы.

Воины и Марах склонили головы приложив руку к груди.

— А теперь я хотела бы поговорить с вами, — она взглянула на Сэтана и Арину, — остальные оставьте нас, — и когда все вышли, не смея ослушаться свою Богиню она поднялась и подошла к Сэтану. — Ты обрел силу дракона и как обещала, я верну тебе свои дары. Встань на колено передо мной. И не смей перечить. Ты не только ледяной дракон, но и мой лучший воин, не разумно отказываться от той силы с которой ты непобедим.

Сэтан встал на колено думая о том, что Лун'а'ани права, не стоит отказываться от той силы и от тех даров которыми он обладал и всегда умел ими пользоваться. Он Заклейменный Мечник, лунный воин, как и его предки. И в начинающие непростые времена он должен защитить свою любимую и свой народ. Он склонил голову и приложил кулак к груди. Кто бы ни была Лун'а'ани, но они признали ее своей Богиней и несмотря ни на что она всегда им помогала. Пусть он не верил в богов, но он верил в Лун'а'ани и в ее силу.

Арина стоя в стороне наблюдала за передачей силы и поджав губы магическим зрением впилась в нить соединяющую богиню и Сэтана. И когда Богиня улыбаясь отошла от него, то Ари тут же сказала: — Сними с него свою нить.

Лун'а'ани прищурилась: — А зачем?

— Разве ты сама не обещала это сделать в свое время? И вот это время настало, — Ари подошла к Сэтану и встала напротив Богини.

— Да я вижу вы обвязаны как истинная пара, — Богиня, наклонив голову разглядывала их.

— Не разорвешь, — сухо сказала Ари. — Не видать тебе Лун'а'ани поклонения.

Вдруг воздух заморозился и Ари снова, как и раньше пробрал озноб, но гордо вскинув голову смотрела на Богиню.

— Не смей со мной разговаривать в таком тоне и особенно угрожать, — прошелестела Богиня.

— Я смотрю ты приняла дар, — кивнула Ари на кольцо.

Богиня усмехнулась: — А ты против?

Ари покачала головой. Богиня улыбнулась, а потом глядя в глаза Ари разорвала нить, — Теперь он обвязан только с тобой.

Ари улыбнулась, осматривая магическим зрением своего мужчину.

Богиня чему-то улыбалась, а потом молвила: — Я рада за тебя и рада за себя, у меня теперь есть собственный жрец и будущая королева моего лунного народа, да еще и истинная ледяному. Совет вам да любовь, надеюсь на венчание позовете?

— Обязательно, — кивнула Ари. — Мы будем венчаться в твоем храме по традициям и ритуалам лунного народа.

Богиня осталась довольной, — Встретимся в определенный час.

— Ты ведь поможешь? — спросила серьезно Ари.

Лун'а'ани кивнула, — Меня кое-кто призовет.

— Крэй? — удивилась Ари наблюдая лукавый взгляд Богини.

— Это неважно — кто. Я отдала тебе своего лучшего воина.

— И этот воин не вещь, — нахмурилась Ари при этом Сэтан просто стоял и наблюдал за женщинами не вмешиваясь. Он был озадачен покладистым нравом богини и отношением к происходящему.

— Увидимся, — щелкнула пальцами богиня и исчезла.

— Вот так просто?! Разорвала и все? — удивилась Ари. — А я приготовилась к битве.

Сэтан улыбнулся и обнял Арину, — Она приняла его приношение?

— Да, кольцо, — и Ари хихикнула, — хотела бы я увидеть лицо Крэйя в тот момент, когда перед ним явилась богиня с его кольцом на пальчике.

— Она просто приняла его дар.

Ари вздохнула, вспомнив о разговоре с богиней на счет Крэйя. Пусть Лун'а'ани и Крэй сами разбираются друг с другом и играют в свои игры, а она, что было самое главное — получила свободу своему любимому от Богини и не допустит, чтобы Лун'а'ани вновь его обвязала.

— Домой? — прошептал Сэтан. Ари кивнула и вышли из храма, но как только они переступили порог перед ними возник Эйтан Шэт-Гар.

— Эйтан! — вскричала Ари.

Сэтан смотрел на золотого дракона и хмурился.

— Что произошло? — сердце девушки сжалось и затихло, когда она всматривалась в лицо Эйтана. Он был каким-то взъерошенным, потерянным… Всегда спокойный, холодный, слегка насмешливый и безупречно элегантный, сейчас он стоял перед ней с безумными глазами и совершенно не знал, что делать и как при этом себя вести. Если бы ей кто-нибудь рассказал, что когда-нибудь она увидит всегда безупречного Эйтана Шэт-Гара в таком вот состоянии — не поверила бы ни за что!

— Арина, тебя срочно призывает Крэй во дворец. Он не приказывает, а просит, и у нас сутки, чтобы долететь.

— Сутки? — ахнула Ари.

— Так что случилось? — Сэтан мрачно посмотрел на дракона и Эйтан рассказал об императрице и о том, что Мирьям занимается ее исцелением, но в остальном он не в курсе и заверил Арину, что она под защитой Крэйя и ей нечего бояться, самому же Сэтану во дворце появляться нельзя.

— Боже! — прошептала Ари. — Нужно лететь, — и взглянула на Сэтана. Не выдавая никаких эмоций, а только плотно сжав челюсти он едва кивнул.

— У нас нет времени, — устало произнес Эйтан.

— А ты сможешь проделать такой путь обратно, ведь только прилетел, — спросил Сэтан внимательно вглядываясь в усталое лицо Эйтана.

— Ари напитает меня силами, и я снова в строю. Когда вылетаем?

— Дай нам полчаса, — ответил Сэтан.

Эйтана провели в храм, где озадаченный Айнон напоил и накормил дракона, а Арина и Сэтан устремились в свой дом. Ари быстро надела удобные вещи, сложила в сумку все необходимое и только потом пошла на выход, где ее уже ждал Сэтан.

— Где будешь ты? — спросила она.

— Я буду на границе, держи ментальную связь с Неси, через нее я буду получать информацию от тебя. Если что-то произойдет, дай сразу же знать, и я заберу тебя.

Ари кивнула и связалась с Неси.

Сэтан все рассказал Айнону и наказал держать связь с Дэрго и быть готовыми ко всему в любую минуту. Айнон ушел поставить в известность Мараха, а трое драконов стремительно взмыли ввысь.

Ветер…

Наверное, на всей Земле остался только ветер. Он прилетел внезапным шквалом. Властный, сильный, беспощадный и ледяной. Воздушная волна свалила старое дерево, растущее на самом краю обрыва, и стон заповедных сосен раздался в горах. А ветер понесся дальше, не обращая внимания на всхлипы и стоны деревьев, не встречая преград на своем пути. И внезапно ветер затих и Ари летела подгоняемая его потоками.

И все же она так устала, что практически остаток пути летела на спине ледяного дракона и вливала силы в Эйтана и Сэтана, когда предоставлялась такая возможность в их редких остановках. Она и не представляла, что можно долететь так быстро, но потом Сэтан объяснил, что он призвал своей магией ветер, и он сопутствовал и ускорял драконов в полете, не позволяя часто махать крыльями, а лететь в его потоках.

Они приземлились на границе глубокой ночью, которая им была только на руку, чтобы тайно провести девушку.

Ари взглянув на Эйтана невзначай обронила, что неплохо было бы иметь что-то типа телефона или артефакта связи, а то так мотаться… Бедный Эйтан.

Сэтан задумался и переглянулся с Ари, и она уловила в его взгляде азарт и взгляд артефактора уже хорошо ей известный. И пока Эйтан взял несколько минут передышки, Сэтан надел капюшон и натянул маску, как и сама Ари. На границе до сих пор так и ходили, не меняя привычек, дозорные всё также несли службу, маги зорко следили за туманом и порой твари-фантомы проплывали мимо них, как и прежде, но их маги не уничтожали.

— Ничего не меняется, — вздохнула Ари.

— Не просто взять и поверить, что все закончено. Кто знает, не притаились ли там, где-то твари и не ждут ли своего часа.

— Но мы-то знаем, что твари все уничтожены.

— Кроме одного, — тихо произнес Сэтан.

— Он больше не тварь, и через камень я многое знаю.

— А пока ты во дворце, я вместе с Иданом и Вэоном начну выявлять способности Аарона Аш'Вэрсс'Аши.

Ари кивнула и обернулась к подошедшему Эйтану.

— Пора, — обеспокоенно кивнул он.

— Неси уже у границы, — шепнула Ари Сэтану. — До встречи и не переживай.

И больше не откладывая обернулась драконницей и вместе с золотым взмыла в небо летя за ним во дворец. Они приземлились и быстро вошли в маленькую дверь, где Эйтан провел Арину петляя по нескончаемым лабиринтам коридоров. Ари старалась не бежать и шла тихо, но быстро.

Они оказались в огромном круглом зале без окон. Под потолком множество магических светляков, а стены были покрыты цельным полотном. Кажется, что оно светится изнутри. Ари замедлилась и пригляделась, это оказалась карта Аримии. На карте изображены все материки и острова. Светящимися линиями прорисованы границы и названия, синими штрихами обозначены реки и озера.

— Не отставай, — тихий, строгий голос Эйтана и Ари поспешила за ним подумав, что и им бы не помешало заиметь карту их будущего королевства с обозначением границ и территорий.

Они остановились у дверей и Эйтан кивнул, давая знать, что они на месте. Отсюда с расстояния, сразу бросалось в глаза — охраны у императора было предостаточно.

Ари вздохнула и приказала себе держать спину ровно, с шага не сбиваться. Не показывать паники. Нужно взять себя в руки, сделать вид, что ничего странного не происходит.

Первым делом, когда она вошла в распахнутую перед нею дверь это оказалась Мирьям. Девушка устало и обессиленно сидела прямо на полу возле постели на которой лежала бледная императрица. Ари скинула капюшон и тут же перед ней возник Крэй.

— Волнуешься? — он словно почувствовал ее взгляд и улыбнулся. — Это нормально. До сегодняшнего дня тебе ведь не доводилось бывать в императорском дворце.

— А ты как думаешь?! — прошептала Ари. — Конечно волнуюсь, и конечно же не было времени осмотреться.

— Твою язвительность я спишу на нервы.

— Мы летели сутки. Но это неважно. Что от меня требуется?

Крэй остановил Эйтана, — Прости мой друг, но кроме тебя я здесь никому не могу доверять. Нужно в академию к Ровуду, пусть он найдет мага по проклятиям, он должен быть сообразителен и держать рот на замке. Ин-Раш не дурак быстро сообразит, что к чему.

— Настолько все серьезно?

— Более чем, — кивнул Крэй. — Я понимаю, что у тебя не осталось сил, но это важно, а поручить это я могу только тебе.

Эйтан кивнул и вышел, а Крэй обновил заклинание полога тишины, после подвел Арину к постели императрицы. Мирьям тут же поднялась как увидела подругу. Арина же растерянно смотрела на императора и с опозданием поняла, что нужно делать что-то вроде реверанса, но оставалась стоять прямо и напряженно рассматривая отца Крэйя. Она впервые видела императора и не представляла, что он выглядел настолько высоким, сильным, тренированным мужчиной с приятными чертами лица. Ари теперь поняла, убедившись лично от кого Крэй унаследовал свои космические глаза, рост, стать и взгляд. Но внешностью Крэй был очень похож на Кассандру.

Император Тарган Эр-Тэгин АрХар смотрел удивленно на сына и его взгляд требовал разъяснений.

Все же Ари склонилась в низком реверансе, когда император вновь перевел на нее взгляд.

— Кто это?

Арина замерла. Этот голос… в нем чувствовалось такое могущество.

— Это Арина Ари-Ар, маг с уникальным даром видеть чужое плетение, белая драконница, — представил Крэй девушку своему отцу.

— И ее присутствие для чего? Она тоже целитель? — пристально разглядывая Ари спросил император и втянул носом удивленно вздернув бровь. — Необычно. Мне очень интересно послушать вашу историю откуда вы такая появились белая драконница, да еще с уникальным даром. И мой сын вам всецело доверяет. Крэй, мой мальчик, эта девушка могла бы составить тебе пару.

И Ари открыла рот, чтобы сказать императору, что у нее уже есть пара, как Крэй послал ей сигнал молчать и она тут же закрыла рот.

— Скоро ты обо всем узнаешь отец, а сейчас прошу присядь. Времени у нас нет.

К удивлению Арины, император подчинился, не проронив ни слова, но цепко следил за сыном и девушками. Ари поежилась от изучающего-пристального взгляда и переглянулась с Мирьям, подруга подошла к ней и рассказала о тяжелых родах императрицы, а затем тихо и незаметно шепнула, чтобы Арина просмотрела Алиэну. Ари вздернула бровь взглянув на подругу, та чуть показала глазами на императора и мотнула головой. Арина поняла, что-то скрывается от самого императора.

— Арина, у нас нет времени, — нетерпеливо сказал Крэй, — просмотри Алиэну, и мы ждем твоего вердикта. Всё, что увидишь смело озвучивай, император должен быть в курсе, — и сел в кресло рядом с отцом.

— Что происходит?! — твердо смотря на сына вопросил император.

— Узнаем, когда маг просмотрит Алиэну.

— Ее смотрели самые лучшие императорские целители, — возразил император.

И тут в дверь постучали. Вошел целитель Азил Вэр-Лирос отметив магию от прослушивания и нахмурился, затем окинул Мирьям и Арину тем же хмурым взглядом и втянул носом, снова нахмурился и пристальнее вгляделся в девушек.

— Простите, — поклонился целитель императору и Крэйю, — я хотел узнать о здоровье императрицы и предложить свою помощь.

— В данную минуту ваша помощь не требуется, — сухо обронил Крэй. — Вас пригласят.

— Но я должен быть рядом с императрицей и знать какое лечение проводится, — и поклонился вновь императору. — Я не знаю этих девушек, и они не входят в Гильдию. Поэтому не склонен им доверять.

— Вам дорогой Азил нужно восстановить свои силы, вы уже несколько суток рядом с Алиэной, — устало сказал император. — Идите отдыхайте мой дорогой. Не беспокойтесь. Эти девушки не с улицы, их лично привел мой сын.

Целитель императрицы вновь склонился и покорно вышел.

— Я целителям не доверяю, — сухо обронил Крэй запоздало ответив на вопрос отца, а после запечатал магией дверь. — То, что увидела и предположила Мирьям меня напрягает и именно это не заметили твои всесильные целители.

— Что — ЭТО?! — практически взревел император и Ари с Мирьям вздрогнули.

— Отец, — не менее жестко чем сам император произнес Крэй. — Я должен убедиться прежде чем быть уверенным. Просто подожди, — и кивнул Ари начинать.

Арина скинула куртку и подошла к постели императрицы отметив ее безжизненный вид, но Алиэна ровно дышала. Не обращая внимания на мужчин внимательно за ней наблюдающих, особенно на императора, Ари тут же перешла на магическое зрение. И застыла в ужасе глядя на умирающую девушку в которой билась жизнь, но она медленно угасала пожираемая какой-то паутиной.

Что за… Ари встряхнула головой, зажмурилась, а потом вновь пристально взглянула на тело, императрица была полностью окутана в тонкую паутину из черных и агрессивных нитей, и истинная золотая нить переплеталась с нитями паутины в замысловатое кружево. Золотая нить тянулась и Ари взглядом проследила ее направление. И наткнулась на императора с ужасом видя, что и он опутан точно такой же паутиной. Золотые нити истинности императорской четы были полностью переплетены и перекручивались с ядовито-черной закрученной в узелки. С минуту Ари молча пялилась на императора не заметив, как вскочил Крэй и медленно поднялся и сам император.

Ари выругалась, вот не было у нее времени изучить дисциплину по проклятиям и все что с этим связано. Безусловно, распутать она смогла бы, также, как и нити на медальоне, но мало информации, здесь что-то иное… и Ари вздохнула:

— Какой-то оригинальный способ плетения. Кто-то сплел очень талантливо и очень сильно, — прошептала она. — Мирьям, — подозвала ее Ари. — Я с таким не сталкивалась, вернее, когда распутывала проклятие там было все по-другому, другое плетение, узоры и даже цвета нитей.

— Опиши, что ты видишь, — побелевшими губами попросила Мирьям, — как целитель я все же разбираюсь, теоретически.

Арина пристальнее вгляделась и начала говорить, не обращая внимания ни на Крэйя, ни на самого императора. Они с двух сторон чуть не облепили девушку и Ари иногда нервно оглядывалась на двух драконов с подавляющей властной аурой.

— Паутина сплетена из черных и агрессивных нитей, также имеются вплетения коричневых и зеленых цветов, и все они сплетены в кружево, вместе с золотой истинной нитью дракона, — почти прошептала Ари и села на край постели потирая пальцами виски. Так… а вот это уже не смешно! У нее что, галлюцинации? Когда к ней вернулся дар речи, стало ясно, это не проклятие. Это что-то иное.

— О чем она?! — раздался голос императора, и он схватил сына за локоть резко повернув к себе лицом.

— Арина видит нити отец, она может распутать любое созданное плетение. ЛЮБОЕ.

— Она видит нить, золотую, истинную, — изумленно проговорил император.

— Потому что она жрец, — тихо сказал Крэй.

Император пошатнулся и недоверчиво уставился на Ари, но та их даже не слышала полностью погруженная в свои мысли.

— Это не проклятие, я много изучала и читала про них, а это…

— Приворот, — выдохнула Мирьям и застыла.

Некоторое время в покоях царила тяжелая, гнетущая тишина. Арине казалось, что даже воздух в этом сумрачном помещении давит на нее.

— Всеединый! — стон был ей ответом. Крэй не верил своим ушам в то, что услышал.

— Там сплетение нитей… как было и у тебя, но они иные, — быстро заговорила Ари стараясь не смотреть на бледного императора. Крэй усадил отца в кресло и подошел к девушкам.

— На меня в свое время пытались сделать приворот, но не вышло.

— Мадлен, — кивнула Ари.

Крэй выругался, — Но не получилось, и ты знаешь это.

Арина подняла голову, — Но почему личный целитель императрицы, очень сильный, который возглавляет Гильдию Целителей не видит это?! Почему другие не видят?! — громко задала вопрос Ари.

Мирьям хмурилась и тоже смотрела на императрицу, — Интересно и правда — почему.

— Отвод глаз? — предположил Крэй. — Для всех целителей, но не для таких как вы — уникальных. Тот, кто это сотворил не знает о вас и тем более о жреце.

— Но кто кроме Азила Вэр-Лироса на это может быть способен? — прошептала Арина. — Помните, из рассказанного, что это именно он привел Алиэну, и она оказалась истинной императора. Как же повезло простому целителю, вечно враждующему с Кассандрой, и в последствии он стал личным и главным, а твоя мать Крэй съехала из дворца.

— Но не отец, ни Алиэна не сразу поняли и признали истинность, — тут же вспомнил Крэй исповедь отца, — они постепенно узнавали друг друга. Не было между ними такого, что «увидел-понял-влюбился». Мы редко встречаем истинных. Но даже такие пары изучают друг друга и уже сам наш зверь, а не вторая человеческая половина кричит об узнавании и признании.

— Ты хочешь сказать, что Алиэна приворожила императора? — ахнула Мирьям с испугом смотря на самого императора, который подошел к ним, не веря в то, что слышал.

— Но ваши нити истинности соединены вопреки всему, — сказала Ари смотря в глаза императора. — Не думаю, что с приворотом это могло бы быть.

— Ты уверена? — к ней резко обернулся Крэй.

— Да, уверена, — кивнула Ари, — в книге жрецов описаны все случаи и примеры достаточно подробно. Нить она естественна, она как пуповина дана при рождении и чувствуя свою половину она сама тянется. Но мы можем проверить. Когда я распутаю приворот, останется только золотая нить и, если она свяжется с нитью императора, это и есть всему доказательство. Но они истинные в любом случае. — Ари обернулась к самому императору, — ваше императорское величество мне нужно, чтобы вы сели рядом со своей супругой.

— Ты говорила, что нить можно обвязать принудительно, — натянуто высказал Крэй.

— Это делал жрец Авир Дэл-Лан. Но он не проводил ритуал истинности, потому что это бесполезно. Он был наделен такой властью связывать и пользовался ею в угоду своим взглядам и своей политике. Он делал то, что считал нужным и ты это знаешь Крэй не хуже меня.

— Арестовать и допросить Азила, — в тишине раздался ледяной голос Таргана Эр-Тэгина, — когда очнется императрица я ее лично допрошу.

— Отец! — воскликнул Крэй.

Но император вздернул руку заставляя замолчать сына.

Крэй кивнул и вышел, Ари услышала, как он отдал приказ дворцовой охране арестовать и держать под охраной целителя Азила Вэр-Лироса, а также призвать первый отряд с командиром Ворном во дворец.

— Вы думаете он сознается? — тихо спросила Ари, когда вернулся Крэй.

— Он не знает, что есть жрец, — оскалился Крэй старясь не смотреть на замершего отца, смотревшего на свою супругу.

— Камень правды, — жестко произнес император. — Раз в пятьдесят лет его можно использовать, как раз ему будет и применение.

С минуту Арина и Крэй неотрывно смотрели друг на друга.

— Магия — не решает все проблемы. Иногда она создает столько же проблем, сколько решает, — проговорила Ари.

— Издать закон о блокировании способностей и дара к темной магии, — раздался голос императора, — где мой секретарь? Это же касается и человеческого континента, в основном маги с таким даром рождаются людьми, а не драконами.

— Отец, — остановил его Крэй, — не горячись. Алиэна могла и не знать, — предположил он. — Тебя, как и ее могли опоить без вашего ведома, ведь увидев ее ты уже тянулся к ней, как к своей истинной.

— А как узнать, что это чувства истинности, а не приворота? — он обернулся к сыну сверкая гневно глазами в которых плескались серебряные искры.

— Потому что вы истинная пара, — тихо сказала Ари, — и не сомневайтесь.

И император дернулся, — Мне нужны доказательства.

— Одно дело, если бы ты знал Алиэну много лет и внезапно воспылал бы к ней любовью это бы и насторожило. Меня интересует только одно — как возможно было скрыть приворот от сильнейших целителей и магов, — злился Крэй.

— А если истинная нить и скрывала? — предположила Ари. — Не давала увидеть?

— Но Мирьям ведь смогла распознать.

— А если это удалось увидеть только с рождением ребенка?! Магия нарушилась, произошел сдвиг, предположим, что золотая нить, как естественная природа начала выталкивать инородное и теперь происходит уже борьба за жизнь.

— Хватит! — вскинул руку император. — Все догадки и домыслы потом. Мне нужны доказательства и нам еще предстоит с вами тремя о многом говорить. Арина распутывайте, Мирьям вливайте исцеляющую силу в мою жену, Крэй никого не впускай. Никто не должен знать то, что здесь происходит. И нужен маг по проклятиям.

— Скоро будет, — кивнул Крэй. — Я уже отослал за ним.

И все разом обернулись на стон императрицы, она затряслась и выгнулась, крича имя супруга. Император тут же подошел к Алиэне и взял ее за руку целуя в холодную ладошку. — Неважно, — прошептал он, — ничего неважно, ты моя истинная и я люблю тебя. Мы спасем тебя.

— Нет времени, — выкрикнул Крэй. — Арина расплетай.

Ари не теряя ни секунды начала кропотливую работу.

Она помнила, как распутывала проклятие Крэйя и тянула за кончик нити и как эти распутанные нити в итоге безжизненно повисали, она вспомнила, что когда тянула черного червяка, то ее охватило ужасное чувство падения с большой высоты. Но здесь было иначе, здесь только один кончик нити и Ари за него потянула, паутина начала расплетаться. Ари накручивала моток. Выходит, приворот не смертельный, ощущения были иными. Вот с узелками пришлось сложнее, Ари попросила императора присесть рядом с Алиэной, чтобы видеть нить, так ей было легче распутывать узелки на самой укороченной золотой нити. Ари в тысячный раз пожалела, что у нее не было времени на обучение и практику, а приходилось в какой-то степени действовать спонтанно, руководствуясь только теориями. Ледяная волна прошлась вдоль позвоночника, страх зашевелился в груди холодом. Панически, неритмично заколотилось сердце, будто маленькая птичка в клетке охотника. А если у нее ничего не получится? Ари сглотнула колючий комок в горле, он мерзко царапался и поднимался выше.

Так Лунаева, соберись, ты можешь, и ничего не случится. Тем более это какая-то темная материя. Глупая, отвратительная, паразитическая субстанция, без собственного сознания и мизерного разума.

И правда? Чего это она расквасилась? Это ведь не смертельное проклятие, где она уходила за грань, да не единожды, да еще в свое время и на полу валялась, набивая шишки. Мы победим, и это не обсуждается! Теплая волна прошлась по телу — энергия и аура настраивались на битву.

И на миг Ари снова замерла, ведь распутывая проклятие оно не куда не делось, они его уничтожили с помощью мага, а как дело обстоит с приворотом? Достаточно его распутать, и оно рассеется или само по себе исчезнет?! Ари вспомнила из учебника: в черной магии ничего не происходит бесследно и само собой не исчезает. Ари посмотрела на моток в своих руках. И куда его девать?! Не с собой же носить. Ари тут же успокоилась, когда вспомнила, что Крэй отдал команду доставить мага. Вот ему и отдаст разбираться.

А сейчас мотаем мотаем мотаем… и быстро быстро быстро…

— Мирьям! — крикнула Ари. — Найди ритуал по уничтожению приворота. Неизвестно, когда этот маг прибудет, а мне еще императора распутывать, — и Ари прикусила язык взглянув на августейшую особу и снова вскрикнула, когда обнаружила его без сознания. — Крэй!

— Drax, Ари! — вскричал сам Крэй. — Распутывай и не отвлекайся.

Он и Мирьям листали книги, принесенные Ариной и самой Мирьям.

— Нашла, — вскричала Мирьям. — Приворот — насильственное воздействие, наносящее вред и физической оболочке, и человеческой душе. Это самая настоящая порча, ведь действие приворота заключается в полном перекрытии всех энергетических каналов, отвечающих за волю и самостоятельность. Желание близости становится нестерпимым, как и желание обладать и находиться рядом сутки напролет, но при этом живой организм начинает против этого активно протестовать. Все это обязательно отразится на психике: она будет постепенно ломаться, человек или дракон сам того не желая, опускается на самое «дно». Такой Приворот исчезнет, как только его распутает маг сотворившей его или маг способный уничтожить.

Но было все намного сложнее. Оказывается, нити начали переплетаться с императором и Ари приходилось корпеть над узелками с маниакальной внимательностью. Но хуже всего что они были тонкие и походили на паутину из пасти огромного паука, тонкие, где-то хрупкие и Ари содрогнулась, боясь представить если нить порвется. Помимо того, что она расплетала, она еще быстро записывала формулы, цвета и схему узора выстраивая их в столбик. Внезапно Ари почувствовала какое-то отвлечение, нить натянулась и приходилось с силой тянуть и наматывать. Внезапно ощущение давления исчезло, Ари задышала полной грудью. Что это? Сопротивление?

— Ритуал крови запрещен, — читала Мирьям книгу, — маг, свершивший ритуал на крови на уничтожение приворота заберет на себя этот приворот.

Божжжеее… Ари яростнее и быстрее наматывала моток, который скоро превратится в футбольный мяч, но радовало то, что оставалось совсем немного. И вот энергия медленно потекла из пальцев. Ари ощущала ее как тепло, слабое покалывание и тут же мертвецкую усталость. Вот теперь она навалилась как следует. Ноги налились свинцовой тяжестью, плечи потяжелели, голова опустела. Зрение заволокло мглой, тяжелый воздух не проходил в грудь. Мир неожиданно решил покачнуться, словно превратился в гигантские качели. Верх и низ резко поменялись местами, Ари поняла, что что-то не так. Сердце забилось медленно и рвано, на висках выступила испарина слабости. Цветные пятна плясали в поле зрения — будто из радуги взвился костер.

— Арина! Ари…

Ари открыла глаза тут же уставившись в синий космос. Впервые на ее памяти в голосе Крэйя не слышалось ни единой нотки иронии, ни капли сарказма, ни грамма самоуверенности. Он звучал взволнованно, немного нервно. Вздрагивающие пальцы погладили по волосам как-то слишком осторожно и торопливо. И в тело влился поток энергии. Ари почувствовала словно ее враз накачали энергетиком, витаминами и минералами в придачу. Глаза открылись легко и быстро. Она находилась на полу. Крэй сидел рядом, всматривался в лицо и напряженно молчал. Мирьям обнаружилась рядом и выглядела очень взволнованной.

— Ты внезапно отключилась.

Ари перевела взгляд на свои руки, она крепко держала добротный моток. А потом встала и посмотрела на императорскую чету, они лежали рядом, чистые, солнечные и золотая нить их обвивала, сплетаясь в единую.

Ари улыбнулась и обратилась к Крэйю, — Они истинная пара. Совершенно истинная и прекрасная, — а потом ахнула, когда моток из ее рук зашевелился черными щупальцами.

В следующее мгновение все ее тело пронзила адская боль. Адская, невыносимая, убийственная боль, от которой она рухнула бы как подкошенная, не продолжай Крэй удерживать так крепко, что у нее не было возможности даже вздохнуть.

Вспышка.

Вспышка ослепительно-черного света, и Ари посмотрела на ненавистный моток приворота в своих руках.

— Почему он к чертям не исчезает?! — завопила она, заматывая обратно щупальца. И откуда их так много?! Ари решила их обезвредить, устроив короткое замыкание энергии, которую они вырабатывали. И только она, выпустив потоки дернула нити, ее с силой отбросило прочь, и она растянулась на полу. Моток покатился и остановился в ногах Крэйя, который естественно ничего не видел, а только наблюдал за выражением лица Арины. Она смотрела на него с ужасом, когда по его ногам поползли щупальца поднимаясь и вытягиваясь вверх, как змеи. Ужасающее количество энергетических частиц собирались и образовали черное пятно вместо мотка и щупальца из тонких нитей начали тянутся в разные стороны в том числе и к ней. Они искали новую жертву, вернее жертв.

— Арина! Что происходит? — заорал Крэй видя ее лицо.

Ари поняла, что-то пошло не так. Не может быть… — прошептала она, — этого просто не может быть…

Ядовитые щупальца двигались как змеи словно хотели найти жертву, но они то льнули к Крэйю, то сжимались, а потом снова к нему прилипали. Ари подскочила, схватила моток и начала заново накручивать.

— Мирьям, — глухим голосом заговорила Ари. — Огради императора и императрицу, и сама спрячься за щитом, эти щупальца не могут пройти сквозь твою защиту исцеления.

Ари на миг замерла, смотря на моток в своих руках и очень страшные мысли ее посетили.

— У тебя такая серьезная мордашка! — расплылся в улыбке Крэй, когда Ари метнулась к его ногам.

Ари с ужасом на него посмотрела снизу-верх и заорала не своим голосом: — Найди. Мне. Пустой. Кристалл. Срочно!

— Зачем? — не понял ни Крэй, ни Мирьям. Они-то не видят ничего, тем более Ари им сказала, что император и императрица солнечные и все у них замечательно.

Ари с ужасом представила, что, если эти нити опутают ее и Крэйя… она очень сильно пыталась не впасть в истерику.

— Ищи. Быстро. Пустой кристалл, — прошипела не хуже змеи, — иначе этот приворот сплетет меня, Мирьям, тебя… он повсюду… его надо запечатать. И где это Draxovskij маг!!!! Я вгоню в кристалл этот сгусток и запечатаю. Я такое уже проделывала. Меня Сэтан научил. Давай, не стой! — орала Ари на застывшего Крэйя. — Или ты хочешь, чтобы я в тебя влюбилась? Представь, что я до конца твоих дней изведу тебя своей любовью… а я смогу поверь… боже Крэй не стой истуканом ищи чертов пустой кристалл!

— Но другой маг снимет, — так спокойно произнес он и Ари поняла, что до него еще не дошел смысл всего ею сказанного.

Она уставилась на него в потрясении, которое даже не попыталась скрыть. А в следующее мгновение ей стало откровенно плохо.

— Чему ты столь сильно удивляешься тем более меня магия не берет, — насмешливо сказал он.

— Тебя забавляет эта ситуация?! Да? А то, что щупальца оплетают твои ноги?

Ухмылка на лице дракона несколько померкла.

Ари схватила первый попавший предмет и швырнула в дракона, он увернулся. — Вот, я уже чувствую, как меня тянет к тебе…

— Это было излишне! — отреагировал Крэй, подхватив вазу и ставя ее на место.

— Крэй, мне казалось, я ясно выразилась, сообщив, что до конца твоей жизни буду тебя преследовать! Более того, нам обоим известно во что это превратится. И я не понимаю, — заорала она, — почему этот приворот, сделанный на конкретных драконов, старается оплести нас!

И… сработало.

Крэй мгновенно ретировался. Грохот захлопнувшейся двери прозвучал в сотни раз торжественнее даже не то чтобы барабанной дроби — всего императорского оркестра, исполняющего победный марш!

Ари тянула на себя нити, которые старались просочиться к императорской чете, к самой Мирьям и к ней. Арина ругалась на чем стоит свет и наматывала нити с особым остервенением, представляя картину если приворот вольется в нее и Крэйя. А щупальца в ее руках уже походили на множество тонких черных змей.

О! Божжеее…. Вот что значит маг-самоучка.

— Где ты Draxovskij дракон!!! — заорала она.

Буквально через несколько минут приоткрылась дверь.

— Не входи! — заголосила Ари. — Просунь кристалл в щель двери!

— Да ты издеваешься! — возмутился Крэй.

— А ты хочешь, чтобы я к тебе прилипла, как вторая кожа до конца твоих дней? — и с трудом удержала полный отчаяния стон.

Тут же вытянулась рука с двумя кристаллами. Ари метнулась и схватила их, а потом вгоняла и направляла черный поток щупалец в кристалл. И зацепились и плавно потекли. Ари направляла, управляла и выстраивала с помощью определенного заклинания поток. К ее радости мерзкий приворот влился и вместился полностью в один кристалл. И как учил ее Сэтан она запечатала без особых проблем. Ари сидела на полу и смотрела, как черная субстанция приворота клубилась в прозрачном камне. Вот, готовая дипломная работа для куратора Лир Сарона.

— Получилось! — просияла Ари самой счастливой улыбкой и поднялась, открывая дверь.

— Арина… — так осторожно с нарастающей тревогой смотрели на нее синие глаза не решаясь входить и приближаться. Крэй ожидал на пороге, нервно постукивая ногой.

— Да-а… — улыбалась Ари.

— Ты что-нибудь чувствуешь ко мне?

И Ари поразилась тому, насколько изменилось его лицо — ни издевательской насмешки, ни искривленных все в той же насмешке губ. Лицо словно окаменело, и взгляд сделался холодным и цепким.

— Крээ-эй… — протянула Ари пуская во взгляд туман.

— Что? — очень нехорошим тоном переспросил вмиг подобравшийся дракон.

Ари закусила губку, чтобы не рассмеяться и похлопала глазками уставившись на мужчину. — Знаешь, это очень странно, но иди сюда… — и понизила голос до интимных ноток, он над ней издевался, теперь и она в долгу не останется и заметила, как он насторожился. — О! Крэй! Боюсь, нам не оставили выбора, — с искренним сочувствием и глазками хлоп-хлоп.

— У тебя очень многозначительная улыбка, — заметил Крэй делая шаг назад.

— У нее есть основания, — и улыбнулась чуть шире.

Крэй некоторое время выжидательно смотрел на Ари, но, не дождавшись подробностей, сказал: — Я надеюсь, ты не испытываешь весь тот спектр чувств и ощущений, которым наградило тебя папенькино проклятие?

— О, это не проклятие, это всего лишь любовный приворот.

— Ари, ты крайне странно себя ведешь.

— Правда?! — и снова похлопала глазками.

— Арррина! Drax… — Крэй мрачно смотрел на нее, сложив руки на груди. Лицо его, казалось, окаменело.

И воцарилось молчание. Безмятежное со стороны Арины — и крайне напряженное — со стороны дракона.

— Да шучу я, — и Арина рассмеялась. — Я абсолютно безопасна для тебя.

— Арина, — ровно произнес он, — прекрати так шутить.

— Что испугался?

И на нее укоризненно посмотрели.

Она же лучезарно улыбнулась в ответ.

Крэй вмиг расслабился и привалившись к дверному косяку, лишь насмешливо изогнул бровь и произнес: — Раньше, может я и обрадовался бы такому факту лишь бы заполучить тебя, но сейчас, когда я испытываю к тебе лишь светлое чувство… как к сестре…

Ари протянула кристалл, — Вот это нужно срочно уничтожить… братик.

— Прибыл маг, — тут же раздался голос Эйтана.

Со словом "Аллилуйя", Ари передала кристалл Крэйю, и драконы вместе с магом тут же ушли. Ари и Мирьям осталась с императорской четой вливая в них исцеляющие и поддерживающие силы.

И ждали, когда они проснутся.

А им снилось яркое, ясное, чистое небо. Они стояли, задрав голову, держались за руки и смотрели, как тысячи ласточек сновали туда-сюда с радостным щебетом:

— Счастье! Счастье! Счастье! Счастье…

***

По большой, роскошно обставленной комнате метался из угла в угол мужчина в отлично пошитой одежде. Из украшений на нем был только перстень с печаткой Гильдии Целителей и кулон с таким же изображением. Время от времени он натыкался на стулья, расставленные вокруг стола в центре комнаты, или низкие диванчики, стоявшие у стен. Тогда раздавались ругательства, летел от пинка подвернувшийся предмет мебели, воздух сотрясали шипящие проклятия, и метания возобновлялись. Лицо мужчины, в обычное время способное произвести благоприятное впечатление гармоничными линиями, мужественной красотой и аристократичностью, было искажено безобразной гримасой ярости, сулившей большие неприятности.

Его взяли под арест!

Сколько драконов и людей склонялись перед ним, почитали его, боялись его! Да, и последнее доставляло ему величайшее наслаждение. Как он ликовал, видя страх в глазах своих противников! И вот появился этот мальчишка с двумя девками.

Азил Вэр-Лирос был в ярости.

Ну ничего, он еще им покажет, всему свое время. Они ничего не знают и не узнают никогда. Даже камень правды не смогут применить, он его в свое время тайно использовал и должно пройти пятьдесят лет, чтобы его смогли снова применить. Пусть докажут его причастность. Азил усмехнулся, ничего они не докажут, даже камень не поможет. Конечно пятно подозрительности ляжет на него, но ведь он выкрутится, не зря он столько веков служил при дворе. А потом поморщился. Опять Кассандра во дворце. И замер. Неужели он где-то просчитался, чего-то не досмотрел. Упустил? Девчонка с золотыми волосами обыкновенная целительница, он учуял это, но почему же сын императора привел именно ее? И кого же она ему напоминает? А вот вторая девица непонятная, совершенно непонятная, и ведь не было времени даже разобраться.

Разъяренный целитель стукнул кулаком по столу и сел на стул уставившись в одну точку.

***

Главнокомандующий атакующих и его первый отряд целенаправленно двигались в покои целителя Азила Вэр-Лироса.

Семь мужчин шли за спиной своего главнокомандующего, увешанные оружием с головы до ног, они были похожи больше на охотников за головами нежели на отряд правопорядка. Здоровенные мужики тела которых были обтянуты черной кожей, не стесняющих движений. Некоторые из них были больше похожи на карателей. Один из них внушал больше ужаса чем остальные: светлые волосы, смуглая кожа и горящие темные глаза, которые неусыпно и настороженно наблюдали за всем вокруг. Это был командир первого отряда Ворн. Его глаза останавливаются на придворных. Те съеживаются. Все они двигаются хищно. Высокомерные, грозные, от них исходит примитивная мощь и сила. Они излучают свирепую энергию. Придворные прилипают к стенам, стараясь не привлекать к себе внимания. От вида этой компании во дворце, каждому хотелось побыстрее слинять, а лучше раствориться.

— Что происходит? — шептались то тут, то там заспанные придворные.

— Сын императора?!

— Атакующие во дворце?!

— Всем вон! — рык главнокомандующего и в коридорах пусто.

Конечно, Крэй понимал, что это все его обязанности. Как сына императора. Но видеть всех этих… было как-то особенно невыносимо. Он не любил придворных, считая их бездельниками и нахлебниками. Они же не любили его, считая, что его отец намного мягче, любит праздники и балы, а вот его сын…

Атакующие выстроились в ряд позади своего главнокомандующего. Крэй распахнул дверь.

Целитель Азил Вэр-Лирос сидел ни жив ни мертв, словно проглотил шпагу и глядел прямо перед собой, но затем поднялся и нацепил на себя маску надменного достоинства. Только взгляд выдавал кипевшие в нем эмоции и узнав пришедшего, он приподнял правую бровь процедив с высокомерным презрением:

— Почему меня держат в собственных покоях под арестом?! Я требую аудиенции с его императорским величеством.

Теперь даже не драконья улыбочка, а волчья, была адресована целителю. Азил не смог выдержать прямой взгляд сына императора. Сузившиеся глаза Крэйя полыхали раздражением, но уже не выражали дикой ярости, как прежде.

— Прошу любить и жаловать, я решение большинства ваших проблем, — с этими словами Крэй по-хозяйски отодвинув кресло сел напротив и холодно проговорил: — Доброй ночи вам Азил, — мягкость в его голосе, это словно хирургический скальпель, который режет самое чувствительное место. — Для магистра магии вашего уровня вы уж слишком вспыльчивы. Но довольно. Прошу пройти за мной. У нас с вами состоится интересный разговор. Надеюсь не долгий, знаете спать очень хочется.

— Да что собственно происходит?! — надменно спросил целитель Вэр-Лирос.

— А это вы нам и расскажите, — Крэй откинулся на спинку кресла, пристально смотря на целителя, а затем, нарушив все гласные и негласные правила, взмахом руки закрыл дверь. — Я вам могу предложить смену места жительства, а это… остров Алмазэй, — и заметил, как побледнел целитель и присел на стул. — Вы же лично можете лишиться головы, а если все мне быстренько расскажите, то отправитесь на остров — живой. Где будете добывать алмазы и драгоценные камни на рудниках во благо нашей с вами Империи. И подумайте о вашей единственной дочери и наследнице. Кстати, я слышал вы хотели нашего брака?

Целителю Азилу Вэр-Лиросу показалось, что пол пошатнулся, а вся комната вдруг сузилась до размера его кольца Гильдии Целителей.

— Все вопросы буду задавать я, а вы отвечать. Мне бы хотелось конкретики и определенности, — издевательски-любезно говорил Крэй.

— В чем меня обвиняют? Я не понимаю! — сиплым голосом произнес Азил.

Крэй закатил глаза и дал команду кивком головы. В тот же миг рядом с целителем возникла мрачная фигура командира первого отряда.

Глухая ненависть, явно читалась во взгляде целителя и сузив глаза он поднялся окруженный драконами.

— Вы считаете, что я, императорский целитель должен ночевать в камере?

— Боюсь, вам не оставили выбора, — с искренним сочувствием пояснил Крэй.

— Это недоразум… — и осекся под опасно сверкнувшим взглядом сына императора. — Вы еще принесете мне извинения, — бросил он.

Крэй смотрел на целителя и чувствовал, что ему предстоит не просто расколоть его, но камень быстро поможет им узнать правду, а пока пусть посидит, потомиться в камере, а сам Крэй немного поспит, но сперва к отцу и проведать Мирьям и Арину.

Прощай спокойные дворцовые времена, думал идущий под конвоем целитель Азил Вэр-Лирос, теперь сынок императора со своими головорезами атакует дворец устраивая свои порядки. Изумрудный дракон внутренне содрогнулся. С приходом сына императора жизнь при дворе изменится. И если императрица умрет это конец. Ему конец. Только она его может защитить. А с другой стороны, пусть еще докажут его причастность.

****

Ари привалилась к стене и закрыла глаза, мысленно связываясь с Неси и в общих чертах сообщила, про императорскую чету, а также что и с ней самой все в порядке. Но пока она останется во дворце и не знала на какое время. А еще передала кучу слов любви для Сэтана.

Ари так устала, что даже не заметила, как погрузилась в дрему, но тут же распахнула глаза, когда вошла сама Кассандра Эра-Рас.

Кассандра смотрела на девушек и ее черные, чуть раскосые глаза блестели, — Я помню вас. Вы были на маскараде, — она смотрела на них как-то загадочно, а потом подошла к постели императрицы и когда убедилась, что Алиэна и Тарган мирно спят повернулась к девушкам.

— Мирьям, я не узнала тебя на маскараде.

— Мы были в масках, — прошептала девушка.

Кассандра взяла ее за руку и улыбнулась. — Мелисса моя подруга.

— Я знаю. И спасибо вам за все, что вы для нее сделали.

— Это ей спасибо, — прошептала Кас, — и за тебя. Девочки вам нужно отдохнуть и поесть. Поверьте, скоро вам придется не сладко под пристрастным допросом самого императора. Пойдемте я вам покажу ваши комнаты и немного пообщаемся.

Мирьям задумчиво посмотрела на легендарную драконницу, — Императрица родила здорового мальчика. Но я хотела бы и его просмотреть, заодно подпитать силой. Арина, — Мирьям посмотрела на подругу, — да и ты просмотри ребенка мало ли что.

Кассандра немедля ни секунды повела девушек в детскую и, прежде чем закрыть дверь покоев строго наказала двум драконам в охране, чтобы не впускали никого кроме нее и сына императора.

Они вошли в детскую и девушка, присматривающая за наследником сделав низкий реверанс быстро удалилась. Кассандра накинула полог тишины.

Ари смотрела магическим зрением на ребенка и улыбалась, — Какой хорошенький и красивый… а глазки как у братика… синие пресиние…

— Ох и разобьет он в будущем не одно сердце, — засмеялась Мири.

— Это и твой брат, — тихо сказала Кассандра и Мирьям снова посмотрела на малыша. Но уже по-иному словно изучая его и протянув руку коснулась его волос и маленькой ручки, а затем улыбнулась, прошептав: — Привет.

А малыш тихонько спал.

— На нем золотая нить и ничего больше. Красивый и здоровый ребенок, — улыбнулась Ари.

— Арина, — Кассандра коснулась руки девушки, — я хочу, чтобы ты обвязала меня и Эйтана.

— А Мелисса упомянула, что вы хотите обязательно все это сделать торжественно.

Кассандра чарующе рассмеялась, — Не отказалась бы, но сейчас для меня важнее не пышность и торжество, а просто быть рядом с тем, кого я люблю и очень хочу испытать волшебство магии истинных.

Ари кивнула, — Только вот я и сама не знаю, что будет через минуту. Не говоря уже о завтрашнем дне.

— Поверь, я найду время для такого события, — и улыбнулась.

— Я еще хочу обвязать и императора с императрицей.

— А это ты должна сделать в первую очередь прежде чем Тарган устроит тебе допрос, поверь мне, — задумалась Кас, а потом произнесла: — Я постараюсь всегда быть рядом с вами. Императрица скорее всего отправится лечиться и восстанавливаться на Эльбу, это наш курортный оздоровительный парк с исцеляющими процедурами. Тарган непременно последует за ней, но перед этим будет объявлено о рождении золотого наследника, его крещении в Храме и дарование имени, а потом будет объявлено о прекращении войны с тварями. В общем, месяцы праздников. Самый благоприятный период и Тарган будет настолько счастлив, что вам не придется ничего бояться. Мы еще успеем поговорить с вами, но завтра.

После этого Кассандра поманила за собой девушек, чтобы отвести их в их комнаты. Ари отметила, что в это время суток суматоха во дворце, казалось, охватила даже неподвижные статуи. Носились по коридорам слуги, отдавались распоряжения и спешно натирался пол где только возможно. А ведь до рассвета еще несколько часов. Кажется, здесь вообще не спят, усмехнулась Ари. Им навстречу шла, обмахиваясь веером рыжеволосая драконница.

— Кассандра, — склонила она голову в почтении.

— Лирэй Мар-Юни, — кивнула в ответ Кас.

Драконница с интересом разглядывала девушек и Ари ее сразу узнала. Лирэй окинула Арину взглядом сверху донизу и принюхалась, а потом ее глаза расширились.

— Арина Ари-Ар вы… дракон?! — от ее чуть низкого тембра по коже Арины пробежали мурашки.

Лирэй разглядывала Арину со столь близкого расстояния и не могла не признать, что у этой девушки была великолепная белоснежная кожа, словно это была ожившая фарфоровая кукла, столь же изысканной и безупречной казалась ей Арина. Очень долго Лирэй рассматривала ее глаза — светло-серые, почти серебристые, большие, выразительные, длинные темные ресницы, и взгляд… Такой влажный, сверкающий, настороженный Лирэй видела только у лесных пум… на которых так любила охотиться вместе с мужем.

— Доброй ночи госпожа Мар-Юни, — кивнула Ари.

— Вы меня очень впечатлили, когда общались с тварью, помните? И мне было бы интересно с вами пообщаться, я очень рада, что вы оказались во дворце. Мы обязательно должны встретиться и познакомиться, а также мне любопытно, как магиня превратилась в драконницу с несравненным и таким притягательным ароматом?!

— Не сейчас Лирэй, — прохладно сказала Кассандра и махнула девушкам, чтобы они шли за ней.

— Спокойной ночи белокурый ангел, — пропела рыжеволосая драконница.

— Старайся с ней не пересекаться, — посоветовала Арине Кассандра, — и не оставайся с ней наедине, особенно если она в компании своего мужа.

Ари шла за Кассандрой думая о том, что не собирается встречаться с этой "разносторонней" драконницей, но обернулась, Лирэй Мар-Юни и не собиралась никуда уходить, а провожала ее сверкающим взглядом.

Черт, выругалась Ари заметив странный взгляд этой драконницы. И что это им всем не спится в такое время суток?! Нужно срочно покинуть дворец и, как можно скорей!