Любимый, единственный... друг

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Думаю, сегодня все прошло хорошо, — с иронией заметила Кимберли, — учитывая... — она не смогла произнести «что мы спим в одной спальне», поэтому сказала: — ...нашу ситуацию.

Джекс стоял к ней спиной, будто не в силах выносить ее присутствия.

— Эй? — окликнула девушка. Даже фиктивный брак разрушает их близость! — Не расстраивайся! Ничего ведь не изменилось... Мы по-прежнему хорошие друзья. Эта глупая история ничего не меняет! А помнишь поход? Мы тогда тоже спали в одной палатке и любовались нижним бельем друг друга... — попыталась пошутить она.

Ким тогда было одиннадцать, а Джексу четырнадцать. Ее нижнее белье состояло из майки и длинных хлопчатобумажных штанишек, а он красовался в серых мешковатых трусах.

К сожалению, теперь все иначе, и ее ночная рубашка — из тонкого шелка. Хорошо еще, что есть длинная футболка на случай, если нужно будет накинуть что-нибудь поверх купальника. Из скромности Ким решила надеть ее, ведь футболка оставляла открытыми только ноги ниже колен. Если повезет, Джекс снова нацепит серые трусы, и чем они будут бесформеннее, тем лучше. Или вообще закрытую пижаму.

— Кровать огромная, — продолжала девушка. — А я сплю в одной и той же позе и совсем не ворочаюсь. Ты даже не почувствуешь, что я здесь.

Ей показалось, что он застонал. Ким посмотрела на часы.

— Уже одиннадцать часов, пора ложиться. Завтрак в семь.

Джекс смотрел в окно на яркую луну, сиявшую в ночном небе. Он выглядел очень расстроенным.

Девушке стало горько и обидно.

— Послушай, это же не конец света! Мы взрослые люди... что сделано — то сделано. Если хочешь, чтобы японцы стали твоими клиентами, давай просто смиримся с неизбежным. Или ты боишься, что я нападу на тебя?

Джекс бросил на нее сердитый взгляд.

— Черт возьми, Ким, лезь в постель и замолчи.

Его неожиданная грубость так удивила ее, что на глаза навернулись слезы. Девушка молча побрела к кровати, нырнула под одеяло и повернулась к стене. У нее завтра будет непростой день — придется целых восемь часов развлекать японок до поездки в театр.

Ким попыталась сосредоточиться на плане действий, но слезы так и капали на роскошную наволочку из египетского хлопка.

— Джекс, — прошептала девушка. — Я больше не нравлюсь тебе? — ответом на вопрос была невыносимая, гулкая тишина, от которой ей стало страшно.

...Не нравлюсь... Это пытка! Я люблю тебя, Ким! Разве не видишь мои муки? Того, как я напряжен и сдержан, когда ты обнимаешь меня или просто берешь за руку? Не потому, что ты не нравишься мне, любовь моя, а потому, что я хочу тебя больше, чем дышать и жить!

Мужчина боролся с желанием кинуться к ней, сжать в стальных объятиях и молить о любви, но не мог даже ответить на вопрос, потому что был не в силах вымолвить ни слова.

Он ругал себя за грубость. Черт бы все побрал, Ким только старалась примирить его с ситуацией, — виновата в которой была не она, а он, — настаивая, что они смогут справиться с этим. Ким легко говорить!..

Ее огромные, красивые глаза светились состраданием, а распущенные волосы отливали золотом. Ни футболка большого размера, ни бледный лунный свет не могли скрыть ее женских прелестей.

Джекс боялся самого себя — своих действий, даже непреднамеренных. Посреди ночи, приняв действительность за игру воображения, он может обнять Ким или... неосознанно овладеть ею.

Нет, это безумие. Уж конечно, не во сне. Ни один здравомыслящий, нормальный мужчина не способен на такое!

Джекс помотал головой, отгоняя крамольные мысли. Он ляжет в одну кровать с Кимберли и не станет к ней прикасаться. Он — взрослый, контролирующийся себя человек.

Мужчина встал и направился в ванную. Холодный душ будет сейчас очень кстати.

...Он насухо вытерся и завернулся в белое махровое полотенце, ругая себя, что не захватил одежду. Может, в ящиках найдется что-нибудь подходящее? Что надевает на ночь мужчина, движимый целью избежать сексуального контакта?

Спортивные брюки подойдут. Если бы он мог надеть еще и рубашку... но это то же самое, что спать в аду. Но разве не ад — всю ночь лежать рядом с женщиной, к которой нельзя прикоснуться?

Джекс нырнул в постель, стараясь держаться как можно дальше от Ким. Интересно, она действительно спит или только притворяется?..

Следующий день прошел гладко: иностранкам очень понравилась поездка в самый большой в мире закрытый аквариум. Ким тоже было интересно посмотреть, как ныряльщики кормят акул из рук. Повсюду слышались полные ужаса возгласы и смех.

Даже обычная пицца и бургеры на ланч прошли на «ура». И в кондитерской, куда они затем отправились, за десертом и крепким горячим кофе сразу воцарилась непринужденная атмосфера.

Японки рассказывали о семьях, детях и внуках с любовью и гордостью. Ким было очень неприятно придерживаться своей «легенды». К счастью, прежде чем спуститься к завтраку, они с Джексом согласовали детали. Давно ли женаты? Полгода. Медовый месяц? О, провели у себя за городом, потому очень любим этот дом... Планы в отношении детей?

Неожиданный вопрос заставил мнимую миссис Гидеон покраснеть.

— Много, я надеюсь, — в такие детали они с Джексом не вдавались...

Ким потрогала обручальное кольцо, заменяющее теперь ее бижутерию. Джекс купил его для женщины, на которой едва не женился, а та вернула его после расторжения помолвки. Неловко, конечно, — но, с другой стороны, им повезло, что оно так вовремя оказалось под рукой.

Тягостные расспросы удалось прекратить, лишь предложив иностранным гостьям пройтись по магазинам и сувенирным лавкам. К большой радости Ким, эта идея была встречена ими с энтузиазмом. Через полчаса, скупив все что можно, женщины погрузились в безразмерный лимузин, и Мосси отвез их домой отдохнуть и переодеться к обеду.

Отношение Мосси к Ким стало почти благоговейным. Бедный парень! Он по-настоящему поверил, что они с Джексом тайно поженились. В каждом взгляде шофера было видно, как он мучается из-за своего неосмотрительного замечания в ее адрес. Казалось, никто не сомневался в правдивость их истории — за исключением, может быть, Мэгги. Ким чувствовала: экономка очень хотела бы узнать, что происходит на самом деле. А она никогда не умела лгать и поэтому избегала встреч с Мэгги. Пусть Джекс объясняется, если сочтет нужным!..

Ким оставила своих подопечных, чтобы они могли отдохнуть у себя в комнатах и принять ванну, прежде чем спуститься к обеду. Ей самой хотелось побыть в уединении. Она случайно задремала, уютно устроившись на огромной кровати, но проснулась, услышав, как скрипнула дверь. Девушка подняла голову и увидела Джекса. Она улыбнулась, стараясь уменьшить напряжение, которое ощущала каждый раз, когда он входил в комнату.

— Привет. Кажется, я заснула. — Ким посмотрела на часы. — Мне пора одеваться, через полчаса уезжаем обедать... Ой, накраситься забыла... — она вскочила с кровати. — Только возьму из ванной комнаты косметичку и выйду, и ты сможешь принять душ. Я устроюсь здесь, не буду тебе мешать.

Мужчина нахмурился.

— Ты мне не мешаешь, — тихо заметил он.

— Как скажешь... — Ким бросилась в ванную за своими вещами и, выходя, чуть не наткнулась на Джекса. Она демонстративно отошла в сторону. — Вот видишь? Я не стою у тебя на пути!

Мужчина что-то проворчал и закрыл за собой дверь. К тому времени, когда он закончил принимать душ, Кимберли успела полностью нанести макияж и, увидев отражение Джекса в зеркале, мысленно ахнула и обернулась. Слова замерли у нее на губах. Весь его наряд составляло банное полотенце, обернутое вокруг бедер. Увидев изумленный взгляд девушки, Джекс раздраженно пожал плечами:

— Все время забываю захватить одежду.

Он направился к своему шкафу, а Ким смотрела на него, как голодный бродяга на булочку.

Самое время пойти переодеться, но ноги не слушаются...

Он здорово смотрится — влажное полотенце так подчеркивает мускулистые бедра...

— Озорное полотенце! — пробормотала девушка.

— Ты что-то сказала?

Ким покачала головой:

— Нет!

Она выскочила из кресла и пулей влетела в ванную.

Хватит, идиотка! Не смей даже смотреть!!

— Ты уже готов? — надев платье, крикнула она.

— Да, — ответил Джекс.

— Есть еще десять минут, — сказала девушка, входя в комнату, и улыбнулась. Джекс выглядел восхитительно в темном официальном костюме и пестром галстуке. Она села на кровать, потому что ощутила слабость в коленях.

Ты дура! Дура! Прекрати это! Он — твой друг! Не потеряй его, сделав какую-нибудь несусветную глупость...

Вот бы прямо сейчас сорвать с него этот костюм!

— Все в порядке? Ты раскраснелась.

— В ванной немного жарко...

— Извини. Наверное, пар от душа.

Пар от душа не имел никакого отношения к горящим щекам, а вот красавец Джекс — напротив, самое непосредственное.

— Знаешь, я одного не понимаю.

— Чего же?

Ким напустила на себя небрежный вид.

— Почему Трейси решила свести нас вместе, учитывая, что вы двое так близки?

— Трейси — необычная женщина. Тебе очень идет это платье.

Наконец-то комплимент.

— Ты тоже прекрасно выглядишь.

Джекс слегка улыбнулся.

— Спасибо.

— Но я все равно не понимаю, зачем толкать своего мужчину в объятия другой женщины? Наверное, она просто понимает, что мы только друзья и нет опасности, что у нас может быть... — Ким сделала рукой неопределенный жест.

— Секс? — закончил он за нее.

У девушки зарделись щеки.

— Да.

— Трудно сказать, что у Трейси на уме. Она вбила себе в голову, что это хорошая идея, и добилась своего. — Джекс подошел ближе, и у Ким участился пульс. — Росс — талантливый бизнесмен и неотъемлемая часть моей жизни. Она видит людей насквозь. Только время покажет, была ли она права по поводу нас.

— По поводу нас? — Ким поднялась с кровати. — Имеешь в виду, по поводу нашей дружбы?

— Да, — кивнул Джекс.

— Что ж, конечно, — убежденно заметила девушка. — Не требуется много времени, чтобы убедиться в очевидном.

Он посмотрел на часы.

— Пора идти... Пойдем, любимая?

Вживается в образ... «Любимая» покорно взяла мужчину под руку.

— Конечно, дорогой.

Ну почему бы этому всему не быть правдой?!