Любовь не сдается

16

Айрис очень старалась воспользоваться советом подруги. Но все же ей не удалось совсем выбросить из головы мысли о Брайане. Днем она все время была на людях. В разговорах с Мэгги и ее матерью, в играх с маленьким Стюартом, в поездках по окрестностям, купаясь и загорая, Айрис отвлекалась от того, что ее угнетало. Но вечерами, когда она оставалась одна в своей комнате, ее охватывала тревога за будущее ее отношений с Брайаном. Она прокручивала в голове различные варианты встреч и разговоров с ним, прекрасно понимая в то же время, что в реальности все будет не совсем так или совсем не так.

О Брайане Айрис думала постоянно, даже тогда, когда ей казалось, что ее мысли заняты чем-то другим. Что бы Айрис ни делала, она все время как бы ощущала его присутствие рядом. Иногда ей хотелось поделиться с ним впечатлениями, иногда – спросить совета и услышать его мнение. Перед сном, закрывая глаза, Айрис оживляла в памяти образ Брайана – его глаза, волосы, губы. Она словно слышала его голос. Порой ей казалось, что он вот-вот коснется ее рукой.

Айрис начинала стонать от нестерпимого желания оказаться в объятиях Брайана и забыть обо всем на свете. Засыпая, она повторяла как заклинание: «Пусть он мне приснится!». Но по заказу Брайан во сне к ней никак не являлся, и Айрис просыпалась разочарованной. Однако при свете дня и благодаря усилиям Мэгги все ночные переживания казались не такими уж страшными.

Прошла неделя отдыха. Айрис посвежела и стала спокойнее.

Однажды утром, выйдя к завтраку, Айрис увидела, что Мэгги разговаривает по телефону. Подруга, обратив на нее внимание, тут же проговорила в трубку:

– А вот и Айрис пришла. Передаю ей трубку. Всего доброго! – И, повернувшись к Айрис, сказала, протягивая ей свой мобильник: – Это твоя мама.

Айрис взяла трубку.

– Айрис, детка, почему твой телефон отключен? – взволнованно спросила Летиция. – Ты забыла взять зарядное устройство? Я звонила много раз и начала уже беспокоиться! Потом решила позвонить Мэгги.

– Мамочка, не удивляйся и не волнуйся! Это Мэгги арестовала мой телефон, чтобы меня никто не беспокоил на отдыхе по работе. Она была уверена, что ты догадаешься позвонить ей. Как продвигается твой перевод?

– Очень хорошо! Джулио мне помогает, дает ценные советы. Похоже, я закончу перевод раньше намеченного срока, и тогда мы, может быть, на недельку поедем на Капри.

– Замечательно! Я рада за тебя! Передай привет Джулио!

– Непременно. А как ты отдыхаешь?

– Ну, здесь, конечно, не Капри, но тоже очень мило. – Айрис немного покривила душой. Если бы не общество лучшей подруги, это местечко она вовсе не сочла бы таким милым. Но ей не хотелось огорчать Мэгги, которая изо всех сил старалась сделать ее отдых приятным и беззаботным.

– Когда ты возвращаешься домой? – спросила Летиция.

– Через неделю, – ответила Айрис.

– Хорошо, я позвоню тебе. Целую!

– И я тебя целую. Пока, мама! – Возвращая телефон Мэгги, Айрис укоризненно произнесла: – Вот видишь, мама волновалась из-за моего отключенного телефона. Мало ли кто еще мог звонить…

– Ты имеешь в виду Брайана? – уточнила Мэгги. – Так ему только полезно помучиться из-за твоего отсутствия.

Айрис с сомнением покачала головой и пожала плечами.

Некоторое время спустя, когда они загорали возле бассейна, Айрис решилась спросить:

– Мэгги, а почему ты выбрала именно это место для отдыха? Тебе не нравится Корнуолл?

– Нравится. Но Корнуолл привлекает многих отдыхающих. Там в летний сезон слишком многолюдно. А я не очень люблю популярные курорты. Здесь же тихо, спокойно и можно отдохнуть не только телом, но и душой.

– А тебе здесь не бывает скучно?

– Нет. Я не стремлюсь к шумному обществу. Мне достаточно общения с близкими и чтения книг.

Жаль, подумала Айрис, что Мэгги не обосновалась на лето в Корнуолле. Я бы приехала к ней туда и, может быть, случайно встретила бы Брайана. И он пригласил бы меня покататься с ним на яхте.

Из приятных мечтаний ее вывел голос Мэгги.

– Ты о чем-то задумалась?

– Что? Нет, тебе показалось.

Маргарет внимательно посмотрела на Айрис и ничего не сказала.

В то время, когда Айрис проводила отпуск вместе с подругой, Брайан отправился в Бирмингем. Ему не давали покоя подозрения в отношении Норы, посеянные в его душе Айрис. Он хотел кое-что проверить и уточнить. Ему была невыносима мысль, что Нора может любить кого-то еще, что она может получать удовольствие от близости с другим мужчиной, в то время как с ним… Услужливое воображение рисовало такие картины, от которых Брайан приходил в бешенство.

По совету Айрис он нагрянул в Бирмингем без предупреждения и, позвонив Норе ближе к вечеру, потребовал немедленной встречи. Но его маневр оказался безуспешным – в тот день Нора работала допоздна. После работы она сказалась уставшей, их встреча была перенесена на следующий день и не принесла Брайану никакой новой информации. Дела требовали его присутствия в Лондоне, и он в тот же день покинул Бирмингем, успев, впрочем, в очередной раз предложить Норе обдумать перспективу совместной жизни.

Вернувшись в Лондон, Брайан собирался вечером наведаться к Айрис и обсудить свою поездку в Бирмингем. Но ее дома не оказалось. Это несколько раздосадовало, но не удивило Брайана – мало ли где может Айрис проводить свободное время, ведь они заранее не договаривались о встрече.

На следующий день Брайан не стал дожидаться вечера и позвонил Айрис на работу. То, что ответила ее коллега, явилось для него полной неожиданностью. Айрис взяла отпуск. Когда, почему, что случилось?! Куда она отправилась? Почему не сказала, что собирается ехать отдыхать? Эти вопросы один за другим проносились в голове Брайана.

Он был обескуражен и не знал, что и думать. Брайану хотелось посоветоваться с Айрис, он привык к их вечерним беседам, которые в последнее время стали неотъемлемой частью его жизни. Он пока еще не был уверен, что Айрис во всем права в отношении Норы, и не хотел, чтобы она оказалась права. Да она и не настаивала на своем мнении, а просто помогала ему разобраться в запутанной ситуации и словно придавала ему сил.

Прошел еще день. Брайан вспомнил, что Айрис давала ему номер своего мобильного телефона. Он прежде им ни разу не пользовался, потому что всегда заставал ее дома или на работе. У Брайана появилась надежда. Он многократно набирал номер, но телефон был отключен. Брайан всерьез начал волноваться.

Ему припомнился последний разговор с Айрис, ее волнение и не пролившиеся слезы на глазах. Как же он мог забыть ее откровенные признания! Она очень хорошая и нравится ему. Если бы не Нора, то, пожалуй…

Он не стал додумывать эту мысль как неперспективную. Но память подбрасывала ему то одно, то другое воспоминание, связанное с Айрис, и Брайан не мог отметить ни одного неприятного для него эпизода в их отношениях с первого дня их знакомства.

Как несправедливо, подумал Брайан, что такая чудесная девушка, как Айрис, не получает достойного ответа на свои чувства! А впрочем, разве я не мог бы сделать и для нее что-то хорошее? Ведь она мне тоже нравится, я ее даже по-своему люблю, во всяком случае мне не хотелось бы ее обижать. Айрис всегда так внимательна, отзывчива! Каждый раз она встречает меня радушно, с улыбкой на лице. Я бы очень хотел всегда видеть ее рядом. Она умна и образованна, с ней интересно поговорить на разные темы. И не только поговорить…

Брайан вдруг ясно представил себе момент близости с Айрис. Она была права – в ее объятиях он чаще всего хотел забыться после неудач в отношениях с Норой. И Айрис это понимает, она сама ему сказала. А он-то, недогадливый, всегда считал, что они занимаются сексом, как чем-то само собой разумеющимся, не вкладывая в это какого-то особого чувства, а просто потому, что им обоим этого хочется. Но им всегда было очень хорошо вместе – разве так может быть, если нет никакого чувства?

Эти мысли отозвались в теле Брайана, и он понял, что ему нестерпимо хочется обнять Айрис, прижать ее обнаженную к своей груди, вдохнуть аромат ее волос, провести ладонями по прохладной шелковистой коже, а потом, слившись воедино, во все ускоряющемся ритме одновременно достичь высшего наслаждения.

Понятно, если бы подобное желание возникло при мысли о Норе, но Айрис… Что это значит? Может быть, я не думал бы сейчас об этом, если бы с Норой у меня все было так же, как с Айрис, размышлял Брайан.

Нора. Ее образ слегка – самую малость – померк в глазах Брайана, но он еще боялся самому себе в этом признаться. Нацеленный на то, чтобы завоевать Нору, он не хотел отступать и терпеть поражение – Брайан к этому не привык. Поэтому он вел себя все более настойчиво и даже упрямо. И в результате натыкался на такое же упорное сопротивление. А Айрис помогала ему, несмотря на свои переживания, разобраться в его чувствах и в его поведении с Норой.

Снова Айрис! Брайан начинал ощущать себя в положении буриданова осла, погибшего от голоду, потому что так и не решил, какую из двух охапок сена выбрать. Брайану нравились обе девушки и все труднее было понять, какая больше. Пока еще Брайан по привычке отдавал приоритет Норе, но не мог не заметить, что Айрис занимает все большее место в его мыслях и чувствах.

Но где же все-таки Айрис и почему у нее отключен телефон? Неужели она обиделась и не хочет больше разговаривать с ним? Нет, этого не может быть, это не похоже на Айрис. А если все же это так?

Брайан вдруг почувствовал себя брошенным всеми и никому не нужным. Наверное, так же чувствуют себя брошенные женщины, а может быть, еще хуже, ведь он – мужчина, он сильный и обязательно справится со всеми трудностями. Но почему у него раньше не возникало такого ощущения, ведь Нора его никогда особенно не жаловала. Значит, это чувство одиночества связано с отсутствием Айрис. Никогда бы не подумал!

Брайан встряхнулся, как бы отгоняя от себя нерешенные вопросы и плохое настроение. Но на протяжении всех дней, остававшихся до возвращения Айрис, его тревожила неизвестность, не покидало чувство беспокойства за нее и неодолимое желание скорее увидеть ее. Однако, если бы кто-нибудь в это время спросил Брайана об Айрис, он вряд ли смог бы достаточно точно определить свое отношение к ней.

Он регулярно звонил ей домой и на мобильник, надеясь, что ему наконец повезет.