Магия неприятностей. Охота на демона (СИ)

Глава 22. О чём поёт нежить

Вальтер Шульц

После не такого уж и спонтанного, а заранее спланированного и подготовленного свидания ходил с дурной улыбкой, напугав своего помощника. Неужели такое явное проявление положительных эмоций выбивается из моего амплуа?

— Ты чего такой подозрительно довольный? — проскрежетал Солнышко, подгоняя скелета, наводившего порядок в доме.

Зачем держать прислугу, если я могу сам себе её создать? Ну подумаешь неделю убил на стабилизацию и дрессуру всего того штата нежити, который в конечном итоге завёз к себе, зато всё делается просто идеально. Не надо переживать за сохранность ценностей, да и дополнительная охрана дому не помешает опять-таки.

Мой персональный лич был крупным демоном — где-то с Виля габаритами, в полной боевой трансформации: тёмная грубая кожистая броня, костяные наросты на плечах, острые когти… крыльев не хватало только, но я знал, что ему их отрубили в его последней битве.

— Влюбился што ль? — продолжил давно умерший демон.

— Не без этого, — улыбнулся шире.

— Опа-асное это дело. Я тебя не узнаю. Та ведьма што ль, которой цветы всё посылал, таки ответила взаимностью? — полюбопытствовал лич.

Довольно кивнул.

— Напомни-ка, она тебе хоть истинная? Или так, непреступную крепость взять решил? Если последнее, то не морочь девчонке голову, — полез он со своими нравоучениями.

— Истинная, истинная, не переживай, Солнышко, — отмахнулся я.

Этот лич в силу того, что свою нормальную, скажем так, жизнь закончил в возрасте трёхсот семидесяти с копейками лет, считал себя моим наставником. И постоянно пытался грузить мне мозг нравоучениями. Иногда даже полезными. Но всё равно я всегда чувствовал себя нашкодившим мальчишкой, когда Солнышко примерял на себя свою любимую роль.

— Хорошо, ежели так, будет в доме хозяйка. А внуки где? Где мои внуки? — завёл он ещё одну любимую песню.

Закатил глаза. Столько лет он у меня, а всё не перестанет.

— Помру-у, а так и не увижу рогатеньких внучко-ов, — продолжил подвывать лич. А строение голосовых связок от обычных людей у этой нежити отличается, так что звучало пугающе. — Не поня-анька-аю кровинушку-у, так и помру сиротинушко-ой!

— Ты не можешь помереть, — бросил косой взгляд на давно умершего демона.

— Неважно, — буркнул он, недовольно сложив руки на широкой груди и взирая на меня своими чёрными бездонными зенками. — Дай подраматизировать. Ты скоро женишься, никогда у меня такого шикарного повода не было.

— Боюсь, что ещё не скоро, — тяжко вздохнул я.

Такими темпами до свадьбы года два, не меньше. Да и ситуацию в клане надо проработать, чтобы обезопасить Фису, без этого я её туда не приведу. Уж лучше как Вильгельм.

Меня, правда, смущало, что дядя пока ко мне не заявился с требованием, чтобы я нашёл им «в своём городе на благо родного клана» Видящую и… кого они там ещё в округе ищут? Знающую или Слышащую? А, не так важно. Всё одинаково плохо.

Но сам факт, что Тамерлан пока не вспомнил обо мне, настораживал. Как бы он ко мне не относился, я каким-то «чудом» урвал кусок власти в городе, где живут нужные клану ведьмы, он мог воспользоваться Словом и заставить ему помочь. Это как раз в его стиле.

Почему «чудом» урвал? Так я же местный позор семьи Шульц. Младший, самый слабый, не сделавший головокружительную карьеру в отличие от Виля, не имеющих сил и амбиций захватить власть, как о том мечтает Рудольф…

По крайней мере, мне активно это транслировал дядя и несколько тётушек.

Со временем я научился не обращать внимание на это. Потом подобные слова меня перестали вообще хоть как-то задевать и подстёгивать к новым свершениям. Так и шёл своим путём.

Ну… вот и дошёл. К судьбе своей дошёл. Даже загадывать не буду, встретились бы мы с Анфисой или нет, если бы не карьера, которую я начал строить в зачистке, вопреки многочисленным настойчивым убеждениям родителей пойти к Вилке в группу.

Я настолько погрузился в воспоминания, что даже не услышал дверной звонок, пока Солнышко не начал тыкать в меня жёстким когтистым пальцем, привлекая внимание.

— К тебе гости. Братец твой старшой, — вновь тыкнул он меня когтём.

Странно. Я не ждал сегодня Виля. Разве что кто-то другой пожаловал…

Да нет, парни бы предупредили.

Но всё равно пошёл смотреть, кого там Карр принёс.

И жутко удивился, увидев на пороге самого амбициозного из нас.

— Руд? Какими судьбами?

— И тебе привет, мелочь. Поговорить надо, — усмехнулся он, глядя на меня снизу. Про "мелочь" от него всегда забавно звучало.

Рудольф был ощутимо ниже меня, плечи у него были уже, да и в целом он выглядел каким-то мелким рядом со мной. Нет, для демона его рост был совершенно нормальным, мышечная масса только не была таковой. Он был совершенно не спортивный, его никогда нельзя было встретить на общих тренировках, а если он там и появлялся каким-то чудом, то становился объектом многочисленных насмешек.

Долговязый Руд — так его дразнили мальчишки из других семей, пока он тихо сам с собой нежно лелеял и тщательно прорабатывал кучу планов по захвату власти в клане.

Третий с конца, он родился слабым и болезненным. И долгое время поддерживал этот удачный образ. И до сих пор так делает. В клане никто не знает, что тот самый Долговяз управляется с мечом не хуже Вильгельма, а арсенал смертельных заклятий у него больше, чем у всех остальных братьев вместе взятых. Никто, кроме меня.

Специалист по ядам, отличный дипломат, хитрец, способный втереться в доверие к каждому — он начал пугать дядю ещё в подростковом возрасте. И бдительность главы клана не притупила показная покорность, Тамерлан прекрасно понимал, что стоит только повернуться спиной к "этому типу", как в клане тут же сменится власть.

— Ну, проходи тогда, — я посторонился, не опасаясь пустить Рудольфа в дом.

Знал, что он не причинит мне вреда, но не обольщался, что это по той причине, что я всё-таки любимый младший брат. Нет, это, безусловно, влияло, но был ещё один, намного более важный факт. Я поддерживал его. Неявно, но ему и не было нужды в моём открытом одобрении.

— Говорят, в Милгроне есть Видящая, а где-то рядом — ещё и Знающая, — он сразу перешёл к делу.

А я на этих словах напрягся. Неужели он хочет применить способности ведьм, чтобы сесть на трон?

Нет, в общем-то логично и вполне объяснимо, но давайте не ценой жизни Фисы, ладно?!

— И ты хочешь, чтобы я тебе их нашёл? — поинтересовался я, за иронией скрывая страх за свою ведьмочку. Как бы хорошо я к Рудольфу не относился, но причинить вред Анфисе не позволю.

— Нет, — хищно оскалился Руд. — Я хочу, чтобы ты их спрятал. Защитил. Знающую не обязательно, она не так важна клану, за ней охотятся поскольку-постольку, а вот Видящую спрячь. Очень тебя об этом прошу.

Вот это поворот.

Я закашлялся, поперхнувшись от шока.

— Эм… а как ты себе это представляешь?

— Ну ты же завидный холостяк, — слегка издевательски протянул братец. — Любитель женщин, все дела. Женщины тебя тоже любят, причём всех возрастов, чем ты активно пользуешься. Ну так и совмести приятное с полезным.

— Руд, я свою пару нашёл, какое «приятное»? — усмехнулся я, наблюдая за тем, как его улыбка скисла.

— Ну хотя бы просто спрячь её куда-нибудь! — он картинно заломил руки.

— Пару? С удовольствием утащу к себе, — продолжил я издеваться над старшим. Не всё ему надо мной посмеиваться.

Рудольф недовольно рыкнул. Но, поняв, что без каких-либо комментариев с его стороны я делать ничего не буду, сдулся и, упав на диван, начал рассказывать то, что я давно хотел услышать.

— Тамерлан стал совсем плох, и он сам это понимает. Теперь его страх, что я в любой момент заявлю права на трон и брошу открытый вызов, стал паническим просто. Ты думаешь, ему нужна Видящая для того, чтобы другие кланы нагнуть? Глубоко заблуждаешься. Он хочет узнать о моих планах. Меня, сам понимаешь, это не устраивает. Я как раз собирался разворачивать активную кампанию, чтобы занять место нашего дражайшего. Но Видящая может спутать мне все карты, поэтому обращаюсь к тебе.

— Да не вопрос, позабочусь я об этой ведьме, — серьёзно сказал я.

И ведь не соврал. Позабочусь.

Рудольф облегчённо выдохнул.

— Руд, а если не секрет, зачем тебе вообще это всё? Я как-то раньше не интересовался, хочешь и хочешь. Я и сейчас тебя отговаривать не буду. Но какая всё-таки конечная цель?

Брат поморщился, но скрывать не стал:

— Личная — перестать зависеть от старого маразматика. Бесит он меня, а из рода уйти невозможно, сам понимаешь, хотел в своё время не меньше меня. А глобальная — прекратить всю эту бойню. Это ты, знаешь ли, живёшь вне клана, не маринуешься в этом… Да и кто вообще рискнёт на тебя нападать? Ты же кулаком двинешь и всё. Вот была голова, а вот её уже нет. А я ещё и первый претендент на власть, как бы это не веселило остальных, но приближённые Тама правду знают. И шпионы тоже. Угадай, на кого постоянно охотятся? На меня. Старик скоро умрёт. Либо передаст власть и уйдёт на покой. И это все понимают. А как клан ослабить? Убрать тех, кто метит на место нашего разлюбезного дядюшки. А мне жить хочется. Жить и не так париться по поводу других кланов. В общем, хочу положить начало Великому Объединению. Понимаю, что при моей жизни всех собрать не получится с большой долей вероятности, но хотя бы начну.

— Можно ещё устроить резню, — хмыкнул я.

— Стравить их друг с другом? Можно, но больно много крови. И неизвестно, чем в итоге обернётся. Может, кто из наших тоже поднимет восстание? Породнившихся семей с другими кланами хватает, — Руд задумчиво постучал кончиком хвоста по боковушке дивана.

— Ладно, я тебя понял, — кивнул я.

— И что, ничего больше не скажешь? — хмыкнул он.

— Зачем? Говорю же, понял. Зависимость от Слова меня самого подбешивает. Ладно бы просто Слово, но владеет этой магией дядя. Ну, кому я рассказываю, да? — усмехнулся я в ответ на иронично вздёрнутую бровь брата.

Вообще, про нас всегда говорили, что мы, трое последних мальчишек, очень похожи. Внешне, по характеру. Хотя Виль с Рудом больше друг на друга по внешности похожи, а я с Долговязом — по характеру.

Тёмно-фиолетовые глаза смотрели на меня с какой-то затаённой усталостью.

— Знал бы ты, как меня всё это задолбало, — он потёр переносицу. — Ладно, расскажи хоть о своей даме сердца. Интересно же!

Рудольф был без пары. Истинную он ещё не нашёл, матушкиной воле подчиняться не хотел, да и не горели желанием знатные демоны отдавать своих дочерей за того, слава о чьей сумасшедшинке шла далеко впереди него самого.

— Она не из наших, я правильно понял, раз ты так осторожничаешь? — задал ещё один вопрос Руд, пока я не спешил отвечать, подбирая слова.

Я кивнул.

— Слушай, я помню, как наша маманя отреагировала на Ти и что за этим последовало, так что давай я сразу сделаю так, — он прищёлкнул пальцами, выпуская плетение мощной клятвы. — Клянусь, что я не причиню вреда твоей паре и другим демонам клана не позволю это сделать. Слово моё не рушимо.

Присвистнул от удивления. Что ж, ну в таком случае с родом Фису знакомить можно будет, как только он займёт место главы и воспользуется Словом, чтобы защитить её.

— Ну что? — Рудольф вопросительно посмотрел на меня. — Я же не хочу попадать под твою горячую руку. Больно уж ты скор на расправу, хлеще Вильгельма. Да и девушку жалко. Не хотелось бы повторения истории.

Я был доволен. О лучшем для нас с Анфисой исходе нельзя было и мечтать.

— Анфиса Горенко, если тебе это имя о чём-нибудь говорит.

— Она от Олега или Гордея? — тут же заинтересованно подался он вперёд.

Не понял. Откуда наш затворник этих колдунов знает?

— У Гордея я по ядам консультации как-то брал, да и сейчас периодически обращаюсь. Под личиной, разумеется, зачем мне так светиться? Хотя… кажется, он знает, как я на самом деле выгляжу, ну да не суть. А Олег… ну кто не знает младшего Горенко? Пересекались как-то несколько раз в императорском дворце, пообщались. Неизгладимое впечатление произвёл. Но с братом его не в пример проще. Так что? Чья она дочь? Братья, говорят, враждуют, а младший вообще демонов не жалует. И оба с прибабахом. Так тебе повезло или вдвойне повезло?

— Она от Олега, — честно ответил я.

— У-у… Вдвойне, значит. Ну ты попал, — усмехнулся брат.

— Я в курсе, спасибо. Вилка мне тоже об этом же сказал. Нет бы поддержать младшего, а вам бы всё свои идиотские шуточки шутить, — проворчал я, недовольно постукивая кончиком хвоста по ноге.

Рудольф рассмеялся:

— Ну не обижайся на нас. Просто невозможно удержаться от подколок. Это вообще-то шок для всех: наш Валька, прожжённый любитель женщин, и вдруг решил остепениться.

— На тебя посмотрю, как ты запоёшь, когда свою истинную найдёшь. Вот где будет весело. Сам Руд, презирающий браки и не верящий в любовь, которого ломает по какой-нибудь красотке — это однозначно будет весёлое зрелище, — вернул колкость.

Рудольф лишь отмахнулся:

— Невозможно. Ты же знаешь, у меня несколько постоянных любовниц, ни одна из которых не является моей парой, а новых дам я не ищу, прикосновения ограничиваю, постоянно ношу перчатки.

И это правда.

Он всегда, абсолютно всегда ходит в перчатках, снимает лишь в исключительных случаях. например, когда мы собираемся чисто мальчиковой компанией: Руд, Виль и я.

— Но ты ушёл от темы, — между тем продолжил Рудольф. — Что там с твоей ведьмой? Когда знакомить нас будешь?

Тихо фыркнул. Знакомить, ага, вот прям сейчас ломанулся. С враждебно настроенным кланом.

Да и вообще, даже если закрыть глаза на то, что дяде кровь из носу нужна Видящая, нам с Анфисой пока до таких отношений, чтобы я мог ввести её в род, очень и очень далеко.

— Как только на трон сядешь, так и представлю роду, — всё же ответил я. — Если, конечно, к этому времени у нас что-то капитально изменится, в чём лично я очень сильно сомневаюсь. Она только-только начала подпускать меня ближе.

Руд вопросительно приподнял бровь.

— Ну… тяжело с ведьмами. Особенно с тёмными. Особенно с Горенко, — не стал вдаваться в подробности.

Потом как-нибудь расскажу. Может быть… Всё-таки разница между советником короля, который прямо заявляет, что на дела клана положил, и претендентом на власть весьма… ощутима. Можете считать меня параноиком, но, несмотря на клятву, данную мне Рудольфом, открываться полностью я пока ему не спешил.

— О да-а, эта семейка держит пальму первенства по сложности и непредсказуемости характера, — хмыкнул он, не настаивая на ответе. Брат прекрасно понял, что всё узнает в своё время.

— Есть у меня знакомая, которая похлеще будет, — невнятно пробормотал я, но чуткий демонический слух всё уловил.

— Расскажешь? — он с интересом подался вперёд.

— Поищи информацию про ведьму Занфт. Или запишись на приём, много нового отроешь для себя, — предложил я, зная, что он согласится.

Сильные веды были его слабостью. Познакомиться, чему-нибудь поучиться, даром что сам демон. Он всегда говорил, что знания лишними не бывают, и с поразительной упёртостью собирал новую важную для себя информацию в любых разделах науки и не только.

Так случилось и в этот раз: у Рудольфа глаза загорелись фанатичным огнём.

— Адресочек дай, — состроил он жалобные глазки.

Я кивнул на газету, лежащую на столе. «Вестник Милгрона» публиковал не только новости города, афишу театров и выставок, но ещё и вакансии, и рекламу услуг. А Маргарита постоянно продляла контракт с издательством на рекламу, чтобы мелькать в каждом выпуске газеты.

— Седьмая страница, в первой колонке, — подсказал я.

Это был раздел, "принадлежащий" исключительно ведам.

Руд с жадностью вчитывался в строчки, где ведьма рассказывала немного о своей работе.

— А она хорошо себя ценит, — хмыкнул он, откладывая газету.

— Есть за что, — усмехнулся в ответ.

— Проверял?

— О да-а. Она меня прокляла, ты разве не слышал эту чудесную историю? Я думал, Вилка растрепал уже… А потом я зелья у неё заказывал. Кстати, прекрасное успокоительное варит, рекомендую.

Собственно, вот и всё, разговор можно считать завершённым. Сейчас он накинет личину и умотает знакомиться с Маргаритой.

Удачно. Потому что не готов я пока рассказывать ему, что Анфиса — Видящая. Один Карр знает, во что это выльется.

Брат настолько загорелся идеей знакомства с госпожой Занфт, что быстро свернул свой визит.

И это было не из-за того, что он получил очередное подтверждение моей готовности помочь, а разговор о Фисе поддерживал из чувства вежливости. Где Руд и где вежливость? Его на самом деле заинтересовала та пара слов, которую я обронил про рыжую ведьму. А натура он увлекающаяся, если бы услышал про Маргариту до того, как озвучил бы свою просьбу, забыл бы о ней и помчался бы знакомиться. Странно, конечно, на мой взгляд, но мы все такие. Своеобразные.

Меня снова отвлекли от мыслей. Солнышко спустился через полчаса после ухода Рудольфа и, помахав у меня перед глазами когтистой ладонью, привлекая внимание, напряжённо сказал:

— Там Туки-туки прилетел, о чём-то щебечет. Я его не понимаю, скорее всего, он о девчонке твоей. Глянь поди, — проскрежетал лич.

Интересно, почему воробей прервал наблюдение за ведьмочкой? Я такого разрешения ему не давал.

Что ж, пойдём послушаем, о чём поёт нежить.