Магия неприятностей. Охота на демона (СИ)

Глава 7. Не по плану

Анфиса Горенко

Приближалось полное полнолуние. Все три луны входили в нужную стадию сегодня.

А в полнолуние у всех ведов что? Правильно, шабаш.

Дядя собирался на общий слёт округа, Клэр решила увязаться за ним, а мы договорились с Ритой посидеть на крыше её дома, выпить…

Чаю с пирожными.

Рабочий день был сокращённый по случаю праздника, в лаборатории никто не захотел задержаться ради внеурочной работы, поэтому все разошлись вовремя.

Я быстро забежала домой, забрала Тёму, заглянула в кондитерскую за пирожными со свежими ягодами и помчалась к подруге. Огонёчек как раз сообщила, что дошла до дома, так что они всей компанией меня уже ждали.

— Привет… а ты чего какая нервная? — Рита посторонилась, пропуская меня к себе в дом.

— Привет, — устало выдохнула я и вручила ей коробку со сладостями. — Сейчас расскажу. Заодно спрошу твоего совета.

Я спустила Тёму на пол.

Кошка выгнулась дугой и зашипела. В ответ из-под дивана на неё кто-то затявкал.

— Кир призвал фамильяра? — удивилась я.

Рита довольно улыбнулась:

— Да, ты представляешь? Сегодня утром провёл ритуал, с первого раза притянул.

— Здорово, — улыбнулась я мальчишке. — Ты большой молодец.

Кир смущённо улыбнулся в ответ.

— Ага, весь в меня, — довольно проурчала его тётушка.

— И кто там? — полюбопытствовала я.

Кириан вытащил маленького лисёнка. Рыжий пушистый комочек недовольно щурился на хозяина и с опаской косился на других фамильяров.

— Ей понравилось имя Алиса, — он почесал лисёнка за ухом. — Только она пока не разговаривает вслух, а мысли её я понимаю с перебоями.

— Ну у вас скоро связь установится, будешь хорошо её слышать, — приободрила я его. — А как только твои энергетические каналы в норму придут, она заговорит.

Рита тем временем вытаскивала и складывала в корзину провизию и заваривала чайник.

— Ну что, пойдёмте наверх? Сегодня прекрасная ночь будет: прохладно и безветренно.

Мы утащили припасённую еду на крышу и сидели, наслаждались усиливающимися потоками энергии, впитывали её кожей. И болтали ни о чём. Я не хотела при Кире поднимать ту тему, с которой пришла.

Правда, молодой колдун надолго с нами не задержался. Всё-таки много сил потратил на призыв, резко восстановил резерв в полнолуние — он тоже был тёмным ведом, а для нас лучшее время как раз такие ночи. Поэтому поздним вечером мы с Ритой уже остались на крыше одни. Ну, с фамильярами, конечно, но это не считается.

Огонёчек недовольно куда-то косилась, но упорно молчала, не желая рассказывать о причинах своего недовольства.

— Так что у тебя стряслось? — спросила она, когда в окне Кира погас свет.

— Шульц случился, — и я рассказала ей о проблемах магов, об охоте на ведов, показала кулон и нажаловалась на незлую шутку с блёстками.

Рита неодобрительно покачала головой:

— Ну ты и ду-ура, — протянула она. — Ничему жизнь не учит? Ты на кой посылки от неизвестного без тщательной проверки открываешь? — зашипела она.

Я поморщилась:

— Давай не будем об этом, а? Я всё поняла, больше так не буду.

— И меньше тоже! — рыкнула подруга. Но, немного успокоившись, спросила более ровным тоном без рычаще-шипящих ноток: — А в посылке от Шульца ещё что-то было или только проверка на адекватность?

Закатила глаза, но она это увидела. У всех ведов хорошее зрение даже в темноте.

— И не закатывай на меня глаза! Я всё вижу!

— Было письмо, где он популярно объяснял мне, что я дура, рассказал о пропаже ведов в двух словах и описал вот эту штуку, — я стянула кулон с шеи и протянула Рите. — Ну и коробка с этим.

— Ох ты ж!.. — восхищённо прошипела она. — Какая прелесть! И ты не вернула?

— Он сказал, что обратно не примет. Сама знаешь, демоны — такие демоны…

Рита хохотнула:

— Хуже только некроманты. А он ещё и некромант, так что тебе тут вдвойне повезло.

— Ну-ну, я на тебя посмотрю, когда ты за некроманта замуж соберёшься, как ты заговоришь, — проворчала я.

А краем глаза заметила, что Вася перелетел на соседнее дерево. Чего это он? Обычно с нами сидит.

— Что с защитой делать будешь? — вернула я разговор на прежнюю тему.

Немного помедлив, она ответила:

— Не знаю. Поищу что-нибудь в книгах. Ты же знаешь, я спец по зельям и проклятиям, а не по оберегам всяким и артефактам.

— Ты на звание мастера претендуешь, знать все разделы ведичества обязана, — напомнила я очевидный факт.

Огонёчек тихо вздохнула:

— Разбираться-то обязана, да я и разбираюсь на среднем уровне. Ну ладно, если честно, то несколько ниже среднего. До твоей гениальности в этой области мне далеко, и это ещё мягко сказано. Вот зелья — это да, это моя страсть… Может, попробую что-нибудь сварить. Кста-ати, я такую штуку сделала!

Я чуть улыбнулась. Благодатная тема — её зелья.

— Короче, я полмесяца бьюсь над универсальным антидотом к приворотным зельям…

— Их же уже кучу придумали, — перебила я.

Чем вызвала волну возмущения:

— Ты знаешь, сколько там побочки? А я знаю. Поверь мне, лучше удавиться. Или удавить придурка, к которому приворожили, тут уж как пойдёт…

Кровожадина рыжая.

— Но-о у меня что-то пошло не по плану. Поэтому получился прямо противоположный эффект. И действует на всех представителей противоположного пола. Я ещё не патентовала, хочу поэкспериментировать, но вот. Хвастаюсь.

Я в тихом шоке захлопала ресницами:

— Огонёчек, ты же презираешь привороты всей своей душой, а радуешься тому, что создала оружие массового поражения?

Рита изящно вскинула бровь:

— Ты о чём?

— О массовом привороте от твоего зелья, — пояснила очевидное я.

— А, я не сказала? Побочек никаких. Желания убить объект не появляется при любой концентрации, действует ровно двенадцать часов. И это не приворот, скорее… я бы сказала, зелье симпатии, что ли. Оно мягко действует, — ответила она.

Присвистнув, уточнила масштаб:

— А что с концентрацией? Как она влияет?

— Говорю же, испытания идут полным ходом. Но вообще я предполагаю, что тут всё зависит от ментальной устойчивости, так что универсальной таблички не будет. Вызывает от лёгкой симпатии до страсти, от количества капель зависит.

— Впечатляет, однако. Отбоя от клиентов не будет, когда начнёшь реализацию, — протянула я. — Сколотишь состояние.

— М-м… даже если все испытания пройдут так, как надо, я не планировала начинать продажу этой штуки. Довести до ума да, хочу, но не более. Тут чисто исследовательский интерес.

Ненадолго повисла тишина.

— Да и сейчас я буду заниматься в первую очередь вопросом нашей с Киром безопасности, не до этой разработки будет. А потом меня на практику выкинут на болота, чтоб им всем икалось!

Облачко неосознанного проклятия сорвалось с её губ и, распавшись на несколько маленьких сгустков, разлетелось в разные стороны. К проклятым.

— И зачем? — ворчливо поинтересовалась я.

— А почему только я страдать должна? Пусть им тоже будет весело!

В этом вся Рита. Настоящая тёмная ведьма никогда не упустит случая проклясть кого-то.

Через пару дней после шабаша

Работа в лаборатории… ну, не кипела, конечно, так, едва булькала. Мы ждали крупную партию материалов, без которых не могли выполнить очередной заказ от службы безопасности, делали заготовки, которые могли, как началась какая-то каррщина.

Стены и пол завибрировали, поднялся гул, все материалы, бумаги, канцелярия и прочая мелочь задрожали от мощной неуправляемой энергии, потоки которой хаотично перемещались в пространстве, закручивая всё, что поддавалось.

Мы всей нашей не очень дружной компанией попятились к окну.

Хорошо, что успели отойти. Потому как стена, возле которой находилось моё рабочее место, рухнула. Просто осыпалась каменной крошкой и взмыла вверх облаком тёмной пыли.

Мы выбрались из разрушенной лаборатории и отправились искать источник всех неприятностей.

Нашёлся он, кстати, быстро.

Ближайшая дверь напротив нашей лаборатории, точнее, её отсутствие, а также лаборанты и учёные, выбирающиеся из-под гор пыли — у них тут всё стало жертвой мелкодисперсного помола, — говорили о произошедшем лучше всяких слов.

— Что за каррщина у вас тут происходит? — синхронно зашипели мы на калек. То есть коллег, да-да, я хотела сказать именно коллег.

— Ну-у, — виновато протянул местный завлаб, вихрастый мужчина средних лет, шаркнув ножкой и подняв облачко пыли. — Мы ставили эксперимент, и что-то слегка пошло не по плану.

— Слегка? — излишне мягким тоном протянул Рома.

Но тот колдун этого не заметил:

— Слегонца вообще, — кивнул он.

— Нас едва под этой стеной не похоронило, — рассерженной кошкой зашипела Лида. — Это вы называете «слегонца»?!

От жестокой расправы экспериментаторов спасло появление завхоза и директора института.

Ой, нет. Не спасло. Судя по лицам новоприбывших, убивать горе-учёных будут долго и со вкусом. Зато нас отпустили в оплачиваемый отпуск, пока не восстановят разрушенную лабораторию.

— А что делать с заказами? — поинтересовалась я. Надо же знать, какие проблемы нам принесли коллеги.

— Сообщите заказчикам о форс-мажорной ситуации и временной заморозке их заказов. В договоре на оказание услуг это прописано, вы ничего не теряете, — был сухой ответ.

Ну и ладненько.

— Такой стресс каждый день, — пропел Ян. — Смертушки над нами тень.

Я хохотнула. Плевать, что это было слегка истерично, зато от души.

— Ян, аккуратнее со словами, они имеют свойство воплощаться в реальность, — Шел отвесил подзатыльник юмористу.

А я почувствовала приближающуюся вспышку видений.

— Так, ребят, увидимся после отпуска, а сейчас извините, мне срочно надо уйти, — я активировала портал, подаренный лордом.

Впервые воспользовалась им, несмотря на настоятельную рекомендацию демона. Сама не знаю, чего опасалась.

Глупо? Возможно.

Но сейчас просто не было другого варианта.

Упав на кровать, отпустила себя, позволила себе видеть.

Нам с дядей действительно удалось получить хоть какой-то контроль над даром: я могу отсрочить видение, если чувствую его приближение. Правда, это больно. Чем дольше держишь, тем сильнее потом ломает. Ощущения… непередаваемые. Как будто пожар внутри, во время которого ломают все кости и вытягивают жилы.

Содрогнулась, поглощаемая тьмой.

Руки замарав в крови, Забрали́ чужие дни. Жизни сотен колдунов Не дойдут к Домам Богов, В том числе и Яна Нойко — Плачут сёстры больно громко. Сердца вдруг исчезнет стук. Враг ему ты или друг?

Очнулась с криком.

И я точно знала, что последняя фраза предназначалась мне. Мироздание будто ставило меня перед выбором: раскрыть свою тайну и попытаться спасти или ничего не предпринимать и точно знать, что он умрёт.

Выбор без выбора.

Едва встав, наглоталась обезболивающего и открыла портал к зданию зачистки. Не знаю, кому можно доверять, но Шульц же должен помочь. Должен ведь?

Вот только преграду в лице несговорчивого дежурного я предугадать не смогла.

— Да как Вы не понимаете! Мне срочно! — воскликнула я на ровный бубнёж о том, что всяких там дамочек пускать не положено.

— Знаете, сколько вас таких на дню приходит? С этим вашим «срочно»? Не пущу, сказал. Вы не записаны.

Я взвыла.

— Свяжитесь с ним, спросите, пустит ли он меня, — предложила.

— Милочка, это, — дежурный с гордостью обвёл широким жестом весьма обшарпанные интерьеры, — здание зачистки. На свидания ходят в другое ме-е-е…. Ме-е? Ме-е-е!

Это с моих губ сорвалось шипящее «козлина». Взмахнув рукой, выложилась на максимум, меняя не только строение голосовых связок, но и тело мужчины. Теперь передо мной бегал настоящий козёл в форме.

— Вам так идёт больше, — ядовито ответила я и кинула плетение стазиса в довесок. Не такое, как тогда на демона в озере, много проще. Сил на что-то сложное уже не осталось.

Этот… козёл хотел меня рогами забодать! Пусть постоит немного без движения, уму-разуму поучится.

Сама я, конечно, сглупила в очередной раз. Ну надо было догадаться на глазах у кучи сотрудников зачистки швыряться волшбой, близкой к запретной?

В коридоре стояла гробовая тишина.

— В каком кабинете принимает лорд Шульц? — громко спросила я у оторопевших служащих.

— В триста первом, — дрогнувшим голосом ответил какой-то стажёр.

Кивнув, взбежала на третий этаж, постучала в нужную дверь и, не дождавшись разрешения, вошла.

— Я же сказал, не беспоко… — зарычал демон, поднимая голову, но резко сбавил обороты, увидев меня. — Леди? Какими судьбами?

Он сидел за столом, обложившись кучей бумаг.

— Братец, ты нас не представишь? — раздался хрипловатый мужской голос.

Резко повернулась в сторону говорящего.

Вальяжно лежащий на диванчике мужчина поднялся плавным движением и сделал шаг ко мне навстречу.

Советник.

— Леди Анфиса Горенко, лорд Вильгельм Шульц, — коротко кивнул другой лорд Шульц.

Братья были похожи. Оба крупные, мощные, хотя советник был не просто крупным, он был огромным, длинноволосые блондины с крупными витыми рогами были похожи и на лицо. У обоих крупные, породистые черты, вот только у Вильгельма они были более хищными, острыми, а у его брата — более изящные.

Сейчас они оба смотрели на меня своими глазищами фантастических оттенков. Лавандовые у советника и лиловые у главы зачистки, они, казалось, изучают каждую мою чёрточку, все особенности поведения.

— Я могу с Вами поговорить? Наедине, — попросила я у озёрного знакомого.

Его брат с ухмылкой поиграл бровями, за что удостоился двух злых взглядов.

— Леди Горенко, если Вы думаете, что я не знаю о том, что Вы — Видящая, то Вы глубоко заблуждаетесь, мне по работе положено быть в курсе многих вещей, так что говорите прямо, что увидели. Но если у Вас дела сердечные, то я, разумеется, не буду мешать и выйду на пару минут, — не знаю, как улыбаются убийцы своим жертвам, но по моим внутренним ощущениям, точно так же, как это сейчас делал советник императора.

Я испуганно сделала шаг назад.

— Виль, ты перегибаешь, — осадил его брат.

— Перегибаешь ты, если не видишь, что твоя ведьма сейчас упадёт от истощения, — парировал советник.

Вальтер тут же оказался рядом, довёл меня до своего рабочего стола и усадил в своё кресло, обеспокоенно вглядываясь мне в лицо:

— Воды? Вина? — спросил он.

— Плотный обед, — подсказал ему брат, убирая бумаги со стола поближе к дивану. — Если я правильно понял, у леди недавно было видение, а это много сил жрёт. Не смотрите на меня с таким удивлением, я проконсультировался у Верховной!

Вальтер только горестно возвёл очи к потолку и исчез в мареве портала со словами:

— Скоро вернусь.

Тихо вздохнула. Голова начинала гудеть.

— Настолько всё страшно? — поинтересовался другой демон, в компании которого я вынужденно оказалась.

Я не ответила, потому что меня скрутило очередным приступом боли. Добежала я, видимо, на одном адреналине, а сейчас напряжение всё равно потихоньку отпускало.

— Леди? — демон обеспокоенно тронул меня за плечо, но я не отреагировала.

Витиевато выругавшись на своём наречии, он мгновенно исчез в портале, и вывалился оттуда через бесконечно долгую минуту с кем-то ещё.

— Ох ты ж. Это кто её так? — сдавленно охнула какая-то женщина. От боли я плохо воспринимала всё происходящее и не могла сопротивляться тонким, но таким сильным женским рукам.

Меня заставили распрямиться и сесть ровно, запрокинуть голову назад и закрыть глаза.

Практически сразу стало легче. Обезболивающие заклинания слетали с пальцев женщины одно за другим, впитывались в мою изрядно помятую тушку.

Раздался хлопок ещё одного портала.

— Тиана? А что ты тут?.. — начал хозяин кабинета, но увидел, что магичат надо мной, и тут же оказался рядом: — Что случилось?

— Не знаю, Виль меня вытащил с инструктажа, ничего не объяснил. Могу только сказать, что с большой долей вероятности это очень жестокий откат, — приятным мелодичным голосом проворковала лекарь.

Где-то я её видела. Тиана… Сильная магичка… Кажется, это Тиана Дорсон, императорский лекарь.

К горлу подступила тошнота, но и это Тиана быстро устранила. Когда я смогла связно сказать хоть одно предложение, лекарь посоветовала:

— Вам бы поесть, леди. Вальтер, вижу, как раз принёс обед. Виль, ты же проследишь, чтобы девушку не оставили помирать от голода? — леди оказалась в кольце рук советника, ласково провела пальцами по его щеке, едва коснулась губ лёгким дразнящим поцелуем и потребовала портал обратно во дворец, мотивируя тем, что со мной теперь всё хорошо, а у неё там практиканты не пуганые.

— Что Вы такого увидели, леди, что так спешили рассказать, забыв о собственном здоровье? — нахмурился местный демон, ставя передо мной несколько блюд. Грибной суп-пюре, большая порция мяса, приготовленного на углях, гора запечённых овощей и пара круассанов.

Рот заполнила слюна. Но как-то это…

— Я брал это всё Вам. Не знаю Ваших вкусовых предпочтений, но времени уточнять не было, выбирал на свой вкус. Ешьте. Я настаиваю, — безапелляционно заявил Вальтер.

Вздохнув, начала уничтожать принесённую специально для меня еду. И ничего против такого выбора обеда я не имела. Мясо люблю, всегда беру к нему овощи или салат, а за тарелку хорошего грибного супа я не знаю, что могу сделать.

Вот только на десерт я предпочитаю пирожные, а подобную выпечку на завтрак к кофе, но выбирать не приходится. И уж тем более — возмущаться.

Я испытывала глубокую благодарность к этому демону за неожиданную заботу.

— Чай? Кофе? Вино? Коньяк? Водку не предлагаю, — перечислил хозяин кабинета, когда я расправилась с мясом и овощами и притянула к себе круассаны.

Демоны с умилением на меня смотрели.

— Кофе, если можно. И не надо на меня так смотреть!

Передо мной быстро оказалась чашечка ароматного кофе.

— Как — так? — улыбнулся советник.

— С таким шоком напополам с умилением, — фыркнула я, принимая чашку. — Меня проще убить, чем прокормить. Особенно после видений.

Демоны синхронно улыбнулись краешками губ.

— Кстати, по поводу убить. Я уже давал этому, — друг императора кивнул на своего брата, — клятву, что о Вашем даре не расскажу роду, вот сейчас чтобы Вы не сомневались, — над его раскрытой ладонью проявился рисунок клятвы, — я не причиню Вам осознанного вреда своим действием или бездействием. Мой род не узнает от меня о Вашем даре.

Клятва впиталась в его ауру, закрепляясь.

Я благодарно кивнула и запила эту шокирующую новость кофе.

Нет, ладно один демон поклялся — мало ли, какие у него отношения с семьёй, да и вдруг чувствует вину за свои провокации? А вот то, что это сделал второй…

Приятное удивление, хотя я и не понимаю причин.

— Вы готовы рассказывать о причине визита? — советник взял переговоры в свои руки.

Я едва заметно дёрнулась, но, кажется, колебания кофе в чашке не укрылись от его брата:

— Вилка, сиди и слушай, хорошо? Не надо пугать леди ещё больше.

Прикрыв глаза, подавила нервный смешок от обращения Шульца к брату, сделала глубокий вдох, собирая всю свою смелость, и на выдохе выдала:

— Я знаю, кого из ведов следующего убьют фанатики.

— А вот с этого момента поподробнее, — нахмурился Вальтер.

Я повторила слова, пришедшие мне во время видения, описала то, что видела. Шульц пообещал приставить следилку к моему подчинённому.

— Давайте анализировать, — сказал советник, присаживаясь на край стола. — Расскажите о своих ощущениях.

Я прикрыла глаза, прогоняя перед мысленным взором картинки из будущего Яна: безлунная ночь, поляна в лесу, покрытая туманом и освещаемая лишь лесовиками, несколько десятков людей в балахонах, замерших в ожидании чего-то. И я… оказалась там.

Просто провалилась в то место.

Не успела испугаться, как один «балахон» взошёл на возвышение и зычным голосом заговорил на всю округу:

— Братья и сестры! — его голос тягуче растекался по поляне, вводя в какое-то подобие транса. — Маги всю жизнь нас притесняют!

И нестройный хор голосов подхватил:

— Притесняют!

Навскидку, их было больше полусотни.

Я старалась не отсвечивать и дышала через раз. Что происходит? Где я? Что это за фанатики, которых «притесняют» маги?

Медленно сделала несколько шагов назад и спряталась за пушистой ёлкой. Хотя собравшиеся так поглощены проповедью, что не заметили меня.

— Создают секты, уничтожающие нас! — продолжил подвывать тот.

Из своего подобия укрытия пригляделась. Много было слабых ведов — тех, для которых создание мелких пакостников — потолок. А их-то чем притесняют? Силы в таких нет, забирать нечего, особых даров, за которыми идёт охота, тоже не наблюдается обычно…

— Сжигают на кострах магической справедливости, отнимают нашу силу, блокируют её… — всё вещал «проповедник».

Сам оратор, между прочим, был высшим колдуном, судя по его энергетике. И ещё штук семь сильных ведов затесались в толпе. Приглядевшись внимательно, увидела ещё с десяток ведов средней руки. Разношёрстная компания, однако.

— Так отомстим же им! — возопил «балахон».

— Отомсти-им! — злобно зарычала толпа.

Я чувствовала, как в груди поднимается иррациональная, несвойственная мне ненависть к магам. Р-растерзать! Уничтожить! Отомстить за то, что они сделали со мной!

И эти эмоции глушили всё разумное, подавляли волю, вытаскивали из глубин сознания давние страхи и обращали их в агрессию.

— Мы — Носители Справедливости!

Мы заулюлюкали. Над нашими головами вспыхнула кроваво-красная эмблема — пентаграмма запечатывания магии с рунами по периметру, складывающимися в слова «смерть маговому отродью».

Тряхнула головой в попытке сбросить наваждение. Не моё, это не моё…

Но разум снова задвинули куда-то на задний план, мной управляла агрессия.

— Так уничтожим магов, не щадя живота своего!

— Уничтожим! — скандировали мы.

— Спасём наших заблудших братьев и сестёр, по ошибке подчиняющихся магам, даже если для этого их придётся убить, чтобы дать им шанс переродиться вновь. Переродиться с осознанием того, что маги — зло!

— Зло! Зло! Зло! — шипели мы.

Мы — едины. Мы — Носители Справедливости. Мы несём возмездие.

— Так ищите же единомышленников! Наш символ — огненное сердце, символ вечной всеобъемлющей любви и всепрощения. Ищите его! Ищите источники энергии! Ищите! Ищите! Ищи…

Меня вытянуло обратно так же резко, как и забросило на эту странную сходку.

— Леди! Леди, — какой-то маг тряс меня за плечо. — Леди, очнитесь!

Я разлепила глаза, полная желания убивать. Маги! Карровы маги!

Не помню их, но знаю, что надо уничтожить. Во имя справедливости!

— Валь, она не в себе, — другой маг закрыл их щитом и ударил по мне заклинанием, суть которого я не успела понять. Слишком сильна была во мне ярость.

Заклинание сковало меня по рукам и ногам, оплетая тело холодными цепями, блокирующими мои способности. На голову тут же опустили какой-то обруч. Я взвыла от боли — настолько сильно он жёгся.

— Драконья задница! — неаристократично ругнулся тот, кто швырнул в меня заклинанием. — Чем её таким забористым приложили?!

Вальтер Шульц

— И что делать? — я метался по комнате.

Очнуться-то леди очнулась, но вот взгляд у неё был безумный, полный жажды крови, поэтому Вильгельм приложил её заклинанием, которым серьёзных преступников останавливают.

Хрупкую девушку сильнейшим, опаснейшим заклинанием!

А потом добил артефактом с магией разума, рассеивающей внешнее воздействие на мозг, опустив тонкий обруч ей на голову. Ведьма взвыла дурным голосом, отчего теперь уже я едва не сошёл с ума. Столько боли было в её крике. Захотелось снять эту железку с головы истинной и двинуть старшему в челюсть. Просто так. Для профилактики. Чтобы даже не думал причинять боль Анфисе.

Но той частью разума, которая не поддалась инстинктам, понимал, что без этого артефакта девушка в нормальное состояние не вернётся. Поэтому я пытался подавить свои желания.

— Лучше не сдерживайся, — мрачно посоветовал брат, наблюдая за муками Анфисы.

— Ты о чём? — прорычал я, меряя шагами кабинет и круша всё, что попадается под хвост.

— О твоём желании меня поколотить. Так что разрешаю. Можешь бить, — совершенно серьёзно сказал он. В его глазах я не увидел и намёка на шутку. — Как любит повторять моя драгоценная Тиана, внутренних демонов нужно регулярно кормить и выгуливать, даже если ты сам — демон.

Я хмыкнул. Ну, в чём-то она, разумеется, права…

— Ты скажи мне лучше, что с Анфисой произошло? — перевёл я тему. Ведьма уже перестала кричать, только изредка хрипела, но у меня у самого сердце так болело от того, что ей приходится переживать сейчас.

— Да хрен знает. Скорее всего, открыла новую грань дара Видящей. А новые уровни дара — это всегда уязвимость, сам знаешь. Так что, рискну предположить, что ей что-то успели внушить до того, как она пришла в сознание… Смотри, у неё взгляд проясняется! Леди, Вы меня слышите?

— Какого… Карра происходит? — просипела она, отплёвываясь.

Я облегчённо выдохнул. Кажется, с ней всё нормально. Вильгельм убрал все ограничители, и Анфиса начала растирать запястья.

— Вы провалились в видение, а когда очнулись, были немного безумны. Как Ваше самочувствие? — обеспокоенно поинтересовался я.

— Бывало и хуже… Погодите, в смысле, видение? Я была в другом месте, — тут же возразила она и закашлялась.

— Ваше тело было здесь, — я протянул ведьме стакан с водой.

— Спасибо. Не понимаю… Ничего не понимаю, — она выпила залпом всю воду и протянула мне слегка подрагивающей рукой стакан.

— Ещё? — получив кивок, отправился к графину. — Скажите, то место, где Вы, ну, пусть будет, оказались, оно было похоже на то, что Вы видели?

Анфиса открыла рот. Закрыла. И на её побелевшем лице отразилось осознание и ужас.

— Только не это, — едва слышно прошептала она.

— Что «не это»? — влез Виль. Вот неймётся ему. Попросил же сидеть и не отсвечивать.

Ведьма сглотнула.

— Новая глубина погружения в видения, — тихо ответила она, сцепив трясущиеся руки в замок.

Я побарабанил пальцами по столешнице.

— Виль, сгоняй за едой, — послал старшего в ресторан и, дождавшись, когда портал схлопнется, обратился к Видящей: — Я могу чем-то помочь?

Она отрицательно покачала головой.

— Давайте я расскажу, что видела? — надтреснутым голосом предложила Анфиса.

— Не сейчас. Сначала поешьте, — мягко остановил её. — Рассказ может подождать. Разумеется, если Вы не хотите сбежать от нас с братом побыстрее, — чуть усмехнулся я.

Ведьма хмыкнула:

— Да уже всё равно пришла. Напрягать Вас только не хочется, а всё больше получается, — она отвела взгляд. — Особенно тот кулон. Спасибо за него, но не стоило, правда.

Еле сдержался от того, чтобы рыкнуть: «А пользоваться им ты когда будешь?!».

— Пожалуйста. Надеюсь, Вы всё же будете им пользоваться, — проигнорировал её «не стоило». Я лучше знаю, что стоило, а что нет. — И не переживайте, что напрягаете. Это не так, — совершенно искренне продолжил я. — К тому же…

Раздался хлопок портала.

— Так, леди, это Вам, — Вильгельм опустил магией несколько блюд на когда-то мой рабочий, ныне обеденный стол.

Кажется, кто-то не стал заморачиваться и взял всё то же, что и я пару часов назад.

Тихо фыркнул, за что был награждён скучающим и слегка недовольным взглядом. Но моё ехидство брат комментировать не стал.

Анфиса Горенко

Братья-демоны не давали мне рассказать о том, что я видела, до тех пор, пока я всё не съела.

Наверное, так даже лучше. У меня было время спрятать ужас от осознания того, что я теперь почти полноценная Видящая. Не хватало только инициации через боль.

В моём даре есть три уровня погружения. Первый — короткие, яркие картинки, которые невозможно контролировать совсем, я с ним родилась. Второй — полноценные видения, такие, например, как были у меня на озере или несколько часов назад. И третий — самый опасный — погружение в детали. Видящая — это ведь не только про будущее, это ещё и про понимание глубокого смысла, истоков того, что видишь.

Опасный этот третий уровень потому, что за обладание таким ведом кланы демонов готовы уничтожить кого угодно. Слишком мы им нужны. Ведь тогда можно не только увидеть итог какой-нибудь битвы, но и узнать такое количество деталей о предстоящей кампании, что многим информаторам даже не снились. Я осознанно избегала развития дара, старалась его заглушить, задерживала видения настолько долго, насколько это вообще было возможно, ведь дар не может напрямую вредить своему носителю, так что боль от задержек видений в конце концов привела к уменьшению количества этих самых видений. Остались только самые яркие.

Но всё равно дар взял своё.

Затолкала эмоции поглубже, решив, что захлёбываться истерикой буду дома. Либо у себя в спальне, либо на дядином плече, а скорее всего поочерёдно, но это будет вечером, а сейчас Яна спасать надо.

Упихнув второй раз за небольшой промежуток времени в себя полноценный обед, допила кофе, отставила чашку и выжидательно посмотрела на демонов.

— Рассказывайте, — отдал распоряжение советник.

— С какого момента начинать? — уточнила я.

— С того, как провалились в видение, — подсказал его брат.

Вздохнув, начала невесёлый рассказ:

— Я испугалась. Очень. Такая резкая смена обстановки, непонятное место… Это была поляна в лесу, сплошь покрытая густым туманом, только лесовики развеивают сумрак, а в этих декорациях — толпа ведов разного уровня силы. Больше, конечно, было слабых, но встречались и средние, и сильные, и даже несколько высших… — ненадолго замолчала, собираясь с мыслями. — Все в балахонах, будто секта какая-то. Хотя почему будто? Она и есть, я об этом ещё скажу потом. Так вот, это было похоже то ли на проповедь, то ли на сеанс массового гипноза. «Проповедник» вещал о том, что маги нас притесняют, уничтожают и вообще жизни-то не заслуживают.

Лорды переглянулись и синхронно нахмурились.

— Не нравится мне это, — мрачно проговорил Вильгельм. — Продолжайте, леди.

Ну я и продолжила:

— Его голос вводил в какой-то транс, заставлял прислушиваться к тому, что он говорит, верить в правдивость его слов. «Уничтожим магов, не жалея живота своего» — так он говорил. Настраивал всех на то, что те веды, которые не с ними — заблудшие, подверженные влиянию магов, таких надо спасать. Под спасать он подразумевал убивать, чтобы через смерть они поняли, насколько заблуждались в отношении к вашей братии. Они называют себя Носителями Справедливости. Герб у них — пентаграмма запечатывания магии с рунами по периметру, складывающимися в фразу «смерть маговому отродью»… Друг друга они узнают, скорее всего, по символу горящего сердца.

— Только секты ведов нам для полного счастья не хватало в дополнение к активации ордена, — пробормотал советник себе под нос.

— Какого ордена? — тут же вскинулась. — Магической справедливости?

Демоны мрачно кивнули.

— В Милгроне тоже? — холодея, всё же уточнила этот важный момент.

После небольшой паузы получила исчерпывающий ответ:

— Везде, кроме столицы. Там Верховная весьма активно свои порядки наводит, по империи это намного более долгий процесс, сами понимаете, — развёл руками Вильгельм.

Я нервно сглотнула. Что же делать? Из округа не уедешь, а в городе опасно…

Это был первый раз, когда я пожалела о своём решении поступать в академию. Сидела бы сейчас дома, под крылышком у родителей или у мужа, не переживала ни о чём, салфетки бы вышивала.

— Не нравится мне всё это, — сказал Вальтер. — Виль, пришлите мне сюда народу хоть сколько-нибудь, не думаю, что мы тут своими силами справимся. Больно всё запущено. Леди, что-то ещё было?

— Нет, нет… Только вот…

— Только что? Не тяните, леди, — поторопил меня советник.

— Нами как будто управляли. Вся толпа выражала одни и те же эмоции. Причём я поначалу чувствовала, что это не моё, навязанное, но… сами знаете, в каком настроении я очнулась.

— Точно вед проповедь читал, а не маг разума? — уточнили демоны на два голоса.

— Я магов не заметила. Я вообще магии там не заметила. Но, возможно, просто невнимательно посмотрела.

Советник ругнулся себе под нос.

— Валь, проводи леди до дома. Я пока метнусь в столицу, надо решить пару вопросов с Аландром, вернусь через пару часов, там обсудим, — и он исчез в портале.

Вальтер устало потёр переносицу и обратился ко мне:

— Пойдёмте, леди.

Встав, расправила складки на юбке, поймала демона за разглядыванием моего скромного во всех смыслах декольте. Внутренне вспыхнула, но нашла в себе силы ровным тоном произнести:

— Глаза выше, лорд Шульц. Ведите себя прилично.

Демон отвёл взгляд. Кажется, он даже несколько смутился.

— Прошу прощения, — кашлянул он и, дождавшись меня, отправился на выход.

Остановил нас правда тот самый дежурный, обращённый мной в козла. Стазис с него спал, а проклятие-то нет. И сейчас мужчина был весьма агрессивно настроен. Он наставил на меня рога и, угрожающе блея, побежал на меня.

Среагировать не успела — демон отшвырнул его заклинанием в стену.

— Кто посмел пустить сюда животное, да ещё обрядил его в форму? — пророкотал он.

Служащие присели.

Я икнула и шарахнулась назад. Со мной он так не разговаривал даже на озере, когда думал, что это я его прокляла.

— Полагаю, предыдущий глава, — осторожно ответила я.

— Простите? — Вальтер повернулся ко мне и уставился непонимающим взглядом.

— Это дежурный, — тихо ответила я.

Страшно ли мне было? О да, ещё как! В зачистке такое провернуть, да ещё местному начальству об этом рассказывать…

— Кхм, леди, а его-то за что, да ещё и в козла? — кашлянул он.

— Ну-у как Вам сказать, — протянула я, понимая, что ну вот прям сейчас мне ничего не сделают, — у меня были некоторые проблемы с тем, чтобы к Вам попасть. Дальше КПП меня отчаянно не пускали, ещё и откровенно намекнули, что личную жизнь устраивать надо не здесь.

Демон только закатил глаза:

— Что ж, пусть так походит. Леди Горенко, как и мастера Горенко, пускать ко мне в любое время. Это понятно? — отдал он распоряжение. — Пойдёмте, леди.

И мы пошли под аккомпанемент гробовой тишины.

— Что, даже не будете требовать снять проклятие? — слегка ехидно поинтересовалась я.

— Нет. В зачистку приходят работать, а не сплетни распускать, если кто-то этого не понимает, ему там не место. Когда спадёт проклятие?

Я прикинула приблизительные сроки и озвучила:

— Где-то через сутки. У меня не было сил на нормальное обращение, — призналась я.

— А нормальное — это?.. — кажется, я кого-то заинтриговала.

— А это как в сказках, когда принцессу в лягушку злая ведьма обращает, только поцелуй хоть от принца, хоть от кого не спасёт. Короче, бессрочно, — ответила я, наблюдая за изменением выражения лица демона.

— Напомните мне в следующий раз, если я нарываться начну, что лучше не стоит, — с опаской поглядывая на меня, попросил он. А потом с иронией продолжил: — Нет, отпуск-то мне не помешает, но не хотелось бы его в подобном облике проводить.

Я хохотнула:

— Как скажете, лорд, как скажете.

Уже дома, где к своему большому счастью я обнаружила Гордея, поманила его за собой в комнату со словами:

— Можно с тобой поговорить?

— Что случилось, что на тебе лица нет? — дядя обеспокоенно вглядывался в мои глаза. — Это из-за взрыва в лаборатории?

Он уже знает? Быстро новости распространяются, однако.

Я истерически расхохоталась от такого предположения.

Нервное.

— Да если бы, — утерев слёзы, ответила я. — Прокручивала сегодня в голове последнее видение, но что-то пошло не по плану. Дар на новый уровень вышел.

Немая сцена была мне наградой. Давно я не видела такого ужаса на лице у Гордея.

— Что?