Магия неприятностей. Охота на демона (СИ)

Глава 6. Демонова проблема

Вальтер Шульц

По сигналу маячка я понял, что коробку с артефактом ведьма проверить не удосужилась. Вопиющая беспечность! Ну как можно так наплевательски относиться к собственной безопасности?

Вскоре пришёл ещё один сигнал. Анфиса всё-таки надела амулет.

Выдохнул с облегчением. Что-то мне подсказывало, что эта девушка могла и вернуть подарок, несмотря на мои слова о том, что обратно я его не приму.

— Что сидишь, брат мой, не весел, хвост с рогами ты повесил? — раздался довольный голос брата за спиной.

— Ненавижу, когда ты без предупреждения появляешься, — зашипел я, наблюдая, как старший обходит меня и усаживается на стол. Прям на важные документы. — Ничего не смущает?

— Ой, да ладно тебе. Это ж наверняка отчёты от подчинённых, а ты не хуже меня знаешь, какая там лабуда обычно. Особенно, если отдел долгое время нормально не работал. Так что у тебя случилось, что ты так настаивал на встрече?

Да, я действительно просил его выделить мне немного времени в его плотном графике.

Махнул рукой, активируя защиту от прослушки.

— Хм, неплохо, — пробормотал Вильгельм. — Сам устанавливал, да?

Я кивнул:

— Так проще, быстрее и дешевле.

— Первые два пункта — нормальное обоснование, а про деньги в таких вещах говорить глупо. Так зачем ты меня позвал, мелкий?

Скрипнул зубами, но проигнорировал его обычную братскую издевку.

— Расскажи мне про истинность. Не как в книжках, а как это было у тебя. И как ты с Тианой начал отношения.

Брат неопределённо хмыкнул, пригладил волосы и огляделся в поисках чего-то.

— Давай к тебе домой, а? Это надолго.

Молча открыл портал, пропуская советника императора вперёд.

— Нашёл-таки? — мой молчаливый кивок. — Судя по твоей кислой роже, надо не поздравлять, а сочувствовать, я прав?

Тяжкий вздох был ему ответом.

— Ну слушай. У нас с Тианой тоже не всё гладко начиналось. Меня тогда отравили при попытке восстания, я медленно умирал…

— Но почему ты никому об этом не сказал? Мы бы помогли! Ну или хотя бы попытались, — слегка сбавил обороты я под его насмешливым взглядом.

— Потому что это был токсин Аархуш, — на этих словах я подскочил.

Нет, что за конспирация? Мы семья или как?!

Аархуш убивает медленно, но верно, причиняя страдания. А на нас, демонов, так вообще непредсказуемо действует, устранить последствия подобного практически невозможно.

— Слушай, сядь, а? Это дела давно минувших дней, сейчас-то со мной всё хорошо. Мне тогда чрезвычайно повезло встретить мою девочку, она помогла, хотя я до конца сомневался в успехе мероприятия… Ну да я не об этом. Так вот, в первый день знакомства, когда она проводила осмотр и едва коснулась меня своими тонкими пальчиками, — Вильгельм довольно зажмурился, — я понял, что она — та самая. Единственная. Моя. Собственно, из-за отравления все мои ментальные блоки были ослаблены, так что инстинкты вырвались из-под контроля.

— Ты её уложил прямо там? — недоверчиво спросил я.

Жена брата мне не показалась той женщиной, которая смогла бы простить подобное. И тем более подпустить мужчину, посмевшего так себя повести, настолько близко к себе.

Впрочем, это совсем другая история.

— Хотел, но вовремя остановился. Там были просто поцелуи, не смотри на меня так! — возмутился Виль. — Зато какие это были поцелуи… В общем, я потерял контроль, а она сдалась под моим напором. Знал бы ты, сколько мне это потом аукалось.

— Вилка, слушай, а вы поэтому поженились так поздно?

— Да нет, Валь. Она же молодая вдова. Была, да. Леди Дорсон, жена того раритетного газогенератора. Вот и не хотела в очередной раз жизнь связывать с мужчиной после принудительного брака. Да и год — это разве много? Я вот на тебя посмотрю, сколько ты вокруг своей дамы сердца выхаживать будешь.

Я поморщился.

Да, леди Горенко — моя истинная, но неужели стоит постоянно мне напоминать об этой проблеме?

— У Тианы были проблемы с доверием. Собственно, она и сейчас не доверяет особо никому, кроме меня и императрицы, что в своё время осложнило мне задачу. Поначалу я наделал кучу глупостей, пытался подавлять, принудить сделать так, как считал правильным… Если бы не Катерина, вряд ли бы мы сейчас были вместе. Эта каррова ведьма вовремя мне открыла глаза на ситуацию. С такими боевыми женщинами нахрапом нельзя, мягче надо, спокойнее. Принимать их мнение, прислушиваться к нему. Тогда, возможно не сразу, а через какое-то время, они сами отдадут тебе меч, которым оборонялись ото всех. Знаешь, какое это упоительное чувство, когда холодная и неприступная барышня начинает открываться и доверять себя именно тебе?..

Виль ненадолго замолчал, давая себе передышку, а мне — возможность переварить услышанное.

— Истинная это не когда безумно хочешь её везде, где только можно, — продолжил брат. — Это скорее про бесконечную потребность быть рядом, оберегать, чувствовать в конце концов. Поначалу твоя женщина может показаться тебе сущим наказанием, Карром в юбке, но если дать себе немного времени…

Он с лёгкой улыбкой покрутил на пальце обручальное кольцо.

— Вообще к каждой женщине подход свой нужен, тебе ли не знать, а, великий обольститель?

— Ой, вот только не начинай, — я закатил глаза. — Теперь даже с дамами напряжёнка, ты же должен быть в курсе.

В курсе, что налево от истинной не сходишь.

— А то, — хохотнул Вильгельм. — И это тоже определённое испытание. Я так понимаю, она не из наших, раз у тебя с этим возникли проблемы?

— Горенко, — сказал я и протянул карточку с изображением, — можешь мне найти всё и даже чуть больше, что есть по ней и её родственникам?

Демон забрал карточку, покрутил её и кивнул:

— Озадачу главного безопасника, чтобы не сильно шумно было. Но с тебя причитается! Симпатичная, кстати. Расскажешь?

Я застонал в голос. Так и знал, что этим всё закончится!

— Да ла-адно тебе, — Вильгельм пихнул меня кулаком в плечо. — Давай, колись. Род не узнает ничего ни о твоих метаниях, ни об этой ведьме, не переживай.

И прищёлкнул пальцами, творя магическую клятву, узор которой вплетался в такую же клятву, как я совсем недавно принёс одной светловолосой ведьме, объединяясь и усиливаясь. Это было очень кстати, потому что теперь можно было рассказать всё без утайки, ведь Виль становился частью этой системы, связанной молчанием и общей тайной. Помощь советника императора мне совсем не помешает.

Разумеется, если он поможет, а не заставит меня сдать её клану. В межклановых стычках Видящая очень пригодилась бы роду.

Тяжко вздохнув в очередной раз, начал рассказ:

— Я перед назначением отпуск взял впервые за последние лет десять, если не больше. Ну как отпуск, законные выходные дни в Межсезонье… К родителям возвращаться не хотелось — ты же знаешь маму, затаскает по светским мероприятиям, чтобы супругу себе нашёл.

— Да, знаю, — мрачно проговорил Виль. — Она мне до сих пор простить не может, что мы с Ти не по нашим обрядам поженились, а тихо и без помпезности.

— И Тиану она не жалует, — кивнул я.

— Ну и это в довесок. Поэтому мы тоже не бываем у родителей дома.

Я побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— В общем, я решил, что погода тёплая, солнечная, можно смотаться поплавать на Девьи озёра. Недалеко и вернуться всегда можно очень быстро. А выходные дни у меня нарисовались совершенно нежданно-негаданно, только бери вещи и уезжай, так что забронировать индивидуальный домик я не успел, осталась только парочка на длинных озёрах, да и то соседи либо уже заселились, либо обещались приехать с минуты на минуту. Словом, выкупить себе всё озеро не получилось. Выбрал там то, которое подлиннее, чтобы не пересекаться с вынужденными соседями. Ну, ты же знаешь, как я плаваю.

Вильгельм улыбнулся уголками губ:

— Дай угадаю, ты наивно полагал, что не пересечёшься с соседями, заплыл достаточно далеко и приметил симпатичную девчонку, которая на удивление дала тебе от ворот поворот?

— До момента про от ворот поворот всё верно. Я действительно не рассчитал и уплыл достаточно далеко. Хотя и она хороша, умотала на треть длины где-то… И приметил, да. Ты знаешь, она такая беспечная, — пожаловался я. — Совсем не переживает о собственной безопасности! Охранок нет, ничего нет… Я тебе об этом ещё попозже расскажу. Она меня всё-таки заметила, пусть и не сразу, и испугалась. Я её глупо спровоцировал, она швырнула плетение стазиса высшего порядка — я потом консультировался со специалистами, мы смоделировали ситуацию, вышло, что это было именно оно. Немного на дне посидел, потом уплыл к себе. На утро прислал ей букет, что она слишком легкомысленна и безрассудна. А потом началась какая-то каррщина! — от эмоций я даже руками взмахнул.

— Удиви меня, — хмыкнул Виль. Он прекрасно знал, что если я настолько эмоционально рассказываю и жестикулирую, то случилось что-то, что надолго выбило меня из колеи.

Собственно, как в Межсезонье выбило, так и не закончилось. Эмоции до сих пор били фонтаном.

— Мне начали сниться сны, представляешь? Неприятные, цепляющие за душу видения, от которых иногда просыпаешься прямо посередь ночи. Не сразу догнал, что это привет от моей ведьмы, хотя и тут просчитался. Она приехала отдыхать не одна, а с подругой и её подопечным. Парниша, кстати, бойкий очень, не трусливый, за своих вступается. Правда, когда я имел удовольствие поговорить с его опекуншей, понял, в кого он такой. Да, ещё по семье Занфт тоже найди мне всё, что вообще существует в природе.

Дождавшись ответного кивка, продолжил:

— Оказалось, что это её подруга меня прокляла, снимать проклятие отказалась, на угрозу лишить лицензии только посмеялась надо мной. А со мной тоже какая-то каррщина творилась. Я старательно выводил всех на эмоции, чем спровоцировал у своей пары вспышку видений. Она Видящая, — добил я брата.

Хотел продолжить, но он жестом меня остановил, поднялся на ноги и несколько минут нарезал круги по комнате.

— Ты сам добровольно дал клятву, — напомнил я, наблюдая за ним.

— Я знаю. Я думаю, как тебе помочь и не подвести девушку под огонь магической справедливости. Меня не сильно волнуют клановые распри, больше заботит твоё благополучие.

— Спасибо, — совершенно искренне поблагодарил я.

Не ожидал, честно скажу. До последнего не верил, что Вилка не настучит мне по голове и не заставит тащить ведьму в клан.

— Пока ещё не за что. Но этот маленький факт обещает нам много больших проблем. Драконья задница, — рыкнул он, — вот не мог запасть на какую-нибудь пустышку, нет?!..

На минуту ещё повисло молчание. Я ждал, пока брат успокоится, потому что сейчас с ним диалог вести невозможно. Зато он может сгенерировать какой-нибудь безумный, но рабочий план.

— Прости. Я переживаю за тебя, — извинился он, слегка успокоившись, и снова опустился в кресло.

— Да я всё понимаю…

— По твоей ведьме я информацию буду искать сам. Её подружку поручу безопасникам, а про Горенко один сделаю. М-да, Аландр будет издеваться, но ладно, ладно, переживём, не впервой. Что не сделаешь ради любимого младшего брата? — задал он риторический вопрос. — Жениться на ней прям сегодня не предлагаю, зная Олега Горенко, предположу, что она на него похожа по характеру, все от одного корня ведь… А он такой номер точно не оценит. Кстати, кем она ему?

Вот тут уже я завис, осознавая, в какую историю попал. Олег Горенко славился взрывным и непримиримым характером и трепетным отношением к дочерям, коих у него было четыре. И, судя по всему, Анфиса — одна из них.

— У Гордея Горенко ещё есть братья? — севшим голосом спросил я, догадываясь, какой будет ответ.

— Драконья задница, — в очередной раз ругнулся Вильгельм. — Я разговаривал с Олегом около месяца назад. И у меня сложилось впечатление, что больше всего он любит старшую дочь. Как же её?.. Он называл имя, но мне, сам понимаешь, не до того было, у нас очередная попытка восстания тогда на носу была… Ася? Аня? Карр знает, не помню, на языке вертится, но…

— Анфиса? — предположил я. Честно, не готов услышать ответ. Любой ответ.

— Вот, точно. Ты гений, братишка! А чего это ты так загрус… Да быть не может! — всё-таки осознал он. — Серьёзно? Анфиса Горенко? Твою ж ма-ать…

— У нас одна мать, — напомнил я.

Картинка всё веселее и веселее становится.

— У неё какие-то проблемы с некромантами были несколько лет назад. Я в подробности тогда не вдавался, но попробую выяснить, что там было. Говорят, она до ужаса боится магов.

Мрачно кивнул. Раз именно мои коллеги были причиной страха, что испытывает Анфиса к магам, некромантов она бояться должна больше всего.

— Кхм, — кашлянул Вильгельм. — Даже не знаю, что тебе посоветовать, Валь.

— Для начала давай соберём всю информацию, какую только можно, — я устало откинулся назад и прикрыл глаза. — Буду анализировать.

Истинностью просто так не разбрасываются, поэтому надо хотя бы в теории иметь представление о характере леди Горенко, её привычках, родственниках… В общем, полезно будет всё, что сможем нарыть.

— Будем, — поправил меня он. — Если ты надеялся от меня избавиться, то вынужден тебя разочаровать. Я намерен помочь, и это не обсуждается.

Чуть улыбнулся, но даже не собирался отказываться. Все демоны упёртые, а мой брат… если уж вбил себе что в голову, так это оттуда не выбьешь.

— Значит, план такой, — подытожил он, — сейчас я начинаю искать всё по этой твоей ведьме, привлеку нашего безопасника для сбора информации по её подружке, как только всё будет у меня на руках — примчусь.

— Лишь бы не случилось с ней чего, — буркнул я.

Брат выразительно заломил бровь:

— Ну-ка поподробнее давай, скрытный ты мой. Почему из тебя всё надо вытягивать как под пытками?

Вздохнув, дал ещё немного подробностей:

— Во-первых, её отношение к собственной безопасности. Я уже говорил, что она не заморачивается по этому поводу. Прислал ей кулон, близнец того, что ты Тиане дарил, бриллиант в белом золоте с портальной настройкой, помнишь? Ну и решил проверить заодно, как она поступит с посылкой — положил туда капсулу-взрывашку, да чтобы не вызвать слишком сильную волну негатива, заправил пищевыми блёстками. И она без всякой задней мысли открыла коробку, не проверив её! Это при том, что я её предупреждал, что в городе творится хрен знает что.

Вильгельм недовольно покачал головой:

— Знаешь, когда мы с Ти познакомились, она меня приятно удивила своим отношением к окружающим. Всё проверяла тщательно очень. Даже портал, который я ей открыл, когда нас послали в лекарское крыло, представляешь? Как сейчас помню, она говорила, что давно привыкла контролировать в своей жизни всё сама. Да и я такой же, по работе положено быть параноиком и подозревать всех и вся. Так что для меня просто дико звучит, что кто-то мог открыть посылку от неизвестного, предварительно всё тщательно не проверив. Но поверю. А что во-вторых?

Я прикрыл глаза, вспоминая слова, которые срывались с губ ведьмы во время видения.

— А во-вторых меня смущает то, что она увидела. Говорила-то она тогда про меня, — и я повторил предсказание.

Брат нахмурился, но промолчал. И я продолжил:

— Сам понимаешь, раз такие слова в мой адрес, то это точно про неё. И вот это «только смерть её коснётся» меня пугает. Карр бы побрал эту истинность! Почему я так переживаю о практически незнакомой мне женщине?!

Вильгельм едва заметно усмехнулся.

— Такова истинность, мелкий. Ты амулет ей прислал тот, который с защитными плетениями? Ага, молодец… Только маячок на таком не удержать, насколько я помню заверения создателя. Хреново это, честно говоря.

— Ты знаешь, мне кажется, что Анфиса мне голову снимет за маячок, — поделился опасениями я.

— Когда речь идёт о безопасности, на свои принципы иногда можно забить, — ехидно ответил он. — Но, пожалуй, ты прав, маячок не стоит, обидится ещё. А если подумает, что ты за ней подглядываешь втихаря? Пути мыслей женщины неисповедимы. Вот за это тебе точно голову снимут… — и ненадолго замолчал. — Слушай, ты же гениальный некромант, приставь кого-нибудь к ней незаметного, чтобы следил и сигналы тебе подавал.

Я покрутил пальцем у виска:

— Виль, она высшая ведьма, магию видит только так. Кого мне к ней подослать?

— Я же не предлагаю тебе привязать напрямую к ней какую-нибудь тварюшку. Создай разумную нежить, отдай приказ следить за твоей женщиной, следовать неотступно на некотором расстоянии, а в случае опасности подать тебе сигнал, и наслаждайся. Делов-то.

Хм… как мне самому такая идея в голову не пришла?

— Что скажешь? — спросил он, не дождавшись от меня реакции.

— Скажу, что завтра я буду помирать от истощения, а ты не зря протираешь штаны во дворце.

Оказалось, что энергетическое истощение — не самая большая моя проблема. Намного хуже было то, что мы не продумали, как, где и когда мне надо будет своё создание приставить к леди Горенко.

В лабораторию нежить не потащишь. Запрещено, я уточнял. Назначить свидание тоже не получится — слишком сильно эта барышня меня сторонится. Не оценит. Оставалось только караулить её после работы.

И вот я сижу на крыше соседнего дома, обвешавшись всеми маскировочными чарами, какие только смог найти, и жду в засаде. Как юнец зелёный какой-то. А компанию мне составляет высшая нежить, внимательно внемлющая моим наставлениям.

Рабочий день давно закончился, а Горенко всё нет…

За полчаса до полуночи эта леди всё-таки соизволила отправиться домой.

— Вот объект наблюдения, — на своём языке сказал я внимательной нежити, указывая на девушку.

Воробушек ответил пугающим глухим «чирик» — все высшие некросоздания, даже таких невыразительных размеров, издают устрашающие звуки — и спланировал вниз.

Довольный, я отметил, что птиц остался незамеченным. Что ж, тем лучше. Осталось только проследить, чтобы Анфиса открыла портал и…

Да твою ж!

Предупреждал же, настоятельно ведь просил пользоваться порталом! А она? Она снова пешком идёт!

В любых других обстоятельствах я сказал бы, что ладно хоть не одна: Ольхов крутился рядом. Но в сложившейся ситуации, когда не знаешь, кто друг, а кто враг…

Ай, да кого я обманываю? Меня дико злит, что рядом с этой ведьмой находится кто-то другой.

Хотя и переживаю тоже. Мы несколько недель бьёмся над этой странной «эпидемией бешенства», как мы с Полковником окрестили её, но ничего нарыть не смогли. Ни я в управлении, ни Кёрр по своим каналам. Ситуация омрачалась ещё и тем, что несколько ведов бесследно пропали. С концами. Известно, что почти все они мертвы — мы с коллегами-некромантами проводили ритуал на проверку линии жизни. Из одиннадцати она была оборвана у восьми. Здорово, правда?

Переключился на своего наблюдателя. Смотреть глазами птицы не очень удобно, зато такой помощник был намного более мобилен, чем, скажем, мышь. Воробей мелкий, юркий, летает быстро опять же. Была у меня, правда, сначала мысль хищную птицу приставить, но она бы вызвала много ненужных вопросов. Так что воробушек. Хотя Виль долго ржал над таким выбором. Зато потом, когда отпаивал меня восстанавливающими зельями полночи, ему уже не до смеха было.

Пернатый долетел до дома Горенко и присел на ветку ближайшего дерева. Будет бдеть.

Его глазами я увидел, как Ольхов попрощался с Анфисой на пороге дома и отправился к себе.

Шумно выдохнул. Напрягает меня этот колдун.

Ещё больше напрягает реакция на эту женщину. «Истинная пара — благословение богов», да-да. Какое к Карру благословение? Во мне сейчас две эмоции живут, раздирая меня изнутри: ревность и злость.

Вот как, КАК можно ревновать ту, которую не знаешь? Как вообще можно испытывать настолько сильную ревность, нежность, желание быть рядом к посторонней?

Собственно, злился я на невозможность эти эмоции и желания контролировать. За столько лет давно привык, что всё в моей жизни зависит от меня, считал, что даже самые серьёзные проблемы я всегда был в состоянии решить.

Оказалось — не в состоянии.

Вот все беды от ведьм, ей богу! Истинность с Горенко, проклятье от Занфт…