Мечты сбываются 2 или Бойтесь, я иду к вам

13

Дэйман.

С того момента, как мы прошли мимо части озёр, в моей голове появились странные мысли и сомнения. Я уже и сам не понимал, что тут делаю и зачем иду за этой попаданкой. Она ведь по сути чужая этому миру, и вряд ли сможет принять его правила. Что я знаю о ней, кроме того, что она — из другого мира. И что сюда её призвал источник. И как я могу утверждать, что люблю её, когда сам не знаю, что это такое. Я и чувствовать-то научился совсем недавно. Может те эмоции, которые она во мне пробуждает — просто благодарность, и мне всего-навсего нравится эта новая сторона жизни? Да, без сомнения, она — прекрасная девушка, умная и добрая. Но достаточно ли этого, чтобы стать моей женой? Может я опять делаю ошибку, не замечая ничего вокруг? О, источник, помоги мне разобраться. Я уже ничего не понимаю.

Такие мысли и не только крутились в моей голове, доводя до мигрени. Создавалось впечатление, что кто-то нашёптывает мне на ухо, убеждает, рождает сомнения. И похоже подобное происходило не только со мной. Вика шла молча, только переодически фыркала, что стало меня даже раздражать. Казалось, что она смеётся надо мной. Я уже было хотел развернуться и уйти, как услышал голос одного из эльфов, идущих впереди.

- Ты не смеешь приближаться к цветку, - мужчина нацелил свой лук на оборотня. Я остановился, не понимая, что происходит. - Я сомневаюсь, что вы тут для помощи, - продолжил он с гневным выражением лица. - Вы задумали похитить цветок, чтобы уничтожить нас.

Я решил не вмешиваться в происходящее. Если на то пошло, то это — не мои проблемы.

- Это вы постоянно нас притесняете, - оборотень достал меч и принял боевую стойку. - Вы, остроухие, постоянно строите из себя непонятно что. Нам ваш цветок и даром не нужен.

- А ну успокойтесь, - крикнула Виктория, вставая между мужчинами. - Вы что с ума посходили? - Как ни странно, но и сейчас я решил держаться в стороне. Это не моё дело. У меня своих проблем и сомнений полно.

- Не хватает ещё, чтобы вы друг друга поубивали, - произнесла Вика, с укором глядя на мужчин.

- А может ты сама хочешь завладеть цветком? - рявкнул оборотень ей в ответ. - Как тебе вообще удалось попасть к нам? Может и теней ты привела? А затем всё устроила так, чтобы все считали спасительницей тебя. Мы, оборотни, никогда не доверяли людям. Вы — слишком алчные.

- Ты — не та, за кого себя выдаёшь, - поддержали его эльфы, целясь уже не в оборотней, а в Вику. - Мы не позволим тебе прикоснуться к цветку. Ты — зло.

- Вы что несёте? - она оглядела окруживших её мужчин и посмотрела на меня. От её взгляда что-то щёлкнуло в моей голове. До меня дошло, что все недавние мысли и сомнения, они — не мои. Я никогда не сомневался ни в своих чувствах к этой девушке, ни в ней самой. Долю секунды она смотрела на меня с надеждой, но потом её взгляд стал холодным и отстранённым. Это окончательно привело меня в себя. Я вспомнил, почему я здесь, и зачем мне нужен этот поход. Вспомнил, как страдал и мучался, когда не знал, что с ней. Мне потребовалась минута, слишком долгая минута, чтобы прийти в себя и побежать на помощь своей любимой. Но я не успел. Она не увидела, как я подбежал к окружившим её мужчинам, чтобы защитить даже ценой собственной жизни. Я выбил из рук одного из эльфов лук, как раз в тот момент, когда она схватила мантикору за хвост, и та выдернула Вику из круга. И нужно сказать, что очень вовремя. Буквально через долю секунды, на то место, где только что стояла девушка, обрушились мечи оборотней. Снарк довольно быстро поднялся ввысь, унося Вику на безопасное расстояние. Даже стрелы эльфов не смогли её достать. Как только они скрылись за облаками, эльфы и оборотни, не обращая на меня никакого внимания и не сговариваясь, бросились вперёд, пытаясь догнать мантикору.

От озера, у которого всё это случилось, мы ретировались довольно-таки быстро, поскольку всю дорогу бежали. Только удалившись от него на приличное расстояние, мы остановились. Эльфы и оборотни с тревогой смотрели на меня и друг на друга.

- Что это было? - спросил эльф, начавший перепалку. - Как так вышло, что мы сорвали поход?

- Я чувствовал злость и сомнения, - тихо вымолвил один из оборотней.

- Я тоже, - подтвердил второй. - Мне хотелось напасть на ушастых и отомстить хотя бы этим двоим, за то, что их народ сделал с нашим. А потом, как то так получилось, что я захотел прибить девчонку, считая её виноватой во всех наших проблемах. Ведь у меня погиб брат в той битве, и я её винил за это.

- Ты следи за языком, - рыкнул ему в ответ эльф. - Мы же не зовём вас — блохастыми.

- Да успокойтесь уже, - гаркнул я, тем самым прервав их перепалку, которая, вполне возможно, могла перейти в бойню. - Неужели вы не поняли? Мы все попали под действие каких-то чар. Но не это — сейчас главное. Мы должны были защищать Вику, а на деле сами же на неё и напали. И где она теперь, мы не знаем.

- Я предлагаю двигаться дальше к намеченной цели, - высказался эльф. - Думаю, что она отправилась туда.

- А если она тоже поддалась своим сомнениям? - поинтересовался оборотень.

- Даже если и так, то с неё чары наверняка уже спали, - сказал я. - Мы же пришли в себя, убравшись от озера. К тому же у неё иммунитет почти любому роду чар. Проверено на собственном опыте.

- Надеюсь, что так оно и есть, - ответил мне эльф, и мы двинулись в путь. Мы прошли мимо ещё двух озёр, прежде чем оказались у водопада. Дойдя до круга из белых камней, мы остановились. Что-то странное было в этих камнях. Несмотря на сырость, они были абсолютно чистые. Ни мха, ни грязи. Создавалось такое впечатление, что их каждый день моют. Эльфы и оборотни стали ходить вдоль каменного кольца, присматриваясь и принюхиваясь. Я тоже подошёл и протянул над камнем руку, надеясь почувствовать магию. Но сколько бы я не старался, я ничего не чувствовал.

- Я ничего магического не обнаружил, - подтвердил мои ощущения эльф. - Можем идти дальше.

Я был с ним полностью согласен. Так получилось, что мы все одновременно, выстроившись в линию, шагнули через каменный контур, и мне в лицо тут же ударил яркий свет. Я ничего не успел понять, как оказался в своём замке, и именно в том коридоре, где в первый раз встретил Вику. Тогда она изображала из себя горничную, и я был удивлён её реакцией на меня и моё проклятие. Когда-то очень давно, я считал умение подчинять своей воле женщин — даром. Сейчас же отношусь к этому как к проклятью, от которого меня избавила Вика.

Поняв где я нахожусь, я тут же связался с Амоном, который незамедлительно перенёсся ко мне. Мы встретились в каминной комнате, где, после его не очень лестных высказываний о моём исчезновении, я поведал ему о случившемся.

- Значит тени напали на оборотней, - задумчиво подвёл он черту под моим рассказом. - И вы считаете, что это — дело рук изменённых. Что ж, очень может быть.

- Нам срочно нужно вернуться туда и найти способ проникнуть в те земли, - перебил я Амона.

- К сожалению я могу доставить нас только до контура, - сообщил он. - Пройти через древнюю защиту похоже может только Вика.

- А как же тот Владыка эльфов, которого приводил твой отец, - я вспомнил нежданных гостей. - Может он поможет?

- Это вряд ли, - ответил он. - Во-первых, в прошлый раз чтобы выдернуть Владыку сюда, пришлось попотеть не только моему отцу, но и всем нашим жрецам. Сам Владыка приложил не малые усилия. А во-вторых, я так понял из твоего рассказа, что именно для него и отправилась за цветком Вика. Так что помощи с той стороны нет и не будет. Нам остаётся только надеяться, что Вика справится с задачей.

- Но я всё равно должен быть там, - настаивал я. - Может мы что-то сможем сделать, или найти какую-нибудь лазейку.

- Ну, я же не говорил, что мы туда не вернёмся, - усмехнулся Амон. - Только особо иллюзий не питай.

По сумрачному туннелю Амон доставил нас на то место, где я укладывался спать, прежде чем меня засосало в воронку. Мои вещи всё также лежали на земле. Мантикоры крутились рядом, охраняя стоянку. Как только мы появились на поляне, Маша прижалась к земле, готовясь к прыжку, и зашипела.

- Похоже тебе не рады, - хмыкнул Амон. - Эти милые кошки стали агрессивными, когда ты исчез. Но как ни странно, не ушли.

- Я их прекрасно понимаю, - сказал я, подходя к Маше. Та начала дёргать хвостом. - Я бы тоже на их месте нервничал.

Затем я вкратце обрисовал мантикоре, что произошло. Отметил, как переживает Вика из-за того, что не может покинуть те земли и помочь им, и заверил, что она не отказалась от своей цели — вернуть мантикорам наездников. Маша фыркнула, но сменила гнев на милость, убрав когти и перестав щетиниться.

Ночь мы провели с Амоном у костра, обсуждая случившееся и строя догадки. Спать не хотелось совсем. Амон разок переместился в свой мир и принёс оттуда книгу, в которой описывались самые старые и сильные защитные заклинания и чары. Судя по прочитанному, сейчас создать подобное уже никому не под силу. Когда-то, когда народы нашего мира ещё не разделились, подобные заклинания создавались объединёнными силами магов из семи рас. Тогда объединялись самые сильные маги: Люди, Эльфы, Драконы, Аватары, Бархи, Дриды и Наяды. Они называли себя — «Кругом света». Собираясь раз в год вместе, они создавали мощные защитные заклинания, чтобы уберечь самое ценное этого мира и открыть проходы между мирами. Сейчас то время, когда вершилась великая магия, называется «Ночь избрания». В те времена все были счастливы. Потом появилось «Великое зло» и завладело душами людей, пообещав им огромное богатство и великую силу. Именно тогда, по призыву Дридов, собрался последний «Круг света». В последний раз они создали защитные заклинания, спрятав свои народы от зла, отдав за это свои жизни. Поддерживать заклинания до того момента, как всё изменится, должны были Дриды. От зла были укрыты все расы, за исключением людей. Их жажда наживы, злоба, зависть и алчность помогли просочиться злу в наш мир. Одним словом, всё так запуталось, что волосы встают дыбом, и, судя по написанному, исправить всё может только Вика.

Весь следующий день мы опять безрезультатно пытались взломать защиту, хотя знали что это — невозможно. Слишком сильная магия. Но и сидеть без дела я не мог. К вечеру, когда мы вернулись на поляну, мне хотелось рвать и метать от бессилия. Я в миллионный раз попытался связаться с Викой с помощью браслета, надеясь, что меня опять перенесёт к ней. Но результат был прежним. Мы с Амоном доедали ужин, когда в небе стало происходить что-то странное. Сначала в небо ударил яркий луч света, озарив всё вокруг. Затем раздался хлопок и то там, то тут, прямо в воздухе возникли вспышки света, которые превращаясь в искры, падали на землю.

- Что это? - спросил я у Амона, наблюдая за происходящим.

- Ну, я так думаю, что это Вика, - улыбнулся он. - Похоже она взломала защиту. Вот же — девчонка. Умудрилась развеять древнее заклинание. Я её к своим хранилищам точно не подпущу. Она же там все заклинания и чары посносит. Опасная, нужно сказать, личность. С такими лучше дружить.

- Ты понимаешь, что это значит? - перебил я довольного демона. - Теперь мы сможем её отыскать. Путь открыт.

Я стал быстро собирать свои вещи, запихивая их в походную сумку, не имея намерения ждать ни секунды. Похоже, мантикоры полностью разделяли моё стремление, как можно быстрее отыскать Вику. Они подошли к нам с Амоном и пригнулись к земле, приглашая занять место у них на спинах. Мы были только за. Через минуту мы уже были в небе, направляясь в сторону эльфийских земель. Точного направления мы конечно не знали, но я был уверен, мантикоры без труда отыщут девушку.

-----------------------

Мы молча ждали Владыку в кабинете. Каждый думал о своём. Лейзас стоял у окна, глядя на улицу с заложенными за спину руками. Араниэль нервно ходила по комнате. Я уселась за стол. Честно говоря, от дневного перелёта я изрядно устала. Спина болела так, как будто я мешки тягала. Да, и вообще, уже спать хотелось.

Владыка вошёл в кабинет и молча уселся во главе стола. Он положил руки на столешницу, сцепив их в замок, и посмотрел на нас. Лейзас повернулся при появлении Владыки, но с места не сдвинулся. Он с тревогой переводил взгляд с Араниэль на её отца.

- Вот даже не знаю, радоваться мне или огорчаться, - нарушил тишину Владыка. - Здесь мне сказали, что моя дочь вышла замуж. И не за кого-нибудь, а за начальника лесной стражи. И всё это провернула та, которая попала сюда случайно. К тому же наша удивительная гостья умудрилась не только призвать меня из-за грани, но и снять защиту с наших земель.

Эльф говорил серьёзно, и можно было бы подумать, что он сердится, если бы не его глаза. В душе он смеялся. Счастливый и радостный взгляд выдавал его с головой.

- Ну уж, простите, - произнесла я, когда поняла, что ни Араниэль, ни Лейзаз не собираются отвечать Владыке. - Так уж получилось. Я, честно, не специально. Просто тут некоторые воду начали мутить. Вот и пришлось принимать срочные меры.

- Я так и понял, - улыбаясь, ответил мне Владыка. - Ещё тогда, когда я, по просьбе Владыки Нижнего мира и с его помощью, побывал в замке людей, я уже знал, что наша с вами встреча — неизбежна. Как и великие перемены, которые ты принесёшь с собой.

- Ну вот и чудненько, - зевнула я, прикрыв рот рукой. - Думаю, дальше вы и без меня разберётесь. Я бы, с вашего позволения, отправилась спать.

- Не смею удерживать, - ответил Владыка. - Вас сейчас проводят в гостевые покои, где вы сможете отдохнуть. Вы наша почётная гостья и можете оставаться у нас столько, сколько захотите.

- Спасибо, конечно, большое, но это вряд ли, - сказала я, вставая и подходя к слуге, который пришёл, чтобы меня проводить. - Завтра я планирую покинуть ваши земли, так как у меня ещё есть неоконченные дела.

- Не хотелось бы вас разочаровывать, - ответил Владыка, вставая из-за стола. - Но завтра мы не позволим вам уехать, так как будем праздновать замужество моей дочери, и вы, как виновница сего события, должны непременно присутствовать на празднике.

- Хорошо, - кивнула я, видя какими глазами смотрит на меня Араниэль. Она просто умоляла. - Но сразу же после праздника я отправлюсь в путь.

Слуга отвёл меня в довольно уютную комнату с огромной кроватью. Я быстро приняла ванну и залезла под тёплое, невесомое одеяло. Как только голова коснулась подушки, я уснула.

Анон ин Гэлид - Владыка эльфов.

Первое, что я помню после того как очнулся, это — склонившихся надо мной лекарей. Они с какой-то надеждой и тревогой смотрели на меня. Что это с ними... Последнее, что я помню, это — как мой советник, Маиур, предложил мне выпить вина и спокойно обсудить происшествия на наших землях. Я был практически уверен, что оборотни в происходящем ни при чём, и собирался на следующий день отправиться к Регнару, чтобы вместе найти виновных. После пары глотков у меня закружилась голова, и начали тяжелеть веки. Дальше я уже ничего не помню. Только ощущение полёта, свободы и спокойствия. Затем появилась тревога, и вот я пришёл в себя. Лекари куда-то послали стража, а сами продолжали свои манипуляции, водя надо мной руками. Меня, честно говоря, такое внимание очень насторожило. Я попросил позвать жреца, так как он был не только довольно сильным магом, но и надёжным другом. Пока слуги ходили за жрецом, пришла Араниэль. Вид у неё был испуганный, но счастливый. Она подбежала ко мне со слезами на глазах. Собственно, я не ожидал от неё такого проявлений эмоций.

- Отец, - она обняла меня. - Я так рада, что вы очнулись.

- Я тоже рад, дочь моя, - произнёс я. От лекарей я уже узнал, что побывал на грани, и меня вернули из мира духов. - Но как тебе удалось вернуть меня? - я был уверен, что это могла сделать только моя дочь.

- Это не я, - ответила она. - Цветок-жизни раздобыла она, - Араниэль махнула рукой в сторону двери. Я повернул голову в указанном направлении и не поверил своим глазам. Там стояла та самая девушка, ради которой когда-то меня попросил прибыть к нему правитель нижнего мира. Тогда Азакиэль сделал невозможное и прислал мне письмо, где сообщалось, что появилась та, которая изменит всё. Мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы на один час покинуть свои земли. Я даже был вынужден обратиться к Древам за помощью, хоть это и не позволительно. Тогда от повелителя нижнего мира я узнал много интересного. Этой девушке предначертано изменить наш мир, а мы должны смириться с её решениями. Честно говоря, до сего момента я до конца не верил в возможность подобного. И вот теперь вижу её в своём доме. А это значит только одно — к нам пришли великие перемены, и мне придётся принять их. Рядом с ней стоял начальник лесной стражи. Без сомнения, он — достойный эльф, но, к сожалению, не из знатного рода. Возможно, если он проявит себя, я сделаю его командующим. Но пока он ещё очень молод для этой должности. И вот сейчас, глядя на него, я не мог понять, почему он оставил свой пост и находится в моих покоях. Ведь ему без моего дозволения, даже входить в дом не разрешается. - А начальник стражей что тут делает? - задал я интересующий меня вопрос.

- Я всё тебе объясню, но потом, - как-то смущённо ответила мне дочь. - После того как тебя осмотрят лекари.

- Этого не требуется, - заверил её я. - Я чувствую себя превосходно.

- Хорошо, отец, - согласилась она, отходя от постели. - Тогда мы ждём тебя в кабинете. - И она в сопровождении девушки и начальника стражи вышла из комнаты. Меня очень насторожил взгляд, который Лейзаз бросил на мою дочь. Что-то здесь явно не так.

Сразу же после их ухода, ко мне пришёл жрец. Я встал с постели и выпроводил всех из комнаты, оставшись с ним наедине. От него-то я и узнал новости, которые первоначально повергли меня в шок. Меня предали. И предал ни кто-нибудь, а советник. Эльф, который всю свою жизнь твердил о чести, долге и справедливости. Тот, кто был не только советником, но и опекуном моей дочери в моё отсутствие. Я доверял ему не только благополучие нашего народа, но и свою жизнь. Именно этим, он и воспользовался. Сначала отравил меня, а затем попытался через мою дочь добраться до власти. Следующее, что я узнал, это — то, что моя дочь вышла замуж, и не за кого-нибудь, а за того самого начальника стражи.

- Но как ты позволил подобное? - возмутился я. - Этот союз не допустим.

- Владыка, - промолвил жрец, - Здесь от меня ничего не зависело. Союз создала и заверила Виктория. Я даже опомниться не успел, как наша магия признала этот союз, и хочу отметить, что произошло это очень вовремя.

Он подробно поведал мне, что произошло, когда Маиур попытался выдать мою дочь за своего сына. Честно говоря, история меня даже рассмешила. Особенно, как жрец описывал выражение лица советника, когда иномирянка начала говорить. Да уж, многое я пропустил.

- И что вы планируете делать? - задал мне вопрос жрец. - Я имею в виду, союз вашей дочери.

- Принять, - с улыбкой ответил я. - Для благополучия нашего народа и всего мира, мы должны будем принять все те изменения, что принесёт нам иномирянка. Того требуют древние писания.

Потом жрец рассказал мне о, случившемся на землях оборотней. Как Виктория отчитала Лейзаза, после чего он пренебрёг всеми правилами поведения, направив наших воинов к Рагнару, и тем самым помог им спастись от гибели. Мудрое, нужно сказать, решение, требующее храбрости. Я бы скорее всего, не решился нарушить правила. И всё это с подачи иномирянки. Писания — правы, перемены — неизбежны.

Обсудив со жрецом ещё пару вопросов, я направился в кабинет, где меня ждала эта весёлая троица. Они умудрились перевернуть всё с ног на голову, в хорошем смысле этого слова. Я был рад произошедшему.

- Вот даже не знаю, радоваться мне или огорчаться, - серьёзно выговорил я, усевшись за стол. При моём появлении в комнате, Лейзаз, стоящий у окна, повернулся к нам лицом, но с места не сдвинулся. Моя дочь, как раненый зверь, металась из угла в угол. А Виктория сидела за столом, откинувшись на спинку стула. Она даже не встала, когда я вошёл. Только с каким-то весельем в глазах посмотрела на меня. Ну что ж, ей всё простительно, даже подобное поведение. - Здесь мне поведали, что моя дочь вышла замуж. И не за кого-нибудь, а за начальника лесной стражи. И всё это провернула та, которая попала сюда случайно. К тому же, наша удивительная гостья умудрилась не только призвать меня из-за грани, но и снять защиту с наших земель, - я пытался говорить серьёзно, при этом наблюдая за реакцией моей дочери и её мужа. Ребята явно были испуганы. Они переглядывались друг с другом, боясь даже пошевелиться. Вот прямо как нашкодившие дети, которых поймали. Зато Виктория смотрела на меня с любопытством и еле заметной улыбкой на лице. Похоже она поняла, что я не гневаюсь.

- Ну уж, простите, - произнесла она. - Так уж получилось. Я, честно, не специально. Просто тут некоторые воду начали мутить. Вот и пришлось принимать срочные меры.

- Я так и понял, - улыбнулся я ей в ответ. - Ещё тогда, когда я, по просьбе Владыки Нижнего мира и с его помощью, побывал в замке людей, я уже знал, что наша с вами встреча —неизбежна. Как и великие перемены, которые вы принесёте с собой.

- Ну вот и чудненько, - она прикрыла рот рукой, пытаясь скрыть усталость. Мне уже сообщили, сколько пришлось вынести этой девушке и какой преодолеть путь, так что её усталость была понятна. - Думаю, дальше вы и без меня разберётесь. Я бы, с вашего позволения, отправилась спать, - продолжила она.

- Не смею удерживать, - ответил я, вызывая слугу. Собственно, мне хотелось поговорить с дочерью и Лейзазом наедине. - Вас сейчас проводят в гостевые покои, где вы сможете отдохнуть. Вы — наша почётная гостья, и можете оставаться у нас столько, сколько захотите.

- Спасибо, конечно, большое, но это вряд ли, - сказала она, направляясь к двери. - Завтра я планирую покинуть ваши земли, так как у меня ещё есть неоконченные дела.

- Не хотелось бы вас разочаровывать, - ответил я, вставая из-за стола. - Но завтра мы не позволим вам уехать, так как будем праздновать замужество моей дочери, и вы, как виновница сего события, должны непременно присутствовать на празднике, - я заметил, как после этих слов Араниэль расслабилась и улыбнулась своему мужу.

- Хорошо, - кивнула она. - Но сразу же после праздника я отправлюсь в путь.

После ухода Виктории, я пригласил свою дочь и её мужа за стол, и они рассказали мне о произошедшем с ними. Я от души повеселился, слушая их рассказ, особенно о первой встрече Лейзаза с иномирянкой. Затем узнал, как ей удалось провернуть трюк со свадьбой. Да уж, очаровательная девушка, особенно в плане нестандартных решений. Так же Лейзаз признался, что уже очень давно влюблён в мою дочь и на протяжении многих лет мечтал о ней. Но больше всего меня удивило, что и моя дочь тайно мечтала об этом эльфе. Они и надеяться не могли на совместное будущее. Сейчас же сидят напротив меня и с огромной любовью и нежностью смотрят друг на друга. Нет большей радости для отца, чем видеть счастье в глазах дочери. Именно это я и сказал им, принимая и благословляя их союз. Так, за беседой мы просидели около двух часов. Внезапно в кабинет вбежал страж и сообщил, что мы подверглись нападению с воздуха. Когда он объяснил, кто именно «напал» на нас, я успокоился и попросил его проводить гостей в мой кабинет. Ну не привыкли у нас, что мантикоры с рыком приземляются на наших землях, да ещё под защитой обитателей нижнего мира. Не знай я Азакиэля и его магию, тоже бы испугался. Ну вот представьте, спускается с неба огромная кошка с крыльями, окутанная серым туманом. К тому же, все стрелы, выпущенные в неё, превращаются в пепел, едва коснувшись марева. Жуткое зрелище для того, кто видит это в первый раз.

- Владыка, вы уверены, что это не нападение? - встревоженно поинтересовался Лейзаз, после того как я отдал распоряжение стражу.

- Уверен, - улыбнулся я ему. - Это — гости, которые пожаловали к нашей Виктории. Я же предупреждал, что с её появлением всё изменится. - Лейзаз посмотрел на меня с непониманием.

Через несколько минут дверь отворилась, и на пороге появились Дэйман и Амон. Если при появлении первого никакой реакции не последовало, то, при появлении второго, моя дочь вскрикнула от неожиданности, а Лейзаз кинулся прикрыть её собой.

- Хорошенький приём, - хмыкнул Амон, подходя к столу и присаживаясь на стул.

- Кто вы? - спросила Араниэль, выглянув из-за спины мужа. Я веселился, наблюдая за ней. Она всегда была бесстрашной, а сейчас — прячется за мужа.

- Я друг Вики, - ответил ей Амон. - А вот это — её жених, - он махнул когтистой рукой в сторону Дэймана.

- Надеюсь на это, - хмыкнул Дэйман, садясь рядом с Амоном. - Где она?

- Отдыхает, - сообщил я. - Позвольте представить вам мою дочь и её супруга.

Я всех познакомил и вкратце рассказал о своём знакомстве с правителем нижнего мира и его сыном. Затем позвал слугу и приказал проводить Дэймана к его возлюбленной.

-------------------

Я проснулась от ощущения, что на меня пристально смотрят. На улице было позднее утро. Долго же я спала. Открыв глаза и осмотрев комнату, я наткнулась на взгляд Дэймана. Вот кого я не ожидала увидеть, так это его. Он сидел в кресле напротив кровати и рассматривал меня каким-то странным взглядом.

- Привет, - произнесла я. - А ты что тут делаешь?

- Любуюсь, - хриплым голосом ответил он.

- И чем же ты любуешься, позвольте узнать?

- Тобой. Тем как ты спишь.

- Налюбовался? - с издёвкой поинтересовалась я. Он кивнул. - Тогда иди отсюда. Мне нужно одеться.

- Ты злишься на меня? - спросил он, не двигаясь с места.

- С чего ты это взял? - удивилась я.

- Я о том, что произошло у озера, - как то грустно отозвался он.

- Неприятный инцидент, конечно, вышел, - пожала я плечами, - Но это — не твоя вина. На том озере заклинание стояло. Так что можешь себя не винить.

- Я обещал пойти с тобой до конца, - с болью в голосе произнёс он. - Но не сдержал своего слова.

- Знаю, - улыбнулась я. - Тебя перенесло в начало пути. Это ещё одно защитное заклинание того места, которое можно преодолеть только по воздуху. А куда тебя закинуло? - задала я вопрос, мучивший меня: «Где его начало пути?».

- Туда, где я впервые тебя увидел, - ответил он, улыбаясь. - Тогда ты вырядилась служанкой и очень удивила меня своей реакцией.

- Понятно, - сказала я. - Выйди, пожалуйста. Мне нужно одеться.

Дэйман молча встал и вышел из комнаты, оставив меня одну. Скинув одеяло, я помчалась приводить себя в порядок. Минут двадцать я провалялась в деревянной бадье, заменяющей здесь ванну. Тёплая вода нежно ласкала мою кожу. Как же я соскучилась по комфорту с этими приключениями! Затем я вымыла и высушила заклинанием волосы и, завернувшись в полотенце, вышла в спальню, где меня уже ждала молодая эльфийка. Она помогла мне одеть принесённое ею платье из нежно-голубой ткани и сделала причёску, украсив её цветами в тон к платью. Само платье было очень простого покроя. Прямое, до пола и с длинными рукавами. Но сидело оно на мне отлично. Да и по качеству ткани оно было превосходно. После того, как эльфийка закончила приводить мою голову в порядок, она сообщила, что Владыка ожидает меня в гостиной. Поблагодарив её, я направилась в указанном направлении.

- Доброе утро, - поздоровалась я, войдя в гостиную.

- И вам прекрасного дня, - сказал мне владыка с улыбкой на лице. «Он что, подколол меня сейчас?» - Как спалось?

- Замечательно, - ответила я, рассматривая присутствующих. Здесь был сам Владыка, его дочь с мужем, Дэйман и кто-то ещё. Неизвестный сидел в кресле ко мне спиной, поэтому увидеть его лицо я не могла, однако заметила, как по ножке кресла ударил хвост. - Вот чёрт, - вскрикнула я, испугавшись резкого появления столь странной части тела.

- Опять ты за своё, - произнёс незнакомец, вставая и поворачиваясь ко мне лицом.

- Амон, - обрадовалась я. - А тебя каким ветром сюда занесло?

- Да так, - он подошёл ко мне и обнял. - Говорят тут намечается веселье с твоим участием. Я такого пропустить точно не мог.

- Да ну тебя, - усмехнулась)я. - Всё шутки шутишь. Я ведь серьёзно спрашиваю.

- А если серьёзно, - ответил он, выпуская меня из объятий и отходя к окну, - то причину моего появления здесь ты видела. Те тени, которые напали на оборотней, они — из моего мира.

- Ясно, - сказала я. - А как они сюда попали? Как проникли через защиту?

- Этого мы как раз и не можем понять, - отозвался Владыка вместо Амона. - Мы знаем только то, что ими кто-то управляет. И этот кто-то — очень сильный и могущественный маг.

- Не знаю как вы, а я думаю, это — тот, кто расплодил изменённых, - заявила я. - И судя по всему, пока он жив, проблемы не закончатся.

- Мы тоже так считаем, - согласился со мной Амон, - Только где искать этого мага, к сожалению, не знаем. Да и кто он такой — неизвестно.

- И что же вы собираетесь делать? - спросила я.

- Искать, - ответил Владыка. - Рано или поздно он выдаст себя. Но всё это мы пока отложим. Сегодня — праздник. Сегодня мы будем пировать в честь моей дочери.

Время до праздника, который должен был начаться вечером, пролетело незаметно. Все были заняты приготовлениями, поэтому я смогла прогуляться по городу эльфов в сопровождении Дэймана и Снарка. Сначала мы прошлись по улицам, рассматривая резные дома. Затем зашли на рынок, где я купила себе тёплую одежду и обувь. Дальше мы попали в ювелирную лавку, где я стала счастливой обладательницей серёжек в виде цветков, украшенных маленькими камешками, и заколки для волос. В Высокий дом мы вернулись уставшие, но довольные.