Мечты сбываются 2 или Бойтесь, я иду к вам

9

После того, как я закончила свой рассказ, в зале поднялся не шуточный шум. Эльфы спорили, что-то доказывали друг другу, не обращая внимания на меня, Лейзаза и Араниэль. Молодые правители не вмешивались и не перебивали старейшин, давая им возможность обсудить всё между собой.

- Совет принял решение, - минут через десять встал жрец. - Леди Виктория отправляется в путь, а мы ей поможем.

- Спасибо за доверие, - хмыкнула я. - И какую помощь вы мне окажите?

- Лично я доведу вас до границы хрустальных пещер, - ответил жрец. - Дальше я не смогу пойти с вами, но дам вам необходимые знания и кое-какие артефакты, которые помогут вам разыскать и добыть цветок.

- Что значит добыть? - спросила я, чувствуя подвох.

- Цветок жизни это — магическое растение, созданное из чистой силы. Он способен излечить любую болезнь, любую рану. Он уничтожает всё зло, которое находится рядом. Только абсолютно чистая душа может пройти по пещерам, где он растёт. Многие эльфы отправлялись в путь, надеясь добыть этот цветок, но никто так и не вернулся. В наших летописях есть пророчество, в котором говорится о распространении великого зла, о потере надежды и о чёрных временах. Но придёт Спаситель, утративший свой дом. Его признают свет и лес. И в тот же день зацветёт цветок, озаряя светом надежды наши народы. Великая Арбор Вэта оживёт. Спаситель уничтожит зло, вернёт нам надежду и былую славу. Он возложит к корням Арбор Вэта цветок и объединит наши народы.

- Что ещё за Арбор Вэта? - спросила я, перебивая несвязную речь жреца.

- Это древо жизни, - ответила вместо него Араниэль. - Мы зависим от него. Оно оберегает эльфов и наш лес. Когда наши народы приняли решение изолироваться друг от друга, дабы уберечься от зла, Арбор Вэта стала терять свою силу, её листья начали опадать. В книгах наших предков говорится, что когда с Арбор Вэта упадёт последний листок, то древо погибнет, а вместе с ним и мы. Когда ты рассказала мне о разговоре с моим отцом, точнее с его душой, я побежала к древу и обнаружила на нём молодые листья. До твоего прихода к нам, оно сохло и постепенно умирало. Теперь ты понимаешь? Ты просто обязана довести дело до конца. Ведь речь уже не только о моём отце, речь о всех эльфах.

- Поняла уже, что придётся идти, - ответила я. - Хорошо. Рассказывайте. Где находятся эти ваши пещеры?

Лучше бы я не спрашивала. Оказывается, пещеры находятся за теми самыми топями, куда меня хотели сослать. Вот тебе и стечение обстоятельств. Добираться туда довольно долго, дня два. Сами же пещеры находятся под водой, в русалочьем озере. Так что мне предстоит купание. А с учётом, что это озеро расположено за приделами эльфийских земель, то мне придётся изображать моржа, ведь там сейчас — поздняя осень. Эльфы конечно заверили меня, что дадут мне одежду, в которой я не замёрзну, но всё равно, желания лезть в воду не было. Но и это ещё не всё. У самого цветка, который ещё под водой нужно найти, есть страж. Кто он и что из себя представляет, эльфы не знают. Так что с ним мне придётся разбираться самостоятельно. Затем начались заверения в вечной дружбе и обещания наградить по королевски, но я уже их не слушала, прикидывая шансы на успех.

- Ну и чего ты киснешь? - раздался в моей голове голос Снарка. Как ни странно, но всё это время он где-то пропадал и в голову ко мне не лез. - Как ты там обычно говоришь — «Прорвёмся и порвём». В любом случае вариантов у нас нет.

- Спасибо за поддержку, - сказала ему я. - Ты сам-то где шлялся?

- Да так, - загадочно ответил он. - Знакомился с местными жителями. Потом как-нибудь расскажу.

- Ладно,- отмахнулась я от него.- Утром отправляемся.

Кот мяукнул и исчез из моей головы. Я посмотрела на присутствующих. Те внимательно смотрели на меня. Видимо, я так увлеклась ментальным разговором, что не услышала их вопроса.

- Что? - спросила я у них. - Ну, немного отвлеклась. Бывает.

- Мы хотим знать, согласна ли ты на наше предложение? - спокойно ответил Лейзаз

- Согласна, - отмахнулась я. - Утром выезжаю.

А собственно, что они там предлагали? Чёрт, не помню. Да и ладно. Голову же рубить не будут, и то ладно. А с остальным как-нибудь разберёмся.

Мне выделили большую спальную комнату в гостевых покоях. Стены из белого дерева были украшены цветами и золотыми занавесками. Огромная кровать, тумбочки с обеих сторон, мягкий ковёр на полу, круглый резной столик и два плетёных кресла, шкаф, зеркало и дверь, ведущая в ванную комнату. Так как из вещей у меня была только бездонная сумка, я кинула её на кресло и отправилась принимать водные процедуры. Конкретно ванны в ванной комнате не наблюдалось, зато нашёлся душ. Я привела себя в порядок, отыскала на полке большое полотенце и вернулась в спальню. К моему удивлению, на столике была еда. Фрукты, салаты и выпечка. Я перекусила и улеглась в постель. Как только моя голова коснулась подушки, я мгновенно провалилась в сон. Мне снова приснилась та же деревня, вся в огне, с чёрными существами, которые убивали людей и жгли дома. Я пыталась вырваться из невидимого плена, кричала, плакала от бессилия. Но на этот раз я разглядела среди сражающихся знакомое лицо. Сразу с тремя противниками бился Регнар, но силы были явно не равные. На лице мужчины читалась усталость. В какой-то момент, он смог увернуться, чтобы перекинуться в огромного белого волка. От существ тут же потянулись чёрные нити, обвивая тело волка и пронзая его насквозь. Волк заскулил от боли и упал на землю безжизненной тушей. Я повнимательнее присмотрелась и увидела, что пока сражается оборотень в человеческом облике, существа немного, но отступают. Но стоило только кому-то перекинуться в волка, как тут же чёрные нити высасывали жизнь. Как только я это поняла, тут же проснулась. Похоже у нас новая проблема. И чтобы решить её, мне срочно нужен Лейзаз.

- Снарк, - Мысленно позвала я кота. - Срочно найди Лейзаза и Араниэль. Мне нужно с ними поговорить.

- Что? - протянул сонным голосом кот. - Прямо сейчас?

- Да, - крикнула я, мысленно передавая Снарку всю панику и страх от увиденного сна. - Срочно.

- Понял.

Пока я ждала, наверное, намотала по комнате кругов пятьсот. От беспокойства я не могла усидеть на одном месте. Казалось, мы теряем драгоценное время.

- Что стряслось? - ворвалась в комнату Араниэль. Лейзаз шёл следом.

- Лейзаз, срочно отправь лучших воинов к Регнару. На них нападут. И предупреди, что им ни в коем случае нельзя перекидываться в звериную ипостась.

- Ты можешь объяснить, что происходит? - спросил он. - Зачем нужно отправлять войско? И почему им нельзя менять ипостась?

- Я не знаю когда точно, но на них нападут чёрные существа, которые питаются магическими силами. Как только они обратятся, их всех убьют, высосав из них сначала всю магическую, а затем и жизненную силу. Они должны сражаться как люди. Но одним им не справиться. Ты должен им помочь, - меня начала бить истерика. Неужели трудно просто поверить и выполнить мою просьбу.

- Они не просили помощи, - спокойно ответил он. - И если я без согласия Регнара отправлю в земли оборотней наши войска, то меня могут заподозрить в нападении. Так нельзя. Я свяжусь с ним и всё узнаю.

- Но будет уже поздно, - закричала я. - Раз ты не можешь, значит пойду я. Им моя помощь сейчас нужнее. Я сделаю всё, чтобы помочь, даже ценой своей жизни.

- Араниэль, Регнар же помог тебе. Он бы тебя не бросил. Не зря, эльфоввсе считают снобами. Только и думаете, что о себе, забывая о других. Вот и сидите себе под куполом, тешьте своё самолюбие. А я ухожу, - я кричала всё это, не выбирая выражений. Просто накипело. Было безумно страшно, что не успею. Уже вылетая из комнаты, я заметила какими глазами смотрели на меня эти двое. Они явно не ожидали, что их кинут и, до кучи, обвинят. Унизят их достоинство. Но сейчас мне не было стыдно. Я сказала, что думаю. Поймут, исправятся— молодцы. А на нет и суда нет. Сбивая с ног стражу, я как ошпаренная выскочила из Высокого дома. У крыльца уже стоял Снарк, принявший лошадиный облик. Я вскочила на него и мы помчались. Чувство тревоги и приближающейся беды заставляло меня подгонять Снарка. Он слышал все мои мысли, и не говоря ни слова, нёсся вперёд. Наверное, мою тревогу ощутил и лес, деревья сами расступались, убирая свои ветви. Тропа не виляла, ведя нас прямо в сторону земель оборотней. Как только на горизонте показалось солнце, и мы пересекли границу, тревога усилилась. Снарк нёс меня так быстро, что деревья просто мелькали, сливаясь в серую стену. К обеду мы добрались до города оборотней. Я не стала останавливаться у ворот, чтобы объяснить стражникам, зачем прибыла в их земли. Они меня узнали и пропустили без вопросов. Попав в город, мы направились прямиком к дому вожака. Ехать быстро не получалось, слишком много народа. Пробираясь сквозь толпу, я рассматривала округу. И чем больше я приглядывалась к строениям, тем больше холодела от ужаса. Именно это место я видела в своём сне. Именно тут погибнет Регнар, если я не успею.

Добравшись до дома вожака и вбежав внутрь, я столкнулась с Хильдом, чуть не сбив его с ног.

- Эй, - крикнул он. - Ты чего под ноги не смотришь?

- Где твой отец? - спросила я, взглянув на него. - Это очень срочно.

Хильд молча развернулся и пошёл в сторону коридора, я последовала за ним. Подойдя к массивной двери он толкнул её, пропуская меня в комнату. За большим столом сидел Регнар, изучая какие-то бумаги. Он оторвал от них взгляд и посмотрел на меня. В первое мгновение на его лице появилась улыбка, но тут же она сменилась тревогой.

- Что случилось? - спросил он, вставая из-за стола и подходя ко мне. - На тебе лица нет. Присядь.

- Я опять видела тот сон, - хриплым голосом проговорила я, садясь на стул. - Только на этот раз в нём были вы. И вы погибли, когда обернулись волком. И я чувствую, что это скоро случится наяву. Вы должны подготовиться.

- Так, успокойся девочка, - Регнар сел напротив меня. - Теперь расскажи всё по порядку. Это очень важно. Ты должна вспомнить все детали.

Я рассказала ему про сон, про эльфов и про то, как ушла от них. Вместе мы выяснили, что бой из сна проходил на закате. Регнар не стал медлить и отправил сына готовить воинов к сражению. Уже через час, все жители, кто мог держать в руках оружие, стояли на площади, которую я видела во сне, готовые к бою. Регнар лично проинструктировал воинов, запретив им менять ипостась. Мужчины возмущались, ведь в волчьем обличье они намного сильнее. Но, Регнар заверил меня, что они не посмеют ослушаться своего вожака. Женщин, стариков и детей укрыли в подземелье.

- Они не придут, - тихо сказал вожак, заметив как я с надеждой смотрю на дорогу.- Эльфы никогда не приходят, если их не зовут. Гонца я послал, но он доберётся до них только завтра. Так что, помощи не будет.

- Но мы не справимся, - произнесла я, глядя ему в глаза, - Мы погибнем.

- Мы сделаем всё, чтобы победить - заявил он, кладя руку мне на плечо. - Благодаря тебе, мы знаем о нападении, а значит — готовы. Всё будет хорошо.

В этот момент мы услышали противный скрежет, будто кто-то когтями тёр по стеклу. Прямо из земли начали появляться сгустки чёрного дыма, которые моментально отращивали себе руки с длинными лезвиями вместо пальцев. Они наносили удары с такой скоростью, что я не успевала за ними уследить. От этого зрелища мои ноги приросли к земле, и я растерялась.

- Ставь шит, быстро - услышала я знакомый голос сквозь лязг металла. Я повернула голову на звук. Всего в паре метров от меня сражался Регнар. Его атаковало сразу несколько существ. По телу пробежался холодок ужаса. Регнар рассекал этих тварей пополам, отрубал им руки. Они не на долго отступали, собирали отрубленные части и, восстановившись, нападали снова. «Их не убить мечом» - пронеслось у меня в голове. Но как тогда с ними сражаться? Я попыталась достать одного из них заклинанием. Тварь всосала его и даже не подавилась. И что теперь делать? Магией их не одолеть, стальными мечами оборотней тоже. Где-то в голове пронеслась мысль о серебре, которое по поверьям убивает любую нечисть. Но где его сейчас взять? И тут я вспомнила о Бархах. Если мне не изменяла память, то имеющиеся у меня кольчуга и нож, подаренные ими, были из серебра. Я быстро сняла сумку с плеча и, поставив её на землю, стала в ней рыться. «Только бы сработало, только бы получилось», - молилась я. Нож отыскался как раз вовремя. Одна из тварей подошла к защитному куполу и присосалась к нему своими чёрными нитями. Чем больше она забирала магической силы у купола, тем больше становилась в размерах. Не дожидаясь, пока она сожрёт всё, я деактивировала заклинание, и со всей силы ударила ножом туда, где, по идее, у твари должно было быть сердце. Тварь отшатнулась, засветилась изнутри белым светом и лопнула как мыльный пузырь, оставив после себя чёрную слизь и неприятный запах. Другая, стоящая неподалёку тварь повернулась ко мне. В мгновение её руки превратились в хлысты. Размахивая ими, она направилась в ко мне.

- В сторону, - услышала я приказ, когда тварь оказалась совсем близко и замахнулась для удара. Я отскочила как раз в тот момент, когда хлыст рассёк землю на месте где я стояла. Следующее, что я увидела, это как Регнар отрубает твари конечность. Отрубленная плеть стала превращаться в дым и поползла к своему хозяину. Не теряя драгоценного времени, я вскочила на ноги и всадила в грудь твари нож.

- Нам нужно серебряное оружие, - закричала я, когда тварь лопнула, окатив меня слизью.

- У нас нет серебра, - крикнул мне в ответ вожак. - Оно для нас опасно. Только у эльфов есть серебро.

- Гадство, - заорала я, проскакивая под рукой Регнара, чтобы прикончить очередную тварь. - Если эльфы не явятся, нам — конец.

- Размечталась, - услышала я за спиной голос Лейзаза. - Так мы и позволили тебе погибнуть.

Я повернулась. На глаза навернулись слёзы облегчения. Рядом с каждым оборотнем сражался эльф. Они действовали синхронно и уверенно, как будто всю жизнь сражались плечом к плечу, уничтожая тварей.

- Вы всё же пришли, - ехидно проронил Регнар, отрубая очередной твари руку. - Что заставило вас нарушить собственные правила?

- Да тут одна девица назвала нас снобами, - весело прокомментировал Лейзаз, уничтожая другую тварь. - Она была права, и мы решили поменять свои взгляды.

С каждой минутой тварей становилось всё меньше, а настроение всё лучше. К тому моменту, как солнце полностью зашло за горизонт, ни одной живой твари не осталось. Мы выиграли бой, но, к сожалению, были погибшие. Около двух десятков тел собрали после битвы. Регнар приказал похоронить погибших с почестями и позаботиться об их семьях. Я сидела на полу разрушенного дома и наблюдала за тем, как жители поливают землю водой, пытаясь убрать слизь. Как аккуратно поднимают и уносят тела погибших, как плачут вдовы.

- Если бы не ты, то погибли бы все - тихо сказал Регнар, подойдя ко мне, - Спасибо. Я — твой должник.

- Сочтёмся, - ответила я ему с грустной улыбкой. - Мне бы помыться.

Вид у меня действительно был ужасный. Вся в чёрной слизи, воняю как помойка. Да, и просто хотелось смыть с себя пережитое. Это в пылу драки не страшно, а вот потом, накатывают страх и ужас.

- Да, конечно, - ответил он, подзывая кого-то. - Тебя проводят и до утра не будут беспокоить. Отдыхай, - к нам подошёл мужчина, такой же чумазый, как и я. Регнар отдал ему распоряжение, и тот кивнул.

- Спасибо, - ответила я, вставая с камня. Разбор полётов завтра. А сейчас мыться и спать. Как же хорошо, что мы живы.