Между никогда и навечно

Глава 33

САВАННА

Ближе к трем утра Леви, наконец, выписывают.

Три скобы на ране на голове, но сканирование ничего не выявило. Беспокоиться не о чем. Всего лишь легкое сотрясение мозга, и его отправили домой с лекарством от головной боли и предписанием отдохнуть. Никакой работы, пока через несколько дней он не встретится со своим лечащим врачом. Я вызвалась остаться с ним на ночь, на всякий случай, а потом буду вынуждена передать его Шэрон.

Моей матери.

Слушать, как он разговаривает с ней по телефону, было чертовски неловко.

Я отчетливо ее слышала. Она пришла в ужас. Хотела забрать его из больницы, но он велел ей оставаться дома и не будить Бринн.

Шэрон беспокоилась, как мать за ребенка, и мне не удалось побороть ревность, охватившую меня при этой мысли. Но ревновала ли я к Леви или к своей матери? Мои мысли слишком спутаны, чтобы что-то понять, уровень адреналина начинает стихать, но я прекрасно могу обходиться без сна. В этом у меня большой опыт. Пока Леви дремлет на пассажирском сиденье, я не сплю и смотрю на дорогу.

Однако продолжаю поглядывать на него. Проверяю, что он дышит. Каждый раз, когда мы проезжаем под фонарями на шоссе, я смотрю на его лицо. Лоб во сне нахмурен, лицо строгое. Время от времени он издает тихие звуки или слегка вздрагивает. Мне кажется, ему снятся плохие сны, и все, чего я хочу, это съехать на обочину и прижать его к себе.

Раньше Леви всегда заботился обо мне. Беспокоился за меня. Обнимал, когда я чувствовала, что разваливаюсь на части. Впервые я нахожусь по другую сторону, и это разбивает мне сердце. Всегда ли он так себя чувствовал? Все то время, когда мы были детьми, видя, как я, избитая, проползаю через его открытое окно? Причиняло ли ему это такую же боль? Заставляло ли одновременно злиться, грустить и испытывать вину?

Вот, через что я, должно быть, заставляла его пройти.

Мои мысли возвращаются к ночи на пляже в Майами. Как он заботился обо мне. Так нежно. Так любяще. Ни разу не осудил меня. Не бросил.

Он бы остался, если бы я не выгнала его из дома. Я это знаю. И всегда знала. Но я также знаю, что долго бы это не продлилось. В конце концов, он бы ушел. У него не было бы выбора. Будь то из-за Джулианны, ребенка или учебы, ему пришлось бы уйти, и это сломало бы меня. Раньше это меня очень-очень печалило. Раньше я была так потеряна, думая об этом, что всегда оказывалась на дне бутылки.

Или того хуже.

Но теперь мысль о Бриннли вызывает у меня улыбку.

Много лет я ненавидела этого ребенка. Я не знала, мальчик это или девочка, как он выглядит, как его зовут. Не знала ничего, но все равно ненавидела.

Или, по крайней мере, пыталась убедить себя в этом.

Но потом, словив кайф, я представляла Леви отцом. Воображала, как он держит младенца. Поет ему колыбельные. Кормит из бутылочки. Как качает малыша на качелях или читает ему сказку. И все, о чем я могла думать, это то, как повезло этому ребенку с таким отцом, как Леви. Какой безопасностью, теплотой и любовью он окружил малыша. В те моменты я не могла притворяться, что ненавижу этого ребенка. Я любила его всем своим существом, просто потому, что его любил Леви.

И до сих пор люблю и трепетно обожаю.

Счастье Бриннли — результат моей потери, и, хотя оно причинило мне боль, я бы ничего не изменила.

Когда я подъезжаю к установленному возле дома Леви ограждению, Рыжий ставит машину на стоянку и вылезает наружу. Он объясняется с охранником, и тот убирает ограждение и пропускает нас. Я паркую грузовик на подъездной дорожке Леви и глушу двигатель. В тот момент, когда радио замолкает, он просыпается.

— Мы на месте, — мягко говорю я.

Он медленно кивает и сонно оглядывается. Рыжий подходит к его дверце и открывает ее, затем помогает Леви выбраться. Доктор сказал, что головокружение будет нормальным явлением, особенно в течение следующих суток, так что нам нужно внимательно за ним наблюдать.

Мы пробираемся в дом, сбрасывая обувь в прихожей возле гаража. Леви, кажется, передвигается нормально. Видно, что ему больно, но дезориентированным он не выглядит. Я иду за ним на кухню и наливаю стакан воды, чтобы он мог принять прописанное доктором лекарство.

— Так ты останешься? — прорезает тишину его голос, и хотя он звучит очень тихо, я слышу в нем надежду.

— Да. Шэрон придет завтра, но сегодня… — я пожимаю плечами. — Я вся твоя.

Рыжий принимает решение переночевать в моем трейлере через улицу. Это потребовало некоторого убеждения, но, в конце концов, он сдался, когда я заметила, что из трейлера прекрасно видно дом.

Как только Рыжий уходит, я следую за Леви вверх по лестнице, и когда мы достигаем лестничной площадки, он поворачивается ко мне.

— Останься со мной, — шепчет он, и я тут же киваю.

— Конечно.

Он берет меня за руку и ведет в маленькую спальню. Судя по размеру, это комната для гостей, но очевидно, что в ней живет Леви. Постельное белье смято. В шкафу полно одежды. Возле кровати свисает зарядное устройство для телефона, а на тумбочке лежит книга. Я ищу примыкающий санузел, но не нахожу его.

— Это хозяйская спальня? — спрашиваю я, и он замирает, сглатывая, прежде чем ответить.

— Нет. Хозяйская дальше по коридору.

— Это гостевая спальня?

Он пожимает плечами.

— Это моя спальня. Хозяйская теперь стала гостевой.

Я изучаю его, сжав губы, пытаясь разгадать смысл, стоящий за его словами. Жду, когда он расскажет больше. Он медленно моргает, и я не могу понять, вызвана ли задержка сотрясением мозга или нежеланием объяснять. Уже собираюсь спросить сама, когда он говорит:

— Другая спальня принадлежала Джулианне. Как только ее не стало, я превратил ее в гостевую. Нет смысла менять комнату. Мне здесь очень нравится.

— Вы с Джулианной не жили в одной комнате? — недоверчиво спрашиваю я.

Позволяю оставшейся части вопроса повиснуть между нами. Они не делили постель?

— Никогда. — Леви качает головой. — Я же говорил тебе. Я ее не любил. Я женился на ней, чтобы помогать, чтобы Бринн была в безопасности, но я не любил Джулианну, а она не любила меня.

Я сглатываю, пытаясь протолкнуть образовавшийся в горле ком.

— Бринн это не казалось странным?

Леви хмыкает, и это звучит мрачно.

— Бринн понимает.

— Вау. Я подумала… ну, не знаю, что я подумала.

Они были женаты почти четыре года и никогда не делили постель. Значит ли это, что они вообще не занимались сексом? Когда я смотрю на него, на моем лице, должно быть, отражается вопрос, потому что Леви грустно улыбается.

— Только один раз, рок-звезда. Только однажды.

Однажды. Всего один раз.

— Давай, ложись со мной, — зовет он, снова беря меня за руку и ведя к кровати, и я следую за ним. Когда он начинает снимать футболку и вздрагивает, я останавливаю его и беру дело в свои руки.

— Позволь мне.

Не сводя глаз с его лица, развязываю его шорты, затем стягиваю их с бедер, и они падают до щиколоток. Положив руки ему на талию, веду назад, пока он не садится на кровать. Он широко раздвигает ноги, и я встаю между ними, чтобы дотянуться до подола его футболки. Медленно поднимаю ткань, осторожно, чтобы не задеть бинты, прикрывающие порезы, и стягиваю ее через голову, после чего бросаю на пол рядом с шортами.

Желание поглазеть на него слишком велико, поэтому, когда он откидывается назад, опираясь на вытянутые руки, я не сопротивляюсь. Позволяю глазам охватить всего его. Рассмотреть каждую черточку, сияющую серебром в струящемся из окон лунном свете.

Его грудь, хоть и покрыта царапинами, вылеплена до совершенства. Мне хочется провести пальцами по его животу, по дорожке волос, ведущей к паху. Когда мой взгляд добирается до его бедер, я втягиваю воздух и сжимаю бедра.

Леви тверд, член гордо торчит между его мускулистыми бедрами, и мои пальцы покалывает. У меня текут слюнки. Ни одно из воспоминаний, ни одна одурманенная фантазия не воздают ему должное. Как давно я держала его в руках? В ливень после того, как он заставил меня кончить ему на язык. С тех пор прошла неделя? Две?

Слишком давно.

Облизнув губы, я заставляю себя снова взглянуть ему в глаза.

— Твоя очередь, — хрипит он, и я не теряю времени.

Снимаю майку, затем обрезанные шорты, пока не остаюсь в слитном купальнике из «Уолмарта». Леви садится прямо, и я подхожу к нему, не говоря ни слова. Знаю, чего он хочет, потому что я тоже этого хочу.

Я останавливаюсь между его ног и опускаю руки по бокам, а он тянется ко мне и цепляет пальцами бретельки купальника. Медленно стягивает их по моим рукам, затем тянет плотную ткань вниз по изгибам бедер и заднице. Она падает на пол, и я выхожу из нее.

Как и он позволил недавно мне, я даю ему возможность наглядеться на меня. Там, где его взгляд касается моей кожи, она пылает. Соски твердеют. Киска пульсирует. Кончиками пальцев он легко проводит по моей коже. По ключице, между грудями, кружит вокруг сосков, прежде чем коснуться живота и пупка.

К тому моменту, когда он достигает моей промежности, я задыхаюсь. Моя грудь быстро вздымается и опускается всего в нескольких дюймах от его лица, и он проводит пальцами между моих складок. Я охаю, а он со стоном утыкается лицом мне между грудей.

Я опираюсь на его плечи, крепко сжимая, пока он ласкает меня, а затем втирает влагу в клитор, заставляя меня стонать.

— Я так сильно хочу тебя, — хриплю я, медленно двигаясь на его руке. — Боже, Леви, я чертовски хочу тебя.

Он берет мой сосок в рот, обводит его языком и надавливает пальцем на клитор. Я кричу, сильнее сжимая его плечи и притягивая к себе. Он осыпает обжигающими поцелуями мою грудь, ключицу, шею, затем свободной рукой хватает меня за затылок и притягивает мои губы к своим губам.

Целуя, он стонет мне в рот. Заявляет на меня права. Когда он вводит в меня второй палец, я вскрикиваю и запускаю пальцы ему в волосы. В тот же момент, как мои руки ложатся на его затылок, Леви вздрагивает, и я замираю. Рана на голове. Три скобы.

— Я в порядке, — убеждает он, снова целуя меня. — Все в порядке.

С прерывистым дыханием я снова опускаю руки ему на плечи и мягко отталкиваю от себя. Улыбаюсь, а затем отступаю на шаг, так что его руки покидают мое тело, а мои — его.

— Тебе нужно отдыхать, — твердо говорю я, но при виде его обиженной физиономии, из меня вырывается хохот.

Шесть футов два дюйма сплошных мышц, все еще твердый член торчит между его бедер, и он дуется на меня, как ребенок. Я приближаюсь к нему и прижимаюсь к его губам нежным, легким поцелуем.

— Обними меня, как раньше, — шепчу я. — Пожалуйста.

Так он и делает. Я заползаю за ним в постель, скользя по хрустящим прохладным простыням, и сворачиваюсь калачиком у него под боком. Затем выдыхаю, выпуская восемь лет обид и неправильных решений. Ничто из этого больше не имеет значения. Прямо сейчас я именно там, где мне место.

Леви прав. Вселенная еще не закончила с нами. Она просто ждала своего часа.

Я просыпаюсь с восходом солнца в блаженной неге сильных рук Леви.

Дважды посреди ночи я просыпалась со словами и музыкой в голове. Пришлось достать телефон и напечатать их в приложении для заметок. Позже я перенесу их в свою записную книжку, но я не могла заставить себя покинуть эту удобную кровать. Комфорт объятий Леви.

Наши ноги переплелись вместе, наши тела так замысловато обвивают друг друга, что мы вполне можем быть единым целым. Я отстраняюсь и смотрю на него. Его дыхание ровное. Черты лица нежные и умиротворенные. Провожу пальцем по его щеке, и он вздрагивает, морщась. Я подавляю смешок и нежно целую его губы. Он отвечает на поцелуй, крепче сжимая меня в объятиях.

— Куда ты? — ворчит он мне в губы, и я улыбаюсь.

— Пойду, сварю кофе, а когда вернусь, помогу тебе принять душ.

— Ммм. — Он снова меня целует. — Кофе в тумбочке рядом с холодильником.

Я медленно расплетаю наши руки и ноги и выбираюсь из постели. Пока я встаю, он наблюдает за мной. Я поднимаю бровь и упираюсь рукой в голое бедро.

— Достаточно насмотрелся? — шучу я, а он ухмыляется.

— Никогда.

Я закатываю глаза и борюсь с ухмылкой.

Вместо того чтобы снова надеть майку и шорты, я неторопливо иду к комоду у дальней стены, с каждым шагом следя за тем, чтобы мои бедра слегка покачивались. Леви рычит. Я оглядываюсь на него через плечо, подмигивая, прежде чем открыть один из ящиков и вытащить синюю футболку с эмблемой «Восточное побережье». Не оборачиваясь, я поднимаю руки над головой и позволяю ткани скользить по моему телу. Натягиваю ее на грудь, но задерживаю на талии, оставляя попку на виду.

— Думаешь, это смешно, — цедить сквозь зубы Леви.

Я снова оглядываюсь на него и пожимаю плечами, глядя широко распахнутыми, невинными глазами.

— Не понимаю, о чем ты.

Надув губки, хлопаю ресницами, но мои глаза округляются, когда Леви медленно стягивает с себя простыню и обнажает свой твердый член. Он обхватывает его рукой и сжимает, а потом гладить себя один раз.

— Не думай, что только из-за сотрясения мозга, я, стиснув зубы, не буду терпеть, только чтобы почувствовать, как ты сжимаешь мой член, когда кончишь. Продолжай выставлять напоказ свою упругую маленькую задницу, Саванна, и мне, возможно, придется ее трахнуть.

Я охаю, переводя взгляд с его члена к его лицу. Он ухмыляется, наклоняя голову набок и снова поглаживая себя.

— Ты делала это раньше, рок-звезда? Тебя кто-нибудь имел в задницу?

Моя киска пылает и пульсирует. Я промокла, соски так затвердели, что болят. Я честно отвечаю ему, медленно мотая головой. Я никогда этого не делала — никогда не хотела — но сейчас? Кажется, я этого действительно хочу. То, как сжимается моя киска, как сводит спазмом низ живота, говорит мне, что это правда.

Карие глаза Леви становятся почти черными, и я вижу, как его губы приоткрываются, а ноздри раздуваются.

— Я поимею тебя в задницу, — наконец грубо и хрипло произносит он.

Наблюдаю за движением его руки вверх и вниз по твердому члену, пока он продолжает:

— Я буду трахать твою тугую маленькую попку своим членом, а твою пи*ду — пальцами, и заставлю кончить так сильно, что доведу до слез.

Мои губы приоткрываются, но из них не вырывается ни звука. Все тело покалывает. Я хочу его. Хочу сейчас больше, чем когда-либо. Он приподнимает бровь, его глаза искрятся самым сексуальным и самым порочным вызовом.

— Язык проглотила? Твоей мокрой киске больно?

Я моргаю. О, да. Ему не нужно подтверждение. Это очевидно.

— Хорошо. Приготовь мне кофе, рок-звезда.

Я сужаю глаза и стряхиваю с себя дурман вожделения ровно настолько, чтобы ответить ему такой же коварной ухмылкой и взять верх. Препираться с Леви всегда было весело. Но в сексуальном контексте? Это может стать моим новым любимым развлечением.

— Если бы меня сейчас так не беспокоил вероятный урон от ограничения притока крови к твоему мозгу, я бы засунула твой член себе в глотку и высосала бы тебя досуха.

Достав из ящика спортивные шорты, надеваю их, наклоняясь ниже, чем требуется, чтобы он мог ясно увидеть, что именно сделал с моей киской. Завязывая шнурок, я мило ему улыбаюсь.

— Кофе скоро будет.

Он издает смешок, больше похожий на стон, когда я выскакиваю из спальни и спускаюсь по лестнице.

Дом кажется другим без актеров и бегающей вокруг съемочной группы. Здесь царит домашняя атмосфера, которую я раньше не могла оценить. Я подхожу к раздвижным стеклянным дверям и открываю их, впуская звуки плеска волн. Делаю глубокий вдох и окидываю взглядом открывшийся пейзаж. Здесь красиво.

— Справа я хотел сделать бассейн.

Я вздрагиваю от голоса Леви и оборачиваюсь, он стоит, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки на груди, и наблюдает за мной. Пижамные штаны закрывают нижнюю часть тела, обнаженную несколько минут назад, а футболка прикрывает его торс. Его поза подчеркивает рельефные бицепсы и широкие плечи.

Подумать только, вчера я чуть его не потеряла. Даже сейчас мне хочется плакать.

Он опускает руки, отталкивается от дверного косяка и направляется ко мне. Достигнув меня, целует в лоб, а затем скользит руками по моей талии.

— Я знаю, что ты не любительница пляжа.

Мне требуется время на осознание того, что он говорит, но когда до меня, наконец, доходит, мои глаза расширяются, и я снова смотрю на упомянутое им место во дворе. Бассейн.

— Ты собирался оборудовать бассейн для меня? — шепчу я, и он улыбается.

Я снова перевожу взгляд на воду. Чувствую тепло и расслабление. Безопасность. Как будто я почти на своем месте. Почти. Затем вспоминаю главную спальню. Свадебный портрет в столовой. Фотографию Джулианны и Бринн на качелях во дворе. Мои плечи невольно напрягаются, и я чувствую, как напрягается и Леви. Он вздыхает, затем снова целует меня в голову.

— Я знаю, — шепчет он, и это звучит грустно. — Я знаю.

Мы расходимся, и он берет на себя приготовление кофе. Я заставляю его принять прописанное доктором лекарство. Мы собираемся пойти с кофе на террасу, когда в парадную дверь раздается стук. Леви уходит, чтобы открыть ее. Слышу, как он кряхтит, затем раздается лай, и моя несущая угрозу собака проносится через кухню и кидается на меня передними лапами. Я проливаю кофе на пол и падаю, а чертова собака лежит на мне сверху.

— Зиггс, боже, слезь с меня. Я тоже по тебе скучала, но слезь, лосяра.

Она не слушает. Она никогда не слушает. Просто слюнявит меня и топчет гигантскими лапами.

Рыжий шагает на кухню и кидает на меня безразличный взгляд. Он привык к слюнявым атакам. Мне кажется, он ревнует, что ему никогда ничего не достается, но Зиггс предпочитает девушек.

— Забрал ее с приюта. Она отгрызла головы всем игрушкам и уничтожила собачью подстилку, но ее все любят.

Я фыркаю. Перед поездкой на сплав Рыжий отвел Зиггс в приют, потому что не верил, что она не уничтожит дом или трейлер. Похоже, его опасения оправдались.

— Потому что она чертовски очаровательная, — ворчу я, пытаясь оттолкнуть ее от себя. — Отстань, Зигги Лу.

Рыжий подходит ко мне и протягивает руку, поднимая на ноги. Зиггс лижет мои лодыжки и замирает. Навострив уши, она оглядывается на входную дверь.

— Вот дерьмо, — говорю я, как только Зигги бросается бежать.

Снова слышу кряхтение, затем смех и проскальзываю в прихожую как раз вовремя, чтобы увидеть Бринн на полу с Зигги сверху. Леви стоит, скрестив руки на груди, и наблюдает за ними, а я смеюсь, прежде чем мой взгляд останавливается на другом человеке в прихожей.

Моей матери.

Смех мгновенно замирает, и я напрягаюсь. Смотрю на нее, а она смотрит в ответ. Полагаю, контраст наших лиц должен быть комичен. Мы выглядим почти одинаково, но мое выражение — шок и суровость. Ее — открытость и нежность.

— Саванна, — тихо зовет она. С надеждой.

Я сглатываю. Не отвечаю. Чувствую, как все смотрят на меня, но сильнее всего ощущается взгляд Бринн. Ее глаза широко распахнуты от беспокойства. Я выдавливаю из себя улыбку.

— Привет, Босс.

Рука Леви ложится на плечо Бринн, и он без лишних слов выводит ее из прихожей. Зигги следует за ним, потому что она предательница, но Рыжий бросает на меня вопросительный взгляд: ему остаться или уйти. Я размышляю. Мои мысли мечутся взад-вперед, затем я киваю в сторону кухни, давая понять, что меня можно оставить.

После его ухода я снова обращаю внимание на маму.

— Ты хорошо выглядишь, — говорит она с робкой улыбкой. — Ты выглядишь прекрасно. Я следила за твоей карьерой. Ты такая талантливая, Саванна. Я так гор…

— Не надо. Не говори этого. Я не хочу твоего одобрения. Мне оно не нужно.

Мама с трудом сглатывает и кивает.

— Конечно.

Я смотрю на нее в тишине, с силой упираясь пальцами ног в деревянный пол, чтобы сохранить равновесие. Я ощущаю нестабильность. В реабилитационном центре я посещала психотерапевта, который посоветовал мне пользоваться способом «5-4-3-2-1» всякий раз, когда я впадала в такое состояние. Будто теряла контроль. Пять вещей, которые я вижу, четыре вещи, которые я могу потрогать, три вещи, которые я слышу, две вещи, которые могу обонять, и одна вещь, чей вкус я могу попробовать. Я успеваю дойти только до первого из пяти, что могу видеть, — лицо мамы, — прежде чем сдаюсь и решаю считать вдохи, пока не возьму себя в руки.

— Ты тоже хорошо выглядишь, — наконец, говорю я. — Ты выглядишь здоровой.

Честно, она хорошо выглядит. За всю свою жизнь я не помню, чтобы видела ее такой. Она вечно казалась ходячим жалким беспорядком. Потрепанной и использованной.

— Я три года ничего не употребляю.

Я киваю.

— У меня скоро будет год.

Я оставалась в завязке месяц перед своим последним пребыванием в реабилитационном центре. Держалась изо всех сил во время европейской части нашего мирового турне. Я просто не могла этого сделать после передозировки Джоны. Каждый раз, глядя на какое-то вещество, на любой порошок, таблетку, бутылку или иглу, я видела Джону на полу в том гостиничном номере.

Восемь недель я провела в центре, приводя себя в порядок. Как только вышла, позвонила Рыжему и наняла его в качестве личного телохранителя. Мой прежний охранник вечно ловил кайф вместе со мной, и я больше не могла этого допускать. После этого я попыталась вернуться к концертам. Чертовски старалась выступать, как ни в чем не бывало, отыгрывать концерты по Америке с прежним энтузиазмом. Но не смогла.

Я устала, была измучена и на грани срыва, а лейбл не давал нам продыху. Мы для них не люди. Мы — машины для зарабатывания денег.

Когда я разглядываю маму, то не могу не задаться вопросом: что послужило причиной для нее. Точно не я. Меня было недостаточно, чтобы она попыталась завязать. Итак, что же случилось?

— Почему? — спрашиваю я. — Почему три года, почему после того, как я уехала, а не тогда, когда я была здесь и нуждалась в тебе? Что оказалось важнее меня?

— Для меня нет ничего важнее тебя.

Я почти верю ей, но фыркаю и качаю головой.

— Чушь собачья, и ты это знаешь. Если бы это было правдой, ты бы не ждала так долго, чтобы завязать.

Мама закрывает глаза и глубоко вдыхает. Я замечаю, как трясутся ее руки, когда она сцепляет их вместе.

— Мне нет оправдания. Я была ужасной матерью и слабым человеком. Позволяла Терри контролировать себя. Он делал со мной все, что хотел, а я постоянно была под кайфом и не заботилась о том, что со мной будет. Но клянусь, Саванна, я делала все, что могла, чтобы защитить тебя. Этого было недостаточно. Я понимаю. Но я всегда любил тебя. Всегда пыталась.

Она открывает глаза и смотрит на меня со слезами в серых глазах. Наши глаза так похожи, как и наши слабости. Кто в них виноват? Она? Ее родители? С чего начался ее цикл саморазрушения? Когда он закончился?

— Я прошла детоксикацию в больнице после того, как один из друзей Терри…

Ее голос дрожит, и она снова закрывает глаза, на этот раз зажмуриваясь, и из-под ее ресниц катятся слезы.

— Он позволил им это сделать. Думаю, даже поощрял. Я провела в больнице три недели, поправляясь и очищаясь. Когда меня выписали, я пошла в полицию и заявила о наркотиках в доме. Терри ходил по вечеринкам. Продавал наркотики школьникам. Заставлял их торговать для него. Терри арестовали, и с тех пор я его не видела. Недолго следила за ходом следствия. Его приговорили к семи годам с возможностью условно-досрочного освобождения. Кажется, он сдал своих поставщиков. После этого я почти ничего о нем не слышала.

Она пожимает плечами, и нас снова окружает тишина. Я позволяю ее словам проникнуть в сознание, но молчу. Жду, и когда она понимает, что я хочу большего, предоставляю ей возможность объясниться, она не колеблется.

— После урагана Леви нашел меня в одном из убежищ. Мой дом был разрушен. Ничего не осталось. Я была в нескольких шагах от того, чтобы сдаться, но тут он нашел меня, когда доставлял в убежище припасы и пожертвования. В тот же день поселил меня в гостинице, а через неделю предложил работу.

Теперь я не борюсь с улыбкой, которая хочет растянуться от уха до уха. Не обращаю внимания на боль в сердце.

— Леви всегда страдал комплексом спасителя, — замечаю я.

Он спас меня. Спас мою маму. Спас половину города, судя по тому, что я узнала. Даже его брак с Джулианной был продиктован чувством долга. Я всегда считала Леви святым. Слишком милосердным и заботливым, готовым отдать нуждающемуся последнее. Слишком хороший для меня.

Мама кивает.

— Он — хороший человек, Саванна. Они с Бринн мне очень важны. И я стольким ему обязана.

Пытаюсь уложить ее слова в голове, прежде чем снова заговорить. На этот раз спокойно и сдержанно. С любопытством, но не строго.

— Что ты делала с деньгами?

Речь о деньгах, которые я перечисляю на ее счет каждый месяц с тех пор, как мы подписали контракт с лейблом. Я всегда предполагала, что она спускает их на наркоту, но все же надеялась, что она воспользуется ими, чтобы сбежать. Чтобы очиститься.

— Сначала я тратила их на то, о чем ты думаешь. Терри имел доступ к банковскому счету. После того, как его посадили, я к деньгам не притрагивалась. Потратила немного на покупку дома дальше по улице. А теперь вложила все на сберегательный счет. Что-то вроде фонда для колледжа.

Мои глаза расширяются.

— Для Бринн?

Мама нежно улыбается, любовь в ее глазах неоспорима.

— Для Бринн.

Я прерываю зрительный контакт и смотрю себе под ноги. Снова впиваюсь пальцами ног в твердую древесину. Думаю о пяти вещах, которые вижу, о четырех вещах, которые могу потрогать, и о трех вещах, которые слышу.

Я понимаю, как зависимость может тебя испортить. Понимаю, как это влияет на людей, которых ты любишь. Как ты ранишь самых близких. Я понимаю. Я прошла через это. И тоже злоупотребляла.

— Не знаю, смогу ли простить тебя, — признаюсь я полу. — Я не могу просто забыть и двигаться дальше.

— Я понимаю и никогда бы не попросила тебя об этом. Но…

Она колеблется, подбирая слова. Когда я, наконец, поднимаю взгляд, ее брови нахмурены, и она снова тихо плачет.

— Я всегда любила тебя. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь в это поверить. И надеюсь… надеюсь, однажды ты поймешь, что я теперь другая. Я осознаю нанесенный мною вред. Прости меня. Ничего уже нельзя вернуть. Но я изменилась, Саванна. Я каждый день стараюсь стать лучше.

Я вижу честность на ее лице. Слышу в ее словах правду. Позволяю ей переместиться из моей головы в сердце, и заставлю себя принять ее. Часть меня этого не сделает. И я не знаю, удастся ли мне это когда-нибудь. Но другая часть? Она уже приняла.

— Хорошо, — говорю я тихо. — Хорошо.