Мертвые Ив

Глава 36 Брешь

Я расставила ноги на ширину плеч, стоя на кухонном полу, и властно приказала:

— Снимай одежду.

Морщинки вокруг опухших глаз жирного шеф-повара сделались глубже.

Бог знает, что происходило с Мичио в данный момент. Каждая секунда была у меня на счету. Но я не пошла бы за ним без плана.

— Понимаешь что-нибудь из того, что я говорю?

Его отвисшие щеки затряслись, в то время как пальцы-сосиски стискивали стол, стоящий за ним.

— Ладно. Смотри, — я отвязала ножи и сняла свое одеяние. — Теперь ты, — я указала лезвием ножа на него. — Быстро.

Он поддел пальцем воротник рубашки. Я наградила его долгим, утвердительным кивком.

Мужчина-марионетка забрался под стол. Я схватила его за костлявую лодыжку и вытащила обратно. Неразборчивые слова полились с его стучащих от страха челюстей, а рука тряслась, пока он одновременно с этим осенял себя крестным знамением.

Я разорвала его рубашку. Слюна, вырвавшаяся вместе с криком, забрызгала его лицо, и одна капелька прилипла к небритому подбородку.

Мой клинок уколол его шею.

— Одежду прочь. Сейчас же, — потребовала я.

Он коснулся пореза и завопил от кровавого пятна, увиденного на своей руке. Я вернула лезвие к его шее. «Марионетка» отдернулся назад и начал стаскивать с себя одежду.

Штаны толстого шеф-повара тоже шлепнулись на пол. Белая полоса материала выглядывала из-под выпуклости его свисающего живота. Он скользнул большими пальцами под оставшуюся резинку пояса.

— Нет, нет, — закричала я. — Этого достаточно.

Я сорвала свою сорочку и разорвала ее на полосы, чтобы повязать их себе вокруг груди и талии. Щеки жирдяя покраснели, но он не произнес ни слова.

Затем мы как один направились к двери. Я должна была чувствовать вину, подгоняя их кончиком ножа, будучи в одном лишь нижнем белье, но моим приоритетом был Мичио, и мне нужен был их Ян. Прижав дрожащего мужчину к своему боку и груди одной рукой и приставив нож к спине жирного шеф-повара другой, я стала впитывать свое топливо, и мой нос наполнился запахами рыбы и пота.

Тля выстроилась вдоль стен, а некоторые мутанты пытались протолкнуться через открытые двери. Волоски на их конечностях-клешнях поднялись в ожидании. Мы прохромали по коридору, миновали холл и двор. Энергия лилась в мой живот и поднималась вверх по позвоночнику. «Стоять», — звучало в голове.

Мутанты рычали. Клешни поднимались и тянулись к нам, но их членистые ноги оставались прикованными к полу.

В конце коридора я остановилась перед одним, пускающим слюни жуком, и передала образ Дрона по невидимой связи.

Тля резко развернулась и повела нас к лестнице. К лестнице в лабораторию.

«Уйди», — скомандовала я затем.

Она наклонила свое зеленое сгорбленное тело ко мне и зашипела. Я вытащила нож, выдохнула и позволила ему полететь.

Металл звякнул, отлетев от каменной стены.

«Твою ж мать». Я достала еще один нож. Сделала еще один вдох и метнула его.

Он нашел свою цель с глухим ударом. Из одного глаза мутанта торчала его рукоятка. Другой глаз закатился к потолку, и тля рухнула.

Я выдернула лезвие ножа из ее черепа и подтолкнула нашу компанию дальше. Мужчина-марионетка трясся все сильнее с каждым лестничным пролетом на пути к лаборатории Дрона. На подходе к ней он все-таки вывернулся из моей хватки. Я метнулась к его ногам. Но мои пальцы соскользнули с его скользкой от пота лодыжки.

Его крики последовали за ним до лестницы и стихли в темных глубинах коридора. «Блядь». Здесь вступал в дело мой запасной план. Я тронула ножом одну из складок на шее толстяка и пригрозила:

— Даже не думай об этом.

Его рот раскрылся, а голова задергалась резкими рывками. Я открыла дверь в лабораторию.

Наши голые ноги зашуршали по каменным плитам, мой нож был нацелен на брюхо шеф-повара. Запах спирта для дезинфекции донесся до нас. Попискивали приборы. Нам оставался еще один лестничный пролет.

Я взяла нож, привязанный к предплечью, в моих дрожащих руках зазвенела сталь. Затем мы вошли в черную дыру и спустились в недра форта.

Я толкнула дверь. Ее скрип разрезал темную тишину. Рука шеф-повара взлетела к его лицу от донесшегося до нас запаха смерти и разложения.

Приглушенное свечение свечи постепенно угасало рядом с Мичио. Его тело, прикованное к стене, стало для меня ударом под дых. Я знала, что он не был неуязвим, но нынешний вид этого мужчины было сложно переварить. «Как Дрон сумел его связать?» — подумала я и представила, что его окружает армия тли, предотвращающая побег. Мое сердце сжалось.

Его голова с закрытыми глазами свешивалась на грудь, но никаких видимых ран не было. Возможно, я пришла не слишком поздно.

— Ты будешь сотрудничать или присоединишься к доктору? — из тени выплыл Дрон, его глаза захватили мой взгляд. Его плотно облегающие ноги слаксы, рубашка с воротником и длинные блестящие кудри — все черное — сливались с его соболиным плащом.

Я подтолкнула шеф-повара вперед, держа нож у его спины.

— Что ты сделал с доктором Нили?

— Он спит, — Дрон слегка ударил болезненным гудением по моей груди, воспламеняя вечно присутствующую паутину из бомбардирующих меня связей с тлей. — Его полное отсутствие страха перед карой Аллаха высокомерно. И непростительно, — злоба окрасила тон его голоса.

Мое нутро сжалось. Гудящий голод кружил вокруг меня. Я пыталась спрятать свое тело, согнувшись, за шеф-поваром.

— Отпусти его. Тебе нужна я.

— Отпустить его? — он прищелкнул языком. — Не оскорбляй меня, Эвелина.

Из-за двери вышел Имаго. Его усмешка как будто замерла над «Пустынным орлом» 50 калибра, золотой ствол которого был наведен на мою голову. За ним я увидела две присевшие тли, их грудные клетки пульсировали, тела покачивались от нарастающего в комнате напряжения.

Я опробовала вес своего ножа, позволила ему скользнуть из ладони к пальцам. «Могла ли я метнуть его и выпустить запасной до того, как шеф-повар убежит? До того, как выстрелит оружие?» — задалась я вопросами.

Сделав глубокий вдох, я метнула нож.

Сразу же «бум» сотряс комнату. Порох и пыль заклубились в воздухе. Мой человеческий щит повалился на пол.

Я насладилась моментом победы, когда Имаго стиснул рукоятку, торчавшую из брызжущей кровью раны на его плече. Он выдернул нож и со звоном швырнул его через всю комнату. Его пистолет остался наведенным на мою голову. Я подняла другой нож.

— Я сейчас чувствую твое телекинетическое присутствие, — Дрон склонил голову и взглянул на мертвого повара. — Но оно было невидимым всего секунду назад. Каким-то образом ты ускользаешь за щиты и командуешь моими войсками, — ужасающая улыбка исказила его черты. — Но у тебя есть слабость. Что-то удерживает тебя от обращения этих охранников против меня прямо сейчас.

«Чертово Ян», — сказала я про себя. Нити, прикрепленные к тле, ждали в моем нутре, пульсируя, чтобы за них потянули. Но если я прикоснусь к ним, я вырублюсь и покажу свою слабость. После чего я буду висеть рядом с Мичио. Или случится что-нибудь похуже.

Его длинные пальцы исчезли под плащом и вновь появились со шприцем. Дрон снял колпачок с иглы и коснулся ею шеи Мичио.

— Брось ножи и встань там, — он кивнул на пустующую стену возле Мичио.

Мое тело затвердело, настраиваясь на драку.

— Что в инъекции?

— У меня есть обширный запас субмикроскопических препаратов и генетически созданных токсинов. Кем он должен стать, как думаешь? — Дрон провел заостренным ногтем по бицепсу Мичио. — Он обладает внешностью и хитростью богомола, но я готов поспорить, что секс с ним подобен танцу со скорпионом. Он целовал тебя своими хелицерами[106], маленькая мушка?

Я позволила ножам упасть со звоном и уставилась на отраву рода человеческого.

Имаго тут же прижал пистолет к моей спине и подтолкнул меня вперед. Если бы я смогла коснуться его — любого из них — и удерживать контакт, я бы завладела охранниками. Возможность для этого должна была представится. Обязательно.

Когда мы подошли к стене, Имаго защелкнул кандалы на моих запястьях и лодыжках. Минимальный контакт с его кожей давал лишь жалкие попытки подпитаться его энергией.

Он сделал шаг назад и восхитился своей работой. Мои руки и ноги, закованные в кандалы, были растянуты подобно букве «Х». Варианты дальнейшего развития событий для меня казались дерьмовыми.

Я посмотрела в глаза монстра, который касался пальцем поршня своего «оружия».

— Я сделала, как ты сказал. Опусти шприц. Я обещаю, что не причиню больше проблем.

— Женщины и их обещания, — сказал Дрон и нажал на поршень, погрузив иглу в шею Мичио.

Паника взорвалась в моей груди и украла воздух из легких. Ужасный звук вырвался из моего горла.

— Очаровательно, Эвелина. Прошу, только не замочи мне весь пол.

— Ты — больной ублюдок. Что ты ему вколол?

Подбородок Мичио приподнялся. Его веки затрепетали, челюсти стали стискивать кляп. Затем его глаза встретились с моими и расширились.

— Мичио, — Дрон провел пальцем по его губам, растянутым вокруг кляпа. — Заверь Эвелину, что доза, которую я тебе только что вколол, была стимулятором, чтобы тебя разбудить. Ты чувствуешь себя человеком?

Голова Мичио опустилась, поднялась, снова опустилась. Огонь во мне поутих. Но лишь немного.

— Очень хорошо. Теперь перейдем к причине, по которой вы здесь. Я совершил изумительное открытие, когда сравнил твою кровь с образцами, которые ты мне предоставлял, — его плащ засвистел, когда он замахнулся кулаком и ударил Мичио в живот. — Наша дружба, все те годы, что мы работали вместе… ты был семьей, — его голос сорвался. — Ты скрывал ее кровь от меня, зная, как сильно я в ней нуждаюсь, — Дрон нагнулся, стискивая свой живот. Воздух вокруг него стал как будто вращаться, сгущаться. Он выпрямился и причмокнул губами. — Твое предательство на вкус такое горькое, что его привкус останется надолго после того, как я отобедаю твоей подружкой.

Выражение лица Мичио за кляпом превратилось в безмолвную смертоносную бурю.

— Уей ео, — Имаго ткнул пистолетом в бровь Мичио.

— Не будь грубым, Сирадж. Я предпочитаю видеть его живым, — Дрон повернулся ко мне и приласкал рукой мое лицо.

Я втягивала его энергию, по одной гнусной капле. Он сделал одно поглаживание, второе. Затем Дрон дернул мою голову вбок и приблизил свой рот к моему обнаженному горлу.

— Подожди, — моя податливость его хватке противоречила моему приказу. — Ты не сможешь переварить мою кровь. Твое тело ее не усвоит.

— Ты понятия не имеешь, на что способно мое тело, — из-под аромата химических очистителей просачивалось нечто злобное и вонючее.

— Ты пахнешь как твой брат.

Зубы царапнули мою кожу.

— Мой брат пахнет божественно.

Я поглощала его Ян через кончики его бесцельно бродивших по моей коже пальцев и, одновременно, тянулась к своей телепатической связи с охранниками. Нити дрогнули. Я ухватилась за них ментальными кулаками.

Глаза Дрона закрылись, его тело затвердело возле моего. Нас окружила тишина. Она была такая тяжелая, что слышен был лишь рев моего сердца в ушах. Что-то явно происходило. Движение глаз под его веками и дрожь его плеч сказали мне, что он общается со своей армией.

Вдруг его голова вскинулась.

— У нас брешь, — сказал Дрон.

«Ох, дерьмо. Это сделала я?»

Имаго рядом с ним одеревенел, затем повернулся к двери.

«Ба-буум».

Взрыв сотряс фундамент, вышибая из стен камни и пыль и сотрясая мои кости.

— Мы должны спешить, — Дрон был уже у двери, взмахом руки командуя брату следовать за ним.

Имаго заколебался, посмотрев на меня жесткими прищуренными глазами.

Дрон проследил за его взглядом.

— Ты прав. Останься с ней. Но я не оставлю охранников, — он сверкнул мне ужасающей улыбкой, которая задержалась бы со мной на долгое время. — Не отпускай ее, — Дрон исчез за дверью, охранники последовали за ним.

Имаго кружил по комнате, размахивая пистолетом и действуя мне на нервы. Я была в состоянии тревожного ожидания. Мичио оставался неподвижным, но его глаза темнели с каждым заходом Имаго на новый круг.

Мое горло сдавило горячим узлом из неуверенности из-за взрыва и страха за Рорка и Джесси. Мои мышцы гудели стремлением пойти за Дроном, но прежде мне нужно было уложить засранца, охранявшего нас. Чтобы это сделать, мне нужно было поймать его на наживку.

— Твое запугивание эффективно, только когда я без оружия и скована. Сними мои кандалы и дерись со мной как мелкий сучонок, коим ты и являешься, — я ответила на его хмурое лицо широкой улыбкой. — Если, конечно, твое копье не слишком маленькое.

Его пистолет двинулся размытым золотым пятном. Рукоятка ударила меня по лицу и отбросила мою голову к стене. Он присел передо мной на корточки и достал из ножен кинжал джамбия[107]. Тот завертелся вокруг его пальцев и замер на внутренней стороне моего бедра. Имаго наклонился ближе ко мне с вонью застарелой сигары.

— Я ыау ея.

Жалящая боль вспыхнула под кинжалом.

— Что? Не совсем разобрала.

Он полоснул лезвием ниже по внутренней стороне моего бедра. Затем его рот опустился на рану. Сосание его рта прострелило огнем мою ногу, плавя плоть изнутри.

Сквозь дымку боли я стала искать ближайшую тлю в экстрасенсорном пространстве. Вскоре я почувствовала импульс и проследила за его источником. Тля была в коридоре, расположенном рядом с лестничным пролетом, ведущим к лаборатории. Наша с ней связь заморозила жар, несшийся по моим венам. «Приди», — мысленно приказала я.

Пока руки Имаго путешествовали по моим бедрам, приток силы разлился по моим конечностям, успокаивая меня. «Приди», — повторила я приказ.

Зеленый силуэт заполнил дверной проход. Прозрачная кожа перекатывалась волнами на дрожащих предплечьях. Его сосущая ротовая трубка показалась в ответ на кровь, стекающую по моей ноге.

«Атакуй», — надавила я на его волю и продемонстрировала в голове образы Имаго.

Имаго отдернул рот от моего бедра, его лицо было покрыто кровью, и он потянулся к дротиковому ружью за спиной.

Я окунулась в свою силу. «Атакуй». Мой пульс бешено заколотился, я посылала команду тле снова и снова.

Как размытые кадры насекомоподобные конечности замелькали вокруг меня. Дротиковое ружье с лязгом полетело через комнату. Теплый поток хлынул из моего носа. Мой подбородок упал на грудь, и я стиснула зубы, чтобы сдержать желчь.

Имаго упал у моих ног, удерживаемый согнувшейся тлей. Он издавал неразборчивые звуки, уставившись мне в глаза, и я стала гадать, что Имаго видел там, были ли они полны беспросветной тьмы?

— Я отзову ее, если ты меня отпустишь, — произнесла я.

Он согласно кивнул с круглыми и остекленевшими от страха глазами.

Я втянула воздух в легкие и послала аду молитву о достаточном количестве топлива. «Назад», — скомандовала я.

Луковичное тело выпрямилось в полный рост, но не отступило.

Имаго вскочил на ноги и снял кольцо с ключами с пояса. Его неуклюжие руки схватили мои, как только замки раскрылись.

Рядом со мной Мичио закряхтел, не отводя глаз от ротовых трубок, выгибавшихся в глубинах пищевода тли.

«Стоять», — потребовала я. Это была слабая команда, окутанная онемением. Наша связь размыкалась.

— Быстрее. Я теряю ее.

Он упал на колени и освободил мои ноги. Мое безвольное тело повалилось ему в руки. Звук металлического щелчка сообщил мне, что Имаго вернул ключи на пояс, затем он резко развернулся, прижимая мою спину к своей груди, пряча свою дрожащую фигуру за мной.

«Идиот». Я привалилась к нему и собрала нити энергии из множественных точек контакта. Его жизненная сила наполнила энергией мои ослабевшие конечности — то самое оружие, что я использую против него. Сделав глубокий вдох, я вновь скомандовала: «Атакуй».

Затем я пригнулась, когда одна клешня просвистела над моей макушкой и сшибла Имаго на землю. Вторая клешня ударила меня в грудь. Я отшатнулась назад, споткнулась о ноги Имаго и повалилась на него.

«Держи», — приказала я и послала тле образы его рук, стиснутых клешнями. «Если я убью Имаго, то потеряю свой источник Ян, и тля обратится против меня — риск, который я не учла, когда призвала ее сюда. Если я убью тлю, я потеряю свое оружие против Имаго», — тут же стала я размышлять. И чтобы выиграть время, я напевала «Держи», но вслух или в своей голове, я не была уверена.

Клешни обхватили руки Имаго, пришпиливая его к полу в точности, как я показала. Но моя попытка исполнить эту постановку вызвала массовый расход энергии.

Я скользнула руками по ремню Имаго, его груди, его рукам. Наконец я наткнулась на кинжал и стиснула его пальцами. Головокружение и ледяной холод стали подкрадываться ко мне. Сознание начинало ускользать. Я разрезала его рубашку и перекатилась на его голую грудь.

Тепло и свет воспламенили мои чувства. Я поборола отвращение к липкости кожи Имаго и стала впитывать его Ян. Затем я укрепила мысленную хватку на тле-охраннике.

Его подрагивавшие клешни замерли, крепче стискивая руки Имаго. Его голова дергалась в считанных дюймах от моей. Нахмуренные складки на лбу, ресницы, даже проколотое ухо напомнили мне, что когда-то это создание было человеком.

Я собрала свою силу и сдвинулась ниже к ногам Имаго, одновременно срезая его брюки. Его вялый член шлепнулся на бедро. Я стиснула его и занесла над ним нож.

Зазубренный шрам на его лбу покраснел. Он стал извиваться в хватке тли-охранника. Слезы увлажнили его ресницы.

Этот мудак был ответственен за миллиарды смертей. Он украл у меня Анну и Аарона. В футах от меня гнили трупы, как напоминание, что распространение им вируса было лишь началом его кровопролития.

Я опустила лезвие. Фонтан крови хлынул от его паха и исполосовал грудь. Его жалкие вопли пронзили мои уши, когда Имаго забился подо мной. Я хотела засунуть его член ему в рот, но перед глазами заплясали черные точки, а тело затрясло. Я отбросила отсеченную плоть.

Онемевшими пальцами я сдернула связку ключей с его ремня и встала на ноги. Мои ноги подкосились.

«Стоит ли мне убить их сначала? Что если ключ не сработает? Понадобится ли мне использовать Имаго как заложника?», — думала я, пока, царапая кинжалом джамбия, ключами и коленями по грязному полу, ползла к Мичио.

Тля дернула за нить связи, пробуя ее на прочность.

«Держи его, проклятье». С каждым подтягиванием конечности мое зрение рассеивалось, я видела окружающее, словно отдельными вспышками. Минуты казались часами. Грохотание в моих ушах заглушало крики Имаго. Я должна была просто удерживать тлю, двигаться к стене и глубоко дышать.

Нож звякнул о стену. Я протерла глаза тыльной стороной предплечья и попыталась «очистить» затуманенное зрение. Я увидела тень слева от себя. Уронив нож, я потянулась к ней. Я обнаружила тепло, мышцы. «Мичио».

Мои руки поднялись вверх по его ногам, нашли пуговицу на поясе брюк и расстегнули ее. Его штаны упали. Я обняла каждый дюйм плоти в пределах досягаемости. Тошнота отступила. Золотое совершенство его кожи проступило перед глазами, и мое тело согрелось.

Я вскарабкалась по его торсу, сохраняя максимальный контакт с ним. Его бедра подергивались поторапливающими меня рывками. Его голос вибрировал за кляпом.

Ключи неуклюже вертелись в моих руках. Наконец, замок щелкнул. О, спасибо Христу, кандалы упали, и меня обняли сильные руки. Я потянула за кляп Мичио, пока тот не выпал.

Из его рта вырвался рев:

— Я его убью! — злость исходила от него дрожащими волнами. Он отстранился и направился к Имаго.

— Нет! Не отпускай меня, — цеплялась я за его шею.

— Тогда отпусти тварь, Иви. Пусть она его получит.

С его силой легко было щелкнуть тлю ее же поводком. Я просто пожелала этого, и последний вопль Имаго заглушило жадное чавканье и сосание.

Мичио сбросил рубашку и подтянул штаны, его движения были неловкими из-за остаточного эффекта от седативного препарата. Мы скользнули вниз на пол, и его взгляд прошелся по моему плечу. Улыбка прокралась на его лицо.

Вдруг за моей спиной раздался визг стали. За ним последовал влажный звук. Затем другой. Я повернулась в руках Мичио.

Над обезглавленной тлей стоял Рорк, к его мечу и рясе липла запекшаяся кровь. Он поддел голову Имаго ботинком. Та откатилась от тела.

Нефритовые глаза поднялись, ища мой взгляд. Затем Рорк убрал меч в ножны, пересек расстояние между нами тремя огромными прыжками и привлек меня в свои объятия.

— Любовь моя, — протянул он. Ах, акцент в этом единственном слове был словно ласка шелка.

Гигантские руки обхватили мое лицо. Я потянулась к нему, повторив его жест. Бакенбарды укололи мои ладони. Наши глаза встретились. Его выдох стал моим вдохом. Столько всего было сказано в одном этом взаимном взгляде. Я узнала его сожаления, его страхи, его сердце, а он узнал мои.

Затем Рорк завладел моим ртом — это было легкое касание губ в нежном приветствии. Слишком быстро его неохотное отстранение потянуло за мою нижнюю губу, словно обещая другой раз.

Мичио с трудом поднимался на ноги. Что-то опасное клубилось в его глазах, и оно было нацелено на Рорка.

— Нам нужно идти, отец Молони, — сказал он и, властно обхватив своей рукой мою, потянул меня.

Я отстранилась, пронзив Мичио взглядом, который разжал его пальцы, и повернулась к Рорку.

Темные кусочки плоти засохли на его лице, его кудрях, его мозолистых руках. Он прорубал себе путь сюда. Выход для нас будет таким же. Мою грудь сдавило.

— Снимай одежду, — сказала я.

Его веснушчатый лоб сморщился от поднятых в удивлении бровей.

Мои губы дрогнули.

— Штаны ты можешь оставить, — я энергично принялась за пуговицы на его груди. — Нет времени объяснять. Просто доверься мне, ладно?

Его руки отбросили мои в сторону. Мгновение спустя его ряса и рубашка упали на пол.

— Ты высосала его энергию, чтобы пробраться мимо охранников наверху? — Мичио указал на мертвого повара.

— Ага. И ты был прав еще в одном, — я подняла свою прокусанную ладонь. — Ядовитая кровь.

Ответом мне стал звук разрывающейся ткани. Мичио поднял длинные полосы от его сброшенной рубашки и завязал одну из них на моей руке.

Глубокие морщинки окружили глаза Рорка, которые не отрывались от моей повязки.

— Что за ядовитая кровь? — спросил он.

Мичио закрепил другую полосу на порезе на моем бедре, в его голосе зазвучала улыбка.

— Ее кровь. Она ядовита для тли. Мы можем обсудить детали позже, — его глаза переключились на меня. — Иди вперед со священником. Я выдвинусь на пару минут позже вас.

Я побежала к выходу.

— Где Джесси? — спросила я на бегу.

Тягучий акцент Рорка последовал за мной к лестнице:

— Отвлекает Дрона.

Чувство, которое я игнорировала, которое постукивало по краям моего сознания, материализовалось как нож в груди. Джесси был брешью, взрывом.

Я выбежала из недр одного ада, чтобы оказаться в другом.