Миланья

Глава 14

— Почему мы никак не приземляемся? — задала резонный вопрос Милли.

Они уже неделю висели на орбите Септимуса, причалив лишь к орбитальной станции.

Садиться напрямую на поверхность планеты нельзя: наличие большого количества голубой руды вносит свои коррективы. Казалось бы, голубая руда — самое ценное вещество в галактике. Благодаря ей стали возможны межзвёздные перелёты. Перемещаться в туннелях подпространства можно только на голубом топливе, которое получают путём переработки руды того же цвета. Но это полезное ископаемое имело особенности, а именно: на поверхности планет, где были залежи голубой руды, не работала, вернее, очень плохо работала электроника. Из-за этого корабли и межзвёздные лайнеры причаливали к орбитальной станции. А оттуда уже на более простых судах люди и грузы перемещались на поверхность Септимуса. Конечной точкой маршрута являлся так называемый Звёздный вокзал.

С этого места отчаливали и причаливали суда с орбитальной станции. Из-за сложностей, вызванных рудой, Звёздный вокзал на планете был в единственном экземпляре. Ведь для нормальной работы даже простых судов, требуется глушить излучение от руды. А это требует огромных как энергетических, так и технических ресурсов. Хотя как на планете, столь богатой самым энергоемким веществом в галактике может не хватать этой самой энергии для ещё одного вокзала — загадка. Однако факт оставался фактом. Звёздный вокзал на Септимусе был только один.

Мистер Дак, Эдик и другие важные корсиканцы сидели в кают-компании. Вопрос Милли о причинах задержки на орбите вызвал ироничные улыбки на лицах. Дескать, спрашивает очевидные вещи.

— Потому, дорогая леди Миланья, — снисходительным тоном начал объяснять Дак, — что это невозможно. Звёздный вокзал захвачен повстанцами из банды Феликса. И если вы не хотите быть пущенной по кругу, а потом замученной бунтовщиками, придётся вам ещё немного потомиться здесь, на лайнере. Так что займитесь лучше делом. Обновите причёску, придумайте наряд, сходите на массаж или что там ещё творят женщины. В общем, займитесь положенными леди делами. Вопросы лордов вас не касаются.

— Не касаются, как же! — Милли вызвала воздушное кресло и плюхнулась в него, широко заложив ногу на ногу. Девушка по-прежнему носила брюки, хоть это и вызывало недовольство корсиканцев. Сейчас на ней был лёгкий светлый костюм и белые кеды, так хорошо гармонирующие с обстановкой вокруг. — У меня скоро уже от вашего массажа мозоли будут! Поездка слишком затянулась. А почему этих повстанцев не разгонят? Расстреляли — и всё. — переменила она тему.

— На Септимусе нет постоянной регулярной армии, — в разговор вступил Эд. — У каждого Лорда-правителя свои отряды, подчиняющиеся лишь своему господину. У лорда-мэра тоже есть подвластные ему солдаты, но их не достаточно, чтобы разогнать банду.

— Получается, лорды никак не могут договориться между собой, а банды в это время имеет крепкую организованную структуру. — сделала вывод Милли и глубоко недовольно вздохнула. — В результате повстанцы держат в страхе своих господ. Замечательно! И как же уважаемые правители собираются решать столь важный вопрос, как захват вокзала? Ведь это наносит ущерб всему Септимусу.

— Лорды-правители обязательно во всём разберутся, — раздражённо заявил Дак, — но без вас.

— Я вижу, как они разбираются. — не унималась Милли. — Мы уже неделю висим на орбите, а они всё разбираются. Вот вы, мистер Дак, чуть раньше сказали, что это всё меня не касается. А ведь это не так. Из-за захвата вокзала не только люди не могут покинуть Септимус, но и грузы с голубой рудой. Так ведь? Нарушен график отгрузок. Это убытки. И чем дольше бандиты удерживают Звёздный вокзал, тем больше мы теряем. А если учесть, что я жена одного из лордов, то это мои деньги сейчас утекают. Давайте уже что-то делать!

— Что, например? — Дак усмехнулся. Слова Милли казались ему глупыми рассуждениями нервной женщины, совершенно ничего не соображающей.

— Ну не знаю… Ударим по ним с орбиты. Оружие же есть.

— И разнесём вокзал в щепки? Отличный план!

— Да, вы правы, план — дерьмо! — Милли поднялась с кресла и начала прохаживаться туда-сюда. — Но на самотёк ситуацию тоже пускать нельзя!

— Леди Миланья, — Дака речь девушки уже сильно раздражать, да и остальные смотрели на неё недовольно, — у вас нет на армии, ни подходящей техники, ни власти, чтобы что-то предпринимать! Пожалуйста, перестаньте говорить глупости и займитесь наконец-то делом! И хватит употреблять слова типа "дерьмо"! Вы находитесь в приличном обществе, изволите выражаться в соответствии со своим статусом!

— Мой статус выше, чем у всех вас, находящихся здесь, — Милли показала на сидящих пальцем, — ну, кроме Эдуарда, конечно. Так что никто из вас не смеет указывать, как и что мне говорить. Благодаря вашим урокам, мистер Дак, субординацию и структуру местного общества я теперь знаю прекрасно.

Миланья покинула кают-компанию. Спорить дальше бесполезно. Никто не собирался ничего предпринимать. А может Дак прав и сделать действительно ничего нельзя? В любом случае ей нужно подумать. Вдруг выход всё-таки есть? Уж очень ей надоело сидеть на лайнере. И Милли принялась шагать по просторным коридорам корабля. Прогулка помогала ей сосредоточиться.

Примерно через полтора часа после начала движения Милли остановилась.

— А ведь это может сработать! — многозначительно сказала она сама себе и пошла искать Эда.

Когда муж был пойман и изолирован в его же лаборатории, чтобы никто не мог им помешать, Милли изложила свой план:

— Приземляемся на вокзал, включаем Травеллатор, сеем ненависть и недоверие, повстанцы сами друг друга убивают и всё! Проблема решена!

— Ты хочешь помочь провести эксперимент? — понял он всё по своему. — Да, такое испытание вживую было бы кстати. — обрадовался он, — Территория большая, но изолированная. Посторонних людей нет, пружинки только по определённым объектам будут прыгать. Это идеально! Даст достаточно точный результат. Но как мы это сделаем?

— Если ты не против в принципе, детали решим. — у Милли аж руки зачесались от нетерпения. На лайнере она сильно засиделась и ей очень хотелось вляпаться в какую-нибудь авантюру. — Но ты сказал, посторонних нет. А заложники?

— Люди из банды Феликса не берут заложников. Персонал они отпустили сразу, как только захватили вокзал. А вот пассажиров…

— Расстреляли? — у Милли аж глаза загорелись. Своё непонятное возбуждение девушка и сама не могла объяснить.

— Да, именно. Повстанцы считают, что межзвёздными перелетами могут пользоваться только состоятельные граждане. А любого, у кого доход высокий, бандиты приравнивают к правящему классу, то есть к врагам.

— Замечательно! Раз повстанцы убийцы — их можно не жалеть! — Милли потерла ладошки друг о друга. — Сможешь настроить Травеллатор, чтобы бандиты друг друга стали ненавидеть и бояться? Нужно, чтобы они перестреляли друг друга.

— Могу в принципе. Но как же мы?

— Что "мы"? Ты же говорил, что через панель, а именно через кольцо от панели, можно настроить защиту от латта-волн. Мы никаких эмоций не будем чувствовать. Просто подождём, пока бандюки друг друга порешат.

— От латта-волн кольцо панели защитит, да. Но от разрядов ружей — нет. Как с этим быть? И вообще. Убивать их всех вот так как-то жестоко.

— А им, значит, пассажиров можно было убивать?

— Нельзя конечно… Но так, без суда… Всех их…

— Им нас можно, а нам их — нельзя? — Милли терпеть не могла полумер и нерешительность Эда вызвала непонимание. — Ну ладно. Всё равно ты прав в том, что от ружей нам не защититься. Могут и в нас пальнуть. Как же быть… Хм… А есть ли у тебя какая-нибудь штука, которая от разрядов способна защитить?

— Штука имеется! — довольно ухмыльнулся он. — Но есть одна проблема. Система глушения разрядов громоздкая и находится дома, в Сфере. И она засекречена. Светить её на вокзале не стоит. Иначе все о ней узнают… И вообще, эта ненависть… Не люблю я такие резкие эмоции. Они слишком сильные и могут привести к трагедии. Что, если часть повстанцев вырвется за пределы вокзала с оружием? Да, их со временем поймают и обезвредят, но до этого скольких людей бандиты, которые испытывают ненависть, убьют?

— Полагаю, всех, кого увидят.

— Именно! Ненависть — плохая эмоция. Надо другое… Что-то более нейтральное… Страх!

— От страха ещё сильнее стреляют.

— Нет, не просто страх. Страх к оружию, к насилию. Плюс паника. Хм… — Эд что-то прокручивал в голове, — да! Страх перед оружием, подозрительность и паника. Внушим им, что нужно всё срочно бросить и бежать.

— Интересно. Коктейль эмоций?

— Можно и так сказать. Внушим бандитам, что их товарищи — вовсе не товарищи, что оружие — зло, которое обернется против них самих. И паника. Обычное желание убежать куда-нибудь, подольше.

— Что ж. — Милли одобрительно кивнула. — Мне нравится. Пусть будет паника.

— Но как мы попадём на вокзал? И как спрячем Травеллатор? Ведь если даже мы сможем приземлиться, нас обязательно будут обыскивать. А чтобы латта-волны довели человека до нужной кондиции, обязательно нужно время.

— По поводу где спрятать — идея у меня есть. А вот как попасть… Нужно поговорить с персоналом орбитальной станции. Только так, чтобы никто из вашей корсиканской делегации не знал — они нам всё дело испортят.

Договориться с сотрудниками орбитальной станции получилось не сразу. Эдик и Милли сначала пробовали решить вопрос через начальника площадки. Но он лишь рьяно запротестовал, что у него чёткие указания до устранения банды никакие суда на поверхность не пускать. И что это опасно и всё такое. И что если кто-то кого-то убьёт, его, начальника, крайним сделают. В общем, не получилось с главным договориться. Работники среднего звена тоже мялись, никаких вариантов предложить не могли. А вот низший персонал оказался сговорчивее. Один из сторожей станции за довольную скромную плату согласился провести ребят к стандартному перевозочному судну. И также обещал открыть шлюз, когда они будут улетать. Наметилась, правда, еще одна проблема. Ни один пилот не соглашался сесть за штурвал. Ведь в противном случае он окажется в руках банды. Заверения Милли, что у них с Эдуардом всё под контролем, что бояться нечего… Конечно же, такие заверения не действовали.

Однако отказывается от плана ни Милли, ни Эд не хотели. У одной руки чесались что-нибудь сотворить, у второго срывался эксперимент. Тогда Миланья решила сама сесть на место пилота. Управление ей показалось не сложным. На основном этапе полёта можно автоматику включить, а ближе к земле придётся на ручном причаливать. Но ей не впервой. На ручном режиме-то летать.

В назначенный день Милли с Эдуардом проснулись рано. Вернее, встали, пока другие спали. На орбите-то сутки сбиваются. Милли оделась в короткие шорты, обтягивающую майку и кроссовки. Травеллатор она спрятала в волосах. Соорудила огромную нелепую высокую причёску, используя накладные локоны. Оттенок удалось подобрать очень похожий и со стороны нельзя было догадаться, что это не свои волосы. Просто странная дама с идиотской причёской. Кстати, нож тоже получилось в волосах спрятать. Но это оказалось не сложно. Нож был совсем небольшим с резной тонкой ручкой — он вполне сошел за шпильку.

— Как ты будешь с этим ходить? — недоумевал Эд, имея в виду причёску, больше похожую на гнездо, чем на волосы. — И зачем ты так откровенно оделась? Мы же не на Альфе. Прости, но ты выглядишь как…

— Договаривай, не бойся, — задорно подбодрила она его. — Выгляжу как шлюха, знаю. Так и должно быть. Во-первых, когда я в таком виде, никому и в голову не придёт меня обыскивать, всё итак видно. А во-вторых, там наверняка в основном мужики. Они будут смотреть, отвлекаться. Это выиграет нам время. Ладно, пошли уже. А то если кто проснётся, всё пропало.

Они пробрались к промежуточному кораблю без происшествий. Сторож провёл их в ангар. Было выбрано небольшое лёгкое судно на двух человек. Сторож помог включить аппаратуру. На вид управление не очень отличалось от панели машины. Эд и Миланья расположились в кабине, пристегнули ремни. Милли проверила систему, включила двигатель, настроила автопилот — он должен включиться сразу после вылета со станции. На вид всё было хорошо. Переглянувшись с мужем и поняв, что он готов, Милли дала знак сторожу, и тот открыл коридор для выхода.

На первых порах всё шло неплохо. Кораблик успешно стартовал, потом на автопилоте стал пробираться сквозь воздушные слои атмосферы. Но когда пришла пора включить ручной режим… Программа зависла. Вероятно, попали в зону сильного излучения от руды. Какое-то время корабль просто падал. Вся жизнь пронеслась перед глазами. И лишь на достаточно близком расстоянии от поверхности, управление вернулось. Милли сразу перешла на ручное, постаралась выровнять судно. Машина с трудом, но слушалась. Однако посадочная площадка показалась слишком быстро. Милли управляла виртуозно, не даром она столько лет за рулём. Но ошибка системы отняла драгоценные километры, необходимые для нормального тормозного пути.

Приземлились они быстро и жёстко. Несколько минут они просто сидели в кабине молча, приходя в себя после экстремального полёта.

— Эд, прости, — нарушила молчание Милли. — я переоценила свои силы и чуть нас не угробила. Ты там как? Кости целы?

— Вроде целы… — он отстегнул ремень безопасности. — Но все обсуждения после. Сейчас нужно Травеллатор запускать.

Эд ударил большим пальцем по кольцу на указательном. Начал быстро что-то делать с всплывающими окнами. Потом настроил панель Милли, чтобы заработала защита от волн. И наконец дотронулся до травеллатора в волосах жены, включая его и передавая нужную программу. Во время всех этих действий вид его был абсолютно спокойным и безэмоциональным. Он был полностью захвачен своей идеей.

Едва Травеллатор включился, в кабину постучали. Толчки были довольно грубыми и сопровождались резкими, не терпящими возражения призывами выйти наружу. В противном случае господа бандиты обещали создать в кабине температуру, не пригодную для жизни. Проще говоря, сжечь.

Милли и Эд переглянулись, и, видя уверенность друг в друге, почти одновременно открыли двери и вышли.

— Руки за голову! — рявкнул один из бандитов.

Это был мужчина средних лет, однако выглядел он плохо. Зубов нескольких не хватало, лицо опухшее. И это скорее болезненная припухлость, чем от выпивки. Одежда на повстанце висела довольно ветхая, местами порванная и грязная. На голове находилась повязка — то ли от солнца, то ли она рану перевязывала — не понятно. Но интереснее всего оказались руки. Это были обычные большие мозолистые ладони рабочего человека, а не убийцы.

Остальные бандиты — их пришло человек семь, стояли на разном расстоянии от путешественников. Двое из них подошли поближе, остальные остались позади. Выглядели они плюс-минус также, как и человек с повязкой. Тоже одеты в лохмотья, тоже люди явно не военной профессии. Оружие держали неумело. О настройках и говорить нечего: у световых ружей несколько режимов, требующих наладки. В противном случае оружие может или всё вокруг взорвать, или лишь солнечный зайчик выпустить.

Миланья послушно задрала руки за голову. Выпрямилась во весь рост. Одежда, вернее, то, что одеждой в корсиканских землях не считалось, сделала своё дело. Короткие шорты, обтягивающая майка и задранные вверх руки — тяжёлое испытание для сильного пола. Несколько пар мужских глаза буквально пожирали девушку. Как и ожидалось, бандиты обыскали Эда, с Милли же не знали, что делать. Едва один из повстанцев сделал шаг в сторону девушки, как она сразу его осадила:

— Нет-нет, — сделала она шаг чуть в сторону, — Я — подарок вашему атаману, или как вы там лидера завете. Я для господина Феликса. — несла она первую пришедшую в голову чушь.

— У нас нет господ! — отозвался бандит в повязке. Он старался говорить грубо, но это у него не очень получалось. Человек, всё жизнь занимающийся простым мирным трудом, не мог выработать командный тон так скоро.

Миланья ещё раз окинула повстанцев взглядом.

— Эд, какие же они все жалкие! — сказала Милли по-имперски. — Они же просто сброд! Почему их до сих пор не разогнали?

— Говори понятно! На нашем языке! — опять попытался рявкнуть человек в повязке. На этот раз чуть более убедительно. — Иначе сейчас поджарю!

И для убедительности нацелил на девушку ружьё.

Милли начал разбирать смех.

— Простите сэр, — проговорила она сквозь прорыващиеся хихиканье. — Но вы меня не сможете поджарить. По крайней мере, пока. У вас же ружьё не на предохранителе!

Человек в повязке замялся, начал крутить ружьё туда-сюда, пытаясь понять, верны ли слова девушки.

— Да врёт она всё! — крикнул бандит из дальних рядов. — Шлюха господская!

— Нет, не вру! — резко отрезала она. — Я, в отличии от вас, стреляю с пелёнок и кое-что понимаю. Не верите — попробуйте выпустить заряд.

Человек в повязке нехотя отвёл дуло в сторону и попытался выстрелить. Конечно же ничего не произошло.

— Сэр, позвольте я помогу? — мягко сказала Милли, желая потянуть время. — Даю слово, просто сниму с предохранителя и верну вам ружьё.

Бандит с неработающим ружьём покусился на своих. Те стояли, ничего не говоря. Отдавать ружьё пленнице было по меньшей мере глупо. Но он почему-то протянул орудие девушке. Вероятно, Травеллатор начал действовать. Милли подошла к бандиту, взяла из его рук оружие, привычным движением сняла предохранитель и незаметно подкрутила настройки на минимум.

— Вот, — протянула она ружьё назад. — Так оно хоть стрелять будет. И зачем вы вообще повылазили со своих полей? Кто же это вам так голову задурил, что вы в бандиты подались? Закон нарушаете? Оружие — явно не ваш конёк. Зачем браться за то, что не умеешь?