Миланья

Глава 16

К поместью лорда Крафта Милли и Эд прибыли уже к ночи. Машину пропустили через ворота и ребята были доставлены к самому порогу главного дома.

Выйдя из автомобиля, Милли увидела перед собой величественно П-образное здание. Яркая подсветка позволяла в подробностях разглядеть шикарный фасад. Стены украшала лепнина, узоры которой удачно играли между огнями света и мраком ночи. Краска новая, яркая, каждое окно блестело чистотой. На подоконниках подвешены наружные корзины, в которых цвели милые разноцветные цветы.

На встречу Эду и его жене выбежали слуги. Всё аккуратные, в чётко подогнанной по фигуре униформе. На женщинах белоснежные накрахмаленные фартуки. На мужчинах строгие ливреи. Служащие как по команде выстроились в ряд и поклонились.

— Господин Крафт, мы не ждали вас так скоро! — обратился к Эду важный пожилой слуга. Судя по униформе, это дворецкий — глава домашнего хозяйства. — Мы слышали, Звёздный вокзал захвачен и вы не можете приземлиться. Великий лорд пришёл в бешенство, когда узнал, что чернь создаёт вам неудобства. Он как раз отправился к другим правителям договариваться об освобождении вокзала от повстанцев.

— Нет, нет. Вокзал уже полностью очищен от бандитов. — Эд довольно заулыбался. Ещё бы! Ведь это полностью его заслуга. — Пошлите кого-нибудь оповестить дядю, что я уже дома. Мне не терпится показать ему мою жену. Кстати, вам всем тоже хочу её представить. — Эд взял Милли за руку и вывел вперёд. — Леди Миланья Крафт. Моя законная супруга.

Милли вся сжалась. Вокруг стояли парадно одетые слуги, а её наряд явно не соответствовал статусу леди. Ещё и кроссовок кровью заляпан. Девушка усиленно куталась в плащ, чтобы хоть как-то скрыть неподобающий вид.

— Да, это моя жена, — уверенно и гордо повторил Эд. — Отныне её слово для вас имеет такой же вес, как моё. Любое неуважение к ней я приравняю к неуважению ко мне. Надеюсь, это понятно и недоразумений не будет.

— Ну что вы, милорд! Как можно! — ответил за всех дворецкий. — Мы все рады приветствовать леди Миланью. Госпожа, чувствуйте себя как дома. О, простите, старого слугу! — он чуть поклонился, — Это, конечно же, и есть теперь ваш дом. Милорд, — обратился он к Эду. — Вы изволите остаться здесь или пойдете в малый дом?

— Наверное, здесь останемся. — решил Эд. — Время позднее, миледи устала.

— Да, конечно. — принял указания домоправитель, — Тогда позвольте попросить вас проследовать в гостиную. Вы наверняка устали с дороги. Выпьете чай с закусками, а мы тем временем подготовим комнату для леди Миланьи.

— Она будет жить со мной. — твёрдо заявил Эд. — Да, вы не ослышались. Леди будет жить со мной в моей комнате. Поэтому подготовьте, пожалуйста, всё у меня. А мы с женой пока проведём время за чаем.

И лорд Крафт, держа девушку за руку, ввёл жену в дом. Внутри оказалось ещё лучше, чем снаружи. Высокие округлые потолки, немного лепнины, местами роспись на стенах. Всё предметы не только роскошные, но в идеальном состоянии. Поверхности натерты до блеска, нигде ни пылинки. Но несмотря на обилие дорогих вещей, дизайн интерьера не смотрелся вульгарно. Всё чинно, благородно, со вкусом.

Милли и Эд прошли в гостиную и уселись на мягкий цветастый диван. Слуги сразу подали чай и невероятно вкусный пирог. Милли, которая не ела весь день, наплевала на манеры и слопала сразу три куска.

— Ваш повар — гений! — заявила Милли, как только третий кусок пирога был полностью уничтожен и направлен в том же направлении, что и его предыдущие два брата. — Это бесподобно!

— Да, дядя нанимает только самых лучших. — объяснил Эд. — Служить у нас — огромная честь. Так что люди стараются изо всех сил. И есть, ради чего. Мой дядя выставляет жёсткие требования, но и на награду не скупится. Так что все в выигрыше.

— Да, у вас тут хорошо, — Милли обвела взглядом комнату, — даже шикарно. Слушай, а что за той дверью?

Она указала на странную тёмную дверь. Довольно простую и нелепую, не вписывающуюся в окружающий интерьер.

— Не знаю, — пожал плечами Эд, — Дядя никому не разрешает входить внутрь.

— Прям не разрешает? Хм… — Милли встала с дивана и направилась исследовать дверь. — Заперто. — подергала он ручку, — И что твой дядя может там прятать?

— Милочка, какая разница? — пытался вразумить её муж. — Это дела дяди.

— И стена… — Милли не обратила на Эда никакого внимания и продолжила исследование. — Похоже, её воздвигли уже после основного строительства. Посмотри, — она указала рукой на потолок. — Такое ощущение, что это когда-то была одна комната, а потом её разделили. Видишь, тот полукруглый угол перехода стены в потолок с одной стороны тупо этой стеной перегорожен. Нет. Это явно всё неспроста.

— Милли!

— Ну что? А вдруг там разгадка тайны твоего дяди? Решено! Я загляну одним глазком.

— И как ты заглянешь? У тебя же нет ключа!

— Сейчас увидишь!

Милли подошла обратно к дивану, распустила часть волос и освободила Травеллатор.

— Ты был хорошим мальчиком! — обратилась она к серой коробочке. — Вёл себя отлично! А теперь иди к папочке!

Милли чмокнула серый корпус и отдала устройство мужу. Затем достала из развалившейся причёски шпильку. Многозначительно продемонстрировала заколку Эду и снова подошла к двери.

Милли возилась с замком уже минут десять, но противный механизм не поддавался.

— Милли, довольно. — пытался успокоить её Эдик, продолжавший сидеть на диване, — Ты слишком переволновалась сегодня. С чего ты вообще взяла, что за дверью может находиться что-то важное?

— Не поверишь, но я так чувствую. За дверью точно что-то есть.

Она провозилась ещё минут пять. Потом выругалась, бросила на пол шпильку и несколько раз наступила на неё здоровой ногой. Потом распахнула полу плаща, достала пистолет и выпустила разряд прямо по замку. Энергия оказалась такой мощной, что на месте выстрела образовалась сквозная дыра. Замок перестал существовать в принципе и дверь открылась.

— Милли! — вскочил Эд с дивана. — Как ты пронесла пистолет?

— Да так и пронесла. Сначала к шортам прикрепила, пока на вокзале были. А как только мне плащ дали, так я сразу оружие во внутренний карман спрятала. Не смотри так! Я ничего плохого не сделала!

— Ты разнесла дверь в комнату дяди! — с негодованием указал Эд на плоды её труда. — Одно дело — отмычкой открыть и потом вернуть как было. И другое — разнести дверь! Что я теперь дяде скажу?!

— Да тут что-то есть! — Милли не стала спорить и отвечать, а просто прошла внутрь запретной комнаты.

В помещении не было темно, хотя окна и зашторены. Тусклый свет от нескольких подвешенных лампад разгонял полумрак.

— Что это? — не мог понять Эд, вошедший вслед за женой.

— Не знаю. Похоже на лампады. Причём с настоящим маслом, фитилем и огнём. Вот это да! Их же уже никто не использует. Они же пожароопасные!

— А перед чем они горят? — пытался разглядеть Эд. — Смотри, там рамка прямоугольная. Довольно большая. Висит низко, почти в пол упирается. Так обычно зеркала вешают.

— Это не зеркало, — Милли сделала шаг к лампадам, — от зеркала бы огоньки отражались.

— Погоди, поищу свет.

И Эдик отравился на поиски выключателя. Милли же подошла ещё ближе к лампадам. За ними висело не зеркало, а большая картина. Какой-то силуэт женщины в пышном кружевном платье. Лицо без света не получалось разглядеть. Зато костюм видно. Чёрное кружевное бальное платье. Из-под пышной внешней юбки выглядывали несколько слоёв белоснежных нижних юбок. Рукава необычные. До локтя они обтягивали руку, а после свисали длинным полотном с разрезом посередине. Руки у женщины согнуты в локтях под углом девяносто градусов и собраны на груди в замок. Рукава свободно спадали, оголяя часть руки после локтя. Свисающее полотно снаружи также было выполнено из чёрного кружева, а внутренняя сторона изготовлена из белой ткани.

Наконец появился свет. Эдик нашёл выключатель. Милли разглядела лицо женщины и, узнав, резко поднесла свою руку к губам, чтобы не закричать.

— О Милли! Да это же ты! — задорно воскликнул Эд. — Только… Только…

— Только глаза у нас разные. — закончила Милли фразу, убрав руку ото рта, — Эд, всмотрись внимательно. Это не я, это мама! Мы с ней внешне очень похожи. Но это однозначно она! Вспомни, ты же её видел по видеосвязи.

— И правда это миссис Торис! — согласился Эд. — Только она здесь такая необычная. Настоящая корсиканка голубых кровей. Только посмотри, какая осанка, какой взгляд!

Милли посмотрела. Мама стояла полу боком, собрав руки в замок. Идеально ровная спина. Волосы собраны в свободный пучок на затылке блестящими шпильками. Голова чуть повёрнута в сторону зрителей. Гордый взгляд красивых глаз. На губах лёгкая улыбка. А на шее….

— Смотри, у неё на шее бриллиантовое колье. — указала девушка на ожерелье. — Я знаю это украшение. Это единственная мамина драгоценность. Она никогда его не надевает, но иногда берет из шкатулки подержать в руках. Эд, — повернулась она к мужу, — что всё это значит? Мама и твой дядя были знакомы раньше. Это очевидно. Но зачем этот портрет здесь? Твой дядя что, психопат? Разжигает лампады и приносит жертвы перед портретом моей мамы? Так вот зачем он меня заманил сюда! Из-за мамы!

И Милли резко развернулась и быстро покинула комнату. Бежать она не могла — нога ещё болела. Эд бросился за ней и нагнал уже в дверях основной гостиной.

— Милли, куда ты? — он попытался остановить её.

— Ноги моей не будет в этом доме! — отмахнулась она от него, — Я сейчас же ухожу!

— Но уже ночь!

— Плевать! В этом месте я точно не останусь! Эд, — перешла она на имперский, видя, что на крики сбежались слуги, — ну ты же сам всё видел! Если твой дядя портрет запер, представь, что он со мной сделает?

— Милли, успокойся, пожалуйста. — Эд тоже говорил на имперском, — Мы видели только портрет и всё. Это ведь не запрещено, хранить чужие изображения, так ведь? Что плохого сделал мой дядя? Да, у меня были подозрения на его счет. Но это только догадки и нечего больше. — он аккуратно взял её за плечи, — У тебя, кстати, никаких доказательств виновности моего дяди тоже нет, так ведь? Или есть? Может твоя мама что-то о моём дяде говорила?

— Нет, — помотала она головой, — мама ничего не говорила.

— Видишь? Мы ничего толком не знаем. Нужно разбираться и мы обязательно это сделаем. Но не сейчас, слышишь? Теперь глубокая ночь. Нужно спать.

— Я здесь не останусь! — упрямо твердила она.

— Хорошо. Давай тогда пойдём в мою Берлогу. В малый дом. Хочешь? Там, конечно, не так комфортно. Зато будем только ты и я и больше никого.

— Твоя Берлога? Звучит неплохо. — она устало улыбнулась. — Пошли в Берлогу.

Эдик отдал указания слугам, и они с Милли вышли на улицу.

— Идти минут двадцать. — оповестил Эд. — Может поедем? Как нога?

— Нога так себе. Но это нормально. Ничего с ней не будет, с этой ногой. Пошли пешком. Очень хочется пройтись.

И они отправились в путь по извилистым дорожкам сада. Небо ясное, яркие звёзды забавно подмигивали путникам. Вдруг из темноты раздался раскатистый лай. И почти сразу появились три разъярённые собаки.

— Спрячься за мной. — Эд заслонил собой жену, — Пошли, пошли прочь! — неумело пытался он прогнать зверей.

— Они чувствуют твой страх. — Милли вышла из-за спины Эда. — Собаки — невероятные эмпаты, считывают твоё настроение на раз.

— Милли, осторожно! — он снова попробовал её загородить. — Меня они не тронут — знают. А вот тебя разорвут на раз-два.

— Разорвут, конечно разорвут! Такие мощные! — Милли с интересом рассматривала зверей, которые по-прежнему разрывались от лая, скаля клыки. — Слушай, да это же полуволки! У нас дома на Тэе похожие собаки живут. Папа занимался скрещиванием и вывел целую породу полуволков. Эти так похожи на наших… Так странно… Интересно, эти такие же умные, как наши?

Милли быстро отошла от Эда и приблизилась к собакам, подняла руку вверх и скомандовала:

— Тихо! Сидеть!

Собаки замерли на несколько секунд, но потом с ещё большей яростью начали гавкать на не званную гостью.

— Психика не нарушена, — сделала вывод Милли, — отличные собаки!

В это время к животным подбежал смотритель и пристегнул полуволков к поводкам.

— Простите милорд, — поклонился слуга Эду. — Они вас напугали?

— Почему не смотрите за зверями? — строго спросил Эд.

— Мы смотрим. Но Великий лорд велел отпускать собак на ночь свободно бегать. Вероятно, они учуяли чужого и среагировали.

— Ясно. Придержите собак пока мы не уйдём.

Милли и Эд продолжили прогулку по дорожкам ночного сада. Они сначала просто держались за руки. Но через некоторое время Миланья начала прихрамывать. Эд сразу же предложил локоть и она с радостью зацепилась за него. Так они дошли до ограды и ворот.

— Но это не те ворота, через которые мы въезжали. — заметила Милли.

— Да, — подтвердил Эд. — То были центральные ворота. Через них проезжаешь, когда пребываешь из вне. А это проход соединяет сад с территориями Сферы. За этой оградой начинаются земли лаборатории. Эта тропинка, по которой мы сейчас идём, сделана специально для моего удобства, чтобы я мог напрямую ходить из Берлоги в большой дом и не делать крюк. Но Милли, ты как-то неважно выглядишь. Хочешь, я тебя понесу?

— Ещё не хватало! — запротестовала она, — Ну болит порез, ну и что? Так и должно быть. Я дойду, не переживай.

Так, оперевшись на локоть Эда, Милли добралась до нужной точки.

Берлога оказалась совсем небольшим домом в полтора этажа с треугольной крышкой. Выполнено жилище из дерева, точнее сложено из брёвен. Вокруг дома деревья — на территории Сферы находилось несколько лесных зон. Однако разглядеть зелёные насаждения не получалось: стояла ночь, а искусственного освещения не имелось.

Эдик поднялся на крыльцо, отпер дверь, пригласил жену внутрь.

— Ты не против, если я попрошу тебя разуться? — спросил Эд, когда они вошли в дом.

— Нисколько, — Милли послушно сняла обувь. Окровавленный кроссовок её сильно раздражал. — У нас дома, на Тэе, мы тоже всегда раздувались. Папа говорил, что дом — не помойка. В уличной обуви ходят только свиньи.

Дом был совсем не большим, но уютным. Тёмные бревенчатые стены наполняли воздух слабым ароматом леса. Комнат всего две. На первом этаже кухня-гостиная и санузел, а на втором, то есть на мансарде, располагалась спальня. Вот и все хоромы.

На кухне находилась рабочая зона, потом высокий прямоугольный стол. За ним можно как готовить, так и есть. Вокруг стола стояли высокие, по типу барных, стулья. Далее зона гостиной с диваном, парой кресел и столиком. Всё просто, но практично. Каждый метр использован с максимальной пользой. На верх вела резная деревянная лестница. На втором этаже помешалась кровать, пара тумб и шкаф.

— Вот здесь я и живу. — пояснил Эд. — Сфера совсем рядом, можно спокойно работать и не отвлекаться. Но ты как-то плохо выглядишь.

— Да нет, всё хорошо.

Но это было не так. Её штормило. Однако Милли списала это на стресс и усталость. Она решила быстрее лечь спать. Приняв душ на скорую руку, Милли переоделась в пижаму Эда — своей одежды у неё не было, поднялась на второй этаж и скорее забралась под одеяло.

Однако со сном не ладилось. Милли получилось забыться часа на три, причём это был не отдых, а постоянное метание. Потом же она вообще проснулась и больше проникнуть в объятия Морфея не получилось.

Милли лежала без сна, лишний раз боясь повернуться, ведь Эд спал тут же, под боком. И его отдых ей не хотелось прерывать. Поняв, что дальнейшие попытки заснуть ни к чему не приведут, Милли встала и пошла вниз. За окном уже светало. Утро вступало в свои права, прогоняя ночь с её страхами. Чтобы не терять время, девушка решила исследовать запасы на кухне, ведь скоро завтрак и нужно что-то поесть. Особо путного найти не получилось. Вероятно, Эд ел не дома и готовил сам редко. Если вообще готовил. Однако на кухне кое-что, да имелось.

Когда утро получило полную самодержавную власть, Эдик спустился вниз. Его уже ждал завтрак. Блинчики, джем и чай удобно располагались на накрытом столе. Приятный аромат ванили наполнял весь первый этаж.

— Это ты сделала? Ты умеешь готовить? — сюрприз явно ему понравился. Он забрался на стул и сел рядом с Милли.

— Да, я умею. На Альфе в этом не было необходимости, но дома, на Тэе, мы всегда сами всё готовили. Правда, я немного подзабыла процесс: блинчики чуть подгорели. Но надеюсь, они всё же съедобные.

— Вполне себе не плохо. — Эд обмакнул её творение в джем и с удовольствием съел. Потом проделал эту же операцию ещё с несколькими блинами. — Но ты почему не ешь? Что с тобой?

— Мне что-то не хочется…