Миланья

Глава 4

Эд связался с Миланьей как только освободился. Девушка предложила встретиться вечером и быстро всё организовала. Поначалу она хотела выбрать ресторан за городом — не нравилась ей суета и шум, но Эд попросил найти заведение в черте населённого пункта. У него, в связи с его теперешним положением лорда-наследника, особые требования к безопасности. Милли ничего не поняла, ведь более надёжную планету, чем Альфа, не найти. Здесь в любой точке безопасно. Однако девушка не стала спорить и выбрала ресторан в городе.

Заведение находилось в квартале малоэтажной застройки. Узкие улицы, дома с интересной затейливой архитектурой, клумбы, стойки с фонтанчиками, лавочки. Очень уютное место. Желающих открыть здесь бизнес хоть отбавляй. Из-за чего арендная плата достигала неприличных значений. И, как следствие, цены в заведениях в квартале заоблачные. Далеко не каждый мог позволить себе обед здесь. Но Милли не хотела считать деньги. Ей нужно произвести впечатление. А сколько там чего стоит — не важно. Тем более, что платить будет Маркус.

И сейчас Милли, Маркус и Кайла стояли втроём перед рестораном ожидая приглашённого гостя — Эдуарда Крафта.

— Кайла, а почему Тим не пришёл? — поинтересовался Маркус, коротая время. — Он разве не должен тебя сопровождать? Вы ж вроде встречаетесь.

— Вроде встречаемся, — согласилась подруга, — но сегодня какой-то особо важный матч, и Тим предпочёл отправиться на стадион. Пропустить спортивное событие ему совесть не позволяет. — пожала она плечами.

Кайла выглядела прелестно. Светлые волосы завиты в мелкие кудряшки, образуя копну непослушных волос. Она облачилась в красное платье. Глубокий вырез пикантно обнажал пышную грудь. Девушка находилась во всеоружии, готовая ко всему.

Милли же выбрала зелёное расклешенное платье до колен. Насыщенный цвет ткани очень шёл к её бирюзовым глазам. Туфли на шпильке того же оттенка смотрелись элегантно и стильно. Правда, из-за каблуков Милли по росту теперь стала выше Маркуса. Волосы она собрала назад в свободный пучок-корзинку.

К ресторану подъехал кортеж из пяти автомобилей, сразу перекрыв движение по узкой улочке. Машины остановились. Из них повыпрыгивали охранники. Сразу началась суета и беготня. Люди, идущие по улице, останавливались в недоумении. Из окон близлежащих домов посыпались любопытные взгляды. Подобное действо привлекало немало внимания.

— Не иначе, корсиканский принц прибыл, столько пафоса! — ехидно заметил Маркус.

— А тачки какие шикарные! Высший класс! — отметила Кайла. — Пожалуй, хорошо, что Тима нет. Эдуард, насколько я знаю, не женат? Отлично! Попытаем счастье.

Кайла выпрямилась, выпятив вперёд роскошную грудь, и приняла наиболее привлекательное положение, начав притягивать взгляды не хуже корсиканского кортежа.

— Что? — покосилась на друзей девушка в красном. — Вы двое скоро поженитесь. А я что? Будем брать крепость, вдруг повезёт?

Тем временем из машины выплыл наконец-то Эд. Корсиканец был одет в строгий костюм, похожий на тот, что носил утром, только чёрный.

Эдуард неспешно приближался к компании молодых людей. За ним вереницей тянулись охранники. Эд старался держаться важно. Первым делом подошёл к Милли.

— Здравствуй, Эд! — девушка первой протянула ему руку для приветствия. Корсиканец аккуратно взял её кисть и, вместо того, чтобы пожать, поднёс к губам и поцеловал. — Как галантно! — смутилась Милли и продолжила уже на корсиканском: — а теперь Эд, будь другом, протяни свою руку Маркусу и поздоровайся с ним по-человечески. То, что ты утром устроил — ни в какие ворота!

Эдуард послушно повернулся и протянул руку Эверину-младшему. Маркус ответил на приветствие, протянув свою. Рукопожатие состоялась.

— А что ты ему сказала? — поинтересовался у Милли Маркус.

— Она сказала, чтобы Эдик тебе руку пожал, а не выделывался как утром. — ответила за подругу Кайла, не стесняясь в выражениях. Она тоже была знакома с Эдом раньше и чувствовала себя свободно рядом с ним. — Когда ты уже язык выучишь!

— Ах вот оно что… Но я уверен, мистер Крафт не хотел меня утром оскорбить, вы зря переживаете.

— Вообще-то хотел. — в лоб выпалил корсиканец уже по-имперски.

Повисла неловкая пауза. Маркус, который терпеть не мог скандалы, не знал, как реагировать. Проглотить — стыдно. Ответить — боязно.

На помощь пришла Кайла.

— Эд, как же ты возмужал! Такой красивый стал. Я так рада встрече! — и Кайла обняла Эдуарда, буквально повиснув у него на шее. Поза выбрана так, чтобы её шикарная грудь упёрлась в него и выглядело это всё как будто случайность.

Но тут вмешались охранники. Они мигом выскочили из-за спины лорда, и схватили девушку в красном, отстраняя её от хозяина. Охранники уже было заломили ей руки, но Эд жестом остановил их.

Ребята переглянулись.

— Эд, а это что за цирк с тобой? — возмутилась Милли. — Они что, всегда теперь рядом ходят?

— Да, положение лорда-наследника обязывает. — важно ответил он.

— Они что, и в ресторан с нами пойдут? Э нет! Так не пойдёт. Прикажи им отойти и пусть машины с проезжей части уберут. Смотри, из-за вашего кортежа уже пробка скопилась.

— Они не могут уйти. Таковы традиции. И безопасность моя требует наличия охраны.

— Эд, какая ещё безопасность? Мы же на Альфе. Здесь спокойно. Пусть ресторан проверят, если хотят и на улице остаются.

— Но мой дядя дал чёткие указания…

— Эд, дяди здесь нет. Ты решаешь, как поступить. Эд, ну пойми, — уговаривала его Милли, — у нас так не принято. Если ты сейчас потащишь всю эту толпу в ресторан, мы нормально не посидим, не пообщаемся. И смысл? Так что выбирай. Или охранники остаются на улице, или мы расходимся.

Миланья разговаривала с корсиканцем точно с нашкодившим младшим братом. И Эд её слушался. По крайней мере, пока.

Корсиканец охрану отпустил.

Компания друзей уселась за заказанный ранее столик. Эд недоверчиво смотрел по сторонам, явно чувствуя себя некомфортно. Он постарался напустить на себя важный вид, по сути же просто замкнулся в себе. Разговор за столом не клеился.

— Эд, послушай, давай проще. — Милли сложившаяся ситуация не устраивала. — Да, мы не виделись три года. Да, за это время много воды утекло. Многое изменилось. Например, ты теперь важный лорд. Но раз мы сегодня здесь все вместе собрались, давай общаться нормально. Без этих корсиканских штучек. Смотри, Кайлу ты знаешь прекрасно. Она не кусается. Меня тоже знаешь. Маркус… Он добрый и, к тому же, ручной, его не нужно опасаться. Правда, Маркус?

Эверин-младший приветственно помахал, показывая, что он и вправду ручной.

— Милли, ну что ты гостя пугаешь! — вмешалась в разговор Кайла. — Эд, не обращай на неё внимания. Ей лишь бы покомандовать. Привыкла на работе приказы раздавать.

— Кайла!

— Что? Правда не нравится?

— Вот лишу премии! — пригрозила Милли.

Эд, глядя на перепалку подруг, чуть улыбнулся, но не оттаял. Тем временем принесли напитки.

— Это что? — недоверчиво спросил Эд.

— Яд конечно! — Милли начало это всё надоедать.

Эд, не поняв шутки, к напитку не притронулся.

— Да сидр это! — успокоила Кайла. — Слабоалкогольный. Милли, хватит его пугать.

— Раз человек пугается, значит это не просто так. — многозначительно заметил Маркус. — папа говорил, на Септимусе сейчас неспокойно.

— Ого! Вы воюете с варварами? — заинтересовалась Кайла.

— Нет, варвары от нас далеко, — Эд недоверчиво взял бокал с сидром, — на Септимусе не утихают восстановления. В нашей области спокойной, но в общем по планете обстановка тревожная.

— В каком смысле тревожная? В вашей области точно безопасно? — забеспокоился Эверин-младший.

— Маркус!!! — Милли раздражала его мнительность.

— Что "Маркус"? Между прочим, мы с ними контракт заключаем. А безопасность — это важно! — многозначительно заметил он.

— В нашей области безопасно, — Эд продолжал крутить стакан с сидром в руке. — Благодаря мудрой политики моего дяди, обстановка у нас стабильная.

— Да пей ты уже! — раздражённо повысила голос Милли.

— Миланья! — воскликнула Кайла. — Нельзя же так. Что с тобой?

Миланья и сама не знала, что с ней. Её сейчас всё раздражало. Не так она представляла встречу с другом. Хотелось поговорить о чем-то важном, о науке, например. А выходит перепалка какая-то.

— Не беспокойся, пускай орёт. — Эд поднес бокал ко рту и наконец-то отпил сидр. При этом покосился на Милли как-то странно. Так, как раньше никогда не смотрел. — Если бы она на Септимусе себе такое позволила, её бы сразу выпороли за подобное неуважение к моей персоне.

— Хвала Великой Истине, мы не на Септимусе! — почти орала Милли. Её глаза зеленели. Посетили с соседних столиков начали оборачиваться на шум.

— Лишь бы сцену устроить! — Маркус поставил локоть на стол, поднёс ладонь ко лбу и закрыл ей пол лица, как бы отстраняясь от происходящего. — Ещё один испорченный вечер… — пробурчал он себе под нос, но все услышали.

Напряжение достигло пика. Миланья злилась уже на всех, Маркус недовольно отвернулся, Кайла не знала, что делать, чтобы сгладить ситуацию, а Эд… Наконец-то спокойно пил сидр.

— Так, там матч закончился, — Маркус открыл панель и прокрутил свои сообщения, — наши выиграли, все отмечать идут, меня зовут. Я пойду тогда. Кайла, ты со мной? — девушка в красном отрицательно помотала головой. — Ну, как знаешь. Машину я забираю.

И он просто встал и ушёл.

— Зашибись! — Милли поставила руки на стол и уронила на них голову.

— Без него ж лучше! — Эд допил сидр и поставил пустой стакан на стол.

Милли подняла голову. От чопорного корсиканца не осталось и следа. Напротив неё сидел сидел её Эд с довольной улыбкой на всё лицо.

— Это ты сделал? — начала догадываться Милли.

— А кто ж ещё! Латта-волны в действии! — Эд подозвал официанта и заказал ещё сидра.

— Какие волны? Эдик, колись! — Кайла, видя, что напряжение спало, сама расслабилась и чутка щипнула парня.

— Латта-волны — моё открытие. Это волны, которые излучает мозг когда мы испытываем какие-либо эмоции. Спектр невероятно разнообразен: от лёгкой грусти до лютой ярости. Я открыл это излучение. А также проанализировал, систематизировал, изучил полученные наблюдения. То есть измерив волну, поймав излучение, можно точно сказать, какую сейчас эмоцию испытывает человек.

— За это тебе и дали Лиговскую премию, — вспомнила Милли.

— Да. Только представьте, какие возможности открывает анализ этих волн! — гордо заявил Эд, — Даже страшно представить!

— Ну не знаю… — скептически отреагировала Кайла. — Это всё, конечно, интересно, даже забавно, но чтоб прям страшно… Ты же не манипулятор разума изобрёл, чтобы диктовать свою волю. А это просто чувства. Мимолетные эмоции.

— Ошибаешься. Различные манипуляторы разума известны давно. Это и чипы, и обработка сознания, и химические вещества — гормоны много чего могут. Но согласитесь, все эти варианты изучены до мелочей. А значит есть от них и защита. Если возникает хоть малейшее подозрение в манипуляции волей — сразу проверка, тут же выяснение причин и пиши пропало! Манипуляция обезврежена. Другое дело — эмоции. Их никто не воспринимает всерьёз. Наши чувства меняются ежеминутно, если не ежесекундно. Вы замечали, как мысли в голове скачут туда-сюда? Из-за них и эмоциональный фон постоянно меняется. За пять минут можно испытать целую гамму чувств — от грусти до радости, если примитивно оценивать. Нам этот постоянно меняющийся ворох чувства кажется незначительным, ведь, как правило, такие скачки мыслей ни к чему не приводят. Попереживали — и забыли. Но что будет, если эмоциями научиться управлять? Причём не грубо диктовать волю, нет, это сразу заметят, а постепенно. Подбрасываешь человеку немного беспокойства — на первый раз он отмахнется, потом ещё кидаешь капельку — ему уже чуть тревожно, и так капля за каплей доводишь до паники. Здорово, правда?

Подруги переглянулись.

— И ты сейчас эксперимент над нами провёл, да? — недовольно покосилась на Эда Милли.

— Нет! Я бы не стал над тобой экспериментировать. Тем более, латта-волны опасны. Да, Кайла, опасны. Здесь шутки плохи, уж поверь. Чуть перегнешь или не ту последовательность задашь — и можно серьёзный вред нанести. То, что я сейчас сделал — это до мелочей проработанная схема. Четкая и проверенная. Опасности не было.

— И все-таки я себя чувствую кроликом, — вздохнула Милли и отпила новую порцию сидра. — Так. Подожди. Давай разберёмся. — девушка поставила стакан на место, как будто что-то вспомнила. — Ты получил премию только за открытие Латта-волн, правильно? — Эд кивнул. — А сейчас ты ими уже управлял? — Эд снова кивнул и довольно улыбнулся. — Выходит, у тебя уже готово устройство, которое может не только улавливать, но и управлять волнами!

Эд сиял. Вместо ответа он поставил на стол небольшую прямоугольную серую металлическую коробочку сантиметров десять в высоту, пятнадцать в длину и в ширину не более трех.

— Знакомьтесь — Травеллатор! — представил он устройство.

— И как эта штука работает? — Кайла было потянула пальцы к коробочке, но Эд мягко её отстранил.

— Настраивается через панель, а управляется прикосновением. — Эд показал небольшое вогнутое круглое углубление на внутренней стороне коробочки. — Ставишь сюда палец — и программа из панели переносится на Травеллатор. Далее он излучает волны, согласно заданной последовательности, а ты наблюдаешь результат. Если вдруг нужно срочно работу прервать, то это тоже прикосновением пальца делается. Так что прости, Кайла, потрогать не дам. Но у меня есть вариант получше, тебе понравится!

Эд вызвал панель, выполнил манипуляции, понятные только ему. Затем дотронулся до углубления в корпусе Травиллатора указательным пальцем. Потом поставил коробочку на стол и продолжил пить сидр.

— И??? — недоумевала Кайла. Ничего необычного не происходило.

— Немного терпения, эмоции не всегда моментально приходят. Ещё минута.

Эд сидел с невозмутимым видом. Прошла минута, две, три… Ничего не менялось.

— Я ничего необычного не…

Кайла не успела договорить фразу. К ней подошёл симпатичный подкаченный парень с букетом цветов.

— Девушка, простите, я не мог сдержаться, — начал незнакомец, — это вам. — он протянул Кайле букет. — Я понимаю, как глупо это выглядит, но мне кажется, что если я сейчас не получу ваш номер, то умру!

Кайла кокетливо улыбнулась. Парень был хорош. Изящным движением она приняла букет.

— Ловите! — Кайла вызвала панель, парень открыл свою и они обменялись контактами.

Сказав Кайле ещё пару приятных фраз, парень вернулся за свой столик.

— И откуда он взял букет? — недоумевал Эд. — Да… Эмоции не стабильны. Ещё море работы.

— Какой красивый! — Кайла рассматривала цветы.

— Похоже на лизиантусы. — Милли тоже загляделась на букет. — Смотри, здесь есть розовые, фиолетовые…

— Я про парня! — поправила Кайла. — Эд, а можно запрограммировать, чтоб сразу женился? Я вообще не сторонник брака, но кода вариант стоящий…

— Увы, пока нет. Это эмоции. Они не долговечны. По крайней мере на данном этапе моих исследований. Всё, что я могу — подвести людей к действию посредством сиюминутного порыва.

— Но это уже много! — с энтузиазмом подхватила Милли. — Кайла, ты получила шанс, в виде контакта парня. Зацепка есть. А дальше своими силами можно удачу попытать. Учитывая, что ресторан престижный и обычные люди здесь не обедают, проработать подвернувшийся вариант очень даже стоит.

— Конечно я своего не упущу! — довольная Кайла положила букет на стол.

Тут у Эда возник звонок и он отошёл, чтобы поговорить.

— Эх, подруга… Какой экземпляр упускаешь… — загадочно произнесла Кайла.

— Ты о чем?

— Эд. Присмотрелась бы.

— К чему?

— Не к чему, а к кому. Нет, я понимаю, ты с Маркусом, у вас любовь и всё такое, но родовитый корсиканец куда интереснее.

— Что за намёки! — искренне возмутилась Милли, — Мы просто друзья.

— Друзья, конечно, ага, — ухмыльнулась подруга.

Эд вернулся к столику.

— Девушки, простите, но я должен уехать. Что-то срочное у мистера Дака, моего сопровождающего. Ещё раз простите.

Эд элегантно поклонился подругам в знак прощания и быстро ушёл.

Вечер подруги досиживали уже одни. Очень "обрадовались", когда принесли счёт. И первый, и второй молодой человек ушли, ничего не заплатив. Пришлось слабому полу раскошелиться.