Мисс Никто

Глава 60 Побег

Ярусы, этажи за этажами, понастроили тут, лорррды, проходы, коридоры, разочарованный гул роя — кажется, Лин отказался добивать своего противника, снова лестницы. Бок кололо, сердце заходилось от боли — давно такого не было, с самого Хогуэрас.

Все будет хорошо.

Все будет хорошо!

Пусть почти нет магии.

Пусть она без оружия.

Пусть она одна.

Она справится. Она выстоит. Она еще поставит на уши этот Холм, и лорды пожалеют, что попытались ввести Лина и её в свою игру.

Рядом возник Закат, хватая за руку и пытаясь тащить её в другую сторону — Ник запретила себе думать, что веский повод — убийство Лина уже появился.

— Семечка… Не лезь!

— Сам не лезь! — рявкнула на него Ник, вырывая свою руку из его пальцев, и понеслась дальше. Он выругался ей вслед и помчался в другом направлении. Так и знала, что он дрянь, и спасать его не надо. Хотя… Рой же. Он просто попал под влияние роя. Почему с ним не бывает просто, а?!

У Арены её уже ждали.

Сам Ольха, глава роя. Это подсказал нейронет, обозначив его местонахождения у Арены в конце главного входа. Впрочем, он там стоял один, и подсвечивать его с названием «Ольха» не стоило.

Он, в пышных вычурных одеждах фейри, и ведь и впрямь верит в свое божественное происхождение, поклонился Ник и с издевкой поздоровался:

— Рад приветствовать в своих владениях знаменитую Семечку дома Березы, ту самую О Сэм, давшую надежду всем лордам и леди, ту самую Ник Росси.

Она с трудом отдышалась, уговаривая разбушевавшегося в животе малыша потерпеть — потом прижмут к стенке этого надушенного индюка-фейри, а пока… Улыбка и этикет.

— Не рада приветствовать вас, лорд Ольха.

С этикетом у Ник всегда были проблемы. Слишком различаются Запад и Восток.

Ханыль замер за спиной Ник в поклоне.

— Милая леди… — начал было Ольха, но Ник его перебила — у неё там Лин в беде, хоть знак на предплечье и молчал. Он мог молчать и потому, что магии в Ник всего ничего.

— Ваши условия?

Ольха без лишних слов сказал:

— Свобода и жизнь вашего спутника в обмен на ваше добровольное сотрудничество с нами.

— То есть я должна добровольно остаться в Холме? — уточнила Ник.

— Да.

— Полагаете, я останусь?

— У вас выбора нет. Ваш любимый мужчина на Арене, и он не выйдет оттуда живым, уж поверьте мне. У вас нет магии. У вас нет оружия. Ваш кинжал ловца не при вас. Вы беременны, слабы и беззащитны. Останьтесь добровольно, и все будет хорошо.

Ник криво усмехнулась — это не их девиз, это их с Лином девиз.

Ольха же качнул головой в сторону арены, где пытался отдышаться окровавленный Лин — против него вышли сразу трое вампиров. А у вампиров же как — если им дан приказ высшего, то они исполняют его до конца. Своего или чужого.

Ольха продолжал увещевать — все же лорды не могут откровенно нарушать клятвы. Или конкретно этот боится полиморфов.

— Все зависит от вашего благоразумия, Ник Росси. Вам, вашему ребенку и вашему спутнику гарантируется жизнь — при условии вашего сотрудничества. Вам нечего противопоставить нам. Вам нечего противопоставить мощи всего Холма.

Где-то мелькнула макушка Брендона — ох, не ему в Холмах светить собой!

Где-то в толпе ликующих качал головой Мигель.

Ольха любезно пояснил:

— Арена защищена Границей, её никому не пересечь, Ник Росси, чтобы спасти вашего избранника.

Ни Брендон, ни Мигель не придут на помощь — лорд не врал, им не преодолеть Границу.

Где-то на ярусе замер сволочной Закат. Вот от него ждать помощи не приходилось.

— Решайтесь, милая леди, вы беззащитны. Никто не сможет помочь вам — рой разотрет в порошок любого, кто попытается вмешаться. Коллективное сознание — страшная штука.

Ник сглотнула и сказала:

— Вы забыли одно…

Одного удара сердца хватило, чтобы пройти метаморфозу от полуоборотня, которым она была, до… Судьба у неё такая, видимо… Нагайны.

Длинный, покрытый блестящей чешуей хвост обвил Ольху с ног до груди, немилосердно сдавливая. Клыки, которым мог позавидовать и Мигель, и любой вампирской стоматолог, замерли в дюйме от шеи. Яд капал с зубов и опалял кожу лорда, оставляя красные, тут же вздувающиеся волдырями ожоги.

— …я сама по себе оружие! — хорошо, что в фразе почти не было шипящих — шепелявая угроза как-то не впечатляет. — Снимай Границу!

— Леди, остановитесь! — прошипел Ольха. — Это приказ роя!

Роя навалился на Ник всей своей мощью, требуя подчинения.

Ник зло выдохнула:

— Я полиморф, мне плевать на приказы роя. Решайся…

— Это приказ… — ошеломленно прошептал Ольха — он никогда не сталкивался с неповиновением. Кольца хвоста сжали его сильнее, мешая вдохнуть.

Рой гудел и все еще что-то требовал, не понимая, что проиграл.

Ник прошипела:

— Сссснимай защиту! Я не шшшшучу — ты будешшшь первым, но не последним. Яда хватит на всеххх!

Ольха попытался возразить, и Ник вонзила свои клыки ему в шею.

Рой охнул и замер, поглощенный общей болью от яда. Ник не было ни капли совестно за боль.

Одновременно с этим откуда-то со зрительских ярусов спрыгнул Закат, пробивая Границу, словно её и не было. Он эффектно приземлился между Лином и атакующими вампирами:

— Всем стоять! Королевское Правосудие! Любое движение гостей будет трактоваться, как нападение!!!

Ник замерла — почему-то Закат и не сомневался, что многочисленные лорды и леди не будут оказывать сопротивление. На вирт-экране побежали новые цифры, показывая, что наноботы Бродяги вернулись к своим положенным пятидесяти процентам, и Ник выругалась, уже понимая — Закат нагло использовал их с Лином, чтобы проникнуть в Холм Ольхи. Вот же…

Наноботы Бродяги прочно сковали всех лордов и леди, удерживая их от глупостей. Гости замерли сами. Впрочем, наверняка, наны проникли и в них.

Гул роя пропал.

Закат повернулся к Ник и посоветовал:

— Ник, выплюнь его, ты не знаешь, когда он последний раз мыл шею.

Ник выпустила Ольху из своих колец, позволяя ему самостоятельно падать на пол, и прошипела:

— Ну ты и дрянь…

Закат возмутился:

— Невкусный он, а дрянь — я. И научись доверию — я же показывал тебе, что уже можно покидать Холм.

Ник с трудом подавила гнев, и то потому, что он вырывался из неё ненужным шипением. Коллективное сознание — это мрак, любое твое воспоминание становится достоянием общества. Закат словно понял её:

— И зря ты так тогда с Джонсом — он мог убить тебя. Угроза была вполне реальна. Зря ты ему не верила.

Ник прикрыла глаза. Закат её злил. Злил тем, что использовал Лина как флешку для наноботов…

— Да, — подтвердил Закат. — Я надеялся, что оборотня не станут проверять на нанов, и оказался прав. Ольха переполошился лишь в тот момент, когда Лин спокойно подключился к нейронету, но тогда уже нанов Бродяги в Лине не было.

…Их могли обнару…

— Никакой опасности не было, Ник. Все, что ты думаешь об опасности, не так.

…Лина могли…

— Если бы его попытались задеть или арестовать — вмешался бы я, так как вы были под моей защитой. У меня были бы основания войти в Холм.

Злил тем, что якобы все просчитал…

— Опасности не было. Я бы не стал рисковать вами — я вообще отговаривал тебя от визита в Холм. Скажешь, что я не прав был? Это была ловушка! И еще… Я обменяю твою жизнь и безопасность на возвращенный короне Холм.

Злил тем, что читал её мысли, беззастенчиво лез в её голову, вмешивался и…

— Выйди из моей головы! — рявкнула она. — Других дел нет?! У тебя Холм недоубит, Ольхи тут всякие свободны и живы!

И вообще злил заботой о ней. И вот зачем, а…

Закат чуть приподнял брови вверх:

— Мы не убиваем своих. Даже лорды и леди Холма Дуба, о которых ты сейчас так кроваво подумала, все живы. Я лишь взял и перевел их в другой лояльный Холм.

— Где их превратили в зомби, перепрограммировав так, как вам с Королевой удобно… — пробурчала Ник. Они и этих перепрограммируют. Из-за неё. Чтобы спасти её.

— Приблизительно. Только виновные в программе возрождения полиморфов понесли заслуженное наказание и пребывают в Холме Наказаний. Я не настолько убийца, как ты думаешь. И, прошу… Бери своего Лина и спешно уходи прочь. Я замедлил время, давая тебе и ему шанс убраться до прихода Королевы, но я не могу сдерживать время вечно.

— Я не уйду, — твердо сказала Ник.

— Прошу… Уходи. Ты же понимаешь, что придет Королева, и я снова захочу тебя убить с предельной жестокостью. Потом, позже, когда она отойдет от злости, я выторгую твою жизнь. Но это будет позже. Сейчас же я тебя предам. Ник… Поверь, так и будет — я не в силах противостоять ей. Я никто против Королевы.

— Тебя накажут?

— Королева знает, что ты шустрая и удачливая, так что…

Ник горько сказала, в очередной раз меняя мнение о Закате, хоть казалось бы — уж сколько можно:

— Тебя накажут. — Она вскинулась: — Я не уйду без тебя.

— Ник, это даже несмешно. — Закат прищелкнул пальцами, запуская время для Лина. Тот спешно шагнул с Арены к Ник, обнимая её и шепча что-то о прощении, о вине, о том, что не хотел пугать. Ник уткнулась носом ему в голую, спешно заживающую, окровавленную грудь:

— Лиииин…

— Прости, прости, прости, выхода не было…

— Это только моя вина.

Он прошептал:

— Тогда… Быть может, ты перестанешь меня бить?

— Бить? — Ник даже отпрянула в сторону.

— В живот и чуть ниже, Ники. — подсказал Лин.

Она сквозь непрошенные слезы рассмеялась:

— Это не я. Это твой сын тебе мстит за причиненное волнение.

— О… — Лин ничего больше не смог выдавить из себя, кладя свою ладонь на живот Ник. — О… надо же…

Ник швыркнула мокрым носом — платок приказал долго жить вместе с джинсами и обувью, разорванными при превращении.

Закат вмешался, портя такой интимный, чудесный момент — Лин осторожно ладонью ловил движения сына и, наверное, весьма глупо улыбался.

— Лин, попроси свою жену превратиться обратно, и уходите прочь. Скоро придет Королева, я не смогу противостоять ей. Уходите, прошу…

Лин, прижимая Ник к себе, заметил:

— Мы не можем уйти.

— Да чтоб вас… — выругался Закат. — В этот раз что?!

— Во-первых, Ник несколько неодета…

Закат весьма ядовито посоветовал:

— Тогда скатай в кольца её хвост и тащи прочь на руках — надежнее будет.

Ник вмешалась:

— Я не уйду без тебя, Закат!

— Лиииин, образумь свою жену! Ей еще Ханыля отсюда утаскивать. Ник, подумай хорошенько — сейчас ты и Ханыль важнее.

— Ты позволишь его забрать с собой?! — опешила Ник, уже забывая о своих планах на Заката.

— Нет, — возразил тот, — но я понимаю, что без него ты не уйдешь. Приходится смиряться. Ты же упрямая, тебя даже рой не убедит — похоже, именно поэтому полиморфы и оказались неугодны королевской власти. Ты надежда лордов и леди на свободу, Ник. Уходи, не заставляй меня умолять…

Ник сглотнула — вот только надеждой всех лордов ей становиться не хотелось. Из врагов в спасители и надежду. Какой эпический поворот, однако!

Лин опередил её:

— Закат… Ты бы не мог разморозить… Или как это у вас называется…

— Запустить время. — подсказал лорд.

— Запустить время для Брендона Джонса и Мигеля Переса. Пожалуйста.

Закат скривился, но прищелкнул пальцами… Перед Лином, закрывая его собой, тут же приземлился Мигель. Разозленный Мигель. Злой. Тот самый, за спиной которого уютно, но оркски страшно. А Ник прикрыл собой Брендон — она даже не сомневалась, что так и будет. Никто не помнит, что она сама по себе оружие. Одни ядовитые клыки чего стоят. А это она еще в дракона не превращалась!

Закат критически осмотрел вампиров и скомандовал:

— Не двигаться!

И Брендон с Мигелем замерли, как каменные статуи, не в силах пошевелиться. Судя по яростно сверкавшим глазам, они пытались сопротивляться, не понимая, почему слушаются приказов лорда. Лин поспешно обошел вампиров, в свою очередь прикрывая их от Заката.

Ник присоединилась к мужу, тут же прикусив губу от страха — она знала, что будет дальше. Закат все же лорд Справедливость. Тот подошел ближе к Брендону и вздохнул, обращаясь к Ник:

— Немного доверия — это не так и сложно, поверь. У меня уровень загрязнения почти семьдесят процентов — специально неделю питался только вашей едой.

Он рукой отодвинул Ник, послушно отползшую в сторону — её бесила ситуация: Закат читал её, как книгу, когда она почти не чувствовала его, он был где-то на другом пласту существования роя и коллективного сознания.

Закат как ни в чем не бывало подсказал:

— Это особенность нанов Бродяги — мы полиция, мы суд, мы власть. Странно было бы, если бы нас ломали наны обычного образца. Мы выше всех роев, Ник, но Королева все же выше меня. Я всего лишь инспектор, хоть и главный, а она — судья.

Он прочертил на лбу Брендона кровавую черту — кожа послушно раскрывалась под его пальцем, который, судя по всему, запускал новых нанов в вампира.

Ник мысленно взмолилась всем богам, в которых не верила, и замерла удивленная. Брендон менялся на глазах. Рыжели волосы, становясь чуть ли не пламенными, кожа те… Кожа не темнела, Брендон сам по себе был светлокожий — на его лице одна за другой расцветали веснушки.

Лин не удержался:

— Оставь ему хоть что-то… Ту же регенерацию…

Закат скептически уточнил:

— Зачем регенерация, если в нем наны? Наны не дадут ему постареть.

— Ясно, — кивнул Лин, — прости, что вмешался.

Закат качнул головой и, выпуская Брендона из-под своей власти, сказал:

— Ваше дело о нападении на Холмы пересмотрено. Вы по-прежнему считаетесь виновным, но обнаружились смягчающие обстоятельства — вас спровоцировали лорды, грубо нарушив договор о перемирии. Ваше наказание смягчили, за излишнюю жестокость наказания вам положена денежная компенсация. Назовете номер счета, вам её перечислят. Холмы и я лично, Зак Клауд, приношу свои искренние извинения. — Избегая ненужных благодарностей или, скорее, ругательств, он тут же повернулся к Ник: — видишь, я умею исправлять ошибки.

Она с улыбкой добавила:

— … при условии загрязнения в семьдесят процентов.

— Нет, мне хватает для этого и тридцати. Вот чтобы гарантированно не убить тебя, мне нужно больше. Прямой приказ Королевы, что уж поделать.

Он подошел к Мигелю и тоже провел пальцем по его коже, отворяя кровь. Ник тут же вспомнился Гарсия и нападение пса на него после слов о солнце.

Закат, не глядя на неё, подтвердил:

— Кожа вампиров специфична — слишком прочная, межклеточные щели отсутствуют — нанам не прорваться через неё, нужно попадание прямо в кровь… Мигель Перес, вы признаны нарушившим договор о купле-продаже Брендона Джонса. Но вы везунчик — сделка аннулирована, Джонс не был собственностью Холмов и не подлежал продаже. Деньги вам вернут. И спасибо, что оказались Джонсу хорошим другом. Только впредь будьте более законопослушны. Можно было добиться пересмотра дела, как это сделала Ник.

Мигель явно старательно проглатывал все просящиеся на язык слова, кулаки его сжались, кожа на пальцах даже посинела. И он не знал, что меняется. Уходила бледность, превращаясь в приятный загар, темнели глаза и волосы… Ник не выдержала первой:

— Мигеее!!! — она бросилась его обнимать, для верности обвивая кольцами — бывший вампир мог и не понять внезапного приступа любвеобильности. — Какой у меня, оказывается, хороший будущий свёкор!

— Кто? — еле выдавил Мигель — не от удивления, а от приступа удушья, ему теперь полагалось дышать — то, что почти никогда он не делал.

Ник подалась на хвосте назад:

— Ну, если тебя Анна простит.

Лин не удержался от смешка:

— А ему теперь, как и Брендону, долго прощения выпрашивать.

Мигель обиженно посмотрел на Лина, потом на Ник, и выдавил:

— Росси, вы меня в могилу вгоните. Потом обсудим семейные дела. — Кажется, он, осмотрев изменившегося Брендона, сам догадался, что с ним случилось. Он спешно стащил с себя рубашку, накидывая её на Ник поверх короткой блузки. Мигель не был бы Мигелем, если бы не напомнил: — ты замужем. Не надо капать на меня слюной.

Ник восхищенно вздохнула — любоваться, и впрямь, было чем — Мигель оказался хорошо сложенным. Широкие плечи, тонкая талия, вычерченные, как рукой скульптора мышцы. Одно жаль — он был чуть ниже Анны. Интересно, как он это переживет?

— Суперский свекор, — повторила Ник, застегивая пуговицы и наконец-то превращаясь обратно в человека. Рубашка Мигеля была куда как длиннее её собственной блузки и прикрывала все, что нужно.

Закат чему-то кивнул — то ли своим мыслям, которые не были доступны Ник, то ли её словам, соглашаясь, что Мигель очень даже хорош.

— А теперь все на выход. У вас будет около получаса, чтобы убраться от гнева Королевы как можно быстрее. Ник, никаких возражений! Ты и так получила все, что хотела! Джонс, Перес…

Последний вмешался:

— Если откроете портал на запрос Пса, то…

Закат оборвал его:

— Это бесполезно — наны тут же возьмут под контроль любого. Человек ли, оборо…

Мигель не дал ему закончить:

— Сотня отборных бойцов, прошедших войну и готовых на все, чтобы окончательный мир наступил.

Закат хмыкнул:

— Заманчиво, но, Перес, я знаю, что столько бойцов-вампиров у вас нет.

— Чистокровных — нет. Новообращенных — даже больше. Пришлось проводить тщательный отбор. Навести шорох в Холмах желали многие.

Ник подалась вперед, чуть не вырываясь из кольца рук Лина — она вспомнила номера машин на парковке перед Холмом — Тридцатый, Десятый, Двадцать первый, даже Сорок первый округа. Они оказались тут неслучайно. Они были приглашены заранее.

— Скажите, а хоть у одного из вас… Хоть у кого-то… Неважно кого… Не было на нас с Лином своих планов?! Вы, что, все использовали нас, да?! Один как флешку для своих драгоценных нанов, другой как повод для войны…

Мигель её поправил:

— Для избежания войны, Ник. У нас теперь паритет благодаря Псу и тебе. Мы можем обсуждать условия дальнейшего сосуществования на равных, не прогибаясь и не сдаваясь на милость лордов. И… Я думаю, что Закату очень понадобится наша помощь и помощь Пса, чтобы противостоять Королеве и её… Нанам. Вместе мы справимся.

— Я… — начала было Ник, но её оборвал Закат:

— Умоляю — уходи. Ты и твой ребенок важнее всего на свете. Ханыль тоже. Уходи. Я приму помощь Переса. Может, что-то и получится, даже если меня переклинит под влиянием Королевы, и я перейду на её сторону.

Ник фыркнула:

— Ни секунды не задержусь тут больше. Если ты думаешь, что я горю желанием потягаться силами с Королевой, то сильно ошибаешься. Я лучше в гнездо душеедок залезу, чем окажусь рядом с Королевой.

— Ник, давай без вашего поверхностного фольклора, хорошо?

Она не удержалась и принялась пояснять, уже зная, что зря. Очень зря. Руки Лина на её плечах стали тяжелыми, просто каменными. Брендон напрягся, а Мигель грустно улыбнулся и…

— Это такая нежить, которая находит трещину в сердце…

Закат обреченно её поправил:

— Считывает эмпатический слой…

— …Ники, не надо, — Мигель постарался её остановить, но она безжизненно продолжила, чувствуя, как пол уходит из-под её ног:

— Душеедка подстраивается под объект, меняясь внешне под его предпочтения, и со временем убивает его. — она потрясенно посмотрела на грустного Лина, на гладящего её по голове Мигеля, на прикусившего губу Брендона: — Вы знали. Вы все знали! Вы знали, что полиморфы — это душеедки, и молчали. Я оркская душеедка!!!

Голова кружилась и звенела. Ноги то и дело пытались подогнуться, чего с ней даже в пылу боя редко бывало. Мягкий, ласковый голос Лина звучал где-то далеко, как и слова, сказанные явно Мигелем — вот не умеет тот утешать: «Ники, ты разумна, в отличие от них». Словно у душеедок не может зародиться разум — Ник помнила, как убивавшая Эвана душеедка прошептала перед смертью «Папа…». Просто та душеедка не умела поддерживать свою жизнь иначе, как научилась Ник. Вампиры научились, а душеедки нет.

Брендон пытался её успокоить:

— Мы не могли тебе такое сказать, хоть сразу сообразили, кто ты после того, как ты стала подстраиваться под Лина, становясь оборотнем… Ники, нам все равно, кем были твои предки.

Руки дрожали. А голова взорвалась алой болью — принудительно включился элтел, ему даже душеедки противостоять не могут.

Бархатистый, чуть строгий, удивительно приятный, словно укутывающий одеялом, прогретым солнцем, голос Заката. Тепло его души. Его уверенность, которую не вложить в слова, не передать движениями, а только вот так — мысль к мысли, разум к разуму, душа к душе.

— Ники, вспомни, ты не полиморф. Ты пони, который ничего не знает о геномном импринтинге. И даааа, сейчас тебя такое не утешит, но в самом начале своего пути вампиры были кровожадными убийцами…

— … защитниками человечества, собиравшими последние выжившие крохи разума на Земле.

— …оборотни — безумными тварями, меняющимися под влиянием Луны…

— …защитниками человечества, Закат. Тебе нужно лучше знать историю.

— …а само человечество начало свой путь…

— …да-да-да, от обезьян.

— Вот видишь, Ники, ты сама все знаешь. Так какая разница, от кого ты произошла, если ты стала иной.

— Ты не представляешь, скольких душеедок я убила, когда была ловцом.

Он, кажется, криво улыбнулся, если в душе можно улыбаться:

— Ты не представляешь, скольких я убил, когда повиновался рою и Королеве. И в отличие от тебя, выполнявшей предписания Школы ловцов, у меня никакого оправдания нет.

— Закат… Почему тогда… — Ник не знала, как спросить правильно, но тот сам её понял:

— Потому что, Ник, ты назвала меня чудовищем. Мне стало интересно, почему же я становлюсь чудовищем, приказывающим убивать людей с особой жестокостью… Ники… ты не чудовище, в отличие от меня. Ты пони, помнишь? Ты иная, и я рад, что ты выжила.

— Представляешь, даже ловцы согласны с тем, что полиморфы подлежат уничтожению. Даже на поверхности знают, что полиморфы — прирожденные убийцы.

Одеяло, которым укрыл её Закат стало еще теплее и мягче, оно словно пропиталось ароматами неба, моря, выси, дерева и земли — всем тем, что Ник любила.

— Ники, ты пони, ты не полиморф. Ты нужна Лину, Брендону, Мигелю, Ханылю, наверное. Ты нужна даже мне…

Она не сдержала яда в мыслях:

— Как средство противостояния Королеве.

— Да, как мое средство противостояния Королеве — я всегда должен помнить причину, по которой мне нельзя быть чудовищем. И как надежда на то, что мы все выживем и снова станем индивидуальностями, а не общим роем, который может глубоко ошибаться. Ошибка одного — это ошибка, которую можно исправить, ошибка роя — это катастрофа. Прошу… Уходи.

Она прижалась к его теплому, сейчас чистому сознанию:

— Держись, хорошо? Попытайся хотя бы… Если бы я могла, если бы я была одна, я бы осталась и…

— Уходи, живой ты нужнее.

— Учти, ты мне понадобишься недели через три.

— Позови — и я приду.

— Только с уровнем загрязнения семьдесят процентов. — напомнила она.

— Я не забуду. — твердо сказал Закат. — И… Еще. Меня зовут не Алое Пламя Заката, я просто Зак Клауд. У меня даже где-то паспорт валяется на это имя. Наверное, его надо найти… А сейчас уходи… Бери Лина, Ханыля и уходи. Брендон вам в машине на переднем сиденье термопакет оставил с блинчиками, кофе и запиской, в которой извинялся за лягушек.

Последнее явно его заинтересовало, и Ник сказала:

— Приходи через три недели, и я рассказу про лягушек.

— Договорились. — он не стал напоминать, что все её мысли и воспоминания и так как на ладони перед ним. Зак отключил связь и тут же скомандовал: — Ник, Лин, у вас полчаса, уходите. Не забудьте Ханыля.

Лин наклонился к Ник, оказывается, она так и стояла в его объятьях:

— Руки или лигр?

— Лигр, — выбрала она, честно признаваясь: — ноги не держат.

А по проходу, окружая Мигеля и Брендона, уже шли одетые в одинаковую униформу стражей вампиры из новообращенных. Их выдавали обычные, простые, человеческие лица, не то, что у рожденных вампирами. Ник грустно усмехнулась, рассматривая изменившихся Мигеля и Брендона — кажется, её проект о снятии привязки с новообращенных вампиров, запланированный на это лето, оказался ненужным. Ну и пусть! Об этом она точно жалеть не будет…