Молодая вдова (СИ)

Глава 28

Оказавшись в тиши делового кабинета, Мартиника не спешила начинать разговор, пытаясь собраться с мыслями. Все это время Паркер выжидающе наблюдал за ней, внутренне опасаясь ее решения. Из остальной части дома доносились лишь приглушенные звуки, но герцог Кембриджский был уверен, что там сейчас царит небывалое оживление, связанное с его приездом. Все, кто отсутствовал в гостиной, восполняют этот пробел, допрашивая чету Кентервиль и лорда Уэльса. Даже присутствие мистера Гордона вряд ли удержит гостей Шератона в рамках приличия.

— Ваше высочество… — начала было снова Мартиника, но Уорнер прервал ее с выражением огромного недовольства на лице.

— Я еще раз повторяю, не надо так ко мне обращаться, если мы не на официальном приеме!

— Как тебя изволишь называть?

— Предпочитаю обращение любимый, — вернулся к своему юмору Паркер, и, бросив растерянный взгляд на Мартинику, добавил: — Или узнав, что я герцог Кембриджский, ты меня разлюбила?

Девушка уставилась на него с некоторым раздражением:

— Да будь ты хоть принцем Датским, я бы тебя не разлюбила. Неужели тебе непонятно! Учитывая твою принадлежность к королевской семье, я опасаюсь скандала, если станет кому-либо известно хоть капля из того, что я тебе рассказала о своем происхождении!

Уорнер поднялся с кресла и притянул ее к себе, беззастенчиво целуя в губы.

— Глупенькая, а чем, по-твоему, я занимался во время своего отъезда? Приданое себе собирал?

— Не понимаю, что ты хочешь этим сказать.

Лицо Паркера приобрело заговорщицкий оттенок, и он полушепотом произнес на ухо девушке:

— Я заметал следы…

Но видя отсутствие понимания со стороны Мартиники вздохнул, выпустил ее из объятий и начал прохаживаться по кабинету:

— По правде говоря, мне не пришлось ничего делать. Твой опекун-супруг позаботился обо всех вопросах идеально: свидетельство о рождении составлено по всем правилам, чета Житан действительно существовала. При опросе свидетелей, кстати, в живых которых осталось очень мало и большинство из них уже преклонного возраста, почти все вспомнили, что после смерти супругов осталась бедная сиротка, которую взял на попечении какой-то дворянин. Не иначе как, преследуя свои неблаговидные мотивы, но поскольку он был до неприличия богат, никто не мог воспрепятствовать.

Мистер Гордон помогал мне в этом расследовании, и представил королеве полную характеристику вдовствующей герцогини Сомерсет как будущей моей супруги. Я убедил ее величество полностью одобрить мой выбор, хотя признаться, денежный вопрос вызывал небольшие споры. Но еще большее недовольство вызвало несоблюдение вдовьего траура, но поскольку это было волей покойного, ее величеству пришлось согласиться с этим аргументом. Так что, если ты теперь мне откажешь: я кроме того что стану самым несчастнейшим человеком в мире, окажусь еще в весьма глупом положении. Месяц убеждать матушку дать согласие на брак, от которого в последствии отказалась невеста!

Мартиника смотрела на Уорнера затаив дыхание, сердце учащенно билось в груди, в горле застрял комок, потому она не могла произнести ни слова.

— Любимая… Если ты и дальше будешь молчать — я сойду с ума от переживаний! — обратился к ней герцог Кембриджский, — Я боюсь даже подумать, что может означать твое нежелание говорить.

— Не глупи, Паркер, — хриплым от волнения голосом произнесла девушка, — просто я никак не могу осознать все, что происходит вокруг.

Уорнер снова приблизился к ней и обнял, положив ее голову себе на плечо.

— А что осознавать? По-моему, быть герцогиней ты уже должна была привыкнуть.

Девушка невольно хмыкнула.

— Паркер, я боюсь, — произнесла Мартиника, и заглянула ему в глаза, — что если…

— Никаких если! Все будет хорошо. Нет, все будет просто сказочно чудесно! Я тебе обещаю, любимая, — прошептал Уорнер и нежно поцеловал девушку.

Сомнения Мартиники растворились в нахлынувших на нее чувствах, сердце переполняло счастье от возможности вновь обнимать Паркера, прикасаться к нему. В конце концов, девушка рассказала своему возлюбленному о себе все, и если герцога Кембриджского это не смущает, почему она должна так переживать по этому поводу?

— Так значит, я могу заказывать свадебное платье? — взглянула Уорнеру в глаза Мартиника.

— И не только: тебе предстоит быть представленной ко двору, потому одним свадебным платьем обойтись не удастся, — усмехнулся Паркер, — Ну что, пройдем в гостиную — объявим радостную новость твоим родственникам?

И герцог Кембриджский уверенным шагом направился к двери, распахнув ее одним резким движением. В ту же секунду раздались приглушенное девичье оханье, под ноги Паркеру свалились София с Маргаритой, которые, по-видимому, все это время подслушивали у дверей кабинета и не успели вовремя убраться с занимаемой позиции. Выглянув за дверь, молодая вдова обнаружила, что Клотильда, Мэри, и даже леди Базель стоят неподалеку, усиленно делая вид, что просто проходили мимо.

Увиденное страшно развеселило как Паркера, так и Мартинику, которые не удержались от смеха.

— Похоже, Уорнер, мы опоздали — мои дражайшие родственники итак в курсе всего происходящего.

— Тем лучше, — сказал он и привлек девушку к себе, беззастенчиво целуя невесту на глазах у всех присутствующих.