В будни порталы академии работали до шести. За исключением одного — круглосуточного, — но его стерегли, как драконы свои сокровища. Потому пришлось воспользоваться тайным проходом. Беда заключалась в том, что до города еще предстояло пройти пешком минут сорок по тропинке через хвойный лес.
Подстилка скрадывала шум шагов, вкусно пахло хвоей. Тоненькие прохладные пальчики Ви в моей ладони, ее очаровательный наряд, улыбка, непривычно коротенькая юбка…
В моей голове роились мысли, и все греховные. Ни одной приличной.
— Может тебе помочь? Я могу понести тебя на себе, — предложил, когда мы отошли от стен академии. — Твоя обувь не совсем подходит для такой прогулки.
На Оливии были ботинки на каблуках. Шла она вполне уверенно, но мне безумно хотелось трогать ее. Прижать к себе, согреть, уберечь от любой неприятности. Казалось, не сделаю этого и умру. Так сильно мне не хватало Ви.
— Нет, все нормально, — она чуть сжала мою ладонь. — Подстилка мягкая, идти удобно.
— Может все-таки… — я начал разыгрываться, — понести?
Мы остановились. Сара и Брайан были слишком увлечены разговором. Не оглядываясь, они постепенно удалялись от нас.
Терпение медленно покидало меня. Я смотрел на Ви, на ее озорную улыбку, на чувственные губы. Вспоминал какие они на вкус — сладковато-медовые. Желание поцеловать их переполняло меня.
— Нэйт, мы будем выглядеть… — Оливия стала краснеть, — немножко…ну… странно.
— Я больше не буду тебя уговаривать.
Я ринулся к ней, Ви отскочила в сторону.
— Нет, Нэйт.
Она попятилась.
— Не надо.
— Надо.
Оливия выставила перед собой руки, пытаясь отгородиться от меня. При этом она не переставала улыбаться.
— Я поймаю тебя и отнесу.
Демон дери, понятия не имею, что на меня тогда нашло. Но мысль поиграть в ловитки в полутемном лесу раззадорила не на шутку. Сердце гулко билось в груди, кровь бежала по венам.
— Не поймаешь, — Оливия со смешком спряталась за дерево.
Что-то щелкнуло на уровне инстинктов. Я ощутил себя хищником, загоняющим добычу. И моей добычей была она. Девушка с вишневыми губами и в коротенькой юбочке.
— Поймаю.
— Нет.
— Да.
Ви перебежала от одного ствола к другому. Она хихикала, старалась не упасть и кидала в мою сторону манящие взгляды.
Со своей спортивной подготовкой я бы поймал ее еще у первого дерева. Но разве это будет честно? Разве станет полноценной игрой? Слишком просто, слишком легко. Я хотел насладиться победой и позволял Ви перебегать, прятаться от меня. Схватить ее я мог в любой момент, но мне хотелось насладиться игрой.
Осенью темнело быстро, так что вскоре лес погрузился во тьму. Зажегся ряд фонарей. Оранжевый свет вылавливал Оливию из тьмы.
— Эй, вы там скоро? — крикнул Брайан.
— Идите без нас, мы присоединимся позже, — ответил я.
— Ви, беги сюда, — позвала Сара подругу, но Оливия кажется ее и не слышала.
— Ну? Где же твои способности? По полю ты так же быстро бегаешь, а? Капитан команды по даркболлу, Нэйтан Уоррен.
Ви раскраснелась. Глаза блестели, движения становились все более неловкими. Она остановилась возле широкого ствола сосны.
— Я успею добежать до города раньше, чем ты меня поймаешь, — с этими словами она спряталась за ствол.
Я знал, что она рванет влево. Уже выучил ее приемчики игры в ловитки. Потому обогнул дерево и наконец поймал.
— Нэйт, — вырвалось у нее.
— Ви.
Я прижал Оливию к стволу собственным телом. Мое колено протиснулось между девичьих ног. Она попыталась оттолкнуть меня, но я успел перехватить руки за кисти. Медленно отвел их и придавил к дереву.
— Попалась.
— Пусти.
Ощущение победы будоражило. Вот она — хрупкая девчонка в моих объятиях. Моя добыча! Я мог сделать с ней все, что угодно. Я чувствовал себя всесильным, всевластным над ней.
Оливия смотрела на меня, гордо задрав подбородок. Заблокированная, но все равно непокоренная. Это воспринималось как вызов.
— Отпусти меня.
— Поцелуешь, отпущу.
Ее тонкая бровь взметнулась вверх.
— Ты же хотел меня понести.
— Понесу. После поцелуя.
Чувственные губы с вишневой помадой манили меня. Стращали. Яркие, очерченные, пухленькие. Я бы смял их.
— Ну нет, мы так не договаривались.
— Правила изменились.
Я потянулся к ней. От нее безумно вкусно пахло. Аромат дурманил. В груди разливался жар, в паху мучительно сводило от желания. Вот бы сорвать все преграды и наконец стать единым целым.
— Не буду тебя целовать, — упорствовала Ви.
Мои губы коснулись ее уха.
— А я бы тебя поцеловал. Сначала верхнюю губу, нижнюю, потом уголок рта. Я бы ласкал твой язык, погружаясь в тебя все глубже и глубже.
Оливия задрожала. Я тоже. Воображение разыгрывалось, непристойности вырывались одно за другим.
— А потом… Потом я бы расцеловал тебя всю. Твои щеки. Нос. Шею. Грудь. Живот. Бедра. Между бедрами. Я бы ласкал тебя своим языком, пока бы ты сходила с ума от удовольствия.
Стон сорвался с девичьих губ. Оливия обмякла, и я чуть отстранился.
— Так ты поцелуешь меня?